Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 396

Bab 396: Menyingkap Tabir
Setelah kembali dari Alam Iblis, Karyl dengan cepat menjalankan rencananya.
 
Dia sedang mempersiapkan perjalanannya ke Gua Es Seribu Tahun, sebuah misteri yang masih terkubur di utara. Pada saat dia kembali, Hari Penghakiman yang dinubuatkan kemungkinan besar telah tiba.
 
“Perbaikan di Revol telah selesai,” lapor Wingel. “Sir Calypson juga telah menambahkan fitur baru ke Revol dan Ascalon.”
 
“Oh? Jenis apa?”
 
“Karena peningkatan infrastruktur masih belum lengkap, beliau lebih memilih untuk memberikan laporan lengkap setelah semuanya selesai.”
 
“Begitu. Dan apa lagi?”
 
“Situasi di ibu kota, bersama dengan sektor komersial Tatur, mulai stabil. Pembangunan tempat penampungan darurat untuk evakuasi juga sedang berlangsung. Kekacauan pasca-perang hampir sepenuhnya mereda.”
 
Karyl menoleh dan melihat Tiren berdiri di samping Anthem, dengan ekspresi tegas.
 
“Bagus sekali. Tetapi kita harus terus melakukan latihan evakuasi secara teratur. Ibu kota tetap menjadi tempat teraman di kekaisaran, tetapi kita masih membutuhkan tempat perlindungan sekunder dan tersier. Ketika masalah muncul, kita harus memastikan pergerakan yang cepat dan terorganisir.”
 
Seperti yang Karyl duga, Tiren menunjukkan kemampuan luar biasa sebagai administrator sipil. Meskipun ia seorang bangsawan, tampaknya Tiren berhasil mengenali kebutuhan rakyat jelata, menyatukan para bangsawan yang awalnya menentang rezim baru menjadi satu kesatuan.
 
Itu jelas merupakan jenis kepemimpinan yang diharapkan dari seseorang yang telah naik ke posisi Kanselir Kekaisaran selama masa perang. Dalam prosesnya, beberapa bangsawan dieksekusi sebagai contoh, namun metode kerasnya membuahkan hasil yang jelas.
 
“Yang Mulia, Anda telah menyatukan benua ini. Meskipun mempersiapkan diri untuk keadaan darurat adalah hal yang bijaksana, saya bertanya-tanya, ancaman seperti apa yang akan memerlukan latihan evakuasi? Tentunya tidak ada ancaman yang mengintai yang dapat memaksa kita untuk meninggalkan ibu kota, entah itu naga atau apa pun.”
 
Setelah menaklukkan bahkan makhluk terkuat di benua itu, para naga, dan mengamankan kekaisaran, Karyl kini berdiri sebagai tokoh absolut, posisinya tak tertandingi.
 
“Perang baru telah tiba, perang yang sama sekali berbeda dari apa pun yang pernah kita alami. Medan pertempuran akan meluas ke seluruh benua, dan pertumpahan darah akan terjadi di darat maupun di udara.”
 
“…?”
 
Tiren mengerutkan kening karena bingung, begitu pula Anthem.
 
“Kalian berdua melakukannya dengan baik. Saya belum bisa menjelaskan lebih lanjut sekarang, tetapi sebentar lagi, semua orang akan mengerti.”
 
Anthem teringat hari ketika Karyl memerintahkannya untuk mempersiapkan Suan dan Israphil. Saat itu, Tiren belum terlibat.
 
*Keturunan Nephilim…*
 
Gagasan tentang makhluk ilahi yang turun ke alam manusia hampir mendekati absurditas.
 
*Apakah Lord Karyl telah menemukan sesuatu di Alam Iblis?*
 
Anthem hanya bisa berspekulasi, tetapi Karyl memiliki kepastian dari ingatannya. Dia sengaja menjaga agar semuanya tetap samar, karena itu akan mempermudah memimpin rekan-rekannya.
 
“Baik,” jawab Anthem sambil membungkuk. “Namun, ada satu hal lagi. Upacara penobatan akan segera berlangsung. Ini adalah formalitas yang kami tunda karena perbaikan di ibu kota, tetapi tetap harus dirayakan secara terbuka di seluruh benua. Sekarang setelah Sir Israphil terbangun, dia dapat memproyeksikan penobatan Yang Mulia untuk disaksikan semua orang.”
 
“Hmm…”
 
Bagi Anthem, penobatan terasa lebih mendesak daripada masalah Nephilim yang masih jauh. Sudah waktunya untuk melanjutkan upacara penting yang telah lama tertunda itu.
 
“Tanggal berapa yang Anda inginkan? Saya sarankan untuk melangsungkannya sesegera mungkin, jika boleh.”
 
“Saya tidak berpikir upacara penobatan benar-benar diperlukan, tetapi sekarang setelah Anda menyebutkannya… saya rasa saya sudah punya tanggal yang tepat dalam pikiran.”
 
“Oh…? Benarkah? Kapan itu?” tanya Anthem, wajahnya berseri-seri.
 
“Hari ketika altar selesai dibangun.”
 
Karyl tidak menunjukkan emosi tertentu.
 
***
 
“Kau memanggilku.”
 
Karyl menatap Zarka Hochi, udara malam yang dingin menerpa pipinya saat ia berdiri di atas tembok kastil.
 
“Zarka, aku akan pergi ke utara untuk sementara waktu. Aku butuh kau ikut denganku.”
 
“Ke utara? Ah… maksudmu ke Gua Es Seribu Tahun. Tapi bukankah itu tempat yang hanya bisa dimasuki oleh mereka yang keturunan imigran?”
 
“Itu tidak ada gunanya sekarang. Semuanya di sini berada di bawah kendaliku. Aku membutuhkanmu karena kemampuanmu untuk memerintah orang mati. Seperti yang kau tahu, di dalam Gua Es Seribu Tahun terdapat entitas yang tertidur dari Era Mitos.”
 
“Bukankah Nain Darhon lebih cocok untuk ini? Dia juga seorang ahli sihir necromancer.”
 
Karyl menggelengkan kepalanya. “Dia mungkin mahir dalam Tarak, tetapi ilmu sihir necromancy adalah hal yang berbeda. Lagipula, aku membutuhkan kekuatan Kalung Wahyu yang menopang hatimu.”
 
“Jika kau berpikir untuk mengambil permata itu darinya, sebaiknya kau jangan. Kau bilang kau akan menemukan cara lain,” sebuah suara terdengar dari balik bayangan.
 
Dia tak lain adalah Kay Rothschild.
 
“Sepertinya kalian berdua sudah cukup dekat. Itu bagus. Jangan khawatir, Kay. Aku akan menepati janjiku padamu. Kalung Wahyu adalah relik yang berisi kekuatan Raja Iblis. Aku hanya mengatakan itu perlu untuk membangkitkan sosok yang disegel di dalam Gua Es Seribu Tahun.”
 
“Baiklah… karena kaulah yang membebaskanku, tentu saja aku akan menuruti kata-katamu. Tapi ini tidak terduga. Kukira kau memanggilku untuk mengubah Olivurn, yang terbaring di makam kekaisaran, menjadi salah satu pelayan mayat hidupmu.”
 
Karyl tertawa getir mendengar kata-kata Zarka.
 
“Saya tidak berniat melakukan sesuatu yang begitu tidak menyenangkan.”
 
“Lalu mengapa membekukannya? Dengan menusuk jantungnya menggunakan Cakar Pembeku, kau langsung mengawetkan mayatnya. Aku tahu kematian tak bisa dibatalkan, tetapi mengawetkan tubuhnya seperti itu… Yah, tak heran penyihir istana tua itu masih sering berkunjung, menangisi mayatnya.”
 
Meskipun nada bicara Zarka tanpa emosi, kata-katanya mencerminkan rasa ingin tahu yang dimiliki oleh semua bawahan Karyl. Meskipun menodai orang mati tanpa alasan dianggap tercela, mengawetkan tubuh musuh dalam kondisi sempurna tentu saja aneh.
 
“Apakah itu karena rasa hormat padanya, meskipun dia musuhmu? Aku tidak menyangka kau tipe orang yang menjunjung tinggi sentimen seperti itu.”
 
“Itu masalah yang sama sekali berbeda.” Mata Karyl sedikit bergetar.
 
“Zarka, itu sudah keterlaluan.”
 
Menyadari kehidupan masa lalu Karyl, Allen Javius segera turun tangan, menghentikan Zarka untuk mendesak lebih jauh. Tentu saja, rasa ingin tahu Zarka adalah hal yang wajar. Meskipun mereka pernah berteman di kehidupan sebelumnya, mereka tidak memiliki ikatan di kehidupan ini.
 
“Tidak, tidak apa-apa,” Karyl meyakinkan. “Aku tidak mengawetkan tubuhnya dan menempatkannya di makam kekaisaran karena rasa hormat khusus padanya.”
 
“Lalu mengapa?”
 
“Aku melakukannya karena darahnya.”
 
“Darahnya…?”
 
“Ya, aku butuh darah bangsawan. Aku mengawetkan jenazahnya bukan demi dirinya, tetapi karena aku membutuhkan darah di dalamnya.”
 
Kali ini, Allen Javius yang terkejut. Atau lebih tepatnya, dia tercengang.
 
“Kamu pasti tidak bermaksud…”
 
Tepat saat itu, Karyl mengangkat jari ke bibirnya.
 
“Ssst… Belum waktunya.”
 
Ekspresi wajahnya yang sulit ditebak membuat Allen bergidik.
 
“Kalau begitu, saya akan menuju ke utara.”
 
Dengan begitu, Karyl membungkus jubahnya di tubuhnya, menyembunyikan wajahnya.
 
“ *Grooooar… *!”
 
Seekor wyvern merah tua menukik turun dari langit, sayapnya mengepak dengan kuat sambil mengeluarkan raungan rendah, tampaknya senang bisa bersatu kembali dengan tuannya.
 
***
 
“Ngarai ketiga saat Anda mencapai bagian utara…”
 
Karyl mengingat petunjuk Gordon saat dia mendongak, menatap lereng bersalju yang berbahaya dan deretan pegunungan yang tampak tak berujung yang terbentang di hadapannya.
 
“…Apakah ini tempatnya?”
 
Ini jelas bukan lokasi yang pernah disebutkan Kuwell di kehidupan lampaunya. Dan tanpa bimbingan Gordon, dia tidak akan pernah mengetahui tentang jalan tersembunyi ini.
 
“Jalan ini tidak dibuat untuk manusia.”
 
Zarka Hochi, yang berdiri di belakangnya, mengintip dari atas tebing-tebing tinggi.
 
“Yah, tak seorang pun manusia biasa akan berani datang ke sini.”
 
“Hanya orang seperti kamu, kan?”
 
“Dan orang lain lagi.”
 
Seperti yang dikatakan Karyl—
 
“Aku sudah menunggu.”
 
Karyl menoleh ke arah suara itu sambil mengangguk.
 
“Aku tahu kau akan datang.”
 
Memang, dia tidak menduga akan adanya Gua Es Seribu Tahun kedua atau keberadaan arwah Kaye Aesir yang masih tersisa. Namun, jika berbicara tentang orang, hanya satu orang yang benar-benar membuatnya terkejut sejak ia kembali ke masa lalu.
 
“Darryl Harian.”
 
Di sampingnya berdiri Alkar, Binatang Buas Agung yang pernah ia temui di hutan. Seperti sebelumnya, wajah Darryl sebagian besar tersembunyi di balik tudungnya, ekspresinya tetap sulit ditebak.
 
“Kau masih sama saja, ya.”
 
“Aku menyaksikanmu mengaktifkan Polsetia. Persis seperti yang kuharapkan… Hanya kau, Lord Karyl, yang bisa menggunakan relik dari Era Mitos.” Darryl Harian tersenyum tipis.
 
“Tapi, dari semua hal, sebuah pedang… Tak terbayangkan. Konon, mantra pertama yang diucapkan dari kitab kuno itu paling cocok untuk penggunanya. Tak ada penyihir lain yang bisa memanggil pedang dari Polsetia.”
 
*Pengumban-*
 
Karyl membuka Polsetia dalam sekejap, pedangnya diarahkan ke leher Darryl.
 
“Oh? Kalau begitu, aku yakin kau penasaran dengan keajaibannya. Mau mencicipinya? Rasanya jauh lebih tajam daripada yang terlihat.”
 
Zarka Hochi memperhatikan dengan agak acuh tak acuh, sambil mengangkat bahu.
 
“Haha, tentu saja tidak. Pedang itu menembus sisik Naga Platinum, jadi dengan hormat saya menolak.”
 
Darryl bahkan tidak bergeming sedikit pun.
 
“Kau masih selicik seperti biasanya,” ujar Karyl.
 
Darryl terkekeh pelan. Meskipun sikap tenangnya tidak berubah, pakaiannya berbeda, menarik perhatian Karyl. Alih-alih jubah putih seperti sebelumnya, kini ia mengenakan jubah berwarna merah tua.
 
“Lalu permainan apa ini?” Karyl menatapnya dengan kesal. “Apakah kau mencoba meniru Kaye Aesir sekarang?”
 
Bagi sebagian besar penyihir, jubah hanyalah pakaian. Tetapi jubah merah berbeda—dikhususkan untuk pembunuh naga pertama. Jika Tujuh Tetua Era Sihir bagaikan dewa bagi para penyihir, Kaye Aesir adalah pahlawan mereka, karena telah membuktikan bahwa umat manusia dapat mencapai hal yang mustahil.
 
Sebagai bentuk penghormatan kepada pahlawan mereka, para penyihir menahan diri untuk tidak mengenakan jubah merah.
 
“Bagaimana mungkin aku berani menirunya? Aku hanya menjalankan tugas yang dibebankan kepadaku.”
 
“Sebuah tugas yang diserahkan kepadamu? Apa hubungannya menghidupkan kembali Binatang-Binatang Agung yang hilang dengan Kaye Aesir?”
 
“Ini terpisah tetapi juga saling terkait. Kudengar kau telah memasuki Alam Iblis. Apakah kau mendapatkan esensi Kaye Aesir?”
 
“Bagaimana kamu tahu itu?”
 
Mendengar itu, Darryl hanya mengangkat bahunya sedikit.
 
“Mungkin sebaiknya aku menyingkirkan kalian semua sebelum berurusan dengan Awan Kayu.”
 
“Itu tidak perlu. Setelah kau kembali dari tempat ini, kami akan menyusulmu.”
 
“Kau bicara seolah kau tahu apa yang ada di dalam.”
 
“Tidak. Kami hanya menunggu.” Darryl perlahan menundukkan kepalanya. “Untuk orang yang berhak menjadi raja.”
 
Karyl menyadari bahwa kata-kata terakhir Darryl menggemakan kata-kata yang diucapkan oleh Gordon. Dan pada saat itu juga, dia merasakan bahwa dia akan mengungkap rahasia terakhir yang terselubung.