Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 133

Bab 133: Penjara Minotaur (4)
“Ghraaaa!!”
 
Aeacus, yang ditunggangi oleh Karyl, mengeluarkan raungan dahsyat saat menyerbu ke arah monster-monster yang menghalangi jalan menuju labirin.
 
“Grrr…!!”
 
“Kyaah!!”
 
Para gargoyle menjerit saat mereka menusukkan tombak tajam mereka ke arahnya.
 
*Gedebuk…!*
 
Namun, Aeacus yang berukuran sangat besar, setidaknya dua kali lebih besar dari mereka, mencengkeram salah satu gargoyle yang menyerang dan membanting kepalanya ke dinding saat Karyl menarik rantai.
 
Patung gargoyle pertama hancur berkeping-keping, dan yang lainnya ditusuk oleh cakar tajam Aeacus.
 
“Kaaaargh!!”
 
Saat Rhadamanthos mengepakkan sayapnya dengan ganas dan menyemburkan api, para gargoyle dilalap api, jeritan mereka memenuhi udara saat mereka berubah menjadi abu, mengeluarkan bau busuk.
 
Kedua monster itu menunjukkan kekuatan luar biasa saat mereka dengan mudah menghabisi para gargoyle, yang merupakan monster A-grank. Melihat aksi mereka, menjadi jelas bagi semua orang di tempat kejadian betapa sulitnya menghadapi monster-monster seperti itu.
 
“…”
 
Orang-orang yang berpegangan pada kepala Rhadamanthos kewalahan hanya karena harus menahan binatang buas yang mengamuk itu, tetapi menyaksikan Karyl mengendalikan Aeacus dengan begitu mudah membuat mereka merinding.
 
“Graaahh!!”
 
Aeacus menyerbu dengan ganas, menerobos dinding labirin untuk membuka jalannya sendiri. Awalnya, monster-monster di ruang bawah tanah menyerbu keduanya, tetapi mereka dengan cepat menjadi terlalu takut untuk mendekati mereka.
 
Karyl mengarahkan Aeacus menembus dinding, mendorongnya ke depan dengan bagian kepalanya.
 
*Tentu saja, kedua makhluk buas ini hanya satu tingkat di bawah Minos, penguasa ruang bawah tanah. Gargoyle dan lycanthropes tidak mungkin bisa menghentikan mereka.*
 
Kedua monster ini menyebarkan teror yang mengerikan di seluruh labirin.
 
Rantai makanan di antara monster lebih terdefinisi dan jelas dibandingkan ekosistem tipikal lainnya. Predator yang lebih kuat sangat mendominasi monster yang lebih lemah, dan sebaliknya, monster yang lebih lemah sangat takut pada apa pun yang lebih kuat dari mereka.
 
Itu adalah hukum alam semesta yang mutlak, itulah sebabnya naga berada di puncak rantai makanan.
 
“Grrrr… Grrrr…”
 
“Grrr…!”
 
Para manusia serigala yang menjaga jalan menuju lantai berikutnya menggeram dan mundur karena terkejut saat kepala Aeacus muncul dari balik dinding di belakang mereka. Meskipun waspada, para manusia serigala enggan mendekati monster yang mengamuk itu, membuktikan bahwa mereka sudah takut dengan kehadirannya.
 
*Gedebuk, gedebuk!*
 
Karyl mengetuk kepala Aeacus beberapa kali dengan kakinya, membuat makhluk itu mengayunkan paruhnya yang tajam ke arah manusia serigala.
 
“Kaaak! Khaarghh—!”
 
Saat Aeacus mengeluarkan beberapa raungan yang menggelegar, para lycanthropes pun berhamburan, terlalu takut untuk menghadapinya.
 
“Hmm.” Karyl mengangguk sekali lagi. Meskipun para lycanthropes telah menghilang ke dalam kegelapan, dia masih bisa melihat mata emas mereka tertuju padanya dengan rasa ingin tahu. Mereka mengamati spesies yang menentang aturan mutlak rasa takut—manusia.
 
Hanya manusia, ciptaan para dewa, yang mampu membebaskan diri dari belenggu ketakutan. Itulah sebabnya mereka mampu melawan monster yang lebih kuat dan terkadang bahkan melahirkan pembunuh naga seperti Kaye Aesir, yang telah menghancurkan puncak rantai makanan.
 
Secara paradoks, manusia juga bisa tampak sangat lemah dan rapuh. Bahkan, gargoyle dan lycanthropes awalnya menyerang Aeacus justru karena ada manusia di atasnya.
 
“Bergerak.”
 
*Berdesir…*
 
*Kocok—!*
 
At perintah Karyl, monster-monster yang bersembunyi dalam kegelapan itu segera menghilang. Merasakan nafsu darah yang luar biasa dari manusia yang mereka anggap sebagai mangsa mudah, mereka secara naluriah menyadari bahwa mereka tidak punya peluang.
 
Setelah monster-monster itu pergi, pintu masuk ke lantai terakhir labirin pun terlihat.
 
“Beikan, berapa lama waktu yang kita butuhkan?”
 
“Bahkan belum tiga jam dari patung-patung tempat kami mendapatkan rantai itu sampai ke sini.”
 
Karyl mengangguk.
 
*Kita lebih cepat daripada saat pertama kali aku membersihkan tempat ini di Pharel. Yah, mengetahui strateginya memang membantu… Meskipun aku tidak ingat setiap detail dari setiap ruang bawah tanah, aku tahu semua poin pentingnya.*
 
Pengalaman tidak hilang begitu saja seiring waktu. Setelah melewati berbagai cobaan di Pharel, Karyl telah mengukir dalam benaknya strategi untuk semua ruang bawah tanah hingga ramalan itu, termasuk Lapangan Latihan Abu-abu dan ruang bawah tanah Minotaur.
 
*Luon pada dasarnya curiga, tetapi karena Olivurn dan Kromen, dia akhirnya akan mengerahkan pasukannya. Mereka tidak akan tinggal di Fonein lebih dari satu atau dua hari.*
 
Karyl mengangguk sekali lagi.
 
*Tapi itu sudah cukup bagiku.*
 
Biasanya, ruang terakhir labirin, yang dipenuhi gerombolan monster, tidak mudah untuk ditaklukkan. Bahkan sebelumnya, sebagai seorang Pendekar Pedang Suci, ia membutuhkan waktu dua hari untuk mengalahkan Minos, bos terakhir dari ruang bawah tanah ini.
 
Oleh karena itu, menaklukkan dungeon peringkat S hanya dalam satu atau dua hari praktis tidak mungkin.
 
*Kalung Sang Raja yang Tak Terpatahkan*
 
Namun kini, setelah mencapai lantai terendah labirin dalam waktu singkat, Karyl memandang kedua monster yang tunduk padanya dengan puas.
 
Dia mempelajari strategi untuk tempat ini murni secara kebetulan.
 
*Saat itu, aku pikir aku akan mati. Aku nyaris tidak berhasil mencapai ruangan Minos, menghindari terlihat oleh Aeacus dan Rhadamanthos, hanya agar Minos memanggil mereka berdua.*
 
Karyl terpaksa mundur, nyaris lolos dari maut setelah bertemu dengan ketiga monster itu secara bersamaan. Tentu saja, setelah menyadari apa yang harus dilakukannya, ia berhasil mengalahkan Minos di lantai 978 dengan mudah, tetapi selama pertemuan pertama di lantai 34, menghadapi ketiga monster itu secara bersamaan sungguh terlalu berat.
 
Saat melarikan diri ke lantai bawah menara, Karyl akhirnya melewati patung-patung dan menyadari bahwa Aeacus dan Rhadamanthos berhenti mengejarnya, tampaknya waspada terhadap rantai yang melilit patung-patung itu. Dia tidak melewatkan momen singkat itu.
 
Seolah-olah solusi itu memang sengaja ditinggalkan di sana hanya untuknya.
 
Faktanya, ruang bawah tanah selalu menawarkan petunjuk tentang cara membunuh tuannya. Misalnya, jika Elang Berkepala Dua dipancing ke lorong-lorong sempit ruang bawah tanah tempatnya tinggal, ia tidak dapat lagi membentangkan sayapnya, memberi pemburunya kesempatan untuk membunuhnya.
 
Tidak diketahui apakah para dewa sendiri yang meninggalkan petunjuk-petunjuk itu untuk memberi manusia kesempatan untuk melawan.
 
*Nah, jika merekalah yang menciptakan ruang bawah tanah terkutuk ini, mereka tidak pantas mendapatkan rasa terima kasih atas pengaturan mereka.*
 
Karyl ingin meninggalkan tempat mengerikan ini secepat mungkin.
 
“Minos!!” teriak Karyl, melangkah maju sambil turun dari kepala Aeacus.
 
Bagian terakhir dari labirin ini, ruang Minos, gelap dan suram, meskipun tidak tercium bau mayat busuk seperti di kandang Aeacus dan Rhadamanthos.
 
Di tengah kegelapan gua, Minos tampak seperti hantu belaka saat duduk di singgasananya, yang sama sekali tidak memiliki kemegahan kerajaan.
 
[Sudah lama sekali.] Sebuah suara rendah dan menyeramkan bergema.
 
Mengenakan mahkota yang kusam dan berkarat, Minos menggerakkan bibirnya yang pucat seperti mayat.
 
[Sungguh menakjubkan bahwa makhluk hidup telah berhasil datang sejauh ini…]
 
Meskipun bibirnya bergerak, suara itu tidak keluar dari tenggorokannya. Terkejut, kelompok itu mendongak saat menyadari suaranya bergema di pikiran mereka.
 
“Grrrr…”
 
“Ghraa—!”
 
Saat Aeacus dan Rhadamanthos tersentak mendengar suara Minos, Karyl menarik rantai yang dipegangnya.
 
“Ck—!” Karyl mendecakkan lidah saat kedua monster itu menjadi gelisah.
 
“Cium…”
 
Makhluk-makhluk itu merintih, meringkuk di antara Minos dan Karyl seolah tidak yakin harus berbuat apa. Melihat para pengikutnya tunduk kepada manusia, Minos berbicara dengan ekspresi tegas.
 
[Jadi, ada seseorang yang mengenali belenggu saya. Anda layak datang ke sini.]
 
“Tentu saja. Itu memang usaha yang cukup besar, tapi itu sesuatu yang tidak akan pernah kulupakan.” Karyl mengangkat bahu, berbicara kepada Minos seolah-olah kepada seorang teman.
 
*Apakah dia pemberani atau hanya gila…?*
 
*Bagaimana bisa dia seperti ini?*
 
*Udara terasa begitu berat sehingga sulit bernapas…*
 
*Apakah Master benar-benar tidak gentar menghadapi monster ini?*
 
Bukan hanya Viola dan Greys; Beikan dan Kinu juga terkejut dengan sikap Karyl. Mereka tidak sepenuhnya mengerti percakapannya dengan Minos, tetapi itu tidak penting. Yang terpenting adalah mereka akhirnya menyadari perbedaan mencolok antara diri mereka dan Karyl.
 
*Ini bukan pertarungan yang bisa kita ikuti.*
 
Sebagai prajurit, itu merupakan pukulan bagi harga diri mereka, tetapi pikiran pertama yang terlintas di benak mereka adalah bahwa mereka akan menjadi penghalang bagi Karyl.
 
“Ssss… Ssss…”
 
Dua ular raksasa yang bertengger di bahu Minos menjulurkan lidah mereka ke arah Karyl, seolah-olah waspada terhadapnya.
 
Minos bangkit dari singgasananya, ular-ular melilit pinggangnya, dan meraih palu perangnya yang terbalik.
 
“Kami hanya menaklukkan ruang bawah tanah yang muncul di benua ini. Tidak lebih, tidak kurang. Kami manusia, dan kalian monster.” Karyl melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, seolah sedang menyaksikan sandiwara yang dapat diprediksi. “Apakah kami membutuhkan alasan lain untuk datang ke sini?”
 
[Aku diberi kekuasaan atas dunia oleh para dewa.]
 
“Jangan berpura-pura menjadi manusia,” ejek Karyl. “Atau lebih tepatnya, apakah kau diberi wewenang itu justru karena kau bukan manusia? Memang, duniamu berbeda dari duniaku. Kau tahu, aku belum pernah bertemu dewa sebelumnya.”
 
[Dasar bocah kurang ajar!] geram Minos sambil menatap tajam Karyl.
 
“Lakukan sesukamu. Apakah kamu menjunjung aturan atau memerintah, itu bukan urusan saya. Biar saya beri tahu sesuatu yang tampaknya tidak kamu ketahui. Aturan ada untuk dilanggar.”
 
*Dentang-!*
 
Karyl menghunus Cakar Pembekunya. Yang lain sedikit menggigil saat udara dingin menyebar ke seluruh ruangan.
 
“Aturan yang ditetapkan oleh para dewa adalah untuk kalian ikuti. Kita manusia bertindak sesuai dengan kehendak kita sendiri.”
 
[Kamu akan menjadi salah satu dari sekian banyak manusia yang menghilang di sini.]
 
“Kita lihat saja nanti,” Karyl mencibir tajam.
 
[Kesombonganmu memang tak mengenal batas,] balas Minos, ekspresinya semakin garang.
 
“Aku sudah bosan dengan ini. Ketahuilah tempatmu. Sekalipun kau bisa berbicara bahasa kami, kau hanyalah monster lain di dalam penjara bawah tanah.”
 
*Langkah… Langkah… Langkah…*
 
Saat Karyl perlahan berjalan menuju Minos, dia merogoh ke dalam jubahnya dan mengeluarkan Agnel. Kedua senjata yang terbuat dari Air Murni Jernih itu bergetar seolah menantang kekuatan Minos.
 
“Aku sudah bosan mendengar kata-kata yang sama darimu. Aku sudah memenggal kepalamu berkali-kali selama berabad-abad, namun kau selalu mengucapkan hal yang sama seperti boneka.”
 
Setiap kali Karyl menghadapi Minos di Menara Pharel, monster itu selalu mengucapkan hal yang sama persis, membuat Karyl merasakan déjà vu yang aneh saat ia mendaki menara. Dan bahkan di ruang bawah tanah yang belum berhasil dijelajahi Karyl di kehidupan sebelumnya, Minos menyambut semua korbannya dengan kata-kata yang sama persis.
 
*Ruang bawah tanah ini hanyalah replika dari yang ada di menara.*
 
Itulah yang membuat kemenangan bisa diraih di sini. Karyl telah menghadapi setiap ruang bawah tanah yang telah muncul dan akan muncul di Pharel.
 
“Dan aku selalu mengatakan hal yang sama padamu.”
 
Sambil mengarahkan pedangnya ke Minos, Karyl berbicara dengan suara rendah.
 
“Tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Aku akan mengantarmu pergi dengan baik, jadi pergilah dan ceritakan tentangku kepada Tuhanmu.”
 
[Beraninya kau!!]
 
Untuk pertama kalinya, penguasa penjara Minotaur yang tampaknya tak kenal takut itu diguncang oleh Karyl.
 
“Kau pikir kau bisa menghakimi manusia?”
 
Sekalipun ia harus menghadapi Minos seribu kali, Karyl akan mengatakan hal yang sama persis seperti yang telah ia katakan di lantai 34, 238, 675, dan 978.
 
Sumpahnya tidak pernah berubah.
 
[GRAAAHHH!!]
 
“Pergi ke neraka!”