Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 109

Bab 109: Hakikat Api
“Kamu berada di mana saja sampai sekarang…”
 
*Gedebuk-*
 
Yurin Huygar mulai memarahi Karyl, yang pulang larut malam, tetapi Karyl melemparkan sesuatu kepadanya. Itu adalah koin emas, berukir jangkar.
 
“Apa ini?”
 
“Ini adalah token yang memungkinkanmu untuk melewati tidak hanya Cove tetapi juga wilayah Lord Fran yang tersisa. Dengan ini, kamu juga dapat melewati White Bunker dengan aman.”
 
Yurin menatap koin itu. Token yang bertanda jangkar itu hanya diberikan kepada tamu penting yang diakui oleh Fran Lurein sendiri.
 
“Ini…”
 
“Bukankah Anda mengatakan, Tuan Yurin, bahwa kita perlu bersiap dengan baik? Anggap ini sebagai bagian dari persiapan.”
 
Yurin tercengang, tidak mampu memahami sihir macam apa yang telah digunakan Karyl.
 
“Oh, ya, Karl akan tinggal di sini sampai kita kembali. Tidak seperti kita, dia tidak akan baik-baik saja di sarang Naga Api.”
 
Meskipun kemampuan navigasinya luar biasa, kemampuan fisik Karl hanya rata-rata. Terlebih lagi, tidak seperti Karyl dan kedua pendeta itu, dia tidak mengetahui urusan kaisar, sehingga sulit baginya untuk menemani mereka hingga akhir.
 
Joey dan Yurin mengangguk setuju dengan keputusan Karyl.
 
*Lagipula, Karl sudah punya banyak pekerjaan di sini.*
 
Tidak perlu membahas berbagai hal dengan mereka berdua.
 
*Aku sudah memberi Kamma gambaran kasar, dan karena dia cerdas, dia akan mengatasinya dengan baik. Pertemuan antara Karl dan Suan… Sayang sekali aku tidak bisa menyaksikannya. *Karyl tersenyum tipis.
 
***
 
“Hehehe… Aku hanya minta seminggu, dan sudah lebih dari sebulan. Belumkah kau mengambil keputusan? Hei, bukankah sudah waktunya untuk benar-benar kembali ke kekaisaran?”
 
Tawa riuh bergema di dalam gua.
 
“…”
 
Jauh di bawah tanah, di tempat yang tak terlihat dari langit-langit, sesuatu yang sangat besar membeku. Es itu, yang mengeras karena berjalannya waktu, bahkan tidak bisa dihancurkan dengan pedang. Es itu sebening berlian.
 
Di dalam pilar es itu terdapat sebuah benda gelap; sepertinya seseorang sengaja membekukannya untuk penyimpanan jangka panjang. Benda itu penuh dengan prasasti dalam berbagai bahasa kuno.
 
“Mengapa kau menunjukkan ini padaku? Dan sudah berapa lama kau mengetahuinya?”
 
Pria yang berdiri di depan pilar beku itu adalah Kuwell MacGovern. Seharusnya dia sudah kembali ke kekaisaran, tetapi dia masih terjebak di utara. Mengapa demikian?
 
Matanya berkedip.
 
“Hmm, well… hanya akulah yang bisa menyeberangi benua ini tanpa dihalangi oleh monster seperti binatang buas Fonein atau Penguasa Bukit Bergulir.”
 
“Aku tidak bertanya seberapa hebat pesawat udaramu. Aku bertanya kapan kau mengetahui hal ini!” geram Kuwel.
 
Sebagai tanggapan, Gordon terkekeh dan meneguk minuman dari botolnya. “Kau punya temperamen yang buruk… Kau seorang ksatria kekaisaran, namun kau selalu terlihat seperti siap melahap seseorang.”
 
“Apa-apaan…”
 
Gordon memotong perkataannya, “Kuwell, apakah kau pikir aku memperlihatkan ini padamu, orang yang paling tidak disukai di kekaisaran, hanya karena kau berada di utara?”
 
Kemudian, Gordon mengeluarkan pipa besar dari mantelnya dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
 
*Patah-*
 
Dengan jentikan jarinya, dia menyalakan pipa itu.
 
“Tidak ada orang lain yang tahu tentang tempat ini selain aku. Bahkan Jaygun pun tidak tahu. Jika dia tahu, kaisar pasti sudah mengetahuinya sejak lama.”
 
“…”
 
“Santailah sedikit, ya? Sebagai seorang ayah, setidaknya kau harus tahu apa yang dilakukan anak-anakmu. Sejujurnya, aku tidak terlalu membencinya. Malahan, aku cukup menyukainya. Itulah mengapa aku menempatkannya sebagai wakil kapten.”
 
Gordon menarik napas dalam-dalam dari pipanya, bahkan tidak menghembuskan napas sebelum meminumnya.
 
“Hehehe… Dengan dia di sekitar, Geng Tentara Bayaran Pembimbing sepertinya tidak akan gagal. Tapi kau mengerti maksudku.”
 
Bukan urusan internal Geng Tentara Bayaran Guidance yang ingin dia bahas.
 
“Ini adalah sesuatu yang bahkan kaisar pun tidak mengetahuinya.”
 
Gordon melemparkan botol kosong itu ke samping.
 
“Aku bertemu anak-anak itu di istana kekaisaran. Ketiganya anak laki-laki yang menarik. Aku mengerti mengapa kau memilih yang kedua, tapi…”
 
Dia menepuk bahu Kuwell seolah-olah sedang berurusan dengan seorang teman lama.
 
“Di kekaisaran ini, tidak ada orang lain yang cukup kupercaya untuk kutunjukkan hal ini. Mungkin akan merepotkan jika aku menyerahkan ini padamu, tetapi setidaknya aku mempercayai penilaianmu. Kau memiliki kemampuan untuk memutuskan siapa raja yang sah.”
 
Saat mereka meninggalkan gua, Gordon menghisap pipanya lagi.
 
“Sepertinya kita tertunda lebih lama dari yang saya perkirakan. Jika kita tinggal lebih lama lagi, pesawat udara itu mungkin akan membeku dan tidak bisa lepas landas. Perjalanan menuju batu ajaib itu merepotkan. Semoga anak itu segera menemukan mesin baru.”
 
“Anak itu?”
 
“Ada satu orang, yang hampir tidak layak disebutkan, tetapi dia berhasil menahan pukulan saya.”
 
Kuwell menatap Gordon dengan sedikit terkejut. Gordon Fabian pada umumnya kasar dan tampak gegabah, tetapi dia bisa sangat tenang ketika dibutuhkan.
 
*Bahkan para ksatria pun kesulitan menahan pukulan Gordon.*
 
Gordon terkekeh saat mengingat kenangan itu.
 
“Sebenarnya, dia bahkan melawan balik, jadi dia jauh lebih baik daripada orang biasa. Sejujurnya, kontrak tidak penting. Pesawat udara itu sudah cukup. Tapi aku penasaran dengan perkembangannya.”
 
“Melawan balik, ya… Kau pasti sudah melewati masa jayamu jika membiarkan pemain baru melakukan serangan balik, Gordon Fabian.”
 
“Kau akan berubah pikiran jika bertemu dengannya. Dia bukan hanya seorang Ahli Pedang atau penyihir. Dia melakukan semua itu murni melalui insting bertarung.”
 
“…”
 
“Cukup basa-basinya. Aku serahkan keputusannya padamu. Lagipula, aku mungkin tidak membutuhkan *orang itu *.”
 
Gordon melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh seolah mengucapkan selamat tinggal.
 
“Mari kita bertemu di tempat yang lebih hangat lain kali.”
 
“Gordon,” Kuwell memanggilnya sambil menaiki tangga gua untuk keluar. Gordon berhenti dan menoleh untuk melihatnya.
 
“Siapa nama anak yang tadi?”
 
“Apakah kau juga tertarik? Tapi mengapa aku harus memberitahumu? Dia adalah talenta yang tidak ingin kulepas begitu saja oleh kerajaan. Siapa tahu? Mungkin aku akan menjadikannya penerusku,” goda Gordon.
 
“Hmph…” Kuwell MacGovern mendecakkan lidahnya.
 
“Hehehe…”
 
Gordon mungkin satu-satunya orang di benua itu yang bisa memperlakukannya seperti ini.
 
“Namanya Karyl,” ungkapnya sambil terus menaiki tangga.
 
“!!!”
 
Pada saat itu, mata Kuwell membelalak lebih lebar daripada saat dia menemukan pilar yang membeku itu.
 
***
 
“Ah… dingin sekali. Apakah Anda baik-baik saja, Lord Karyl?”
 
“Ya. Yah… aku agak tahan terhadap dingin.”
 
Berbeda dengan Joey yang mengenakan beberapa lapis jubah musim dingin, Karyl hanya memakai sehelai jubah. Dia merentangkan tangannya seolah menyambut badai salju yang sudah lama dirindukan.
 
*Sudah lebih dari setahun sejak terakhir kali saya menyentuh salju.*
 
Meskipun ia jauh dari utara tempat ia pernah melarikan diri, hawa dingin yang familiar di daerah itu terasa anehnya menenangkan, membangkitkan emosi yang aneh dalam dirinya.
 
Dia merasa khawatir saat harus melewati Bunker Putih.
 
*Aku senang setidaknya kita tidak tertunda. Aku harus bertemu Tuli Lurein suatu hari nanti, tapi bukan sekarang. Perang yang akan dia dan Fran mulai masih enam bulan lagi.*
 
Landasan sudah diletakkan. Sangat penting untuk tidak bertemu Tuli Lurein sampai dia sendiri yang mencarinya.
 
*Aku perlu membuatnya cemas, memaksa si gadis manja yang arogan itu untuk keluar dan mandiri.*
 
Karyl tersenyum saat ia mengingat wajahnya untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
 
“Mengingat sesuatu yang lucu?”
 
“Hah?”
 
“Kamu tersenyum,” kata Joey.
 
“Tidak ada yang istimewa,” jawab Karyl sambil sedikit mengangguk. “Hanya berada di sini, di sarang ini. Lihat, kau bisa melihatnya di sana.”
 
Sambil menyembunyikan pikirannya, Karyl menunjuk ke sebuah gunung berapi besar di kejauhan, yang kobaran apinya tak terhalang oleh badai salju yang dahsyat.
 
“Sungguh luar biasa.” Yurin sependapat dengan mereka. Kobaran api abadi di puncak terasa seolah-olah Naga Merah masih hidup di sana.
 
*Sudah lama sekali.*
 
Sama seperti saat ia merasakan kembali dinginnya utara, tatapan Karyl ke arah kediaman Naga Api sangat berbeda dari tatapan Joey dan Yurin.
 
*Terakhir kali saya bersama Narh Di Maug.*
 
Sekarang, dia sendirian.
 
Jika dipikir-pikir, Narh Di Maug adalah satu-satunya naga yang pernah ikut campur dalam urusan manusia. Dia telah membuka Lapangan Latihan Abu-abu, membuka segel tempat tinggal Naga Api, berpartisipasi dalam berbagai peperangan, dan pada akhirnya, membantu Karyl kembali ke masa lalu.
 
Bagi Karyl, Naga Platinum lebih dari sekadar entitas yang ia syukuri.
 
“…”
 
Namun, dia tidak bisa melupakan apa yang telah dikatakan Allen Javius kepadanya.
 
*“Bisakah kamu benar-benar mempercayainya?”*
 
Ekspresi Karyl sedikit mengeras. Dia masih terganggu oleh pertanyaan itu. Itulah mengapa dia datang ke sini sebelum mencari sarang Narh Di Maug.
 
*Artefak tersebut berada di tangan Riseria.*
 
Seperti yang diharapkan dari sarang naga, sarang Naga Api penuh dengan harta karun.
 
Meskipun sedikit lebih rendah kualitasnya dibandingkan Air Sulit Murni, artefak yang terbuat dari Orichalcum, mineral khusus yang hanya ditemukan di tambang tertentu, memiliki nilai yang sangat tinggi.
 
*Tentu saja, air suling jernih kini dapat diperoleh kembali…*
 
Namun, artefak Orichalcum tetaplah barang-barang yang tidak bisa dibeli dengan uang.
 
Seandainya Narh Di Maug tidak mengamankan hal-hal ini, umat manusia akan sangat kesulitan dalam perang melawan korupsi.
 
*Namun, senjata-senjata itu masih kalah kualitasnya dibandingkan senjata yang terbuat dari air suling jernih.*
 
Meskipun Karyl tidak membutuhkannya, karena dia sudah memiliki Cakar Pembeku, mempersenjatai pasukan barbar selatan dengan artefak Orichalcum dari sarang tersebut dapat memberi mereka kemampuan tempur yang setara dengan para ksatria.
 
*Dua ratus lima puluh tahun telah berlalu sejak Kaye Aesir memburu Naga Api, tetapi umat manusia tanpa kekuatan naga memiliki keterbatasan dalam menemukan harta karun.*
 
Karyl tidak lagi sekadar menerima anugerah Naga Platinum.
 
*Saat ini, tempat ini masih sama seperti sebelum dia memecahkan segelnya. Harta karun yang belum ditemukan kekaisaran masih tetap ada.*
 
Akhirnya, Karyl teringat apa yang dikatakan Kaye Aesir.
 
*“Bersikap tamaklah.”*
 
Sambil mengukir kata-kata dari orang-orang yang pernah ditemuinya di masa lalu ke dalam ingatannya, Karyl perlahan melangkah masuk ke dalam sarang itu.
 
*Kali ini, aku akan mengambil semuanya. *Mata Karyl berbinar.
 
Dia hanya memiliki satu tujuan di sini—bukan ramuan untuk penawar racun kaisar atau artefak Orichalcum, tetapi harta karun sejati dari Naga Merah Riseria, yaitu Ein Trigger, atau dikenal juga sebagai Esensi Api.