Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 438

Bab 438: Pertempuran Melawan Hekqet (3)
Langit menyemburkan api ke seluruh benua, seolah-olah langit sedang murka. Anehnya, Matahari Toska tampaknya tidak menghanguskan manusia, hanya membakar kaum Hekqet.
 
“Apa-apaan ini….”
 
Para ksatria mengepalkan tinju mereka, merasakan gelombang panas yang hebat menyelimuti mereka begitu cahaya menyinari mereka.
 
“Semuanya, serang!”
 
Para komandan berteriak seolah-olah mereka tidak tahan lagi dengan panas itu, membiarkannya meledak keluar.
 
Para tentara merasakan hal yang sama.
 
*“ *Waaaah…!!”
 
Para pemimpin Hekqet dengan cepat hangus terbakar oleh cahaya Toska. Setelah itu, monster-monster yang lebih kecil berpencar dalam kekacauan, dipukul mundur oleh Pasukan Bebas.
 
*Dentang, dentang…!!*
 
Dentuman senjata bergema di seluruh medan perang.
 
“Skreeee…!!”
 
“Grrrk…!!”
 
Para monster meraung ganas saat mereka menerjang pasukan manusia, tetapi itu sia-sia. Mereka tidak lagi mampu menghentikan momentum Pasukan Bebas.
 
“Terus berjuang!”
 
“Dorong mereka mundur!”
 
Garis pertempuran membentang di seluruh benua, dari Ngarai Maron hingga Pantai Kivell dan bahkan di sepanjang hulu dan hilir Sungai Fonein. Pertempuran sengit terjadi di mana-mana, tetapi di mana pun cahaya Toska mencapai, sorak sorai Tentara Bebas bergema.
 
[Garis depan Tentara Bebas maju dengan cepat, mendorong mundur Hekqet di sekitar Fonein.]
 
Dengan menggunakan Penglihatan Unggul, Israphil melaporkan situasi terkini kepada Karyl, suaranya bergetar karena kegembiraan.
 
“Tenaga surya Naga Emas benar-benar luar biasa,” gumam Allen dengan tak percaya, sambil menatap sinar yang memancar di cakrawala.
 
“Bahkan kau pun tak akan mampu menjelajahi seluruh benua tanpa Ruang Astral Menara Gading dan kuarsa trigonal.”
 
“Dan penyihir yang mengoperasikannya. Jadi pada akhirnya, Anda mengatakan ini adalah ciptaan yang lahir dari persatuan kekuatan manusia dan naga.”
 
“Sama seperti yang dilakukan para Blader.”
 
Karyl mengingat kembali bagaimana mereka bergabung dalam Era Mitos untuk melawan Yula.
 
Tidak seorang pun bisa melakukan semuanya sendiri, sekuat apa pun mereka. Itu mungkin pelajaran terpenting yang Karyl pelajari dengan kembali ke masa lalu. Dia telah berjuang dan bertarung, menjadi Pendekar Pedang Suci hanya dengan pedangnya, namun, upaya heroik itu tidak cukup untuk menyelamatkan umat manusia.
 
“Jadi itu sebabnya kau mengumpulkan Sepuluh Pembunuh Dewa,” ujar Allen.
 
Karyl mengangguk. “Tapi itu pun belum cukup. Aku percaya semua orang, dari roh hingga naga, perlu fokus pada perang ini. Tentu saja, semua spesies non-manusia bersatu dalam Perang Besar… dan tetap kalah dari para dewa.”
 
“Tapi bukankah pengkhianatan adalah penyebabnya?”
 
“Ya, itulah mengapa kita membutuhkan persatuan yang lebih kuat. Tidak boleh ada lagi kekalahan… Tidak boleh ada kekalahan kedua atau ketiga.”
 
Dari kekalahan di Era Mitos hingga kekalahan Karyl sendiri di kehidupan masa lalunya, mereka yang berani menentang para dewa selalu menemui kegagalan. Untuk memutus siklus itu, Karyl telah menyusun rencana yang sempurna—rencana yang bahkan para dewa pun tidak dapat prediksi.
 
“Jangan khawatir. Kamu sudah melakukan yang terbaik sejauh ini. Maksudku, lihat betapa baiknya kita menangani Bencana Kedua. Kemenangan sudah di depan mata. Yang tersisa hanyalah kamu membawanya pulang.”
 
“Benar.”
 
Bahkan saat itu, Karyl dapat membayangkan para prajuritnya dengan gagah berani membela benua itu dari makhluk-makhluk mengerikan tersebut, seolah-olah mereka berada tepat di depan matanya.
 
“Saat barisan Hekqet semakin menipis, sisa-sisa mereka akan berkumpul di satu tempat. Di situlah Hekqet yang sebenarnya akan berada.”
 
Karyl mengamati bagaimana fragmen-fragmen berlendir itu menyatu menjadi satu massa, seperti sel-sel yang menyatu, lalu melesat ke udara.
 
[Tuanku…!]
 
Tepat ketika Karyl meraih kendali wyvern merahnya, bersiap untuk mengejar Hekqet, suara Israphil yang mendesak terdengar di telinganya.
 
“Apa itu?”
 
[Ada laporan yang masuk…! Ada satu Hekqet di ngarai utara yang belum ditemukan!]
 
“…Apa?”
 
Karyl mengerutkan kening, merasa gelisah dengan laporan itu. Dia menelan ludah—sesuatu yang jarang dia lakukan, karena ketenangannya biasanya tak tergoyahkan.
 
“Apakah tidak ada kekuatan di dekat sini?” tanya Allen waspada, hampir terkejut dengan reaksi Karyl. “Kita menyiapkan lingkaran sihir khusus untuk situasi seperti ini. Israphil, tangani sendiri.”
 
[Uhm… Dengan segala hormat, Tuan Allen, jurang itu cukup jauh dari lingkaran sihir yang telah kami buat di utara.]
 
“Astaga! Bukankah kita sudah mengerahkan pasukan ke setiap titik di mana Hekqet diperkirakan akan muncul?!”
 
“Sepertinya… Sepertinya makhluk ini menunggu dalam persembunyian, seolah-olah Hekqet yang asli sengaja menyembunyikannya.”
 
“Apa-apaan ini…? Di mana tepatnya letaknya? Sialan…! Aku tidak percaya si brengsek jelek itu merencanakan hal seperti ini!” Allen menggeram, menggertakkan giginya karena frustrasi.
 
Penyihir Agung menduga bahwa Bencana Kedua ini jauh lebih cerdas daripada yang pertama, mengingat makhluk itu dapat berbicara bahasa manusia. Kini, manuver terencana monster itu mengkonfirmasi kekhawatiran terburuknya.
 
“Hekqet dapat beregenerasi dan menciptakan monster baru hampir seketika. Apakah rencana kita gagal?”
 
Bahkan Allen Javius yang hebat pun kebingungan.
 
“Sisa-sisa monster masih terus berkumpul. Agar bisa beregenerasi, ia perlu merebut kembali semua fragmen itu terlebih dahulu. Kita masih punya waktu.”
 
“Hah…?”
 
“Katakan padaku di mana Israphil berada. Aku akan pergi sendiri.”
 
Karyl memutar wyvernnya ke arah utara.
 
*Swoosh…!!*
 
Makhluk bersisik merah itu mengepakkan sayapnya dengan ganas, terbang tinggi ke depan.
 
“Karyl, kenapa tidak fokus pada bagian utama saja? Bahkan jika kau menuju ke sana sekarang, kau tidak akan sampai tepat waktu!”
 
“Berapa kali lagi harus kukatakan? Kita sedang menghadapi Malapetaka Penyebaran. Bahkan jika hanya tersisa satu fragmen… Hekqet akan kembali.”
 
Ekspresi Karyl dipenuhi rasa gelisah.
 
“Sialan…” Allen menggertakkan giginya, tak mampu memikirkan solusi.
 
[Lokasinya di jurang yang dalam di utara. Tempat itu tidak muncul di peta mana pun, yang mungkin menjadi alasan mengapa tempat itu tidak dibentengi.]
 
“Ngarai utara?”
 
[Ya. Akan saya tunjukkan.]
 
Dengan begitu, Israphil menghubungkan Penglihatan Unggulnya ke Karyl, menunjukkan kepadanya lokasi yang tepat.
 
Karyl langsung mengenalinya.
 
“Apakah itu… Gua Es Seribu Tahun?”
 
Hekqet dengan licik menyembunyikan seorang anak buah di lokasi rahasia yang hanya diketahui oleh penduduk utara.
 
“Dari semua tempat… Kenapa di sana…?”
 
Karena orang luar tidak diizinkan masuk, gua itu pada dasarnya tidak terlindungi. Itu adalah kelalaian yang serius—bahkan mungkin fatal.
 
“Sial… Apa yang harus kulakukan…?”
 
Kemarahan membuncah dalam diri Karyl saat ia menyadari ini mungkin sudah menjadi babak skakmat. Tidak ada yang bisa ia lakukan.
 
“Serahkan saja pada kami, Tuan.”
 
“…?!”
 
Terkejut mendengar suara Hashir, Karyl berbalik.
 
“Hah, sepertinya kau terjebak dalam situasi yang cukup sulit, Karyl.”
 
Hashir tidak sendirian.
 
“Burulah Hekqet yang asli. Kita akan menangani antek terakhir itu,” Hwarin menyatakan dengan berani.
 
“Tolong hentikan ini.”
 
“Makhluk itu tidak akan menyangka kita akan bergegas ke lokasi rahasia yang bahkan tidak ada di peta.”
 
Beikan, Lilliana, Kayla Spear, dan banyak lainnya telah hadir.
 
“Bagaimana… Bagaimana kalian bisa berada di sini…?” Suara Karyl bergetar karena tak percaya. Dia tidak menyangka mereka akan kembali dari Pharel secepat ini. Dia telah mendesak mereka untuk membersihkan Lantai 10, dan karena pernah berada di bagian menara itu sendiri, dia memperkirakan berapa lama waktu yang dibutuhkan mereka untuk kembali.
 
Namun tampaknya perkiraannya meleset jauh.
 
“Kuharap kau tidak meninggalkan tugas yang kuberikan untuk kembali sebelum waktunya… kan?” tanyanya dengan sedikit nada khawatir dalam suaranya.
 
“Apa kau benar-benar berpikir kami berani menghadapimu setelah gagal?” jawab Hwarin, seolah-olah dia sudah menunggu pertanyaan itu. “Serahkan urusan bersih-bersih pada kami dan pergilah ke medan perang. Seorang pahlawan tidak boleh menoleh ke belakang. Mereka harus selalu maju.”
 
Kata-katanya membuat Karyl tersenyum tipis—dan menumbuhkan secercah harapan di hatinya.
 
“Heh, sepertinya mereka berhasil melampaui harapanmu,” ujar Allen dengan optimisme yang baru. “Yah, kurasa memang ada monster di utara yang sama hebatnya dengan Gordon sendiri. Mengirim wanita itu ke Pharel adalah langkah brilian, hanya kau yang bisa melakukannya.”
 
“Hmph.”
 
Pada saat itu, Karyl memutar wyvern-nya ke arah yang berlawanan dan menarik kendali dengan kuat.
 
“Ghrrr…!”
 
Wyvern itu menggeram seolah selaras dengan tekad baru Karyl, mengepakkan sayapnya dengan semangat yang baru.
 
“Memang, perang tidak diperjuangkan sendirian.”
 
Allen Javius tidak melewatkan senyum tipis di bibir Karyl.
 
***
 
*Gelembung… Gelembung…*
 
“Sungguh pemandangan yang menakjubkan.”
 
Ketika Karyl tiba di tempat berkumpulnya sisa-sisa Bencana, ia disambut dengan pemandangan yang mengerikan.
 
Ada gumpalan besar yang hanya bisa digambarkan sebagai lendir. Gumpalan itu bergelembung, melepaskan bau busuk yang mengerikan ke udara.
 
“Oke, jadi sisa-sisa pasukan jelas berkumpul di sini. Mengapa tidak menghancurkan benda ini sekarang?”
 
“Untuk menghancurkan Tarak, kau harus menghancurkan jantungnya. Tapi saat ini, ia tidak memiliki jantung. Jantung itu baru akan terbentuk ketika ia sepenuhnya menyatu menjadi satu tubuh.”
 
“Hmm… Lalu apa yang harus kita lakukan?”
 
“Kita hanya perlu menunggu,” kata Karyl dengan suara rendah, sambil menoleh ke arah asalnya. “Sampai setiap fragmen terakhir menyatu menjadi badan utama.”
 
Begitu dia selesai berbicara, sepotong lagi dari Tarak muncul dari arah Gua Es Seribu Tahun, mencapai massa yang bergelembung itu untuk menyatu dengannya.
 
*Grrr… Grk…!*
 
Dengan begitu, massa berlendir itu dengan cepat mengeras dan mulai membengkak, ukurannya pun bertambah besar.
 
“Waktu yang tepat. Mereka sudah menangani yang terakhir.”
 
“Pertumbuhan mereka tak terbantahkan.”
 
Karyl dapat memperkirakan secara kasar seberapa kuat rekan-rekannya telah berkembang setelah kembali dari misi pertama mereka di Pharel.
 
“Bencana Proliferasi…”
 
Perlahan, Karyl menghunus pedangnya.
 
Inilah Tarak Kedua, salah satu makhluk paling mengerikan dalam sejarah Perang Ilahi, yang bertanggung jawab atas kematian banyak orang.
 
*Itu akan datang.*
 
Dia bisa merasakannya—rasa dingin menjalar di punggungnya saat kenangan akan pertempuran sengit itu muncul kembali.
 
“GHRAAAAARHH…!!!”
 
Tarak mengeluarkan raungan menggelegar saat wujudnya mengambil bentuk terakhirnya. Para pengikut Hekqet berukuran besar, tetapi wujud aslinya begitu kolosal sehingga mendongak untuk melihatnya membuat leher pegal.
 
Karyl bisa melihatnya—jantung merah tua berdenyut dan bersinar melalui celah-celah di baju zirah Hekqet.
 
Saat ia mengencangkan cengkeramannya pada pedangnya, Karyl mengingatkan dirinya sendiri akan satu perbedaan mencolok antara sekarang dan terakhir kali ia menghadapi Malapetaka ini. Tangannya tidak gemetar karena takut seperti sebelumnya, tetapi karena amarah yang membara di dalam dirinya, karena keinginan yang luar biasa untuk memusnahkan kekejian ini secepat mungkin.
 
*Woosh!*
 
Tanpa ragu, Karyl menerjang Hekqet, siap mengakhiri malapetaka ini, sekali dan untuk selamanya.