Master Pedang dengan Bintang - MTL - Chapter 176

Bab 176 – Orang-orang yang kembali (3)

-Meskipun aku berjalan melalui lembah yang gelap, aku tidak takut, karena aku tahu Dia membimbingku.

Suara setiap orang berbeda, tetapi mereka semua menghafal sebuah doa.

Aroma dupa yang samar tercium bersamaan dengan suara doa yang dilantunkan oleh para pendeta Ortodoks.

Hanya ada satu batang dupa di dalam wadah dupa, tetapi asap yang dihasilkannya tebal dan masih memenuhi area di sekitar tempat tidur tempat Vlad dan Jean berbaring. Seolah-olah mencoba menghilangkan kabut yang menyelimuti sekitarnya.

“…!!”

Pada saat itu, Gunther, yang telah menghafal doa itu untuk beberapa saat, membuka matanya yang tertutup.

‘Apa ini?’

Perasaan menyeramkan yang tak bisa digambarkan dengan kata-kata.

Sebelum saya menyadarinya, bulu kuduk saya merinding saat saya menggenggamnya erat untuk berdoa.

Itu adalah peringatan yang dikeluarkan oleh naluri yang telah saya kembangkan sepanjang hidup saya.

“…Kapten!”

Asisten Gunther mendekat sambil berteriak, memecah suara lantunan doa yang jernih.

Dia, yang memutuskan untuk tetap berada di luar pintu selama upacara, kini menatap Gunther dengan wajah yang sangat cemas.

“Di luar terasa aneh. Kurasa kau sebaiknya keluar sekarang juga.”

“…”

Dia adalah seorang asisten yang selalu menghadapi situasi dengan tenang, tetapi sekarang kata-katanya terdengar bergetar.

Seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang tidak mampu dia tangani.

“…Saya mengerti.”

Singkatnya, Gunther bukanlah satu-satunya yang mendengar laporan asisten tersebut.

Justia, yang sedang berdoa di sampingnya, memandang Gunther yang berusaha bangun dengan ekspresi bingung.

“Lakukan ini untukku. Satu-satunya orang yang bisa menggantikanku sekarang adalah kamu.”

Ada secercah cahaya bintang yang mengikuti Vlad ke dalam mimpi Jean.

Itu adalah sinyal yang menunjukkan kepada orang-orang agar tidak tersesat, sebuah petunjuk yang tidak boleh diabaikan, tetapi sekarang cahaya bintang itu bergetar perlahan.

Kabut di kota Moshiam semakin tebal.

Dengan bayangan-bayangan kecil yang tiba-tiba muncul dari dalam kereta yang ditumpangi wanita itu.

-Pergi cari dia. Pulanglah ke rumahmu.

Anak-anak yang melompat dari kereta itu senang melihat Moshiam untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Ini adalah kota asal anak-anak itu dan tempat yang mereka dambakan.

***

Kuuuung!

“Ck!”

Vlad tersandung karena guncangan tiba-tiba itu.

“Apa yang telah terjadi?”

[Kapal itu telah tenggelam.]

Kihano, yang telah menghalangi pintu kapel dengan punggungnya, mulai mendecakkan lidah saat melihat debu berjatuhan.

“Apa yang telah tenggelam?”

[Kamu juga melihatnya, kan? Pohon yang melayang di udara.]

Mimpi-mimpi Jean perlahan terkikis, dan di atasnya menjulang pohon Qliphoth, objek kutukan tersebut.

Dan cabang-cabang pohon itu, yang sepenuhnya terbalik, perlahan mendekati mimpi Jean.

“Kamu bilang tidak apa-apa selama tiga hari, kan?”

[Hal-hal di dunia tidak selalu berjalan sesuai rencana.]

Dor, dor, dor!

Vlad ingin menyampaikan keluhannya tentang situasi yang tiba-tiba memburuk, tetapi dia merasakan getaran di belakangnya dan kembali menggigit lidahnya.

“Ada berapa orang di dalam secara total?”

[Angka fisiknya tampaknya tidak terlalu penting.]

Seperti suara hujan es yang jatuh.

Tak terhitung banyaknya pohon palem kecil terus menerus mengetuk pintu kapel tanpa henti.

Untuk keluar, atau untuk menangkap keduanya.

“Jika aku berhasil keluar dari sini, aku pasti akan membunuh bajingan yang membuat kutukan ini.”

[…Kemarahan terkadang bisa menjadi motivasi yang hebat.]

Bahkan tanpa menjadi ahli kutukan, dia bisa membayangkan berapa banyak anak yang telah meninggal, sama seperti suara telapak tangan yang bergema di telinganya.

Merasakan setiap getaran dari punggungnya, tatapan Vlad semakin tajam.

[Anda tidak menemukan diaken yang Anda cari di sana. Jadi, di mana dia berada?]

“…”

Namun, amarah yang membara itu hanya akan efektif pada waktu-waktu yang tepat.

Saat ditanya oleh Kihano tentang sifat situasi tersebut, Vlad dengan cepat menoleh, mengamati sekelilingnya.

Namun, tidak seperti lantai pertama atau ruang bawah tanah, Vlad, yang belum pernah berada di bagian lain gereja, tidak dapat menunjukkan dengan pasti di mana letaknya.

[Anak laki-laki bernama Jean itu terlalu menakutkan dan sulit ditangani. Jika kamu adalah anak laki-laki itu, ke mana kamu akan pergi?]

Kihano sudah tahu siapa yang harus dicari, tetapi pada saat itu, Vlad adalah penghubung dengan Jean.

Untuk menemukan diaken muda dalam mimpinya yang tanpa jalan, dia harus memikirkan benang-benang yang menghubungkan mereka.

“…Jika itu aku, pasti Andreas.”

[Baiklah.]

Dan Vlad ingat betul mengapa dia berdiri di sini.

Dalam mimpi Jean yang menyimpang, hanya akan ada satu orang yang berada di tempat seharusnya dia berada.

“Tapi aku tidak tahu di mana dia…”

[Seperti yang sudah Anda duga, mimpi diaken akan memberi tahu Anda sisanya.]

“Ya?”

Jari Kihano menunjuk ke dada Vlad.

“Apa?”

Mengikuti arah jari Kihano, ada sesuatu yang kecil yang kini sedikit berc bercahaya di dada Vlad.

[Vlad dari Soara. Ikuti namamu.]

Sebuah nama berharga yang diberikan oleh seorang imam sejati dan disaksikan oleh seorang diakon muda.

Di tempat yang serba terdistorsi ini, kartu identitas Vlad bersinar terang.

Itu adalah nama yang sangat dia hargai karena nama itu sangat berharga.

***

“Keluarkan semua obor dan lentera! Kita harus mengusir kabut!”

Dengan suara lantang yang menggema menembus kabut, gereja Moshiam mulai bersinar seperti api.

Di dalam obor, yang menyala lebih terang dari daya ledak aslinya, terdapat sebuah patung dewa yang dibuat oleh para pendeta sebagai simbol ucapan selamat.

‘Kotoran!’

Gunther adalah salah satu dari hanya dua ksatria Gereja Ortodoks Utara.

Namun, apa yang dilihatnya sekarang adalah gelombang kebencian yang belum pernah dialaminya sepanjang hidupnya.

“Ayah! Ibu! Aku di sini!”

“Buka pintunya! Bu! Ini aku!”

Ada bayangan hitam yang berkeliaran di tengah kabut tebal.

Meskipun mereka kecil dan lemah, mereka masih memiliki energi untuk mengetuk pintu dan tetap berdiri di depan pintu sambil mengenang masa-masa ketika mereka masih hidup.

Menunggu orang tua membukakan pintu.

Berharap seseorang akan memeluk mereka saat mereka berpelukan.

“Ini murni kejahatan… Bajingan keparat.”

Dia tidak bisa melihatnya, tetapi dia bisa mendengarnya.

Suara orang tua yang bergegas membuka pintu saat mendengar suara anak-anak mereka.

Saat pintu-pintu terbuka satu per satu, lampu-lampu yang bersinar menembus kabut mulai meredup satu per satu.

“Akhirnya kau berhasil merangkak keluar.”

Gunther, dengan mata kirinya tertutup dan ekspresi garang, melihat sosok aneh muncul di balik kabut.

Yang terlintas di benak saya, secara tiba-tiba, adalah sebuah pohon yang terbelah tepat menjadi dua.

Sebuah pohon langit terbalik, yang sama sekali mengabaikan semua hukum dunia ini.

Sama seperti dalam mimpi Jean, ujung-ujung ranting pohon mulai perlahan turun ke bawah kota.

Saat apa yang seharusnya mencapai langit malah tenggelam ke dalam tanah, tawa anak-anak yang akhirnya menemukan orang tua mereka mulai menyebar.

***

Seiring waktu berlalu, mimpi-mimpi Jean menjadi semakin menyimpang, dan semakin mengacaukan gereja Varna.

Lampu gantung, yang seharusnya berada di langit-langit, malah menjulang dari lantai, dan tangga, yang seharusnya terpasang rapi di dinding, malah meliuk-liuk seperti ular hidup.

“Sepertinya aku akan pusing!”

[Itu karena hal-hal fisik tidak berarti apa-apa!]

Vlad tidak pernah merasa pusing, bahkan di laut sekalipun, tetapi tangga yang berkelok-kelok seperti tulang punggung ular adalah pengecualian.

Bahkan Kihano, yang mengatakan hal-hal fisik tidak penting, tampak goyah seperti Vlad.

“Ada berapa lantai lagi yang harus saya panjat!?”

[Jangan berteriak! Ini sangat sakit!]

Barulah ketika Vlad dan Kihano, mengikuti petunjuk yang ditunjukkan oleh kartu identitas yang mereka pegang, menemukan lorong di depan mereka, mereka bisa melompat dari tangga.

“Oh… sial.”

[…Sepertinya aku semakin tua. Dulu tidak seperti ini.]

Dengan kepala yang masih berputar, Vlad menatap ke lantai pertama tempat dia berada beberapa saat sebelumnya.

Meskipun sudah menaiki tangga cukup lama, tatapan anak-anak yang mendongak ke arahnya dari bawah cukup dekat sehingga mereka bisa terlihat dengan jelas.

“Keuok.”

Vlad menelan cairan asam yang memenuhi kerongkongannya dan menatap ke arah lorong di depannya.

“Tempat ini tampaknya juga masih utuh.”

[Belum berkarat.]

Tok, tok, tok…

Namun, tiba-tiba, retakan hitam mulai muncul di dinding lorong, menimbulkan rasa takut pada Kihano.

“…”

[“…”]

Keduanya saling memandang dengan wajah pucat, dan tanpa perlu mengatakan siapa yang akan berjalan lebih dulu, mereka mulai berlari ke arah yang ditunjukkan oleh benang emas tersebut.

“Kamu memang banyak bicara!”

[…Kebetulan saja saya mengatakannya.]

Brengsek!

Retakan di dinding itu semakin melebar, seolah-olah sebuah mulut sedang terbuka.

Di antara celah-celah hitam itu terdapat ranting-ranting pohon yang tiba-tiba tenggelam ke dalam mimpi Jean.

Daun-daun aneh mulai tumbuh dari ranting-ranting yang jatuh dari langit.

[Itu ada!]

Saat keduanya berlari untuk menghindari retakan itu, sebuah pintu kecil mulai muncul di depan mereka.

Di atas pintu terang berhiaskan benang emas, terdapat sebuah plakat bertuliskan Pendeta Andreas.

“Jika pintunya tidak terbuka kali ini…!”

Vlad, mengingat apa yang terjadi di bawah tanah, dengan cepat menutup mata kirinya.

Saat dunia Vlad menjauh dari mimpi Jean, retakan yang muncul mulai berkurang sedikit demi sedikit.

[Tunggu sebentar!]

Namun kali ini berbeda.

Pintu ruang bawah tanah adalah pintu yang menghalangi rasa takut Jean.

-Teruskan!

Dan pintu yang ada di hadapanku sekarang adalah pintu tempat pendeta yang sebenarnya berada.

Ketika pintu kecil itu terbuka, tampak seorang pendeta tua mengenakan jubah putih bersih.

Seperti biasa, dia memberi isyarat agar Vlad masuk.

“Ayo pergi!”

Di ujung lorong, sesosok figur berwarna emas dan putih yang persis seperti dirinya mulai berlari menuju pintu kecil yang telah dibuka oleh pendeta itu.

Retakan hitam yang muncul setelahnya berusaha sekuat tenaga untuk memperluas cabangnya, tetapi pada akhirnya, ia tidak mampu menangkap hal-hal tak terduga yang dapat dilihat melalui medan perang.

Warna keemasan itu pertama kali masuk ke dalam lengan yang dibuka oleh pendeta.

[Mendesah!]

Saat sosok putih yang mengikutinya seolah melindunginya itu masuk, pendeta tua itu menutup pintu kecil itu seolah-olah dia telah menunggu.

Terjadi benturan yang sangat besar, menyebabkan pintu kecil itu hampir tidak mampu menahannya.

Namun seperti yang dikatakan Kihano, benda-benda fisik tidak berguna di dalam ruangan.

-Tidak apa-apa. Semuanya baik-baik saja.

Kenangan tentang Andreas yang memeluk Jean yang gemetar.

Ia bertubuh kecil namun tegap, dengan setia melindungi benteng terakhir pemuda itu.

Kehangatannya begitu kuat sehingga bahkan retakan hitam yang pecah seperti ombak pun tidak mudah menembusnya.

-Kamu sudah sampai sejauh ini.

Vlad, yang telah menyelinap masuk dan masih berbaring di tanah, melihat Andreas tersenyum padanya.

Mengenakan jubah putih bersih alih-alih pakaian uskup, penampilannya sama seperti ketika ia membagikan roti gandum putih pada hari musim dingin yang dingin.

“Sudah kubilang aku akan melindungimu.”

Andreas tertawa mendengar jawaban Vlad.

Di belakangnya, Jean terlihat berpegangan erat pada jubah putih bersihnya.

Diakon muda itu, yang entah mengapa tampak sedikit lebih muda, tersenyum tipis sambil menatap ksatria yang telah kembali untuknya.

Akhirnya, aku menemukannya.

Diaken muda itu atas permintaan saya.

Para ksatria yang memasuki mimpi Jean muda yang memiliki potensi, tersenyum tipis.

***

Mayat-mayat berserakan di seluruh gerbang Moshiam.

Penampang tubuh mayat itu retak parah, seolah-olah bisa hancur kapan saja, dan organ dalam masih terlihat.

Seorang pria menundukkan kepalanya dalam diam di depan mayat-mayat itu.

Tak setetes pun darah mengalir di ujung pedang itu, yang menunjukkan keahlian alih-alih kekuatan.

“…Ada seekor naga.”

Ada sesuatu di depanku yang perlu dibunuh.

“Ada roh-roh…”

Selain itu, ada sesuatu yang perlu dilindungi.

Pria itu, yang tampaknya tersesat dalam kabut, mulai berjalan perlahan setelah melihat lampu gereja menyala terang di depannya.

Dan para ksatria mulai mengikutinya.

Pria tanpa kepala.

Seorang wanita dengan rambut yang berawal hijau tetapi berujung hitam memperhatikan mereka dan menggenggam tangannya seolah sedang berdoa.

“Jika ada sesuatu yang tidak bisa saya selesaikan, saya harus kembali lagi.”

Seperti pohon yang melayang di tengah kabut, seorang pria berambut putih dan seorang ksatria tanpa kepala berjalan di sepanjang jalan yang terbalik.

Untuk menyelesaikan sesuatu yang belum selesai atau untuk memperbaiki sesuatu yang Anda sesali.

“Kalian semua pantas untuk kembali.”

Seorang wanita yang tidak dikenal tersenyum sambil mendengarkan suara anak-anak bermain di seluruh kota.

Sebuah kota yang diselimuti kabut tempat makhluk-makhluk murni, bebas dari hidup dan mati, dari rasa sakit dan penderitaan, berlarian dengan bebas.

Dia telah memimpikan dunia seperti ini sejak lama.

Ini bukanlah kota yang terbakar merah menyala seperti ujung korek api atas kehendak Tuhan.

____

Gabung ke Discord!

https://dsc.gg/indra

____