Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 37

Bab 37: Dushala
Karyl keluar dari pasar gelap, senyum puas menghiasi bibirnya. Dia menyelipkan kembali sebuah kantong besar ke dalam mantelnya dan mengangguk setuju. Dengan bunyi klik, dia mengepalkan dan melepaskan kepalan tangannya, menguji sarung tangan yang kini membungkus tangannya.
 
Di antara berbagai barang yang dikeluarkan dari tiga kotak itu, satu barang menarik perhatiannya. Meskipun ia mengkritiknya sebagai sesuatu yang biasa ditemukan di ruang bawah tanah kelas B, kenyataannya, itu adalah harta karun langka yang bahkan brankas istana kekaisaran pun mungkin kesulitan untuk mendapatkannya.
 
Tampaknya, keahlian para gnome memang setara dengan keahlian para kurcaci. Sarung tangan itu, yang dirancang agar pas sempurna, menyesuaikan dengan ukuran tangannya saat dikenakan, menempel erat tanpa terasa asing.
 
*Yah, itu kesepakatan yang adil untuk lokasi urat bijih yang tersisa, bukan hanya demi bangsanya. Sebenarnya cukup murah. Seharusnya dia bersyukur, *pikir Karyl, hampir bersenandung tanpa menyadarinya.
 
Sarung tangan yang ditempa dari mithril itu sebenarnya tidak terlalu istimewa, tetapi daya tahannya dan sedikit perlindungan magisnya menjadikannya pengganti perisai yang cocok.
 
Tiba-tiba, dengan cengkeraman yang kuat, bilah-bilah tajam muncul dari bagian belakang sarung tangan—fitur yang berguna untuk keadaan darurat. Dengan jentikan pergelangan tangannya, bilah-bilah itu ditarik kembali ke dalam sarung tangan.
 
Suan, yang telah menunggu di pintu masuk pasar gelap, melirik sarung tangan Karyl dan bertanya, “Apakah kau membelinya?”
 
Tidak perlu bagi Karyl untuk menyebutkan empat taring yang tersembunyi di dalamnya kepada Suan; itu di luar imajinasinya. Lagipula, memiliki kemampuan untuk membeli bukan hanya satu, tetapi dua barang dari pasar gelap sekaligus adalah hal yang langka, bahkan di kalangan bangsawan.
 
“Apa rencanamu sekarang, Karyl? Berkatmu, namamu telah tersebar di seluruh Tatur,” ujar Suan sambil mendesah, nadanya kontras dengan sikap Karyl yang angkuh.
 
“Tidak masalah, kan? Mereka pasti akan mengetahuinya cepat atau lambat. Kuharap desas-desus tentangku sampai ke telinga dua administrator yang tersisa,” jawab Karyl dengan acuh tak acuh.
 
Suan menggelengkan kepalanya sedikit menanggapi sikap acuh tak acuh Karyl.
 
“Aku pernah mendengar tentang Dushala, salah satu dari empat administrator. Sayang sekali kita tidak bisa bertemu dengannya. Kupikir dia akan berada di tempat yang menyandang namanya,” Karyl menyebut dengan santai.
 
“Dia berada di tempat yang berbeda. Terlepas dari sifatnya yang murung, dia tidak menyukai pameran yang begitu mencolok.”
 
“Sepertinya kau tahu di mana dia berada. Apakah kau juga tahu tentang yang satunya lagi?” tanya Karyl.
 
“Nah, itu…” Suan memulai, tampak sedikit bingung.
 
“Yah, itu tidak penting. Aku akan segera mengetahuinya sendiri,” kata Karyl dengan percaya diri.
 
“Maaf?”
 
“Aku akan tinggal di sini untuk sementara waktu. Ada alasan mengapa aku datang ke tempat ini,” lanjutnya, mengenang tujuan awalnya saat meninggalkan rumah besar itu.
 
Hanya ada dua tempat di benua itu di mana seseorang dapat mempelajari sihir: Menara Gading dan Perpustakaan Agung Antihum. Itu adalah batu loncatan untuk menemukan sarang Narh Di Maug, satu-satunya tempat di luar kedua tempat itu yang dikendalikan oleh Dewan Sihir.
 
“Lalu bagaimana dengan Aidan? Apakah dia masih mencari saudara perempuannya?” tanya Karyl.
 
“Aku tidak yakin. Dia belum terlihat di kota sejak kami tiba,” jawab Suan.
 
“Baguslah. Dia bisa sangat merepotkan. Akan sangat mengganggu jika dia ada di sekitar sini,” ujar Karyl dengan santai, sambil memeriksa sarung tangannya sekali lagi. “Mari kita mulai dengan bertemu para administrator yang sudah kukenal.”
 
Hebatnya, dalam waktu kurang dari 24 jam setelah kedatangannya di Tatur, Karyl telah berhasil menemukan tiga administrator—suatu prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah.
 
“Di tengah malam, malam ini?” tanya Suan.
 
“Aku yakin dia belum tidur. Dia pasti sedang menungguku dengan cemas,” Karyl menduga, menyiratkan bahwa dia mengenalnya dengan baik.
 
Suan, yang kehilangan kata-kata, hanya mengamatinya.
 
“Akan sangat bagus jika saya bisa bertemu dengan yang terakhir sementara itu. Jadi, saya rasa tidak ada salahnya,” tambah Karyl, meninggalkan sebuah komentar yang bermakna.
 
***
 
“Kamma, lelaki tua itu membuka pintu ke pasar gelap,” sebuah suara tajam bergema dalam kegelapan.
 
“Ya.” Para pria tegap yang berdiri di hadapan mereka menegang mendengar setiap kata, postur tubuh mereka kaku.
 
“Dia orang yang licik.”
 
“Apakah sebaiknya kita membiarkannya saja? Bukankah ini jelas pelanggaran aturan? Kita bahkan belum mengakui anak itu sebagai administrator.”
 
“Biarkan saja dia. Mungkin ada rencana terselubung yang sedang dijalankan. Lagipula kita tidak bisa mengalahkannya dengan kekuatan fisik. Satu-satunya orang yang mungkin punya peluang melawannya adalah Sang Juara.”
 
Di antara keempat administrator tersebut, yang terakhir adalah Juara arena. Kota Bebas Tatur mampu menjaga ketertiban di tengah kekacauan berkat pelabuhan tanpa hukum dan arena tersebut.
 
Meskipun mereka adalah buronan dari kekaisaran, mereka bukanlah sekadar budak. Pembunuh, pemalsu, pembakar… di antara mereka terdapat tentara bayaran, penyihir, dan pemburu yang cakap dengan latar belakang unik.
 
*Juara arena dapat menjadi administrator Tatur. *Kondisi ini saja sudah menarik banyak penantang, dengan orang-orang bertaruh pada petarung favorit mereka. Ini adalah kesepakatan dua-untuk-satu: membiarkan orang-orang haus darah melepaskan kegilaan mereka sambil menghasilkan uang di sampingnya.
 
Ironisnya, para peserta yang berkumpul untuk mengumpulkan uang di arena tersebut disebut “tentara budak.”
 
“Tapi dia…”
 
“Aku tahu. Aku juga bingung kenapa dia belum mengambil langkah apa pun.”
 
Lidah sang pembicara yang dihiasi permata berkilauan menyapu bibir merahnya, membuat semua orang yang hadir merinding.
 
“Jadi, kita akan melakukan semuanya dengan cara kita sendiri. Entah itu belut atau naga, kita akan mempertahankan rumah kita. Bahkan tikus yang terpojok pun akan menggigit kucing.”
 
Dushala, salah satu dari empat administrator, mengawasi pasar gelap, area inti lain di Tatur.
 
*Dia membuka pintu ke pasar gelap tanpa izin saya?*
 
Meskipun ada aturan yang mensyaratkan persetujuan dua administrator untuk membuka pasar, itu hanyalah formalitas. Aturan sebenarnya yang diberlakukan adalah bahwa setiap wilayah harus dihormati tanpa campur tangan: pelabuhan tanpa hukum untuk Curan, daerah kumuh untuk Kamma, arena untuk Sang Juara, dan pasar gelap untuknya.
 
Fakta bahwa pintu dibuka tanpa izinnya bisa menjadi aib terbesar baginya sebagai seorang administrator.
 
*Anak itu tahu tentang pasar gelap, jadi dia bukan anak biasa.*
 
Mata Dushala berbinar. *Satu-satunya pertanyaan adalah mengapa anak itu masuk ke toko Pak Tua Calypson. Tidak ada barang berharga di sana.*
 
Orang yang berani membunuh Curan, mencari Kamma, dan membuka pasar gelap tidak akan memilih toko itu tanpa pertimbangan yang matang.
 
Dia ragu, dan terus ragu, karena tahu bahwa kecurigaannya itulah yang membawanya ke posisi sebagai administrator.
 
*Aku berbeda dari mereka.*
 
“Segera periksa toko Calypson. Cari tahu apa yang dia ambil.”
 
“Tapi… aturannya menyatakan bahwa kita tidak boleh ikut campur dengan toko-toko di pasar gelap…” Bawahannya ragu-ragu mendengar kata-katanya, tetapi terdiam di bawah tatapan tajamnya.
 
“Siapa yang membuat aturan itu? Aturan itu tidak berarti apa-apa jika yang terlibat adalah orang tua. Itu tidak penting di sini.”
 
“Dipahami.”
 
“Dan temukan lokasi anak itu. Kita perlu bertindak sebelum Kamma melakukannya.”
 
“Ya.”
 
Lalu, sebuah *Klik—!*
 
“Tidak perlu melihat.”
 
Cahaya menembus kegelapan. Seolah-olah dia sudah mengetahui pikirannya, Karyl melangkah masuk setelah membuka kunci pintu besi yang kokoh. Dia memberikan senyum tipis, seolah menyapa wajah yang dikenalnya.
 
Kedatangannya membuat semua orang yang hadir segera menghunus pedang mereka, bersiap siaga.
 
“Hentikan omong kosong ini. Sepertinya kau tidak memiliki kemampuan untuk berurusan denganku di sini dan aku tidak ingin melihat pertumpahan darah yang tidak perlu. Itu juga berlaku untukmu, Dushala.”
 
Karyl, yang mengetahui namanya, disambut dengan suara rendahnya.
 
“Silakan duduk.”
 
Suara teh yang dituangkan dengan tenang memenuhi ruangan saat Dushala memberi isyarat, dan bawahannya segera keluar.
 
Karyl bersandar di kursinya, pandangannya tertuju pada cangkir teh yang mengepul.
 
“Jadi, tokoh terkenal itu sudah datang jauh-jauh ke sini. Silakan ceritakan, apa tujuan kunjungan Anda?” katanya dengan santai, tangannya menyelip di bawah meja.
 
“Saya datang untuk membuat kesepakatan.”
 
“Sebuah kesepakatan? Berani sekali kau? Kau di sini, telah membunuh seorang administrator dan berkeliaran di pasar gelap. Apakah kau percaya ada lebih banyak yang bisa kau dapatkan di sini? Bukankah itu terlalu serakah?”
 
Tatapan Dushala berubah dingin.
 
“Ada hal-hal di dunia ini yang bisa didapatkan, dan ada hal-hal yang tidak bisa didapatkan. Bahkan di Kota Bebas ini, ada aturan-aturan tertentu.”
 
“Benarkah begitu?”
 
Dalam sekejap, Karyl menghunus belatinya dengan kecepatan kilat dan melemparkannya ke arah dinding dengan sekuat tenaga. Belati itu bergetar saat menancap di dinding, tak mampu menahan kekuatan tersebut.
 
Keheningan pun menyusul… lalu darah menetes di dinding dari tempat belati itu menusuk.
 
“Kemampuan menyelinapmu memang mengesankan, tapi apakah kau benar-benar hanya mengandalkan satu orang? Akan lebih baik jika kau berpihak pada Kamma. Kau bisa mendapatkan waktu tambahan satu menit.”
 
Karyl membanting cangkir teh di atas meja tepat di depan mata Dushala. Tetesan teh jatuh satu per satu, memercik ke pahanya dan menodai lantai.
 
Dalam diam, Dushala memperhatikan cairan yang menyebar di taplak meja.
 
“Pembunuh bayaran dan teh beracun. Klise sekali,” gumamnya sambil menelan ludah.
 
Dia telah keliru. Bukan dia yang ceroboh, melainkan dirinya sendiri. Sikap acuh tak acuhnya telah membuatnya lengah.
 
“Tempat ini menarik. Di sini ada seseorang dari Tanah Timur, jauh di seberang benua, bersama dengan Curan, mantan bangsawan kekaisaran, Kamma dari suku utara, dan Suan, seorang blasteran. Seolah-olah seseorang telah merencanakannya untuk memastikan tidak ada garis keturunan yang sama.”
 
Kebingungan sempat terpancar di mata Dushala sesaat.
 
*Bagaimana mungkin dia tahu itu…?*
 
Dia belum pernah sekalipun berbicara tentang asal-usulnya sejak tiba di benua itu.
 
Seperti yang dikatakan Karyl, Tanah Timur adalah kumpulan pulau-pulau kecil di sisi lain benua, yang dikelola oleh sistem turun-temurun.
 
Di sana, sebuah organisasi rahasia yang dikenal sebagai “Penguasa Pulau” memegang kendali.
 
*Ekspresimu menunjukkan bahwa kau terkejut. Tapi jujur saja, dari mana asalmu sebenarnya tidak penting bagiku. Aku baru tahu belakangan dari Aidan bahwa kau adalah buronan dari Negeri Timur.*
 
Orang-orang dari Negeri Timur dididik sejak lahir oleh sebuah organisasi bernama Kegelapan yang Membara.
 
Mereka yang berhasil menyelesaikan pelatihan menjadi pembunuh bayaran yang terampil, menjalankan misi khusus di seluruh benua.
 
Pelatihan itu sangat menyakitkan, dengan tingkat kematian yang sangat tinggi, sehingga konon pelatihan itu menjaga populasi di Tanah Timur tetap terkendali.
 
“Harta karun pasar gelap tidak memuaskan saya,” kata Karyl kepadanya dengan suara tajam. “Saya ingin menguasai tempat ini.”
 
Namun, tidak seperti Kamma, Dushala mencemooh ancamannya. “Kau? Apa kau pikir penduduk Tatur hanyalah rakyat jelata yang patuh? Apa kau benar-benar percaya kau bisa mengendalikan mereka semua sendirian? Hanya dengan kekuatan pribadimu. Bisakah kau benar-benar mengendalikan kota yang berkembang karena kekacauan?”
 
Karyl berbisik, sambil mengangkat dagu Dushala dengan lembut, “Bukan aku yang akan mengendalikan mereka. Kalianlah yang akan mengendalikan. Bukan hanya kita berempat lagi. Sekarang, aku hanya perlu berurusan dengan tiga orang.”
 
Dia, sebagai salah satu dari tiga administrator yang tersisa, mengerutkan kening menatap Karyl.
 
“Kau… kau gila!!”
 
“Kau harus tahu ini. Kita tidak bisa terus menjalankan kota seperti ini selamanya. Semuanya dimulai dari arena, dan sekarang pasar gelap, kan? Kita mungkin telah melarikan diri dari kekaisaran dan kaum bangsawan, tetapi pada akhirnya, kita harus membawa mereka kembali.”
 
Wajahnya menegang mendengar kata-kata Karyl, “Menggunakan reputasi buruk pelabuhan yang melanggar hukum untuk mengendalikan jumlah imigran yang terus meningkat sambil menghindari pengawasan kekaisaran dan kerajaan. Ini bukan tempat yang layak huni. Untuk masuk, seseorang harus mempertaruhkan nyawanya, di antara hal-hal lainnya…”
 
Ia meletakkan lambang Curan di atas meja sambil berbicara. “Mereka yang mempertaruhkan nyawa orang lain pantas mati, tetapi… yah, itu adalah kejahatan yang diperlukan. Yang terbaik yang bisa kau pikirkan, mengingat keadaannya.”
 
Dia melanjutkan, sambil mengangguk perlahan, “Dan menunjuk Kamma mungkin bukan pilihan terbaik, tetapi itu adalah pilihan terbaik berikutnya. Tidak buruk. Perilakunya mungkin dipertanyakan, tetapi dia terus-menerus mengumpulkan orang-orang dari daerah kumuh untuk menantang arena. Itu membantu mengarahkan kegilaan kota ke satu arah.”
 
Dushala tak kuasa menahan diri untuk tidak tersentak, saat tangan Karyl perlahan bergerak dari dagunya ke pipinya.
 
“Dengan Raja Budak sebagai kaki tanganmu juga. Menyeimbangkan aib Curan dengan ketenaran Suan Hazer, dan mempertahankan posisimu dengan mengalihkan perhatian kaum bangsawan melalui pasar gelap. Jelas, rencana yang berasal dari pikiranmu, bukan?” Dia melihat segala sesuatu tentang kota itu.
 
“Jadi…?” Ekspresinya mengeras mendengar kata-katanya.
 
“Apakah kamu setuju dengan ini?”
 
“Apa?”
 
Suara Karyl terdengar tegas, setiap kata terdengar jelas di telinganya. “Pasti ada alasan mengapa kau melarikan diri dari Negeri Timur.”
 
Rasa dingin menjalari punggung Dushala. Sejak tiba di benua ini, dia tidak pernah mengungkapkan identitas aslinya kepada siapa pun, bahkan kepada sekutu terdekatnya. Jadi, sungguh tidak masuk akal jika orang asing, apalagi seorang anak laki-laki, mengetahui asal-usulnya.
 
Namun yang lebih mengejutkannya daripada pengungkapan itu adalah keyakinan yang ditunjukkan Karyl saat berbicara, seolah-olah dia telah melihat isi hatinya yang terdalam.
 
“Apakah kamu tidak ingin melihat dunia yang lebih besar?”