Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 175

Bab 175: Teman Masa Kecil – Mitriweed
175: Teman Masa Kecil – Mitriweed
 
“…Apakah sekarang sudah bisa dimakan?”
 
Keheningan singkat menyusul. Leo de Yeriel menggaruk kepalanya di depan sup yang telah dibuatnya.
 
Saudarinya, Lena, tampak sama sekali tidak tertarik. Meskipun daging yang ditangkap Pendeta telah ditambahkan dan seharusnya membuat hidangan itu enak, ekspresinya tetap tidak berubah.
 
“Mari kita lihat…”
 
Rev mencicipi sup yang sudah mengental, menyadari bau amisnya, dan berkomentar,
 
“Tidak apa-apa. Tapi airnya terlalu sedikit.”
 
Dia menambahkan lebih banyak air dan diam-diam menyelipkan beberapa ‘mitriweed’.
 
Karena tidak ada bahan makanan yang tepat di jalan, itu adalah tindakan penyelamatan nyawa. Untungnya, aroma gulma yang masih menyimpan wangi musim gugur berhasil menutupi bau amis daging tersebut.
 
Tangan yang sangat terampil.
 
Memasak bukan hanya soal keahlian, tetapi tangan Leo de Yeriel sepertinya merusak apa pun yang disentuhnya. Mengetahui hal ini, Lena berkata, “Terima kasih atas hidangannya~” dan menekan standar tinggi yang telah ia kembangkan selama tinggal di teater.
 
Meskipun ganja menutupi baunya, rasanya tetap kurang enak.
 
Mitriweed adalah rumput umum yang ditemukan di bagian selatan benua. Daunnya yang berbentuk kerucut cantik dan dapat dimakan, tetapi duri tajam di dalamnya membuatnya tidak cocok untuk dikonsumsi. Duri-duri ini mengeras semakin lama direbus.
 
Saat Leo memunguti sup sambil membuang rumput laut mitriweed, dia meratap,
 
“…Lebih baik aku yang berburu lain kali. Aku mungkin lebih lambat darimu, Rev, tapi kau tidak bisa melakukan semuanya.”
 
“Tidak apa-apa,” Pendeta bersikeras.
 
“Tidak, setidaknya aku harus melakukan itu. Kau juga yang mengemudikan kereta…”
 
Rev mengangkat bahu, menandakan itu terserah padanya, dan mulai mengumpulkan panci dan mangkuk.
 
“Eh… Pendeta oppa, aku akan mencuci piring,” kata Lena sambil berdiri dengan cepat. Dia mengambil panci (dengan sisa sup yang masih ada) dari Pendeta, yang mengatakan tidak apa-apa, dan membawanya ke sungai.
 
Namun, Pendeta yang rajin itu menemukan tugas lain.
 
Dia mengambil ‘Kus,’ yang telah dibiarkannya merumput bebas, dan memasangkannya ke kereta, membersihkan rumput liar yang menempel di tubuhnya. Karena merasa perlu dimandikan, dia melepaskannya lagi.
 
“Ayo ikut,” katanya, saat Leo membawa cucian.
 
Meskipun tidak banyak, mereka tidak memiliki banyak pakaian ganti, jadi mereka mencuci pakaian setiap kali ada kesempatan. Leo membersihkan abu dari api unggun yang digunakannya untuk memasak makan siang dan menuju ke sungai.
 
– Neigh!
 
Rev menuangkan air ke tubuh Kus, sementara Leo menggunakan satu-satunya botol air untuk mencuci pakaian. Adegan ini tampak familiar, tetapi kuda hitam besar itu, Kus, tidak menunjukkan reaksi apa pun.
 
Sambil bermain-main di air yang bercampur abu, Leo mencuci pakaian sementara Rev memandikan Kus. Lena mendekati mereka.
 
“Aku sudah selesai mencuci piring. Ada lagi yang bisa kubantu… Aduh!”
 
Dia menjerit saat melihat pakaian dalam di tangan kakaknya. Dengan cepat merebutnya, dia menyembunyikannya di belakang punggungnya.
 
“Oppa, apa yang kau lakukan dengan itu?”
 
“…Apa?”
 
“Mengapa kamu mencuci pakaianku…?”
 
Ekspresi kosong Leo membuat Lena tersipu. Dia melirik Rev, yang memiliki ekspresi serupa.
 
‘Oppa itu idiot sekali, tolol.’
 
Jika dia memang berniat melakukannya, seharusnya dia melakukannya secara diam-diam, bukan di depan Pendeta oppa.
 
Sungguh memalukan.
 
“Mencuci pakaian adalah sesuatu yang biasanya saya lakukan. Pergi sana. Saya akan mengurusnya.”
 
“Hah? Sejak kapan kau…”
 
“Buru-buru.”
 
Sambil menggertakkan giginya, Lena mendekat dan melotot, tetapi Leo justru menganggapnya lucu.
 
Leo menatap Rev dengan tatapan ‘Kenapa dia bertingkah seperti ini?’, yang kemudian membalas dengan mengangkat bahu dan berkata, ‘Lagipula aku tidak tahu.’
 
Karena desakan Lena, Rev dan Leo pun diusir dari sungai. Bahkan Kus pun ikut pergi, dan ketiga pria itu memperhatikan Lena saat ia mencuci pakaian. Sosoknya yang berjongkok sambil memercikkan air tampak menyedihkan sekaligus terpuji.
 
“…Adik perempuan kami sudah banyak berubah. Dia bahkan bisa mencuci pakaian.”
 
“Memang benar. Cassia noona dulu sering melakukannya… Jenia pasti telah mengajarinya dengan baik.”
 
“…”
 
Leo terdiam, memikirkan kekasihnya yang telah tiada, Jenia, sementara Rev mengenang saat-saat terakhir Cassia.
 
Kus, di sisi lain, sedang memikirkan wortel.
 
***
 
“Berikutnya!”
 
Antrean orang-orang yang ingin meninggalkan kerajaan di gerbang itu membentang panjang.
 
Sesekali, suara penjaga gerbang yang mengumumkan orang berikutnya terdengar, dan Pendeta serta Leo telah memarkir kereta mereka jauh dan sedang merencanakan sesuatu.
 
“Baiklah. Untungnya, ukurannya pas.”
 
“…Meskipun agak sempit.”
 
“Tapi kamu bisa memakainya karena itu adalah dirimu. Leo Dexter tidak akan bisa memakainya.”
 
“BENAR.”
 
Pendeta menarik-narik lengan pendek seragam ksatria itu. Seragam itu, yang pernah dikenakan Leo de Yeriel, agak kekecilan untuk Pendeta.
 
Setelah hampir dua bulan melakukan perjalanan, Leo dan kelompoknya telah sampai di gerbang tersebut.
 
Perjalanan itu cukup santai, tetapi bahkan setelah mendengar semua cerita, Leo de Yeriel tetap merasa cemas.
 
“Apakah benar-benar tidak apa-apa untuk berjalan selambat ini?”
 
“Mungkin.”
 
“Aku tidak mengerti. Astaroth menyukaiku?”
 
Itulah perbedaan antara mendengarnya dan mengalaminya secara langsung. Rev mengangguk untuk meyakinkan Leo, yang belum pernah bertemu raja.
 
Astaroth.
 
Adipati agung kuno itu jelas telah menunjukkan kebaikan kepada Leo. Dia menyambutnya dengan hangat, mengatakan bahwa dia senang bertemu dengannya lagi, dan Putri Tatian yang memesona juga berkata, “Sampai jumpa lagi,” sambil memberikan ciuman.
 
Rev tidak mengerti mengapa raja bertindak seperti itu, tetapi setidaknya dia tahu raja menyukai Leo.
 
Berkat itu, mereka bisa melakukan perjalanan dengan santai ke gerbang. Astaroth memegang tangan Leo dan tidak marah sampai sesaat sebelum Leo menyadari bahwa dia adalah ‘mainan Tuhan’.
 
Selain itu, satu-satunya ‘kesalahan’ yang dilakukan Leo de Yeriel adalah mencium sang putri.
 
Itu bukanlah sesuatu yang perlu diurus oleh ordo ksatria, dan dengan Pangeran Arnulf de Klaus dari Kerajaan Bellita, yang datang untuk menemui putri, pergi dengan marah, hubungan antara Kerajaan Bellita dan Kerajaan Astin telah memburuk, sehingga ordo ksatria tidak mampu untuk direpotkan dengan hal-hal sepele seperti itu.
 
Tentu saja, mereka tidak bisa sepenuhnya tanpa beban. Identitas palsu ‘Noel’ kemungkinan besar telah terbongkar, jadi Leo dan kelompoknya melakukan perjalanan sambil menghindari perhatian sebisa mungkin.
 
Mereka mungkin dicari sampai batas tertentu. Meskipun para ksatria penjaga tidak menunjukkan jalan keluar, mereka kemungkinan sedang mengawasi keberadaan ksatria mencurigakan bernama ‘Noel,’ yang telah mengetahui struktur lorong rahasia istana kerajaan.
 
Oleh karena itu, ketika melewati gerbang, orang yang berpura-pura menjadi ksatria haruslah Rev, bukan Leo. Leo de Yeriel menasihatinya tentang bagaimana harus bertindak, lalu bersembunyi di dalam kereta.
 
– Clop clop.
 
Kereta kuda itu, dengan kelompok Leo yang siap bertindak, mulai bergerak.
 
Mengabaikan antrean orang di gerbang, Pendeta mengemudikan kereta kuda langsung ke gerbang. Menatap para penjaga gerbang dengan angkuh,
 
“Sa, hormat!”
 
“Kerja bagus.”
 
“Uh… Tuan Knight, maaf, tapi tolong berhenti sejenak.”
 
Betapa mudahnya jika bisa lewat tanpa masalah, tetapi para tentara memblokir kereta. Mereka membungkuk meminta maaf, dan Pendeta menegur mereka.
 
“Beraninya kau! Apa kau pikir ini kereta yang bisa kau hentikan?”
 
Wajah Pendeta memerah.
 
Itu adalah kereta terkecil dan paling lusuh. Terlepas dari kata-katanya yang lancang, pipinya memerah karena malu, meskipun dia juga tampak benar-benar marah.
 
Seorang tentara bertanya dengan hati-hati,
 
“Kami mohon maaf sebesar-besarnya. Bukannya kami meragukan Anda, Pak, tetapi bisakah Anda menunjukkan kartu identitas atau identitas Anda?”
 
“Identifikasi? Izin? Mengapa seorang ksatria membutuhkan hal-hal seperti itu?”
 
Prajurit itu berpikir, ‘Bagaimana kita bisa tahu apakah kau benar-benar seorang ksatria?’ tetapi karena takut akan konsekuensi jika dia salah, dia membungkuk lagi.
 
“Saat ini ada surat perintah penangkapan untuk seorang ksatria berambut pirang. Kami harus menerapkan prosedur yang ketat… Kami mohon maaf. Kami mohon pengertian Anda.”
 
“Konyol. Apa menurutmu rambutku terlihat pirang?”
 
“Tidak, Pak! Bukan begitu, tapi sebagai prosedur…”
 
Hmph.
 
Pendeta itu mencibir. Dengan ekspresi menghina yang membuat prajurit itu mundur ketakutan, dia melompat turun dari kursi pengemudi. Tepat saat dia hendak meraih helm penjaga yang ketakutan itu…
 
“Tuan Bart, itu sudah cukup.”
 
Jendela kereta terbuka. Pendeta, yang hampir marah, segera berlutut dan berkata dengan lantang, “Saya mohon maaf atas keributan ini, Putri.”
 
Putri?! Prajurit itu mendongak dan terkejut.
 
Di jendela tampak seorang wanita yang luar biasa cantik. Wajahnya yang lembut dan bibirnya yang merah seperti buah beri terlihat jelas.
 
Sang prajurit, yang yakin bahwa wanita itu memang seorang putri, menundukkan kepalanya. Tak mampu menahan diri, ia mencuri pandang lagi pada wajah anggun wanita itu meskipun wanita itu berkata, “Angkat kepalamu.”
 
Dia sangat cantik.
 
Bahkan menyipitkan mata karena sinar matahari pun terlihat anggun. Ketika dia mengulurkan tangannya yang lembut ke arahnya, jantungnya berdebar kencang, meskipun dia sudah menikah.
 
“Saya mohon maaf karena tidak menyadari kehadiran Anda, Putri… Saya sangat menyesal…”
 
“Tidak apa-apa. Saya tersentuh oleh betapa tekunnya Anda menjalankan tugas. Ini, ini bisa membuktikan identitas saya.”
 
Lena menyerahkan lencana Putri Agung Danijela Tatian, yang telah diperoleh Leo. Prajurit itu, yang terpukau melihat lencana emas tersebut, tidak tahu harus berbuat apa.
 
“Terima kasih telah mempertimbangkan seorang rakyat biasa yang sederhana. Lalu…”
 
Apa yang harus dilakukan seorang prajurit saat bertemu dengan keluarga kerajaan? Tidak ada aturan untuk itu, jadi dia mencoba mengembalikan lencana itu sesopan mungkin.
 
Namun sang putri tidak menerimanya.
 
“Aku ingin meminta bantuan.”
 
“Apa saja, perintahkan aku.”
 
Jantungnya berdebar kencang saat putri cantik itu mengedipkan mata padanya.
 
“Aku akan pergi ke Kerajaan Orun. Secara diam-diam. Jadi, bisakah kau merahasiakan kunjunganku ke sini?”
 
“Tentu saja. Saya akan merahasiakannya sepenuhnya. Tidak seorang pun akan tahu Anda melewati gerbang ini.”
 
“Terima kasih. Dan satu hal lagi…”
 
Apakah pernah ada hari yang lebih menegangkan dalam dua puluh satu tahun hidupnya? Ketika putri cantik itu mengedipkan mata padanya, jantungnya berdebar kencang meskipun ia sudah menikah.
 
“Kudengar ada gerbang di perbatasan Kerajaan Orun. Mungkin situasinya serupa di sana… Haruskah aku menunjukkan diri kepada tentara asing itu juga?”
 
“Tidak, sama sekali tidak! Itu akan menjadi penghinaan. Jika Anda mengizinkan, saya akan menemani Anda. Saya punya teman di antara patroli yang mengenal saya. Serahkan saja pada saya.”
 
Kelompok Leo melewati gerbang tersebut.
 
Di gerbang Kerajaan Orun, Pendeta menunjukkan lencana ‘Noel’, menyatakan dirinya sebagai utusan, dan prajurit itu menekankan bahwa tidak perlu menggeledah kereta.
 
Tanpa menyadari bahwa di dalam gerbong, Leo sedang memuji, “Kemampuan akting saudari kita luar biasa,” prajurit itu mempersilakan mereka masuk.
 
***
 
“Rev, apa rencanamu sekarang?”
 
Saat mereka memasuki Kerajaan Orun, Leo, yang duduk di sebelahnya, bertanya. Lena sedang tidur siang di dalam kereta.
 
Pendeta, yang mengemudikan kereta kuda, mengambil waktu sejenak untuk mengumpulkan pikirannya sebelum berbicara.
 
“…Aku berencana bertemu dengan Marquis Guidan terlebih dahulu. Aku berpikir untuk mengumpulkan suku-suku barbar, tetapi membujuk Marquis agar setia adalah prioritas utama.”
 
“Menawan?”
 
“Ya. Dengan gelang ini.”
 
Rev memiliki dua manik merah yang tersisa di {Gelang Barbatos}-nya. Leo memiliki gelang yang sama, tetapi manik-maniknya tidak berwarna.
 
“Hmm… kurasa itu bukan ide yang bagus.”
 
“…Mengapa tidak?”
 
“Kesetiaan Marquis tidak akan bertahan lama dengan itu. Kau tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa mantra tidak bersifat permanen. Hal yang sama berlaku untuk pencapaian ‘Hubungan Tuan-Pelayan’.”
 
[Pencapaian: Hubungan Tuan-Pelayan – ‘0’, selama kesetiaan tidak goyah, mereka yang bersumpah setia akan percaya dan mengikuti Leo.]
 
“…Itu benar. Tapi tidak ada cara lain. Berapa pun banyaknya orang barbar yang kita kumpulkan, tanpa bantuan para bangsawan, pemberontakan tidak mungkin terjadi.”
 
“Benar. Tapi… jika itu aku, aku tidak akan merayu Marquis.”
 
“Lalu bagaimana?”
 
Leo de Yeriel tersenyum. Ia tampaknya memiliki ide bagus tetapi tidak ingin ikut campur dalam pilihan protagonis, Rev.
 
“Ceritakan padaku. Tidak apa-apa.”
 
“Baiklah. Jika itu aku… aku akan merayu istri Marquis.”
 
“Apa?”
 
Untuk sesaat, Rev mengira temannya yang tampan di luar itu sudah gila. Tapi kemudian dia teringat desas-desus tentang keluarga Marquis Guidan yang pernah didengarnya dari seorang pelayan.
 
“Oh… benar. Istri Marquis…”
 
Hal itu telah disebutkan di bab sebelumnya tentang teman masa kecil. Penerus Marquis Guidan, Havny Guidan, ditendang hingga tewas oleh seekor kuda poni.
 
Marquis Guidan menghancurkan semua barang yang berhubungan dengan Gereja Salib di rumah besar mereka, dan Marchioness jatuh sakit, tidak mampu bangun. Ia menutup hatinya dan menatap kosong ke angkasa, hanya bereaksi terhadap suami dan putrinya, menangis dan pingsan setiap kali melihat mereka. Ia sedang memulihkan diri di kediaman Guidan di bagian timur laut Kerajaan Orun.
 
“Ya. Aku akan menggunakan mantra itu pada Marchioness. Ingat? Marquis Harvey Guidan yang terkena mantra memberikan kamar putranya kepadamu. Mungkin… Marchioness juga akan mengira kamu adalah putranya dan kembali sadar.”
 
Terkesan, Rev tanpa sadar menghentikan kereta. Ia sebenarnya cukup khawatir, tetapi rencana ini akan mendapatkan lebih banyak dukungan daripada sekadar memikat Marquis untuk sementara waktu.
 
Setidaknya, dia akan diperlakukan dengan murah hati sebagai dermawan yang menyembuhkan Marchioness.
 
“Baiklah, mari kita lakukan itu. Itu rencana yang jauh lebih baik. Terima kasih. Itu ide yang sangat bagus.”
 
Pendeta menyampaikan rasa terima kasihnya yang tulus. Tetapi Leo de Yeriel masih memiliki satu nasihat lagi untuk diberikan.
 
“Dan jangan lupa, iring-iringan senjata Keluarga Teovic juga akan segera datang ke sini.”
 
—————————————————————————————————————————–
 
Pendukung Tingkat Tertinggi Kami (SwordGod):
 
1. Diablo75009
 
2. Bisikan Senyap
 
3. Matthew Yip
 
4. George Liu
 
5. James Harvey
 
—————————————————————————————————————————–