Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 70

Bab 70: Penaklukan Ruang Bawah Tanah (2)
Suara cakar pembeku yang menebas udara bergema tajam di dalam penjara bawah tanah.
 
*Apakah itu relik yang dia dapatkan dari Lapangan Latihan Abu-abu? Dia berhasil membawanya ke sini tanpa sepengetahuan Tuan. *Aidan berpikir, matanya tertuju pada pedang Karyl.
 
*Akankah akhirnya aku bisa melihatnya menggunakan sihir? Dia hampir tidak menggunakannya selama kompetisi. *Karena Aidan telah melihat Karyl bertarung melawan Curan di Tatur, dia tahu betapa terampilnya Karyl dalam menggunakan pedang.
 
Namun hal itu justru semakin memicu rasa ingin tahunya. *Kompetisi Ahli, bagaimanapun juga, adalah kontes yang hanya diperuntukkan bagi penyihir berperingkat. *Karena ia tidak mengetahui surat rekomendasi dari Baron Beryl, Aidan sering bertanya-tanya apakah kemampuan sihir Karyl benar-benar berada pada level yang memenuhi syarat untuk Kompetisi Ahli.
 
*Jika dia benar-benar memiliki kekuatan sihir yang menempatkannya di antara penyihir ahli… *Ditambah dengan kemampuan pedang luar biasa yang telah disaksikan Aidan, *tidak berlebihan jika menyebut Karyl sebagai Ahli Pedang. *Aidan memperhatikannya dengan mata gemetar.
 
Namun, Karyl menerjang ke arah Agma, tampaknya tidak terganggu oleh pikiran-pikiran seperti itu.
 
[Dengarkan baik-baik.] Suara Allen memecah intensitas pertempuran, saat Karyl dengan cekatan menangkis tombak Agma.
 
[Hingga saat ini, tempat di mana kau menggunakan Pedang Udara Tanpa Warna adalah ruang virtual yang kubuat. Tempat itu lebih menekankan imajinasimu daripada batasan fisikmu. Oleh karena itu, menggunakan Pedang Udara di dunia nyata mungkin akan sangat berbeda.] Sebagai tanggapan, fokus Karyl menyempit, tertuju intens pada Agma.
 
“Tidak ada ruang untuk ikut campur,” gumam Mikhail sambil menyaksikan pertarungan antara Karyl dan Agma. Meskipun ia pernah melihat Karyl dalam kompetisi, tingkat pertarungan yang sedang ia saksikan saat ini membuatnya takjub.
 
Meskipun telah menjalani pelatihan intensif sejak bergabung dengan kelompok tentara bayaran, sekadar mengikuti gerakan pedang Karyl dengan matanya saja sudah terasa sangat berat.
 
*Tabrakan—!!*
 
Suara pedang yang menebas tanah menggema saat Karyl tanpa henti menyerang Agma, yang dengan terampil menangkis panahnya dengan perisainya.
 
*Rasanya seperti aku sedang melawan manusia, bukan monster. *Tatapan Karyl semakin tajam saat pedangnya terus meleset hanya karena jarak yang sangat tipis.
 
*Lalu… *Namun, kenyataan bahwa Agma mampu menghindari serangannya justru membuat senyum Karyl semakin lebar. Menurut Allen, ini adalah kesempatan sempurna baginya untuk berlatih ilmu pedang dengan bebas.
 
“Huff—!!”
 
Dengan cepat menyesuaikan genggamannya pada Cakar Pembeku, Karyl menariknya ke arah pinggangnya, bersiap untuk melepaskan jurus andalannya.
 
*Pedang Udara Tanpa Warna, Bentuk Kedua.*
 
Dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi dan menghantam perisai Agma dengan pukulan keras, menyebabkan monster itu terhuyung-huyung.
 
Setelah menguasai Bentuk Pertama, Karyl cukup terkesan. Calnere pasti telah mengerahkan banyak usaha untuk menciptakan Bentuk Kedua. Itu adalah satu-satunya bentuk pedang dari Pedang Udara Tanpa Warna yang menurut Karyl memuaskan, tanpa memerlukan penyesuaian dari awal hingga akhir.
 
Namun, tiba-tiba, terdengar suara aneh seperti otot yang berderak.
 
“…!!”
 
Meskipun serangannya sangat kuat, pedang Karyl gagal menembus perisai Agma, dan yang mengejutkannya, tepat setelah suara aneh itu, tombak monster itu mulai berputar seperti gasing.
 
[Hati-hati!!] Allen Javius memperingatkan, dan tepat pada saat itu, tombak Agma melesat keluar seperti bola meriam, diikuti oleh suara yang sangat keras dan awan debu gelap.
 
“Karyl!!” Melihat Karyl menghilang di tengah kepulan debu, Mikhail segera memanggilnya, mengumpulkan mananya. Angin mulai berputar dari tangannya, menciptakan pusaran yang menarik kabut asap, menampakkan sosok Karyl.
 
“…!!”
 
Saat debu tersedot ke dalam sihir Mikhail, sosok Karyl terungkap, disertai suara napas berat yang bergema di antara debu. Mikhail berbalik dan melihat darah merah mengalir di bahu Karyl. Meskipun nyaris menghindari tombak Agma, tekanan angin yang menyertainya telah merobek dagingnya.
 
“Awas!!”
 
Mikhail berteriak lagi, menyadari bahwa Agma berdiri di belakang Karyl, mengarahkan tombaknya dari atas, siap untuk menyerangnya.
 
Aidan, yang juga menyadarinya, dengan cepat menyesuaikan belatinya dan bergegas maju untuk mengalihkan perhatian makhluk itu.
 
“Jangan khawatir. Aku baik-baik saja.” Suara tenang Karyl terdengar.
 
Dia muncul di atas Agma. Dia bergerak dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga Agma bahkan tidak bisa bereaksi. Dia begitu cepat sehingga tampak diam, gerakannya hampir tidak terlihat.
 
*Desir—*
 
Getaran menjalar melalui Cakar Pembeku, dan pergelangan tangan Karyl bergerak—satu-satunya gerakan yang hampir tidak bisa Aidan tangkap. Namun dalam sekejap, sebelum dia sempat menyadari gerakan itu, bilah Cakar Pembeku telah menembus leher Agma.
 
Karyl telah menggunakan langkah kedua dari Lima Langkah Pedang, yaitu Postur Unicorn.
 
Saat helm makhluk itu jatuh ke tanah, bilah pedang yang masih tertancap di lehernya berputar. Namun, itu bukanlah akhir. Kepala sebenarnya berada di dadanya, tepat di tempat mulutnya berada. Dengan memanfaatkan momentum pedangnya, Karyl bergerak lagi.
 
Dengan menggunakan jurus lain dari Pedang Udara Tanpa Warna miliknya, Karyl menyerang makhluk itu, membelahnya menjadi dua. Makhluk itu mengeluarkan jeritan aneh dan hancur menjadi abu, daging di dalam cangkangnya menghitam saat bersentuhan dengan udara.
 
“Fiuh…” Karyl menghela napas dalam-dalam, menyarungkan pedangnya sambil menatap Agma yang telah jatuh.
 
[Apa… tadi?] tanya Allen, matanya membelalak kaget. Meskipun dia adalah roh tanpa tubuh fisik, wajahnya jelas menunjukkan keterkejutannya.
 
*Itu adalah bentuk kedua dari Pedang Udara Tanpa Warna yang kau ajarkan padaku.*
 
[Bukan, bukan itu. Hal aneh yang kau lakukan tadi, menggoyangkannya ke atas dan ke bawah…!] Allen tak kuasa menahan diri untuk tidak meninggikan suaranya dengan rasa ingin tahu.
 
*…Bisakah Anda memperjelasnya? Kedengarannya aneh.*
 
[Itu, itu… pokoknya, apa pun itu. Apa sebenarnya yang kau lakukan?] Meskipun sempat gugup, Allen dengan cepat pulih dan mendesak Karyl untuk memberikan jawaban.
 
*Tidak ada yang istimewa. Ini hanya salah satu dari lima postur yang kukembangkan di dalam menara. Saat aku berlatih Pedang Udara Tanpa Warna di ruang ilusi, aku mendapat ide untuk membuat gerakan kombinasi yang bagus dari postur-postur itu. *Karyl mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.
 
*Yah, aku tidak menyangka bisa menggunakannya secepat ini… Mungkin aku belum membuka meridianku, tapi berkat latihan di ruang ilusi, aku bisa menggunakan bentuk kedua.*
 
Ekspresi puas terpancar di wajah Karyl.
 
Dalam perjuangannya untuk kembali ke masa lalu, Karyl telah membunuh monster yang tak terhitung jumlahnya di dalam menara Pharel, dan sebagai hasilnya, ia menguasai lima jurus pedang ini. Bagi mata yang tidak terlatih, jurus-jurus ini mungkin tampak sederhana, tetapi di dalamnya terdapat teknik yang selalu berubah dengan variasi yang tak terhitung jumlahnya.
 
[Lima Langkah Pedang, katamu…?] Allen, meskipun tidak dapat menggunakan pedang karena wujud eteriknya, dapat melihat gerakan-gerakan tersebut dengan jauh lebih jelas daripada manusia biasa. Itulah sebabnya dia memperhatikan nuansa halus dari berbagai variasi yang tak terhitung jumlahnya.
 
*Jangan terlalu terkejut. Pedang Udara Tanpa Warna adalah teknik yang bagus dengan sendirinya. Aku tidak pernah mengabaikan Majelis Tujuh Tetua. Hanya saja postur kedua sangat cocok dengannya.*
 
Allen terdiam, mempertimbangkan kata-kata Karyl dengan cermat.
 
[Jadi, kau yang menciptakan teknik pedang itu?] akhirnya dia bertanya.
 
*Ya. Itu lahir dari darah monster-monster yang kubunuh saat mendaki menara.*
 
Itu adalah perjalanan panjang dan sunyi yang tak ingin ia alami lagi. Ekspresinya saja sudah menunjukkan betapa sulitnya tugas itu.
 
*Aku mengayunkan pedangku dan membunuh seekor monster, mengayunkan pedangku lagi, dan membunuh monster lainnya. Itu adalah proses tanpa akhir, pengulangan yang membosankan. Setelah aku mengayunkan pedangku untuk jumlah yang tak terhitung, aku melihat alam lain. Jika itu adalah lelucon takdir, maka biarlah begitu. Sekejam apa pun momen-momen itu, mereka membuahkan hasil.*
 
[Begitu.] Allen mengangguk dan bertanya lagi. [Jadi, maksudmu kau yang menciptakan teknik pedang ini…?]
 
*”Ya, demi Tuhan, itulah yang kukatakan!” *jawab Karyl, sedikit cemberut muncul di wajahnya, mungkin karena ketidaksabarannya dengan pertanyaan yang berulang-ulang.
 
*Pokoknya, beri tahu saya jika ada sesuatu yang berguna di alat ini.*
 
[…Baiklah.]
 
Saat nyawa Agma terkuras, tubuhnya menjadi lemas, mengempis seperti balon yang bocor.
 
“Mikhail, kamu dari desa Kov, kan? Jadi, kamu tahu cara membongkar bangkai monster, kan?”
 
“Ya. Saya tidak ahli, tapi saya tahu dasarnya. Tapi… pernahkah saya menyebutkan kota asal saya kepada Anda?”
 
Karyl terkekeh pelan, sambil menunjuk mayat Agma. “Pisahkan dagingnya dari cangkangnya. Cangkangnya bisa digunakan untuk membuat baju besi anti-sihir.”
 
“Oh? Benarkah begitu?” Mata Mikhail membelalak mendengar tentang baju besi anti-sihir. Itu adalah barang yang sangat didambakan di kalangan bangsawan kaya. Pembuatannya sulit dan bahkan bahannya pun langka, menjadikannya simbol status di kalangan bangsawan. Sekadar label baju besi anti-sihir saja sudah cukup untuk membangkitkan minat di kalangan orang kaya.
 
*Tentu saja, ini bukan untuk orang-orang seperti mereka. *Karyl berpikir dalam hati, sambil melirik cangkang itu.
 
“Kita tidak bisa membawanya sekarang, jadi setelah membongkar bangkainya, tandai tempatnya dan kubur. Kita akan kembali untuk mengambilnya nanti.”
 
“Dipahami.”
 
“Oh, dagingnya juga tidak bisa dimakan, tetapi carilah benda keras seperti batu di dalam jantungnya dan simpanlah. Benda itu digunakan dalam pembuatan artefak magis.”
 
“Artefak magis?”
 
“Ya. Prosesnya memang sulit, tetapi jika dilakukan dengan benar, bisa digunakan untuk membuat artefak bagi para penyihir.”
 
“Wow… Mayat tunggal ini seperti harta karun, menawarkan baju zirah anti-sihir dan material untuk artefak.” Mikhail menjilat bibirnya membayangkan berbagai kemungkinan. “Karyl, kau sepertinya tahu segalanya. Aku akan mulai membongkarnya, tapi mungkin akan memakan waktu.”
 
“Bagus.” Karyl mengangguk sebagai jawaban dan menghela napas pelan.
 
Sebenarnya, dia hanya mengutip kata-kata Allen. Dia menyalahkan dirinya sendiri karena hampir salah bicara akibat kelalaiannya. *Hah, aku belum terbiasa dengan ini, ya? Aku harus lebih berhati-hati.*
 
Dalam keadaan normal, Allen pasti akan menggodanya atas kesalahan seperti itu, tetapi entah mengapa, dia tetap diam, seolah tenggelam dalam pikirannya.
 
Karyl tidak terlalu memperhatikannya, dan dengan santai menyentuh bahunya, bahu yang baru saja terluka oleh Agma,
 
“Meskipun kita belum lama berada di dalam, mari kita istirahat sejenak sementara Mikhail sedang membongkar,” katanya.
 
“Ya,” jawab Aidan dengan cepat, mengikuti arahan Karyl.
 
***
 
Setelah mengubur cangkang besar itu di dalam lubang yang telah mereka gali dan menutupinya dengan tanah, Mikhail menyeka keringat dari dahinya.
 
“Apakah kita sudah selesai sekarang?” Aidan, yang telah menunggu, meregangkan badannya dengan malas dan bertanya.
 
“Kamu bisa saja meminjamkan kepalamu, lho?”
 
“Jika seorang tentara bayaran tidak mampu menangani hal sebanyak ini sendirian, itu akan menjadi kekecewaan.”
 
“…Sekarang aku lebih condong ke sisi sihir, kau tahu,” gerutu Mikhail.
 
“Itu tidak mengubah fakta bahwa kau masih bagian dari kelompok tentara bayaran, bukan perkumpulan sihir.”
 
“Ugh.” Mikhail hanya bisa menggerutu mendengar lelucon Aidan.
 
“Mari kita terus bergerak. Kita masih punya jalan panjang yang harus ditempuh.”
 
“Ya.”
 
“Dipahami.”
 
Setelah membalut bahunya, Karyl menggerakkannya beberapa kali untuk memeriksa, mengangguk setuju seolah puas dengan kondisinya, sebelum berdiri.
 
*Kita telah kehilangan lebih banyak waktu dari yang diperkirakan. Tidak baik untuk terlalu lama berada di ruang bawah tanah karena udaranya beracun.*
 
Di kehidupan sebelumnya, dia tidak tahu bahwa itu sebenarnya energi gelap, tetapi dia sangat menyadari efek fisik dari racun di ruang bawah tanah itu.
 
*Kita akan menaklukkan tempat ini dan kembali dalam waktu dua belas jam.*
 
Karyl mempercepat langkahnya, matanya bersinar penuh tekad.
 
*Apa yang sedang kamu lakukan? Apa kamu tidak ikut?*
 
[Ah, tidak… Bukan apa-apa.]
 
Karyl menatap Allen, yang masih berdiri di belakangnya, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Karena kedua orang lainnya tidak bisa melihatnya, dia tidak bisa menatapnya secara terang-terangan.
 
*Kamu sudah cukup lama tidak berbicara. Ada masalah?*
 
[Tidak, bukan apa-apa. Mari kita lanjutkan saja.]
 
*Hmm.*
 
Karyl menoleh ke belakang dan mulai berjalan lagi.
 
Namun, Allen, yang tampak tenggelam dalam pikirannya, bergumam pelan sambil memperhatikan punggung Karyl menghilang ke dalam ruang bawah tanah.
 
[Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, teknik pedang yang kau klaim telah kau ciptakan itu…]
 
Allen terdiam, ragu untuk mengungkapkan pikirannya dengan lantang.
 
*…Rasanya seperti pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya.*