Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 458

Bab 458: Pertempuran Pharel (2)
“Ini dia.”
 
Di aula pelatihan bawah tanah ibu kota, Aidan menatap kotak yang diserahkan Suan Hazer kepadanya.
 
“Apa yang terjadi pada wajahmu?”
 
“Yah… kurasa aku pantas menyombongkan diri karena berhasil selamat dari pukulan Gordon Fabian.”
 
“Astaga… Kau gila.” Aidan terkekeh mendengar respons datar Suan.
 
“Dan Automata?”
 
“Mau berkelahi denganku? Pisau atau tinju, terserah kamu.”
 
*Shing—!*
 
“Hei, bagaimana kalau kita beri tahu dulu?” kata Suan dengan suara rendah, tampaknya tidak terpengaruh oleh belati yang kini menempel di lehernya.
 
“Seorang pembunuh bayaran yang memperingatkan targetnya sebelum menyerang?”
 
Mendengar itu, Suan menggelengkan kepalanya. Ia tampak hampir geli dengan kecepatan Aidan.
 
“Reaksi cepat Anda sangat mengesankan.”
 
Singkirkan! Mendesak! Tanaman Berbahaya di Rumah Terbuka
 
“Sebenarnya aku tidak bereaksi. Aku terus melakukannya sepanjang waktu. Sir Gordon menyarankanku untuk tetap menjalankan Automata bahkan saat tidur,” jelas Suan dengan tenang.
 
“Nah, jika benda ini bisa menghentikan pedangku, kurasa benda ini pantas disebut Pertahanan Mutlak.”
 
Aidan bisa melihatnya dengan jelas—Suan lebih kuat dari sebelumnya.
 
“Sekarang giliran saya.”
 
“Hati-hati,” kata Suan, sambil menyerahkan Relik Kaum Biadab kepada Aidan sebelum berbalik.
 
“Kamu tidak akan tinggal dan menonton?”
 
“Kamu bukan anak kecil, kan? Kamu pasti bisa. Ibu kota sedang dilanda kekacauan, jadi aku harus pergi ke sana dan membantu.”
 
“Tapi bagaimana jika Dewa Petir menolakku? Atau lebih buruk lagi, dia mengamuk? Seseorang harus tetap tinggal untuk menjaga tempat ini,” bantah Aidan.
 
Suan berhenti sejenak, mengamati Aidan sebelum kemudian tertawa terbahak-bahak.
 
“Apa…?”
 
Aidan menghela napas, bingung dengan ketidakpercayaan Suan yang terang-terangan.
 
“Diam saja dan cepatlah ke medan perang. Membuka kotak itu bisa ditunda sampai kau sampai di sana.”
 
“Apakah Anda benar-benar menyarankan agar kita membuka acara ini di zona perang? Apakah Anda masih gegar otak akibat pukulan Gordon?”
 
“Jangan terlalu mengkhawatirkan Bencana itu, ikuti aku. Aku akan menunggumu.”
 
“Mengikutimu ke mana?”
 
Suan memiringkan kepalanya sedikit, berpura-pura tidak tahu. Tatapan mereka bertemu, dan keduanya tersenyum lembut, seolah-olah ada pemahaman tanpa kata yang terjalin di antara mereka.
 
“Untuk mengembalikan apa yang Anda pinjam.”
 
“Tidak perlu mengembalikan apa pun. Setelah Anda pergi bersama Gordon, saya menerima izin langsung dari tuan kita.”
 
“Apa?”
 
“Jangan khawatir. Aku akan segera menyusul. Dengan kekuatan ini, kita akan menjadi pedang tuan kita.”
 
“Tentu, tetapi ingatlah bahwa kegagalan bukanlah pilihan. Jangan lakukan apa pun yang akan mempermalukan Tuhan kita.”
 
“Itu tidak akan terjadi,” Aidan meyakinkannya.
 
“Kita berhadapan dengan para dewa. Kau dan aku lebih tahu kekuatan Tuhan kita daripada siapa pun, tetapi mungkin masih ada saatnya Dia membutuhkan bantuan kita.”
 
“Aku tahu.”
 
Suan mengangguk. “Bagaimanapun, kau pintar, tidak seperti aku. Yang bisa kulakukan hanyalah menggunakan tubuhku. Aku selalu menjadi orang yang hanya melemparkan diri ke depan. Jadi sampai kau sampai di sana, aku akan menjadi perisai tuan kita, oke? Bukan *kita *yang akan menjadi pedangnya. Hanya kau.”
 
Dia melambaikan tangan dengan ringan lalu berbalik. “Kalau begitu, saya permisi dulu.”
 
Sambil memperhatikannya pergi, Aidan tertawa kecil.
 
“Kau menyebut dirimu bodoh? Pria yang telah menguasai teknik Valvont, Raja Seni Bela Diri, dan Pertahanan Mutlak Gordon Fabian? Kau satu-satunya di benua ini yang mewarisi rahasia dua dari lima Master Pedang asli.”
 
Aidan melirik kotak yang ditinggalkan Suan.
 
*Kamu tidak tahu betapa seringnya aku dulu bersaing denganmu dan Mikhail *.
 
Dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari pintu yang dilewati Suan saat keluar.
 
*Kau telah menjadi pria yang selama ini kuinginkan. Perkembanganmu sungguh luar biasa. Bagaimana mungkin aku bisa tertinggal sekarang?*
 
“Baiklah…”
 
Pengunci kotak itu sudah terbuka, tetapi aura samar yang membius yang terpancar dari dalam menegaskan bahwa artefak itu masih dalam keadaan tertidur.
 
“Karena dengan cara inilah aku menjadi lebih kuat.”
 
*Klik-*
 
Aidan membuka tutupnya tanpa ragu-ragu.
 
“Melindungi seseorang yang lebih kuat dari kita mungkin terdengar tidak masuk akal, tetapi apa pun yang terjadi, jagalah tuan kita tetap aman sampai aku tiba. Aku mengandalkanmu, Suan.”
 
*BWOOOOOM…!!!*
 
Pada saat itu juga, ibu kota diselimuti cahaya yang menyilaukan, seolah-olah matahari sendiri telah turun ke kota tersebut.
 
***
 
Kutu terus menyebar ke seluruh benua, tetapi pertempuran paling sengit terjadi di Piasta, tempat Malapetaka pertama kali meletus. Di sana, Kuwell, memimpin Ksatria Biru, dan Pasukan Bebas Beikan mempertahankan garis pertahanan di sekitar pelabuhan.
 
“Pertahankan penghalang itu!” teriak Paul Hendt, wakil komandan Ksatria Biru.
 
Sebagai seorang ksatria veteran, pikirannya sejenak melayang ke masa-masa ketika ia mengajar anak-anak dalam ketenangan dan kenyamanan perkebunannya, ketika tidak ada kebutuhan untuk mengayunkan pedangnya untuk membunuh.
 
Namun rasa darah di mulutnya dengan cepat mengusir kenangan itu. Sambil menggertakkan giginya, dia mengayunkan pedangnya dengan penuh amarah.
 
*Dentang! Dentang!*
 
Pedang Mana itu mengeluarkan percikan api setiap kali bersentuhan dengan kawanan tersebut.
 
“Ugh!”
 
“Aaaargh…!!”
 
Tangisan kes痛苦an bergema dari segala arah.
 
“Kotoran…!”
 
Awalnya, Paul menggunakan pedangnya dengan relatif mudah, tetapi seiring waktu, senjata itu terasa semakin berat di tangannya. Bukan karena usianya—melainkan karena Kutu, yang dulunya merupakan kekuatan tak terlihat, kini bermanifestasi sebagai awan asap hitam tebal.
 
Hanya dalam beberapa saat, jumlah serangga yang menyerang Piasta telah berlipat ganda beberapa kali lipat.
 
“Serang! Lemparkan bom molotov!”
 
Teriakan Beikan mendorong Pasukan Bebas untuk menggunakan amunisi khusus yang terbuat dari batu merah. Anak panah mereka, yang diikatkan bom, melesat di langit.
 
10 jam 42 menit Anda Tidak Akan Percaya! Anda Mampu Membeli Tempat-Tempat Ini Lebih Murah 42271203
 
*Boom! Boom! Tabrakan! BOOM!!!*
 
Ledakan api itu menyerupai kembang api. Saat panah api meledak, gerombolan Kutu berjatuhan. Untuk sesaat, massa hitam itu terbelah, memperlihatkan langit yang cerah—tetapi kelegaan itu hanya berlangsung singkat.
 
Kawanan serangga itu dengan cepat kembali menyerbu para tentara, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
 
*MENABRAK!*
 
Para ksatria yang membawa perisai terhuyung-huyung akibat benturan yang dahsyat. Energi pelindung melemah, dan Kutu-kutu menyerbu masuk melalui celah di formasi mereka.
 
“Awas!” teriak Paul Hendt.
 
*LEDAKAN!*
 
Namun sudah terlambat—formasi perisai sudah terlanjur rusak. Sekumpulan makhluk lain berkumpul membentuk formasi seperti bor dan menyerang dinding perisai dengan kekuatan yang luar biasa. Para ksatria yang berkumpul berjatuhan satu demi satu, dan penghalang itu runtuh sepenuhnya.
 
“Tidak…!!”
 
Para ksatria dengan cepat kewalahan saat Kutu-kutu itu menyerbu dengan ganas. Paul Hendt bergegas membantu, tetapi puluhan ribu serangga pembunuh itu menghalangi jalannya.
 
“Sial! Lepaskan aku!!”
 
Frustrasi dan keputusasaan meluap saat ia berjuang untuk melepaskan serangga-serangga yang menempel di baju zirahnyanya, menggerogoti logam tersebut.
 
*SUARA MENDESING…!*
 
Tiba-tiba, kobaran api dahsyat meletus dari dalam penghalang yang roboh. Untuk sesaat, Paul Hendt mengira pasukan Beikan telah melepaskan bom api cadangan mereka.
 
“Betapa dahsyatnya kekuatan itu…”
 
Kobaran api itu bergerak seperti makhluk hidup, menyelinap melalui celah-celah perisai dan melahap kawanan yang dilewatinya.
 
“Jika mereka memiliki sesuatu seperti ini, mengapa mereka tidak menggunakannya lebih awal?”
 
“Bukan kami!” kata Beikan, suaranya terdengar cemas.
 
“…Apa?” Paul Hendt menoleh dengan tajam.
 
*Langkah, langkah, langkah…*
 
“Tuan Randol…”
 
“Aku terlambat.”
 
Mata Paul membelalak saat ia melihat Randol MacGovern melangkah melewati medan perang, tubuhnya diselimuti kobaran api merah seolah mengenakan baju zirah yang ditempa dari api itu sendiri.
 
“Sudah lama sekali.” Randol menundukkan kepalanya sedikit.
 
Bahkan saat Kuwell mengasingkan diri, Paul tetap mengawasi Randol, dan melihatnya sekarang membuatnya dipenuhi rasa nostalgia yang bercampur antara senang dan sedih.
 
Randol, yang dulunya merupakan pendekar pedang paling berbakat di keluarga MacGovern, telah menyembunyikan kemampuannya—baik karena latar belakangnya sebagai rakyat biasa maupun karena menghormati kakak laki-lakinya, Martte.
 
Paul selalu merasa kasihan dengan keadaan anak laki-laki itu di rumah tangga tersebut, tetapi sekarang—melihatnya muncul di medan perang setelah kehilangan satu lengan dalam duel melawan ayahnya—Paul kehilangan kata-kata.
 
“Tidak apa-apa,” kata Randol dengan tenang, menyadari tatapan Paul tertuju pada lengannya yang hilang.
 
“Mereka bilang aku bisa saja menyambungnya kembali jika aku mau. Potongannya cukup rapi sehingga tidak akan ada masalah untuk menggenggam pedang lagi. Tapi aku memilih untuk tidak melakukannya.”
 
“Hah…? Kenapa?”
 
“Ahli pedang terhebat di benua ini yang mengambil lenganku. Tunggul ini adalah bukti bahwa aku melawannya, bahwa aku beradu pedang dengannya dan selamat untuk menceritakan kisahnya. Bukankah itu sesuatu yang patut dibanggakan?”
 
Paul Hendt membuka mulutnya, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar.
 
“Tunggul pohon ini memperkuat tekad saya untuk menjadi lebih kuat.”
 
“Tuan Randol…”
 
“Jangan salah paham. Aku tidak menyimpan dendam terhadap ayahku,” Randol meyakinkan dengan senyum tipis.
 
Paul merasa bingung. Ia selalu mengenal Randol sebagai anak yang pendiam dan tertutup, dan melihat ekspresi alami dan tulus di wajahnya sungguh mengejutkan. Rasanya janggal di tengah kekacauan di sekitarnya—namun hal itu membangkitkan sesuatu yang mendekati kegembiraan.
 
“Berkat dia, saya bisa menjadi lebih kuat.”
 
Teknik Pedang Kembar Digon – Bentuk Kedua: Permata Cahaya Bulan
 
*SUARA MENDESING-!*
 
Randol MacGovern melompat ke udara, menggenggam pedangnya erat-erat. Bahkan hanya dengan satu lengan, dia tetap tak tertandingi.
 
Meskipun Miliana awalnya mengajarinya teknik pedang ganda, hilangnya lengan kirinya memaksa Randol untuk mengadaptasi ilmu pedang Digon ke dalam bentuk baru yang sesuai dengan keadaannya. Api yang Terbebaskan di tangannya yang tersisa meraung seperti kobaran api yang hidup, melahap kawanan serangga di sekitarnya dan mengubahnya menjadi abu hanya dalam hitungan detik.
 
Salah satu perbedaan utama antara seorang ksatria atau penyihir tingkat tinggi dan seorang Ahli Pedang atau Penyihir Agung adalah kemampuan untuk menciptakan ranah unik. Ranah ini dapat berasal dari ilmu pedang tradisional keluarga atau muncul dari disiplin sihir yang sepenuhnya orisinal.
 
Yang terpenting adalah karya itu sepenuhnya milik sendiri, dengan Automata karya Gordon Fabian dan sihir beracun karya Berchi Blano sebagai contoh utamanya.
 
Randol pun tidak terkecuali. Meskipun gaya bertarungnya berakar pada ilmu pedang Digon, ia telah menata ulang teknik pedang ganda tersebut menjadi seni pedang eksternal yang unik miliknya sendiri.
 
“Saya memuji Anda…”
 
Tanpa disadari, Paul Hendt menundukkan kepalanya. Tentu saja, munculnya seorang Ahli Pedang baru dari keluarga MacGovern merupakan peristiwa penting. Rasanya hampir ironis bahwa Randol, yang dicemooh karena berasal dari kalangan biasa dan keturunan asing, justru melampaui semua harapan dan akhirnya mengungguli saudara-saudaranya yang bangsawan.
 
*bukan hanya Sir Kuwell, tetapi Martte dan Elliot juga ada di sini *. Meskipun ia membenci perang, ia merasa bahwa mungkin konflik ini dapat menjadi kesempatan untuk menyatukan kembali keluarga MacGovern yang terpecah.
 
“Hati-Hati!”
 
Lamunannya ter disrupted oleh teriakan mendesak dari seorang bawahannya.
 
*Whooom…*
 
Kegelapan menyelimutinya. Menyadari itu adalah gerombolan serangga yang datang, Paul tertawa getir.
 
*Betapa bodohnya aku…*
 
Sudah berapa kali dia mempermalukan dirinya sendiri dengan lengah seperti seorang amatir?
 
“Paul!” teriak Randol, tetapi bahkan kobaran apinya—yang telah menghanguskan ribuan Kutu—tidak cukup untuk menyelamatkan Paul dari gerombolan yang luar biasa itu.
 
“TIDAKKKK…!!!”
 
*MERETIH!*
 
Tiba-tiba, cahaya menyilaukan menembus kerumunan itu. Untuk sesaat, waktu seolah berhenti ketika kilatan menyilaukan itu menelan seluruh medan perang.
 
*BOOOOM…!!!*
 
Setelah cahaya itu, terjadi ledakan dahsyat dan gelombang kejut yang hebat yang membuat Randol terlempar ke belakang. Ketika ia kembali berdiri dan mencari Paul Hendt, yang dilihatnya hanyalah tumpukan kutu yang hangus.
 
“…Apa yang baru saja terjadi?”
 
Randol menatap kosong ke tempat Paul berada beberapa saat sebelumnya, tidak mampu memahami perubahan peristiwa tersebut.
 
“Permisi,” kata sebuah suara dari belakangnya.
 
Randol berbalik dan mendapati Paul Hendt tergeletak di tanah. Wajahnya pucat pasi, matanya terbuka lebar.
 
*Desis… Gemericik…*
 
Kilat yang masih menyala—berwarna keemasan—berderak di sekitar mereka. Seorang pria berdiri di belakang Paul, memegang kerah bajunya untuk menstabilkannya, dan memberi Randol anggukan kecil sebagai tanda pengakuan.
 
Di pinggang pria itu tergantung dua pedang pendek, bergetar ringan di dalam sarungnya.
 
*SUARA MENDESING…!!*
 
Pria itu menghilang bahkan sebelum Randol sempat menyebut namanya. Kehadirannya bagaikan kilat.