Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 13

Bab 13: Hari Itu Tiba (2)
Meskipun telah bertempur dalam banyak pertempuran, ada lima pertempuran dalam hidup Karyl yang tetap paling jelas terpatri dalam ingatannya.
 
Yang pertama, tak terlupakan, adalah hari ia bertemu Kuwell—pemusnahan dan kehancuran total sukunya menandai pertemuan pertamanya dengan kematian.
 
Dan sekarang, dia mengantisipasi yang kedua.
 
*Pertempuran yang akan terjadi dalam lima hari.*
 
Saat Karyl mondar-mandir di koridor, pikirannya tertuju pada jalan setapak di Hutan Malten, yang menyempit menjadi jalan kecil tanpa jalan keluar.
 
*Itu adalah penyergapan, yang sengaja ditujukan pada penaklukan monster tahunan keluarga MacGovern.*
 
Mata Karyl berbinar-binar.
 
*Tugas terpenting bukanlah mencegah penyergapan. *Tidak seperti kehidupan sebelumnya, sekarang dia dapat dengan mudah mencegah penyergapan.* *
 
*Masalahnya terletak pada menemukan dalang di balik penyergapan ini. Jika aku tidak bisa mengungkapnya, semuanya akan sia-sia. Aku tidak pernah menemukannya di kehidupan sebelumnya.*
 
Karyl menatap Tiren yang berjalan di depan. *Kali ini, aku pasti akan berhasil.*
 
Dia bertanya-tanya apakah Tiren akan bertindak seperti yang dia duga.
 
“Bukankah ini aneh?”
 
“Apa?”
 
Sejak pertemuan dengan ibu mereka, ekspresi Tiren terlihat berbeda.
 
“Mengapa keluarga kerajaan mengirim pasukan pendukung pada saat ini?”
 
“Bukankah itu tertulis dalam dekrit? Karena para pemburu bidah, mereka dikirim untuk menggantikan prajurit kita.”
 
“Kalau begitu seharusnya mereka menggunakan tentara-tentara itu dari awal. Lagipula, kau sudah dengar, kan? Pasukan pendukung itu berasal dari keluarga mana.” Tiren menatap Martte setelah mendengar ucapan Elliott.
 
“Ya, para prajurit itu berasal dari keluarga Valsar,” ia membenarkan.
 
Keluarga Valsar, sebuah keluarga bangsawan yang baru-baru ini memperluas kekuasaannya, menggunakan Benteng Caron—salah satu benteng perbatasan—sebagai basis mereka.
 
“Mereka adalah sekelompok orang kasar, lebih mirip tentara bayaran daripada ksatria. Masalahnya, keluarga Valsar adalah bagian dari faksi Pangeran Pertama.”
 
Kaisar Titan Shutean memiliki tiga putra. Pangeran Pertama, Luon. Pangeran Kedua, Olivurn. Pangeran Ketiga, Kromen.
 
Entah mengapa, kaisar belum juga menunjuk penggantinya. Namun karena hanya ada satu kaisar di dunia ini, pasukan kekaisaran bersatu di belakang Pangeran Pertama atau Kedua, kecuali Pangeran Ketiga yang lembut. Para loyalis Pangeran Pertama, hingga saat ini, merupakan kekuatan dominan.
 
*Masalahnya adalah keluarga MacGovern.*
 
Komandan Ksatria Biru, yang dulunya hanya mengikuti perintah kekaisaran di perbatasan, tiba-tiba dan tanpa alasan yang jelas memberikan dukungannya kepada Pangeran Kedua, Olivurn.
 
*Saat Ayah sedang pergi, *dukungan dari keluarga Valsar sangatlah aneh.
 
“Mungkinkah…”
 
“Siapa yang bisa mengatakan? Bukannya istana kekurangan orang yang tidak menyukai kita.” Keheningan yang berat pun menyusul.
 
“Saudaraku, mungkinkah keluarga Valsar sedang merencanakan sesuatu?”
 
Namun Martte menggelengkan kepalanya mendengar perkataan Tiren. “Kau terlalu banyak berpikir. Apa pun perebutan takhta, mereka tidak akan menarik pasukan pertahanan perbatasan untuk tindakan seperti itu—tidak dalam situasi ini.”
 
“Kalau begitu, mereka pasti tidak akan menarik pasukan pertahanan perbatasan hanya untuk mendukung kita.”
 
Namun, pikiran Martte tetap sama. “Tiren, kau tidak salah, tetapi istana akan mengerahkan kembali para ksatria yang dipimpin oleh Ayah untuk penaklukan utara. Tidak ada orang waras yang akan melakukan hal seperti itu dalam situasi di mana mereka mungkin harus menghadapi para ksatria.”
 
“Um.” Itu adalah spekulasi yang meyakinkan.
 
“Lagipula, ini adalah dekrit kekaisaran. Jika kita berbicara lebih tidak sopan lagi, bahkan aku pun tidak akan mengabaikannya.”
 
“…Aku minta maaf.” Terlepas dari kata-kata Martte, Tiren tidak bisa menghilangkan perasaan tidak nyamannya.
 
*Bagus. Teruslah ragu. Keraguan itu akan mengangkatmu sebagai seorang ahli strategi, *pikir Karyl sambil menatap Tiren. Dia adalah seorang ahli strategi yang luar biasa. Dia telah menonjol sejak saat kedatangannya di mansion.
 
*Namun, dia belum sepenuhnya sempurna.*
 
Kata “keluarga kekaisaran” memiliki bobot yang melampaui imajinasi. Cerdas namun awet muda, betapapun banyak keraguan yang dimilikinya, ia tidak berani menyuarakannya secara langsung.
 
*Beban itu terlalu berat untuk diatasi tanpa keberanian yang cukup.*
 
Karyl merasakan rasa pahit di mulutnya.
 
*Hal itu tak terhindarkan karena usia muda, tetapi seiring berjalannya waktu, Anda akan menyesali hari itu seumur hidup, karena Anda kurang berani untuk mengambil satu langkah lagi.*
 
Namun, Tiren akan melakukan yang terbaik untuk mempersiapkan diri sekarang, meskipun hanya sebatas kemampuannya. Dan itulah yang ditunggu-tunggu Karyl.
 
“Saya juga akan berpartisipasi dalam penaklukan ini.”
 
“Apa? Kamu?”
 
“Ya. Dengan pasukan pendukung yang ada di sini, Anda tidak perlu menangani ini secara langsung. Tolong tugaskan Randol kepada saya. Saya akan pergi menggantikan Anda.”
 
Semua orang menganggapnya tidak terduga, bahkan Karyl. Karena penaklukan goblin sebagian besar ditangani oleh yang tertua, Martte, atau yang ketiga, Elliott.
 
“Hmm, Randol memang mudah, tapi kau yakin sanggup menghadapinya? Goblin mungkin dianggap mudah, tapi mereka tetap monster. Kau tidak bisa meremehkan mereka.”
 
“Kalau begitu, saya juga akan pergi,” kata Elliott.
 
Namun Tiren menggelengkan kepalanya sebagai jawaban. “Tidak. Jika kau bersikeras, aku akan membawa Karyl bersamaku sebagai pengawalku.”
 
Sebuah saran yang bahkan lebih tak terduga daripada membawa Randol. Semua orang menatap Karyl setelah mendengar kata-katanya.* *
 
*Menakjubkan.*
 
Mungkin ini tampak seperti kombinasi yang tidak lazim, tetapi Karyl tersenyum tipis mendengar kata-katanya; dia telah memilih anggota terbaik yang bisa dipikirkan Karyl. Setidaknya menurutnya, itu adalah tim yang optimal dalam keadaan seperti ini.
 
Mengingat ketidakpastian situasi, mengirim Martte, ahli waris langsung, ke dalam potensi bahaya bukanlah pilihan. Strategi yang baik adalah mengirim seseorang yang bisa dikorbankan jika terjadi keadaan darurat.
 
Tiren memilih Randol dan Karyl untuk peran ini, mempercayai kemampuan Randol dan menganggap Karyl sebagai yang paling tidak berharga di antara keenam bersaudara itu.
 
Biasanya, Elliot-lah yang akan pergi bersama Randol, saudara keempat, bukan dia.* *
 
*Saat itu, aku dipenuhi permusuhan terhadap kaum Imperial. Hingga para peramal turun, aku terkurung di kamarku.*
 
Karyl mengepalkan tinjunya tanpa menyadarinya.
 
Randol adalah putra keempat dari keluarga MacGovern. Dia adalah pria yang pendiam, dan menghabiskan sebagian besar waktunya sendirian berlatih ilmu pedang.
 
*Secara sepintas, Martte dikenal sebagai yang paling berbakat dalam keluarga, tetapi sekarang setelah kupikirkan lagi, jika kita berbicara tentang bakat murni, dia jauh lebih unggul.*
 
Tentu saja, dia tidak mengetahui hal itu di kehidupan sebelumnya. Itu adalah sesuatu yang bisa dia rasakan sekarang setelah dia menggunakan pedang itu seumur hidupnya. Tepatnya, Karyl tidak sempat menyadarinya.
 
Sayangnya, hidup Randol berakhir sebelum bakatnya sempat berkembang.
 
Kematian Randol menjadikan insiden ini pertempuran kedua yang tak terlupakan bagi Karyl. Seminggu setelah berangkat untuk penaklukan, orang-orang di rumah besar itu mendengar kabar tragis tentang kematian Randol dalam pertempuran. Itu adalah kematian pertama di antara keenam bersaudara, sebuah tragedi tak terduga yang membekas dalam ingatan Karyl sejak kecil.
 
*Terdapat sejumlah insiden yang dipicu oleh kematiannya.*
 
Karyl tahu betul bahwa tragedi itu telah mengguncang keluarga MacGovern hingga ke dasarnya. Karena itu, dia akan mencegah hal itu terjadi.
 
Namun…
 
*Hal yang paling mengejutkan adalah Tiren secara sukarela ikut serta dalam penaklukan itu sendiri.*
 
Tatapan Karyl tertuju padanya, mempertimbangkan tidak hanya partisipasinya sendiri dalam pertempuran tetapi juga partisipasi Tiren. Masa depan telah berubah dalam sekejap itu. Pada saat itu, Karyl dapat menebak pikiran Tiren.
 
*Ini kemungkinan besar agar dia bisa mengawasi saya.*
 
Karyl menghabiskan sebagian besar waktunya di Einheri setelah menyelesaikan latihan paginya. Hal itu pasti telah membangkitkan rasa ingin tahunya. Karyl adalah seorang yang berbakat dan mampu mengalahkan Martte. Medan perang, tanpa diragukan lagi, adalah tempat terbaik untuk menyaksikan apa yang dia lakukan di perpustakaan, dan bagaimana dia telah berubah, secara langsung.
 
Tiren telah mengambil tindakan sendiri, menggabungkan semua motif tersebut. Keinginannya untuk memastikan dengan mata kepala sendiri.
 
*Patut dipuji. *Karyl memuji Tiren atas kecurigaannya, yang memungkinkan Karyl berpartisipasi dalam penaklukan tersebut.
 
Namun, ada satu kelalaian, mungkin bahkan di luar dugaan Tiren. Penyergapan yang menunggu mereka setelah pembasmian goblin bukanlah semata-mata ulah Baroni Valsar.
 
*Mereka mungkin mendukung Pangeran Pertama, tetapi mereka tidak akan cukup gegabah untuk menargetkan rumah kita pada saat seperti ini.*
 
Ini bukan hanya masalah internal kekaisaran, melainkan masalah yang menyangkut musuh eksternal. Mata Karyl berbinar penuh antisipasi.
 
*Dalam lima hari, *pikirnya, sambil menggenggam erat gagang pedang Agnel di pinggangnya, *aku akan bersiap untuk pertempuran pertamaku dalam hidup ini.*