Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 106

Bab 106: Teluk
“Argh…!!!”
 
Karl Mack tersentak bangun.
 
“Ah!”
 
Gerakan tiba-tiba itu menimbulkan rasa sakit yang tajam di punggungnya, menyebabkan dia terhuyung ke depan.
 
“Apakah kamu sudah bangun? Tenang dulu.”
 
Mendengar kata-kata Yurin, Karl mendongak. Langit gelap, bintang-bintang seolah siap berjatuhan kapan saja.
 
“Berapa lama aku tertidur?” Terlepas dari pemandangan yang indah, wajah Karl dipenuhi kebingungan.
 
“Sekitar setengah hari.”
 
“Apa? Selama itu?!”
 
“Wah, kamu begadang selama beberapa malam. Sungguh mengagumkan kamu sudah bangun,” komentar Yurin.
 
Namun Karl, yang tampaknya acuh tak acuh terhadap pujian itu, meringis dan berkata, “Tuan Karyl masih belum kembali setelah sekian lama… Apakah dia baik-baik saja? Haruskah kita kembali dan memeriksanya?”
 
“Kau gila?” Yurin menatapnya dengan tak percaya. *Dia nyaris lolos dari kematian, namun dia ingin kembali? Apakah orang ini tidak menghargai hidupnya?*
 
Saat itulah Joey Johansel menunjuk ke arah laut.
 
“Lihat…! Di sana!”
 
Mereka bisa melihat siluet di kejauhan, mengambang di atas air di antara puing-puing.
 
“Tuan!” Karl, dengan penglihatannya yang tajam, langsung mengenali Karyl.
 
*Berderak-!!*
 
Karl dengan cepat memutar kemudi dan mengarahkan perahu ke arahnya. Dia berlayar menuju sisa-sisa perahu penyelamat hingga mencapai Karyl untuk menariknya keluar dari air.
 
“Guh…!!”
 
Karl tidak bisa mengangkatnya sendiri, karena pakaian basah membuatnya lebih berat dari biasanya, yang mendorong Yurin untuk turun tangan dan memegang tengkuk Karyl.
 
“Menguasai!!”
 
*…Hmm?*
 
Berbeda dengan Karl yang berteriak-teriak, Yurin tampak bingung saat mengamati Karyl yang tampaknya terluka parah.
 
“Tuan, apakah Anda baik-baik saja?! Bangun! Bisakah Anda mendengar saya?”
 
“Saya akan memeriksanya.”
 
Joey Johansel duduk di samping Karyl dan segera melantunkan doa. Cahaya putih susu mengalir dari tangannya, menyelimuti Karyl.
 
” *Batuk, batuk…!! *”
 
Dada Karyl naik turun, dan tiba-tiba dia memuntahkan air bercampur darah.
 
“Menguasai!!”
 
Karl menopang leher Karyl dengan kedua tangannya.
 
“Luka-lukanya terlihat parah. Aku akan menggunakan sihir penyembuhan, jadi pegang erat-erat.”
 
“Baik, Pak.”
 
Joey mengeluarkan rosario, meletakkannya di dadanya, dan berdoa lagi.
 
“Semoga rahmat Yula menyertai kita.”
 
Cahaya yang lebih putih dari sebelumnya terpancar dari manik-manik itu.
 
“Ugh…” Karyl mengerang pelan saat lukanya sembuh dengan cepat.
 
“Kau sudah bangun? Ah, kondisimu buruk… Apa kau baik-baik saja? Kenapa kau melompat ke tengah-tengah monster-monster itu…!!”
 
Tatapan mata Karl memancarkan campuran rasa kesal saat ia memandang Yurin, satu-satunya petarung lain di kapal itu.
 
“…”
 
Namun, alih-alih ikut dalam keributan, Yurin malah memeriksa luka-luka Karl lebih teliti. *Luka-lukanya terlalu dangkal…*
 
Dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres saat menarik Karyl keluar dari air.
 
“Dengarkan,” Yurin berbicara lembut kepada Karyl. “Apa yang terjadi dengan Raja Air dan Raja Laut? Apakah kau benar-benar mengurus mereka?”
 
“Apakah ini saat yang tepat untuk menanyakan itu?” balas Karl. “Tidakkah kau lihat luka-luka Guru?”
 
“Saya bertanya justru karena saya bisa melihat. Dia tidak akan mati karena ini, jadi berhentilah membuat keributan dan kendalikan saja situasinya. Kita punya dua pendeta di sini. Mereka tidak akan membiarkannya mati, jadi jangan khawatir.”
 
“Ah, menyebalkan sekali. Apa gunanya punya dua pendeta kalau tak satu pun dari mereka melakukan apa pun…” Karl berdiri, bergumam cukup keras sehingga Yurin bisa mendengar kata-katanya.
 
“Apa?”
 
“Baik, Pak! Saya akan segera menuju ke kerajaan itu!”
 
Saat Yurin melotot, Karl dengan cepat memasuki ruang kemudi.
 
“Ugh…”
 
Kemudian, Karyl perlahan membuka matanya, seolah-olah dia telah menunggu Karl pergi.
 
“Bagaimana hasilnya?”
 
Karyl tersenyum tipis dan melepaskan kepalan tangannya sebagai jawaban atas pertanyaan Yurin.
 
“Jangan khawatir. Aku sudah mengurus semuanya.”
 
Itu adalah taring dari Raja Air.
 
Namun, keraguan Yurin belum sirna. “Apakah kau yakin?”
 
“Jika Anda curiga, silakan kembali dan periksa,” kata Karyl sambil mengangkat bahu. “Hanya perlu diingat bahwa racun Raja Laut mengambang di permukaan laut, jadi menyentuhnya akan langsung melelehkan kulit Anda.”
 
“…”
 
“Baiklah, selamat atas keberhasilanmu keluar dari sana hidup-hidup. Jika apa yang kau katakan benar, Yang Mulia pasti akan memberi penghargaan atas usahamu.” Yurin meringis.
 
Kata-katanya menyiratkan bahwa Karyl akan menghadapi konsekuensi serius jika dia berbohong tentang hal ini. Namun, terlepas dari ancaman terselubung Yurin, Karyl hanya tersenyum acuh tak acuh.
 
“Terima kasih.”
 
Meskipun Yurin memberikan peringatan secara tersirat, bukti Karyl tak terbantahkan. Lagipula, mustahil untuk mencabut taring dari Raja Air atau Raja Laut jika salah satu dari mereka masih hidup.
 
*Dia punya taring itu sebagai bukti, tapi… aku masih tidak percaya dia benar-benar berhasil. Seharusnya aku tetap di sini dan menonton semuanya sampai akhir?*
 
Yurin berencana untuk menyelesaikan sisa perjalanan sendiri dan melapor kepada kaisar jika Karyl meninggal.
 
Namun, ia segera menggelengkan kepalanya, menyadari bahwa ia telah mengambil keputusan yang tepat. Memang, bersikap pasif di hadapan dua monster kelas naga akan sama saja dengan bunuh diri. Terlebih lagi, seperti yang dikatakan Karyl, memasuki air yang terkontaminasi racun Kraken adalah tindakan gila.
 
*Mayat-mayat itu pasti sudah tenggelam di bawah air sekarang, dan area tersebut akan dipenuhi monster yang tertarik oleh aromanya.*
 
Tidak ada cara lain.
 
Yurin mengertakkan giginya tanpa menyadarinya.
 
“Untungnya, saya tidak perlu menyerahkan tugas saya kepada Anda, Tuan Yurin. Saya akan terus memimpin,” kata Karyl dengan nada yang seolah menyampaikan bahwa dia menyadari semuanya.
 
“Hmph… Kita akan segera sampai di kerajaan kecil itu,” lanjut Yurin. “Sebagai seorang Imperial, sebaiknya kau berhati-hati. Meskipun kau menyamar sebagai pedagang, sebaiknya jangan sampai tertangkap.”
 
Yurin memalingkan muka, jelas kesal karena Karyl terus melampaui ekspektasinya.
 
“Tentu saja. Mulai sekarang, saya akan sedikit mengandalkan kekuatan Anda, Tuan Yurin. Rahmat ilahi melampaui batas.”
 
Karyl mengangguk.
 
“Tapi saya agak khawatir. Lagipula, bukankah Gereja lebih dekat dengan kerajaan daripada kekaisaran?”
 
“…”
 
Seseorang tak mungkin berani mengucapkan kata-kata seperti itu tanpa mengetahui silsilah keluarga Lurein. Dan hanya Karyl, yang mengetahui bahwa Yurin Huygar berada di bawah perintah kaisar, yang berani melontarkan provokasi seperti itu.
 
“Gereja sama rata untuk semua orang,” Yurin mengerutkan kening.
 
“Tentu saja, itu akan terjadi. Mohon berhati-hati selama perjalanan kita melalui kerajaan ini.”
 
“Jika kamu bertindak dengan benar, tidak akan ada masalah.”
 
“Akan saya ingat itu baik-baik.”
 
Karyl menyerahkan taring Ular Laut.
 
“Apakah kamu mau menerimanya?”
 
“…Tidak, simpan saja. Itu prestasimu, tanda pengenalmu,” jawab Yurin singkat tanpa menatap Karyl, harga dirinya jelas terluka.
 
“Baik. Jika Anda membutuhkannya nanti…”
 
Setelah itu, Karyl tersenyum ambigu dan menuju ke ruang kemudi.
 
“Tingkatkan kecepatannya, Karl.”
 
*Desir—*
 
Terlepas dari niat tersembunyinya, kapal Howard, yang menangkap angin yang menguntungkan, mulai meluncur dengan mulus di atas laut.
 
***
 
Kepangeran Lurein, sebuah kerajaan raksasa yang berdiri sejajar dengan kekaisaran sebagai kekuatan besar di benua itu, diperintah oleh tujuh adipati yang dikenal sebagai Septem Dukes. Meskipun orang mungkin menganggapnya mirip dengan persatuan seperti Kerajaan Istan, ada perbedaan yang jelas.
 
Berbeda dengan Tiga Kerajaan, di mana setiap kerajaan bergabung secara terpisah, semua adipati di kerajaan kecil ini berasal dari keluarga Lurein. Dengan demikian, meskipun nama mereka berbeda, kerajaan kecil dan kekaisaran pada akhirnya serupa, sama-sama diperintah oleh satu keluarga.
 
Namun, secara praktis, penguasa kerajaan itu adalah Tuli Lurein, putri sulung dan yang paling berkuasa di antara ketujuh adipati. Tetapi cukup sulit baginya untuk fokus pada kekuatan negara, karena Fran Lurein, anak kedua, terus-menerus mengincar wilayahnya.
 
*”Ini menunda perang dengan kekaisaran dan menjaga keseimbangan kekuatan *,” pikir Karyl dalam hati sambil memandang ke arah pelabuhan yang sangat besar, yang tak tertandingi oleh Piasta.
 
Kota pelabuhan Cove, yang berada di bawah wilayah kekuasaan Fran Lurein, dipenuhi dengan banyak kapal perang.
 
*Dengan angkatan laut sebesar ini, tentu saja bisa mengancam kekaisaran. Bahkan jika Fran tidak berselisih dengan saudara perempuannya, Tuli, perang mungkin sudah meletus.*
 
Meskipun kekaisaran mendominasi di darat, kerajaan kecil itu berkuasa mutlak di laut. Dengan kata lain, kerajaan kecil itu mampu melakukan invasi melalui laut, tetapi kemampuan kekaisaran untuk melancarkan invasi maritim hampir tidak ada.
 
Angkanya serupa, tetapi kapal mereka pada dasarnya berbeda.
 
Kapal-kapal yang berlabuh di Cove menyerupai barisan kapal perang yang dikenal dari Era Sihir. Dan tidak seperti kapal-kapal yang dimiliki kekaisaran, kapal-kapal perang ini memiliki lubang meriam, dan sisi-sisinya diukir dengan simbol mana geometris.
 
*Memang, dalam perang, mana adalah salah satu variabel terbesar yang dapat mengubah jalannya pertempuran.*
 
Dalam hal ini, kekaisaran tersebut adalah negara dengan jumlah penyihir terbanyak di benua itu, yang didukung oleh Dawn Society dan Immortal Society.
 
*Namun, kerajaan kecil itu telah mengatasi kesenjangan mana ini dengan teknologi.*
 
Lebih tepatnya, mereka melakukan itu dengan rekayasa mana. Sementara kekaisaran berfokus pada sihir dan ilmu pedang, Septem Dukes dari kerajaan tersebut mengabdikan diri untuk menggali peninggalan di wilayah mereka.
 
Faktanya, upaya merekalah yang menjadi alasan mengapa golem yang diciptakan oleh Wolfgang Schmal, pendiri Ashkelon, masih tetap berada di kerajaan tersebut.
 
*Kerajaan kecil itu setidaknya lima puluh tahun lebih maju dalam hal eksplorasi teknologi peninggalan kuno. Kekaisaran tidak akan tinggal diam dan membiarkan mereka menutup kesenjangan ini, itulah sebabnya kaisar menggunakan pendeta dari Gereja untuk secara diam-diam melakukan eksplorasi peninggalan kuno.*
 
Kekaisaran masih kekurangan kemampuan teknologi untuk mengoperasikan golem, sehingga kesenjangan itu terlihat jelas. Mungkin, jika beberapa tahun lagi berlalu, kerajaan kecil itu mungkin telah menyerang kekaisaran terlebih dahulu. Atau lebih tepatnya, kekaisaran bisa saja menggunakan kekacauan suksesi kekaisaran yang akan datang sebagai kesempatan untuk menyerang lebih dulu.
 
*Itu bukan hal yang mustahil. *Karyl mengingat kembali kenangannya.
 
Kekacauan di kekaisaran akan datang lebih cepat daripada kekacauan di kerajaan kecil itu.
 
*Persaingan antara Tuli Lurein dan Fran Lurein.*
 
Meskipun Tuli dikenal sebagai permaisuri kerajaan dan tak diragukan lagi yang paling berkuasa, Fran memiliki kekuatan militer terkuat di antara para adipati, dengan armada kapal perangnya yang terbesar di antara para adipati.
 
*Ironisnya, karena sebagian besar kekuatan militernya adalah armadanya, dia belum menyerang Tuli.*
 
Itu adalah periode persaingan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Setelah itu, kerajaan Olivurn dengan kejam menyapu seluruh wilayah kekuasaannya, menggunakan rekayasa mana miliknya.
 
“…”
 
Sebagai tokoh utama perang di kehidupan sebelumnya, Karyl menatap kapal-kapal perang yang pernah dibakarnya dengan senyum pahit.
 
“Silakan tunjukkan identitas Anda.”
 
Saat rombongan hendak turun dari kapal Howard yang berlabuh di Cove, para penjaga mendekati mereka dengan seragam.
 
“Apa ini…?” Yurin Huygar sedikit mengerutkan kening melihat para prajurit yang menjaga mereka.
 
“Kami adalah para imam, dikirim ke sini dari Heim atas perintah Gereja.” Joey Johansel buru-buru menunjukkan surat-surat keimamannya, berharap Yurin tidak menyadarinya. “Dan kedua orang ini adalah tamu Gereja.”
 
Namun, para penjaga tampaknya tidak tertarik dengan apa yang diceritakan Joey kepada mereka dan malah berbicara kepada Karyl dan Karl.
 
“Pelabuhan Cove saat ini berada di bawah hukum darurat militer tingkat dua. Semua pendatang baru akan diperiksa.”
 
“Hukum darurat militer? Apakah itu berarti kerajaan sedang berperang?”
 
“Saya tidak bisa mengungkapkan detailnya. Sekalipun Anda adalah pendeta, dua orang lainnya harus menunjukkan identitas mereka.”
 
Terkejut mendengar pernyataan penjaga itu, Joey tampak gelisah. Seorang anggota Kekaisaran kemungkinan besar akan kesulitan masuk selama perang.
 
*Sesuai dugaan.*
 
Namun, Karyl tampak tidak terpengaruh oleh para penjaga. Meskipun ia telah memengaruhi banyak peristiwa di masa depan di kekaisaran, kerajaan itu tetap tidak berubah.
 
*Ini adalah pertarungan antara Tuli dan Fran.*
 
Segalanya persis seperti yang dia ingat.
 
“Ini mulai merepotkan. Sangat disayangkan bahwa hal yang baru saja kita diskusikan di kapal benar-benar terjadi.”
 
Yurin melirik Karyl seolah berkata “khas sekali”, dan tepat saat itu seseorang menyela dari belakang para penjaga.
 
“Saya akan menjamin identitas mereka. Izinkan mereka masuk ke Cove.”
 
Para penjaga berbalik dengan terkejut dan langsung memberi hormat.
 
“Yang Mulia…!”
 
Di belakang para penjaga berdiri seorang pria tampan dengan fitur wajah yang halus meskipun bertubuh tegap, rambutnya putih dan matanya biru. Semua mata tertuju padanya.
 
“Aku sudah menunggumu, Karyl. Aku terkejut kau tiba secepat itu, menyeberangi selat seperti itu.”
 
Karyl menanggapi dengan tawa kecil dan melirik Yurin, seolah berkata “lihat?”
 
*Apa… Fran Lurein? Bagaimana Imperial ini mengenalnya? *Yurin menatap Karyl dengan ekspresi bingung.
 
“Aku akan mengantarmu.”
 
Mengikuti jejak sang adipati, Karyl mengambil langkah pertamanya memasuki kerajaan kecil itu.
 
*Aku tak menyangka Fran Lurein sendiri akan… Aku telah menangkap ikan yang lebih besar dari yang kukira. Bagus. Mari kita lihat apa yang akan dia tawarkan.*
 
Karyl memperhatikan punggungnya dengan mata berbinar-binar.
 
Catatan yang ia terima dari peserta pelatihan di Heim itu hanya berisi satu kata.
 
*Teluk kecil.*