Melampaui Waktu - Chapter 1611

Bab 1611: Dalam Dongeng

Bab 1611: Dalam Dongeng

Angin bertiup dari kejauhan, mengaduk kabut yang terbentuk dari energi abadi, yang menyebar ke seluruh Istana Abadi.

Pada akhirnya, benda itu bertengger di Platform Penyambutan Abadi di dalam istana.

Aliran itu mengelilingi para petani yang berkumpul.

Platform ini berupa lempengan batu hitam besar, dengan lumut tumbuh di permukaannya, memancarkan aura kuno dan kesan perjalanan waktu. Berdiri di atasnya terasa seperti melangkah ke dalam aliran waktu itu sendiri.

Di tengah platform berdiri sebuah monumen batu, bertuliskan informasi tentang tiga jalur, meskipun tulisannya telah kabur karena dimakan waktu selama bertahun-tahun.

Pada saat itu, puluhan sosok berdiri di atas Panggung Penyambutan Abadi.

Semua kultivator yang memasuki Istana Abadi dari dunia luar akan muncul di sini terlebih dahulu.

Dari titik inilah mereka akan memilih jalan mereka selanjutnya.

Ketika Xu Qing, Li Mengtu, dan Leluhur Roh Bumi muncul, para kultivator di sini terbang ke arah kiri.

Saat mendekat, tampaknya mereka kehilangan kemampuan untuk tetap berada di udara dan secara bertahap turun ke tanah. Satu per satu, mereka bergerak maju dengan hati-hati, menjaga jarak satu sama lain.

Area yang mereka tuju memiliki kabut yang lebih tipis, namun tempat itu tampak berbeda, jauh lebih gelap dibandingkan dengan Platform Penyambutan Abadi.

Pada saat yang sama, gerimis lembut turun, membasahi segala sesuatu di sekitarnya dengan perlahan.

Tanah menjadi berlumpur.

Namun, terlihat jelas bahwa banyak orang telah melewati jalan ini sebelumnya, karena jejak samar telah terbentuk di lumpur.

Suasananya sunyi dan gelap.

Hanya hujan ringan yang terus turun, perlahan-lahan melenyapkan semua petani yang telah berjalan jauh ke arah ini.

Xu Qing tidak langsung bergerak. Sebaliknya, dia mengalihkan pandangannya dan mengamati arah lain di sekitarnya.

Pertama-tama, Xu Qing memeriksa platform batu itu dan menemukan bahwa platform itu benar-benar ada.

Kabut itu pun sama. Saat menyentuh tubuhnya, ia dapat merasakannya dengan jelas. Ketika menyentuh jubahnya, kabut itu mengembun menjadi tetesan air kecil.

Energi keabadian juga nyata.

Di tempat ini, Xu Qing dapat merasakan bahwa tingkat kultivasinya meningkat jauh lebih cepat daripada di dunia luar.

Selain itu, suara musik yang samar-samar terdengar mendekatinya.

Suara itu tampaknya berasal dari arah area Diskusi Dao yang terletak jauh di dalam Istana Abadi, yang sebelumnya telah dia amati dari luar.

Xu Qing mengangkat kepalanya.

Dari posisinya di Platform Penyambutan Abadi, karena luasnya Istana Abadi, pandangannya tidak dapat mencapai ujung yang jauh. Yang bisa dilihatnya hanyalah kabut tebal yang menyelimuti kehampaan di depannya, menyembunyikan apa yang ada di baliknya.

Di tengah kekaburan itu, tampak sebuah jembatan.

Di jembatan itu, tampak sesosok figur berjalan maju menembus kabut tebal.

“Itu Star Ring. Baru saja, saat dia muncul, aku melihat dia menuju ke jembatan ini.”

Li Mengtu berbicara dengan suara berat.

Pada saat itu, selain mereka, tidak ada orang lain di Platform Penyambutan Abadi tempat mereka berada. Semua peserta lain telah memilih jalan mereka menuju Istana Abadi.

“Aku penasaran jalan mana yang akan dipilih Kakak Xu. Jika kau memilih jalan kecil, kita bisa berjalan bersama.”

Setelah Li Mengtu selesai berbicara, Leluhur Roh Bumi segera menoleh dengan penuh harap.

Xu Qing terdiam dan memandang sosok yang berjalan semakin jauh di jembatan berkabut itu. Kata-kata Roh Bumi tentang ketiga jalan ini muncul di benaknya dan dia perlahan berbicara setelah sekian lama.

“Aku ingin berjalan menyeberangi jembatan ini.”

Leluhur Roh Bumi terkejut.

Li Mengtu tidak terlalu terkejut. Dia hanya melirik Xu Qing dalam-dalam. Setelah menangkupkan tinju dan membungkuk, dia berjalan menuju jalan kecil di sebelah kiri.

Dia menghela napas pelan dalam hati.

Dia tidak menghela napas karena Xu Qing, melainkan karena dirinya sendiri.

Sebagai seorang bintang, tentu saja dia ingin melangkah lebih jauh. Namun, dia tahu bahwa… meskipun dia telah mewarisi sebuah Peraturan, dia masih tidak yakin bisa selamat melewati jembatan itu.

“Sejak zaman kuno, mereka yang mampu menempuh jalan itu sangat langka. Adapun mereka yang selamat… semuanya memahami Ketetapan mereka sendiri dan tidak bergantung pada warisan yang diturunkan.”

Li Mengtu perlahan-lahan berjalan pergi.

Leluhur Roh Bumi ingin mengatakan sesuatu tetapi ragu-ragu. Pada akhirnya, dia membungkuk dan memilih untuk berjalan ke jalan kecil itu.

Tak lama kemudian, keduanya menghilang.

Xu Qing adalah satu-satunya yang tersisa di Platform Penyambutan Abadi.

Namun, alih-alih berjalan menuju jalan di depannya, Xu Qing menoleh, matanya berbinar dengan cahaya aneh saat ia melihat ke arah sisi kanan.

Di sebelah kanan, kabut begitu tebal hingga mencapai puncaknya—pandangannya tidak dapat menembusnya, sehingga tidak terlihat apa pun di dalamnya.

Yang bisa dilihatnya hanyalah kabut yang berputar-putar, dan suara air mengalir yang berasal dari dalamnya.

Di sana, di sebelah kanan, terbentang sebuah sungai hitam. Konon, siapa pun yang memasuki sungai itu akan menghadapi kematian yang pasti.

Meskipun tulisan di monumen batu Platform Penyambutan Abadi telah memudar seiring waktu, informasi yang tercatat di dalamnya tidak hilang. Melalui cerita dari mulut ke mulut antar generasi, informasi itu telah menjadi salah satu petunjuk penting mengenai Istana Abadi Aurora.

Inilah bagaimana Leluhur Roh Bumi mengetahuinya.

“Di sana, aku merasakan tarikan sebuah Peraturan…”

Saat ia muncul di Platform Penyambutan Abadi tadi, Xu Qing telah merasakan Ketetapan Ruang-Waktu miliknya beresonansi dengan arah di sebelah kanan.

Itu seperti sebuah panggilan.

Resonansi ini, tarikan ini, panggilan ini berkumpul di hati Xu Qing, memberinya perasaan yang dalam dan naluriah.

Di dalam kabut tebal itu, di dalam sungai hitam, terbaring sebuah Dao yang memiliki asal usul yang sama dengan Dao miliknya sendiri.

“Perasaan pertama yang kurasakan di Negeri Kejatuhan Para Abadi ini adalah bahwa tempat ini tidak berada di dalam ruang-waktu.”

“Dan begitu terbuka, sensasi itu semakin intens.”

“Tempat ini jelas… memiliki Tata Ruang-Waktu yang sama dengan milikku!”

Xu Qing menyipitkan matanya. Biasanya, menghadapi situasi seperti ini di tempat lain akan sangat berbahaya karena sulit bagi dua kekuatan serupa untuk hidup berdampingan.

Hal itu sering kali menyebabkan Dao yang lebih kuat melahap Dao yang lebih lemah.

Namun, karena Penguasa Abadi Aurora telah binasa, situasinya menjadi berbeda.

“Namun, Ketetapannya jelas merupakan Ketetapan Aurora. Mungkinkah semakin dalam seseorang melangkah dalam Ketetapan Ruang-Waktu, akhirnya ia menjadi aurora? Atau mungkin… Dewa Abadi Aurora ini mengubah Dao-nya?”

Xu Qing merenung sejenak, mempertimbangkan bahwa Tatanan Ruang-Waktu yang dia rasakan tidak memiliki sumber yang jelas. Menurutnya, sangat mungkin bahwa Penguasa Abadi Aurora pernah mengubah Dao-nya.

Setelah berpikir sejenak, tatapan tegas muncul di mata Xu Qing.

Jika ia ingin Peraturan Ruang-Waktu buatannya berkembang lebih jauh, ia perlu memahami esensinya sepenuhnya. Salah satu caranya adalah melalui pemahaman, dan cara lainnya adalah dengan menelusuri jejak orang lain yang telah menempuh jalan ini sebelumnya.

Keduanya merupakan peluang.

Oleh karena itu, pada saat berikutnya, Xu Qing melangkah masuk ke dalam kabut tebal di sebelah kanannya.

Dalam sekejap mata, dia menghilang.

Hanya kabut yang terus menerjang.

Semuanya menjadi di depan Xu Qing.

Hal itu menyembunyikan indra tubuhnya, termasuk persepsi kultivasinya. Bahkan, saat Xu Qing bergerak maju, suara sungai pun perlahan menghilang.

Semuanya gelap gulita.

Dia tidak bisa memastikan apakah itu kabut atau apakah dia sudah terperosok ke sungai.

Semuanya gelap gulita.

Selain itu, tidak ada rasa bahaya.

Namun, kegelapan ini tidak memiliki awal atau akhir.

Waktu seolah tak berarti di sini. Setelah mempertahankan kewaspadaannya selama jangka waktu yang tak diketahui, Xu Qing akhirnya mencapai akhir.

Keadaan masih gelap gulita.

Alasan mengapa itu menjadi akhir adalah karena ada penghalang tak terlihat di dalam kegelapan.

Hal itu menghentikannya untuk bergerak maju.

Mantra tidak bisa menembus.

Bahkan ilmu Dao pun tak mampu menembusnya.

Bahkan tubuh fisik pun sepenuhnya terblokir.

Pada saat itu, berdiri di depan penghalang tak terlihat, Xu Qing mencoba berbagai cara tetapi tidak berhasil. Setelah hening sejenak, dia menutup matanya. Pada saat berikutnya, bagian kedelapan dalam tubuhnya, keadaan ruang-waktu… diaktifkan.

Kondisi pikirannya membaik.

Seolah-olah Xu Qing telah melampaui kegelapan, melangkah keluar dari dalam lukisan untuk melihat dunia dari perspektif eksternal. Dengan Tatanan Ruang-Waktu ini, dia meninjau kembali lingkungan sekitarnya…

Di sini, ternyata hanya berupa titik hitam.

Namun, titik ini sangat luas.

Selain itu, jumlahnya lebih dari satu.

Selain itu, itu bukan hanya satu titik.

Terdapat titik-titik hitam yang tak terhitung jumlahnya, tersusun membentuk sebuah garis.

Tarikan tak terlihat menyelimutinya, membuat Xu Qing menyadari bahwa di ruang ini, pergerakan tampaknya terbatas pada maju atau mundur, tanpa kemungkinan pergerakan ke samping.

Dalam persepsi Xu Qing, ia menemukan bahwa garis yang terdiri dari titik-titik hitam yang tak terhitung jumlahnya itu tidak memiliki konsep ketinggian.

Titik-titik itu sendiri juga tidak memiliki bentuk yang jelas.

Sisi-sisi garis ini tampaknya tidak memiliki konsep kekosongan atau ketiadaan, seolah-olah aturan tertinggi di sini hanya mengizinkan keberadaan garis ini.

Upaya untuk melihat ke samping mengakibatkan distorsi, yang pada gilirannya memengaruhinya.

Meskipun Xu Qing memiliki Hukum Ruang dan Waktu dan dapat melihat beberapa variasi, seperti fragmen ruang-waktu yang tak terhitung jumlahnya, pengamatan yang berkepanjangan menyebabkan ketidaknyamanan yang semakin meningkat.

Hanya dengan merasakan arah maju dan mundur, semuanya terasa normal.

Ini adalah dunia yang luar biasa aneh dan pada dasarnya sederhana.

Setelah beberapa waktu, pikiran Xu Qing kembali, dan dia membuka matanya di dalam titik hitam itu.

“Peraturan Ruang-Waktu mengizinkan pikiran saya untuk meninggalkan titik hitam ini, tetapi tubuh fisik saya tidak bisa.”

Xu Qing terdiam.

Kondisi fisiknya bisa dikatakan sebagai kelemahan terbesarnya ketika ia berada di bawah kekuasaan Ordonansi.

Dengan mempertimbangkan hal ini, ia telah merancang beberapa strategi.

Sebagai contoh, selama pertempuran singkat, ia dapat secara paksa menutupi tubuhnya, meskipun tubuhnya akan menjadi layu; selama pertempuran berakhir dengan cepat, dampaknya masih dapat ditangani.

Namun, menjelajahi tempat ini jelas akan memakan waktu lebih lama daripada yang bisa ditangani oleh pertempuran singkat.

Oleh karena itu, setelah pertimbangan matang, Xu Qing memutuskan untuk menempatkan tubuh fisiknya di dalam Pagoda Surga Suci dan kemudian mengirimkannya ke lokasi temporal yang aman.

Metode ini memiliki kekurangannya. Keamanan hanya bersifat relatif, bukan absolut.

Waktu yang dihabiskan di luar rumah tidak boleh terlalu lama.

Jika tidak, proses layu akan tetap terjadi.

Setelah menyelesaikan persiapan ini, pikiran Tata Ruang-Waktu Xu Qing terbebas dari segala batasan. Dia perlahan bergoyang menuju penghalang akhir.

Dia langsung menerobos masuk.

Muncul kembali di dunia aneh ini, dia mengikuti garis tersebut, membiarkan kekuatan alam ini menariknya maju dalam kelanjutan tanpa akhir.

Dia ingin melihat akhir dari tempat ini.

Di alam ini, waktu benar-benar kehilangan semua maknanya, atau lebih tepatnya, waktu tidak ada.

Ruang angkasa itu sendiri telah menjadi sesuatu yang sudah usang.

Melanjutkan perjalanan ke depan adalah satu-satunya jalan di sini.

Untungnya, Xu Qing tidak sendirian di alam ini; ada juga orang lain dengan kondisi eksistensi serupa yang hadir.

Di tengah perjalanan, ia bertemu dengan sosok yang menyerupai kondisinya saat itu.

Itu adalah makhluk yang aneh, sebuah guci obat dengan anggota badan dan janggut putih.

Itu tampak aneh, hampir mengerikan.

Sambil berdiri di atas garis, sesekali ia mengeluarkan beberapa ramuan dari guci, yang jatuh ke titik-titik hitam yang membentuk garis tersebut, sehingga semakin menggelapkan warnanya.

Setelah menyadari kehadiran Xu Qing, kendi obat itu tersenyum lembut dan berbicara pelan.

“Selamat datang di dunia dongeng.”

Setelah mengatakan itu, ia menunjuk ke kejauhan dan kemudian terdiam.

Xu Qing menatap sejenak sebelum melanjutkan perjalanan. Tak lama kemudian, ia bertemu dengan sosok aneh lainnya.

Itu adalah seekor gurita, dengan masing-masing dari delapan tentakelnya memiliki wajah yang berbeda, yang semuanya sedang mengumpat dan berteriak.

Setelah merasakan kehadiran Xu Qing, wajah-wajah mereka menunjukkan ekspresi aneh dan perlahan mulai menangis.

Xu Qing tetap diam, mengamati gurita yang menangis itu, tidak mampu memahaminya. Dia melanjutkan perjalanannya.

Lebih jauh lagi, dia melihat sebuah jari dengan kepala singa.

Benda itu memanggilnya.

“Lari, lari…”

Ada juga seekor katak yang menyamar sebagai ikan, berenang bolak-balik. Saat bertemu Xu Qing, katak itu gemetar dan tak bergerak karena takut.

…

Dalam perjalanan, Xu Qing bertemu dengan sepuluh makhluk aneh yang menunjukkan reaksi berbeda saat melihatnya.

Akhirnya, dia melihat yang kesebelas.

Itu adalah seorang wanita tua berpakaian hitam, bersandar pada tongkat. Wajahnya sangat besar, dengan tubuh dan anggota badan yang kecil, dan ekspresi yang garang. Sesekali, ia akan mengambil titik hitam dan menelannya.

Setelah melihat Xu Qing, ia menyeringai lebar dan berkata.

“Kematian yang baik, kematian yang baik!”

Xu Qing tetap diam dan akhirnya pergi.

Dia tidak bertemu lagi dengan entitas aneh lainnya untuk waktu yang lama setelah itu.

Akhirnya, dia melihat sebuah cermin.

Itulah akhir dari segalanya.

Banyak sekali titik-titik hitam kecil yang berbaris dan menghilang ke dalam cermin.

Saat Xu Qing menatap cermin, dia merenung.

“Sebuah garis yang terdiri dari titik-titik hitam yang tak terhitung jumlahnya telah berubah menjadi alam pertama ini dengan hanya arah maju dan mundur. Kurasa aku mungkin telah memahami sesuatu tentang keadaan Tata Ruang-Waktu Penguasa Abadi Aurora.”

“Adapun sebelas entitas mengerikan itu…”

Ditambah dengan identitas Dewa Abadi Aurora, Xu Qing hanya bisa memikirkan sebelas Dewa Abadi yang ada di Cincin Bintang Kelima saat ini.

“Ada kemungkinan besar bahwa mereka terbentuk dari pikiran Aurora Immortal Lord saat kematiannya!”

“Alasan mengapa mereka begitu aneh…”

Xu Qing tidak mengerti, tetapi dia ingat bahwa Penguasa Abadi Aurora telah dibunuh oleh Yang Mulia Dewa Abadi.

“Mungkinkah ini ada hubungannya dengan Ketetapan Yang Mulia Dewa?”

“Lalu apa itu Ketetapan Yang Mulia Dewa Abadi…”

Xu Qing tiba-tiba teringat kata-kata yang diucapkan oleh benda aneh pertama yang dia temui, yaitu guci obat.

“Dongeng?”