Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 397

Bab 397: Penobatan
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, ibu kota kekaisaran dipenuhi dengan kehidupan.
 
Era pergolakan akhirnya berakhir, dan alun-alun dipenuhi dengan antisipasi yang meriah. Hanya dalam beberapa bulan setelah berakhirnya perang, ibu kota telah mendapatkan kembali kejayaannya, dan jalan-jalan kini dipenuhi dengan kegembiraan menyambut perayaan yang akan datang.
 
“Geser pilar-pilar ke arah sini!”
 
“Kibarkan bendera dari sebelah kiri! Pastikan baris dan kolomnya sejajar!”
 
“Baik, Pak!”
 
Air mancur yang dulunya berdiri di alun-alun telah disingkirkan, digantikan oleh sebuah altar besar. Saat para pekerja menambahkan sentuhan akhir, bendera-bendera putih dengan lambang-lambang unik berkibar tertiup angin.
 
Panji-panji itu mewakili Aliansi Ranion, suku-suku utara, dan bahkan para pejuang dari selatan serta bekas Kerajaan Lurein.
 
“Sebulan telah berlalu, namun tuan kita belum juga terlihat…” Dushala menghela napas, melirik altar yang telah selesai dibangun.
 
“Lalu bagaimana, apakah kita membatalkan upacaranya saja?”
 
Miliana juga merasakan kekhawatiran yang sama. Peti mati besar yang diletakkan di samping altar menambah suasana menyeramkan pada pemandangan tersebut.
 
“Tuan kita sendiri yang menetapkan tanggalnya. Seluruh Aliansi Ranion telah berkumpul, dan pasukan kerajaan telah menyeberangi perbatasan. Kereta perang bertenaga mana mereka akan tiba dalam setengah hari.”
 
Anthem Howard-lah yang mencoba meredakan kekhawatiran mereka.
 
“Kereta bertenaga sihir? Oh, maksudmu kereta baru yang diciptakan Wingel itu? Yang bisa bergerak tanpa pengemudi?”
 
“Ya, tepat sekali.”
 
“Mereka bilang pesawat itu lebih cepat dari Cargon. Saya ingin melihatnya. Tapi bukankah sudah waktunya kerajaan ini mendapatkan nama baru? Berapa lama lagi kita akan terus menyebutnya seperti itu?”
 
“Tuan kita kemungkinan akan mengganti namanya saat kembali. Saya akan menyampaikan hal ini kepadanya.”
 
Anthem mengangguk setuju dengan saran Miliana, sambil menatap langit, ekspresinya tampak gelisah saat penobatan semakin dekat.
 
“Apa yang sebenarnya sedang dia lakukan…?”
 
Sambil menghela napas, dia memperhatikan iring-iringan orang mendekati ibu kota dari kejauhan.
 
“Sayang sekali tamu utamanya masih belum muncul…”
 
Semua orang di sini berkumpul hanya untuk satu alasan—untuk menyaksikan pengumuman penguasa baru benua ini.
 
*Ssssssssssshh…*
 
Mata Miliana menyipit saat matahari siang sesaat tertutup.
 
*Voosh!*
 
Sayap-sayap raksasa yang menutupi matahari itu jatuh dari langit dengan kecepatan luar biasa.
 
“…?!”
 
“…!!”
 
Kebingungan dengan cepat berganti menjadi kekaguman. Semua mata tertuju pada pria yang jatuh dari langit. Meskipun turun dari ketinggian yang sangat mengejutkan, ia berjalan maju dengan sangat tenang, seolah-olah ia hanya berjalan-jalan di sebuah gang.
 
Yang membuat orang banyak takjub, pria itu melipat kedua pasang sayap di punggungnya dan merentangkan keempat lengannya yang menjulur dari sisi tubuhnya. Wajahnya sangat tampan, tetapi sayap dan anggota tubuh tambahan itu memperjelas bahwa dia bukanlah makhluk dari dunia ini.
 
“Tidak mungkin…”
 
“Jadi, legenda itu benar…?”
 
“Aku tak percaya ini nyata…”
 
Sepertinya orang yang memang ditakdirkan untuk penobatan itu telah tiba.
 
“…Nephilim?”
 
Seseorang menggumamkan nama ras ilahi kuno yang terlupakan. Pria bersayap itu hanya menatap semua orang dari altar, wajahnya tanpa ekspresi.
 
“Hai.”
 
Miliana muncul dari belakangnya, pedangnya melayang di atas lehernya.
 
“Berjongkoklah sekarang juga.”
 
Pria itu perlahan menolehkan kepalanya.
 
“…!!”
 
Saat tatapannya tertuju padanya, Miliana membeku. Apa yang dirasakannya bukan sekadar rasa takut. Meskipun enggan mengakuinya, dia tidak bisa menyangkalnya—makhluk bersayap itu benar-benar di luar jangkauannya, memancarkan aura ilahi yang membuatnya lumpuh karena kagum.
 
“Menarik… Seorang manusia yang tidak berlutut di hadapanku.”
 
“…!!”
 
Pria itu mengulurkan tangannya, dan seketika itu juga, semua orang di alun-alun terhuyung, berlutut seolah-olah kekuatan mereka telah terkuras oleh kekuatan yang luar biasa. Mereka tidak bisa mengangkat kepala, membungkuk ke arahnya seolah-olah dipaksa untuk menyembah.
 
“Ghh…!”
 
Miliana adalah satu-satunya yang masih berdiri, meskipun tangannya gemetar hebat sehingga dia tidak bisa memegang pedangnya dengan stabil.
 
“Hmm.”
 
Pria itu menatapnya dengan rasa ingin tahu.
 
“Begitu. Darah elf mengalir dalam dirimu. Itu menjelaskannya. Elf adalah satu-satunya ras di bumi yang mendapat anugerah dari para dewa.” Pria itu tersenyum tipis padanya. “Namun, anugerah seperti itu tidak membenarkan kesombongan di hadapan kami.”
 
*Retak…! Boom!*
 
Hanya dengan jentikan jarinya—itu saja sudah cukup untuk membuat Miliana terlempar ke udara. Dia menabrak sebuah bangunan seperti terkena peluru.
 
“Apakah Anda penguasa umat manusia? Jika demikian, saya akan memaafkan satu tindakan kesombongan ini. Bagaimanapun, seorang ratu harus tetap menjaga martabatnya.”
 
“Diamlah… Raja yang kulayani tidak selemah aku.” Miliana perlahan bangkit dari reruntuhan, menyeka darah dari mulutnya. “Dan orang sok sepertimu tidak bisa dibandingkan dengannya.”
 
“…”
 
Pria itu mendengus, sambil tersenyum tak percaya. “Jadi kau hanyalah manusia biasa, namun kau menunjukkan kesombongan seperti itu.”
 
“Katakan padaku sesuatu. Para Nephilim telah menjaga jarak dari dunia manusia selama ini, jadi mengapa kau di sini?”
 
Begitu Miliana selesai berbicara, pasukan di dekatnya langsung bertindak—para pemanah di atas tembok mengarahkan panah mereka ke arah Nephilim, sementara para prajurit suku dan tentara Tentara Bebas lainnya di alun-alun mengangkat pedang mereka melawannya.
 
“Jangan salah paham. Pertanyaan itu juga berfungsi sebagai peringatan.”
 
“Sudah pulih, ya? Sangat menarik. Kulihat kau melindungi diri dengan Air Murni Jernih sambil menggunakan senjata kotor yang ditempa dari sisa-sisa celah… Sungguh cocok untuk seorang manusia.”
 
Meskipun dikelilingi oleh ribuan tentara, pria bersayap itu tidak menunjukkan tanda-tanda kegelisahan. Ketenangannya hampir menakutkan.
 
“Izinkan saya bertanya. Mengapa benua ini dianggap sebagai tanah manusia?”
 
“Apa?”
 
“Tanah ini milik para dewa.”
 
Suaranya yang rendah menggema di alun-alun seperti suara terompet. Sayapnya bergerak sedikit, dan dua pedang serta dua perisai muncul di keempat tangannya.
 
*Voosh!*
 
Sosok Miliana menjadi buram saat ia menerjang maju. Pada saat yang sama, para prajurit mengayunkan pedang mereka ke arah pria bersayap itu.
 
Serica Lauren dan Ganeth menusukkan tombak mereka, Mikhail dan Nain Darhon melancarkan sihir mereka, dan Hwarin serta Suan melayangkan tinju mereka—sebuah jaring maut yang mengepung para Nephilim.
 
*Menabrak…!*
 
Serangan-serangan itu terjadi secara bersamaan dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga. Namun pada saat itu juga, Miliana meneriakkan sebuah peringatan.
 
“Kembali!”
 
*BOOM…!!*
 
Mereka yang menghadapi pria bersayap itu semuanya adalah Ahli Pedang dan Penyihir Agung, sehingga semakin mengejutkan ketika mereka disingkirkan begitu saja seperti lalat.
 
“Hmm…”
 
Para Nephilim memandang rendah mereka yang telah jatuh.
 
“Kekuatan seperti apa…?”
 
“Apakah dia benar-benar lebih kuat dari seekor naga?”
 
“Apakah semua Nephilim seperti ini?”
 
Satu pukulan saja sudah cukup untuk menanamkan teror ke dalam diri semua orang. Apa yang seharusnya menjadi acara yang penuh sukacita dengan cepat berubah menjadi kekacauan, dengan orang-orang yang ketakutan oleh serangan mendadak terhadap ibu kota mereka.
 
“Wahai manusia, aku adalah utusan para dewa, di sini untuk menyampaikan pesan ilahi. Kalian harus memperhatikan ramalan Sang Peramal.”
 
Pria bersayap itu perlahan mengangkat tangannya.
 
“Aku dipanggil Virtus Bytram, Malaikat Jatuh… Segera, monster-monster yang lahir dari celah Tarak akan turun ke tanah ini, tanah yang diciptakan oleh para dewa.”
 
*Desis…!*
 
Begitu dia selesai berbicara, selubung emas yang berkilauan seperti aurora terbentang di langit. Sesuatu yang menyerupai menara muncul dari selubung itu, dan puluhan siluet mengerikan berhamburan keluar. Fatamorgana itu begitu nyata sehingga beberapa orang bahkan pingsan di tempat.
 
“Aaaahhh…!!”
 
“S-Seseorang selamatkan kami…!”
 
Semua orang berteriak histeris. Mereka yang tidak pingsan lari ketakutan atau jatuh ke tanah dan mulai menangis.
 
“Apa-apaan ini…?”
 
Anthem Howard dan Dushala tampak lumpuh oleh kekacauan yang tiba-tiba itu, tidak yakin apa yang harus mereka lakukan.
 
“Mulai saat ini, kau akan menuruti ramalan Oracle dan membela umat manusia dari Tarak.”
 
Pada saat itu, terdengar suara lain dari atas Virtus.
 
“Membela kemanusiaan? Itu sesuatu yang akan kami lakukan atas kemauan kami sendiri. Anda tidak berhak mendikte hal itu.”
 
“ *Groooar… *!”
 
Naga merah itu melayang di atas, mengelilingi Malaikat Jatuh sementara semua mata tertuju padanya.
 
“…Tuan Karyl!”
 
Semua orang tersentak saat mata mereka tertuju pada Karyl, yang bertengger di atas kepala wyvern.
 
“Sepertinya aku tiba tepat waktu. Tapi katakan padaku, mengapa ada masalah di penobatanku?”
 
“Kamu ke mana saja selama ini?!” teriak Miliana dengan frustrasi, meskipun bibirnya sudah melengkung membentuk senyum.
 
“Sebelum itu…”
 
*Shing—*
 
Karyl meraih ke dalam grimoire untuk mengambil pedangnya. Bilah pedang itu mengeluarkan suara tajam dan metalik, seolah-olah sedang ditarik dari sarung pedang biasa.
 
“Siapa bilang tanah ini milik para dewa?”
 
Dia menarik kendali wyvern itu, menghentikan makhluk itu tepat di depan wajah Virtus.
 
“Ini *tanahku *.”
 
Bibir Karyl melengkung membentuk seringai. Dia turun dari wyvern dan perlahan berjalan menuju altar.
 
“…Apa?”
 
Kesombongan telah lenyap dari ekspresi Virtus. Dia menatap Karyl dengan saksama, pandangannya beralih ke pedang yang telah dia ambil dari grimoire.
 
Miliana tidak melewatkan hal itu.
 
“…Apakah mata pisaunya berubah?”
 
Kewaspadaan Virtus-lah yang membuatnya menyadari bahwa pedang itu tampak berbeda dari sebelumnya.
 
“Jangan kaget, wahai wanita fana.”
 
“Hah? Kau bicara seperti itu pada siapa, dasar boneka mayat yang sombong? Mau kulempar kembali ke kuburanmu?” geram Miliana.
 
“…”
 
Zarka Hochi tersenyum kecut. “Temperamenmu itu belum berubah. Tapi kurasa kau memang membutuhkannya untuk menghunus pedangmu pada seorang Nephilim.”
 
“Aku bahkan belum menunjukkan kekuatanku yang sebenarnya,” koreksinya, sambil menyalurkan mana ke lengannya. Sisik sekeras sisik naga tumbuh di pergelangan tangannya, menyebar ke lengannya dan menutupi bahu serta dadanya.
 
“Sudah diperluas. Sungguh mengesankan.”
 
Sebelumnya, sisik-sisik itu hanya tumbuh di lengannya, tetapi sekarang menutupi seluruh tubuh bagian atasnya—sebagai bukti pertumbuhannya yang pesat.
 
“Lalu, siapakah Anda?” Miliana melirik Darryl Harian dengan mata menyipit.
 
“Saya? Hanya penonton. Abaikan saja saya,” jawabnya sambil tersenyum ramah.
 
Miliana menatapnya dengan waspada, tetapi Zarka Hochi melangkah di antara mereka.
 
“Mengagumkan, tetapi itu masih belum ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang dia raih di utara.”
 
“…Apa?”
 
*Desir-*
 
Suara mengerikan dari pisau yang merobek daging memenuhi udara, dan sepotong besar daging jatuh di hadapan Miliana.
 
“…!!”
 
Dia mendongak dan melihat bulu-bulu besar berwarna merah tua melayang di udara. Kemudian, dia melihat ke depan, dan melihat Virtus tergeletak di tanah, dengan salah satu sayapnya hilang.
 
“Anthem, sudah kubilang aku butuh peti mati besar, tapi ini sepertinya terlalu kecil. Atau mungkin sayap Nephilim ini terlalu besar. Kita tidak bisa melipatnya agar muat, jadi aku akan memotongnya saja.”
 
Wajah Virtus meringis kesakitan.
 
“Saatnya memotong yang satunya lagi.”
 
*Hmmm…*
 
Karyl menekan kakinya ke bahu Virtus, lalu mencengkeram sayap lainnya dengan kedua tangan.
 
“Grr…! Ugh?! Hentikan… HENTIKAN…!!”
 
Mengabaikan teriakan Virtus, Karyl memutar dan mematahkan sayap itu. Sayap itu patah dengan *bunyi retakan yang mengerikan *, seperti pohon yang terbelah menjadi dua.
 
“GHAAAAAA…!!!”
 
Jeritan kes痛苦an para Nephilim menggema di seluruh ibu kota.
 
*Shing—*
 
Karyl mencabut pisaunya dari tanah.
 
Darah menetes dari Malaikat Jatuh ke lantai altar, meresap ke dalam bilah Polsetia, yang bersinar dengan warna zamrud yang khas.
 
“Apa-apaan ini…”
 
Miliana menatap Karyl dengan tak percaya. Dia tidak tahu apa yang telah dilakukan Karyl di utara selama sebulan terakhir, tetapi satu hal yang pasti.
 
Karyl telah kembali lebih kuat dari sebelumnya.
 
“Monster itu benar-benar telah menjadi dewa.”
 
Dia bergidik karena kehadirannya yang luar biasa, menyadari betapa tidak berartinya kemajuannya sendiri dalam Dragonisasi jika dibandingkan.
 
“Lagu kebangsaan, mulailah penobatan. Kita telah diberkati dengan persembahan yang luar biasa. Ini akan menjadi penobatan termegah dalam sejarah.”
 
Karyl menekan kakinya ke punggung Virtus, sambil mengarahkan pedangnya ke arahnya.
 
“Dengan menumpahkan darah Nephilim, aku menyatakan kepada mereka yang di atas…”
 
Pedang zamrud itu menggores leher Malaikat Jatuh.
 
“…Bahwa akulah penguasa sejati negeri ini.”
 
*Ssshk!*
 
Dalam satu gerakan cepat, Karyl menusukkan pedangnya ke tenggorokan Virtus.