Epilog

Hal dan Hazumi telah menyaksikan berakhirnya pertempuran dari dek observasi di atap sebuah gedung.

Untuk kembali ke permukaan tanah, mereka meminjam kekuatan Minadzuki lagi. Dengan menunggangi telapak tangan kiri Minadzuki, mereka meminta Minadzuki untuk memindahkan mereka dari atap setinggi tiga ratus meter ke tanah.

Tempat mereka mendarat dulunya adalah distrik besar yang dikenal sebagai Broadway.

Selain itu, tempat ini merupakan persimpangan di Times Square, dikelilingi oleh gedung-gedung pencakar langit yang menjulang tinggi, layar-layar besar, dan iklan-iklan raksasa. Di masa lalu, ini adalah pusat bisnis tempat sejumlah besar warga New York dan wisatawan berkumpul—sebuah daya tarik terkenal hingga akhir abad ke-20.

Setelah melepaskan diri dari pelukan pasangannya, Hazumi tampak sedikit goyah.

“Apakah kamu baik-baik saja, Shirasaka? Maaf, bertahanlah sedikit lebih lama.”

“Y-Ya. Maaf telah merepotkanmu…”

“Tentu saja tidak. Kita pasti sudah kalah sejak lama jika kau dan Minadzuki tidak ada di sana barusan. Ini salahku karena memaksa kalian bermain hingga babak tambahan padahal kalian sudah memenangkan Penghargaan Usaha Terbaik.”

“Tidak sama sekali… Aku sangat senang bisa membantumu, Senpai…”

Dengan ditopang oleh lengan Hal, Hazumi berjalan dengan tidak stabil.

Ekspresinya tampak agak linglung. Mungkin masih ada efek sisa dari transfer kekuatan sihir ke Minadzuki melalui jantungnya. Namun, rune penyembuhan yang terlihat sebelumnya telah menghilang dari belakang Minadzuki.

Apakah itu benar-benar terjadi?

Hal masih belum bisa mempercayainya sepenuhnya. Namun, tanpa kecurangan seperti itu, tidak mungkin bisa memojokkan Hannibal sampai sejauh itu.

Raja naga merah telah kembali ke wujud manusia. Dia duduk di tanah, bersila, di jalan di Times Square tempat Hal dan Hazumi mendarat, saat ini sedang mengistirahatkan tubuhnya yang terluka.

“Kau datang untuk menghabisi musuh, ya? Musuh yang lemah hanya akan terpojok seperti anjing yang tenggelam, lalu dipenggal kepalanya… Hmm, ini hal biasa di medan perang.”

Yang mengejutkan, Hannibal tertawa gembira dan memanggil tombak pembunuh naga ke tangan kanannya.

Masih dalam posisi duduk di tanah, dia mengarahkan tombak ke arah Hal. Senyum bangga di wajahnya menunjukkan keinginan untuk bertarung.

Meskipun dia tidak bisa berubah menjadi naga karena kerusakan pada logam jantungnya, meskipun dia bahkan tidak mampu berdiri, semua itu tidak penting bagi raja naga yang berpengalaman dalam pertempuran.

Sebagian tubuhnya masih bisa bergerak dan dia masih memiliki kekuatan magis—

Dalam hal itu, dia akan terus berjuang dan mencegat serangan lanjutan musuh. Lebih jauh lagi, dia akan menunjukkan senyum tulusnya tanpa ragu.

“Daripada dianggap sebagai ras pejuang, naga lebih tampak seperti makhluk dari dimensi yang berbeda dari kita dalam hal keberanian murni. Serius…”

Sambil memegang pistol ajaib di tangan kanannya, Hal benar-benar merasa terkesan.

Ratu Merah telah lenyap, tidak mampu mempertahankan wujud fisiknya karena kerusakan yang diderita.

Namun, Hal masih memiliki pistol ajaibnya dan Minadzuki dalam keadaan sehat walafiat.

Secara keseluruhan, keuntungan seharusnya ada di pihak mereka—Tetapi dalam pertarungan antara tikus yang terpojok dan naga yang terpojok, Hal memiliki firasat samar bahwa itu cukup berisiko. Ada perasaan tidak nyaman yang mengganggu.

Sungguh tak bisa dipercaya. Tak disangka Hal akan mengalami sesuatu yang terdengar seperti apa yang akan dikatakan Asya.

Bukankah ini persis yang disebut naluri liar? Namun, Hal merasa sangat yakin bahwa ia harus mengikuti naluri ini, jadi ia berkata, “Jadi, bisakah kita bicara tentang gencatan senjata sekarang?”

“Oh? Gencatan senjata?”

“Ya. Sejujurnya, kurasa tidak ada keuntungan bagi kedua belah pihak jika kita menyeret tubuh kita yang babak belur ke dalam pertandingan pemusnahan. Red Hannibal, raja naga di Eropa itu dulunya adalah saingan beratmu, kan?”

“Hmm.”

Bagi Hannibal, Kaisar Petir Hitam adalah faksi musuh potensial yang memiliki pengaruh lebih besar daripada Hal. Tepat ketika Hal menyebutkan hal itu sebagai tindakan pencegahan, Hazumi menarik lengan bajunya.

“Senpai, cepat lihat itu!”

Si junior yang biasanya patuh itu tiba-tiba kehilangan sopan santun dan nada suaranya terdengar cukup tergesa-gesa.

Seketika itu juga, Hal melihat ke arah yang ditunjuk wanita itu—ke langit. Hal tak kuasa menahan napas. Sejumlah besar makhluk terbang telah muncul di udara di atas Times Square tanpa ia sadari.

Cahaya hantu biru-putih dengan bentuk seperti naga… Tujuh puluh dua jiwa ular.

Selain itu, mereka terbang ke sana kemari, berputar-putar di sekitar cincin emas yang melayang di udara.

Diameter cincin itu kira-kira tujuh meter. Sebelumnya, cincin itu dipegang oleh Ratu Merah.

Itu adalah bentuk senjata dari Rune Cincin. Kemungkinan besar, senjata itu terpisah dari dalam diri ratu sesaat sebelum dia menghilang, sehingga tetap berada di dunia saat ini!

Dengan terkejut, Hal melihat jari telunjuknya.

Cincin Solomon di jarinya bergetar sedikit.

Cincin emas di udara itu juga mulai bergetar seolah-olah beresonansi dengan cincin yang sebenarnya.

Selanjutnya, jiwa-jiwa ular yang terbang di udara mulai menyanyikan sebuah lagu.

Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh…

Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh…

Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhh…

Suaranya terdengar seperti nyanyian putri duyung, memanggil para penumpang kapal, memikat mereka dan menyeret mereka ke lautan. Indah dengan sedikit nuansa melankolis.

Hal teringat apa yang baru saja dikatakan Orihime kepadanya.

Raja Salomo dan Haruga Haruomi berada pada level yang sama. Dalam konfrontasi langsung, tidak ada yang bisa memprediksi hasil pertarungan—

Memanfaatkan kesempatan ketika Hal dan Hannibal sama-sama kelelahan setelah pertarungan sengit, kelompok Solomon melancarkan serangan baliknya.