Mengadopsi Bencana - MTL - Chapter 117

Bab 117

Mawar Biru (7)

“Tidak, bukan di sini… bukan di sini…”

Ludis bergumam sambil menggeledah tumpukan dokumen itu.

Yang dia cari adalah kekurangan yang bisa mencoreng reputasi Dolores.

Dia berpikir bahwa jika ada seutas benang busuk sekalipun, dia akan menangkapnya.

Namun, tidak mungkin barang yang telah ia cari selama tiga bulan itu tiba-tiba muncul.

Bang!

Ludis membanting mejanya di kantornya.

Tangannya gemetar, tapi itu tidak penting.

Hanya tersisa tiga hari lagi hingga Dolores kembali sebagai kepala menara.

‘Apa yang akan terjadi jika dia kembali?’

Ini sederhana.

Dia meninggal.

Setelah mendengar semua kejadiannya, dia pasti akan mencoba membunuhnya, dan para pemimpin yang bergabung dengannya akan disingkirkan atau disingkirkan sebagai pengkhianat.

Ludis memegang wajahnya dan mengerang.

‘Saya pikir saya beruntung ketika pergi ke gunung Kalton untuk uji coba.’

Karena dia tidak menerima benih iblis, meminum teh yang terbuat dari kelopak gunung Kalton tidak akan memberikan efek yang signifikan padanya.

Suara yang memberinya petunjuk itu pernah menyelamatkan nyawanya.

Namun, keberuntungannya berakhir di situ.

“Aku tidak ingin mati…”

Seberapa banyak yang harus dia tanggung untuk sampai sejauh ini, untuk menaklukkan tempat ini?

Apakah dia akan mati sia-sia tanpa mewujudkan ambisinya?

Apa pilihan lain yang tersisa?

‘Melarikan diri.’

Setelah meninggalkan gelar ‘Jade’ dari Menara Wallin, dia akan melarikan diri jauh.

‘Ayah… dan saudaraku pasti akan menerimaku.’

Orang-orang masih belum tahu bahwa dia memiliki hubungan dengan ras iblis.

Ketika ia naik jabatan menjadi kepala menara, ia telah melakukan banyak hal untuk Kerajaan Grancia.

Ikatan darah lebih kental daripada ikatan persahabatan.

Tidak seorang pun dapat memutuskan ikatan darah.

Karena mempercayai hal itu, Ludis akhirnya mengambil keputusan.

‘Ayo kita kabur.’

Ludis tidak mengemasi pakaiannya.

Dia bergerak dengan tenang, berpakaian sangat tipis, seolah-olah hendak berjalan-jalan santai.

Dia melangkah menuju pintu keluar.

Saat dia semakin mendekat, dia mati-matian menahan keinginan untuk lari keluar.

“Pejabat Sementara Kepala Menara.”

Seseorang meminta Ludis untuk berhenti.

Biasanya, dia akan cukup terkejut hingga melompat, tetapi untungnya, hal itu tidak terlihat.

“Ada apa?”

“Aku penasaran mau pergi ke mana kau di jam segini…”

“Apakah saya harus meminta izin untuk pergi ke suatu tempat sebagai kepala menara?”

“Tidak, itu hanya catatan saja.”

Sebuah catatan sederhana.

** * *

** * *

Ya, sejak kepala menara sebelumnya, catatan akses selalu dikelola dengan cermat.

“Aku akan jalan-jalan sebentar dan kembali. Aku akan kembali dalam 10 menit, 아니, 20 menit.”

Dia tanpa sengaja gagap.

Dia melirik sekretaris itu dengan gugup, wondering apakah dia menyadarinya.

“Baik, saya mengerti. Akan saya catat seperti itu. Tapi…”

“Hah?”

“Apakah kamu benar-benar membutuhkan tongkat sihir hanya untuk jalan-jalan santai?”

Sekretaris itu melirik tongkat sihir yang tergantung di pinggangnya.

Pakaian mirip setelan jas yang dikenakan kepala menara telah membongkar identitasnya.

Jika dia mengenakan jubahnya yang biasa, dia tidak akan tahu peralatan macam apa yang dia bawa.

‘Aku harus… menghindari melakukan hal-hal yang mencurigakan dengan segala cara.’

Ludis menarik tongkat sihir dari pinggangnya.

“Ah, benar, aku tidak membutuhkannya. Itu hanya menambah beban dan mungkin akan hilang. Gantung saja di rak penyimpananku.”

“Baik, bisa dimengerti. Kalau begitu silakan pergi sesuka Anda.”

Sekretaris itu membalikkan badannya sambil memegang tongkat sihir Ludis.

Ludis menghela napas lega dan berjalan kembali menuju pintu keluar.

‘Aku pergi!’

Dia merasa sangat gembira.

Kakinya, yang sebelumnya terasa seperti menempel di lantai, kini bergerak ringan begitu dia melangkah keluar.

Ludis segera mulai berlari kencang.

Tujuan perjalanannya adalah Kerajaan Grancia. Jarak tersebut membutuhkan waktu setidaknya tiga hari berjalan kaki.

Apa masalahnya?

Jika dia tidak ingin mati, dia harus lari.

Gedebuk!

“Ugh!”

Tubuh Ludis membentur udara kosong dan jatuh ke belakang.

Malam itu gelap gulita, tetapi dia masih bisa melihat jalan di depannya.

Ludis bangkit dan memeriksa dengan tangannya apa yang telah menghalanginya.

Begitu jari-jarinya menyentuh, riak muncul di udara.

“Lingkaran sihir…?”

Itu adalah lingkaran sihir pertahanan atau lingkaran sihir pengepungan.

Ludis mencari celah di lingkaran sihir dengan perasaan tidak nyaman, tetapi semua jalan keluar tertutup oleh penghalang.

‘Ini tidak berhasil.’

Ludis berlari kembali ke arah yang berlawanan dari tempat dia datang.

Gedebuk!

Jalur asalnya juga terblokir.

Setelah dua kali mentok ke dinding, Ludis akhirnya memahami situasinya.

‘Jebakan!’

Itu adalah jebakan yang sengaja dipasang oleh seseorang.

Di mana? Dan sejak kapan?

Pikiran itu terlintas di benak Ludis.

-Silakan luangkan waktu Anda.

Ketika sekretaris itu menemukannya dan membiarkannya pergi tanpa keributan.

Seharusnya dia menyadarinya ketika dia diizinkan keluar tanpa ada kecurigaan sejak percakapan itu…

“Kamu bahkan tidak melampaui satu inci pun dari harapanku.”

Suara seorang pria memecah keheningan dalam kegelapan.

Ludis menoleh.

Pada malam ketika bulan tampak sangat besar, sepasang mata emas menatap tajam di bawahnya.

Itu adalah kemarahan.

“Kau, penguasa Menara Keheningan…”

Dia sedang berjalan keluar.

“Aku, aku…”

“Apakah kamu pergi jalan-jalan? Jalanmu sepertinya seperti lari cepat.”

Sesuai dugaan.

Sekretaris itu bersekongkol dengan kepala Menara Keheningan.

Dia sengaja membiarkannya pergi dan menciptakan situasi ini.

“Aku tahu kau bahkan tidak punya keberanian untuk mati. Aku juga tahu bahwa suatu hari nanti kau akan melarikan diri.”

Reed melangkah lebih dekat, dan dengan setiap langkah, Ludis mundur.

Saat mundur, dia kembali mencapai tembok.

Reed semakin mendekat.

Mata emas itu bersinar terang di malam yang diterangi cahaya bulan.

Mekanisme pertahanan dirinya yang terpendam tiba-tiba meledak.

“Aku Ludis Grancia! Aku memiliki darah bangsawan, jadi perlakukan aku seperti bangsawan!”

“Keluarga kerajaan?”

“Aku akan kembali ke Kerajaan Grancia. Aku akan meminta maaf kepada penguasa Menara Wallin dan tidak akan pernah lagi ikut campur dengan Menara Wallin! Jadi bebaskan aku sekarang juga!”

Reed tertawa hampa.

“Bukankah menurutmu kata-katamu sendiri itu lucu?”

Bagi Ludis, mencoba membujuk Reed saja tidak cukup.

Pernyataan picik seperti itu hanya semakin memicu kemarahan Reed.

Dalam situasi di mana emosi seharusnya lebih intens dari sebelumnya.

Namun Reed tidak mengabaikan alasannya.

“Kau ingin menjadi penguasa menara dengan menyingkirkan Dolores, bukan?”

“……”

“Kalau begitu, coba kalahkan aku di sini, sekarang juga.”

Reed memperlihatkan sarung tangannya.

Itu adalah alat ajaib yang digunakan oleh penguasa Menara Keheningan setelah reformasi teknik sihir.

Ludis meletakkan tangannya di pinggangnya.

Tidak ada apa pun di tempat seharusnya tongkat sihir itu berada.

Itu adalah situasi yang wajar karena sekretaris telah mengambilnya.

“T-tunggu! Aku tidak punya alat ajaib.”

“Jika kamu tidak memiliki alat ajaib, maka buatlah sendiri atau gunakan tanganmu.”

“Kalau begitu, ini tidak adil!”

Saat Ludis berteriak, tangan Reed mengumpulkan kekuatan magis.

Yang terbentuk di tangannya adalah bola api.

“Seorang kepala menara seharusnya mampu mengatasi krisis semacam itu sendirian.”

Dia melempar bola ke arah Ludis seperti pemain bisbol.

Bola api itu melesat seperti bola cepat, langsung menuju titik vital Ludis dan meledak.

Bang!

Jika dia telanjang, kekuatan itu akan cukup untuk membelahnya menjadi dua.

Asap menghilang, dan Ludis muncul.

“Batuk! Batuk!”

Tubuhnya berantakan, dipenuhi debu dan darah.

Dia bernapas dengan berat. Dia bisa merasakan darah menggenang di suatu tempat di dalam tubuhnya.

Tanpa tongkat sihir, kemampuan sihir pertahanannya menjadi jauh lebih lambat, dan dia tidak bisa menyerap seluruh dampaknya.

“Kau sungguh menyedihkan sebagai seorang penyihir.”

“Ha ha…”

“Kau mengejekku karena aku yang terlemah, tapi kau sendiri KO hanya dengan satu serangan saat membidik posisi kepala menara?”

“Aku… aku…”

Ludis tergagap lalu tiba-tiba berkata.

“Aku hanya ingin mencapai puncak seperti penyihir lainnya. Tujuan utamaku adalah menjadi master menara…”

Semua orang seperti itu.

Ketika mereka menjadi penyihir menara, setiap orang bermimpi menjadi kepala menara, dan ketika mereka menjadi penyihir bengkel, setiap orang bermimpi menjadi kepala bengkel.

Reed Adeleheights tak diragukan lagi adalah sosok yang seperti itu.

Seorang pria yang hidup untuk melepaskan diri dari ranah biasa-biasa saja.

Dia akhirnya melewati garis finis, tetapi Reed sendiri yang menghentikannya.

Namun, Ludis sudah melewati batas itu.

Dia melewati batas itu, berpura-pura menjadi kepala menara Beryl, dan melakukan tindakan yang seharusnya tidak dilakukan manusia selama beberapa tahun.

“Jadi, kau bersekutu dengan para iblis?”

Reed bertanya dengan suara gemetar.

Pupil mata Ludis melebar saat dia menatap Reed.

“Aku tidak tahu apa-apa. Aku tidak ada hubungannya dengan para iblis!”

Dia dengan keras membantah fakta tersebut.

Sekalipun dia mengakui telah mencoba membunuh Dolores, dia tidak bisa mengakui memiliki hubungan apa pun dengan para iblis.

“Begitu ya, kamu tidak tahu.”

Langkah kaki yang mendekati Ludis dipenuhi kekuatan.

Reed juga melepas sarung tangan yang dikenakannya.

Dia mencengkeram kerah baju Ludis dengan tangan kirinya dan menariknya berdiri.

Dia mengangkat tinju kanannya yang terkepal.

“Kalau begitu, izinkan saya membantu Anda mengingatnya.”

Tinju pria itu menghantam wajah Ludis.

Tidak perlu berbasa-basi.

Itu adalah luapan amarah yang primitif, tidak pantas untuk seorang penyihir yang anggun.

Wajah Ludis membengkak saat ia terengah-engah, dan tinju Reed akhirnya berhenti.

Darah yang berlumuran di tangan kanan Reed menetes ke lantai.

“Aku akan bertanya sekali lagi.”

Reed bertanya, sambil terengah-engah.

“Apakah kamu punya hubungan dengan para iblis?”

Itu adalah pertanyaan terakhir.

“Aku… tidak… punya… hubungan… dengan para iblis…”

Dia berharap bisa menyampaikan permohonan terakhir, tetapi yang keluar dari mulutnya adalah kebohongan.

Itu menyedihkan.

Ini bukan sekadar perjuangan untuk bertahan hidup, melainkan penolakan keji untuk mengakui aib yang telah dilakukannya.

“Kalau begitu, mari kita buktikan di sini.”

Reed mengeluarkan sebotol dan melemparkannya ke depan Ludis.

“Ini…”

“Ini teh gunung Kalton. Teh yang sama yang disajikan pada pertemuan kepala menara.”

Teh gunung Kalton yang diminum oleh para pemimpin menara untuk membuktikan diri satu sama lain.

Itu adalah botol yang berisi sekitar 1 liter.

“Minumlah semuanya. Jika kau membuktikan bahwa kau manusia dengan meminumnya, aku akan meminta maaf karena telah menuduhmu sebagai iblis dan memaafkanmu.”

Minta maaf dan maafkan. Mendengar kata-kata itu, wajah Ludis yang bengkak meraih botol tersebut.

Ludis, sambil memegang botol, membuka tutupnya.

Pop!

Aroma bunga yang kuat menggelitik hidungnya.

Barulah saat itulah Ludis menyadari niatnya.

Teh gunung Kalton mengandung racun. Minum secangkir tidak masalah, tetapi mengonsumsi dalam jumlah besar akan menyebabkan racun tersebut berefek.

Jumlah yang ditawarkan Reed sudah lebih dari sekadar mematikan.

‘Sejak awal dia memang tidak berniat mengampuni saya.’

Ludis, dengan gemetar, dengan hati-hati mendekatkan botol itu ke mulutnya.

Ada racun dalam teh gunung Kalton, tetapi dengan sedikit keberuntungan, dia bisa selamat.

Untuk hidup dan diampuni.

Tepat saat dia hendak menyesapnya.

Suara mendesing!

“Kuh!”

Ludis menjatuhkan botol yang dipegangnya dengan kedua tangan.

Teh gunung Kalton, yang tadinya penuh, tumpah ke lantai.

“Ini… ini adalah…”

Ludis menundukkan kepalanya karena rasa sakit yang dirasakannya di dadanya.

Sebatang duri hitam menembus dadanya dan mencuat keluar.

“Aku tak percaya selama ini aku mengamati pria yang begitu menyedihkan. Aku tak pernah tahu penilaianku seburuk ini.”

Sebuah suara muda terdengar dari belakang dan kemudian maju ke depan.

“Batuk… batuk… batuk…”

Pemilik Menara Langit Hitam, Freesia, menatap Ludis dengan sebelah alis terangkat.

Raut wajahnya seolah mengatakan bahwa dia kecewa padanya.

“Kau tak pernah mengakui bahwa kau tidak melakukan kesalahan sampai saat-saat terakhir. Pola pikir busuk itu seperti setan.”

Di udara, Freesia melambaikan jarinya.

Duri hitam yang menusuk dada Ludis menyebar ke dua arah, mengikatnya.

“Aku sudah menceritakan semuanya pada keluargamu. Aku bilang kau bersekutu dengan iblis untuk merebut Menara Wallin. Tahukah kau apa yang mereka katakan?”

Freesia tertawa kejam.

Menyaksikan seseorang jatuh ke selokan.

Itu adalah momen favoritnya.

“Sejujurnya, aku juga tidak ingat apa yang mereka katakan. Tapi yang pasti, kau bukan bagian dari Grancia atau Jade lagi.”

Ikatan darah lebih kuat dari apa pun.

Ikatan darah lebih kental daripada ikatan persahabatan.

Namun, itu tidak cukup kuat untuk melindungi keluarga yang bersekutu dengan iblis.

Ketebalannya tidak cukup untuk menanggung aib yang akan menggoyahkan otoritas kerajaan yang tidak stabil.

“Ayo kita bersenang-senang bersama, dasar bocah bodoh.”

Bayangannya menghilang bersamaan dengan jeritan tanpa suara.

Ludis diseret ke Kerajaan Bayangan Freesia.

Di jurang tempat dia tidak bisa melarikan diri tanpa izin Freesia, dia akan menderita tanpa bisa mati.

Ludis telah kehilangan segalanya karena kesombongannya.

Semuanya sudah berakhir.

Freesia mendongak menatap Reed, matanya berputar.

Ekspresinya menunjukkan bahwa dia juga tidak menyukainya.

“Bulu-buluh.”

Dia bertanya sambil mendekatinya.

“Mengapa kau tiba-tiba menyerang pria itu?”

“Aku marah. Dia mencoba membunuh seorang penyihir hebat dengan intrik politik di menara…”

“Jadi pada akhirnya, kau mencoba membunuhnya? Apakah balas dendam terakhirmu adalah memberinya racun dan membuatnya mati seperti ikan yang tersengat listrik, meronta-ronta?”

“Ya.”

“Reed, balas dendam bukan hanya tentang membunuh. Kau harus menjaga mereka tetap hidup sampai akhir. Kau harus membuat mereka benar-benar memahami rasa takut untuk tetap berada di dunia ini sampai mereka mendambakan kematian.”

Itulah filosofi Freesia.

Sebagai seseorang yang mendambakan kematian lebih dari siapa pun, dia sangat mengenal kematian.

“Aku kecewa dengan tindakanmu, Reed. Emosional dan biadab. Apakah kamu memukuli orang saat marah? Aku benci orang-orang seperti itu.”

“Saya minta maaf.”

“Aku juga tidak suka permintaan maaf.”

“……”

“Aku juga benci kalau seseorang diam saja saat aku bilang aku tidak suka sesuatu.”

Reed tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan.

Amarah yang membara itu telah sepenuhnya padam, meninggalkan emosinya hampa seperti tumpukan abu.

Mata merah Freesia menatap pergelangan tangan Reed.

“Ulurkan tanganmu.”

Reed dengan patuh mengulurkan tangan kanannya.

Dia tidak menyadari saat memukul, tetapi darah di tangannya bukan hanya darah Ludis.

Kulit di buku-buku jarinya hilang, dan telapak tangannya robek akibat kuku jarinya.

Karena dia bukan seorang petarung, dia melukai dirinya sendiri saat memukul wajah Ludis.

Bayangan Freesia menyelimutinya.

Rasa sakit, serta lukanya, telah hilang sepenuhnya.

“Silakan mandi saat kamu kembali. Kamu bau sekali.”

“Ya.”

“Aku akan bersenang-senang dengan bocah nakal itu. Datang dan tontonlah saat kau bosan. Aku akan menunjukkan padamu bagian-bagian di mana dia berteriak.”

“Jika aku bisa melupakan… aku hanya ingin melupakan.”

“Jika kamu bisa, lakukanlah.”

Pada malam ketika bulan purnama bersinar sangat terang, Ludis menghilang.

Tidak ada seorang pun yang berusaha mencari Ludis yang hilang.

Seolah tak terjadi apa-apa, dia perlahan menghilang, menyadari bahwa dia sedang sekarat kedinginan di suatu tempat.

***

Dolores kembali ke Menara Wallin.

Wajahnya, yang selalu tegas dan serius, tampak lebih murung dan kurus dari biasanya.

Orang pertama yang menyambutnya adalah sekretarisnya.

“Apakah Anda sudah kembali, Kepala Menara?”

“Ya.”

Sekretaris itu sempat mengira dirinya orang lain.

Hanya dengan satu kata, sosok ratu es yang selalu membuatnya merasa tegang pun lenyap.

Dolores masuk ke dalam seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Semua penyihir Menara Wallin berkumpul di aula lantai pertama untuk menyambutnya.

Dolores menatap mereka dengan wajah bingung.

“Mengapa kalian semua berada di sini?”

“Kita semua berkumpul di sini untuk menyambut kembalinya Sang Penguasa Menara.”

“Benarkah begitu?”

Dolores melakukan kontak mata dengan masing-masing dari mereka.

Mereka semua secara halus menghindari tatapan Dolores.

Mata mereka dipenuhi rasa bersalah karena tidak mempercayai Kepala Menara dan penyesalan karena telah terpengaruh.

Dolores tidak mengatakan apa pun kepada mereka.

Dia masuk ke lift tanpa suara, dan sekretarisnya buru-buru mengikutinya masuk ke lift.

“Master Menara.”

“Ya.”

“Berikut adalah daftar mereka yang berpihak pada Ludis Grancia dan membentuk faksi.”

Sekretaris itu menyerahkan daftar tersebut kepadanya.

Mulai dari dalang hingga mereka yang kurang lebih setuju, semua orang dicatat dengan cermat.

“Mengapa ini?”

“Saya pikir mungkin perlu untuk mengatur ulang personel di menara ini, jadi saya membawanya kepada Anda…”

Jika dia adalah Kepala Menara Wallin yang biasa, dia pasti akan mengatakan ini.

-Usir semua penghasut dari menara, dan hukum mereka yang setuju dengan mereka, dimulai dari mereka yang memiliki kesalahan terberat.

Seandainya dia adalah Ratu Es yang kejam dan menangani segala sesuatu dengan teliti, itu akan menjadi masalah yang layak dibahas.

“Tidak apa-apa jika memang untuk itu.”

“Permisi?”

Namun Dolores mengembalikan daftar tersebut.

Begitu mereka tiba di lantai teratas Menara Wallin, kantor itu, Dolores bertanya kepada sekretarisnya.

“Siapa yang awalnya ditunjuk sebagai Kepala Menara berikutnya?”

“Mengapa kamu mencari mereka…?”

“Saya ingin melakukan serah terima.”

“Serah terima…? Apa maksudmu?”

Dolores mengangkat kepalanya untuk melihat sekretarisnya.

Sekretaris itu terkejut.

Dolores, yang selalu memasang wajah tegas, tersenyum.

“Aku tidak ingin menjadi Kepala Menara lagi.”