Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 367

Bab 367: Seorang Pengunjung Tak Terduga (2)
“…Aku sudah tahu.”
 
Darryl Harian tak kuasa menahan tawa saat menatap Lakna.
 
“Sepertinya memilihmu adalah pilihan yang tepat.”
 
“Sebaiknya kau mulai bicara masuk akal…” geram Karyl sambil mengerutkan kening menatap Darryl.
 
“Mengeong…”
 
Anak rusa yang agung itu tampak terkejut oleh niat membunuh Karyl, merintih pelan sambil mundur ke belakang Darryl.
 
“Yang disebut Tiga Binatang Agung itu adalah makhluk ilahi yang dipenuhi kekuatan roh. Mereka lenyap bersama Alam Roh,” lanjut Darryl, sambil mengelus kepala rusa itu dengan lembut.
 
“Di antara mereka, Rusa Ilahi selalu menerima kekuatan Rasis, Raja Roh Cahaya. Sekalipun kekuatanku lebih kecil darimu, Allen, kau tidak bisa mengalahkanku karena hal ini.”
 
“Itu tidak masuk akal,” ejek Allen, jelas tersinggung.
 
“Meskipun masih muda, karena kau bergantung pada kekuatan Duaat, makhluk ini bahkan bisa mengubahmu menjadi abu jika kau tidak hati-hati.”
 
“…”
 
“Kau bilang ketiga binatang itu binasa. Jadi bagaimana kau bisa memiliki salah satunya?”
 
“Ya, mereka memang meninggal, tetapi kami berhasil menyelamatkan satu orang—Alkar, di sini.”
 
“Kau membangkitkan makhluk ilahi?” Karyl mengerutkan kening mendengar pernyataan Darryl. Dia belum pernah mendengar hal yang begitu absurd, bahkan di kehidupan sebelumnya.
 
Seperti Awan Kayu, Perkumpulan Sihir Emas juga diselimuti misteri. Meskipun mereka telah memberikan sedikit kekuatan kepada Kerajaan Lurein, bahkan para adipati pun hanya sedikit mengetahui tentang mereka.
 
“Anthem sepertinya cukup akrab denganmu. Dia menyebutkan betapa bermanfaatnya kemampuanmu dalam mengembangkan mantra formasi.”
 
“Para adipati kerajaan itu semuanya bodoh, tetapi dia berbeda. Meskipun dia tidak memiliki tujuan yang sama dengan kita, dia cukup cerdas untuk menggunakan kekuatan kita ketika itu menguntungkan dirinya.”
 
“Jadi, itu bukanlah hubungan yang dibangun atas dasar kepercayaan.”
 
“Lebih baik memiliki bakat yang bisa kau gunakan daripada informasi yang tidak dapat diandalkan. Kita telah saling membantu. Kita belum berhubungan akhir-akhir ini karena urusan lain, tapi…” Darryl berhenti bicara, sambil mengetuk buku tua di tangannya.
 
“Negara Bebas Tatur berhutang budi kepada kami, jadi saya pikir kita mungkin bisa mengatur perdagangan yang menguntungkan dengan Anda, Tuan Karyl.”
 
“Apakah kami berutang padamu? Jangan harap aku akan percaya pada apa yang disebut *utang *dengan seseorang yang baru pertama kali kukenal.”
 
“Kamu akan segera mengerti. Apakah kata ‘hutang’ terlalu keras? Anggap saja itu hanya sebuah bantuan kecil, yang tidak perlu dipaksakan dengan kekerasan.”
 
“Jangan beri aku omong kosong ini.”
 
“Baiklah. Jika Anda berubah pikiran setelah melihat ini, kita akan melanjutkan negosiasi. Lagipula, perdagangan ini menyangkut hal-hal di luar perang saat ini. Anda lihat, ini penting untuk saat Anda mengklaim tempat Anda sebagai penguasa benua ini…”
 
Karyl menatap tajam Darryl Harian. Tampaknya pria ini telah mengantisipasi kemenangan Karyl melawan kekaisaran dan sedang mempersiapkan apa yang akan terjadi setelah perang ini. Nada bicaranya mengingatkan Karyl pada perang ramalan yang legendaris.
 
“Di Sini.”
 
“…Hmm?”
 
Darryl menyerahkan buku tua itu kepada Karyl.
 
“Kitab Sihir Agung. Yakinlah, ini asli. Anggap ini sebagai hadiah kepercayaan, sebuah isyarat niat baik.”
 
“Bukankah tadi kamu bilang bahwa kemampuan lebih penting daripada kepercayaan yang goyah?”
 
“Tidak ada keraguan di sini. Artefak ini dibuat setelah Era Mitos.”
 
“Bukankah Perkumpulan Sihir Emas adalah kelompok yang mencari ini? Apa kau yakin bisa memberikannya padaku begitu saja?”
 
“Kita tidak bisa menggunakannya sendiri. Untuk mencapai alam Sihir Agung, seseorang harus mencapai keseimbangan dan terbebas dari ekstrem. Hanya Polsetia yang memiliki sihir yang sangat besar, seperti halnya kemampuan berpedangmu.”
 
Serangan Pemusnahan—sebuah teknik yang diperoleh Karyl dari Gua Es Seribu Tahun, yang diwariskan dari para Blader kuno.
 
“Tetapi…”
 
“Memang, membunuh dewa saja tidak cukup,” kata Darryl Harian dengan cepat, seolah membaca pikiran Karyl.
 
“Sihir saja memang kuat, tetapi bukan yang terunggul,” lanjutnya. “Dan sayangnya, kita bahkan tidak bisa menggunakannya. Itu di luar kemampuan tubuh manusia. Hanya seseorang dengan mana naga, seperti Anda, Lord Karyl, yang bisa mengatasinya. Anda, wadah kekuatan dan penguasaan ilmu pedang pembunuh dewa yang luar biasa, adalah anugerah bagi kami.”
 
Senyum getir tersungging di wajah Daryl.
 
“Jangan beri kami omong kosong tentang rasa terima kasih itu. Penyihir, pada dasarnya, terobsesi dengan sihir. Mereka hanya mengaku tidak bisa melakukan sesuatu ketika mereka tahu batas kemampuan mereka,” Allen mencibir dengan nada meremehkan.
 
“Itu tidak sepenuhnya salah.”
 
“Sebenarnya apa yang ingin kau lakukan dengan sihir ini?”
 
Perkumpulan Sihir Emas dibentuk semata-mata untuk menemukan Grimoire Agung, Polsetia. Jika mereka hanya ingin menggunakan sihir terkuat, mereka tidak akan memberikan kitab itu kepada Karyl sejak awal. Sebaliknya, mereka akan melakukan segala yang mereka bisa untuk menguasai sihir itu sendiri.
 
“Sama seperti Anda, Lord Karyl.” Darryl mengangkat bahu ringan. “Untuk sekarang, mari kita biarkan saja seperti itu.”
 
Dengan tidak menjelaskan secara gamblang, Darryl tampak siap untuk pergi, jelas tidak ingin membahas masalah ini lebih lanjut.
 
“Silakan manfaatkan grimoire ini dengan baik. Mendapatkannya dari Gua Darah bukanlah tugas yang mudah.”
 
“Tunggu… Di mana kamu bilang kamu menemukan buku ini?”
 
Dia berhenti, setengah berbalik. Meskipun Karyl tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, dia yakin Darryl sedang menyeringai.
 
“Tidak melihat hal lain di sana?” desak Karyl.
 
“Siapa tahu? Apa yang kau maksud—”
 
*MENABRAK!*
 
Karyl membanting kepala Darryl Harian ke tanah dengan kekuatan brutal.
 
Sehebat apa pun kemampuan sihir mereka, para penyihir tidak mungkin bisa melatih tubuh mereka untuk menahan serangan seganas itu. Otak salah satu dari mereka pasti sudah berhamburan di tanah.
 
*Hsss…*
 
Namun, Darryl tiba-tiba berubah menjadi debu saat benturan terjadi, siluetnya muncul di depan Karyl, tampak tanpa luka sedikit pun.
 
“Suan Hazer dan Israphil,” katanya dengan nada penuh arti.
 
“Dasar bajingan menyebalkan.” Karyl menatapnya tajam.
 
“Percaya atau tidak, kedua orang itu tidak ada di sana ketika kami sampai di Gua Darah. Namun, buah iblis yang dibudidayakan di dalam gua juga telah menghilang. Karena itu, Awan Kayu telah meninggalkan gua tersebut, dan kami dapat menyelidikinya tanpa kesulitan.”
 
“Sulit untuk mempercayai apa pun yang kau katakan. Kau sama mencurigakannya dengan Awan Kayu. Lagipula, aku belum memastikan bahwa buku ini benar-benar milik Polsetia.”
 
“Raja Roh akan tahu ini nyata. Dan kau bisa tenang. Kau akan segera mengetahui keberadaan kedua orang itu… meskipun mungkin itu hanya akan menambah kekhawatiranmu,” kata Darryl Harian sambil sedikit terkekeh.
 
“Lalu mengapa demikian?”
 
“Gereja akan segera mengambil langkah.”
 
“Itu bukanlah hal yang mengejutkan. Kekaisaran sedang berperang, jadi Olivurn pasti akan menggunakan kekuatan itu. Waktunya yang terpenting,” jawab Karyl dingin.
 
“Sebelum itu, tolong bunuh Naga Platinum.”
 
“Sombong sampai akhir, ya. Jangan suruhan aku.”
 
Menjadi jelas bahwa Karyl tidak akan memberi Darryl peringatan lagi. Bahkan Zigra, yang berdiri di samping Karyl, merasa sesak napas karena auranya yang luar biasa.
 
“Raja Roh Cahaya disegel di tempat teraman di dunia—di dalam jantung naga.”
 
“…!!!”
 
“Baiklah, aku permisi dulu.”
 
Dengan kata-kata terakhir itu, Darryl Harian menghilang ke dalam kegelapan, membawa serta anak rusa putih yang bersinar itu. Yang tersisa di hutan hanyalah cahaya redup bara api dari api unggun yang hampir padam.
 
[Pria yang aneh. Siapakah dia?]
 
“Siapa yang tahu.”
 
[Bagaimanapun, perang belum berakhir. Naga Platinum pasti sedang bergerak melawan Pasukan Bebas. Jadi mari kita lanjutkan jebakan yang kau sebutkan.]
 
Karyl melirik buku tebal yang diberikan Darryl kepadanya.
 
*Woom…*
 
Buku kuno itu terbuka dengan sendirinya, halaman-halamannya memancarkan cahaya saat dibalik dengan cepat, seolah-olah beresonansi dengan mana naga milik Karyl.
 
Saat Karyl melirik naskah itu, matanya sedikit melebar.
 
“Waktu yang tepat.”
 
Senyum tipis terlintas di wajahnya.
 
** * *
 
*Graaaaahhh…!!*
 
Raungan melengking Naga Platinum menggema di medan perang, bercampur dengan suara-suara kacau pertempuran.
 
“Unit sihir, fokuskan semua kekuatanmu pada perisai! Bala bantuan dari Dewan Abadi akan tiba dalam satu hari! Apa pun yang terjadi, kita harus menahan napas makhluk itu sampai saat itu!” teriak Thompson.
 
Naga Platinum melayang di atas mereka, menyemburkan api ke seluruh medan perang.
 
*Boom! Tabrakan!!*
 
Saat para penyihir dari Persekutuan Ulkas mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk merapal sihir pelindung, sebuah perisai besar berbentuk kubah muncul di atas Tatur.
 
Saat pasukan kekaisaran secara bertahap mengepung Tatur di tengah suara ledakan yang menggelegar, medan perang menjadi semakin tegang.
 
*Ini berhasil.*
 
Kini setelah naga legendaris itu bergabung dengan pihak mereka, Tiren yakin bahwa jalannya pertempuran telah berbalik menguntungkan mereka.
 
“Seluruh pasukan! Seberangilah sungai dan majulah!” teriaknya kepada pasukan, bertekad untuk tidak membiarkan momentum itu hilang.
 
“Masih ada unit sihir yang ditempatkan di Tatur. Karena kita sebagian besar terdiri dari ksatria dan prajurit biasa untuk menjaga kecepatan, mungkin lebih baik menunggu sampai pasukan belakang bergabung dengan kita sebelum maju…”
 
“Pertempuran ini adalah perlombaan melawan waktu. Begitu para imigran dari utara, Digon dari selatan, dan golem-golem besar dari marquisate berkumpul di sini, akan jauh lebih sulit untuk menembus benteng ini.”
 
“Tiren benar. Tatur berada dalam kondisi paling rentan saat ini,” Kuwell menyela, memihak Tiren daripada Martte.
 
Setelah mengamankan pusat ngarai dan merebut dataran tinggi, Kuwell mendesak pasukannya maju, menyerang Tatur tanpa henti. Berkat keberaniannya bertempur, moral pasukan kekaisaran berada pada titik tertinggi sepanjang masa.
 
“Aku juga setuju, Saudara. Sekalipun mereka punya unit sihir, kita punya naga di pihak kita. Dibandingkan naga, bahkan Penyihir Agung pun hanyalah setetes air di lautan. Mengapa mengkhawatirkan sihir para tentara bayaran?”
 
Meskipun Elliot sudah menenangkannya, Martte tetap tidak bisa menghilangkan rasa gelisahnya. Dia mengenal Karyl dengan baik, dan luka-luka di sayap Naga Platinum itu terus mengganggu pikirannya.
 
*Apa yang terjadi di belakang? Pasti itu perbuatan Karyl.*
 
Pada saat itu, Kuwell meletakkan tangannya dengan mantap di bahu Martte.
 
“Terlalu banyak berpikir akan membuatmu tidak mampu bertarung. Fokuslah sepenuhnya pada upaya menangkap Tatur.”
 
“…Saya minta maaf.” Martte menundukkan kepalanya sebagai jawaban.
 
“Tiren, apa rencananya?”
 
“Ini adalah perlombaan bukan hanya karena bala bantuan. Untuk maju dengan cepat menuju Tatur, kami meninggalkan perbekalan di pasukan belakang dan hanya membawa barang-barang penting. Kami hanya memiliki persediaan untuk satu hari saja.”
 
Kata-kata Tiren memunculkan ekspresi tegang dari semua orang. Kelangkaan persediaan merupakan tekanan psikologis yang konstan, yang pasti akan memengaruhi moral para prajurit seiring berjalannya waktu.
 
“Namun, karena Platinum Dragon sudah tiba, pasukan belakang diperkirakan akan sampai dalam waktu sekitar dua hari. Ini mungkin agak sulit, tetapi kita *bisa *bertahan.”
 
“Jadi begitu.”
 
Mendengar itu, yang lain menghela napas lega.
 
“Jadi, apa kesimpulannya?”
 
“Kita perlu melancarkan serangan habis-habisan,” kata Tiren dengan tegas, matanya berbinar.
 
** * *
 
“Apakah ada pesan dari Tuhan kita?”
 
“Masih belum ada apa-apa.”
 
“Dia pergi ke belakang untuk menghadapi Naga Platinum, tetapi karena naga itu sekarang ada di sini…”
 
Anthem Howard menyuarakan kekhawatirannya, tetapi Dushala menggelengkan kepalanya dengan tajam kepadanya.
 
“Cukup sudah omong kosong itu. Jika kau, seorang komandan di medan perang, terus berbicara seperti itu, aku sendiri yang akan memenggal kepalamu.”
 
Ini adalah pertama kalinya rasa hormatnya terhadap Anthem berubah menjadi teguran tajam, yang membuatnya tampak gelisah.
 
“Haha, nah, itu baru namanya Ratu Pasar Gelap,” Kamma terkekeh, seolah-olah dia merindukan sosok Dushala yang biasanya.
 
“Bagaimana dengan bala bantuan yang Anda sebutkan tadi?”
 
“Mereka akan segera datang.”
 
Dengan itu, Ganeth menaiki wyvern-nya, mempercayai Dushala tanpa pertanyaan lebih lanjut.
 
“Begitu. Kalau begitu, aku akan mengandalkan perintahmu,” kata Ganeth kepada Anthem. Sebagai seorang ksatria, ia akan memenuhi tugasnya di medan perang, menaruh kepercayaannya pada ahli strategi untuk membimbing mereka menuju kemenangan.
 
Anthem menampar kedua pipinya dengan keras seolah-olah untuk menyadarkannya dan memfokuskan kembali perhatiannya.
 
“Mereka telah membendung sungai di hulu, mengurangi aliran air. Keuntungan dari arus yang deras telah hilang. Sungai Fonein sekarang sangat dangkal sehingga mereka bisa berjalan tepat di atasnya.”
 
“Jadi maksudmu mereka akan melancarkan serangan besar-besaran terhadap kita?”
 
Bayangan 500.000 pasukan, yang diperkuat oleh seekor naga, menyerbu ke arah Tatur sungguh mengerikan.
 
“Satu-satunya kelemahan mereka adalah kekurangan perbekalan. Persediaan mereka terkonsentrasi di pasukan belakang.”
 
Anthem menunjuk ke hutan di belakang Tatur pada peta.
 
“Dan kita belum mampu menyerang bagian belakang mereka karena Naga Platinum telah melindungi mereka.”
 
“Tapi sekarang monster itu ada di sini, menghancurkan garis depan kita dalam amukan kemarahan,” timpal Kamma, memanfaatkan kesempatan itu.
 
“Jadi itu berarti bagian belakang mereka tidak dijaga. Kalau begitu, mari kita perintahkan Skuadron Wyvern untuk menyerang mereka.” Ganeth mengangguk, jelas memahami rencana tersebut.
 
“Tidak. Meskipun Naga Platinum sudah tidak bersama mereka lagi, bagian belakang mereka masih dijaga ketat oleh unit sihir kekaisaran. Wyvern akan menjadi sasaran empuk bagi mereka. Lagipula, kita membutuhkan makhluk-makhluk itu di sini, karena merekalah satu-satunya yang dapat sedikit melawan naga.”
 
“Kemudian…?”
 
Menanggapi pertanyaan Ganeth, Dushala bersandar ke belakang, menatap Kamma. Sementara Ganeth berkoar-koar, Dushala hanya terus menatapnya.
 
“…Hah, jadi kita perlu menghancurkan persediaan mereka tanpa tertangkap. Begitukah?”
 
“Ya.”
 
Akhirnya, Kamma menggaruk kepalanya, tampak enggan tetapi pasrah.
 
“Merebut makanan tepat di depan hidung mereka… Tidak ada yang lebih jago dalam hal itu selain kamu, kan?”
 
Mendengar itu, dia hanya mengangkat bahu. “Itulah hari Selasa biasa di daerah kumuh.”