Melampaui Waktu - Chapter 136

Bab 136 – Kereta Naga Perunggu

Bab 136: Kereta Naga Perunggu

Matahari memancarkan cahaya menyilaukan yang menembus Laut Terlarang yang liar, mengaduk ombak yang menerjang ke langit dan mengeluarkan deru rendah.

Sebelum suara itu menghilang, ombak menerjang, menyemburkan sejumlah besar buih air hitam yang berhamburan tinggi ke udara, dan mendarat di penghalang pelindung perahu ajaib Xu Qing.

Xu Qing berdiri di haluan perahu dan memandang laut dengan waspada. Kemudian, ia melakukan serangkaian segel tangan. Saat energi spiritual pelindung berfluktuasi, air laut yang mengandung zat anomali padat perlahan menghilang dari permukaan penghalang.

Sama seperti wajah dewa yang terfragmentasi di langit, Laut Terlarang yang mengelilingi seluruh Benua Nanhuang ini akan selalu menjadi wilayah yang dikagumi dan dipuja. Tidak hanya luas dan membentang jauh, tetapi juga merupakan misteri abadi di hati setiap orang.

Kemisteriusan ini membuat Xu Qing mengangkat kepalanya dan menatap langit yang jauh dan Laut Terlarang. Di matanya, keduanya tampak menyatu di titik yang tak diketahui.

Dibandingkan dengan lautan yang luas, perahu-perahu yang melewati Tujuh Mata Darah itu seperti beberapa helai bulu yang melayang lembut dan santai, tak berarti.

Adapun orang-orang di atas kapal ajaib itu, keadaannya bahkan lebih luar biasa.

Xu Qing terdiam. Ia menatap kejauhan yang tak berujung dan Laut Terlarang yang tak terbatas, sementara perasaan tak berarti muncul di hatinya.

“Menurut catatan di laut, sebagian besar murid yang pertama kali pergi ke laut akan merasa bahwa mereka tidak berarti. Ini adalah perubahan normal dalam hati mereka. Pada saat yang sama, mereka juga akan memunculkan pemikiran untuk menaklukkan laut.”

Xu Qing memandang lautan hitam yang tak berujung. Ini adalah pertama kalinya dia pergi ke laut dan juga pertama kalinya dia benar-benar melihat lautan yang luas.

Namun, dia tidak terpikir untuk menaklukkannya.

Dia tidak memiliki cita-cita besar atau ambisi yang muluk-muluk. Dia hanya ingin bertahan hidup di dunia yang kacau ini.

Akan lebih baik lagi jika dia bisa hidup sedikit lebih baik.

Oleh karena itu, kewaspadaan di hati Xu Qing sangat intens. Meskipun dia duduk bersila dan berlatih, sebagian perhatiannya masih tertuju pada lingkungan sekitarnya.

Begitu saja, waktu berlalu di tengah gema deburan ombak. Hal ini berlangsung hingga tengah hari ketika gelombang keributan terdengar dari belakang, menarik perhatian Xu Qing.

Secercah ketajaman terpancar di matanya saat dia menoleh.

Ada tujuh hingga delapan perahu ajaib yang datang dari arah pelabuhan Tujuh Mata Darah. Mereka bersiul saat mendekat, menyebabkan keributan.

Selain yang paling depan, sebagian besar berada di level lima atau enam.

Adapun perahu ajaib di bagian depan, dilihat dari fluktuasi energi spiritualnya, levelnya sekitar delapan atau sembilan. Perahu itu tampak cukup mewah. Seluruh badannya berwarna emas dan bulu-bulu emas menempel di atasnya sehingga bersinar terang.

Di Laut Terlarang yang hitam, itu sangat mempesona. Itu mencolok dan norak, seperti burung pegar yang mencoba mengembangkan ekornya seperti burung merak.

Haluan perahu phoenix seharusnya memancarkan keanggunan, tetapi di balik warna emas dan kemewahannya, ia kehilangan jiwanya. Ia malah memancarkan aura pamer seolah takut orang lain tidak akan bisa melihatnya.

Melihat semua itu, Xu Qing menyipitkan matanya dan menghunus belatinya.

Meskipun kota utama Tujuh Mata Darah berbahaya dan kejam, setidaknya ada beberapa aturan. Misalnya, kultivator Pembangunan Fondasi jarang menyerang kultivator Pemadatan Qi di kota utama. Namun, Xu Qing tahu bahwa di laut, yang kuat memangsa yang lemah.

Bahaya datang dari mana saja, baik dari ras non-manusia, ras manusia, sesama anggota sekte, atau Laut Terlarang itu sendiri. Jika seseorang kurang beruntung dan bertemu dengan kultivator Pembangun Fondasi non-manusia dengan niat jahat, hidup dan mati mereka akan ditentukan dengan satu pikiran.

Siapa pun bisa seketika menjadi musuh.

Hal ini terutama terjadi ketika kedatangan perahu-perahu ajaib itu terlalu mencolok, dan suara orang yang dibencinya terdengar dari perahu phoenix.

Angin di laut agak kencang, sehingga suara tidak terdengar jelas.

“Kakak Senior, banyak orang penasaran berapa banyak batu spiritual yang kuhabiskan untuk perahu phoenix ini. Sebenarnya aku tidak terlalu ingin menjawab pertanyaan ini karena jawabanku akan membuat mereka merasa kalah. Lagipula, kau pasti juga merasakannya. Sejak kecil, batu spiritual selalu menjadi kekhawatiran yang tak pernah bisa kuhabiskan sepenuhnya.”

“Sebenarnya, biasa saja. Entah kenapa, saya sering dimintai pendapat tentang peringkat perahu di sekte tersebut. Mereka bersikeras menaikkan peringkat perahu saya ke posisi ke-17. Lagipula, saya tidak pernah peduli dengan hal-hal itu.”

“Bagiku, aku tidak peduli berapa banyak batu roh yang harus kuhabiskan untuk perahu phoenix ini. Yang penting bagiku adalah perahu ini membawa mimpiku. Mimpiku adalah menjadi seperti phoenix dan terbang tinggi di langit suatu hari nanti.”

“Kakak Senior, saya berharap akan ada sosok cantik yang menemani saya, yang akan menemani saya menikmati pemandangan, mengejar mimpi, dan berbagi kekhawatiran bersama.”

Sumber suara itu tak lain adalah Zhao Zhongheng yang tidak berguna yang telah disebutkan oleh kapten.

Dia berdiri di atas perahu phoenix emas dengan seorang wanita muda berjubah Taois berwarna ungu muda di sampingnya.

Wanita ini berusia sekitar dua puluhan dan memiliki penampilan yang memikat. Dari jauh, ia tampak langsing dan elegan, dan pakaian ungu yang dikenakannya seperti bunga.

Namun, menanggapi ucapan Zhao Zhongheng, alisnya yang cantik sedikit mengerut dan ketidaksabaran sudah terlihat di wajah cantiknya.

Pada saat itu, angin laut bertiup, dan gaun ungu miliknya berkibar tertiup angin. Ia sepertinya memperhatikan Xu Qing, yang berada di perahu ajaib di kejauhan.

Di bawah sinar matahari, di antara perahu-perahu di kedua sisi, seekor paus balin menerobos permukaan air dan melayang ke udara.

Tangisan rendah yang seolah berasal dari zaman kuno terdengar dari mulutnya. Suaranya bergema seperti suara seruling, seolah-olah akan membuat segalanya menjadi halus.

Saat mendarat, uap air melayang, menghalangi pandangan.

Di mata wanita itu, sinar matahari tampak terpisah menjadi tujuh warna. Berkas cahaya warna-warni itu menunjukkan momen keindahan, terpantul pada jubah Taois Xu Qing dan membuat wajahnya tak terlihat.

Namun, pesona itu meninggalkan kesan mendalam pada wanita ini.

Hal ini berlangsung hingga perahu-perahu ajaib mereka perlahan pergi.

Xu Qing menatap mereka lama sekali. Setelah memastikan bahwa mereka memang hanya lewat, dia menyimpan belati itu dan melanjutkan kultivasinya.

Waktu terus berlalu. Perlahan, seiring perahu ajaib itu terus bergerak semakin dalam, kengerian dan keanehan Laut Terlarang pun perlahan tercermin dalam persepsi Xu Qing.

Dia melihat sekelompok ikan yang membusuk. Mereka tampaknya mempertahankan kemauan mereka ketika masih hidup dan berubah menjadi polusi hitam yang menyebar di bawah perahu ajaib itu.

Dia juga melihat sosok megalodon yang menakutkan. Dengan keganasan yang tak tertandingi, hewan itu mencabik-cabik mangsanya.

Selain itu, ketika Xu Qing melewati beberapa daerah, dia bisa merasakan aura penghalang dari dasar laut. Seolah-olah aura itu menyebar terus-menerus, berlama-lama di daerah-daerah tersebut dan meresap ke dalam hati Xu Qing, membuatnya semakin waspada.

Meskipun dia telah membaca tentang hal ini dalam catatan kelautan dan tahu bahwa ini adalah hal yang biasa ketika pergi ke laut, kewaspadaannya tetap tinggi.

Adapun zat-zat anomali, jumlahnya bahkan lebih banyak di Laut Terlarang. Seolah-olah seluruh laut terbentuk dari zat-zat anomali. Hal ini menyebabkan bayangan Xu Qing menjadi lebih gelap dari sebelumnya, seolah-olah telah berubah menjadi tinta yang mengalir dengan sendirinya…

Setelah menyadari pemandangan itu, Xu Qing tidak ragu-ragu. Dia langsung mengalirkan kekuatan penekan dari kristal ungu dan menekan bayangan itu beberapa kali berturut-turut. Setelah itu, dia dengan tenang berhenti dan merasa sedikit lebih tenang terkait bayangan tersebut.

Tiba-tiba, matahari akan segera terbenam. Malam pertama di laut akan segera tiba bagi Xu Qing.

Mungkin karena wilayah laut ini sangat dekat dengan Tujuh Mata Darah, Xu Qing tidak menghadapi terlalu banyak bahaya di siang hari.

Hanya pada saat itulah, di bawah matahari terbenam, beberapa ikan todak yang agresif muncul di permukaan laut. Mereka melompat berkelompok dan berubah bentuk menjadi lengkungan sebelum jatuh kembali ke laut.

Di bawah cahaya senja, tubuh hijau mereka memancarkan cahaya putih, memberi mereka keindahan yang berbeda.

Mungkin karena Paus Naga Laut Terlarang mengikuti perahu itu, sebagian besar ikan pedang tersebut tidak terlalu mendekati Xu Qing. Namun, sesekali, beberapa di antaranya akan menabrak penghalang pelindung perahu ajaib dan terpental kembali ke laut dengan suara letupan.

Ketika ikan todak menabrak penghalang pelindung, Xu Qing melihatnya dengan lebih jelas.

Ikan todak ini memiliki gigi yang sangat tajam dan tampak sangat menyeramkan. Mata mereka memancarkan cahaya merah dan dipenuhi dengan kekejaman.

Xu Qing melambaikan tangannya tanpa ekspresi. Tetesan air terbentuk dan merembes keluar dari penghalang pelindung, berubah menjadi penyangga agar ikan pedang tidak terbunuh oleh benturan.

Catatan laut memperingatkan semua murid yang pergi ke laut bahwa ketika berlayar di Laut Terlarang, sebaiknya jangan membunuh terlalu banyak binatang laut kecuali jika diperlukan. Ini karena semakin banyak yang mereka bunuh, semakin mereka akan menarik perhatian beberapa makhluk aneh di Laut Terlarang.

Mengenai jenis keberadaan aneh seperti apa mereka, catatan laut tidak menyebutkannya. Namun, pada malam pertama ia pergi ke laut, Xu Qing tidak berlatih. Seluruh perhatiannya tertuju pada bagian luar perahu ajaib itu. Setiap gerakan membuatnya sangat waspada.

Menurut catatan kondisi laut, tingkat bahaya laut di malam hari jauh lebih berbahaya daripada di siang hari.

Di laut, apa pun bisa terjadi.

Catatan maritim juga menyebutkan bahwa karena Laut Terlarang sangat luas, meskipun bahaya mengintai di mana-mana, semuanya sebagian besar bergantung pada keberuntungan. Beberapa orang tidak beruntung dan meninggal di laut pada hari pertama. Beberapa orang beruntung dan selamat bahkan setelah berada di laut selama beberapa bulan.

Keberuntungan Xu Qing tidak buruk. Pada malam pertama, selain suara deburan ombak dan desiran angin laut, tidak ada hal aneh yang terjadi.

Saat fajar hampir tiba, ia memejamkan mata sedikit dan bersiap untuk menenangkan pikirannya. Namun, pada saat itu, detak jantung yang sangat kuat tiba-tiba bergemuruh di benaknya seperti gunung berapi yang meletus.

Tubuh Xu Qing tiba-tiba menegang dan matanya langsung terbuka. Pertahanan kapal sihir itu langsung diaktifkan hingga batas maksimal.

Saat ia membuka matanya, Naga Paus Laut Terlarang di bawah perahu juga membuka matanya.

Mata paus naga itu merupakan perpanjangan dari indra Xu Qing. Begitu matanya terbuka, tidak ada apa pun di dasar laut yang gelap gulita. Namun, terdengar samar-samar suara gemeretak gigi.

Krrkk, krrkkk, krkkk!

Saat suara itu bergema, detak jantung Xu Qing yang berdebar kencang membuatnya sedikit terengah-engah. Rasanya sama seperti saat ia mendengar suara nyanyian di hutan zona terlarang kala itu. Rasa dingin itu seolah menyebar dari kedalaman laut hingga ke permukaan laut.

Adegan ini membuat ekspresi Xu Qing membeku dan seluruh tubuhnya menegang. Dia mengalirkan basis kultivasinya dan perahu sihir itu langsung mengambil posisi bertahan.

Dengan bantuan tatapan paus naga, dia melihat makhluk humanoid raksasa di kedalaman dasar laut yang gelap gulita dari kejauhan.

Seluruh tubuh makhluk ini ditutupi tentakel yang terus bergoyang. Di bahunya terdapat rantai besi tebal yang membentang jauh ke kejauhan. Samar-samar terlihat kereta naga perunggu di ujungnya.

Kereta naga ini sudah usang dan tertutup lapisan karat, penuh dengan jejak waktu. Namun, kereta yang tinggi itu sangat indah dan tidak kekurangan ukiran yang megah, sehingga memancarkan aura seorang kaisar.

Pada saat itu, raksasa itu menarik kereta naga perunggu dan melangkah pergi di dasar laut. Setiap langkah yang diambilnya akan mengaduk laut dan menyebabkan gelombang menyebar.

Seolah-olah itu hanya lewat begitu saja. Selain itu, karena jaraknya terlalu jauh, semua yang dilihat Xu Qing sangat kabur. Namun, perasaan berdebar-debar dan suara gemeretak gigi masih terngiang jelas di benak Xu Qing meskipun dia berada sangat jauh, menyebabkan seluruh tubuhnya gemetar secara naluriah. Pupil matanya menyempit dan dia sangat waspada.

Barulah ketika makhluk humanoid raksasa itu perlahan pergi, getaran itu berangsur-angsur mereda dan detak jantungnya yang berdebar-debar perlahan menghilang.

“Apa itu tadi?” Xu Qing tiba-tiba mengangkat kepalanya. Wajahnya pucat pasi saat ia menarik napas dalam-dalam dan berjalan keluar dari kabin. Ia berdiri di haluan kapal dan memandang laut.

Dalam tatapan naga paus, sosok raksasa di dasar laut itu telah lenyap, hanya menyisakan garis samar.

Pada saat ini, kegelapan sebelum fajar perlahan-lahan menghilang di antara langit dan bumi, dan secercah cahaya perlahan-lahan muncul dari langit.

Itu seperti obor yang menyala membakar air laut yang gelap gulita, membentuk awan yang semakin pekat dan terus menyebar.

Pada akhirnya, seluruh langit terbakar dan tampak cahaya merah.

Inilah cahaya fajar.