Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 147

Bab 147: Awal Perburuan
“Baiklah, mari kita dengar.”
 
Miliana menatap bergantian antara Kromen dan Tiren tanpa berpikir untuk mengeluarkan dokumen sumpah yang diletakkan di hadapannya.
 
“Wilayah tengah memungkinkan bawahan untuk menyampaikan maksud raja, kan? Aku tidak berpikir jernih. Tindakan mengirim utusan itu sendiri berarti raja belum menyampaikan maksudnya. Aku sedikit terbawa emosi.”
 
*Itu tidak masuk akal.*
 
Meskipun seorang barbar dari selatan, Miliana adalah pemimpin sebuah suku. Terlebih lagi, semua orang tahu tentang perjanjian rahasianya dengan Olivurn. Tidak mungkin dia tidak menyadari aturan dasar seperti itu.
 
“Jika Anda mau, saya izinkan Anda berbicara kepada saya atas nama pangeran mulai sekarang.”
 
Tiren mengira Milliana meminta maaf atas alasan tidak masuk akal yang dia gunakan untuk menunda pertemuan mereka.
 
“Tidak, tidak apa-apa.”
 
Namun sekarang, setelah sampai sejauh ini, dia harus menerima permintaan maaf seperti itu sekalipun.
 
*Mari kita lihat berapa lama kamu bisa mempertahankan kesombongan ini.*
 
“Sebelum kita mulai, saya ingin berterima kasih atas bantuan Anda kepada saudara saya yang tidak becus ini,” kata Tiren dengan suara rendah, sambil menatap tajam sang ratu.
 
“Ini bukan sesuatu yang patut disyukuri. Untungnya dia pulih dan berhasil bertemu kembali dengan saudaranya.”
 
Tiren menghela napas pelan. Cukup basa-basinya.
 
“Seperti yang Anda ketahui, kekaisaran telah mengirim Pangeran Kromen, bersama dengan dua pangeran lainnya, ke selatan untuk menyelesaikan insiden itu.”
 
“Dan salah satu dari mereka mencoba membunuhku sebagai bagian dari penyelesaian masalah.” Miliana mengangkat bahu ringan seolah itu bukan masalah besar dan memberi isyarat agar dia melanjutkan.
 
“Tujuan misi ini adalah untuk mengatasi dan menemukan solusi atas pembunuhan para Ksatria Ryeo, tetapi kami melewatkan poin yang paling penting.”
 
“Benarkah begitu?”
 
“Pertanyaan sebenarnya adalah apakah suku-suku barbar di selatan benar-benar bertanggung jawab atas pemusnahan para ksatria Ryeo.”
 
“Hmm…” Miliana perlahan mengangguk.
 
“Sayangnya, komunikasi antara wilayah selatan dan kekaisaran memburuk sejak insiden tersebut.”
 
“Jadi?”
 
“Namun, berkat kebaikan Anda, saya mengetahui fakta menarik dari pertemuan dengan satu-satunya anggota Ryeo Knights yang masih hidup, yaitu saudara laki-laki saya.”
 
“Yang Mulia, Anda bilang…” Miliana tersenyum tipis. “Baiklah, lanjutkan.”
 
Karena Tiren tidak mengetahui identitas asli Karyl, dia tidak bisa menebak niatnya.
 
“Akar permasalahan antara kekaisaran dan wilayah selatan berasal dari pemusnahan Ksatria Ryeo.”
 
Semua orang mengangguk mendengar kata-kata Tiren, terutama Kromen, yang tampak bersemangat, seolah mengharapkan sesuatu.
 
“Ya, itu benar.”
 
Yurin Huygar dan Elliot sedikit mengerutkan kening melihat reaksinya, tetapi hanya sesaat. Yurin melirik Keplan.
 
“Meskipun para ksatria memiliki konflik dengan Lima Keluarga Besar di selatan, pemusnahan mereka memang sangat disayangkan. Namun, bisa dikatakan bahwa Digon, yang telah membuka pintu bagi wilayah selatan, bertanggung jawab atas situasi ini…”
 
*Woosh!*
 
*Gedebuk!*
 
Sebelum Tiren menyelesaikan kalimatnya, salah satu pedang Miliana menebas tulang selangkanya dan menancap di tiang tenda.
 
“Siapa yang membuka apa? Apa aku salah dengar?”
 
Darah membasahi pakaiannya.
 
“…!”
 
Semua orang terkejut melihat pemandangan itu. Meskipun luka dalam itu memperlihatkan tulang selangkanya, Tiren perlahan mengangkat tangannya dan meletakkannya di dadanya.
 
“Mohon maaf atas kekurangajaran saya.”
 
“Melanjutkan.”
 
Dengan wajah memucat, Tiren tampak seperti akan pingsan kapan saja, tetapi dia tetap fokus.
 
“Mungkin ini bukanlah konflik antara kekaisaran dan Digon.”
 
Dia melirik dokumen sumpah itu; apa pun yang terjadi, dia harus membuat ratu menandatanganinya.
 
“Sebaliknya, ini adalah masalah yang perlu kita selesaikan dengan kerja sama.”
 
“Bekerja sama? Anda pasti menyadari hubungan antara selatan dan kekaisaran,” tantang Miliana kepada Tiren dengan acuh tak acuh, seolah lukanya hanyalah goresan kecil.
 
“Kekaisaran jelas berniat menyerang selatan, dan kau memiliki pasukan besar Pangeran Pertama sebagai buktinya. Tiga Kerajaan Istria berhasil menghalangi mereka, tetapi bagaimana jika pasukan itu sekarang mendukungmu dari belakang?” katanya tajam. “Apakah kau masih akan bertindak dengan cara yang sama?”
 
“…”
 
Pada saat itu, Tiren berdiri.
 
Semua mata tertuju padanya.
 
*Desir-!*
 
Dia mencengkeram pedang yang tertancap di pilar dengan kedua tangan dan menariknya keluar dengan sekuat tenaga. Bahkan mengangkat lengannya pun pasti terasa sakit, tetapi ekspresinya tidak berubah.
 
*Gedebuk… gedebuk… gedebuk…*
 
Dia berjalan maju, berlutut, dan mengangkat pedang di atas kepalanya dengan kedua tangan.
 
“Kekaisaran adalah negara yang kuat. Pangeran Luon mengirimkan pasukan untuk menunjukkan kekuatan negara yang kuat setelah para ksatria dibantai. Kematian mereka memang disayangkan, tetapi ini juga merupakan kesempatan langka bagi kami untuk datang ke Digon.” Mata Tiren berbinar. “Insiden ini akan mewujudkan apa yang selalu Anda inginkan, Yang Mulia.”
 
“Haha. Kau bicara seolah-olah kau tahu apa yang aku inginkan.”
 
Tiren masih berdarah, pakaiannya sudah setengah basah oleh darah. Meskipun berisiko pingsan karena kehilangan banyak darah, Miliana hanya menerima pedang yang diberikannya.
 
“…”
 
Tak sanggup lagi menyaksikan kejadian itu, Yurin mencoba berbicara, tetapi Keplan menghentikannya. Terlepas dari kekerasan dalam percakapan mereka, ia tahu bahwa Tiren adalah satu-satunya yang dapat menyelesaikan situasi ini.
 
“Kekuatan sebuah negara yang kuat… Kedengarannya seperti ancaman.”
 
“Saya hanya ingin menentukan mana yang benar dan mana yang salah. Saya menginginkan kehadiran adik laki-laki saya, Randol MacGovern, yang keempat dari keluarga MacGovern dan seorang ksatria dari Ryeo Knights, mengingat dia adalah saksi kunci dalam insiden ini.”
 
“Apa bedanya jika dia datang?”
 
“Karena dia tahu sesuatu yang tidak kita ketahui.”
 
“Oh…?”
 
“Dia tahu bahwa pelaku sebenarnya bukan dari Digon…”
 
Semua orang memusatkan perhatian padanya.
 
“…tetapi terhubung dengan Digon.”
 
Sejenak, suasana di dalam tenda menjadi dingin. Yurin Huygar diam-diam mendekati Kromen, bersiap menghadapi kemungkinan terburuk. Jika Digon benar-benar menyembunyikan pelakunya, tidak ada yang tahu apa yang akan mereka lakukan pada Pangeran Ketiga untuk menutupinya.
 
Namun Miliana hanya berteriak ke arah pintu keluar tenda, “Bawa Randol masuk!” Sepertinya dia mengharapkan Tiren untuk memanggil saudaranya.
 
Randol, yang telah menunggu, memasuki tenda dan membungkuk kepada Kromen.
 
“Maafkan ketidaksetiaanku, Pangeran.”
 
“Tidak perlu. Aku hanya senang kau masih hidup.”
 
Pangeran Ketiga, yang sangat ingin melepaskan diri dari suasana yang mencekam ini, merasa senang karena ada sekutu lain yang hadir.
 
“Pelaku sebenarnya berhubungan dengan Digon, katamu….”
 
Untuk pertama kalinya, Miliana meletakkan tangannya di atas kotak yang diberikan Tiren.
 
*Klik-*
 
“Hmm.”
 
Dia membuka kotak itu dan mengeluarkan perkamen di dalamnya.
 
“Kau…” dia memulai sambil meneliti dokumen itu, lalu melirik Tiren dan bertanya, “Bisakah kau bertanggung jawab atas kata-katamu?”
 
***
 
*Ketuk, ketuk.*
 
“Eh… saya yang membawanya, Kapten,” kata Rozes pelan sambil memasuki kantor yang pengap itu, dengan hati-hati melihat sekeliling. Tangannya yang besar, mengingatkan pada seorang bandit, membawa sebuah mangkuk besar.
 
Bau busuk memenuhi ruangan.
 
“Aku tidak pernah membayangkan pria itu akan menjadi koki,” kata Karyl sambil memandang Rozes.
 
“Anda tidak bisa menilai buku dari sampulnya.”
 
Gordon mengambil mangkuk itu dari Rozes, ekspresinya masih tegas.
 
“Yah, akan lebih mudah jika kau bicara saja di dalam pesawat udara daripada menyuruhnya membawa semuanya sampai ke sini.”
 
Mendengar ucapan Karyl, Rozes mengelus janggutnya yang lebat dan mengangguk malu-malu.
 
“Dasar idiot.”
 
Gordon mendecakkan lidah dan menundukkan kepala, tidak yakin apakah dia merujuk pada salah satu dari mereka atau keduanya.
 
*Gelembung, gelembung…*
 
Kaldu itu masih panas, dengan gelembung-gelembung meletus di permukaan, dan cangkang monster itu mengapung di cairan keruh yang tampak seperti air busuk.
 
“…”
 
“Kepala Aeacus cukup besar untuk menghasilkan beberapa porsi lagi. Benar begitu?”
 
“Ya, ya. Mengikuti instruksi Anda, Tuan Karyl, supnya получилось sangat enak… Kita bisa membuat lebih banyak lagi.”
 
“Tidak, itu sudah cukup.”
 
“Semakin banyak kamu makan, semakin sedikit rasa sakit yang akan kamu rasakan. Yah… itu tidak akan sepenuhnya menyembuhkan penyakitmu.”
 
Gordon mengangkat mangkuk supnya ke arah Karyl dan mendesak, “Kalau begitu, daripada solusi sementara ini, beri tahu aku bagaimana cara menyembuhkannya sepenuhnya. Apa kau mempermainkanku?”
 
“Apakah kau memintaku untuk mengungkapkan semua rahasiaku?” jawab Karyl dengan percaya diri meskipun Gordon melontarkan kata-kata tajam. “Mengapa aku harus mempercayaimu?”
 
Dia membalaskan kata-kata Gordon dari konfrontasi mereka tadi langsung kepadanya.
 
“…”
 
*Teguk, teguk, teguk…*
 
Meskipun masih menatap Karyl dengan tatapan tidak puas, Gordon menghabiskan sup itu dalam sekali teguk. Setidaknya, tampaknya kecurigaannya terhadap Karyl telah sedikit mereda.
 
Bahkan Rozes, orang yang menyiapkan sup itu, meringis saat melihat Gordon meminumnya.
 
“Hmm.”
 
Namun Gordon, sesuai dengan reputasinya sebagai kapten Geng Tentara Bayaran Guidance, tidak menunjukkan perubahan ekspresi apa pun.
 
“Seiring waktu, kamu akan merasa lebih nyaman. Mungkin akan ada rasa sakit sesekali, tetapi itu karena hal itu merangsang pembuluh mana-mu, jadi biarkan saja prosesnya berjalan.”
 
“Kau tahu lebih banyak daripada para penyembuh. Bahkan mesin pesawat udara pun tahu… Dari mana semua pengetahuanmu berasal?”
 
Gordon menatap Karyl dengan rasa ingin tahu, seolah tertarik.
 
“Itu rahasia.”
 
“Kamu terus mengatakan itu.”
 
Gordon menunjukkan mangkuk kosong itu seolah ingin mengatakan bahwa dia telah mempercayainya, dan bertanya mengapa dia tidak bisa melakukan hal yang sama sebagai balasannya. Tetapi Karyl menepisnya dengan satu komentar dan melambaikan tangannya dengan ringan ke arah Rozes.
 
Rozes, yang berdiri di sana dengan linglung, baru kemudian mengerti dan mengambil mangkuk dari Gordon sebelum meninggalkan ruangan.
 
“Karena kau memegang semua kartu yang kuinginkan… baiklah. Katakan padaku apa yang kau inginkan dulu.”
 
Mendengar itu, Karyl bertanya, “Pangeran Kromen ada di Digon, kan?”
 
“Berita menyebar dengan cepat melalui Anda.”
 
“Saya bisa dibilang sebagai perantara informasi di Tatur.”
 
Tidak perlu memberi tahu Gordon bahwa dia tidak menyadari situasi yang telah dia ciptakan sendiri. Jumlah kartu yang diungkapkan seminimal mungkin dan pemahaman penuh atas kartu lawan—itulah strategi Karyl.
 
“Yah, itu kejadian yang cukup berisik. Ya, Pangeran Ketiga menghubungi Digon melalui pesawat udara saya. Anda tahu alasannya.”
 
Dia menatap Karyl seolah bertanya mengapa dia membahas hal ini.
 
“Apakah menurutmu Pangeran Ketiga dapat menyelesaikan masalah ini?”
 
“…Apa?”
 
Gordon mengangkat alisnya menanggapi pertanyaan yang tak terduga itu.
 
“Memang, Pangeran Ketiga itu rapuh, tetapi dia memiliki orang yang cukup pintar di sekitarnya. Orang itu mungkin bisa memecahkan masalah ini.”
 
Keduanya memikirkan orang yang sama—Tiren MacGovern. Keduanya sama-sama sangat menghormatinya, tetapi ada satu perbedaan utama.
 
“Dia akan gagal,” Karyl menyatakan dengan suara rendah.
 
Itulah prediksi mereka tentang hasil negosiasi ini.
 
“…”
 
Karyl melirik ke arah tenda Digon, tempat konfrontasi antara Tiren dan Miliana kemungkinan besar terjadi.
 
“Bagaimana kamu bisa begitu yakin?”
 
Gordon mengerutkan alisnya, menatapnya. Karyl memiliki ekspresi yakin di wajahnya, seolah-olah dia sudah tahu hasilnya.
 
*Maaf, Tiren. Rencana yang sudah kau pikirkan matang-matang itu akan gagal.*
 
Mengungkap pelaku sebenarnya dan menimpakan semua kesalahan kepada mereka untuk membangun kembali hubungan antara Digon dan kekaisaran adalah rencana yang paling ideal.
 
*Tidak, ini harus gagal. Hanya dengan begitu rencana saya bisa berhasil.*
 
Tepatnya, Pangeran Ketiga harus gagal. Sebelum meninggalkan tenda, Karyl telah membuat perjanjian dengan Miliana. Apa pun syarat yang ditawarkan, dia harus menolak rekonsiliasi dengan kekaisaran.
 
*Kegagalan hari ini akan membuatmu lebih kuat. Kau harus menjadi lebih kuat daripada di kehidupanmu sebelumnya, meskipun cobaan berat yang kuberikan ini pada akhirnya berbalik melawanku. *Karyl tersenyum getir. *Ini akan membuat frustrasi. Ini akan tidak adil. Tapi aku perlu melihatmu tersandung. Pangeran Ketiga tidak hanya akan tersandung tetapi benar-benar hancur.*
 
Karyl perlahan mendekati Gordon.
 
*Itulah yang kuinginkan. Saat kau goyah, Kromen akan mencari orang lain untuk diandalkan dan melarikan diri.*
 
Orang itu sudah ditentukan, dan mereka adalah target utama Karyl.
 
“Yang saya inginkan adalah…” Karyl berbicara kepada Gordon dengan suara rendah.
 
“…!!”
 
Pada saat itu, mata Gordon Fabian melebar karena terkejut, lebih terkejut daripada ketika dia mendengar tentang potensi penyembuhan penyakitnya.