Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 172

Bab 172: Persiapan Pemakaman
“Senang sekali bertemu denganmu. Kita akan bertemu lagi.”
 
“Tentu saja. Setelah batu pemicu untuk kapal udara selesai dibuat, saya akan mengunjungi Anda.”
 
Di geladak Kapal Perang Mana, Gordon Fabian dan Karyl mengucapkan selamat tinggal.
 
“Aku punya firasat kita akan bertemu sebelum itu. Kamu juga berpikir begitu? Kuharap hari itu berlalu dengan tenang, tapi… itu akan sulit.”
 
“Meskipun saya tidak menimbulkan kehebohan, mereka mungkin tidak akan tetap diam. Mereka semua menunggu kesempatan, baik atau buruk.”
 
“Nah, kurasa kaulah yang akan menimbulkan kehebohan, dan kehebohan yang sangat besar.”
 
Gordon mengecap bibirnya mendengar kata-kata Karyl.
 
“Bagaimanapun, reuni kita tidak akan berlangsung di tempat yang menyenangkan.”
 
Menyadari bahwa Karyl merujuk pada kematian Kromen, suara Gordon berubah muram. Bagaimanapun, dia sebagian bertanggung jawab atas kegagalan Pangeran Ketiga dalam menyelesaikan masalah dengan Digon.
 
“Reuni kita selanjutnya akan diadakan di aula pemakaman,” ujar Gordon. “Itu panggung yang kau sebutkan sebelumnya, kan?”
 
“Oh, kamu masih ingat apa yang kukatakan waktu itu?”
 
“Saat Anda semakin tua, Anda cenderung mengingat hal-hal yang tidak perlu.”
 
Gordon mengenang hari ketika Karyl menunjukkan kepada Martte lokasi kejadian peracunan Kromen oleh Olivurn di perkebunan Marquis Vestal.
 
“Apakah kamu menyesalinya?” tanya Karyl.
 
“Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, jawaban saya tidak berubah.” Gordon tersenyum getir. “Siapa pun yang naik tahta, dua lainnya akan binasa.”
 
Sebagai tokoh berpengaruh di benua itu, Gordon merasa sulit menerima kenyataan bahwa sementara ia berjuang untuk bertahan hidup dengan menyerbu Kastil Hantu, pangeran muda itu telah menjadi kambing kurban, terjebak dalam perebutan kekuasaan politik.
 
“Apakah topeng Olivurn akan terlepas dengan ini?”
 
“Tidak. Sebagian orang akan tahu, dan sebagian lagi akan terus menutupi kesalahannya.”
 
“Bukankah kau mencoba mengungkap kejahatannya? Dengan membunuh Kromen?”
 
Gordon tampak bingung dengan pernyataan Karyl.
 
“Kau pikir kekaisaran akan runtuh hanya dengan satu insiden? Jika terungkap bahwa Olivurn membunuh Kromen, kaisar mungkin akan melihatnya sebagai kesempatan untuk menyingkirkan para pangeran.”
 
“Hmm…”
 
Gordon mengangguk mengerti. Memang, Titan Shutean akan melakukan hal seperti itu. Dia adalah seorang penakluk, seseorang yang bahkan tidak akan mengizinkan putra-putranya mewarisi posisinya.
 
“Aku tidak akan membantu kaisar memperbaiki sayapnya yang patah. Aku hanya menanam benih keraguan. Itu sudah cukup untuk saat ini. Tujuanku bukan hanya menjatuhkan para pangeran.”
 
Karyl memikirkan Martte. Apa yang akan dia lakukan setelah kematian Kromen? Sebagai anak sulung keluarga bangsawan, Martte masih muda dan memiliki pengaruh terbatas. Namun, ayahnya berbeda—Kuwell MacGovern, pendukung terkuat Olivurn dan pendekar pedang terhebat di benua itu.
 
“Jika saya hanya ingin mencegah Olivurn naik tahta, saya tidak akan melakukan hal-hal sejauh ini. Tujuan saya adalah untuk membujuk para pengikutnya agar berpihak kepada saya.”
 
Sebagai seseorang yang bukan keturunan bangsawan, Karyl tidak bisa memenangkan hati orang hanya dengan paksaan.
 
“Jika aku bisa membawa Martte ke pihakku, pendekar pedang terhebat di benua ini dan semua pengikut Olivurn akan menjadi milikku.”
 
Mereka akan meletakkan dasar bagi pertempuran yang lebih besar di depan, Perang Oracle. Mata Karyl berbinar penuh tekad saat ia memikirkan tujuan utama.
 
“Aku bahkan tak bisa menebak seberapa jauh kau merencanakannya…” Gordon menghela napas. “Aku akan minggir sebagai mantan bintang yang sudah habis masa kejayaannya, jadi silakan saja beraksi sesukamu.”
 
“Seorang mantan bintang? Bagiku, kau adalah pria yang mengerikan,” kata Karyl sambil tersenyum tipis.
 
“Aku dan Kromen tidak banyak bicara, tetapi aku akan memberinya hadiah untuk perjalanan terakhirnya yang tidak dapat diberikan oleh kekaisaran,” lanjut Karyl.
 
“Sebuah hadiah? Kamu, dari semua orang, yang mengatakan itu… Haruskah aku menantikannya atau mengkhawatirkannya?”
 
Karyl tersenyum tipis.
 
“Keduanya.”
 
…
 
Keheningan menyelimuti ruangan.
 
Setelah Kapal Perang Mana berlabuh, Gordon Fabian memandang anggota Geng Tentara Bayaran Guidance yang datang untuk menyambutnya dan berpikir bahwa akhirnya tiba saatnya untuk mengakhiri perjalanannya bersama Karyl.
 
Para bawahannya bergumam di antara mereka sendiri, takjub melihat kapal perang raksasa yang mereka lihat untuk pertama kalinya.
 
“Aku akan memastikan mereka tetap bungkam, jadi jangan khawatir. Tapi kau harus berhati-hati. Jika kekaisaran mengetahui tentang kapal itu, mereka akan mulai menyelidikinya.”
 
“Mereka tidak akan punya waktu untuk mengkhawatirkan saya,” kata Karyl sambil menyeringai. “Meskipun mereka tahu ini adalah waktu yang tepat untuk menyerang kerajaan, mereka tidak bisa bergerak. Baik kerajaan maupun kekaisaran terlalu sibuk dengan pertikaian mereka sendiri.”
 
“Dan sementara itu, kau akan diam-diam memperluas kekuasaanmu? Kau benar-benar orang yang menakutkan.”
 
Gordon telah memastikan bahwa Miliana, ratu Digon, telah bergabung dengan Karyl, mengikutinya. Dengan demikian, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Karyl sekarang adalah raja selatan.
 
Gordon hendak mengatakan sesuatu lagi tetapi kemudian menjabat tangannya dan mengganti topik pembicaraan.
 
“Suan Hazer, kan? Dia mulai mengerti situasinya, tapi suruh dia berhati-hati dengan sarung tangan yang didapatnya dari Kastil Hantu. Jika dia tidak hati-hati, sarung tangan itu bisa membuatnya kewalahan.”
 
Mungkin itu kekhawatiran yang tidak perlu, tetapi entah mengapa, Gordon Fabian tidak bisa menghilangkan perasaan tidak nyaman tentang nama Kalduan yang terukir di sarung tangan itu.
 
“Ada apa?”
 
“Kalduan mungkin sudah tiada sekarang, tetapi selama Era Sihir, ia adalah makhluk ilahi dengan kekuatan yang menyaingi raja roh atau naga.”
 
Karyl mengangguk mendengar kata-katanya.
 
“Itu hanya legenda lama. Makhluk-makhluk suci itu telah lenyap berabad-abad yang lalu.”
 
Setelah sempat melihat sekilas Kalduan di ruang subruang Quenite, dan menyaksikan keagungan makhluk ilahi itu, Karyl memahami kekhawatiran Gordon.
 
“Saya tidak mengatakan ada kemungkinan makhluk suci itu masih hidup. Ini tentang sifat dari Kura-kura Biru,” jelas Gordon.
 
“Alamnya?”
 
Karyl menatap Gordon dengan rasa ingin tahu, karena Quenite tidak menyebutkan apa pun tentang hal ini.
 
“Ada beberapa syarat khusus untuk membuat kontrak dengan Kura-kura Biru, Penguasa Bebatuan.”
 
“Syarat khusus?”
 
“Ini melibatkan sebuah janji.”
 
Karyl tak kuasa menahan tawa mendengar itu.
 
“Apakah ini semacam permainan anak-anak? Apakah mereka harus membuat janji tertentu untuk menjinakkan binatang buas sebesar itu?”
 
Dia menggerakkan jari kelingkingnya sambil bercanda, tetapi Gordon tetap serius.
 
“Bukan itu maksudku.”
 
“Hah?”
 
Gordon menghela napas dalam-dalam sebelum melanjutkan, “Ini bukan sembarang janji. Legenda Kura-kura Biru mengatakan bahwa setiap kali kontraktor meminjam kekuatan Kalduan, itu benar-benar mengambil satu jari dari mereka.”
 
“…”
 
“Yah, itu cuma legenda, kan? Aku ragu senjata buatan Blader akan mempertahankan kondisi aneh seperti itu.”
 
Karyl menjilat bibirnya, teringat gambar Kalduan yang terukir di sarung tangan itu.
 
“Lagipula, kekuasaan besar selalu datang dengan harga yang harus dibayar.”
 
Gordon menunjuk ke Cakar Pembeku di pinggang Karyl.
 
“Hal yang sama berlaku untukmu. Kekuatan orang mati juga bercampur di sana.”
 
“Aku mengerti. Aku akan memastikan untuk menyampaikan peringatan itu kepada Suan,” kata Karyl sambil mengangguk.
 
“Mungkin akan lebih bijaksana untuk menunjukkan sarung tangan itu kepada Valvont, jika memungkinkan. Saat ini, dialah orang terbaik untuk menangani artefak tersebut.”
 
“Raja Seni Bela Diri?”
 
“Ya, tapi jangan terlalu berharap. Pria itu tidak tertarik pada senjata.”
 
Karyl terkekeh, karena tahu Gordon benar. Di antara lima pendekar hebat yang telah mencapai pangkat Master Pedang, Valvont adalah satu-satunya yang tidak menggunakan senjata. Baginya, tubuhnya adalah satu-satunya senjatanya.
 
Meskipun Suan bukanlah murid langsung Valvont, Karyl berpendapat bahwa Suan memiliki banyak kemiripan dengan Valvont, karena telah mempelajari berbagai tekniknya.
 
“Namun, apakah Anda tahu di mana saya bisa menemukannya?”
 
“Tidak juga. Dia pria yang berjiwa bebas, tapi dia mengunjungi saya beberapa bulan yang lalu.”
 
“Benarkah?”
 
“Tepat sebelum perintah kaisar. Dia bilang dia akan pergi ke Tramel.”
 
Mendengar itu, Karyl sedikit mengerutkan kening.
 
“Tramel… Maksudmu benteng kuno itu?”
 
“Ya. Itu adalah benteng utama selama Era Sihir, tetapi sekarang hanya reruntuhan. Tanah para budak yang melarikan diri.”
 
Tramel, yang dulunya merupakan benteng yang megah, kini hanya tinggal kenangan kejayaan masa lalu. Namun bagi Karyl, tempat itu memiliki makna yang berbeda.
 
Meskipun saat ini tidak aktif dan ditutup, tempat ini juga merupakan rumah bagi ruang bawah tanah terbesar di benua itu, yaitu Gua Darah.
 
“…”
 
Dahulu, gua itu telah terbengkalai selama berabad-abad dan dianggap aman, tetapi seiring waktu, gua itu menjadi benteng pertama Tarak, mengubah Tramel menjadi negeri kematian.
 
“Yah, itu memang dianggap sebagai peninggalan, tapi pada dasarnya hanya reruntuhan. Aku tidak tahu mengapa Valvont pergi ke sana.”
 
“Apakah dia tidak mengatakan hal lain?”
 
“Dia bukan orang biasa. Siapa yang tahu apa yang ada di pikirannya.”
 
*Memang…*
 
Karyl mengangguk setuju dengan ucapan Gordon Fabian.
 
*Waktunya telah tiba.*
 
Dia selalu mempertimbangkan Raja Bela Diri Valvont sebagai calon mentor Suan Hazer.
 
*Valvont berhenti menerima murid setelah suatu kejadian tertentu. Karena itu, delapan jurus andalannya hilang.*
 
Karena menyesali hal itu, Karyl berencana menjadikan Suan Hazer sebagai muridnya kali ini. Meskipun dia tahu sebuah insiden akan terjadi, dia tidak tahu kapan atau apa yang akan memicunya.
 
Bertemu Valvont dan membangun hubungan baik akan sangat menyenangkan, tetapi Karyl terlalu sibuk dengan rencananya sehingga tidak bisa fokus pada Valvont. Dia juga tidak mampu meninggalkan Suan, salah satu asisten pentingnya, di negeri asing selama berbulan-bulan, berharap Valvont akhirnya akan muncul, seperti yang telah dia lakukan dengan Mikhail.
 
*Gua Darah.*
 
Mendengar bahwa Valvont sedang menuju Tramel, Karyl menduga bahwa *kejadian *yang diingatnya akan segera terjadi.
 
*Tapi… Mengapa Raja Seni Bela Diri pergi ke Tramel dan bukan ke Gua Darah? Tidak ada apa-apa di Tramel.*
 
Karyl tahu Valvont terlibat dalam insiden di Gua Darah, tetapi dia merasa aneh bahwa ahli bela diri itu memiliki urusan di Tramel.
 
*Mungkin ada sesuatu di dalam benteng kuno itu sebelum menjadi penjara bawah tanah…*
 
Karyl menelusuri ingatannya. Dia hanya pernah ke Tramel sekali di kehidupan masa lalunya, untuk menghancurkan Gua Darah setelah tempat itu menjadi benteng korupsi.
 
*Bahkan saat itu pun, saya hanya pergi ke Gua Darah. Tidak pernah melihat Tramel.*
 
Karyl merasa penasaran, berpikir mungkin dia telah melewatkan sesuatu.
 
*Sepertinya aku harus berpisah dengan Suan untuk sementara waktu, tapi mungkin aku juga harus pergi.*
 
Dengan pemikiran itu, Karyl menggelengkan kepalanya sambil tersenyum tipis.
 
*Saya masih punya tempat lain yang ingin saya kunjungi.*
 
Saat merenungkan informasi baru yang tak terduga itu, Karyl menyadari bahwa pertemuannya dengan Gordon Fabian cukup membuahkan hasil.
 
“Kurasa aku hanya terlalu ingin tahu. Mungkin karena aku sudah banyak mengalami hal-hal bersamamu sehingga aku mengatakan hal-hal yang seharusnya tidak kukatakan. Ngomong-ngomong, bawahanmu mungkin akan berkesempatan bertemu Raja Bela Diri jika dia beruntung.”
 
“Memang benar.” Karyl mengangguk.
 
“Bertentangan dengan apa yang kau pikirkan, bukan keberuntungan yang akan memungkinkan Suan bertemu dengan Raja Seni Bela Diri. Aku sendiri yang akan mewujudkannya.”
 
“Terserah kamu saja. Pokoknya, sampai jumpa lagi. Perjalanan ini menyenangkan, dengan caranya sendiri.”
 
“Gordon.”
 
Karyl melemparkan botol minum kepadanya.
 
*Gedebuk.*
 
“Kotoran Cruah. Kamu perlu dosis lain agar berefek.”
 
“…”
 
Meskipun Karyl bersikap acuh tak acuh tentang hal ini, para tentara bayaran Gordon menatapnya dengan ekspresi bingung.
 
“Dasar bajingan…”
 
Karyl terkekeh dan melambaikan tangan kepadanya.
 
***
 
*Desir… Desir…*
 
Kapal perang Mana akhirnya berlayar menuju Fonein setelah melewati selat tersebut.
 
“Kita akan segera sampai di Tatur.”
 
Aidan mendekati Karyl, yang sedang berdiri di dek dengan tangan bersilang.
 
“Bagaimana dengan para tahanan?”
 
“Dushala harus dilakukan dengan persiapan yang matang.”
 
“Bagus.” Karyl mengangguk perlahan. Bibirnya melengkung membentuk senyum tipis saat ia mengingat hadiah yang telah ia berikan kepada Gordon.
 
“Empat puluh ribu nyawa… Ya, setidaknya sebanyak ini sudah cukup sebagai hadiah belasungkawa untuk pemakaman sang pangeran.”
 
Secercah cahaya muncul di matanya yang dingin.