Menempa Gunung dan Sungai - Chapter 163

Bab 163 – Tanaman Merambat yang Mengerikan
Kegelapan itu bagaikan rawa yang membungkus dalam lapisan-lapisan tak berujung. Terperangkap di dalamnya, begitu dalam sehingga seseorang tidak mampu melawan; mereka hanya bisa ditelan dan akhirnya tinggal tulang. Tidak, mungkin tulang-tulang itu akan patah, karena kekuatan tirani yang luar biasa yang terpancar dari sini cukup untuk mencabik-cabik mayat dan menghancurkannya menjadi serpihan-serpihan yang tak terhitung jumlahnya.
 
Memikirkan nasib yang begitu menyedihkan, Qin Yu terengah-engah. Ia mengertakkan giginya dalam kegelapan sebelum ambruk ke tanah. Dadanya naik turun seperti pompa udara. Satu-satunya pikiran di hatinya adalah bahwa kata-kata yang diucapkan oleh Si Laut Tua tidak dapat dipercaya dan bahwa Si Tukang Sup adalah bajingan. Ia mengumpat dalam hatinya.
 
Baru setelah sekian lama ia berhasil memulihkan sebagian kekuatannya. Di bawah cahaya redup, ia mendongak.
 
Ruang bawah tanah yang sangat luas ini ditutupi oleh tanaman merambat. Kekuatan mereka melampaui imajinasinya. Bagian-bagian yang sesekali berdiri tegak seperti pohon-pohon purba yang menjulang tinggi. Akar yang tak terhitung jumlahnya tumbuh dari tanaman merambat itu. Mereka menembus tanah, menyerap nutrisi. Tetapi, mustahil bagi tanaman merambat ini untuk tumbuh hingga sebesar itu hanya dengan mengandalkan hal tersebut.
 
Bibir Qin Yu berkedut. Bagian seperti akar yang ditunjukkan oleh Si Tukang Sup itu benar-benar diambil dari sini. Pasti sulit bagi bajingan tua itu untuk menemukan bagian sekecil ini dari benda raksasa ini.
 
Bang –
 
Tiba-tiba terdengar suara keras. Di kejauhan, sulur tebal putus dan kekuatan dahsyat mengamuk ke luar. Sulur itu merobek lingkungan sekitar hingga hancur berkeping-keping, ranting dan daun berterbangan ke mana-mana. Ledakan itu menciptakan reaksi berantai dan beberapa ledakan kecil menyusul. Sulur itu seperti makhluk hidup saat merambat dan tumbuh dengan cepat.
 
Setelah beberapa saat berlalu, semua jejak ledakan lenyap. Daun dan ranting yang patah juga terserap kembali, sehingga seolah-olah semua yang terjadi barusan hanyalah ilusi.
 
Namun pada akhirnya, itu bukanlah ilusi…
 
Wajah Qin Yu memucat. Jika dia berada di sana, bahkan dengan Tubuh Iblisnya yang kuat, dia takut akan hancur berkeping-keping oleh ledakan itu… Tukang Sup, dasar bajingan tua! Tentu saja, Qin Yu bisa menebak bahwa situasi ini pada awalnya tidak terlalu berkaitan dengan Tukang Sup. Namun, dia tidak mampu menyinggung orang yang diyakininya terlibat dalam hal ini, jadi dia hanya bisa melampiaskan keluhannya pada Tukang Sup.
 
Saat ini, tanaman rambat ini dipenuhi kekuatan yang dahsyat, membuatnya seperti gunung berapi yang tidak stabil. Rangsangan sekecil apa pun dari luar—seperti menabraknya atau menginjaknya—kemungkinan besar akan menyebabkan ledakan. Dia mendongak ke arah hutan lebat tanaman rambat itu dan memutuskan bahwa dia sama sekali tidak boleh melangkah ke dalamnya.
 
Namun jika dia tidak melakukan apa pun, bahkan jika dia berhasil meninggalkan tempat ini, istana kerajaan tidak akan menyerah padanya. Qin Yu memikirkannya dan akhirnya memaksakan senyum. Terserah. Dia sebaiknya mencobanya, kalau tidak si bajingan tua Soupman itu mungkin benar-benar akan meninggalkannya sendirian di sini.
 
Indra ilahi memancar dari tubuhnya dan dengan hati-hati menyapu sekelilingnya. Ketika dia tidak melihat sesuatu yang aneh, dia mengeluarkan Batu Keheningan dan memegangnya di telapak tangannya. Kemudian, dia membalikkan tangannya dan seberkas cahaya biru laut sepanjang satu kaki…tidak, 1,2 kaki muncul.
 
Cahaya biru tua menyinari beberapa cabang tanaman rambat. Tanaman itu sedikit bergetar sebagai respons, dan tepat ketika Qin Yu panik karena mengira kekuatan dahsyat akan menyembur keluar dan hendak mundur, tanaman rambat itu justru mundur dengan sendirinya. Kemudian, seperti arus air, banyak sekali tanaman rambat yang mengalah, membentuk saluran lurus yang mengarah jauh ke dalam.
 
Keheranan terpancar dari mata Qin Yu. Dia tidak pernah membayangkan bahwa tanaman merambat ini memiliki kecerdasan dasar dan mampu merasakan kekuatan lampu biru kecil itu. Apakah tanaman itu membuka saluran baginya sehingga dia bisa langsung menuju akar masalah untuk mendapatkan perawatan?
 
Keraguan menyelimuti wajahnya. Qin Yu menarik napas dalam-dalam untuk waktu yang lama lalu berjalan maju. Dia benar-benar telah mempersiapkan diri. Jika terjadi masalah, dia akan langsung menggunakan Seni Melarikan Diri dari Darah.
 
Untungnya, tanaman rambat itu tampaknya menyadari bahwa masalah ini menyangkut hidup dan matinya. Suara gemuruh petir sesekali terdengar di kejauhan, tetapi setelah tertutup oleh lapisan demi lapisan ranting dan dedaunan, Qin Yu sama sekali tidak terpengaruh.
 
Dia dengan lancar melangkah maju.
 
Namun Qin Yu tetap terkejut. Ruang bawah tanah itu lebih besar dari yang dia bayangkan dan ukuran tanaman rambat itu bahkan lebih menakutkan dari yang dia pikirkan sebelumnya. Tak lama kemudian, sebuah batu hitam besar muncul di hadapannya. Lebih tepatnya, sebuah bukit lebih tepat disebut batu daripada batu besar. Jaringan akar melilitnya dalam lapisan yang tak berujung dan semua tanaman rambat menjulur dari sini; ini jelas merupakan akar utama.
 
Qin Yu terdiam karena terkejut. Sulit dipercaya bahwa sulur-sulur ini terbentuk dari satu tanaman. Namun, akar-akar yang terlihat dan retakan kering di seluruh permukaannya memancarkan aura tahun-tahun yang telah berlalu. Tanaman ini pasti telah bertahan hidup untuk waktu yang sangat, sangat lama.
 
Setelah memikirkannya, Qin Yu berjalan ke arah batu hitam itu. Dia membuka tangannya dan membiarkan cahaya lampu biru kecil itu menyinari akar yang tebal. Dia menyadari bahwa lampu biru kecil itu memiliki kemampuan luar biasa untuk mendorong pertumbuhan roh laut, tetapi apa yang terjadi tetap membuatnya tersentak.
 
Ia melihat bahwa di bawah cahaya biru tua, akar itu tiba-tiba bergetar dan mulai tumbuh dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang. Permukaan yang layu itu pecah berkeping-keping. Setelah beberapa saat, akar itu membengkak menjadi lingkaran, dan bahkan akar-akar di sekitarnya mulai menggeliat karena pertumbuhannya.
 
Di atas batu hitam sebesar bukit itu, jalinan akar mulai bergoyang dan meliuk-liuk seperti makhluk hidup. Pemandangan ini sangat mengerikan dan membuat siapa pun merasa merinding.
 
Pa –
 
Lima jari dirapatkan dan cahaya biru itu disembunyikan.
 
Qin Yu memasang ekspresi yang berwibawa.
 
Gemuruh gemuruh –
 
Dengan suara gemuruh yang keras, seluruh ruang bawah tanah bergetar. Sulur-sulur tebal itu tampak berteriak marah. Namun, apa yang terjadi selanjutnya sungguh tak terduga. Sebuah sulur setebal lengan muncul dari tanah dan memberikan buah hitam kepadanya.
 
Buah itu seukuran kepalan tangan anak kecil. Permukaannya keras, tetapi setelah dicium dengan saksama, tercium aroma yang samar. Qin Yu menatap dengan tatapan aneh. Apa maksudnya? Apakah buah itu ingin bertransaksi dengannya? Dia mengulurkan tangan dan memetik buah itu. Setelah sedikit mengamati, dia merasa terguncang.
 
Buah hitam biasa ini mengandung kekuatan yang luar biasa; bisa disebut bom! Namun, kekuatan di dalamnya stabil, seolah-olah telah mencapai keseimbangan yang tepat. Seolah-olah… kekuatan itu dapat diserap.
 
Tentu saja, jika dia langsung menyuntikkan kekuatan sihir, keseimbangan halus di dalamnya akan runtuh dan buah hitam ini akan langsung berubah menjadi bom yang benar-benar mengerikan.
 
Sulur itu terus bergelora di sekitarnya, seolah berkata: kau telah menerima barangku, jadi cepat berikan aku cahaya biru itu, kalau tidak aku akan marah!
 
Mata Qin Yu berbinar. Dia perlahan berkata, “Kau seharusnya bisa mengerti maksudku. Aku bisa membantumu, tetapi dengan buah seperti ini, satu saja tidak cukup.”
 
Whosh –
 
Whosh –
 
Dengan suara seperti angin yang pecah, sepuluh sulur tanaman menjulang ke udara, masing-masing menjuntaikan sebuah buah.
 
Memang…itu sangat pengertian!
 
…
 
Malam berlalu. Ketika cahaya lampu biru kecil itu menghilang, kini tersisa 36 buah hitam di cincin penyimpanan Qin Yu. Sepertinya ini adalah segalanya, atau mungkin ini adalah batas bawah tanaman merambat itu. Apa pun yang dikatakan Qin Yu, dia tidak bisa mendapatkan lebih banyak lagi.
 
Tentu saja, investasi itu tidak membuahkan hasil apa pun. Batu hitam itu tidak lagi terlihat di bawah akar-akar tebal tak berujung yang melilitnya. Akar-akar itu hampir berlipat ganda ukurannya, dan untuk akar-akar yang langsung disinari oleh lampu biru kecil itu, ukurannya sangat tebal sehingga dibutuhkan beberapa orang yang bergandengan tangan untuk melilitnya. Permukaan akar-akar itu tampak seperti terbuat dari logam.
 
Gemuruh –
 
Gemuruh –
 
Ini adalah guncangan pada cabang-cabang tanaman merambat. Meskipun di permukaan tampaknya tidak banyak berubah, sebenarnya di dalamnya cabang-cabang tersebut menjadi jauh lebih kuat dan lebih tahan banting dengan daya dukung yang lebih tinggi.
 
Kekuatan tirani yang tadi meluap kini telah sepenuhnya tertutup. Meskipun ini tidak sepenuhnya menyelesaikan masalah, setidaknya untuk jangka waktu yang cukup lama tidak akan ada masalah.
 
Qin Yu menyimpan lampu biru kecil itu dan berkata dengan ringan, “Aku telah menepati janjiku. Sudah waktunya aku pergi.”
 
Bang –
 
Sulur-sulur tanaman tumbuh menjalar dari segala arah, seketika menjalin menjadi sangkar raksasa di sekitar Qin Yu.
 
Qin Yu mengerutkan kening. Ekspresinya tidak berubah. “Percayalah padaku. Jika aku punya cara untuk menyelamatkanmu, aku juga punya cara untuk menghancurkanmu. Transaksi kita berakhir di sini hari ini. Ketika kau memiliki lebih banyak buah hitam yang bisa kau tukarkan, aku akan kembali. Tentu saja, kau mungkin tidak percaya padaku, tetapi kau hanya akan memiliki satu kesempatan untuk melakukannya.”
 
Keheningan panjang menyusul. Tanaman rambat itu sepertinya sedang merenungkan kata-katanya, atau mungkin mengabaikannya. Aura Qin Yu perlahan berubah menjadi dingin. Dia mengangkat tangannya untuk memperlihatkan sebuah pil.
 
Warnanya cokelat kotor, seperti warna rumput setelah mati.
 
Qin Yu berbicara pelan, aura dingin menyelimutinya. “Pil ini berasal dari seorang kultivator alkimia manusia; namanya Hundred Mile Desolace. Kegunaannya tidak banyak. Satu-satunya fungsinya adalah untuk menginfeksi tanaman spiritual. Hanya perlu satu sentuhan untuk menginfeksi, dan begitu itu terjadi, racun akan berlipat ganda tanpa henti, sampai benar-benar tidak terkendali.”
 
“Oh, misalnya, jika aku menggunakannya di sini. Selama aku menghancurkan pil ini dan meniupnya ke mana-mana, kau akan segera merasa tidak nyaman. Kemudian, ketidaknyamanan ini akan menyebar dengan cepat, secara bertahap membuatmu tidak bisa bernapas. Rasa sakit yang menusuk akan seperti pisau yang mengirismu berkeping-keping. Kau akan perlahan-lahan membusuk hingga tak tersisa, sampai akhirnya kau jatuh ke tanah. Sebelum kau mati, kau mungkin akan membunuhku, tetapi percayalah, kau juga akan mati.”
 
Pil ini berasal dari Guru Besar Taois Wuyuan yang mempraktikkan ilmu racun, dan efeknya sama sekali tidak berlebihan. Lagipula, jika dia tidak memiliki kartu seperti itu di tangannya, dia tidak akan berani mengeluarkan lampu biru kecil untuk menyelamatkan tanaman merambat ini, terutama karena tanaman itu jelas memiliki tingkat kecerdasan tertentu.
 
Sulur itu merespons. Sulur-sulur yang menjalin membentuk sangkar raksasa mulai saling bergesekan. Serangkaian suara rendah dan dalam menyatu di udara, membentuk kata-kata bersuku kata yang aneh.
 
“…Kau…tepati…janjimu…”
 
Di balik jubah hitamnya, tatapan mata Qin Yu dingin. “Kau boleh saja tidak mempercayai kata-kataku jika kau mau.”
 
“…Bagus…”
 
Sulur-sulur tanaman itu mundur, memperlihatkan jalan keluar. Qin Yu melangkah beberapa langkah keluar dan berhenti. “Mengenai kejadian hari ini, aku harap tidak ada orang lain yang mengetahuinya. Jika tidak, perjanjian kita akan batal.” Dia berbicara tanpa menoleh, seolah-olah semuanya berada dalam kendalinya. Dia berjalan semakin jauh hingga sosoknya ditelan kegelapan.
 
Whosh –
 
Terdengar suara udara pecah. Qin Yu berhenti dan menggenggam pil racun itu erat-erat di telapak tangannya. Saat dia menyelamatkan tanaman merambat itu, itu karena dia tidak punya pilihan lain, jika tidak, istana kerajaan tidak akan pernah membiarkannya pergi.
 
Jadi, meskipun Qin Yu tahu akan ada masalah, dia tetap melakukannya. Namun, jika dia benar-benar terpojok, dia tidak kekurangan keberanian untuk melakukan perlawanan terakhir dengan mempertaruhkan nyawanya.
 
Whosh –
 
Kegelapan itu terkoyak. Sebuah sulur tebal berhenti di depannya, memancarkan cahaya redup. Kemudian, sulur itu jatuh ke tanah. Qin Yu berpikir sejenak dan melangkah ke sulur tersebut. Kekuatan dahsyat yang menghujaninya dari segala arah seolah terhalang oleh perisai, lenyap begitu saja.
 
Sulur itu merambat menembus kegelapan, berlari menuju pintu masuk.
 
Hati Qin Yu yang tegang sedikit mereda. Tanaman rambat itu memiliki kebijaksanaan yang cukup untuk menilai situasinya sendiri.
 
Saat ini masih aman, tetapi tak pelak lagi akan menyerap semakin banyak kekuatan tirani itu. Sama seperti bendungan yang telah diperkuat, jika air yang ditahannya naik lebih tinggi, pada akhirnya bendungan itu tidak akan mampu menahannya.
 
Qin Yu adalah satu-satunya yang bisa menyelamatkannya.
 
Dengan demikian, tindakan semacam ini digunakan untuk menebus perilaku masa lalunya dan untuk menunjukkan niat baiknya.
 
Itu sudah cukup.