Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 435

Bab 435 – Pengkhianatan
Ketiga pelayan itu menjulurkan lidah mereka. Salah satu dari mereka berkata, “Sejak Nona bangun tidur, dia selalu duduk di depan jendela. Apakah dia sedang menunggu sesuatu?”
 
Pelayan lain tersenyum. “Apakah Anda lupa? Hari ini adalah hari ketujuh. Pil yang ditinggalkan oleh Grandmaster Ning telah habis kemarin. Beliau seharusnya segera tiba.”
 
“Wah! Jadi, Nona sedang menunggu Guru Besar Ning?”
 
Wajah Ning Liang memerah padam. “Jika kau terus saja bicara omong kosong, lihat saja nanti aku akan merobek mulutmu!”
 
“Nona, jangan!”
 
Di tengah cekikikan dan tawa, tiba-tiba sebuah suara terdengar dari halaman depan. “Grandmaster Ning ada di sini!”
 
Jantung Ning Liang mulai berdebar kencang. Saat ia memikirkan bagaimana Ning Qin akan berbicara kepada pamannya sebelum datang, jantungnya sedikit tenang. Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak melihat penampilannya yang menawan di cermin. Tanpa sadar ia bertanya-tanya—akankah Ning Qin menganggapnya menarik saat melihatnya?
 
Terdengar suara-suara diikuti langkah kaki. Sesosok berjubah hitam muncul di hadapannya. Seolah merasakan tatapannya, sosok berjubah hitam itu berhenti sejenak dan mendongak, tatapan mereka bertemu di udara.
 
Qin Yu mengangguk memberi salam dan Ning Liang mengangguk sebagai balasan. Jantungnya mulai berdetak lebih cepat lagi dengan sendirinya.
 
Pelayan itu sudah membuka pintu. Qin Yu dan Yuntao masuk sementara yang lain tetap di luar.
 
“Baiklah. Kalian semua boleh pergi,” perintah Ning Yuntao.
 
Ketiga pelayan itu membungkuk dengan hormat dan kemudian pergi.
 
Qin Yu melihat sekeliling. Kali ini, dia bisa melihat Ning Liang dengan jelas dan dia takjub dengan kecantikannya yang semakin mempesona. Setelah pulih, dia bahkan lebih memesona dari sebelumnya. Namun, dia langsung tersadar dan tersenyum, berkata, “Nona Ning telah pulih dengan baik. Dalam kondisi ini, kemungkinan besar racun dingin Anda akan berhasil dihilangkan.”
 
Ning Liang tak berani menatap matanya. Ia menundukkan kepala dan membungkuk. “Aku harus merepotkan Grand Authority Ning!!”
 
Mengenai kekuatan Qin Yu, hanya Ning Yuntao dan Ning Ling yang mengetahuinya. Mereka takut jika hal ini terungkap, akan menimbulkan masalah yang lebih besar. Dan karena Ning Qin sengaja bersikap sangat tertutup, mereka berdua tidak berani menyebutkannya begitu saja.
 
Qin Yu tersenyum. “Cukup; tidak perlu bicara yang tidak perlu. Saya akan memeriksa kondisi Nona Ning terlebih dahulu.” Dia melihat sekeliling dan berkata, “Nona Ning, sebaiknya Anda berbaring di tempat tidur. Jika semuanya baik-baik saja, saya akan segera mulai menghilangkan racun dingin.”
 
Ning Liang mengangguk patuh. Dia melepas sepatunya dan berbaring di tempat tidur, lalu menyingsingkan lengan bajunya.
 
Qin Yu meletakkan dua jarinya di pergelangan tangannya. Begitu disentuh, Ning Liang menegang. Namun, Qin Yu mengira Ning Liang hanya cemas dan dengan santai mengucapkan beberapa kata penghiburan. “Jangan khawatir, tidak akan terjadi apa-apa.”
 
Sesaat kemudian, Qin Yu membuka matanya, dengan ekspresi bahagia di wajahnya. “Semuanya sangat baik. Tubuh Nona Ning telah pulih jauh lebih cepat dari yang kubayangkan. Dia seharusnya mampu menahan proses menghilangkan racun dingin.”
 
Ning Yuntao sangat gembira. “Ini sungguh luar biasa!” Ekspresinya dipenuhi kegembiraan. “Liangliang, kau harus segera pulih. Jika tuan tua mengetahui hal ini, beliau pasti akan senang.”
 
Ning Liang mengangguk. Suaranya terdengar sedih, “Terima kasih, Yang Mulia Ning!”
 
Qin Yu menepuk tangannya. Secara tidak sadar, ia menganggap dirinya sebagai rekan seperjalanan Ning Ling, jadi gadis ini seharusnya memanggilnya kakak ipar. Karena Qin Yu menganggapnya sebagai junior, ia tidak menyadari bahwa tindakannya agak berlebihan. “Pastikan tidak ada perubahan besar dalam kondisi pikiranmu. Proses menghilangkan racun dingin akan menyakitkan. Kamu harus menahannya sebaik mungkin. Ini akan segera berlalu.”
 
Ia berbalik dan berkata, “Saudara Tao Ning, saya akan membantu Nona Ning mengaktifkan khasiat obat dalam tubuhnya. Tidak boleh ada gangguan selama proses ini, jadi mohon tunggu di sisi lain pintu selama perawatan.”
 
Ning Yuntao menatap Ning Liang yang terdiam sejenak sebelum dengan gembira berkata, “Tentu saja, tentu saja! Aku akan keluar dan menunggu. Tuan Ning, tidak perlu khawatir. Jalani perawatannya perlahan dan bertahap.”
 
Saat kata-kata itu sampai ke telinga Ning Liang, wajahnya memerah.
 
Terdengar suara pintu dibuka dan ditutup.
 
Hanya tersisa dua orang di dalam. Qin Yu memasang ekspresi serius. Ia berkata dengan suara berat, “Nona Ning, Anda harus ingat bahwa betapapun tidak nyamannya perasaan Anda di dalam, Anda tidak dapat melawan.”
 
Kata-kata itu seketika membuyarkan lamunan Ning Liang. Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Yang Mulia Ning, tenang saja. Saya akan menganggap diri saya sudah meninggal.”
 
Qin Yu menunjukkan ekspresi kagum. Gadis ini benar-benar pintar. Dia mengeluarkan pil lilin. Dengan sedikit kekuatan dari jarinya, lilin itu pecah dan memperlihatkan pil merah tua di bawahnya. Begitu pil itu muncul, lingkaran energi panas terpancar, berputar-putar di sekitar ruangan. Udara di ruangan itu langsung menjadi kering, bahkan membuat seseorang merasa sedikit haus.
 
“Makanlah!”
 
Ning Liang menelan pil itu. Ia langsung terbatuk keras. Tubuhnya gemetar dan rasa sakit terpancar di wajahnya.
 
Qin Yu tidak berani lengah. Dia meraih tangan wanita itu dan kekuatan sihirnya melonjak keluar seperti air yang bergelombang, memaksa khasiat obat dari Pil Integrasi Matahari Terik untuk berputar melalui meridiannya. Dengan kekuatan sihirnya sebagai penghalang, dia dapat mengontrol dosis obat sesuai dengan situasi dan seberapa banyak racun dingin yang tersimpan di meridiannya. Semua ini untuk mencegah racun dingin meletus dan menyebabkan efek samping.
 
Raut wajah Ning Liang sedikit rileks, tetapi dia masih menggigit bibirnya erat-erat, tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.
 
Qin Yu merasa tenang. Kemampuan Ning Liang untuk menahan rasa sakit jauh lebih tinggi dari yang dia bayangkan. Ini akan memungkinkannya untuk berkonsentrasi pada upaya menghilangkan racun dingin di tubuhnya.
 
Ning Yuntao berjaga di luar ruangan. Seiring waktu berlalu, pikirannya mulai kacau dan dia tidak bisa menahan rasa khawatir. Tetapi saat dia memikirkan instruksi Qin Yu, betapa pun khawatir atau gelisahnya dia, dia hanya bisa menahan diri dan menunggu di luar.
 
Ketiga pelayan wanita, seorang pengawal, dan para petani lainnya berdiri di luar di halaman. Mereka semua diam dengan raut wajah yang penuh martabat.
 
Dua jam, empat jam, enam jam…
 
Ketika matahari mulai terbenam di barat dan lapisan kuning menyelimuti bumi, terdengar derit saat pintu akhirnya terbuka dan Qin Yu melangkah keluar.
 
“Grandmaster Ning!” kata Ning Yuntao dengan ekspresi gugup.
 
Qin Yu mengangguk. “Semuanya berjalan lancar. Paling lama satu bulan, racun dingin Nona Ning akan sepenuhnya hilang.” Meskipun suaranya tenang, dia tidak bisa menyembunyikan kelelahannya.
 
Ning Yuntao sangat gembira. “Terima kasih, Grandmaster! Terima kasih, Grandmaster!”
 
Dari kejauhan, para kultivator Keluarga Ning yang melihat ekspresinya bersorak gembira!
 
Zong Yingming berdiri di sudut ruangan, wajahnya dipenuhi keterkejutan. Ning Qin ini ternyata mampu menghilangkan racun dingin sepupunya! Namun baginya, ini sama sekali bukan kabar baik. Ia memaksakan senyum sambil mengepalkan tinjunya di bawah jubahnya. Matanya berbinar dengan sedikit kesedihan tetapi juga kewaspadaan.
 
“Racun dingin Nona Ning sebagian sudah hilang. Namun, tubuhnya masih lemah dan dia tertidur. Sebentar lagi suruh para pelayan masuk dan membantunya mandi dan merapikan diri. Aku akan kembali besok.” Qin Yu mengangkat tangan dan menggosok pelipisnya sebelum berbalik dan pergi.
 
Ning Yuntao dipenuhi rasa syukur. “Guru besar pasti kelelahan! Para prajurit, cepat bantu guru besar kembali. Berjagalah di pintu masuk guru besar. Jika beliau membutuhkan sesuatu, bertindaklah sesuai kebutuhan!”
 
Qin Yu melambaikan tangannya. “Kau bisa tinggal di sini dan menjaga Nona Ning.”
 
“Ya.” Setelah Qin Yu pergi, Ning Yuntao bergegas masuk ke ruangan. Ada bau menyengat yang menusuk hidung di udara. Ning Liang pingsan di tempat tidur dan kulitnya tertutup lapisan kotoran hitam.
 
Karena terlalu sibuk untuk memperhatikan baunya, Ning Yuntao bergegas maju untuk memeriksanya dan menemukan bahwa racun dingin batin Ning Liang telah berkurang drastis. Dia tidak bisa lagi menahan diri.
 
“Cepat, cepat! Segera bantu Nona mandi. Pastikan gerakanmu ringan dan lembut; jangan ganggu istirahatnya!”
 
Tiga pelayan memasuki ruangan dan membantu Ning Liang membersihkan diri. Ning Yuntao berjalan keluar dan menutup pintu, senyum cerah menghiasi wajahnya.
 
Pelayan itu menangkupkan kedua tangannya. “Tuan Tua Kedua, haruskah saya segera memberi tahu keluarga?”
 
Ning Yuntao ragu sejenak. “Untuk saat ini tidak. Kita perlu menghindari komplikasi yang tidak perlu.” Dia melihat sekeliling. “Ingat, tidak seorang pun boleh mengungkapkan apa pun tentang kondisi nona, jika tidak, kalian akan dihukum berat!”
 
“Baik, Tuan Tua Kedua!” Semua orang membungkuk.
 
Tatapan Zong Yingming menjadi lebih serius. Dia pergi bersama yang lain. Ketika kembali ke kamarnya, dia mondar-mandir, ekspresinya ragu-ragu saat perlahan-lahan mengambil keputusan.
 
Khawatir dan sedih di dalam hatinya, Zong Yingming mendorong pintu dan berdiri di samping kolam di halaman. Dia memandang ikan-ikan yang berenang di dalamnya dan membiarkan kegelapan menyelimutinya. Pakaiannya perlahan basah oleh embun dan dia menghela napas panjang. Dia bergumam, “Apa pun itu. Pada akhirnya aku tidak bisa menyakiti sepupuku. Selama dia pulih, akan selalu ada kesempatan bagiku untuk menyentuh hatinya.”
 
Dia berbalik dan berjalan kembali ke kamarnya. Suara percakapan samar terdengar dari belakang. Pikirannya bergejolak dan dia bergeser ke samping, bersembunyi di balik bayangan di sepanjang jalan setapak.
 
Dua wanita berjalan masuk dari arah yang sama, berdampingan. Mereka mengobrol satu sama lain dengan suara pelan, jelas dalam suasana hati yang baik.
 
“Nona itu baru saja bangun. Kondisinya jelas jauh lebih baik dari sebelumnya. Grandmaster Ning itu tampaknya benar-benar memiliki beberapa keahlian!”
 
“Dia jelas punya keahlian. Mereka baru bertemu beberapa kali dan dia bahkan belum menunjukkan penampilan aslinya, tetapi si nona sudah terpikat padanya.”
 
“Hehe, aku juga bisa melihatnya. Saat aku menyebutkan kepada nona tentang penampilannya yang tampak sedih dan mengerikan tadi, dia jelas khawatir. Nona itu jelas takut Grandmaster Ning tidak akan menyukainya.”
 
“Apa hubungannya? Itu hanya racun yang dikeluarkan dari tubuhnya. Begitu nona itu sembuh, dia pasti akan lebih cantik dari sekarang! Grandmaster Ning pasti akan terpesona sampai-sampai dia bersujud di bawah gaunnya!”
 
Suara keduanya perlahan menghilang. Di balik bayangan, Zong Yingming mengatupkan rahangnya, tubuhnya gemetar karena marah.
 
Dasar jalang!
 
Aku mengejarmu dengan gigih selama bertahun-tahun ini dan aku tidak pernah menunjukkan rasa jijik atau penghinaan sedikit pun karena penyakitmu! Tapi, kau bahkan tidak melirik perasaanku. Aku hanya bisa menganggapmu sebagai bunga putih salju murni yang belum mekar, tetapi hanya dalam beberapa hari kau malah bergaul dengan Ning Qin!
 
Kebencian, amarah, kekerasan, dendam…segala macam emosi negatif meluap-luap di hati Zong Yingming, menyebabkan wajah tampannya berubah total.
 
“Ning Liang! Kaulah yang mengkhianatiku, jadi jangan salahkan aku karena mengkhianatimu!” Zong Yingming meraung dalam hatinya. “Ning Qin, apa kau benar-benar berpikir kau adalah penyelamat yang bisa mengubah segalanya!? Akan kuberi tahu kau apa itu rasa takut dan keputusasaan!”
 
Ia bergegas kembali ke kamarnya. Tanpa menunda, ia mengeluarkan selembar kertas giok dan menulis pesan sebelum menghancurkannya berkeping-keping. Ia menghela napas, ekspresinya dingin dan tanpa perasaan. “Ning Liang, kau milikku, kau hanya milikku… tak seorang pun bisa mengambilmu dariku! Tak seorang pun!”
 
Hampir pada waktu yang bersamaan, di ujung timur Kota Empat Musim, di halaman kediaman Grand Authority Chu.
 
Qi Cheng terbangun dari tidurnya. Dia menggerakkan tangannya dan mengeluarkan selembar giok. Saat dia memeriksanya dengan indra ilahinya, matanya terbuka lebar karena terkejut.
 
Pa –
 
Dia meremas lembaran giok itu dan bangkit dari tempat tidurnya. Kemudian, dia mendorong pintu hingga terbuka dan berjalan keluar.
 
Tak lama kemudian, setelah melewati beberapa lapis keamanan, dia diizinkan masuk.
 
Di dalam aula, Chu Taidou mengenakan pakaian dalam sutra. Seorang selir cantik dengan lekuk tubuh menggoda sedang menyajikan teh untuknya. Ekspresinya tampak lesu, “Ada apa kau buru-buru datang ke sini?”
 
Qi Cheng mulai berbicara tetapi ragu-ragu.
 
Chu Taidou mengangkat tangan. “Kau boleh pergi.”
 
Selir itu berbalik dan pergi.
 
“Sekarang kamu bisa bicara.”
 
Qi Cheng mengangkat kepalanya dan berkata, “Guru, murid baru saja mendapat kabar bahwa hari ini seorang alkemis bernama Ning Qin memurnikan Pil Integrasi Matahari Terik dan membantu nona keluarga Ning menghilangkan sebagian racun dinginnya!”
 
Pa –
 
Cangkir teh itu hancur berkeping-keping dan teh panas mendidih menetes dari ujung jarinya. Namun, Chu Taidou tampaknya sama sekali tidak menyadari hal ini.