Bab 3 – Proyek Idola

 

Bagian 1

Aine sedang berbaring di tempat tidur di kamarnya. Di sampingnya, adik perempuannya Grace juga berbaring dengan jorok. Di sekeliling tempat tidur tempat mereka berbaring berbaris, ada proyeksi panggung konser di Zeltis. Tempat tidur itu seperti melayang di udara, mengambang di atas panggung konser.

Gadis-gadis remaja bernyanyi di atas panggung. Mengenakan kostum yang berkibar-kibar, mereka bernyanyi dan menari dengan gembira. Penonton semua berdiri serempak sambil melambaikan tangan. Idola dan musik semacam ini tidak jauh berbeda dengan di Lemuria, pikir Aine.

Namun sistem transmisi gambarnya sedikit berbeda dengan bumi. Panggung konser itu sendiri direproduksi oleh penerima sinyal. Proyeksi tersebut memiliki permukaan yang sama dengan jendela yang mengambang, tetapi proyeksi tersebut memiliki kedalaman dan terasa seperti memiliki lebar yang sama, berlanjut seperti panggung konser yang sebenarnya.

Dan kemudian penyanyi yang berdiri di sana tampak seolah-olah dia benar-benar ada di depan mata mereka. Lebih jauh lagi, gairah di sekitarnya dan suasana yang bergetar, dan bahkan suara yang mengguncang tubuh direproduksi dengan realisme yang luar biasa. Semua itu adalah hal-hal yang diciptakan oleh partikel kekuatan sihir.

Teknologi Vatlantis kini terasa menakjubkan setelah dia sangat akrab dengan budaya bumi.

“Menurut Nayuta, perbedaan teknologi kita dengan Lemuria adalah perbedaan sistem teknologinya, sejak awal fondasi teknologi yang dijadikan premisnya sudah berbeda.”

“Profesor Nayuta mengatakan itu?”

“Ya. Cara kami yang menggunakan kekuatan sihir sebagai dasar dan menerapkan ilmu sihir sebagai teknologi telah memperoleh hasil yang jauh lebih maju. Namun, dia mengatakan bahwa dasar itu rapuh. Jika ada aspek yang lebih maju dari kami, maka ada juga aspek yang kurang.”

‘Begitu ya, memang seperti itu Profesor Nayuta berkata begitu’, pikir Aine.

“Meskipun begitu, menurutku tidak.”

Grace mengambil gelas di dekatnya dengan tangannya dan meneguk cairan di dalamnya.

“Aku perintahkan dia untuk mengembalikan Genesis. Lagipula, kalau kita bicara soal kecemasan kita, itu hanya karena Genesis berhenti bekerja.”

Kegelisahan melanda hati Aine. Apakah tidak apa-apa mempercayakan hal sepenting itu kepada Profesor Nayuta? Dia sudah mengatakan bahwa dia tidak lagi tertarik pada dirinya dan Kizuna. Namun, jika kata-katanya diubah, bukankah itu berarti minatnya teralih ke hal lain? Berbicara tentang hal yang paling menarik perhatian Profesor Nayuta saat ini――,

“Jika Genesis tidak segera dipulihkan, populasi kita akan terus berkurang. Kalau terus seperti ini, Vatlantis akan hancur. Demi memperbaiki Genesis, kita harus memajukan dominasi Lemuria dalam satu gerakan.”

Saat dia berpikir untuk menyerang negara lain, perasaan Aine menjadi suram. Mengenai Genesis, dia mengandalkan pengetahuan yang dia pelajari saat dia masih kecil.

“……Ngomong-ngomong soal itu, negara-negara di sekitarnya juga memiliki monumen dengan fungsi yang sama, bukan? Bagaimana kalau memanfaatkannya?”

“Ooh! Seperti yang diharapkan dari Nee-sama. Sebenarnya, kita sedang bertempur dengan Baldein yang berada sedikit di utara, aku berpikir untuk mengambil alih pilar mereka dalam rangka menyelesaikan konflik.”

Aine terkejut. Ia tidak menyangka Grace akan berbicara tentang mencuri pilar.

“Ada juga sekutu Vatlantis, kan? Apakah mereka tidak berguna?”

Grace berguling dan mengayunkan kakinya.

“Itu tidak bagus. Semuanya memiliki fungsi yang terhenti. Itulah mengapa kita biarkan mereka sendiri karena mereka tidak memiliki nilai untuk ditaklukkan dan kita harus mengulurkan tangan kita ke negara-negara sekitar……meskipun, tidak ada pilar lain yang berskala sebesar Genesis negara kita. Bagaimanapun juga, pilar kita secara harfiah menopang langit dan bumi.”

Dia mengatakannya sambil mendengus bangga.

“Itulah sebabnya, meskipun kita menggunakan pilar negara lain untuk menciptakan anak, itu tidak mengubah kenyataan bahwa kita harus melakukan sesuatu terhadap Genesis kita. Bencana alam yang terjadi baru-baru ini berasal dari Genesis. Kita harus segera mengambil tindakan pencegahan.”

Aine teringat gempa besar beberapa hari lalu setelah mendengar kata-kata itu. Hatinya sakit saat memikirkan orang-orang yang menjadi tumbal.

Grace mengangkat tubuh bagian atasnya dan menatap layar.

“……Oh, sepertinya itu kelompok terakhir.”

Aine sekali lagi mengarahkan perhatiannya ke gambar itu. Cahaya menjadi gelap dan suara pembawa acara bergema.

{Sekarang, akhirnya artis berikutnya akan menjadi yang terakhir. Hari ini para gadis akan melakukan debut mereka yang harus diperingati! Bakat yang akan muncul setiap sepuluh tahun? Atau sekali setiap seratus tahun? Tidak! Mereka adalah pendatang baru terhebat, yang akan menjadi yang pertama dalam sejarah Vatlantis, satu-satunya yang tak tertandingi, yang paling hebat dalam sejarah!}

Pembawa acara yang berdiri di atas panggung mengobarkan antisipasi dengan cara bicara yang berlebihan. Penonton pun ikut meninggikan suara mereka sebagai tanggapan atas hal itu.

Tampaknya selanjutnya adalah idola populer. Dia menebak bahwa itu akan menjadi debut para penyanyi.

Aine mengambil gelas yang ditaruh di samping tempat tidur. Di dalamnya ada jus yang menyerupai anggur. Bibirnya yang lembut menyentuh gelas bening itu.

{Legenda hidup, peri yang datang dari alam baka.}

Papan yang berkilauan diangkat dari panggung dan melayang di udara. Berbagai bentuk papan juga muncul dari dinding dan udara, bersinar dalam kedipan. Papan-papan itu melayang di udara menyerupai Pintu Masuk.

{Semua orang di sini adalah saksi sejarah. Hanya sekarang sejarah baru telah tercipta! Sekarang juga di saat ini!!}

Papan-papan yang mengapung di tengah panggung hancur berkeping-keping.

Dari dalam, tiga gadis terbang keluar. Rok mini yang berkibar dan pakaian panggung yang berkibar lebar seperti seragam Ataraxia yang dirancang dengan mencolok. Ekor cahaya ditarik dari tubuh-tubuh itu, menyebarkan partikel cahaya ke sekeliling sambil menari di langit. Pecahan-pecahan yang pecah beterbangan ke mana-mana, menjadi potongan-potongan cahaya yang menghujani kepala para penonton. Itu seperti bintang-bintang yang turun dari langit.

{Dewi yang datang dari alam semesta lain, Amaterasu!}

Himekawa, Yurishia, dan Sylvia, mereka bertiga mendarat dan berpose dengan anggun. Pada saat itu, kembang api ditembakkan di belakang mereka.

Cairan yang ada di dalam mulut Aine menyembur keluar dengan kekuatan yang dahsyat.

“Ap……ap, ap……-!?”

“Ada apa, Nee-sama?”

“Apa……apa yang sebenarnya mereka lakukan―! Gadis-gadis ituuuuuuuuu-!?”

Mengabaikan Grace yang kebingungan, Aine merangkak di tempat tidur dengan posisi merangkak dan berpegangan pada layar. Ketika intro mulai mengalir, ketiganya melangkah dan berpisah satu sama lain, bergerak ke posisi masing-masing. Yang di tengah adalah Sylvia, di sebelah kanannya adalah Yurishia, dan di sebelah kiri adalah Himekawa. Ketika intro berakhir, ketiganya mulai bernyanyi dengan tempo yang tepat.

Suara nyanyian mereka sungguh indah.

Para penonton bersorak kegirangan karena kegembiraan yang meluap-luap.

Boneka-boneka yang diciptakan dengan sihir muncul dari panggung. Dengan kemiripan dengan Kepala Biru, boneka-boneka itu tampak seperti senjata sihir mini. Mereka mengitari sekeliling ketiganya dan membentuk barisan di belakang sambil berlari sebelum mulai menari. Mereka adalah boneka, tetapi mereka berperan sebagai penari latar dengan benar.

Lalu koreografi ketiganya juga membuat penonton terpesona secara spontan. Seperti yang diharapkan dari orang-orang yang terpilih menjadi Amaterasu, saraf motorik mereka tidak perlu dikritik. Tarian mereka benar-benar seperti ahli. Kecepatan, ketajaman, semuanya jelas indah.

Setiap gerakan mereka memperbesar kegembiraan yang memenuhi tempat itu.

Saat bagian solo Himekawa, susunan pemain berubah, Himekawa maju ke tengah. Setiap kali ia menggerakkan tubuhnya ke kiri dan ke kanan, rambut hitamnya yang indah berkilau ikut menari. Suaranya yang jernih dan tajam menggema di tempat pertunjukan, di dalam hati para penonton. Diundang oleh suara yang dapat membuat pendengar mendengarkan dengan penuh ekstase dan perhatian, pancuran hangat bunga-bunga cahaya meluap di atas panggung. Seolah berenang di dalamnya, ketiganya menampilkan gerakan elegan mereka.

Himekawa bernyanyi dengan tubuhnya membungkuk ke belakang seperti busur. Pose dan suaranya benar-benar centil.

Dan kemudian, cahaya keemasan turun dari langit, kali ini Yurishia-lah yang bersinar.

Lagu itu sekarang menjadi bagian solo Yurishia.

Ia segera mengulurkan tangannya dan menggoyangkan pinggangnya dengan nakal. Kemudian dengan gerakan yang luar biasa tajam, tampak berirama dan menyatu, seluruh tubuhnya menari. Butiran-butiran cahaya berhamburan berpadu dengan dada dan pantatnya yang bergetar dinamis. Ia berulang kali berputar-putar dan berhenti. Tarian terampil itu mengundang tepuk tangan dan sorak sorai dari penonton.

Ia membentuk pistol dengan jari-jarinya sambil bernyanyi dan mengarahkannya ke penonton. Penonton yang hadir sangat senang dengan itu. Lalu ia memiringkan kepalanya sedikit dan mengedipkan mata. Itu adalah gerakan yang selalu disadari oleh penonton. Ia tersenyum, lalu mengedipkan mata lagi. Ia menembak ke hati penonton satu demi satu.

Dan kemudian Sylvia kembali ke tengah panggung. Dengan tubuh mungilnya, ia melompat dengan kuat. Keringat bercucuran di mana-mana, dan cahaya dalam bentuk hati dan bintang dari efek produksi beterbangan. Sylvia yang mengekspresikan kebahagiaan dari seluruh tubuhnya menciptakan senyum di wajah semua penonton di tempat tersebut.

Ketiga orang itu berkumpul di tengah panggung sebelum mereka berputar. Kemudian kostum mereka tiba-tiba berubah, berubah menjadi kostum yang dimodelkan seperti pengawal kekaisaran Vatlantis. Dengan gaya seragam militer putih dan merah, partikel cahaya bergerak di sekitar permukaan. Tingkat paparannya tinggi dengan bahu dan lengan mereka terbuka, sebuah lubang terbuka di dada mereka sehingga lembah dada mereka mengintip keluar. Dan kemudian setiap kali mereka bergerak, bagian bawah tubuh mereka yang berpotongan tinggi dapat terlihat dari celah pakaian.

Dalam balutan seragam militer yang seksi, ketiganya menyanyikan lagu tersebut dengan penuh semangat bersama. Melodinya benar-benar menarik, iramanya juga bagus. Itu adalah lagu yang secara spontan membuat orang ingin mendengarkannya berkali-kali.

Badai cahaya dan suara yang gemilang melanda tempat tersebut.

Dan kemudian klimaks lagunya. Dari panggung dan kursi penonton, dan kemudian dari langit, roda gigi, pendulum, lalu piston, bagian-bagian mekanik retro berkumpul. Dan kemudian tumpukan sampah dibangun di tengah panggung. Ketika ketiganya menunjuk jari mereka, tumpukan sampah itu menyusun sesuatu dengan sendirinya. Dan kemudian setelah sampah itu menjadi miniatur Genesis yang bersinar, ketiganya berpose terakhir.

Pada saat itu, cahaya yang gemilang dan agung menyelimuti ketiganya.

Antusiasme dan kegembiraan di tempat tersebut mencapai puncaknya.

Ketiga Amaterasu melepas pose mereka dan saling tersenyum, setelah itu mereka menghadap penonton dan membungkuk dalam-dalam.

Panggung menjadi gelap dan pengumuman berakhirnya acara pun mengalir deras, meskipun begitu para penonton tampaknya belum juga pulang. Begitulah Amaterasu telah menguasai hati rakyat Kekaisaran Vatlantis.

Ketiganya memanfaatkan mati lampu di panggung dan bergegas kembali ke sisi panggung. Di tengah hujan sorak sorai yang luar biasa, mereka berlari dan kembali ke belakang panggung, di sana tepuk tangan meriah menyambut mereka.

Semua lawan main dan orang-orang di balik layar acara ini menyambut ketiga orang Amaterasu. Di tengah-tengah mereka, seorang wanita dengan rambut diikat dan berkacamata bergegas keluar dan menyerang ketiganya.

“Hebat sekali―! Itu benar-benar yang termanis-! Semua orang sangat ramah!”

Dia memeluk mereka bertiga tanpa mempedulikan keringat. Himekawa meninggikan suaranya dengan canggung.

“Kami, ya, kami mengerti. Jadi tenanglah, Marisu-san.”

“Aah, semuanya imut banget. Kalian cantik, dan lagu serta tariannya juga sempurna! Meskipun hampir nggak ada waktu buat latihan, tapi bakat kalian bertiga luar biasa! Aah, aku penasaran seberapa banyak kalian bertiga bisa membuatku bahagia sebelum kalian bertiga puas-!”

Ketegangan Marisu yang sangat tinggi sebagai produser yang bertanggung jawab atas Amaterasu bahkan membuat staf di sekitarnya tersenyum kecut. Karena terguncang oleh Marisu yang bersemangat, Sylvia mengangkat suara gelisah.

“Sa, ngomong-ngomong, Marisu-san? Kalau tidak salah, masih ada pekerjaan setelah ini, kan?”

Marisu memisahkan tubuhnya dengan cepat dan mengangkat kacamatanya.

“Sekarang, bereskan kosmetik kalian di ruang ganti. Setelah ini kita akan bepergian menggunakan kapal terbang. Kita akan pergi ke stasiun penyiaran dan merekam wawancara untuk acara varietas! Hari ini kalian bertiga tidak akan bisa tidur!”

Sambil menyeret ketiganya, mereka bergegas ke ruang ganti.

Lalu tiga puluh menit kemudian, ketiga anggota Amaterasu dan Marisu menaiki perahu terbang dan meninggalkan tempat konser. Perahu terbang itu merupakan sesuatu yang mewah dan eksklusif untuk penggunaan VIP, kabin penumpangnya juga luas. Terlalu luas untuk hanya dinaiki empat orang. Himekawa menenggelamkan tubuhnya di sofa empuk dekat jendela dan menatap ibu kota kekaisaran Zeltis.

“Haa…..kenapa ya, jadi begini aku jadi penasaran.”

Himekawa mendesah sambil menatap kota yang bersinar dengan cahaya kekuatan sihir. Marisu yang menyadari keadaannya dengan tajam berbicara dengan nada bercanda.

“Eee―, bukankah Hayuru-chan sangat bersemangat sebelumnya♪”

“Kamu salah! Karena kita melakukannya, maka kita harus melakukannya dengan benar… Aku hanya berpikir begitu!”

“Hm―m. Tidak apa-apa! Keseriusan itu adalah kelebihan Hayuru-chan-”

Marisu tersenyum riang. Tahap pertama berjalan sangat sukses, jadi dia benar-benar puas.

Marisu adalah anggota staf departemen propaganda Kekaisaran Vatlantis. Dia mengoperasikan berbagai acara dan siaran berdasarkan kebijakan nasional, yang terkait dengannya dia juga mengelola pertunjukan bakat.

Marisu yang mengetahui keberadaan Amaterasu dari kejadian di Colosseum langsung mendatangi penjara tersebut pada hari itu juga.

“Mari kita bersama-sama mencapai puncak sang idola!”

Dia memasuki penjara dan menyatakan hal itu dengan senyum di seluruh wajahnya, membuat pikiran ketiga anggota Amaterasu menjadi kosong dengan wajah-wajah yang tidak mengerti. Namun dorongan Marisu yang sangat kuat terasa seperti mereka tersapu oleh momentum gelombang yang bergelora, dan kemudian mereka menyambut hari debut utama sambil melihat dengan takjub.

Tentu saja, ada juga syarat bahwa mereka diizinkan keluar dari penjara dan memperoleh kebebasan sampai batas tertentu. Namun, faktanya mereka tergerak oleh kepribadian Marisu yang tidak mengenal keraguan. Marisu tidak memperlakukan mereka seperti tahanan dan memperlakukan mereka seperti orang-orang berbakat. Kemudian, bersama dengan makan dan tidur, mereka menghabiskan waktu di penginapan bersama dengan pelatihan intensif menyanyi dan menari, dan akhirnya mencapai hari ini.

“Meskipun begitu, ini adalah tingkat perhatian yang luar biasa! Cerita bahwa foto yang diambil secara diam-diam di Colosseum telah dijual seharga beberapa puluh ribu lembar tampaknya dapat dipercaya seperti ini. Yah, semua orang ingin tahu tentang apa yang terjadi di sisi lain Pintu Masuk. Dan seperti hari ketika sekelompok tiga orang imut seperti ini muncul, tidak mungkin mereka bisa tetap diam.”

Sylvia tengah menghitung waktu kapan dia bisa menyela Marisu yang terus berbicara dengan ketegangan tinggi.

“Ngomong-ngomong, sampai kapan Sylvia dan yang lain harus mengerjakan pekerjaan ini desu?”

“Ha? Tentu saja selamanya, kau tahu, selamanya. Bukankah itu jelas?”

Ketiganya memasang wajah sedih.

“Itu tidak bagus! Banggalah dengan pekerjaanmu! Ini bukan sekadar pekerjaan hiburan publik. Ini adalah pekerjaan penting yang akan membangun jembatan antara Vatlantis dan Lemuria! Kita menciptakan harmoni antara dua dunia! Menyelamatkan nyawa orang, membangun perdamaian, dan membuka pintu menuju dunia baru!”

Yurishia memotong dengan suara apatis.

“Jembatan apa, dunia baru apa. Ini hanya propaganda belaka, bukan?”

“Astaga, Yurishia-chan, kepalamu tajam sekali meskipun kamu adalah karakter erotis!”

Yurishia berdiri dengan ekspresi yang seolah berkata ‘aduh’. Lalu dengan kecepatan yang tak terlihat oleh mata, dia mencabut kabel dari celah kursi dan melilitkannya di leher Marisu.

“!?……”

Yurishia menarik kabel itu dengan kedua tangan dan mencekik leher Marisu.

“I, ini, sedikit……mengejutkan, menurutku, Yurishia-chan.”

Itu adalah kabel yang ditaruh di ruang ganti. Yurishia menyembunyikannya dan menunggu kesempatan. Dan sekarang kabel itu menancap di leher Marisu. Bibir Yurishia mengeluarkan suara dingin yang menggigil.

“Menurutmu, apakah kita serius akan membantu propaganda sebagai berhala atau semacamnya? Dengan kapal terbang ini, kita bisa pergi ke Lemuria menggunakan Pintu Masuk, kan? Sekarang, ubah arahnya.”

Menyamakan tindakan Yurishia yang tiba-tiba, Himekawa dan Sylvia juga beraksi dan berlari ke dalam kapal terbang untuk memastikan. Tampaknya kapal itu beroperasi dengan autopilot dan tidak ada manusia lain yang menumpang di dalamnya.

Marisu mengernyitkan alisnya kesakitan lalu tersenyum.

“Aku tidak bisa merekomendasikan itu―. Jalannya sudah diputuskan sejak awal dan jika diubah maka pengawal kekaisaran akan datang, tahu? Kalau begitu, Yurishia-chan saat ini dan yang lainnya tidak akan bisa melawan mereka, kan?”

Yurishia teringat kerah yang melingkari lehernya. Himekawa dan Sylvia juga menyentuh kerah yang melingkari leher mereka.

Itu adalah sesuatu yang ditetapkan pada mereka sebagai imbalan keluar dari penjara dan memperoleh kebebasan sampai batas tertentu. Rumus sihir dimasukkan ke dalam kerah, seseorang tidak dapat mengenakan baju besi sihir selama kerah tersebut dikenakan. Selain itu, kerah tersebut memiliki fungsi untuk menyerap kekuatan sihir dalam jumlah tertentu. Itu seperti edisi sederhana dari penjara tempat Yurishia dan yang lainnya dikurung.

“Lalu Marisu. Aku jadi bertanya-tanya apakah aku harus menyandera kamu.”

Marisu tersenyum kecut terhadap ancaman Yurishia.

“Astaga, gadis-gadis, berapa harga yang kalian pikir pantas untuk kalian? Jika itu demi menangkap kalian bertiga, pengawal istana tidak akan peduli dengan nyawa orang sepertiku.”

Sylvia mengarahkan tatapan memohon pada Yurishia.

“Tidak mungkin……Marisu-san adalah seseorang dari Vatlantis tapi……dia orang baik desu. Tidak baik membiarkannya mati desu.”

“Sylvia, chan… benar-benar anak yang baik ya?”

Marisu berkeringat di dahinya sambil tersenyum. Himekawa berteriak tidak dapat menahannya.

“Kalau begitu, tolong lepas kerah ini! Kalau kami lolos dari seranganmu, kau tidak akan terlibat sama sekali, kan!?”

Himekawa juga berencana mencari celah untuk melarikan diri dan ikut serta dalam sandiwara ini. Namun, dia tidak berpikir untuk mengorbankan Marisu yang telah menemani mereka selama ini untuk itu.

“Itu tidak mungkin. Aku tidak tahu cara melepaskan kerah itu. Tidak mungkin orang sepertiku diizinkan untuk memegang wewenang sepenting itu.”

Yurishia mendecak lidahnya dan mengerahkan kekuatan ke jari-jarinya.

“Kau bilang perdamaian dan semacamnya, tapi kami hanya propaganda demi memajukan kebijakan menduduki bumi pada akhirnya. Tidak ada alasan bagi kami untuk mengulurkan tangan untuk hal seperti itu.”

“Guh……kurasa. Tentu saja itu……benar. Jadi orang-orang di kekaisaran, jangan menyimpan reaksi penolakan dan ketakutan terhadap Lemuria. Dan untuk menghilangkan permusuhan orang-orang Lemuria terhadap Vatlantis, dan mengubahnya menjadi pemujaan……aku tidak dapat menyangkal bahwa ini adalah cara untuk itu. Tapi, seperti Vatlantis yang memanfaatkan kalian bertiga, kalian juga bisa……memanfaatkan Vatlantis.”

“……Apa yang sedang kamu bicarakan?”

Alis Yurishia berkedut.

“Bahkan kau mengerti……dari panggung hari ini, kan? Kalian bertiga……adalah idola. Hati rakyat Kekaisaran Vatlantis, telah kalian bertiga kuasai untuk sesaat. Itu artinya kalian bertiga memiliki pengaruh terhadap Vatlantis. Jika……jika kau mempertimbangkan, bahwa kalian dapat membuat sekutu untuk dirimu sendiri di kekaisaran, itu bukanlah……hal yang buruk menurutku?”

Dengan kekuatan yang masih mengisi lengannya, Yurishia menatap tajam ke arah Marisu.

Sylvia menyaksikan perkembangan itu dengan penuh ketegangan.

Saat itu keadaan di luar jendela berubah. Kecerahan kota mulai terlihat di bawah.

“Yurishia-san, ketinggiannya semakin rendah. Kita akan segera sampai di tujuan!”

“Ku……”

Dahi Yurishia berkeringat. Marisu mengerang kesakitan.

“Meski begitu, jika kau masih mengatakan bahwa kau akan terus melakukan ini apa pun yang terjadi……aku, aku tidak akan menghentikanmu. Mimpiku sudah terwujud.”

“Mimpi?”

“Ketika aku memulai pekerjaan ini, aku punya mimpi. Dengan tangan ini…aku akan menghasilkan bintang terhebat di kekaisaran. Jika aku mati di tangan bintang itu, itu juga tidak apa-apa.”

Air mata mengalir dari mata Marisu.

Yurishia terhuyung karena air matanya.

Namun dia mengatupkan giginya dan mengisi tangannya dengan kekuatan sekali lagi.

“Itu……transparan……!”

Kabel itu menancap di leher Marisu.

“Yurishia-san!”

Himekawa dan Sylvia memanggilnya dengan memohon.

“…….tch-!”

Yurishia melepaskan tangannya dan membuang kabel itu.

Marisu jatuh ke lantai dan terbatuk-batuk dengan keras. Sylvia bergegas menghampirinya dengan panik dan membelai punggungnya.

“Kamu baik-baik saja, kan?”

Marisu tersenyum untuk menenangkan Sylvia yang tampak khawatir. Kemudian dia berdiri dengan terhuyung-huyung, menatap Yurishia dengan mata menyipit.

“Yurishia……terima kasih.”

“Apa yang kau lakukan dengan mengucapkan terima kasih kepada seseorang yang hampir membunuhmu.”

Yurishia menyilangkan lengannya dan berbicara dengan sikap heran. Marisu mengusap lehernya sambil melihat ke luar jendela dan memastikan bahwa mereka sudah mendekati tujuan berikutnya.

“Ada tiga menit lagi menuju tempat berikutnya…selama kalian semua tinggal di Vatlantis, aku pasti akan melindungi kalian bertiga…itulah sebabnya, maukah kalian bekerja sama denganku mulai sekarang?”

Himekawa dan Sylvia menatap Yurishia dengan canggung.

“……Tidak ada cara lain. Tapi, ini hanya sampai waktu terbaik untuk melarikan diri tiba. Jika saatnya tiba, itu artinya perpisahan. Sebaliknya, aku akan memintamu bekerja sama saat itu.”

Marisu tersenyum lebar mendengar jawaban itu dan berdiri dengan penuh semangat.

“Yo―sh, kalau begitu, ayo cepat bekerja! Ayo semangat-!”

Himekawa tersenyum takjub.

“Pemulihanmu sangat cepat.”

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, apa kau serius hari ini akan jadi malam yang panjang? Aku sudah ingin liburan.”

“Liburan? Omong kosong apa yang kau bicarakan! Jadwal untuk tiga bulan ke depan sudah sangat padat, bahkan tidak ada satu jam pun yang bisa kau luangkan!”

“EEEEEEEEEE!?”

Ketiganya berteriak tidak puas secara serempak.

“Karena memang begitulah adanya! Kalian bertiga sudah menjadi idola, tahu? Jangan berpikir bahwa kalian memiliki kebebasan yang sama dengan orang kebanyakan! Minggu depan, para pesaing kalian juga akan memulai debut mereka!”

“Menyaingi?”

Tepat pada saat itu, sebuah komunikasi datang. Sebuah jendela muncul di udara.

“Yurishia, Hayuru, Sylvia, selamat atas debut kalian!”

Scarlet dan keempat Master lainnya diproyeksikan di layar.

“Apa ini Scarlet, jadi kau menontonnya……tunggu, ada apa dengan penampilan kalian itu!?”

Scarlet dan keempat orang lainnya mengenakan kostum mencolok dan lucu yang memantulkan cahaya dengan gemerlap.

“Saat ini kami sedang dalam tahap latihan. Kami juga akan debut minggu depan! Seperti yang terlihat di Masters!”

“Haaaaaa?”

Ketiganya sekali lagi mengangkat suara keheranan.

“Kami disalip oleh Amaterasu di depan, tetapi pemain bintang selalu muncul di akhir. Kami tidak akan kalah dari orang-orang seperti kalian!”

Lima Master, dengan Brigit dan Gertrude disingkirkan, anehnya bersemangat membara dan secara sepihak memutus komunikasi.

Himekawa berbicara kepada Yurishia dengan mata berkaca-kaca.

“Mereka……sudah, kehilangan fokus pada tujuannya, bukan?”

“Saya mohon, jangan berpikir bahwa semua orang Amerika itu idiot seperti mereka……”

Kapal terbang itu mendarat di atap stasiun penyiaran yang menjadi tujuan mereka berikutnya. Saat pintu palka terbuka, sejumlah besar staf sudah menunggu mereka.

Marisu bertepuk tangan dan memotivasi mereka dengan kata-kata kasar.

“Sekarang saatnya bekerja! Kalian bertiga adalah bintang! Teruslah berjuang!”

Yurishia tersenyum kecut.

“Agar saya menjadi seorang superstar……”

Sambil menyisir lembut rambut pirangnya, dia dengan gagah berani menuruni palka kapal terbang itu.

“Siapa yang peduli dengan hal seperti itu.”

Bagian 2

Di bawahnya terdapat daratan kering yang luas dan tak berujung. Di atasnya, armada Vatlantis bergerak maju dengan tenang di tengah langit yang berawan. Semua kapal perang yang berbaris dicat merah. Dari warna itu, jelas bagi siapa pun yang melihatnya bahwa itu adalah armada pengawal kekaisaran. Sementara sebagian orang akan merasa aman melihat penampilannya, sebagian orang lainnya akan merasa takut.

Armada besar yang terdiri atas lima puluh kapal kini maju untuk menakut-nakuti lawan.

Satu kapal yang mencolok bahkan di antara armada itu adalah kapal induk pasukan Vatlantis, kapal eksklusif milik kaisar. Kapal itu sangat besar dengan panjang total yang melampaui dua ribu meter, tetapi tidak ada kekasaran sama sekali dalam desainnya, kapal itu dipenuhi dengan keindahan yang lembut seperti burung yang cantik. Bentuknya ramping dan tajam, tetapi lambungnya yang bergelombang yang digambarkan dengan lengkungan halus memberikan kesan wanita cantik.

“Sungguh kekuatan yang luar biasa…hei, Grace. Bukankah ini berlebihan hanya untuk menunjukkan kekuatan?”

Di dalam anjungan kapal perang yang seperti istana mewah yang direlokasi ke dalam kapal sebagaimana adanya, ada Aine. Semua kapal perang Vatlantis memiliki interior yang bergaya, tetapi kapal pribadi kaisar ini adalah yang paling luar biasa di antara semuanya.

Meskipun kursi tempat Aine duduk tidak seindah singgasana istana kekaisaran, kursi itu dihiasi dengan perhiasan perak dan emas, barang yang sangat mewah. Satu tingkat di bawahnya adalah kursi untuk Grace. Kursi itu jelas berbeda dengan kursi kaisar, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa kursi itu dibuat dengan sangat mewah.

Grace yang duduk di kursi itu dengan sikap tenang menghadapi Aine dengan senyum nakal.

“Nee-sama sendiri, apa yang sebenarnya kau bicarakan? Ini adalah operasi pertama Nee-sama. Wajar saja jika kau mengumpulkan pasukan sebanyak ini.”

“Kampanye pertama…tunggu, ya?”

Zelsione tersenyum ramah pada Aine yang bingung sambil menambahkan penjelasan.

“Upacara peringatan untuk mencatat kemenangan pertama kaisar yang kembali juga sedang dipersiapkan di ibu kota kekaisaran. Akan sibuk lagi selama beberapa hari setelah ini.”

“Grace, apa maksudnya ini?”

“Ya, seperti yang kukatakan sebelumnya, Baldein di utara terus menerus bertempur dengan pasukan keamanan publik Vatlantis. Aku bermaksud membuat mereka menghadapi pengalaman menyakitkan untuk sekali ini.”

“Tidak hanya di utara, Izgard di timur juga mulai diliputi suasana gelisah. Ada juga informasi bahwa Gravel telah kembali ke sana, mungkin akan ada masalah dengan timur setelah ini. Meski begitu, binatang berkulit kecokelatan itu…sangat disayangkan dia bisa lolos.”

Zelsione mendesah kecewa.

Grace menatap tajam ke arah Zelsione, tetapi mungkin berpikir tidak ada gunanya mengatakan apa pun, dia segera menyerah.

“Memang sulit untuk meredakan pemberontakan, tetapi ini adalah kesempatan yang baik untuk menunjukkan otoritas Nee-sama. Kita akan memaksa Baldein untuk menyerah lagi dan membuat seluruh benua menyadari kekuatan Vatlantis dan Nee-sama.”

“Tapi, terlalu terburu-buru untuk memikirkan kemenangan pertama. Kita bahkan belum mulai bertarung.”

“Tidak perlu khawatir, Nee-sama.”

Grace tertawa senang.

“Karena aku pasti akan membuat Nee-sama menang.”

Saat itu jembatan berguncang disertai suara ledakan yang dahsyat.

“Apa yang telah terjadi!?”

Pertanyaan Zelsione langsung dijawab oleh operator.

“Itu serangan Baldein!”

“Apa? Pertemuan dengan armada musuh seharusnya terjadi satu jam lagi!”

Senjata ajaib berbentuk naga melintas di luar jembatan. Ledakan terjadi berturut-turut di luar jendela, menghancurkan kaca jendela.

“Serangan kejutan oleh senjata ajaib!”

“Begitu ya. Kudengar Baldein bangga dengan senjata sihir naga mereka. Mereka menyembunyikan pasukan mereka di daerah ini sebelumnya.”

Grace mendekati jendela yang pecah tanpa rasa takut dan memastikan situasi di luar. Berbagai macam senjata sihir berbentuk naga seperti Dragre atau Tri-Head beterbangan di mana-mana, mereka mendekat tanpa diketahui. Terlebih lagi jumlah mereka cukup banyak. Pemandangan itu seolah-olah mereka telah terbang ke kerumunan besar burung secara tidak sengaja.

“Jadi mereka tidak menggunakan armada yang terdiri dari kapal perang sebagai kekuatan utama mereka dan malah memfokuskan seluruh kekuatan tempur mereka pada senjata sihir yang mereka banggakan. Tentu saja mereka tidak akan punya peluang bahkan jika mereka mencoba menyerang armada kita langsung dari garis depan. Dalam hal itu, pilihan yang tepat adalah mempertaruhkan peluang mereka pada senjata sihir yang cepat dan kuat.”

Naga-naga Baldein berlarian di antara armada seperti badai sambil menambah serangan satu demi satu. Kapal perang merah milik pengawal kekaisaran dipermainkan oleh senjata-senjata ajaib dengan kemampuan manuvernya yang hebat, kapal-kapal perang itu bahkan tidak dapat melakukan serangan balik. Sebaliknya senjata-senjata ajaib musuh dilengkapi dengan daya tembak sekelas meriam utama kapal perang meskipun tubuhnya kecil. Kapal-kapal perang pengawal kekaisaran hancur lapis bajanya dan kapal-kapal yang mulai terbakar mulai bermunculan.

“Keluarkan juga senjata ajaib kita!”

Zelsione mengeluarkan instruksi. Namun, ironisnya kapal induk yang mengangkut senjata sihir mereka terbakar pada saat itu. Kapal itu miring ke samping dengan keras dan jatuh ke tanah. Tidak ada yang bisa menahan tubuh sebesar itu begitu mulai jatuh. Kapal induk yang jatuh di tanah kosong itu menimbulkan ledakan dan hancur berkeping-keping, berubah menjadi pecahan cahaya bersama senjata sihir yang diangkutnya.

Secara berurutan, satu sudut armada hancur, satu kapal perang tenggelam.

Grace tersenyum gembira dan meninggikan suaranya.

“Bagus sekali! Ini pertarungan yang bagus! Sekarang menjadi menarik.”

“Grace-sama, kapal perang berada pada posisi yang kurang menguntungkan karena memiliki naga sebagai lawan. Jika Anda memberi perintah untuk membiarkan pengawal kekaisaran menyerang, kami akan menghancurkan mereka dengan baju besi sihir――”

“Tidak perlu. Kita saja sudah cukup.”

Zelsione tampak seperti sedang mengunyah serangga pahit.

“Grace-sama, leluconnya adalah……”

Mengabaikan Zelsione yang seperti itu, Grace mengulurkan tangannya ke Aine. Dan kemudian dia menunjukkan senyum lebar. Senyum itu persis seperti ketika mereka masih anak-anak, wajah tersenyum ketika dia mendekati Aine karena dia ingin bermain bersama.

“Ayo pergi, Nee-sama.”

 

Di satu sisi pasukan Vatlantis sedang runtuh, di sisi lain panglima Baldein sedang memukul lututnya sambil tertawa keras.

“Hohohoho, jelas sekali bahwa gerombolan Vatlantis itu sekarang benar-benar seperti ayam yang kepalanya terpenggal. Aah, asyik sekali, sungguh asyik sekali!”

Sang komandan menjerat jari-jarinya di rambut biru mudanya yang lembut dan bergelombang.

Di gunung berbatu di gurun yang berjarak beberapa puluh kilometer dari medan perang, pangkalan garis depan darurat dibuat di sini. Dia telah menyembunyikan senjata ajaib di seluruh gurun ini sebelumnya dan menunggu kapal perang Vatlantis datang. Mereka telah menunggu selama beberapa hari, tetapi itu sepadan. Komandan berdiri di gunung berbatu dan menyaksikan dengan puas jendela mengambang yang memproyeksikan kemajuan pertempuran. Para perwira staf yang berdiri di sampingnya juga tersenyum alami.

“Itulah yang diinginkan komandan. Bahkan sampai membubarkan armada kami dan mengalokasikan sumber daya untuk senjata ajaib kami adalah pilihan yang tepat.”

“Ya. Kita harus membalas dendam kepada Vatlantis yang telah berbuat sesuka hatinya selama ini. Lagipula, kudengar saat ini sedang banyak bencana alam yang terjadi di Vatlantis. Dengan ikut campur dalam kekacauan ini, kita tidak hanya akan menjadi mandiri, kita bahkan akan menghancurkan Vatlantis seperti ini.”

Para perwira staf juga sependapat dengan komandan yang bersemangat itu.

“Gempa bumi terjadi berulang kali dan kerusakan alam juga semakin parah. Bahkan daerah ini sebelumnya seharusnya adalah hutan, tetapi… kemungkinan besar kekacauan di Genesis yang mereka pertahankan adalah penyebabnya. Tidak mungkin kita bisa menyerahkan kepemilikan Genesis kepada Vatlantis lebih dari ini.”

“Fufufu. Jika kita bisa memberikan kekalahan telak pada armada pengawal kekaisaran, bahkan wajah kaisar Vatlantis akan……eh?”

Komandan Baldein melihat siluet yang muncul di jendela dan matanya terbuka lebar. Ada sosok-sosok yang melompat keluar dari jembatan yang rusak dan berlari di haluan kapal perang. Rambut merah muda yang berkilau dan mata merah. Tidak diragukan lagi itu adalah sosok yang pernah dilihatnya sebelumnya di hadapan Zeltis.

“Itu… jangan bilang, kaisar Vatlantis? Dia akan datang ke garis depan ini!?”

“Jadi rumor bahwa dia muncul di garis depan secara proaktif itu benar……selain itu, yang di sampingnya, apakah itu putri pertama yang menghilang yang baru-baru ini dibicarakan?”

Seorang gadis berambut perak berlari sambil tangannya ditarik oleh Grace. Warna rambutnya berbeda, tetapi warna matanya sama.

“Ini mudah! Semua unit, tembak jatuh kapal induk itu!”

Arah senjata sihir yang sedang melawan kapal lain berubah, mereka menuju ke kapal induk Vatlantis dan memulai serangan. Di tempat tujuan mereka, ada sosok Grace dan Aine yang berdiri di haluan kapal.

“Mereka datang, mereka datang. Fufu- Nee-sama, aku akan bermain duluan. Koros!”

Tubuh Grace terbungkus baju besi dan sayap malaikat jatuh tumbuh di punggungnya.

“Sekarang, bagaimana kalau aku memakan kalian semua dengan nikmat.”

Rambutnya yang merah jambu berkilau, sayapnya yang berwarna emas dan perak mengepak lebar. Dari sayap yang hanya berupa tulang, anak panah ringan berbentuk bulu ditembakkan. Anak panah itu berubah menjadi semburan cahaya dan melesat ke langit.

“Apa itu!?”

Komandan Baldein menjadi gugup. Ketenangannya lenyap begitu saja dan keringat dingin mengalir di punggungnya. Sesuatu, firasat buruk yang tidak diketahui datang padanya.

“Semua unit, jaga jarak tetap! Maksudnya, sesuatu――”

Sebelum instruksi itu sampai, bulu-bulu cahaya itu menembus senjata sihir tipe naga satu demi satu. Senjata sihir yang tertusuk itu berhenti bergerak seolah-olah mereka kehilangan nyawa. Dan kemudian, mengikuti gravitasi, mereka jatuh ke tanah. Senjata-senjata sihir yang tadinya begitu hidup dan bebas berlari di langit menjadi kaku seperti hiasan belaka dan jatuh dari langit.

“Hahahahahaha! Sungguh pesta naga yang meriah!”

Grace bergembira seperti anak kecil dan tertawa polos.

Namun bagi pihak Baldein ini tidak lebih dari sekadar mimpi buruk.

Ratusan naga jatuh seperti hujan. Mereka menghantam tanah satu demi satu, menimbulkan awan debu. Awan debu itu membubung tinggi seperti baru saja terjadi pemboman karpet, tak lama kemudian seluruh tanah tampak seperti diselimuti kabut. Di dalam kabut, tubuh-tubuh yang telah menjadi potongan-potongan menjadi pecahan cahaya dan menghilang.

Bulu-bulu halus itu berkumpul ke posisi Grace dan diserap ke dalam sayap, rambut merah jambu-nya menjadi lebih cerah.

“Komandan……”

Para perwira staf itu mengeluarkan suara gemetar.

“Monster itu……!! Tetap saja, semuanya tidak akan berakhir seperti ini!”

Bersamaan dengan suara komandan, mesin terakhir yang bersembunyi di gurun itu mengangkat kepalanya dari dalam awan debu. Itu adalah naga yang sangat besar. Mulutnya tampak seolah-olah bisa menghancurkan Dragre dengan satu gigitan. Lehernya panjang yang mencapai seratus meter dan tubuh yang agak kecil. Dari sana tumbuh empat sayap yang bersinar keemasan. Dan kemudian ekornya yang besar dan panjang yang mungkin dua kali lipat panjang lehernya mungkin dapat merobohkan bahkan sebuah kapal perang.

Di dalam korps tipe naga Baldein, ini adalah senjata sihir yang dibanggakan sebagai yang terbesar dan terkuat, [ Kaisar Naga Emas Naga Emas]. Itu bahkan melampaui kategori-Ultra Tri-Head, sebuah mesin yang menguasai puncak senjata sihir.

Awan debu yang membubung itu bagaikan tirai asap yang menyembunyikan sosoknya. Saat tubuh yang terkubur itu terangkat dari tanah, semakin banyak awan debu yang membubung. Sang komandan memberikan perintah kepada tubuh raksasa itu.

“Tembak jatuh kapal induk itu!”

Mesin ajaib yang terpasang mengeluarkan suara seperti raungan binatang buas. Sayapnya memancarkan cahaya keemasan dan tubuh raksasa itu terbang ringan.

“Itu!?”

Aine membuka matanya lebar-lebar ke arah tubuh raksasa yang terbang dari depan. Seekor naga raksasa yang bersinar keemasan. Ukurannya sama dengan kapal perang, dibandingkan dengan itu bahkan Tri-Head tampak seperti kadal.

“Hohou. Jadi itu kartu truf Baldein. Kalau begitu, aku akan serahkan mangsa ini pada Nee-sama.”

Grace tersenyum bahagia.

Tidak ada ruang untuk menolak atau menerima. Kapal ini akan tenggelam jika benda itu tidak dikalahkan. Senjata ajaib itu tidak berawak, tetapi kapal perang ini memiliki orang-orang di dalamnya.

“Nol!”

Tubuh Aine dilengkapi dengan armor putih. Lalu rambutnya berubah warna menjadi merah muda.

Dia mengulurkan tangan kanannya ke depan dan lingkaran sihir yang terbentuk dari cahaya menyebar dari ujung jarinya. Lalu ketika tangannya mencapai bagian dalam lingkaran itu, dia mengeluarkan Pulverizer dari dalam lingkaran sihir itu.

Bagi Aine yang telah mendapatkan kembali ingatannya, sudah tidak perlu lagi melakukan Climax Hybrid untuk menggunakan Corruption Armament. Dia bisa menggunakan Pulverizer kapan saja.

Jari Aine menarik pelatuknya.

“Api!”

Sebuah cincin kilatan dan gelombang kejut yang dahsyat menyebar seketika dengan Aine sebagai pusatnya.

Lalu, sabuk cahaya yang menghancurkan segalanya dan tak menyisakan apa pun sedang menuju ke Naga Emas. Naga Emas menerima serangan itu langsung dari depan. Cahaya yang dahsyat itu menimbulkan ledakan di udara. Gelombang kejut mengguncang kapal induk yang ditumpangi Aine dan bahkan menimbulkan getaran hingga ke tanah.

Dari dalam ledakan dahsyat itu, Naga Emas menjulurkan lehernya.

“Hah!?”

Aine secara refleks menaikkan suaranya.

Bahkan saat armornya hancur, Golden Dragon bertahan dari satu serangan Pulverizer. Sambil menaikkan raungan mesin sihirnya yang menyerupai suara sedih, ia menghadapi Aine dan mendekat.

“……Begitu ya. Jadi aku tidak bisa mengalahkanmu dengan hal seperti ini.”

Aine membuang Pulverizer.

“Pemecah Kode.”

Cahaya biru yang mengalir di tubuh Zeros bertambah cepat dan mulai bersinar menyilaukan. Bagian-bagian di punggungnya terlepas dan membentuk cincin di punggungnya. Di tengah cincin itu, tergambar lingkaran sihir.

‘――Dulu, aku mengeluh karena tidak punya senjata proyektil. Aku tidak punya senjata yang kuat.’

Sabuk cahaya mengalir keluar dari lingkaran sihir, melilit lengan kanan Aine.

‘――Apa yang sebenarnya kukhawatirkan. Padahal sejak awal, sudah ada senjata terkuat di dalam diriku.’

Aine menarik lengan kanannya, dia menghadapi Naga Emas yang menyerbu ke arahnya dan mengambil posisi dengan separuh tubuhnya maju ke depan.

“Padahal aku sendiri, tangan ini, kaki ini, sudah menjadi senjata terkuat!”

Tinju kanan Aine menyerang.

Ujung hidung raksasa Naga Emas yang menyerbu dengan kecepatan luar biasa, dicegat oleh tinju kecil Aine.

Itu adalah serangan yang waktunya sangat tepat, waktu yang paling tepat yang pernah ada.

Akan tetapi, karena perbedaan massa yang sangat besar, Naga Emas menghancurkan Aine sebagaimana adanya dan menenggelamkan kapal induk Vatlantis――begitulah seharusnya terjadi.

Wajah Naga Emas hancur.

Seolah-olah bertabrakan dengan dinding yang tak terlihat, ia dihancurkan oleh massanya sendiri.

Dan kemudian lingkaran sihir Code Breaker mengalir ke Naga Emas dari tangan Aine, menyerbu ke dalam tubuhnya.

Tubuh Naga Emas dari kepala, badan, sayap, dan ekornya, dilarutkan secara bergantian oleh Pemecah Kode. Tubuh Naga Emas yang terlarut didekonstruksi menjadi huruf-huruf dan rumus-rumus sihir yang bersinar terang dan menghilang ke udara.

Dan kemudian dalam sekejap mata, senjata sihir terkuat Golden Dragon lenyap dengan indah menjadi ketiadaan. Seolah-olah itu tidak ada sejak awal.

Komandan Baldein yang menyaksikan perkembangan itu dengan mata kepalanya sendiri menjadi tercengang.

“Apa itu……itu……apa itu, baju besi ajaib itu.”

“Apa, apa yang akan kita laporkan……kembali ke negara ini?”

Perwira staf itu bertanya kepada komandan dengan suara yang hampir menangis.

“Ku……kita, tidak punya……cara untuk melawan. Tidak melawan……kesetiaan pada, uuu-”

Komandan itu berlutut dan menghantam tanah dengan kedua tangannya. Kemudian dia berteriak keras dan menangis seperti anak kecil.

Para perwira staf juga meneteskan air mata dan menatap kapal induk Vatlantis yang melintas di atas kepala mereka.

Ada dua sosok berdiri di ujung haluan kapal.

Mereka tidak punya cara untuk melawan kedua armor sihir itu, Koros dan Zeros. Mereka hanya bisa melakukan apa yang diperintahkan oleh Vatlantis, itulah yang mereka sadari.

Bayangan Aine yang berdiri paling depan dari haluan menurunkan tinjunya perlahan.

Grace yang menyaksikan pertempuran di belakangnya menghampirinya sambil bertepuk tangan.

“Bagus sekali, Nee-sama. Meski begitu, bagaimana warna rambut Nee-sama berubah saat mengenakan Zeros sama seperti saat kita masih anak-anak. Namun, rambut Nee-sama akan segera bisa mempertahankan warna merah mudanya. Tidak perlu khawatir.”

“Hah?”

“Warna rambut asli kami para bangsawan adalah merah muda. Di masa kecil kami, jumlah kekuatan sihir yang dapat kami kumpulkan sedikit, jadi ada juga beberapa bangsawan yang memiliki rambut perak seperti Nee-sama. Meski begitu, saat dewasa warna rambut mereka akan tetap merah muda.”

Aine menjepit rambutnya dengan jari-jarinya.

“Lalu, rambutku biasanya berwarna merah muda?”

“Tapi, Nee-sama tinggal lama di Lemuria… jadi pada dasarnya Nee-sama kekurangan kekuatan sihir. Bagaimanapun juga, konsumsi kekuatan sihir di sisi lain sangat besar. Cepat atau lambat saat tubuh Nee-sama mulai terbiasa dengan dunia ini, pasti rambut Nee-sama akan terbiasa dengan warna rambutku.”

‘――Begitu’, pikir Aine.

Warna rambut peraknya tidak normal, itu karena tidak ada cukup kekuatan sihir sehingga warnanya tetap perak. Dan kemudian ketika dia dipenuhi dengan cukup kekuatan sihir karena Climax Hybrid, warna rambutnya kembali ke warna aslinya dan berubah menjadi merah muda. Aine akhirnya mengerti alasan mengapa rambutnya berubah warna saat melakukan Climax Hybrid.

“Kita akan pergi ke ibu kota Baldein seperti ini! Malam ini kita akan merayakan kemenangan di Baldein!”

Para pengawal istana berteriak perang atas perintah Grace. Grace menggenggam tangan Aine dan mereka kembali ke dalam kapal. Lalu dia berbicara dengan gembira.

“Bukankah persis seperti yang kukatakan? Ini adalah kemenangan pertama Nee-sama.”

“Ya……itu benar.”

Dia memenangkan pertarungan, tapi hati Aine tidak tenang.

Entah mengapa, ia merasa seperti sedang berjalan cepat di jalan yang tidak relevan dengan keinginannya sendiri. Lalu sebelum ia menyadari bahwa ia telah melewati jalan yang berpisah, dan kini ia menyadari bahwa ia telah melangkah ke jalan yang tidak dapat ia lalui lagi.

Dia tidak dapat menahan perasaan itu.

Bagian 3

Malam itu, pasukan Vatlantis memasuki kastil Baldein.

Baldein terletak di daerah pegunungan utara, daratan yang tertutup es dan salju. Saat musim panas, es dan salju akan mencair dan tanah akan terlihat, tetapi sekarang salju menumpuk hingga sekitar lima puluh sentimeter.

Kastil kerajaan Baldein terletak di lembah di antara pegunungan. Kastil ini dibangun dari kayu yang dapat diambil di wilayah ini, kastil kayu raksasa dengan ketinggian lebih dari 100 meter.

Meskipun disebut kayu, kayu tersebut memiliki kekuatan dan ketahanan api yang setara dengan tulangan beton. Banyak bangunan Baldein yang dibuat dari kayu ini.

Di ruang pertemuan kastil kayu itu, Baldein mengikat perjanjian damai dengan Vatlantis.

Aine melakukan penandatanganan dengan tanda Grace yang ditambahkan di sampingnya. Zelsione dan Quartum juga hadir sebagai ajudan dekat.

“Dengan ini penandatanganannya selesai.”

Ratu Baldein memiringkan kepalanya dengan anggun dan tersenyum tipis. Sang ratu adalah seorang wanita dewasa berusia tiga puluhan. Bahkan dengan usianya yang telah melewati tiga puluh, garis tubuhnya tidak runtuh sama sekali, ia terhanyut oleh daya tarik yang ditumpuk oleh usianya.

Ketertarikan itu juga sebagian besar disebabkan oleh pakaiannya. Sama seperti Grace, untuk memperlihatkan keindahan tubuhnya, sang ratu mengenakan pakaian seksi dengan tingkat eksposur tinggi. Ia mengenakan banyak logam mulia di tubuhnya seperti kalung, gelang, dan ikat pinggang, aksesori itu juga berfungsi untuk menyembunyikan ujung payudaranya dan bagian bawah tubuhnya.

“Saya sangat berterima kasih atas pengakuan Anda terhadap otonomi Baldein. Namun, mengenai pilar yang termasuk dalam ketentuan tersebut, sayangnya pilar tersebut saat ini tidak berfungsi.”

Pilar yang terletak di Baldein. Pilar yang menyatukan iman negara ini dan melahirkan kehidupan terletak di dalam kastil ini. Pilar itu adalah pilar es biru yang bersinar dengan tinggi sekitar lima meter. Pilar itu terus-menerus memancarkan cahaya yang indah sejak berdirinya negara itu, tetapi sekarang pilar itu kehilangan cahayanya dan bahkan tidak dapat melahirkan kehidupan.

“Itu sungguh disayangkan……tetapi, aku mengerti bahwa masalah ini adalah masalah seluruh dunia. Aku ingin kau meminjamkan kami kekuatanmu untuk menyelesaikan masalah ini mulai sekarang juga.”

Setelah Grace mengatakan itu, ratu Baldein menundukkan kepalanya seolah mengangguk.

“Kalau begitu, Kaisar Vatlantis, ke sini. Jamuan penyambutan sudah disiapkan.”

Ratu Baldein berdiri lebih dulu dan menuntun Aine dan Grace menuju ruangan lain. Setelah mereka, Zelsione dan Quartum juga mengikuti.

Mereka berjalan melalui koridor dengan jendela besar. Di luar sedang turun salju lebat, tetapi bagian dalam kastil terasa hangat. Namun, pencahayaan kastil berangsur-angsur berkurang, dan tujuan yang mereka tuju menjadi gelap.

Aine merasakan kegelisahan aneh terhadap kegelapan yang merayap.

“Hei, Grace. Kita akan menuju ke arah yang perlahan menjadi gelap tanpa kehadiran manusia. Aku ingin tahu apakah ini baik-baik saja?”

“Ya. Sepertinya kita bisa punya harapan untuk ini.”

Sudut mulut Grace terangkat. Ratu Baldein berhenti di depan sebuah pintu.

“Lewat sini, silakan ganti pakaianmu.”

Ketika mereka masuk ke dalam, ada ruang ganti yang luas. Pakaian-pakaian berjejer di dalam, seluruh permukaan dinding menjadi seperti cermin. Para pelayan yang bahkan tidak bersuara langkah kaki pun mendekat dan mulai menanggalkan pakaian mereka.

“Tu, tunggu!?”

Aine melihat sekelilingnya dengan gugup. Setelah itu, semua orang diam-diam melepaskan pakaian mereka.

“Ainess-sama, tidak perlu panik. Ini adalah persiapan penyambutan.”

Zelsione meninggalkan pembantunya untuk melakukan pekerjaan mereka dengan ekspresi tenang, dan kemudian, sosoknya segera menjadi seperti baru saja dilahirkan.

“Menyambut? Dengan ditelanjangi seperti ini?”

Grace mengangguk dengan ekspresi puas.

“Ya. Ini semacam sambutan hangat tingkat tinggi yang dilakukan antara keluarga kerajaan Baldein. Sepertinya sudah menjadi kebiasaan bagi kami untuk mengganti pakaian dengan yang lebih pantas.”

‘――Jadi ini seperti itu?’

Meski ragu, Aine dengan patuh membiarkan dirinya berganti pakaian baru.

“……Meskipun kamu mengatakan itu.”

Aine menyembunyikan dadanya dengan wajah merah padam.

“Kenapa, penampilanku seperti ini!?”

Pakaian yang harus ia kenakan adalah pakaian one piece yang terbuat dari kain berkualitas tinggi seperti sutra. Namun, bahu dan payudaranya dibiarkan terbuka. Sebuah pita diikatkan sedemikian rupa sehingga menutupi dada bagian bawahnya, dari sana kain tipis yang tampak tembus pandang menutupi tubuhnya. Kain itu dirancang agar melekat erat di pinggang, kemudian dari pinggang ke bawah menjadi longgar dan melebar dengan kain yang menggantung.

Pakaian yang sudah transparan dalam kondisi terbaiknya memiliki bagian depan yang terhubung, tetapi bukan jenis yang sisi kiri dan kanannya dikancingkan. Pakaian itu hanya diikatkan di bawah dada, jadi ketika dia berjalan bagian depannya terbuka. Dan kemudian dia tidak diperbolehkan memakai pakaian dalam.

Lengannya memakai sarung tangan sampai di atas siku yang terbuat dari kain tipis yang tembus pandang dipadu dengan tali, kakinya juga ditutupi sampai pahanya dengan celana ketat yang dibuat serupa, kakinya dibuat memakai sepatu hak tinggi.

Dengan bagian-bagian tubuhnya yang harus disembunyikan agar tidak terlihat, itu adalah gaun yang mencolok dengan tujuan untuk menonjolkan keindahan dan pesona tubuhnya.

Aine memeluk payudaranya dan meringkuk malu.

“Sesuatu seperti ini bukanlah pakaian atau apa pun. Ini, ini hanyalah telanjang.”

“Itu tidak benar. Sebagai pakaian yang memperlihatkan keindahan tubuh kita, itu cukup bagus.”

Grace membusungkan dadanya dengan sikap kurang ajar. Sesuai dengan gerakannya, ujung payudaranya bergetar seperti puding.

Ratu Baldein juga meletakkan tangannya di bahu Aine dari belakang dan memuji penampilannya.

“Benar sekali. Kau benar-benar cantik dan menawan. Pastinya peri utara pun akan merasa iri padamu. Tentu saja Grace-sama dan Zelsione-sama juga cantik.”

Grace dan Zelsione juga mengenakan gaun yang anehnya mirip meskipun warna dan desainnya berbeda.

“Baiklah kalau begitu untuk melanjutkannya, kita akan memakai kosmetik untuk keperluan pesta.”

Ratu Baldein bertepuk tangan dan memanggil sejumlah pelayan.

“Ya, ya.”

Aine mengangkat wajahnya agar mereka dapat dengan mudah memoleskan riasan padanya, namun para pelayan dengan lembut memegang kedua lengan Aine, memisahkan lengannya dan memperlihatkan payudaranya yang tersembunyi.

“Eh? Apa, apa itu?”

Mengabaikan suara bingung Aine, pelayan yang berdiri di depan Aine mengambil krim putih di tangannya dan mengoleskannya ke payudara Aine.

“Hyaahn!”

Stimulasi dan kenikmatan yang tak terduga membuat suara keluar dari bibir Aine.

Sang pembantu mengoleskan krim itu dengan telapak tangannya secara menyeluruh ke kulit Aine dan menggosoknya dengan hati-hati hingga merata.

“Di, di mana kamu mengaplikasikannya……ah, haaa, kosmetik……”

“Wah, Ainess-sama. Krim alas bedak ini benar-benar barang yang bagus, lho? Krim ini akan membuat kulit Anda berwarna bagus, kencang, dan berkilau, dan akan membuat payudara Ainess-sama menjadi lebih indah.”

Ratu Baldein juga dicat dengan krim oleh seorang pembantu. Payudaranya besar sehingga ada dua pembantu yang merawatnya. Setiap pembantu membagi tugas untuk bagian kiri dan kanan.

“Itu, kenapa payudaraku…..diolesi dengan riasan”

Setelah pembantu itu melepaskan tangannya dari payudara Aine, kali ini pembantu lain yang membawa botol merah datang ke hadapan Aine. Kemudian dia membasahi kuas kecil dengan cairan di dalam botol itu. Ujung kuas itu diwarnai dengan warna merah muda yang cerah. Dengan kuas itu, pembantu itu mulai memijat ujung payudara Aine.

“Hai, a, yaaa”

Rasa geli dan senang menyerangnya. Aine tak mampu menahannya dan pinggangnya hampir remuk. Tak lama kemudian, seorang pembantu lain menyiapkan kursi dan menyuruh Aine duduk di sana. Lalu tanpa henti, seperti bibir yang diolesi warna merah tua untuk menarik perhatian, ujung payudaranya dicat dengan warna merah muda yang mengilap dan cerah.

Kosmetik dioleskan pada payudara Aine dan rasa pedasnya semakin terasa. Seluruh payudara bersinar, lalu kontras dengan bagian ujungnya. Ujung-ujungnya juga mengeluarkan kilau dan memantulkan cahaya.

“Sudah…sudah berakhir, dengan ini?”

Aine mencoba mengatur napasnya yang tidak teratur dan mengambil napas dalam-dalam.

“Tidak, kami belum menata rambut. Mohon bersabar sebentar lagi.”

“Begitu ya. Tapi, kalau rambutku, sebelum ke sini aku……eh?”

Seorang pembantu membawa nampan dengan gunting dan kuas di atasnya yang tampak berkelas karena kilau keperakannya datang, dia berlutut di depan Aine. Dan kemudian dia membuka kaki Aine.

“Tung-!? Tunggu sebentar!”

Teriakan Aine yang kebingungan membuat ratu Baldein memiringkan kepalanya karena sikap Aine.

“Ya ampun, ada apa, Ainess-sama?”

“Kau bilang menata rambut dengan benar? Apa, dia membuka kakiku saat itu?”

“Ya, benar…dialah yang akan memangkasnya.”

Darah terkuras dari wajah Aine.

“A-aku-aku akan berpura-pura untuk ini. Aku, tidak perlu……”

“Tidak. Mengatakan hal ini sungguh tidak sopan bagiku, tetapi dari apa yang kulihat, tempat Ainess-sama dalam keadaan yang sama sekali belum dirapikan. Kalau terus seperti ini, itu akan membuat Ainess-sama malu. Sekarang, kalian semua. Buat Ainess-sama bersih dan rapi.”

Bahu Aine dan keempat anggota tubuhnya ditahan oleh para pelayan.

“Tunggu, tunggu, berhenti kataku! Selamatkan aku Grace!”

Bahkan Grace yang menjadi penyelamat terakhirnya hanya menonton sambil tersenyum lebar.

“Mengundurkan dirilah, Nee-sama.”

Zelsione sedang membolak-balik katalog rambut dengan bersemangat.

“Grace-sama, tentang gaya rambut Ainess-sama, apa pendapatmu tentang hal seperti ini?”

“Tidak, menurutku bentuk hati ini lebih cocok untuk Nee-sama.”

Aine berteriak marah dengan wajah merah padam.

“Hei, kalian berdua! ……Ah, jangan!”

Tanpa menghiraukan Aine yang sedang memberontak, para pelayan itu membuka selangkangan Aine dan merentangkan kakinya lebar-lebar. Saat itu seorang pelayan sedang duduk. Dan kemudian tempat yang biasanya tidak akan pernah ditunjukkan Aine kepada orang lain itu pun terbuka. Dia merasakan tatapan tajam di antara selangkangannya. Bagi Aine, itu adalah rasa malu yang tidak dapat dijelaskan.

Pembantu yang duduk di antara kedua kakinya itu menatap tajam ke arah selangkangan Aine seperti seorang pengrajin kelas satu. Selain menatap tajam seperti itu, dia tiba-tiba mulai menyisir dengan sikat.

“Orang itu adalah penata rambut Baldein. Tenang saja.”

“Apa yang bisa membuatku yakin!”

Suara gunting mulai terdengar. Rambut yang dipotong jatuh ke lantai. Dengan menggunakan beberapa sisir dan gunting, pembantu itu merapikan bentuknya dengan konsentrasi dan keseriusan yang luar biasa. Setelah menggunakan gunting beberapa saat, dia menyisir rambut yang dipotong itu dengan sisir.

Setelah menatap lekat-lekat untuk terakhir kalinya, pembantu itu berdiri dengan wajah puas dan menyeka keringat di dahinya.

“Apakah ini memuaskan Yang Mulia?”

Ia mencari pendapat dengan wajah berseri-seri seakan baru saja menyelesaikan suatu pekerjaan dengan baik.

Ratu Baldein pun mengangguk puas sebelum meraih tangan Aine dan membuatnya berdiri. Kemudian dia membuka bagian depan gaun Aine dan memperlihatkan tempat itu kepada semua orang yang hadir di tempat itu.

“Oo, Nee-sama. Ini akan menjadi lebih menyentuh dan indah.”

“Tentu saja. Rasanya seperti keanggunan seorang wanita telah meresap di sana, Ainess-sama.”

Aine menjadi merah padam dan menunduk dengan mata berkaca-kaca. Bibirnya bergelombang dan dia bahkan tidak bisa mengeluh lagi.

“Kalau begitu, tempat pestanya ada di sini. Silakan nikmati sepuasnya.”

Ketika para pelayan membuka pintu yang menuju ke kamar sebelah, ada aula yang luas di sana. Kamar itu remang-remang, tetapi dapat dengan mudah dipahami bahwa dekorasinya lebih mewah daripada semua kamar sebelumnya. Kemungkinan besar itu adalah semacam kamar khusus.

Karpet bulu panjang dibentangkan di lantai, sehingga kakinya bisa masuk ke dalamnya. Selain kursi dan meja untuk resepsi, ada perabotan lain seperti beberapa tempat tidur dan sofa datar yang berjejer. Tampaknya banyak orang bisa mengobrol santai di sini.

Di dalam ruangan itu berkabut, asap tipis mengepul di udara. Dia menduga ada semacam aroma yang tercium di sini. Aroma manis yang aneh menggelitik hidungnya. Setelah itu, tubuh Aine secara misterius menjadi panas.

‘――Aku jadi penasaran, bau apa ini.’

Dia menatap ke dalam ruangan mencari identitas sebenarnya dari aroma itu.

Karya seni berjejer di mana-mana di dalam ruangan. Sebuah litograf kecil menghiasi bagian tengah ruangan, dan asap mengepul dari pembakar dupa yang diletakkan di depannya. Tampaknya dari sanalah aroma dan asap ini berasal.

“Tapi apa maksudnya dengan litograf itu? Aku tidak bisa membacanya, dan ada sesuatu seperti huruf yang terukir di atasnya.”

Warna dan tekstur itu, serta bentuk hurufnya, Aine merasa seperti pernah melihatnya di suatu tempat.

Ratu yang menyadari tatapan Aine menjelaskannya.

“Itu adalah harta nasional negara kita. Itu adalah bagian dari Genesis yang ada di negara Anda.”

Grace terkejut dan menatap litograf itu.

“Tentu saja ada bagian tembok luar yang rusak, jadi ini adalah bagian dari itu… Anda tidak mengatakan, saya tidak tahu ada sesuatu seperti ini di Baldein. Mengapa ada di sini?”

“Entahlah, tapi sepertinya tempat ini sudah ada sejak zaman prasejarah. Hanya saja ada legenda tentang tempat ini.”

“Legenda?”

“[Dewi menari. Dengan kehampaan, dengan kematian, dengan kaisar. Dan kemudian menuju keabadian] Lagu itu ditulis. Dan kemudian, makna lagu itu adalah……”

Ratu bertepuk tangan. Kemudian pintu-pintu di keempat arah terbuka dan para wanita yang mengenakan gaun yang sama seperti Aine dan yang lainnya masuk. Jumlah mereka lebih dari puluhan orang.

“Kalau begitu mari kita mulai. Pesta dansa sang dewi.”

Berkat aroma yang memenuhi ruangan, kepala Aine menjadi kabur. Tubuhnya panas, dan detak dadanya menjadi sedikit lebih keras. Ujung-ujung payudaranya yang terbuka juga mulai menunjuk keras sesuka hatinya.

‘――Ini seperti saat aku melakukan Heart Hybrid.’

Bersamaan dengan pengumuman sang ratu, para wanita setengah telanjang di seluruh ruangan saling berpegangan tangan dengan yang lain di dekatnya dan mulai membelai tubuh masing-masing dengan penuh kasih sayang.

“Ini, ini, apa?”

Aine menelan ludah. ​​Mungkin karena terpengaruh oleh suasana yang tidak senonoh itu, bagian bawah perutnya otomatis terasa sakit.

“Ainess-sama. Sepertinya, ini adalah perjamuan rahasia yang dikabarkan diadakan di dalam keluarga kerajaan Baldein yang pernah kudengar, tampaknya ini adalah teknik rahasia untuk mengatur kekuatan sihir.”

Bahkan saat mengatakan itu, Zelsione sudah terjerat dengan Quartum. Clayda yang bermata tertutup dan Elma yang berambut putih terjerat di kedua tangan Zelsione, sementara Lunora yang terluka dan Ramza yang berambut merah menempel di kakinya.

Dengan wajah memerah, Zelsione menatap keempat bawahannya dengan tatapan sadis. Sebaliknya, keempat orang itu membayangkan apa yang akan terjadi setelah ini dan mengusap paha mereka dengan mata basah.

“Rahasia katamu…..apa rahasianya?”

“Ini tentang menyesuaikan aliran kekuatan sihir yang tidak teratur.”

Ratu Baldein sedang berbaring di sofa dengan jorok sementara seorang pelayan melayaninya. Mereka saling menggosok tubuh dan berbagi kenikmatan.

“Aliran kekuatan sihir? Penyesuaian?”

“Ini adalah upacara yang diselenggarakan sesuai dengan almanak. Dengan meminjam ruang upacara ini dan kekuatan wewangian yang memabukkan, kalian semua para ksatria sihir perlu menjadi akrab dan saling menghibur, mengisi kembali kekuatan sihir, dan menjadi lebih kuat lagi, itulah legenda yang diwariskan kepada kita dari generasi ke generasi. [Dewi sedang menari. Dengan ketiadaan, dengan kematian, dengan kaisar. Dan kemudian menuju keabadian]… lagu ini dikatakan menyampaikan ajaran tentang hal ini.”

‘Arti……dari lagu itu?’

“Diundang ke upacara yang hanya dilakukan di kalangan bangsawan ini merupakan kehormatan yang sangat besar. Oleh karena itu, saya mengundang kalian semua pada kesempatan ini.”

‘――Tetapi, sesuatu seperti ini benar-benar……mirip dengan Heart Hybrid dan Climax Hybrid.’

“Meskipun demikian, sebenarnya tidak ada pengaruhnya dalam kenyataan. Saat ini, hal itu memiliki implikasi seremonial yang kuat. Selain itu, meskipun saat ini telah kehilangan cahayanya, tetapi upacara ini dilakukan untuk mengungkapkan kepercayaan kita kepada pilar es. Ini adalah pekerjaan kami para bangsawan untuk melaksanakan festival ini sebagai festival utama negara.”

Aine mendengarkan apa yang dikatakan ratu dengan pikiran yang samar.

Ia mempercayakan tubuhnya pada kenikmatan yang diberikan padanya. Tangan seseorang mengusap-usap payudaranya.

“Eh…..siapa?”

Saat dia memiringkan kepalanya dan melihat ke belakang, Grace sedang memeluk Aine dari belakang.

“Nee-sama……Nee-sama benar-benar cantik dan imut. Lebih cantik dari boneka lainnya.”

“Nenek, Grace?”

Ketika mereka saling memandang dari depan, Grace membenamkan wajahnya di payudara Aine.

“Nee-sama adalah milikku. Aku tidak akan menyerahkanmu kepada orang lain.”

“Tunggu, tunggu Grace-aaah!”

Grace mengisap puting Aine yang sudah mengeras. Kemudian Grace membelai dari samping tubuh Aine hingga pinggangnya. Tangan dan ujung jari yang lembut dan menjadi ciri khas wanita itu meluncur di tubuh Aine.

“Mm, ja, ja, jangan, aaahaaaaah!”

Berkat aroma memabukkan yang memenuhi ruangan, Aine dan Grace merasa seperti melayang dengan gelisah. Grace menyerang tubuh Aine dengan keras dan tubuh Aine pun dengan jujur ​​menanggapinya.

“Bagaimana, Nee-sama? Apakah terasa enak?”

Aine memikirkan apa yang sedang dilakukannya sekarang dengan kepalanya yang perlahan berhenti bekerja. Di matanya, terpantul pemandangan anggota tubuh putih yang saling melilit di seluruh ruangan.

Dia melihat satu hal aneh.

Litograf yang dikatakan sebagai bagian dari Kitab Kejadian yang ditaruh di tengah ruangan.

Cakar baja yang muncul dari udara kosong mencengkeram litograf itu. Lalu cakar itu lenyap bersama litograf itu ke udara tipis.

‘–Yaitu?’

Ia mencoba memikirkan apa yang baru saja dilihatnya dengan otaknya yang masih kabur. Namun, seolah menghalangi itu, jari-jari Grace menyelinap ke lembah Aine yang paling sensitif.

“Ii! Haayaaaanh, ah, ah! Jangan, jangan begitu!”

“Bagaimana kabarmu, Nee-sama? Ini hukuman karena meninggalkanku sendiri selama sepuluh tahun.”

Jari-jari Grace yang ramping dan lentur membelah lembah dan membelainya dari atas ke bawah. Tetes-tetes air beterbangan ke tatanan rambut yang telah dirapikan dengan rapi, membuatnya berkilau seolah-olah telah dibasahi oleh embun malam.

“Nee-sama yang merasakannya sangat imut. Nee-sama, kau bisa lebih memujaku lagi.”

“Haah, aah, ini, rasanya enak……Ki, Kizuna”

Alis Grace berkedut.

Dan kemudian gerakan jari-jarinya menjadi kasar.

“Ah, jangan, jangan! Terlalu kuat……ngggg-nn”

Diserang dengan ganas, Aine berhasil mencapai puncak dengan sekali jalan.

“JANGANNNNNNN!”

Tubuhnya membungkuk lalu gemetar. Dari sela-sela selangkangannya, madu panas yang mengalir membasahi tangan Grace.

Grace menjilati jari-jarinya yang basah dengan madu Aine dengan wajah terpesona. Lalu dia membelai wajah Aine yang pingsan dengan penuh kasih sayang.

“Zelsione.”

Saat ini Zelsione tengah menerima layanan dari Clayda yang matanya ditutup dan Elma yang berambut putih. Dua lainnya, Lunora dan Ramza, tengah berbaring di lantai dengan kesadaran mereka yang hilang.

“–Ya.”

Zelsione membalas sambil tetap menerima layanan dari keduanya. Clayda dan Elma menjepit tubuh Zelsione dan menjilati tubuhnya dengan sepenuh hati dengan lidah mereka.

“Pria yang datang dari Lemuria, Kizuna atau semacamnya jika aku ingat dengan benar?”

“Ya. Namanya Hida Kizuna. Dia adalah mantan rekan setim Ainess-sama dan tampaknya dekat dengan Yang Mulia. Setelah melarikan diri, saya menerima laporan bahwa dia tampaknya telah kembali ke benteng bergerak Lemuria.”

Grace menggertakkan giginya keras sekali hingga terdengar suara berderit.

“Orang itu…..Kizuna, bunuh dia.”

“Tuan Grace?”

Zelsione membuat Clayda dan Elma menghentikan layanan mereka.

“Meskipun Nee-sama akhirnya kembali dengan susah payah, Nee-sama entah kenapa linglung. Dia selalu membuat mata sedih. Meskipun dia telah dipersatukan kembali dengan diriku ini!”

Grace mengepalkan tangannya dan memukul bagian belakang sofa.

“Pria itu membuat Nee-sama aneh. Jika kita membunuhnya, barulah Nee-sama akan bangun. Dia juga akan melupakan Lemuria. Waktunya di Lemuria hanyalah mimpi yang singkat. Hanya setelah dia terbunuh, hati Nee-sama akan kembali ke Vatlantis ini, ke sisiku.”

Zelsione menunjukkan sedikit kebingungan. Namun, dia segera memegang dagu Clayda dan Elma dan mengangkat wajah mereka untuk menatapnya.

“Kalian berdua, pergilah ke Lemuria dan bunuh Hida Kizuna. Mengerti?”

Lingkaran sihir yang bersinar di mata Zelsione terpantul di mata mereka berdua. Clayda tersenyum gembira.

“Sesuai perintahmu.”

Elma pun tersenyum gembira. Sementara cahaya dingin memenuhi matanya.

“Akan kuperlihatkan padamu, Zelsione-sama, tubuhnya yang terpotong, terukir, dan hancur.”