Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 183

Bab 183: Di Dalam Istana Kekaisaran (2)
Aula Matahari diliputi kekacauan total. Pernyataan Karyl yang menggelegar membuat para adipati dan pengikutnya terdiam, wajah mereka berkerut karena kebingungan.
 
“Ini… Ini omong kosong…”
 
Bahkan Belin Vallention, kapten dari Tujuh Ksatria, tidak mampu mengumpulkan kekuatan untuk menyuarakan kemarahannya saat menatap Kuwell. Namun, Kuwell juga sama terkejutnya, karena dia tidak tahu bahwa Karyl akan membuat pernyataan seperti itu di sini.
 
*Karyl, apa yang kau pikirkan?! Menuduh Pangeran Luon meracuni Pangeran Ketiga? Tidak mungkin.*
 
Luon adalah pangeran pertama dari ketiga pangeran yang menuju ke selatan dan baru saja kembali ke kekaisaran selama pemakaman, yang berarti dia dan Kromen belum berhubungan. Terlebih lagi, semua pengikut tahu bahwa Kromen tidak dalam keadaan kesehatan yang buruk sebelum Luon berangkat untuk ekspedisi ke selatan, jadi kecil kemungkinan sesuatu telah terjadi di dalam istana.
 
“…”
 
Meskipun demikian, Kuwell tetap diam. Ironisnya, justru Olivurn—bukan Luon—yang memiliki kontak langsung dengan Kromen setelah ekspedisi selatan. Kuwell khawatir jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, kecurigaan akan jatuh pada Olivurn, orang yang dia layani. Terlepas dari kegelisahannya, dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikan situasi tersebut berkembang.
 
“Ada apa?” Kuwell berbisik kepada Martte, memperhatikan wajahnya yang pucat dan keringat yang menetes di dahinya.
 
“Tidak-Tidak ada apa-apa…”
 
Kuwell terkejut dengan sikap Martte.
 
*Mengapa Karyl ingin Martte menghadiri persidangan ini? Dia bahkan bukan saksi.*
 
Sehari sebelum persidangan, Kuwell telah membahas hal ini dengan Martte, tetapi Martte sendiri mengakui bahwa dia tidak mengerti mengapa Karyl meminta untuk bertemu dengannya.
 
Tentu saja, Martte tidak pernah membayangkan bahwa Karyl akan membahas keracunan Kromen. Sejak malam itu di kediaman Marquis Vestal, ia dibebani oleh kekhawatiran yang belum ia bagikan kepada siapa pun.
 
“Mana buktimu? Kau tidak bisa menarik kembali apa yang telah kau katakan. Jika kata-katamu ternyata tidak benar, bahkan kepalamu pun tidak akan cukup untuk membayar kejahatan seperti itu,” kata kaisar dengan tenang di tengah aula yang ribut. Ia masih belum memiliki sedikit pun gagasan tentang rencana Karyl.
 
Bagaimanapun, jika Karyl melakukan kesalahan sekarang, kaisar akan memanfaatkan kesempatan itu untuk mengendalikannya. Dia tentu tidak akan membiarkan keuntungan apa pun lepas begitu saja.
 
*LEDAKAN-!*
 
Pada saat itu, suara tajam, hampir seperti jeritan, terdengar dari luar Sun Hall.
 
“…!!”
 
Karena terkejut, semua orang menoleh ke arah pintu masuk.
 
“Tidak perlu khawatir. Batu besi hitam dan batu merah menghasilkan suara seperti itu ketika digiling menjadi bubuk dan diledakkan. Itulah yang baru saja kalian dengar,” jelas Karyl dengan tenang, sambil memandang para anggota dewan yang sedang menatap ke luar jendela.
 
“Ini tidak mematikan. Di Era Sihir, benda ini bahkan digunakan sebagai mainan anak-anak. Ah, penyihir istana kita yang berpengetahuan luas ini mungkin mengetahuinya,” tambah Karyl, sambil menoleh ke Kadin Luer, yang berdiri gagah mengenakan jubah merah.
 
“Hmph…”
 
Kadin hampir tidak menanggapi perkataan Kary, karena tahu bahwa ini hanyalah taktik untuk membuat suasana menjadi riuh.
 
*Dia bukan anak laki-laki biasa…*
 
Kadin terkesan bahwa seorang anak laki-laki yang belum cukup umur dapat tetap tenang dan mengendalikan tempo dalam situasi yang begitu tegang.
 
“Apakah kamu melihat asap di sana? Itu dari pegunungan utara. Dilihat dari sinyalnya, sepertinya mereka berhasil.”
 
“Berhasil?” Kaisar tampaknya menikmati hal ini. “Apakah ini terkait dengan masalah yang sedang kita hadapi?”
 
“Tentu saja, Yang Mulia.”
 
“Hmm… Baiklah, mari kita lihat apa yang telah kau siapkan.”
 
Kaisar sudah menganggap Pangeran Pertama sebagai mainan dalam genggamannya; dia tidak akan rugi apa pun dari ini. Memperketat cengkeramannya pada Luon akan menguntungkan, dan bahkan jika situasinya menjadi tidak menguntungkan, dia masih bisa meminta pertanggungjawaban Karyl.
 
*Bocah kurang ajar…*
 
Kaisar merasa keberanian Karyl agak menarik, tetapi ia juga merasa bahwa anak laki-laki ini lebih berbahaya daripada kedua pangeran itu.
 
“Seperti yang Anda ketahui, Yang Mulia, saya menggunakan rute-rute lama dari bekas kekaisaran untuk mengangkut para tahanan. Dan yakinlah, saya akan memberikan semua informasi geografis yang saya miliki setelah masalah ini selesai. Dengan demikian, kapten pertahanan dapat berhenti menatap saya seolah-olah ingin melahap saya.”
 
“Ehem…”
 
Kai’Shin, kapten Ksatria Hitam, berdeham. Ia telah gelisah selama beberapa hari karena empat puluh ribu anak panah api yang ditembakkan Karyl untuk menghormati pemakaman Kromen.
 
*Suara mendesing…*
 
Karyl mengangkat tangannya, kobaran api yang dahsyat berputar-putar di sekitar lengannya dan menjulang tinggi. Beberapa bangsawan tersentak melihat pemandangan itu dan mundur, tetapi Karyl tetap tenang saat ia meluncurkan bola api ke arah tempat panah-panah itu ditembakkan.
 
Tak lama kemudian, sebuah anak panah melesat dan menancap tepat di bawah tempat Karyl berdiri.
 
*Dentingan!*
 
“I-Itu…!”
 
“Beraninya kau menembakkan panah di sini?!”
 
Para pengikut menggeram kepada Karyl, tetapi tidak ada yang berani menghentikannya.
 
“Hmm.”
 
Berbeda dengan anak panah yang ditembakkan dari pegunungan utara yang berjarak puluhan kilometer, anak panah ini tampaknya ditembakkan dari jarak yang jauh lebih dekat.
 
“…”
 
Berbeda dengan para pengikut yang berteriak-teriak, para ksatria memperhatikan bahwa anak panah itu, meskipun tidak berujung tajam, telah tertancap dengan tepat di lantai marmer. Ada sebuah catatan yang terlampir pada batang anak panah tersebut.
 
Setelah membacanya, Karyl kembali dan berkata, “Namanya Twilight. Ramuan ini dibuat dengan menggiling Rumput Ekor Rubah Kabut, Daun Abu, dan Lumut Air Mata Kering. Campuran tersebut dibiarkan membusuk dalam gelap selama setahun. Setelah itu, ramuan suku ditambahkan, dan dibiarkan di bawah sinar matahari selama setahun lagi. Terakhir, air dicampur untuk menciptakan racun tak berwarna dan tak berbau yang mematikan.”
 
“…”
 
Perhatian semua orang tertuju pada Karyl, suaranya menggema di seluruh aula.
 
“Satu-satunya kelemahannya adalah tidak dapat dicampur dengan apa pun. Twilight sendiri tampak persis seperti air, sehingga hampir tidak mungkin dibedakan dengan mata telanjang atau mana.”
 
Karyl berhenti sejenak untuk mengatur napas sebelum melanjutkan, “Ketika sejumlah besar Twilight dikonsumsi dalam waktu singkat, itu akan melemahkan seluruh tubuh. Aliran darah akan berbalik, dan pada akhirnya, Twilight akan dikeluarkan dari setiap lubang tubuh.”
 
Para pengikut itu benar-benar tercengang ketika mereka mengetahui apa yang bisa dilakukan Twilight terhadap seseorang.
 
“Sebaliknya, jika dikonsumsi dalam jumlah kecil dalam jangka waktu lama, Twilight dapat menembus otak, mengganggu kemampuan kognitif dan terkadang menyebabkan kehilangan ingatan, meskipun perubahan ini seringkali tidak disadari.”
 
Pada saat itu, wajah kaisar mengeras. Sebelumnya ia sama sekali acuh tak acuh saat mendengarkan gejala yang menyerupai Kromen, tetapi sekarang ia mengerutkan kening.
 
*Seperti yang kupikirkan…*
 
Karyl tidak melewatkan perubahan singkat pada ekspresinya itu.
 
“Konsumsi Twilight secara terus-menerus menyebabkan darah mengalir deras ke otak, mengakibatkan mata merah, bibir kering, dan batuk berdarah. Saat ini, belum ada obatnya.”
 
*Meneguk-*
 
Seseorang menelan ludah dengan gugup, memecah keheningan yang mencekam di dalam aula.
 
“Pada akhirnya, hasilnya sama. Meningkatkan dosis dapat membunuh seketika atau menyiksa seseorang secara perlahan hingga mati. Twilight bukan hanya racun. Ini adalah alat pembunuh yang memungkinkan Anda memilih kapan korban akan binasa.”
 
Karyl meremas catatan itu dan melemparkannya ke tanah.
 
“Yang Mulia, beri saya waktu satu hari,” katanya dengan tegas. “Saya akan membawa suku Jannabi, yang menangani racun ini, ke sini. Setelah itu, saya akan mengungkapkan semuanya.”
 
*Gumam, gumam…*
 
Para pengikut mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
 
Ekspresi Karyl penuh keyakinan saat ia menatap kaisar. Jawabannya sudah jelas.
 
*Kau terkejut bukan? Kau pernah mengalami gejala-gejala itu sebelumnya, Titan Shutean. Tapi kau tidak bisa menikmati pertunjukan ini sendirian. Aku akan memastikan tidak ada seorang pun dari Kekaisaran di aula ini yang akan merasakan kedamaian.*
 
Memang, ular itu pasti menyadari bahwa gejala Twilight mirip dengan yang dialaminya. Tentu saja, gejalanya berbeda intensitasnya, jadi dia tidak bisa langsung mengambil kesimpulan. Karena itu, dia tidak bisa menolak usulan Karyl untuk membawa suku Jannabi.
 
“…”
 
Titan Shutean menatap Luon dengan ekspresi tegas. Ia tidak terpengaruh oleh persaingan saudara kandung ini, karena ia tahu bahwa seseorang perlu menumpahkan darah dan menginjak-injak mayat untuk naik takhta. Ia sendiri telah melakukannya.
 
Namun, akan menjadi masalah yang sama sekali berbeda jika pedang itu diarahkan kepadanya, bukan kepada putra-putranya. Setelah pengungkapan Karyl, Titan Shutean merenungkan apakah putranya sendiri, Luon, telah mencoba membunuhnya.
 
*Dia adalah putramu, tetapi bukan anak sulung…*
 
Senyum tipis dan jahat muncul di wajah Karyl.
 
***
 
“Karyl.”
 
Dalam kesunyian malam, Karyl menoleh seolah-olah dia telah menunggu Martte.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu. Terakhir kali aku bertemu denganmu adalah di rumah besar itu.”
 
“Apa kabar, saudaraku?”
 
“Aku tak pernah menyangka kau akan memanggilku *saudara *. Waktu berlalu begitu cepat, ya? Fakta bahwa kita bertemu di istana ini menunjukkan betapa banyak hal telah berubah.”
 
Martte menghela napas pelan.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Ya, ruangan ini cukup mewah. Untungnya, Yang Mulia cukup baik hati mengirim saya ke sini daripada mengurung saya di sel,” kata Karyl sambil terkekeh.
 
Persidangan di Aula Matahari diperpanjang satu hari lagi, sesuai permintaan Karyl. Kaisar telah mengisolasi Luon dan Karyl, tetapi, seperti sebelumnya, mengurung mereka di kamar-kamar, bukan di sel penjara.
 
*Pastinya berisiko, datang menemui saya di saat seperti ini.*
 
Karyl menatap Martte.
 
*Sebagai Ksatria Biru, dia bisa saja mengunjungiku tadi malam bersama Ayah.*
 
Namun, dia belum melakukannya.
 
*Dia sengaja menghindari melakukan hal itu.*
 
Dan alasannya sederhana—Martte tidak menghindari Karyl, tetapi ayahnya, Kuwell MacGovern.
 
*Martte pasti bingung. Sulit baginya untuk berdiri di sisi Pastor, karena ia tahu Pastor mendukung Olivurn.*
 
Dia tidak memiliki keberanian untuk mempertanyakan kebenaran yang dia ketahui.
 
*Sekarang setelah Kromen meninggal, kecurigaan terhadap Olivurn semakin meningkat, tetapi membicarakannya berarti menentang Sang Ayah.*
 
Sebagai anak sulung, Martte tidak akan pernah melakukan itu.
 
*Tentu dia tahu risiko datang menemui saya hari ini. Tapi hari ini adalah satu-satunya kesempatan. Dia mencurigai Olivurn sebagai pelaku sebenarnya di balik kematian Kromen, dan di sinilah saya, menuduh Luon. Tidak hanya itu… saya memberikan bukti pasti tentang keracunan yang dia curigai.*
 
Melihat Martte ragu-ragu, Karyl angkat bicara lebih dulu.
 
“Sudah berapa lama sejak kau dianugerahi gelar ksatria, saudaraku?”
 
“Aku? Aku menjadi ksatria tepat setelah upacara kedewasaanku… Sudah empat tahun sekarang.”
 
“Kau pasti juga sudah mengucapkan sumpah ksatria.”
 
“Tentu saja. Mengapa kau bertanya? Apakah kau tertarik menjadi ksatria kekaisaran? Kebanyakan ksatria diangkat setelah mereka mencapai usia dewasa, tetapi… lihat Randol. Tidak selalu begitu. Dengan prestasimu, itu bukan hal yang mustahil…”
 
Martte memotong pidatonya, menyadari betapa absurdnya itu. Akan lebih masuk akal jika dia mengatakan ini sehari sebelumnya, tetapi sekarang, setelah menimbulkan insiden sebesar itu, Karyl beruntung masih memiliki kepala, apalagi dipertimbangkan untuk pangkat ksatria kekaisaran.
 
“Jangan khawatir. Aku tidak tertarik menjadi seorang ksatria.” Karyl menggelengkan kepalanya.
 
*Seorang ksatria kekaisaran? Sungguh lelucon.*
 
Dia tidak akan pernah lagi berada di bawah perintah siapa pun.
 
“Hanya saja, beberapa bagian dari sumpah itu melekat dalam ingatan saya.”
 
“…”
 
Mendengar itu, ekspresi Martte mengeras, menelan ludah dengan gugup hingga terdengar hampir lucu.
 
“Jadi, apa yang membawamu kemari?” tanya Karyl.
 
“Bukan apa-apa… sungguh…” Martte tidak bisa menemukan kata-kata yang berarti untuk diucapkan, dan dia segera berdiri untuk pergi. “Sampai jumpa di persidangan besok.”
 
Namun sebelum pergi, Karyl berbisik pelan, “Aku bersumpah demi Yula, aku hanya akan bertarung untuk menegakkan kehormatan sejati yang diizinkan oleh para dewa.”
 
Sumpah ksatria, sebuah janji yang pernah dibuat Karyl sendiri di kehidupan sebelumnya. Senyum pahit terbentuk di wajahnya, setelah mengucapkan kata-kata yang telah ia sumpahkan untuk tidak pernah diucapkan lagi saat mendaki Menara Pharel selama berabad-abad.
 
Lagipula, sumpah itu ditujukan kepada dewa yang paling dia benci.
 
“Bagaimana menurutmu, saudaraku?” Karyl memanggil Martte, yang berhenti di pintu. “Bukankah itu sumpah yang indah?”