Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 346

Bab 346: Dewa Raksasa Menyerang
“Beikan…!!”
 
Suara Karyl, yang dipenuhi mana, bergema keras di medan perang yang luas. Sebagai tanggapan, pasukan kavaleri Beikan dari suku Tu menyerbu ke arahnya secara serentak.
 
“Sayap kiri! Batalyon sihir, angkat perisai!!”
 
Para ksatria kekaisaran berteriak panik saat mereka menyaksikan gelombang kavaleri menyerbu ke arah mereka seperti badai.
 
“Pasukan Ketujuh dan Kedelapan! Para pembawa perisai, bentuk barisan horizontal untuk memperlambat laju musuh! Ambil posisi bertahan!”
 
*Dentang—! Dentuman!!*
 
Meskipun sempat terguncang oleh serangan mendadak itu, tentara kekaisaran dengan cepat bergerak dan membalas.
 
“Pemanah! Tembak!”
 
*Desis, desis, desis…!*
 
Kegelapan menyelimuti medan perang saat hujan panah menghujani langit.
 
“Suku Tu, raih terobosan!”
 
Melihat anak panah yang datang, Beikan memacu kudanya ke depan. Bahkan di tengah kekacauan pertempuran, mereka mempertahankan kecepatan, menerobos langsung ke jalur anak panah.
 
“Para pembawa perisai!!”
 
Diiringi teriakan para komandan mereka, perisai menara raksasa membentuk dinding tebal, lapis demi lapis.
 
“J-Jangan bilang begitu…!!”
 
Pasukan kavaleri suku Tu, yang kini hanya berjarak puluhan meter, tidak menunjukkan tanda-tanda melambat, bahkan saat mereka mendekati para pembawa perisai. Para komandan berteriak panik, ketakutan menghadapi musuh yang tak tergoyahkan.
 
*Menabrak-!!*
 
Kapak raksasa Beikan dengan mudah menebas pertahanan mereka, membuat beberapa tentara terlempar dengan pukulan dahsyatnya. Serpihan perisai mereka berserakan di mana-mana.
 
“Jangan kurangi kecepatan!”
 
Memanfaatkan celah yang telah diciptakan Beikan, para prajurit Tu maju menyerang.
 
“Tuan Azif! Angkatan Darat Ketujuh meminta bantuan…!”
 
Azif, yang bertempur di garis depan, mengerutkan kening membaca laporan letnannya. Pasukan Ketujuh dan Kedelapan, yang sebagian besar dibentuk dengan pasukan bertahan untuk melindungi batalion sihir di belakang, adalah yang pertama kali hancur.
 
Azif menyadari bahwa jika dia tidak bertindak cepat, pasukannya sendiri mungkin akan dikepung, menempatkannya dalam situasi yang genting.
 
“Pasukan infanteri, berputar ke kiri dan serang bagian belakang mereka! Kepung mereka dan dukung pembawa perisai! Perbaiki garis depan yang hancur sekarang! Hancurkan mereka di pinggang!!”
 
“Huaaaaahhh…!!”
 
Atas perintah Azif, para prajurit mulai membentuk barisan, membuka jalan. Para ksatria dari unitnya berbalik dan menyerang Pasukan Bebas yang dipimpin oleh Karyl, mengejar dari belakang mereka.
 
“Maju!!”
 
*Ledakan!!*
 
Pasukan infanteri menyerang sayap Tentara Bebas, sementara para ksatria Azif mengejar bagian belakang mereka, memicu kekacauan. Meskipun biasanya ditempatkan di istana kekaisaran sebagai pengawal pribadi kaisar, Ksatria Emas adalah beberapa prajurit terbaik di kekaisaran.
 
Setelah naik pangkat menjadi wakil kapten melalui usaha dan dedikasi yang luar biasa, Azif dianggap sebagai komandan papan atas, meskipun reputasinya dibayangi oleh Kuwell MacGovern yang legendaris.
 
Kepemimpinannya tak perlu diragukan.
 
“Berpencar lagi. Fokus. Aku akan mengirimkan sihirku padamu. Bangkitkan gelombang.”
 
Namun, meskipun dihadapkan oleh Azif dan para ksatria-nya, Karyl berbicara dengan tenang, dengan raut wajah penuh percaya diri.
 
*Hmmmmmm…!!*
 
Mana yang panas dan intens melonjak dari inti Karyl, mengalir melalui Lakna.
 
*Retak—!! Kriuk—!!!*
 
Energi magis yang memancar dari gagang Lakna tidak lagi terkandung dalam bentuk pedang yang biasa kita kenal. Energi itu telah berubah menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda.
 
Pilar energi raksasa melesat dari gagang pedang di tangan Karyl, terpecah seperti kilat menjadi ratusan, ribuan, bahkan puluhan ribu cabang, menyebar ke seluruh langit.
 
“…”
 
Azif terdiam, ternganga melihat pemandangan itu.
 
*Kekuatan macam apa ini…? Apakah dia telah menjadi Penyihir Agung? Aku tidak percaya… Ini sama sekali berbeda dengan yang kulihat di Twin Armor.*
 
Meskipun ia mengenal Penyihir Agung istana kekaisaran, Azif tidak bisa membayangkan Kadin Luer mampu melakukan hal seperti ini.
 
“Maju,” suara rendah Karyl memecah lamunannya.
 
Karyl berdiri di tengah Formasi Tanpa Bentuk, formasi yang terus-menerus berpencar dan terbentuk kembali. Itu adalah taktik berisiko, yang dapat dengan mudah mengakibatkan kekalahan jika salah penanganan. Untuk menerobos barisan dan bertempur seperti ini membutuhkan setiap prajurit untuk memiliki keterampilan yang luar biasa.
 
Anthem sendiri mengakui bahwa strategi ini seharusnya tidak berhasil, tetapi untungnya, mereka memiliki variabel penting yang membuat hal yang mustahil menjadi mungkin—Karyl MacGovern sendiri. Kemampuannya untuk memberikan mana kepada para prajuritnya, bahkan para barbar, dan memperkuat kemampuan mereka membuat strategi ini menjadi layak.
 
*“Kekaisaran tidak akan mampu melakukan ini, tetapi kita bisa,” *kata Anthem.
 
Batu-batu yang disebar Anthem di barak adalah pecahan Air Murni Jernih, material yang dapat menyerap sihir. Meskipun strategi itu tampak tidak masuk akal, hal itu dimungkinkan berkat peralatan Tentara Bebas, yang dibuat dari material tersebut.
 
Bahkan bagi seorang Penyihir Agung, hampir mustahil untuk menyalurkan sihir secara selektif hanya ke satu pasukan di tengah medan perang yang kacau. Tetapi Pasukan Bebas, menggunakan peralatan Air Murni Jernih, mampu menyerap sihir Karyl, yang melapisi baju zirah mereka, meningkatkan kemampuan mereka secara drastis.
 
Meskipun mereka tidak memiliki bakat alami untuk sihir, kaum barbar dan anggota suku jauh melampaui pasukan kekaisaran biasa dalam hal kekuatan fisik. Sekarang, dengan sihir Karyl yang memperkuat mereka, bahkan prajurit yang paling biasa pun setara dengan para ksatria.
 
“Ugh?!”
 
Azif mencoba memimpin serangan balasan terhadap bagian belakang Pasukan Bebas, tetapi ia disambut dengan pembalasan yang sengit dan tak terduga ketika kavaleri, yang diperkuat oleh sihir Karyl, berbenturan langsung dengan pasukannya.
 
“Hancurkan para pembawa perisai! Pertahankan momentum gelombang pertama! Serangan susulan kedua dan ketiga dimulai dengan serangan pertama. Dukung suku Tu. Hancurkan batalion sihir yang bersembunyi di balik perisai mereka.”
 
Tiba-tiba, anak panah berhujanan dari samping.
 
“…!!”
 
Para pemanah yang terpencar telah berkumpul kembali, dan dengan perintah Kinu Mukari, para pemanah dari suku Busur Terbang melepaskan rentetan panah mematikan. Panah-panah mereka menembus celah di antara perisai musuh, mengenai sasaran dengan ketepatan yang mematikan.
 
“Aaaah!!”
 
“Ugh…! Gah—!!”
 
Para pembawa perisai berguguran satu per satu, meskipun perisai mereka berat. Panah-panah itu, yang diperkuat oleh sihir Karyl, menghantam sekuat seorang ksatria, membuat perisai-perisai itu tidak berguna.
 
*Peluit-!!*
 
At isyarat Karyl, sesosok makhluk bersisik merah melayang di atas kepala para ksatria. Dengan tarikan tajam pada kendali, Karyl menaiki wyvern dan melesat ke arah Bran dengan kecepatan luar biasa.
 
“Dengan meninggalkan bentengmu, kau telah melepaskan satu-satunya keuntungan yang kau miliki… Sebuah kesalahan yang sangat bodoh, Bran Gamont.”
 
“…!!”
 
Rasa dingin menjalar di punggung Bran.
 
“H-Hentikan dia!! Lakukan apa pun untuk menghentikan pria itu!!” teriaknya panik sambil melihat Karyl melaju kencang ke arah Azif.
 
Untuk pertama kalinya dalam pertempuran ini, Bran kehilangan keberaniannya.
 
“Kau hanya mengandalkan satu naga dan mengubah strategimu. Sekarang aku mengerti mengapa kau tidak pernah bisa mengalahkan Anthem dalam peperangan. Meskipun tampak gegabah, kau harus percaya pada strategimu dan menjalankannya dengan penuh keyakinan.”
 
*Whoooosh—!!*
 
Wyvern bersisik merah itu melipat sayapnya, melaju lebih cepat menuju targetnya. Karyl melayang tajam di atas pasukan, turun tepat di atas kepala Azif dengan akurasi yang tepat.
 
“Kejatuhanmu adalah kurangnya imanmu.”
 
“…!!”
 
Azif secara naluriah mengumpulkan sihirnya, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia tahu itu tidak akan cukup untuk menghentikan Karyl.
 
Kematian telah datang.
 
Saat Karyl muncul di medan perang, Azif merasakan firasat buruk yang mengerikan. Sekarang, dia mengerti bahwa tidak ada jalan untuk menghindarinya.
 
*“Kamu! Hanya sampai situ saja!”*
 
Tiba-tiba, sebuah suara asing menggema di medan perang.
 
*VOOOSHH…!!*
 
Hembusan angin yang dahsyat, lebih tajam dari apa pun yang pernah terlihat sebelumnya, menderu melintasi lapangan. Para ksatria yang bergegas ke sisi Karyl terlempar dari keseimbangan, seolah-olah mereka hanyalah butiran debu yang tertiup angin badai.
 
“ *Batuk *… *Batuk *…!!”
 
“Argh…!!”
 
Bahkan wyvern merah yang tadinya terbang dengan kecepatan penuh pun goyah, gerakannya terganggu oleh embusan angin.
 
*ROARRRRR…!!*
 
Raungan yang memekakkan telinga menggema saat bayangan besar membayangi kepala Karyl. Mendongak, dia melihat taring tajam dan mematikan Python, Naga Merah, menerjangnya.
 
“M-Mundur…!!” Suara Beikan bergetar panik saat ia menatap naga itu, yang sepertinya hendak melahap Karyl hidup-hidup.
 
Namun Karyl tidak mundur. Sebaliknya, dia mengencangkan kendali wyvern itu, menolak untuk memperlambat laju.
 
“Tuanku!!” teriak semua bawahan Karyl dengan putus asa, termasuk Kinu Mukari dan Kayla Spear.
 
*ROAAAARRR…!!*
 
Dalam sekejap mata, rahang Python menerjang ke arah Karyl, siap untuk mencabik-cabiknya.
 
“Hah… Ini akhir bagimu!!”
 
Azif, dengan wajah pucat pasi karena keringat dingin, tertawa terbata-bata sambil menyaksikan serangan naga yang akan segera terjadi.
 
“Mati!!”
 
*PUKULAN KERAS-!!!*
 
Namun dalam sekejap, sesuatu yang luar biasa terjadi. Kepala Python, yang tadinya menyerbu ke arah Karyl dengan kekuatan mematikan, tiba-tiba berputar dan jatuh ke tanah, seolah-olah dihantam oleh kekuatan dahsyat yang tak terlihat.
 
“…!!!”
 
“…!!!”
 
Bayangan raksasa menghantam kepala naga itu, seperti meteor yang jatuh. Tanah bergetar, dan medan perang diselimuti debu.
 
“A-Apa…?!”
 
“Apa-apaan ini?!”
 
Para prajurit kekaisaran tercengang. Python, Naga Merah yang menakutkan, meronta-ronta putus asa, mencoba bangkit, tetapi ia tak berdaya melawan beban luar biasa yang menekannya.
 
“…”
 
Azif pun berlutut, tercengang oleh apa yang baru saja disaksikannya.
 
“ *Mati *? Apa kau bicara padaku *barusan *?” Suara Karyl terdengar dari atas, dingin dan tenang. Wyvern-nya telah berhenti, dan sekarang ia menatap Azif dengan mata tajam.
 
Tenggorokan Azif terasa kering. Ia hanya bisa menelan ludah dengan gugup, wajahnya pucat pasi.
 
*“Apakah saya terlambat?” *sebuah suara mekanis namun familiar terdengar.
 
Karyl tersenyum tipis dan menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak. Anda datang tepat waktu.”
 
*Ledakan-!*
 
Karyl mengalihkan pandangannya ke atas. Di hadapannya berdiri sesosok raksasa, tangannya diletakkan di dada memberi hormat. Mesin perang raksasa itu, berbalut baju besi mengkilap dan dilengkapi dengan berbagai persenjataan yang dahsyat, merupakan pemandangan yang tak tertandingi.
 
“Dasar bajingan…!”
 
Terjepit di bawah raksasa itu, Python meraung marah, memperlihatkan taringnya yang tajam. Meskipun tampak seperti tinju raksasa itu telah menghancurkan naga tersebut, Python sebenarnya berhasil mengucapkan mantra pertahanan yang ampuh untuk melindungi kepalanya dari pukulan yang menghancurkan itu.
 
*Dentang-!!*
 
Namun, sihir Naga Merah, betapapun mengesankannya, tampaknya tidak membuat mesin perang itu gentar. Saat ia mengangkat tangannya, duri-duri logam tajam muncul dari kepalan tangannya, berkilauan mengerikan di bawah sinar matahari. Duri-duri itu berwarna cokelat metalik gelap, memancarkan cahaya aneh dan mistis.
 
*RETAKAN-!!!*
 
Wingel Hart, yang duduk di kokpit golem, kembali menghantamkan tinjunya ke kepala Python.
 
*Boom—!! Boom—!! Boom—!!*
 
Raksasa itu terus menghantam naga tersebut, setiap pukulan mengguncang tengkorak makhluk itu dan menghancurkan lapisan sihir pelindung. Python menggeliat kesakitan, dan akhirnya, sihirnya melemah melawan serangan golem tersebut.
 
Karyl dengan cepat mengenali duri-duri pada tangan mesin itu—duri-duri tersebut terbuat dari kombinasi Air Sulfit Jernih dan adamantit, dua mineral yang dikenal karena kemampuannya menyerap sihir.
 
[Menggabungkan dua mineral penyerap sihir menjadi satu… Heh. Itu pasti ulah kurcaci itu. Lihat ukurannya. Semua orang di sekitarmu gila.]
 
Suara Alren bergema di kepala Karyl, terkekeh melihat pemandangan itu.
 
*Gedebuk-!!*
 
Pada saat itu, suara retakan tumpul bergema di medan perang, seolah-olah tengkorak Python akhirnya hancur.
 
“Ugh…! Ghraaaaa…!!” Python mengeluarkan raungan kesakitan, tetapi mesin perang itu tidak menyerah. Ia tanpa ampun terus membenturkan kepalanya ke tanah.
 
“ *Batuk *… Sialan… Kalian bajingan…!” ia mengumpat lemah para penyerangnya, meskipun jelas ia tak mampu lagi melawan. Darah menetes dari mulutnya.
 
*THOOM…!!*
 
Menanggapi rintihan naga itu, raksasa itu melayangkan pukulan keras lainnya ke wajah Python, tanpa menunjukkan belas kasihan.