Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 362

Bab 362: Pertempuran dengan Naga Platinum (1)
[Apa rencananya?]
 
*Aku akan bertarung sampai dia mengeluarkan kekuatan penuhnya.*
 
[…Itu cukup jelas,] jawab Allen dengan nada agak kesal.
 
[Sungguh cara yang sempurna untuk membuat diri Anda terbunuh.]
 
Meskipun kata-katanya mengejek, Allen sudah menyalurkan kekuatan Duaat untuk mempertahankan wujudnya. Saat dia menggenggam kedua tangannya, sebuah tongkat panjang muncul di hadapannya. Ketika dia membalikkan genggamannya, bentuk berasap dari tongkat hitam itu menjadi kabur, memperlihatkan gambar Cakar Pembeku untuk sepersekian detik.
 
“φχ-stϪϪχκ,” Allen melantunkan dalam bahasa rune. Semua sihir berasal dari bahasa kuno ini, dan karenanya, ia dapat memanggil kekuatan yang jauh lebih besar daripada mantra biasa.
 
Saat Mana Gaibnya menyatu dengan sihir kuno, kilat biru menyambar di bawah kakinya.
 
*Retakan-!!*
 
Kilatan petir yang tajam melesat ke arah Narh Di Maug. Dengan deru petir, Karyl melesat ke atas, melesat melewati kepala naga dengan suara cambuk yang menggelegar saat udara di sekitarnya berhamburan.
 
*Klik *—
 
Karyl menstabilkan dirinya di udara, mengayunkan Lakna untuk melepaskan hembusan angin yang dahsyat. Sesaat kemudian, dia menggunakan Agnel untuk melepaskan serangan Arcane kedua, menyatu dengan petir Allen untuk membentuk kilatan berbentuk bulan sabit yang berkilauan seperti pisau cukur yang melengkung dan tajam.
 
“Kruaaaaghhh…!!”
 
Proyektil petir yang mematikan itu melesat melewati Naga Platinum, menembus sisik tebal seperti baju besi dan meninggalkan luka merah di bawahnya. Narh Di Maug meraung, memperlihatkan taringnya yang panjang, bukan karena kesakitan tetapi lebih karena tak percaya.
 
*Gedebuk-!!*
 
Setelah momen singkat itu, Karyl berputar di udara sebelum mendarat di tanah. Kemudian dia melompat kembali, menusukkan pedangnya ke rahang bawah naga itu.
 
“Grrk!! *Batuk *…!!”
 
Dengan hentakan keras, rahang Narh Di Maug menutup rapat, taringnya beradu dengan suara tumpul dan berat.
 
“Anda…!!”
 
Naga Platinum, yang masih terhuyung-huyung akibat sengatan itu, menggelengkan kepalanya dengan keras dan mulai mengumpulkan napas berapi di dalam mulutnya.
 
“Mempercepatkan!!”
 
Namun Karyl, sambil menggigit Agnel, meraih Lakna dengan kedua tangannya, mendorongnya lebih dalam ke rahang naga itu.
 
*Ssssss…!!!*
 
Udara berputar-putar, seolah tersedot ke dalam, menciptakan pusaran. Pusaran itu tampak menyerap bahkan panas menyengat dari napas Narh Di Maug, menariknya kembali sebelum dilepaskan. Pusaran yang terkonsentrasi itu terfokus pada pedang Lakna, dan Pedang Mana bersinar merah menyala, seperti tungku yang berkobar.
 
*Retak… Retak…!!!*
 
Karyl memindahkan Agnel ke tangan satunya, menyebabkan belati itu memancarkan cahaya putih cemerlang, bilahnya berkilauan dengan rona keperakan. Dalam satu gerakan cepat, dia menghunusnya untuk menyerang Lakna, yang masih tertancap di rahang naga yang menganga.
 
Serangan Pemusnahan: Potongan Pertama
 
*LEDAKAN-!!!*
 
Sebuah ledakan dahsyat meletus tepat di atas kepala Karyl. Seluruh kejadian berlangsung dalam hitungan detik. Sebelum pasukan kekaisaran sempat memahami apa yang sedang terjadi, mereka dibutakan oleh ledakan yang menyelimuti seluruh area tersebut.
 
“Ugh… Aaaargh…!!”
 
“Ghh…! Apa-apaan ini…!”
 
Teriakan mereka teredam oleh ledakan yang memekakkan telinga. Di tengah kekacauan, Narh Di Maug berusaha melindungi Neil Blanc dari ledakan jarak dekat dengan sayapnya.
 
Karyl tidak melewatkan momen ini.
 
*Mendesis…*
 
Dalam sekejap, seluruh area itu berubah menjadi reruntuhan. Hutan itu hangus terbakar, berubah menjadi abu. Tidak ada yang tersisa, bahkan asap pun tidak ada.
 
“Bagi seorang manusia untuk menggunakan Kekuatan Ilahi seperti itu… Mael, apakah kau benar-benar akan melanggar sumpahmu kepada para dewa dan mengulangi kesalahan yang sama?”
 
“Itulah kelemahanmu.”
 
Karyl tampaknya tidak memperhatikan kata-kata Narh Di Maug. Fokus utamanya adalah mencari cara lain untuk menyerangnya.
 
*Suara mendesing-!!!*
 
Karyl membungkuk ke belakang, lalu, dengan siulan tajam yang memecah keheningan, ia melesat maju dengan kecepatan eksplosif, memperpendek jarak antara dirinya dan Naga Platinum. Namun kali ini, targetnya bukanlah naga itu—melainkan Neil Blanc, yang terlindungi oleh sayapnya.
 
“Haa…”
 
Saat Karyl menarik napas, kepulan asap tipis keluar dari bibirnya, pertanda betapa besar tekanan yang ia berikan pada tubuhnya, menggunakan setiap otot dan serat secara maksimal.
 
“Aaaagh!!”
 
Pada saat itu, Neil Blanc menjerit ketakutan, jatuh tersungkur ke tanah dalam upaya putus asa untuk mundur. Narh Di Maug dengan cepat melindunginya lagi dengan sayapnya.
 
[Aneh… Dia tampak sangat lemah, namun sihirnya begitu kuat. Ada yang terasa janggal,] gumam Allen, sambil memperhatikan Neil Blanc yang meringkuk ketakutan.
 
*Saat kembali ke ibu kota, dia berpura-pura lemah, tetapi itu jelas hanya sandiwara. Kali ini… rasanya dia seperti orang yang berbeda sama sekali.*
 
Karyl juga merasakan ada sesuatu yang aneh tentang perilaku Neil Blanc.
 
*Skrrr—!*
 
Pedang yang seharusnya mengenai Neil Blanc malah mengenai sayap Narh Di Maug, dan menancap di persendiannya.
 
“…”
 
Tidak terdengar jeritan kesakitan, tetapi tidak seperti sebelumnya, mata Naga Platinum menyala dengan amarah saat ia mengangkat pandangannya ke langit.
 
“Python. Berapa lama lagi kau akan hanya menonton?” geramnya, berbicara kepada Naga Merah yang terbang tinggi di kejauhan.
 
“Maafkan saya…” gumam Python gugup sambil menundukkan kepala, tidak yakin harus berbuat apa.
 
“Kukira kau adalah naga pertama yang terbang keluar dan mengakhiri perang ini. Mau menjelaskan apa sebenarnya yang sedang kau lakukan sekarang?”
 
“Perjanjian dengan Riseria menyangkut semua Naga Merah. Darah Naga Api seperti garis keturunan kita, dan mengikuti orang yang memegang kekuatannya adalah aturan suci kita.”
 
“Apakah maksudmu kau akan tunduk pada manusia?”
 
“T-Tidak…! T-Tentu saja tidak! Bukan itu maksudku! Aku, tunduk pada manusia? Itu benar-benar konyol. Kau sendiri yang melihatnya—aku menolak perintahnya.”
 
“Namun kau mengabaikanku. Apakah darah Naga Api yang telah mati lebih penting daripada otoritas orang yang ada di hadapanmu?”
 
“…Maaf?”
 
*Boooom—!!*
 
Narh Di Maug, yang tampak kesal, mengangkat kaki depannya dan membanting kepala Python ke tanah.
 
“Gurk…!! Ugh!!”
 
Wajah Python hancur di bawah cakar besar Narh Di Maug.
 
“Bawa Neil Blanc dan pergi. Dia adalah utusanku. Aku tidak akan memaksamu untuk bertarung, tetapi kau harus melaksanakan perintah yang baru saja kuberikan, apa pun yang terjadi.”
 
“…Baiklah. Aku bersumpah akan melakukannya,” geram Python, wajahnya masih terjepit di bawah cakar Naga Platinum.
 
“Sungguh menjijikkan…”
 
Karyl mengamati pemandangan itu dengan ekspresi acuh tak acuh.
 
“Izinkan saya menunjukkan betapa tak berdayanya manusia sebenarnya,” kata Narh Di Maug, pandangannya kembali tertuju pada Karyl.
 
“Aku sudah menaklukkannya. Apa yang membuatmu berpikir kau akan berbeda?”
 
“Kau makhluk hina…”
 
Nada suara Narh Di Maug penuh dengan penghinaan, dan untuk sesaat, Karyl bertanya-tanya apakah ini benar-benar naga yang sama dari kehidupan masa lalunya.
 
Naga Platinum yang diingatnya adalah pelindung umat manusia, makhluk dengan keanggunan dan martabat yang tak tertandingi. Karyl sangat mengaguminya, bahkan merasa berterima kasih ketika ia menunjukkan kepadanya cara mengubah masa depan.
 
Namun kini, Naga Platinum ini tampak tak berbeda dari yang lain, memandang rendah manusia dengan jijik.
 
“Ini sifat aslimu, bukan?” gumam Karyl, senyum pahit teruk di wajahnya. Ia sudah menyadari, jauh sebelum bentrokan ini, bahwa citranya tentang Naga Platinum kemungkinan besar hanyalah ilusi, tetapi menerima konfirmasi yang begitu blak-blakan membuatnya semakin menyakitkan.
 
*Apakah kau mengirimku kembali ke masa lalu hanya untuk menunjukkan ini padaku? Kau membimbingku ke Pharel… untuk ini…?*
 
Sebenarnya apa yang ingin ditunjukkan naga itu kepadanya? Hanya sisi buruknya ini? Pandangan menjijikkan tentang manusia yang tidak lebih dari sekadar alat?
 
Inilah naga yang pernah dianggap Karyl sebagai rekan seperjuangan, naga yang telah memberinya kesempatan kedua.
 
Narh Di Maug adalah orang yang telah memperingatkannya tentang pengkhianatan Olivurn, orang yang telah menyelamatkan hidupnya.
 
*Sekarang aku tahu bahwa semuanya adalah kebohongan. Kau tidak menghargai nyawa manusia. Tapi lalu mengapa kau berjuang untuk Kekaisaran? Apakah benar-benar karena perjanjianmu sebagai Naga Penjaga? Atau karena kau telah berpihak pada para dewa dan ingin melindungi para pengkhianat yang juga berpihak pada mereka untuk mempertahankan kekuasaan mereka…? Atau mungkin…*
 
Mungkinkah ini untuk memanipulasi mereka?
 
Pikiran Karyl dipenuhi dengan berbagai pertanyaan dan teori.
 
[Anda perlu mengungkap kebenaran.]
 
Bisikan Allen membuat Karyl tersadar dari lamunannya.
 
[Cari tahu apa yang ingin dia pertahankan dengan mengkhianati para Blader selama Era Mitos, dan apa yang dia coba capai dengan bereksperimen pada kita dan Alteman. Dan akhirnya, Anda perlu mencari tahu mengapa dia mengirim *Anda *kembali ke masa lalu dan bukan Olivurn.]
 
*Kenapa aku dan bukan Olivurn…?*
 
[Ya. Pasti ada alasannya. Dari apa yang kita lihat sekarang, dia tidak memiliki rasa sayang khusus terhadap suku-suku itu. Satu-satunya yang tampaknya dia pedulikan adalah bocah manja dari kekaisaran itu. Namun, dia membiarkannya mati dan mengirimmu kembali sebagai gantinya, seorang anggota suku.]
 
Memang benar, Olivurn adalah salah satu dari mereka yang menyembah Naga Platinum. Itu sudah pasti.
 
Mengirimnya kembali ke masa lalu akan jauh lebih menguntungkan, terutama mengingat takdirnya untuk naik tahta. Apa yang bisa dicapai Karyl, yang tidak memiliki apa-apa dan harus memulai dari nol, jika dibandingkan?
 
[Dia tidak mengirimmu kembali ke masa lalu hanya untuk menghindari tuduhan membunuh kaisar, dan itu tentu saja bukan demi kepentingan suku-suku tersebut.]
 
Karyl mengangguk.
 
[Pasti ada alasannya. Masa depan yang hanya kau, seorang anggota suku, yang bisa ubah. Alasan mengapa dia meninggalkan Olivurn dan menyelamatkanmu sebagai gantinya…]
 
Mendengar kata-kata itu, Karyl merasa merinding. Karena dibutakan oleh amarah dan keinginan balas dendam yang tiba-tiba, ia gagal menyadari apa yang baru saja dikatakan Allen.
 
Memang, Naga Platinum di hadapan matanya bukanlah naga yang pernah dikenalnya, dan sekarang, Karyl mendapati dirinya mempertanyakan bahkan keadaan kematian Olivurn.
 
“…Sebelum itu, aku butuh kekuatan untuk melampauinya.”
 
[Dalam hal itu, saya setuju.]
 
Karyl menyesuaikan pegangannya pada bilah pisau.
 
Dan kemudian terjadilah.
 
*Gemuruh… Gemuruh…!!*
 
Naga Platinum membuka rahangnya yang besar, dan puluhan lingkaran sihir muncul di sekitarnya.
 
[Mantra Naga…!]
 
Allen segera menyadari apa ini dan bahayanya.
 
Lima belas lingkaran magis saling terjalin, inti pusatnya dihubungkan oleh untaian cahaya yang bercabang seperti benang, membentuk jaring yang kompleks.
 
[Ini sungguh luar biasa… Berapa banyak sistem sihir yang terjalin dalam mantra itu?]
 
Bahkan Allen, yang pernah menganalisis dan meniadakan susunan mantra merah besar milik Kadin Luer, pun tercengang oleh sihir Naga Platinum.
 
[Aku tahu bahwa Sihir Naga melampaui segala batasan, tapi ini… aku belum pernah melihat yang seperti ini selama Zaman Sihir.]
 
Bahkan ketika Narh Di Maug telah memberi instruksi kepada Majelis Tujuh Tetua, tampaknya dia tidak pernah mengungkapkan kekuatan penuhnya.
 
[Karyl, lupakan rencana itu! Kita tidak bisa menangani hal seperti itu! Pergi dari sini!!]
 
Untaian-untaian itu menyatu di inti, menarik kelima belas lingkaran sihir menjadi satu. Saat mereka bergabung menjadi satu, cahaya putih menyilaukan menyembur keluar.
 
Mantra Naga adalah mantra Kelas 9, ranah yang hanya dapat dicapai oleh naga. Napas Narh Di Maug sama sekali bukan napas biasa—itu adalah perpaduan antara kekuatan naga murni dan mana.
 
Karyl mengamati dengan saksama, seolah-olah dia telah menunggu momen ini. Dia meneliti seluruh proses, dari pembentukan lingkaran sihir hingga puncak penyatuannya, tanpa melewatkan satu detail pun.
 
*Saya tidak setuju, Allen. Masalahnya adalah Anda mencoba menyelesaikan sebuah rumus dengan rumus lain. Terkadang jawabannya lebih sederhana dari itu.*
 
[Apa yang kau katakan?! Ini bukan tipe orang yang suka berteori!!]
 
*Jumlah keajaiban ini sungguh luar biasa… Sangat mengagumkan. Tidak mungkin aku bisa menirunya dalam kondisiku sekarang. Namun…*
 
Karyl menempatkan Agnel di atas gagang Lakna, menggenggam kedua bilah pedang secara bersamaan, dan dengan lembut memanggil ular itu.
 
“Kau lihat itu, Mael?”
 
[Ya, saya melihat semuanya.]
 
“Lalu bagaimana dia melakukannya?”
 
[Kita akan tahu setelah mencicipinya. Sudah kukatakan sebelumnya, kan? Hanya sekali. Bajingan itu akan jatuh jika kita bisa menancapkan taring kita ke tenggorokannya sekali saja.]
 
Karyl melompat ke depan, langsung menerobos cahaya menyilaukan yang diarahkan kepadanya.
 
[Tusukkan saja pedangmu ke tubuhnya!]