Master Pedang Kelas 9: Pedang Kebenaran - Chapter 103

Bab 103: Penguasa Sungai, Penguasa Laut (1)
“Kita akan segera melewati area terumbu karang. Semuanya, pegang erat-erat!”
 
“Kabut laut mulai menyelimuti. Bisakah kita berlayar menembusnya?” tanya Karyl kepada Karl Mack sambil memandang kabut tebal yang mulai menyelimuti laut.
 
Sambil menyeka hidungnya dengan punggung tangannya di tengah udara lembap, Karl menjawab, “Kabut itu tidak masalah. Malahan, ini pertama kalinya aku berlayar sejauh ini di laut… Semoga saja petanya tidak salah, ya?”
 
Tentu saja, Karl Mack hanya bercanda. Fakta bahwa dia telah menghafal lokasi semua terumbu karang yang ditandai di peta itu sendiri merupakan prestasi yang luar biasa.
 
*Semakin banyak yang saya lihat, semakin mengesankan jadinya.*
 
Selama beberapa hari berlayar, Karyl beberapa kali memperhatikan sesuatu yang unik tentang kemampuan berlayar Karl Mack.
 
*Aku tak pernah menyangka kau bisa mengemudikan kapal seperti ini. Maksudku, aku pernah berada di kapal Suan Hazar dari pasukan khusus Olivurn, tapi belum pernah di kapal Mack Meister.*
 
Jika dia harus memikirkan kapal-kapal terkenal dari kehidupan masa lalunya, tanpa ragu itu pasti kapal terbang dari Geng Tentara Bayaran Pembimbing dan kapal mana milik Suan Hazar.
 
Namun, selain kapal terbang, Golden Surge milik Golden Meister-lah yang memainkan peran penting selama Perang Oracle.
 
*Berderak-*
 
*Desir-*
 
Tak terpengaruh oleh kabut tebal, Karl Mack dengan kuat memutar kemudi kapal ke kiri dan ke kanan. Ia bahkan tidak melihat ke depan ke laut; seolah-olah ia secara naluriah dapat mengarahkan kapal sesuai dengan peta yang telah dihafalnya sebelum berlayar. Saat terakhir kali ia memutar kemudi, terdengar suara retakan keras dari lambung kapal.
 
“Terumbu karang?!” teriak Joey Johansel sambil mencengkeram pagar kapal. Sekalipun Karl telah menghafal semua yang ada di peta, laut pada dasarnya tidak dapat diprediksi.
 
“Tidak.” Karl Mack menggelengkan kepalanya. “Itu tidak terdengar seperti gesekan dengan batu. Kecuali ada sesuatu yang tajam seperti gigi yang merobek bagian bawah lambung kapal.”
 
“Mungkinkah…?”
 
Saat itulah kabut laut yang tebal perlahan menghilang. Laut tampak seperti mendidih, dengan gelembung-gelembung berbusa di permukaannya.
 
*Ketak-!*
 
Suara gigi yang saling beradu memenuhi udara, disertai dengan semburan air yang dahsyat.
 
“Piranha Bertanduk…!!” teriak Yurin Huygar saat melihat puluhan ikan raksasa berkerumun dari bawah kapal.
 
Berbeda dengan ikan pemakan manusia yang dikenal menghuni sungai, ikan-ikan ini hampir sebesar hiu dewasa, dengan tanduk tajam yang menonjol dari kepala mereka. Setiap benturan tanduk dan gigi mereka menyebabkan kapal bergoyang dan terombang-ambing.
 
“Ini bukti kita telah sampai.” Bahkan dikelilingi monster, Karyl tetap tenang. “Kita telah sampai di Kepulauan Hantu Raksasa.”
 
*Desir—*
 
Karyl menghunus pedangnya dan menunjuk ke suatu arah.
 
“Karl Mack, arahkan ke sana! Ada lubang kecil di dalam batu kelima. Dorong haluan kapal ke sana.”
 
“Eh? Apakah ada hal seperti itu?”
 
“Kau tidak akan tahu. Itu tidak ada di peta,” jelas Karl, matanya terbelalak. “Peta memang bisa menjadi panduan yang baik, tetapi kau tidak bisa sepenuhnya bergantung padanya. Jangan khawatir. Dalam beberapa tahun, kemampuan navigasimu akan berubah total. Dorong saja kapal itu tanpa berpikir.”
 
“Eh? Oh, ya.”
 
Menyadari bahwa Karyl telah mengetahui kelemahan keahliannya dalam navigasi prediktif, Karl Mack mengangguk dan menarik napas dalam-dalam sambil mengemudikan kapal.
 
*Suara mendesing…!!*
 
“Apakah ini… baik-baik saja?” tanya Joey Johansel dengan gugup sambil menyaksikan kawanan Piranha Bertanduk menghantam dek kapal Howard, menjulang tinggi dengan mengancam.
 
“Awalnya, kapal Howard dibangun untuk menyeberangi Fonein. Lagipula, jika kapal ini rusak sekarang, kita akan menjadi hantu air sebelum mencapai kerajaan, jadi mari kita berharap kapal ini bertahan.”
 
“Ya…” Joey mengusap lehernya menanggapi ucapan Karyl yang acuh tak acuh.
 
“Dan target sebenarnya kita bukanlah makhluk-makhluk ini. Pegang erat-erat!!”
 
“Target kita yang sebenarnya…?”
 
Begitu Karl Mack melihat batu kelima yang ditunjuk Karyl, ia memutar kemudi dengan sekuat tenaga. Kapal Howard bergoyang hebat, dan ombak putih menghantam batu tersebut.
 
“Hmm…”
 
Yurin menggenggam gada miliknya dengan kedua tangan, yang ukurannya melebihi kepala manusia, dan mengambil posisi bertarung.
 
“Yurin, semuanya baik-baik saja, tapi jangan hancurkan dek kartunya.”
 
Karena belum pernah melihat mentornya bertempur, Joey tampak bingung dengan kata-kata Karyl.
 
“Aku akan coba.”
 
Namun terlepas dari instruksi Karyl, Yurin tampak agak bersemangat.
 
“Huaaah!!!”
 
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Yurin langsung menyerbu ke arah Piranha Bertanduk yang melompat, mengayunkan gada miliknya dengan sekuat tenaga.
 
*Berdebar-!*
 
Dengan suara tumpul, kepala piranha itu pecah, hancur berkeping-keping akibat benturan keras gada tersebut.
 
“…”
 
Yurin dengan cepat menyeka darah dan serpihan daging dari wajahnya sebelum menyerang monster berikutnya.
 
“Karl, kau tetap di dalam. Aku akan memberitahumu kapan semuanya berakhir. Kau harus siap untuk mengendalikan situasi sekarang juga.”
 
“Kau tahu rencanaku?” tanya Karl dengan nada tak percaya.
 
Alih-alih menjawab, Karyl terkekeh dan mengayunkan pedangnya ke arah ikan piranha yang menyerang.
 
“Semoga berkat Yula menyertai kita!” Joey Johansel melepaskan rosario dari lehernya, membuat tanda salib, dan menggenggam tangannya seolah sedang berdoa. Kemudian, cahaya putih pucat memancar di sekelilingnya.
 
“Agnus.”
 
Cahaya itu memancar dan menyelimuti Karyl dan Yurin. Karyl merasa lebih ringan saat cahaya meresap ke dalam dirinya. Itu adalah sensasi yang berbeda dari efek sihir yang biasanya dia gunakan.
 
*Saya kira dia akan lebih rendah dari Yurin sebagai muridnya, tetapi kekuatan ilahinya tampaknya setara dengan kemampuan bertarungnya.*
 
Agnus adalah mantra penguatan dari seorang pendeta yang meningkatkan semua kemampuan fisik untuk durasi tertentu. Meskipun sangat efektif, mantra ini mengonsumsi sejumlah besar kekuatan ilahi, sehingga sulit bagi penyembuh tingkat tinggi sekalipun untuk menggunakannya pada banyak orang.
 
“Joey, apakah kamu juga mendoakan aku? Aku tidak membutuhkannya.”
 
“Aku akan mendukungmu! Mohon fokuskan perhatianmu pada doa-doa perang, Guru.”
 
Berbeda dengan mereka, Joey Johansel tidak mahir dalam pertempuran, tetapi pengalamannya dalam eksplorasi peninggalan tampaknya telah memberinya pemahaman yang jelas tentang tugas-tugasnya.
 
“Itu juga tidak buruk.”
 
*Kegentingan-!*
 
Dengan itu, Yurin menghancurkan kepala Piranha Bertanduk lainnya dengan kakinya, tampak senang dengan kemajuan yang telah dicapai muridnya.
 
“Semoga sukacita Yula menyertai kita!”
 
Setelah memanjatkan doanya, gada miliknya, yang berlumuran darah piranha, bersinar dengan warna merah yang lebih pekat. Warna merah tua itu sangat cocok dengannya sehingga julukan Si Gila secara alami terlintas di benaknya. Jika ini adalah medan perang, semua musuhnya akan gemetar ketakutan.
 
Namun, para monster tidak merasa takut; mereka hanya akan menyerbu musuh mereka seperti ngengat yang tertarik pada api.
 
“Kraaaah!!!”
 
Yurin menyerbu ikan piranha yang berhamburan ke geladak.
 
*Bang!*
 
Para monster itu berniat mencabik-cabik lengan dan kaki Yurin dengan gigi mereka yang setajam silet, tetapi perisai pelindung Joey mendorong mereka mundur sebelum mereka sempat menyentuh Yurin.
 
*Hmm.*
 
Karyl dengan cepat naik ke atap kabin kemudi. Sejak memulai perjalanan mereka, dia selalu mempercayakan barisan depan kepada Yurin, bukan hanya karena kemampuannya yang luar biasa sebagai pendeta tempur tetapi juga karena Karyl tidak pernah merasa nyaman mempercayakan barisan depan kepada orang lain selain Yurin saat Suan tidak ada.
 
*Berkat dia, saya bisa mencoba menggunakan Teknik Rahasia dengan mudah.*
 
Percikan listrik berwarna ungu berkelap-kelip dari tangan Karyl, berbeda dari sihir elemen petir pada umumnya.
 
*Akan sangat buruk jika aku menabrak kapal…*
 
Sambil mengamati Yurin mengayunkan gadanya dengan bebas di antara gerombolan monster, Karyl mengalihkan pandangannya ke laut, tempat Ikan Piranha Bertanduk melompat ke geladak.
 
*Untuk menyelesaikan Arcane Blade, saya perlu bisa mengendalikan Arcane Mana saya.*
 
Sama seperti saat ia belajar menggunakan pedang, Karyl percaya bahwa cara paling efisien untuk berkembang adalah melalui pertempuran yang sebenarnya.
 
Dia telah bertempur di medan perang yang tak terhitung jumlahnya, mengayunkan pedangnya untuk bertahan hidup di tengah bau darah yang menyengat, dentuman yang memekakkan telinga, dan jeritan menggema dari tentara sekutu dan musuh. Begitulah cara dia menguasai pedang.
 
*Sihir pun sama.*
 
*Meretih…!!*
 
Berbeda dengan sebelumnya, ketika dia hanya memanfaatkan kekuatan sihir itu sendiri, Teknik Gaib membutuhkan kendali yang cermat.
 
*Aku perlu memperpanjang mana sedikit lagi… Dan menambah jumlah untaiannya.*
 
Pada saat itu, sihir mengalir dari ujung jari Kary seperti benang, berputar seperti benang rajut. Dia telah menghafal metode mengasah Teknik Gaib ini dari ingatan Allen Javius.
 
“Argh!!”
 
Namun, setiap kali benang-benang sihir itu bersentuhan, Karyl merasakan gelombang rasa sakit yang memusingkan, dan jari-jarinya tersentak kembali.
 
*Mengaum!*
 
Kemudian, seekor piranha menyerang Karyl, tanduknya diarahkan untuk menusuknya.
 
“Hati-hati!”
 
Pada saat yang bersamaan, Yurin Huygar melompat dengan sekuat tenaga dan mengayunkan gadanya.
 
*Retakan…!!*
 
Cangkang piranha itu berhamburan ke segala arah, sebagian mengenai Karyl. Tapi itu bukan satu-satunya monster yang menyerang mereka.
 
“Ck! Kalian bajingan!!”
 
Kata-kata kasar keluar dari mulut pendeta itu, dan tidak ada yang bisa menyalahkannya, karena sepasang gigi tajam telah menancap di lengannya.
 
“Apakah kita masih jauh?!” teriak Yurin sambil merobek ikan piranha yang menggigit dari lengannya dan melemparkannya ke tanah.
 
Namun kemudian, pola ungu keemasan muncul sesaat di mata Karyl, hanya untuk sepersekian detik.
 
*Retak—!!*
 
Kekuatan itu meledak dari tangannya, untaian-untaian itu dengan cepat saling terkait dan menyebar seperti jaring. Saat rantai gaib itu menyentuh air laut, ia mendesis seperti minyak di atas air, dan uap menyembur keluar.
 
Seolah-olah kabut laut baru saja surut.
 
*Rooaaarr!*
 
Jeritan kesakitan Piranha Bertanduk bergema di sekeliling, dan haluan kapal bergoyang hebat akibat rantai gaib itu.
 
“Ugh…!!” teriak Joey Johansel tanpa menyadarinya sambil menutup telinganya.
 
“…”
 
Yurin menutup hidungnya dengan kerah jubahnya untuk menghalangi bau busuk daging piranha yang terbakar, sambil berpikir dalam hati, ” *Menggunakan sihir seperti itu di usianya… Berada di peringkat penyihir memang mengesankan, tetapi penggunaan sihir ini tidak seperti apa pun yang pernah kulihat sebelumnya. Siapakah gurunya?”*
 
Dia sama sekali tidak mungkin tahu bahwa tuan sejati Karyl adalah seorang Penyihir Agung Allen Javius dari seribu tahun yang lalu, yang bahkan melampaui Kaye Aesir, yang dipuji sebagai penyihir hebat.
 
*Ini sulit.*
 
Karyl merentangkan tangannya yang terasa kesemutan. Mengingat betapa besar kekuatan yang baru saja ia gunakan, telapak tangannya wajar saja terluka; tampak seperti hangus terbakar api.
 
“Fiuh…”
 
Meskipun metode ini hampir tidak terasa seperti metode pelatihan dasar untuk Teknik Gaib, yang jauh melampaui tingkatan penyihir biasa, ini adalah yang terbaik yang bisa dilakukan Karyl dalam keadaan tersebut.
 
*Berdebar-!!*
 
Saat asap putih mulai menghilang, sebuah belati melesat melewati Yuri, nyaris mengenai wajahnya sebelum menancap di haluan perahu.
 
Ikan piranha yang tertusuk belati itu menggeliat, mengeluarkan asap hitam seolah terbakar oleh kekuatan yang mengalir dari mata pisau, lalu lemas.
 
*Ini memang lebih mudah.*
 
Karyl terkekeh pelan saat turun dari atap dan menarik Agnel dari tubuh piranha yang mati.
 
“…”
 
Yurin merasakan sensasi geli di wajahnya akibat angin kencang yang dihasilkan oleh pedang terbang itu.
 
“Kau juga tahu cara menggunakan pedang?” tanyanya pada Karyl setelah mengambil kembali pedangnya. Melihat kemampuan Karyl yang luar biasa, yang sebelumnya ia anggap hanya kemampuan seorang penyihir, Yurin meliriknya dengan mata menyipit.
 
*Aku belum pernah melihatnya menggunakan pedang dengan benar… Mungkin dia hanya mempelajari teknik belati. Atau…*
 
Dia mengusap hidungnya, sambil terus menatap Karyl.
 
“Wow…”
 
Laut dengan cepat berubah menjadi merah saat tubuh-tubuh Piranha Bertanduk menumpuk di permukaan, mengapung. Karl Mack, yang menyaksikan pertempuran ketiganya dari ruang kemudi, benar-benar kehilangan kata-kata.
 
*Saya sendiri sempat ragu, tetapi ini jauh lebih luar biasa dari yang saya duga.*
 
Karl Mack kini tampaknya mengerti mengapa Karyl begitu yakin ketika pertama kali menyebutkan rute tersebut.
 
*Dia mengandalkan keahliannya, bukan keberuntungan.*
 
Memilih solusi drastis seperti itu untuk menembus wilayah Raja Air justru tampak seperti akan membuat rencana mereka berhasil.
 
“Kalian berdua, bersiaplah,” kata Karyl kepada Joey dan Yurin sambil duduk di haluan kapal.
 
“…Apa?”
 
“Karena ini baru permulaan. Untuk apa lagi kita datang ke kepulauan yang keras ini jika bukan untuk pergi ke kerajaan kecil itu? Benar kan, Karl?”
 
Mendengar kata-katanya, Karl Mack perlahan mengangguk dan memutar jarinya.
 
“Ya. Piranha Bertanduk adalah umpan untuk memancingnya keluar.”
 
“Sebuah umpan?” tanya Joey Johansel, tampaknya tidak mengerti rencana keduanya.
 
*Kuuu… Kurrrrrr…*
 
Pada saat itu, gelombang yang sebelumnya tenang mulai bergejolak lagi, seolah-olah gempa bumi mengguncang di bawah laut; terdengar seolah-olah bumi itu sendiri sedang bergetar.
 
Kepulauan Hantu Raksasa menyandang namanya dalam bahasa kuno Timur, sebagai penghormatan kepada petualang dari Negeri Timur yang pertama kali menemukannya.
 
*VOOOSHH-!!*
 
Ombak menerjang dengan deru yang dahsyat, mengangkat kapal begitu tinggi sehingga tampak terbang sesaat sebelum jatuh kembali dengan suara cipratan yang keras.
 
“…!!!”
 
Semua mata tertuju ke satu tempat.
 
Arti dari *Hantu Raksasa…*
 
Joey Johansel, sambil melihat kegelapan tiba-tiba yang menyelimuti mereka, meneriakkan artinya dalam bahasa Timur kuno.
 
“K-Kraken…?!!!”
 
Karyl, seolah-olah telah menunggu momen ini, memberi isyarat ke arah Karl Mack. Aroma darah piranha yang tumpah di laut telah menarik perhatian sang penguasa kepulauan itu.
 
“Target sebenarnya kita adalah makhluk itu. Itu adalah umpan untuk memancing Raja Air. Kita perlu membawanya ke tempat Raja Air bersemayam.”
 
“…Hah?!” teriak Joey kepada Karyl, lebih terkejut daripada saat ia melihat Kraken.
 
“Karl.”
 
Setelah saling memahami niat masing-masing sebelum mereka mulai berburu piranha, Karl segera memasuki ruang kemudi begitu Karyl berbicara.
 
“Situasinya akan lebih sulit dari sebelumnya. Bersiaplah!!!”
 
*Kreek…!!!*
 
Karl Mack memutar kemudi dengan sekuat tenaga.
 
*“Kraaaaaaaaa—!!”*
 
Raungan Kraken kembali menggema.
 
Keringat menetes di tangan Karl yang mencengkeram kemudi. Ketegangan itu bukan hanya berasal dari monster yang mendekat dan tampak cukup dekat untuk mencapai buritan, tetapi juga dari menyaksikan pertarungan luar biasa antara ketiganya.
 
“Ha ha ha…”
 
Seluruh tubuh Karl bergetar karena kegembiraan. Terlepas dari situasi hidup dan mati, sudut-sudut mulutnya melengkung membentuk senyum. Dia belum pernah mengalami hal seperti ini di kehidupan sebelumnya, dan tanpa sadar dia senang telah mengikuti Karyl dalam perjalanan ini.
 
“Pria itu juga gila…”
 
Yurin Huygar, setelah menginjak ikan piranha yang tersangkut di haluan perahu, menatap Karl Mack dengan tak percaya.