Melampaui Waktu - Chapter 36

Bab 36

Bab 36: Guru Besar Bai

1

Xu Qing tidak memperhatikan orang yang mengikutinya. Sambil berjalan dengan Kapten Lei di punggungnya, Xu Qing mengeluarkan pil putih dari tas kulit dan memberikannya kepada Kapten Lei.

Mungkin itu efek dari pil putih, atau mungkin itu khasiat dari rumput berdaun tujuh, warna kulit Kapten Lei secara bertahap berhenti berubah menjadi hijau kehitaman.

Hanya saja, zat anomali di dalam tubuhnya terlalu pekat dan bahkan dengan pil putih Xu Qing, zat itu tidak dapat sepenuhnya ditekan saat ini.

Dengan demikian, Kapten Lei masih dalam keadaan tidak sadar. Jelas bahwa apa yang dialaminya dalam perjalanan ke zona terlarang telah sangat memengaruhinya.

Oleh karena itu… Dalam perjalanan pulang di malam yang gelap ini, ketika Xu Qing bertemu dengan lebih banyak pemulung yang putus asa karena terjebak di dalam kabut labirin, dia mengizinkan mereka untuk mengikutinya dengan imbalan pil putih. Mereka kemudian akan mengikuti suara langkah kakinya untuk bergerak maju.

Tentu saja, di antara mereka masih ada beberapa orang yang ‘buta’. Namun, pada akhirnya mereka menjadi teladan bagi para pengikut Xu Qing yang bersyukur dan menyebabkan mereka semakin menghormatinya.

Sebagian besar dari mereka berspekulasi bahwa dia pasti termasuk orang-orang yang terlahir dengan energi mental yang luar biasa.

Karena hanya orang seperti itulah yang tidak akan terperangkap dalam kabut labirin.

Dan mengenai tipe orang seperti ini, Xu Qing sudah pernah mendengar tentang mereka dari Luan Tooth sebelumnya. Itu juga yang dia pikirkan ketika dia menyelamatkan orang pertama dengan imbalan pil putih. Karena itu, ini menjadi kedok, dan dia tidak khawatir rahasianya akan terbongkar.

Jumlah pil putih yang ia kumpulkan segera melebihi sepuluh butir, dan ini akhirnya menyebabkan warna kulit Kapten Lei pulih, berubah dari hijau kehitaman menjadi hijau saja. Pernapasannya pun tampak jauh lebih lancar.

Pada saat yang sama, Xu Qing menemukan bahwa umpan balik dari bayangannya tidak dapat dipertahankan dalam jangka waktu lama.

Saat melanjutkan perjalanannya ke depan, persepsinya terhadap kabut di depan menjadi kurang jelas dari sebelumnya dan secara bertahap menjadi kabur. Sepertinya tidak akan lama lagi sebelum penglihatannya menjadi sama seperti orang lain.

Untungnya, jarak yang tersisa ke dunia luar tidak terlalu jauh.

Oleh karena itu, saat penglihatannya mulai kabur, Xu Qing mempercepat langkahnya, dan kegelapan di langit menghilang ketika matahari pagi terbit. Sinar pertama matahari pagi menyinari tanah pada saat itu. Ia, yang menggendong Kapten Lei di punggungnya, akhirnya melewati celah kecil di antara ranting dan dedaunan dan melihat dunia luar di kejauhan.

Suasana hati Xu Qing berubah-ubah. Tubuhnya langsung melompat ke arah batas dan melangkah keluar dari hutan dengan cepat.

Saat ia melangkah melewati batas yang dingin, angin sepoi-sepoi dari dunia luar membawa kehangatan sinar matahari, menerpa tubuh Xu Qing.

Karena sinar matahari terlalu terik, ia tak bisa menahan diri untuk menyipitkan mata. Sambil berdiri di sana, ia menarik napas dalam-dalam.

Pada saat itu, para pengikut di belakangnya juga mendapatkan kembali penglihatan mereka satu per satu ketika mereka mendekati tepi perbatasan.

Masing-masing dari mereka tampak gelisah seperti orang yang nyaris lolos dari kematian, dan mereka bergegas keluar.

Saat mereka melewati batas, semangat mereka semakin membara. Seorang lelaki tua bahkan berlutut di tanah dan dengan lembut mencium tanah Bumi.

Pada saat itu, mereka akhirnya bisa melihat penampilan Xu Qing dan Kapten Lei yang digendongnya di punggung.

Tidak banyak orang yang mengenal Xu Qing, tetapi tidak ada seorang pun yang tidak mengenal Kapten Lei.

Oleh karena itu, ketika sosok Xu Qing dan Kapten Lei terlihat, ingatan mereka tentang Xu Qing pun muncul satu demi satu.

“Anak!”

“Kapten Lei”

Keempat atau kelima pengikut itu merasa terguncang, tetapi saat tatapan Xu Qing menyapu mereka, mereka secara naluriah terdiam.

Sejujurnya, sikap dingin yang ditunjukkan Xu Qing terhadap para pemulung yang menyimpan niat jahat telah lama membuat mereka gentar.

Setelah itu, Xu Qing tak lagi mempedulikan mereka dan mengalihkan pandangannya. Ia hendak bergegas menuju perkemahan ketika dua sosok melesat mendekat dengan cepat.

Mereka adalah Cross dan Luan Tooth. Mereka telah kembali tetapi tidak menunggu di perkemahan. Sebaliknya, mereka menunggu dengan cemas di luar.

Mereka telah berdiskusi di antara mereka sendiri bahwa jika Kapten Lei dan yang lainnya tidak kembali hari itu, mereka akan kembali lagi untuk mencari dan menyelamatkan mereka.

Oleh karena itu, ketika mereka melihat siluet Xu Qing dari kejauhan, keduanya segera mendekatinya.

Dan ketika Cross menyadari Kapten Lei berada di punggung Xu Qing, pupil matanya menyipit tajam, tetapi ketika pandangannya tertuju pada tubuh Xu Qing, tatapannya melunak.

Ekspresi Luan Tooth juga berubah, niat membunuhnya langsung menyebar. Dia menatap orang-orang yang mengikuti Xu Qing keluar.

Akibatnya, napas orang-orang itu menjadi semakin cepat satu per satu. Mereka semua menjadi waspada.

“Ini tidak ada hubungannya dengan mereka. Kami juga beruntung karena mereka, kalau tidak Kapten Lei mungkin tidak akan mampu melanjutkan.”

Xu Qing angkat bicara, meredakan niat membunuh Luan Tooth. Setelah itu, mereka yang mengikutinya keluar menghela napas lega. Kini, ketika mereka memandang Xu Qing, pandangan mereka dipenuhi rasa syukur dan kekaguman. Kemudian mereka menangkupkan kepalan tangan sebagai tanda hormat dan pergi satu per satu.

Setelah mereka pergi, Cross melangkah maju untuk membantu Kapten Lei turun dari punggung Xu Qing, tetapi dia dihentikan oleh Xu Qing.

“Biarkan Kapten Lei tidur sebentar lagi. Aku masih bisa melanjutkan.” Xu Qing menarik napas dalam-dalam.

“Baiklah, mari kita kembali ke perkemahan dulu dan membawa pemimpin ke dokter.” Cross mengangguk dan mengambil pil putih untuk diberikan kepada Kapten Lei. Bersama Luan Tooth, mereka mengawal dari masing-masing sisi, dan ketiganya bergegas menuju perkemahan.

Di perjalanan, ada banyak momen ketika Luan Tooth ingin berbicara. Namun pada akhirnya, dia tetap tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

“Di mana Barbaric Ghost? Apakah Tim Bloodshadow masih mengejar dan menyerang?”

Xu Qing tetap diam dan berbicara pelan setelah sekian lama.

“Hantu Barbar bermutasi dan mati dalam pertempuran.”

Kalimat itu membuat Cross dan Luan Tooth terhenti. Mereka terdiam. Meskipun mereka sudah siap secara mental, kesedihan yang mendalam tetap tumbuh. Luan Tooth bahkan sedikit putus asa.

Kalimat kedua Xu Qing itulah yang mengguncang mereka, membuat mereka menatap Xu Qing dengan tak percaya.

“Tim Bloodshadow, benar-benar musnah.”

Xu Qing menundukkan kepala dan berkata perlahan sambil berjalan.

“Apakah itu sebabnya cedera dan zat anomali pada pemimpin begitu serius…?”

Luan Tooth bergumam seolah-olah dia punya jawaban. Di sisi mereka, ekspresi Cross agak aneh; dia berpikir mungkin bukan itu masalahnya. Karena itu, dia menatap Xu Qing dalam-dalam tetapi tidak menanyakan detailnya.

Xu Qing tidak menjelaskan atau menyebutkan insiden dengan suara nyanyian itu. Itu adalah rahasia Kapten Lei, jadi apakah itu harus diungkapkan atau tidak bukanlah wewenangnya.

Begitu saja, mereka bertiga berlari kencang sepanjang jalan, dan tak lama kemudian mereka sampai di perkemahan. Mereka kemudian langsung menuju konvoi kereta dari luar, tempat dokter yang telah mendapatkan banyak popularitas selama waktu ini berada.

Orang-orang yang mengantre merasakan kesuraman para anggota Tim Petir dari penampilan mereka. Melihat Kapten Lei yang tidak sadarkan diri, orang yang berada di depan antrean di luar tenda dokter dengan cerdik memberi jalan.

Hal ini memungkinkan semua orang dari Tim Thunder untuk masuk ke dalam tenda dengan sangat cepat.

Tendanya sangat besar dan dipenuhi aroma obat yang menyengat. Selain beberapa penjaga berbaju zirah besi, ada juga seorang pemulung yang tampak sakit-sakitan mengunjungi dokter.

Orang yang merawat orang sakit itu adalah seorang lelaki tua kurus. Ia mengenakan jubah panjang abu-abu biasa namun bersih. Meskipun kerutan tersebar di wajahnya, ada kekuatan di matanya. Mata itu tampak bijaksana dan berpandangan jauh, seperti bintang-bintang, seolah-olah dapat melihat isi hati seseorang.

Di sisi kiri dan kanan lelaki tua itu duduk seorang pemuda dan seorang gadis muda. Pemuda itu tampak seusia dengan Xu Qing. Ia mengenakan jubah panjang berwarna biru dari sutra dengan ikat kepala giok berwarna hitam di kepalanya. Selain itu, ada liontin giok berukir figur naga yang tergantung di pinggangnya, dengan rumbai emas yang tersebar di tepi bantal bundar.

Pemuda itu tampan dengan penampilan yang rapi, tetapi sepertinya dia masih belum sepenuhnya terjaga. Salah satu tangannya menopang dagunya dan tangan lainnya memegang buku kedokteran. Dia tampak tidak memiliki energi untuk membacanya dan sesekali menguap.

Di sisi lain ada seorang gadis muda, berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, mengenakan gaun panjang. Rambut panjangnya terurai seperti air terjun, dan dia memiliki wajah oval standar. Kulitnya seputih salju, dan dia tampak anggun dan elegan.

Ia memiliki sepasang mata yang cerah, sejernih dan seterang gugusan bintang. Pada saat itu, ia memperhatikan pemuda yang tertidur di sampingnya dan tersenyum tipis. Kemudian, ia menundukkan kepalanya ke arah buku farmakope di tangannya.

Dalam senyumannya, matanya melengkung seperti bulan sabit, dan seolah-olah pesonanya meluap.

Dan di antara kerutan di dahi dan senyumannya, ia memperlihatkan keanggunannya secara alami. Tak seorang pun bisa menahan diri untuk tidak terkesima melihat pancaran keanggunan dan ketajamannya.

Pasangan si bocah emas dan si gadis giok* memiliki aura jernih yang jarang terlihat oleh para pemulung. Hal itu membuat Luan Tooth merasa rendah diri dan bahkan Cross pun meliriknya beberapa kali.

Adapun Xu Qing, ia menatap buku-buku kedokteran di tangan mereka dan ekspresinya menunjukkan rasa iri. Namun, tak lama kemudian, ia mengalihkan pandangannya dan lebih memfokuskan perhatian pada dokter di depannya.

Pada saat itu, dokter sedang memberikan beberapa instruksi kepada pemulung yang datang berkunjung. Setelah pemulung itu pergi dengan rasa terima kasih, ia mencuci tangannya dengan baskom tembaga di sampingnya dan mengangkat kepalanya untuk melihat Xu Qing dan teman-temannya.

Tatapannya menyapu mereka dan pertama kali tertuju pada Xu Qing. Matanya tampak dipenuhi makna yang dalam. Kemudian, dia menatap Kapten Lei yang berada di punggung Xu Qing sambil berbicara perlahan.

“Lepaskan dia.”

Xu Qing tidak tahu mengapa, tetapi di bawah tatapan lelaki tua itu, dia merasa sedikit gugup. Rasanya seperti dia kembali ke daerah kumuh dan menghadapi guru yang pernah mengajari mereka.

Oleh karena itu, dengan bantuan Cross, mereka berdua dengan hati-hati menurunkan Kapten Lei, membiarkannya berbaring telentang di depan lelaki tua itu.

Dan pada saat itulah Kapten Lei perlahan sadar kembali. Ia tersentak ketika melihat tenda dan juga melihat dokter, Xu Qing, dan yang lainnya. Tepat ketika ia hendak berdiri, dokter tua itu berbicara dengan acuh tak acuh.

“Berbaringlah dengan benar.”

Kata-kata itu membuat Kapten Lei menoleh ke arah dokter. Saat mereka saling pandang, Kapten Lei tetap berdiri tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Setelah itu, dengan Cross melangkah maju untuk menopang tubuhnya, Kapten Lei membungkuk kepada dokter.

“Hanya beberapa cedera, tapi mereka tetap mengirimku ke sini. Aku tidak akan merepotkan Grandmaster Bai. Aku baik-baik saja.”

“Kau tahu siapa aku?” Dokter tua itu tampak bingung sambil menatap Kapten Lei.

“Saya pernah melihat Grandmaster Bai dari kejauhan, bertahun-tahun yang lalu.” Kapten Lei mengangguk hormat.

Grandmaster Bai menatap Kapten Lei dalam-dalam dan berkata perlahan.

“Cedera Anda baru-baru ini tidak terlalu serius, dan zat-zat abnormal dalam tubuh Anda juga telah ditekan, jadi ini bukan masalah besar. Adapun kelelahan mental Anda, jelas bahwa ada fluktuasi emosi yang berlebihan akhir-akhir ini, yang merusak meridian jantung Anda.

“Meskipun kombinasi dari semua ini agak merepotkan, namun masih bisa diatasi dan ditangani. Tapi… ini bukan poin utamanya.

“Intinya adalah ada cedera internal pada tubuhmu yang terjadi bertahun-tahun lalu. Kurasa seseorang telah merusak fondasimu di masa muda dan kultivasimu saat ini dibangun kembali dari awal. Mampu mencapai tingkat kultivasi ini setelah fondasimu rusak bukanlah hal yang mudah.”

“Hanya saja, dengan semua ini bercampur, Anda telah menggunakan semuanya secara berlebihan. Sulit untuk mengobatinya dengan obat biasa, jadi saya juga tidak berdaya. Saya akan memberi Anda serangkaian obat. Seberapa besar obat ini dapat menyembuhkan, akan bergantung pada nasib Anda.”

“Namun, ingatlah dengan segala cara bahwa mulai sekarang, kamu tidak boleh melanjutkan teknik pernapasan kultivasimu. Jika tidak, ketika zat anomali meningkat dan menyebabkan cedera internal kambuh, maka… kamu akan menemui kematian.”

Mendengar kata-kata Grandmaster Bai, Cross dan Luan Tooth terdiam. Jelas bahwa mereka tahu fondasi Kapten Lei telah lumpuh sebelumnya. Namun, Xu Qing tidak mengetahuinya dan menatap Kapten Lei, tiba-tiba teringat nyanyian di zona terlarang dan sepasang sepatu wanita merah itu.

“Apakah tidak ada cara lain?” tanya Cross perlahan.

“Ada. Jika kau bisa menemukan bunga takdir surga, yang termasuk dalam kategori bahan surgawi dan harta duniawi, maka kau tentu saja bisa terus membudidayakannya untuk generasi berikutnya. Konon, salah satu tangkai bunga seperti itu pernah muncul di zona terlarang di dekat sini.”

Cross terdiam dan Luan Tooth tampak cemas. Pada saat ini, Xu Qing menatap Kapten Lei. Dibandingkan mereka, Kapten Lei tampak tenang dan tersenyum tipis.

“Ini tidak terlalu serius. Ini semua penyakit kronis. Kami tidak akan mengganggu Grandmaster Bai lagi,” kata Kapten Lei sambil membungkuk kepada Grandmaster Bai. Setelah itu, dia memanggil Xu Qing dan yang lainnya untuk pergi.

Ketiga orang itu, termasuk Xu Qing, dengan hormat berterima kasih kepada Guru Besar Bai secara berurutan dan pergi sambil membawa obat di tangan.

Namun, Xu Qing, yang sedang memikirkan sesuatu, bertanya-tanya apakah ia hanya membayangkan hal itu. Ketika ia pergi setelah menyampaikan rasa terima kasihnya, ia merasa tatapan Grandmaster Bai kepadanya penuh dengan pengawasan.

Tim Thunder tetap tenang sepanjang pertandingan.

Ketika mereka kembali ke kediaman Kapten Lei, Cross dan Luan Tooth tampak seperti ingin mengatakan sesuatu, tetapi mereka disuruh pergi oleh Kapten Lei.

Barulah setelah mereka pergi, Kapten Lei mengeluarkan tembakau dari kediaman dan sebuah pipa dari tas kulitnya. Setelah mengisinya, ia menyalakannya dan menghisapnya dalam-dalam.

Sambil menghembuskan napas, dia mendesah panjang dan rileks. Melihat ekspresi khawatir Xu Qing, dia mengayungkan pipanya dan tertawa.

“Aku tidak terpikir untuk merokok saat berada di zona terlarang, tapi menghisapnya setelah kembali benar-benar nyaman. Benda ini lebih efektif daripada obat apa pun.”

Xu Qing baru saja akan berbicara.

“Kamu ingin makan apa hari ini? Aku akan memasakkan makanan untukmu… Temani aku minum.” Kapten Lei tidak membiarkan Xu Qing berbicara, seolah-olah dia tidak ingin mendengarkan. Karena itu, Xu Qing menatapnya dengan tenang dan mengangguk setelah beberapa saat.

“Aku ingin makan ular.”

[1] Anak laki-laki emas dan gadis giok (金童玉女) berasal dari mitologi Tiongkok. Dalam novel, mereka sering digunakan untuk menggambarkan pasangan yang menarik dan serasi.