Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 3

Bab 3: Memilih Jalan
“Lewat sini.” Ruben menuntun Karyl menyusuri koridor. Potret para kepala keluarga MacGovern secara berturut-turut, sebuah keluarga ksatria yang mewakili kekaisaran, tersusun rapi di dinding. Di ujung koridor, Karyl memperhatikan potret Kuwell yang tergantung di samping bingkai kosong.
 
*Banyak hal telah terjadi di rumah besar ini, *pikir Karyl, merenungkan masa lalunya yang penuh dengan berbagai insiden dan pertemuan di rumah besar yang tampaknya damai ini. Dia berhenti dan menatap kerangka kosong itu, memikirkan masa depan.
 
*Aku tahu siapa yang akan mengisi potret kosong itu jika keadaannya seperti terakhir kali.’*
 
Ada hal-hal penting yang tidak boleh dilupakan, peristiwa-peristiwa yang berpotensi mengubah jalannya sejarah. *Aku bertanya-tanya siapa yang wajahnya akan terpampang di dinding ini di kehidupan ini, *pikir Karyl, pikirannya dipenuhi berbagai kemungkinan.
 
Dalam keadaan normal, Martte, anak tertua, secara alami akan mewarisi kepemimpinan keluarga. *Tetapi Ayah memberikan posisi ahli waris kepada semua anaknya. Dalam hal itu, akankah Martte menjadi kepala keluarga di kehidupan ini juga? Itu masih harus dilihat. Aku tahu bagaimana masa depan akan berjalan.*
 
Tidak diragukan lagi, Karyl menyadari peristiwa yang secara definitif menentukan kepala keluarga MacGovern, jadi bukan tidak mungkin potretnya sendiri ditempatkan di sana. *Namun, tujuan saya melampaui sekadar menjadi seorang bangsawan.*
 
Dengan Perang Oracle yang akan segera terjadi dan munculnya monster dari Pharel, Karyl tahu bahwa gaya hidup mewah para bangsawan kekaisaran akan segera hancur. Di menara yang melampaui waktu, Karyl hanya fokus pada satu tujuan: untuk unggul dalam setiap aspek yang memungkinkan.
 
“Itu di sana,” Ruben menunjuk, membuat Karyl kembali ke masa kini.
 
“Ya,” jawab Karyl.
 
Perhatiannya tertuju pada suara dentingan pedang yang sudah biasa ia dengar. Ia bergerak maju perlahan, tenggelam dalam pikirannya.
 
***
 
Di lapangan latihan, semua mata langsung tertuju pada Karyl saat pintu terbuka.
 
“Pria itu…” bisik salah satu saudara laki-laki itu, mengenali seseorang.
 
“Karyl, kau pasti lelah setelah perjalanan panjangmu. Kenapa kau di sini bukannya beristirahat?” tanya Martte sambil menyeka keringatnya. Terlepas dari kata-kata hangatnya, suasana dingin menyelimuti tempat latihan itu.
 
“Ah, ya, saya hanya… menunjukkannya berkeliling rumah besar itu atas permintaan tuannya,” Ruben cepat menyela, merasakan ketegangan.
 
“Benarkah? Kalau begitu, kalian melakukan pekerjaan yang sangat buruk, membawanya ke tempat-tempat yang tidak perlu dan bukan urusannya. Bawa dia kembali,” perintah Martte sambil menyuruh mereka pergi.
 
Elliot tidak bisa menyembunyikan ketidaksenangannya atas kehadiran Karyl, kerutan dalam terlihat jelas di wajahnya.
 
“Abaikan mereka dan lanjutkan,” perintah Martte, dan suara dentingan pedang kembali terdengar.
 
Setelah beberapa menit, pedang Martte akhirnya berhenti bergerak. Ia mendapati dirinya tak mampu mengabaikan tatapan tajam Karyl yang dirasakannya dari belakang.
 
“Apakah kau tahu cara menggunakan pedang? Aku hanya mendengar desas-desus bahwa suku-suku utara membunuh dengan tangan kosong dan memakan korbannya,” tanya Martte, dengan nada sinis meskipun suaranya lembut.
 
“Bagaimana menurutmu? Daripada hanya menonton, kenapa tidak dicoba saja?” saran Martte, dengan tatapan menantang di matanya.
 
“Martte, tolong,” salah satu saudara laki-laki itu menyela.
 
Karyl, dengan tetap tenang, dapat melihat keraguan di mata Martte. *Seperti yang kuduga… Tidak ada yang berubah. Kesombonganmu yang keras kepala tidak akan membiarkanmu mengabaikan tatapanku.*
 
“Jika kau mengerahkan seluruh kekuatanmu,” gumam Karyl pelan, kata-katanya membuat yang lain terdiam.
 
*Gila… Apa yang dia pikirkan, memprovokasi saudaranya seperti ini?*
 
*Dia sepertinya ingin mencari masalah di hari pertamanya?*
 
*Semuanya sudah berakhir untukmu.*
 
Karyl mengamati dinamika halus di antara saudara-saudara itu. Terlepas dari persaudaraan atau bakat mereka, mereka semua adalah anak angkat. Memang wajar jika mereka menghindari tindakan apa pun yang mungkin membuat Martte, anak sulung, tidak senang. Aturan tak tertulis ini adalah strategi bertahan hidup bagi anak-anak angkat. Di sisi positifnya, setidaknya mereka bisa menghormati Martte, putra kandung Kuwell, atas kemampuannya yang luar biasa.
 
*Oh tidak… Aku sudah mati sekarang. Mengapa sang guru memberiku tugas ini…? *pikir Ruben dalam hati, merasa ngeri melihat perilaku Karyl yang tampaknya gegabah. Ini adalah insiden besar tepat di hari pertama.
 
” *Seluruh kekuatanku… *Itu usulan yang menarik,” jawab Martte.
 
Karyl perlahan menganggukkan kepalanya.
 
“Apakah kau menyuruhku menggunakan sihir? Apa kau mengerti apa implikasinya? Karyl, sepertinya kau masih berpegang teguh pada kebanggaan sia-sia sukumu yang telah punah.” Martte membalas, suaranya dipenuhi rasa jijik.
 
Karyl terkekeh pelan mendengar kata-katanya. “Mau kau suka atau tidak, kau harus tinggal di sini mulai sekarang. Sebagai saudaramu, aku akan mengajarimu hukum-hukum kekaisaran. Elliot, berikan pedang kepada Karyl.”
 
Semua orang terkejut dengan perintah Martte.
 
“Kau serius, saudaraku?” tanya salah satu dari mereka dengan nada tak percaya.
 
*Suara mendesing!*
 
Kobaran api menyembur dari pedang Martte, Pedang Mana terlihat sepenuhnya.
 
“Kau pikir ini lelucon?” geram Martte, wajahnya berkerut karena agresif.
 
Provokasi itu berhasil.
 
Karyl, tanpa terpengaruh, berpikir, *Kau mungkin pandai bicara, tapi pada akhirnya, itu hanya tipu daya untuk membenarkan kekalahanmu dariku. Martte MacGovern, bagaimanapun kau memutarbalikkan fakta, kau hanyalah pria picik dan berpikiran sempit yang haus akan pujian.*
 
Karyl baru saja tiba, jadi posisinya di rumah besar itu masih belum pasti. Seperti anak angkat lainnya, dia juga bisa perlahan-lahan membangun pengaruhnya sendiri sambil mengawasi Martte. Jadi mengapa mengambil langkah yang begitu berani?
 
*Apa sebenarnya yang dia rencanakan? *Tiren, yang dikenal karena kecerdasannya, menatap Karyl dengan ekspresi bingung.
 
Karyl menggenggam pedangnya erat-erat sambil merenungkan perjalanannya mendaki menara. Sihir adalah kekuatan eksklusif bagi rakyat kekaisaran, dan itu mewakili jalan menuju kekuatan, sebuah kesimpulan yang telah berulang kali ia capai.
 
*”Aku akan menghancurkan penghalang itu dalam hidup ini,” *tekadnya *. *Sihir adalah kekuatan yang, sebagai seorang barbar, tidak mungkin dia miliki di kehidupan sebelumnya.
 
*”Jalan baru harus kutempuh,” *pikir Karyl sambil perlahan mengangkat pedangnya. Dalam hidup ini, ia bertekad untuk menguasai ilmu pedang dan sihir.
 
*”Aku akan menguasai sihir,” *ia menegaskan pada dirinya sendiri, tetapi ia tahu bahwa mencapai kemahiran dalam sihir saja tidaklah cukup.
 
Bibir Karyl sedikit melengkung ke atas, secercah kil闪 di matanya. *Ilmu pedang dan sihir. Aku akan unggul dalam keduanya untuk mencapai puncak.*
 
Sumpah internal ini menandai titik balik baginya, sebuah komitmen untuk berprestasi melampaui keterbatasan yang didapatnya dari kehidupan masa lalunya.
 
Para penonton hampir tidak bisa membayangkan bahwa provokasi Karyl yang tampaknya gegabah itu adalah langkah pertama dalam perjalanannya yang telah direncanakan dengan cermat.
 
*Pria ini…*
 
Martte berdiri diam sejenak, dengan pedang di tangan, membeku seolah membatu. Ada ketegangan yang hebat di antara keduanya. Hal yang sama juga dirasakan oleh para penonton mereka.
 
*Mengapa? Mengapa dia tidak bergerak?*
 
*Ini pertama kalinya aku melihat saudaraku begitu berhati-hati.*
 
*Mungkinkah orang barbar ini memang sekuat itu?*
 
Elliot menggertakkan giginya karena frustrasi. “Seorang pria yang bahkan tidak bisa menggunakan sihir…”
 
Warga kekaisaran terlahir dengan kekuatan magis, masing-masing mampu menggunakan salah satu dari lima elemen utama. Pedang Mana milik Martte, yang diwarisi dari garis keturunan MacGovern, diresapi dengan api, sama seperti milik Kuwell. Namun, berbeda dengan pedang Martte, pedang Karyl sangat bersih.
 
Inilah alasan mengapa Kaisar menyatakan pemusnahan kaum bidat. Kaum barbar dicap sebagai bidat karena, tidak seperti warga kekaisaran, mereka tidak memiliki pembuluh darah magis yang diperlukan untuk sihir.
 
Semua orang yakin akan kemenangan Martte yang tak terhindarkan. Namun, ekspresi Martte tampak kaku karena konsentrasi. Ia hanya bermaksud memberi pelajaran pada Karyl, karena sebagai anak tertua ia merasa perlu memberi contoh. Namun, semuanya tidak berjalan sesuai rencana. Martte menyadari bahwa Karyl memiliki lebih banyak sisi daripada yang ia duga.
 
*Dia… sempurna.*