Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 68

Bab 68 – Serangan Iblis
Hari ketiga Pertemuan Alkimia Agung.
 
Ketika Qin Yu tiba di Gunung Alkimia, ia diberitahu oleh seorang murid dari Lembah Gerhana Abadi bahwa ia tidak perlu lagi menghadiri kompetisi hari ini. Setelah pertemuan berakhir, ia dapat bergabung dengan sembilan individu peringkat teratas lainnya untuk berkultivasi di bawah Kayu Merah Bercahaya selama sebulan.
 
Setelah menjelaskan hal ini, murid itu terbatuk dingin dan mengamati Qin Yu beberapa kali sebelum berbalik. Saat ini, jika para murid Lembah Gerhana Abadi mengadakan jajak pendapat untuk melihat siapa peserta yang paling tidak populer dalam Pertemuan Alkimia Agung, Qin Yu akan menjadi juara nomor satu. Untungnya, Qin Yu telah mengalami terlalu banyak situasi serupa dan sudah lama kebal terhadap sikap-sikap seperti ini.
 
Masalah ini hanya bisa diatur oleh Taois Wang. Orang itu sangat menyayangi bakatnya, tetapi sayangnya, entah karena Kayu Merah Bercahaya atau lampu biru kecil yang jelas-jelas tidak boleh diungkapkan kepada siapa pun, Qin Yu hanya bisa memilih untuk menolak tawarannya. Meskipun begitu, dia masih merasa sedikit bersalah di hatinya.
 
Sambil menggelengkan kepala, Qin Yu menepi. Karena dia tidak perlu ikut serta, dia merasa senang. Namun, kebahagiaan ini tidak berlangsung lama. Taois Wang tiba, mendengus dingin dan jelas-jelas meluapkan amarahnya.
 
Hei, kalau kamu tidak senang, jangan mencondongkan badan ke sini. Kalau kamu duduk terlalu dekat, aku akan kesulitan berakting!
 
Qin Yu mengusap hidungnya. Ia menangkupkan kedua tangannya di dada dan berkata, “Salam, Senior Wang. Saya berterima kasih kepada senior karena telah menjaga saya!”
 
Taois Wang mencibir. “Masalah kau langsung naik pangkat bukan karena aku. Jangan berterima kasih pada orang yang salah.”
 
Qin Yu terdiam sejenak. Aku bahkan belum bertanya apa-apa, jadi bukankah kau menjelaskan semuanya atas inisiatifmu sendiri?
 
Raut wajah Taois Wang jauh lebih baik saat melihat Qin Yu kehilangan kata-kata. Hari ketiga kompetisi tidak lagi dikelola olehnya.
 
Pada hari ketiga Pertemuan Alkimia Agung, kompetisi masih diadakan di Gunung Alkimia. Namun karena perubahan aturan darurat, area pemurnian pil dipindahkan ke lapangan terbuka di bawah gunung.
 
Sembilan orang yang menyempurnakan pil paling berharga dan berkualitas tertinggi akan menjadi pemenangnya.
 
Punggung Qin Yu basah oleh keringat dingin. Untungnya, dia tidak perlu berpartisipasi, jika tidak, jika dia benar-benar harus bersaing dengan kemampuan alkimianya, dia tidak tahu apakah dia bisa masuk 10 besar atau tidak. Lagipula, kompetisi ini melibatkan semua alkemis junior terbaik dari Kekaisaran Selatan dan Dinasti Utara. Bahkan menyebut bakat di sini sebagai harimau tersembunyi pun tidak akan cukup untuk menggambarkan mereka.
 
Sebenarnya, keringat dingin Qin Yu bukanlah tanpa alasan. Hanya ada 84 peserta pada hari ketiga, dan banyak dari mereka memiliki kartu truf tersembunyi. Hari ini, mereka tidak lagi menahan diri dan mengerahkan semua teknik pamungkas mereka. Mereka dapat disebut sangat terampil.
 
Taois Wang mengerutkan bibirnya. “Anak laki-laki keempat dari kiri tidak terlalu buruk. Dia seorang junior dari Sekte Sungai Mengalir Dinasti Utara. Dia sedang memurnikan Pil Pelindung Jiwa tingkat Fondasi. Setelah ditelan, pil itu akan membentuk penghalang di sekitar jiwa, dan dilihat dari kualitasnya, sepertinya cukup baik. Seharusnya pil itu mampu menahan serangan indra ilahi dari seorang master Inti Emas tingkat awal.”
 
Taois Wang kembali mengerutkan bibirnya. “Gadis kedelapan dari kiri, dia sedang memurnikan Pil Emas Sembilan Revolusi. Efeknya tidak sehebat namanya, tetapi di antara pil alam Pendirian Fondasi, ini adalah salah satu yang paling sulit dimurnikan. Tekniknya cukup mumpuni dan pilnya hampir terbentuk. Saya memperkirakan dia akan berada di peringkat 10 besar.”
 
Taois Wang mengerutkan bibirnya lagi. “Dan anak laki-laki di ujung sana, auranya gelap dan suram. Aku tidak tahu dari mana dia berasal, tetapi alkimianya cukup mahir. Saat ini dia seharusnya sedang memurnikan pil tingkat Inti Emas awal yang sangat langka, Pil Serangga Kegilaan. Hehe, memurnikan pil alam Inti Emas dengan kultivasi Pendirian Fondasi tidak terlalu buruk.”
 
Ketika Taois Wang mengerutkan bibirnya, itu bukanlah ekspresi penghinaan, melainkan ekspresi yang menunjukkan ketenangan. Meskipun kata-katanya tampak ceroboh dan pedas, ia berbicara langsung ke intinya. Dan, meskipun Qin Yu tidak tahu kepada siapa ia berbicara, ia tetap merasa seolah-olah ia mendapat manfaat. Meskipun ia merasa itu agak lucu, ia harus mengakui bahwa alkimia Taois Wang benar-benar berada pada tingkat yang sangat tinggi!
 
Qin Yu melihat seseorang yang dikenalnya; itu adalah pria yang menurut Taois Wang memiliki aura gelap dan suram. Ketika Qi Jiao menjual sarung pedang, pria ini muncul dan menawarkan 500 batu spiritual untuk bersaing dalam penawaran. Qin Yu tidak pernah menyangka bahwa dia juga seorang alkemis yang hebat. Mengamati dengan saksama, dia dapat merasakan bahwa keterampilan alkimia orang ini aneh, tetapi mengenai alasannya, dia tidak dapat menjelaskan secara pasti. Namun, dia dapat menyimpulkan bahwa orang ini jelas bukan orang baik atau mulia dari generasinya.
 
Dua jam kemudian, Pertemuan Alkimia Agung berakhir. Seperti yang diharapkan Taois Wang, semua orang yang ia sebutkan berhasil masuk ke dalam sembilan besar. Mereka berhasil menonjol dari ratusan peserta dan semuanya adalah individu-individu luar biasa di generasi mereka. Wajar jika mereka memiliki rasa bangga yang mendalam di hati mereka, dan meskipun mereka tidak banyak bicara kepada Qin Yu yang meraih kemenangan melalui ‘jalan pintas’, tatapan mereka kepadanya mengandung sedikit rasa jijik yang penuh kesombongan.
 
Tatapan Eclipse Xin dingin. Ia berkata dengan suara berat, “Pertemuan Alkimia Agung telah berakhir. Setelah beberapa waktu, orang-orang akan membawa kalian ke Hutan Merah Bercahaya. Izinkan saya memberi kalian semua peringatan. Jangan mencoba peruntungan dengan rencana tersembunyi, jika tidak kalian akan dikubur di sana!”
 
Kesepuluh orang itu serentak berbinar. Tanaman spiritual kuno, Kayu Merah Bercahaya, mengumpulkan sejumlah besar kekuatan spiritual langit dan bumi dasar, membentuk sebuah wilayah di sekitarnya. Berkultivasi sehari di dalam setara dengan sebulan di luar…mereka semua tak sabar untuk pergi!
 
Banyak orang menyaksikan dengan tatapan iri. Jika ada satu kekurangan dalam Pertemuan Alkimia Agung ini, itu adalah pria berjubah hitam di urutan kesepuluh. Penampilannya biasa saja, namun ia sangat sial dan berhasil menduduki salah satu dari 10 tempat. Sungguh tidak masuk akal!
 
“Tindakan Immortal Eclipse Valley hari ini sungguh tidak adil!”
 
“Mungkin memang begitu, tetapi semua kesempatan ini disediakan oleh Immortal Eclipse Valley. Tidak apa-apa jika salah satunya diambil.”
 
“Justru karena itulah semua orang bisa tetap tenang, kalau tidak bagaimana para kultivator yang berpartisipasi bisa mencapai kesepakatan?”
 
“Anak laki-laki bernama Qin Yu itu sungguh beruntung!”
 
Semua orang mulai berdiskusi di antara mereka sendiri. Mereka tidak berbicara terlalu keras, tetapi bagi telinga seorang kultivator, suara itu sudah lebih dari cukup jelas.
 
Kesembilan pemenang itu mengamati dengan saksama, tatapan mereka menjadi semakin dingin dan menghina.
 
Qin Yu menundukkan kepalanya seolah tidak menyadari apa pun. Karena dia sudah mendapatkan keuntungannya, tidak perlu memprovokasi semua orang. Mereka bisa melihat ke mana pun mereka mau.
 
Whosh –
 
Whosh –
 
Dua kultivator Inti Emas terbang mendekat. Mereka menyapa Eclipse Xin dan tampak sedikit kesal dengan Taois Wang. Mereka menyapu area itu dengan cepat.
 
“Kalian semua ikuti kami!”
 
Saat mereka berbicara, kedua Inti Emas itu berbalik untuk pergi.
 
Namun tiba-tiba, gemuruh keras memecah keheningan langit. Angin dan awan bergejolak dan menjadi gelap. Sebuah tangan hitam pekat terulur ke bawah, sisik-sisiknya yang hitam mengembang dipenuhi energi iblis.
 
Ekspresi arogan dan acuh tak acuh dari dua Inti Emas Lembah Gerhana Abadi yang terbang itu tiba-tiba hancur. Mereka menjerit sedih saat terlempar jauh seperti layang-layang yang rusak.
 
Bang –
 
Bumi bergetar. Tujuh pancaran cahaya melesat ke langit, membentuk formasi tujuh bintang. Sesosok bayangan delapan trigram emas melayang ke angkasa dan bertabrakan dengan tangan hitam. Ledakan dahsyat mengguncang langit seperti guntur. Tak terhitung banyaknya kultivator terbatuk-batuk dan pucat. Mereka yang kultivasinya lebih lemah merasakan darah mengalir keluar dari hidung dan mulut mereka.
 
Whosh –
 
Whosh –
 
Whosh –
 
Tiga sosok muncul di langit yang tinggi, tubuh mereka bergejolak dengan energi iblis yang mengerikan. Masing-masing memancarkan aura yang mengguncang bumi, aura yang membuat jiwa gemetar.
 
Mereka adalah kultivator iblis Nascent Soul, dan bahkan ada tiga orang di antara mereka!
 
“Lembah Gerhana Abadi, kau terlalu percaya diri dan berani mencoba menghentikan momentum jalan iblisku! Hari ini aku akan membuat darahmu membentuk sungai sepanjang seribu mil, dan bahkan seekor ayam atau anjing pun tidak akan tersisa!”
 
Dengan dukungan kultivasi yang kuat, suara itu menggema di seluruh Lembah Gerhana Abadi.
 
Ketiga Jiwa Iblis yang Baru Lahir itu masing-masing mengangkat satu tangan dan menekannya bersamaan.
 
Tangan hitam pekat itu meledak dengan kekuatan yang mengerikan. Hantu delapan trigram emas itu bergetar dan retakan muncul di atasnya seolah-olah akan segera runtuh.
 
“Hmph! Lembah Gerhana Abadi-ku bukanlah tempat di mana kau bisa bertindak liar dan sembrono!” Seorang lelaki tua berambut perak muncul. Jubahnya berkibar di sekelilingnya dan auranya tampak seolah mampu menggerakkan gunung. Dia adalah sosok kuat yang telah membubarkan Semut Bersayap Biru Punggung Ungu beberapa waktu lalu.
 
Dia membentuk mudra dengan tangannya. Sebuah pedang menembus langit dan terbang ke tangannya. Dia mengangkatnya ke langit.
 
Hum –
 
Hum –
 
Suara dentingan pedang yang mengguncang langit menggema di seluruh dunia!
 
Bayangan pedang yang tak terhitung jumlahnya muncul, setidaknya puluhan ribu. Mereka meraung seperti deru sungai yang tak berujung, dipenuhi momentum yang luar biasa.
 
Bang –
 
Hantu delapan trigram emas itu hancur berkeping-keping. Tangan hitam itu terus menekan ke bawah, tetapi bayangan pedang yang tak terhitung jumlahnya melesat ke atas untuk menghadangnya. Mereka menebasnya, menyebabkan percikan api memenuhi udara dan membuatnya tidak dapat bergerak.
 
Ketiga kultivator iblis Nascent Soul meraung keras. Energi iblis yang mengelilingi tangan hitam itu bergejolak dan meluas. Tangan hitam itu dengan ganas menyapu bayangan pedang yang tak terhitung jumlahnya saat momentumnya terus meroket.
 
Pupil mata lelaki tua berambut perak itu berbinar. “Hari ini aku akan menunjukkan kepada kalian semua warisan Lembah Gerhana Abadiku! Formasi Pedang Lima Elemen Agung, bangkit!”
 
Di antara langit dan bumi, hantu-hantu pedang bertambah berkali-kali lipat. Mereka meraung dan bergemuruh saat mulai memancarkan cahaya ilahi berwarna putih, biru, hitam, merah, dan kuning. Mereka berputar bersama, membentuk roda berputar raksasa. Kekuatan spiritual yang tak terbatas mengalir ke arahnya, membentuk gelombang yang terlihat di udara.
 
Weng –
 
Cahaya ilahi lima warna menyapu ke depan. Tangan hitam itu menegang sesaat sebelum langsung roboh.
 
Puff –
 
Sebuah lengan jatuh ke tanah dan darah berceceran. Tidak diketahui kultivator iblis Nascent Soul mana yang kehilangan lengan, tetapi raungan kesakitan mereka menggema di dunia.
 
“Lembah Gerhana Abadi! Sebagai balasan atas permusuhan karena telah memotong lenganku, aku akan membalasnya sepuluh kali lipat!”
 
Bang –
 
Energi iblis meletus. Energi itu menerobos lingkaran cahaya ilahi lima warna dan melesat ke kejauhan.
 
Pria tua berambut perak itu mendengus dingin. Pedang di tangannya terbang menjauh dan bayangan pedang yang tak berujung serta cahaya ilahi lima warna lenyap bersamanya.
 
Shua –
 
Pria tua berambut perak itu menghilang dari pandangan.
 
Dalam sekejap, pertempuran besar antara para master tingkat Nascent Soul telah berakhir.
 
Taois Wang mengepalkan tinjunya. Meskipun matanya berbinar-binar karena kegembiraan, ada sedikit rasa melankolis di dalamnya juga. Alam Jiwa Baru Lahir, ini adalah Alam Jiwa Baru Lahir! Tapi sayang sekali…!
 
Eclipse Xin menepuk bahu teman lamanya. Dia berkata pelan, “Tidak apa-apa. Para iblis telah dipukul mundur oleh para senior di lembah ini. Jangan khawatir.”
 
Dia melambaikan tangannya dan para murid Lembah Gerhana Abadi segera berlari keluar. Mereka menegakkan ketertiban kembali dan mulai merawat para kultivator yang terluka.
 
Di depan Gunung Alkimia, para pemenang yang sebelumnya angkuh itu semuanya menunjukkan ekspresi serius dan bermartabat. Meskipun konfrontasi tingkat Nascent Soul ini hanya berlangsung dalam waktu yang sangat singkat, hal itu memungkinkan mereka untuk merasakan seperti apa kekuatan sejati itu. Tingkat ini masih terlalu jauh dari tingkat mereka sendiri.
 
Ini bukan pertama kalinya Qin Yu menyaksikan kekuatan Nascent Soul. Namun pada hari itu, dia mengandalkan kemampuan penghancuran diri dari Storm Flow dan juga Seni Pelarian Darah untuk melarikan diri; dia sama sekali tidak bertarung. Jika dia sampai terseret oleh gelombang kejut hari ini, kemungkinan besar dia akan mengalami kematian mengerikan di tempatnya berdiri.
 
Jiwa yang Baru Lahir!
 
Dia tidak tahu kapan dia bisa mencapai alam ini.
 
Qin Yu menarik napas dalam-dalam, tekad yang teguh terpancar di matanya. Jalan kultivasi harus ditempuh selangkah demi selangkah; tidak ada gunanya menetapkan tujuan terlalu tinggi. Dengan lampu biru kecil di tangan, selama dia tekun berkultivasi, dia pasti akan mampu melangkah ke alam Nascent Soul, betapapun sulitnya.
 
Tanpa disadari, setelah mengalami badai baru ini, pikiran dan suasana hati Qin Yu menjadi sedikit lebih tenang dan tabah.
 
Kedua Inti Emas telah terluka parah akibat ledakan aura dari Jiwa-Jiwa Baru jalur iblis, dan dikirim untuk memulihkan diri. Namun, Lembah Gerhana Abadi bertindak sesuai dengan kecepatan mereka sendiri. Karena mereka mengatakan bahwa para pemenang akan dibawa ke Hutan Merah Bercahaya hari ini, meskipun hanya ada serangan dari tiga Jiwa-Jiwa Baru jalur iblis, rencana tersebut tetap tidak akan berubah.
 
Tak lama kemudian, pemandu baru datang untuk memimpin Qin Yu dan yang lainnya terbang menuju lembah inti Lembah Gerhana Abadi.
 
Setelah kejadian mengerikan itu, pemandangan ini memiliki efek luar biasa dalam menenangkan pikiran orang-orang dan menstabilkan suasana panik mereka.
 
Lembah Gerhana Abadi memiliki pertahanan yang ketat dan ampuh; Formasi Pedang Lima Elemen Agung yang baru saja ditampilkan adalah bukti sempurna dari hal ini. Bahkan dengan pemandu yang memimpin jalan dan juga dengan slip giok yang memungkinkan akses, setiap orang dapat merasakan hawa dingin yang pekat mengelilingi mereka dari waktu ke waktu yang membuat bulu kuduk mereka berdiri.
 
Shua –
 
Tidak terlalu jauh dari lembah utama, kelompok itu mendarat dan mulai berjalan. Kabut tebal menyelimuti udara, membuat sulit untuk menentukan arah. Saat mereka berjalan semakin dalam ke dalam kabut, terdengar gemuruh guntur yang samar.
 
Para kultivator Lembah Gerhana Abadi yang memimpin jalan memperingatkan, “Tetaplah di belakang dan pastikan kalian mengikuti langkah-langkah yang kami ambil. Jangan menyimpang dari jalan, jika tidak, akan jauh lebih merepotkan.”
 
Tidak perlu ada pengingat; kesepuluh orang di belakang mereka semuanya dalam keadaan siaga tinggi dan sangat berhati-hati. Meskipun mereka tidak tahu apa yang mengintai di dalam kabut, tak seorang pun dari mereka ingin mengalaminya.
 
Setelah beberapa saat, mereka berhasil menembus wilayah kabut. Para kultivator pemandu merasa lega. “Kita sudah sampai.”