Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 177

Bab 177: Hari Baru
*Naga?*
 
[Ya. Mereka memiliki sihir yang lebih unggul daripada makhluk lain di benua ini, dan mereka memiliki kedekatan yang kuat dengan roh. Jika ada naga di sini, mereka akan dapat melihat esensi Anda, karena mereka memiliki sihir yang sama.]
 
Karyl menyeringai mendengar itu.
 
*Itu… tidak membuatku khawatir. Ini kan istana kekaisaran.*
 
[Namun, tetap saja berhati-hati itu tidak pernah salah.]
 
Karyl terkejut dengan nasihat Ramine yang tak terduga. Di kehidupan sebelumnya, dia telah bertemu dengan sebagian besar naga yang tersisa di benua itu selama perjalanannya untuk memenuhi perintah Oracle, tetapi hanya satu yang membekas dalam ingatannya.
 
Naga Platinum, Narh Di Maug.
 
*Hanya saja…*
 
Ada satu hal yang mengganggunya—percakapan mereka ketika Narh Di Maug mengungkapkan bahwa jantung naga berada di Einheri.
 
*[Itu hanyalah rasa ingin tahu yang ringan. Di antara yang terkuat di benua ini, termasuk ayahmu, aku bertanya-tanya siapa yang benar-benar terkuat. Tidak akan ada konfrontasi langsung karena politik dan hal-hal semacamnya, jadi aku mencari mereka sendiri.]*
 
Orang-orang terhormat yang telah mencapai puncak ilmu pedang, sihir, dan seni bela diri dikenal sebagai Tiga Terkuat di Benua itu—ayah Karyl, Kuwell MacGovern; pemimpin Dewan Fajar dan pemilik Menara Gading Fajar, Penyihir Agung Berchi Blano; dan akhirnya, Valvont, Raja Seni Bela Diri.
 
Narh Di Maug menyebutkan bahwa dia pernah datang sekali untuk menemui ketiga orang itu. Dia mengunjungi rumah besar MacGovern untuk bertemu Kuwell MacGovern.
 
*[Seandainya kau sedikit lebih muda… Tidak, seandainya ayahmu mengenalkanmu kepadaku saat kau masih muda, membandingkanmu dengan yang terkuat di benua ini pasti akan sangat lucu.]*
 
Mengingat momen itu, Narh Di Maug menilai pedang Karyl dan menyatakan penyesalannya.
 
“…”
 
Karyl menggelengkan kepalanya sambil mengingat masa lalu.
 
*Narh Di Maug mengatakan dia pernah mengunjungi rumah besar itu, tetapi itu sudah terjadi di garis waktu ini. Sejujurnya, aku berpikir untuk menginap di rumah besar itu untuk bertemu dengannya…*
 
Mungkin dia bisa bertemu Narh Di Maug lebih cepat jika dia mau menunggu. Namun, meskipun dia menjadi lebih kuat dengan bantuan naga, tinggal di rumah besar itu juga berarti kehilangan koneksinya dengan perkumpulan sihir Tatur dan Azor, pasukan selatan, para bangsawan Tiga Kerajaan Istria, dan Gordon Fabian.
 
*Jika saya melakukan itu, mustahil bagi seorang imigran seperti saya untuk menginjakkan kaki di istana kekaisaran.*
 
Menghamburkan waktu tanpa tujuan adalah sesuatu yang sama sekali tidak mampu ia lakukan. Jika dilihat ke belakang, Karyl percaya bahwa ia telah membuat pilihan yang tepat. Ia membutuhkan kekuasaan, bukan hanya kekuatan individu.
 
Bagaimanapun, misteri yang semakin berkembang seputar Narh Di Maug masih belum terpecahkan. Namun, ada satu poin dalam ucapan Ramine yang tiba-tiba menarik perhatiannya.
 
*Satu-satunya naga yang membantu manusia setelah ramalan Oracle terucap.*
 
Karyl menggelengkan kepalanya.
 
*Tidak, meskipun begitu, sulit dipercaya bahwa Narh Di Maug terlibat dengan kaisar.*
 
Kepercayaan dirinya tidak berasal dari pengetahuannya tentang Naga Platinum, melainkan dari pemahamannya tentang Kaisar Shutean.
 
*Jika seekor naga terhubung dengan kekaisaran, ular itu tidak akan tinggal diam. Dia pasti akan memanfaatkannya dengan cara apa pun.*
 
Jika kekaisaran, yang sudah menjadi entitas terkuat di benua itu, memiliki naga penjaga, kaisar pasti akan menggunakannya untuk memusnahkan dua kekuatan lainnya.
 
Naga, ketika membentuk pakta, harus mematuhi aturan-aturan tertentu—mereka tidak boleh menyerang negara lain dan harus melakukan yang terbaik untuk melindungi kerajaan mereka sendiri.
 
*Itu sudah lebih dari cukup. Kekuatan kekaisaran akan berlipat ganda beberapa kali lipat hanya dengan tidak perlu menggunakan militernya untuk pertahanan.*
 
Di Era Sihir, naga terkadang membuat perjanjian untuk menjadi penjaga kerajaan, mengubah perang manusia menjadi perang naga. Namun sekarang, naga jarang terlihat, dan mereka sangat terlepas dari urusan manusia.
 
[Siapa tahu. Sudah berabad-abad sejak Alam Roh terputus dari dunia manusia. Namun di sinilah aku bersamamu.]
 
*Kita berbeda. Sejujurnya, aku bahkan tidak tahu tentang keberadaanmu.*
 
[Kamu juga tidak mengenal semua manusia.]
 
“…?”
 
Karyl memiringkan kepalanya dengan bingung, tetapi percakapan hanya sampai di situ saja.
 
*Ketuk, ketuk.*
 
Ketukan di pintu menginterupsinya.
 
“Silakan masuk,” jawab Karyl dengan suara agak tegang, penasaran dengan tamu pertamanya.
 
“Hmm?”
 
Pengunjung itu, seorang tentara yang tidak dikenali Karyl, memberi hormat kepadanya dengan gugup.
 
“Permisi.”
 
“Apa itu?”
 
“Tuan Kuwell telah meminta agar Anda pergi menemuinya secara diam-diam.”
 
*Ugh, dari semua orang… *Karyl menghela napas pelan. Saat ini, Kuwell adalah orang terakhir yang ingin dia temui. Sebaliknya, dia berharap bisa bertemu Martte di istana terlebih dahulu.
 
*Meskipun itu akan sulit.*
 
Dengan Luon, Olivurn, dan tiga dari empat adipati kekaisaran berkumpul di istana, hampir mustahil bagi Martte untuk mencari Karyl.
 
*Kalau dipikir-pikir, Olivurn ada di sana tapi tidak mengatakan sepatah kata pun.*
 
Karyl teringat Olivurn berdiri dengan tenang di antara para pengikut. Jika dia tidak memperhatikan, dia mungkin akan melewatkan sang pangeran sepenuhnya.
 
*Dia pasti tahu. Berbicara dalam situasi seperti itu akan menjadi ide yang buruk.*
 
“…”
 
Karyl ragu-ragu sambil memegang gagang pintu, keraguan tiba-tiba terlintas di benaknya. Meskipun kaisar tidak memenjarakannya, ia telah memerintahkan Karyl untuk tetap di tempatnya, yang pada dasarnya berarti ia tidak diizinkan bertemu siapa pun selama pemakaman Kromen yang berlangsung selama tiga hari.
 
*Akankah Ayah menentang perintah kaisar untuk menemuiku?*
 
Dia tidak akan melakukannya. Tapi bukan berarti Kuwell juga tidak akan hadir.
 
*“Kamu terlalu banyak berpikir, ya?”*
 
Karyl menyeringai, mengetahui siapa sebenarnya yang menunggunya. Mengingat perintah kaisar, orang itu telah menyembunyikan identitasnya jika Karyl menolak pertemuan pribadi.
 
*Berderak…*
 
Dia perlahan membuka pintu dan berjalan menyusuri koridor.
 
*Oke, tadi aku tidak mendengar suaramu. Mari kita mengobrol.*
 
***
 
“Melihatnya seperti ini, matamu benar-benar indah.”
 
Karyl mendongak.
 
Di ujung lorong, Olivurn sedang menunggunya, seperti yang dia duga. Dan di belakangnya berdiri dua orang lainnya, Kuwell MacGovern dan Kadin Luer.
 
*Seperti di kehidupan masa laluku, Kadin telah bergabung dengan faksi Olivurn *, pikir Karyl sambil mengamati mereka. *Ini berarti Bryn Ennik dan Belin Vallention adalah inti dari faksi Luon. Mereka belum memanggilku karena mereka perlu memperkuat posisi Luon terlebih dahulu setelah kepulangannya.*
 
Karyl mengatur semuanya dalam pikirannya. Terlepas dari masa-masa yang penuh gejolak, dia telah melalui peristiwa-peristiwa ini di kehidupan sebelumnya, dan itu hanyalah bidak-bidak yang bergerak di papan catur yang telah dia siapkan.
 
Meskipun faksi Luon tampak lebih kuat dengan dua dari empat adipati kekaisaran, kenyataan sebenarnya berbeda.
 
Dengan Kuwell dan Kadin di bawah komandonya, Olivurn telah mengumpulkan kekuatan yang jauh melampaui jangkauan Luon, dengan pedang dan sihir.
 
*Lebih banyak ksatria yang mengikuti ayahku daripada Belin, kepala para ksatria. Dan di belakang Kadin, seorang anggota Dewan Fajar, berdiri para penyihir Menara Gading Fajar.*
 
Jika ada variabel yang perlu dipertimbangkan, maka itu adalah Duke Neil Blanc, satu-satunya Duke yang tersisa di antara keempatnya. Namun, ia adalah sosok misterius yang diselimuti rumor, dan bahkan di dalam kekaisaran pun, tak seorang pun pernah melihatnya.
 
*Aku tidak bisa memastikan keberadaannya, dan tak seorang pun di kehidupan masa laluku mengenalnya.*
 
Karyl juga belum pernah melihat Neil Blanc. Sejauh yang dia tahu, Neil Blanc bisa saja tokoh fiktif yang diciptakan oleh kaisar untuk menjaga keseimbangan kekuasaan para adipati.
 
Setidaknya, seorang adipati harus memiliki kerajaan kecilnya sendiri, tetapi wilayah kekuasaan Adipati Neil Blanc tidak diketahui.
 
“Terima kasih, Yang Mulia.”
 
Mendengar komentar Olivurn, Karyl dengan lembut menyentuh area di sekitar matanya.
 
Di antara sepuluh orang yang dipilih oleh Oracle, ada Miliana, seorang barbar, tetapi dia memiliki mana dan tidak memiliki mata hitam.
 
Di sisi lain, Karyl dicap sebagai orang yang sesat. Meskipun memimpin upaya untuk memenuhi ramalan Oracle, orang-orang tetap memandang Karyl sebagai imigran, apa pun yang telah ia capai.
 
Rasanya aneh. Tak seorang pun pernah menyebut matanya indah, dan pujian itu datang dari seseorang yang pernah mencoba membunuhnya. Sungguh ironis.
 
“Kisah kepahlawananmu telah terdengar di Balai Matahari. Empat puluh ribu tahanan di Twin Armor bisa saja menjadi kekhawatiran bagi Yang Mulia… Aku bersyukur kau datang.”
 
“Bukan apa-apa.”
 
“Namun ada hal lain yang terlintas di benak saya, hal kecil. Anehnya, Anda mengingatkan saya pada sebuah kejadian di Piasta,” kata Olivurn. “Raja Budak.”
 
Suaranya bergema lembut di ruangan itu.
 
“Beberapa tahun yang lalu, saya menangkapnya di Piasta. Sebagai seorang administrator di Tatur, dia tidak hanya membantu para budak tetapi terkadang bahkan imigran melarikan diri, yang menyebabkan masalah besar bagi kekaisaran.”
 
Karyl merasakan tatapan Olivurn mengamatinya dengan saksama.
 
“Tapi dia berhasil melarikan diri dari penjara.”
 
“…”
 
“Haha, bukan masalah besar. Saya dengar dari Sir Kuwell bahwa dia sekarang berada di Tatur. Saya ingin tahu apakah Anda mungkin sudah mendengar kabar tentangnya,” lanjut Olivurn sambil tersenyum tipis.
 
*Dia tahu aku membawa Suan.*
 
Seandainya ia menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan, Olivurn pasti akan memanfaatkannya. Untungnya, Karyl telah mengantisipasi sebelumnya bahwa ia mungkin akan menunjukkannya sekarang.
 
Saat itu, Olivurn memiliki lebih dari sepasang mata di Tatur.
 
*Zouk De Holde*
 
Karyl teringat wajahnya, yang hampir ia lupakan.
 
*Kami belum bertemu sejak berpisah di Tatur, tetapi dia mungkin belum kembali ke Tanah Timur. Dia bahkan mungkin ada di sini sekarang.*
 
Untungnya, Olivurn tampaknya tidak menyadari bahwa Karyl pada dasarnya telah menjadi penguasa wilayah selatan.
 
*Jika dia belum melapor ke Olivurn, itu mungkin berarti perspektifnya berubah setelah bertemu Aidan. Akan sangat bagus jika dia berpihak padaku. Bakat Zouk luar biasa, dan dengan Aidan, dia akan dua kali lebih mampu.*
 
Tapi itu bukan masalahnya sekarang.
 
“Aku dengar dari Sir Kuwell bahwa kau adalah putra angkatnya? Seperti yang kau tahu, ayahmu mengabdi padaku. Dan kau tahu betapa pentingnya aku memanggilmu ke sini.”
 
*Gedebuk, gedebuk…*
 
Tidak seperti kaisar, para pangeran tidak memiliki Jarak Mutlak. Olivurn berdiri kurang dari lima puluh meter jauhnya. Jika Karyl menghunus pedangnya, bahkan dengan kehadiran Kuwell, dia bisa memenggal kepala Olivurn saat itu juga.
 
“…”
 
Hari itu kembali terlintas dalam benaknya.
 
Bahkan setelah sekian lama, bagaimana mungkin dia melupakan hari ketika kaisar yang dia percayai mencoba membunuhnya?
 
“Ha…”
 
Namun Karyl menghela napas perlahan, menekan niat membunuh yang telah melonjak dalam dirinya. Belum; dia perlu menunggu sedikit lebih lama untuk waktu yang tepat. Lagipula, dia telah menunggu selama-lamanya, dan dia tidak boleh tergelincir sekarang karena emosinya.
 
“Mungkin ayahku setia kepada seorang raja yang mengutamakan rakyatnya,” kata Karyl dingin.
 
Dengan pernyataan berani itu, suasana di ruangan langsung membeku. Ekspresi Kuwell dipenuhi kebingungan, tetapi Karyl tidak menanggapinya.
 
“Fajar telah menyingsing, Yang Mulia. Hari kemarin telah berlalu,” kata Karyl lembut. “Ini adalah hari yang baru.”