Prolog

“Tempat apakah ini…?”

Zagan berbicara sendiri. Ia tersesat di kehampaan. Tidak ada daratan atau langit yang terlihat. Hanya kegelapan yang mengelilinginya dari segala arah. Bahkan tidak jelas apakah ia sedang berdiri atau berbaring. Terlepas dari semua itu, tubuhnya adalah satu-satunya hal yang dapat ia lihat dengan jelas.

Ini mengingatkan saya pada wilayah Azazel, tetapi saya tidak merasakan tekanan menakutkan apa pun.

Sensasi jiwanya yang hancur menjadi debu tidak ada. Bahkan, dia hampir tidak merasakan apa pun. Tidak ada panas, tidak ada dingin, tidak ada rasa sakit, tidak ada kenyamanan, tidak ada suara, dan tidak ada bau.

Apakah indraku masih berfungsi?

Dengan pemikiran itu, Zagan meletakkan tangannya di dada… dan mendapati dirinya tidak dapat merasakan detak jantungnya.

“Begitu ya… Ini bukan tubuh fisikku.”

Sepertinya ini adalah sesuatu yang mirip dengan bentuk spiritual. Berusaha mencari tahu bagaimana ia bisa berakhir seperti ini, Zagan menelusuri ingatannya.

Aku gagal memberikan pukulan terakhir kepada Marchosias dan malah terkena serangan balik.

Zagan terkena serangan tepat di jantungnya. Marchosias hampir mati tetapi kemungkinan besar menggunakan pecahan Azazel untuk membalikkan keadaan. Zagan merasakan kekuatan yang setara dengan Samyaza hanya dari pecahan itu saja. Ketika digunakan oleh pria yang dikenal sebagai pendiri ilmu sihir, itu menimbulkan ancaman yang lebih besar daripada Alshiera, apalagi Samyaza.

Meskipun prospek itu sangat menakutkan, Zagan merasa kasihan pada pria itu. Marchosias telah mengabdikan hidupnya untuk melawan Azazel tetapi sekarang telah menanamkan kekuatan Azazel ke dalam dirinya sendiri. Betapa memalukannya hal itu baginya? Seberapa besar penghinaan yang ditimbulkannya? Seberapa besar tekad yang dibutuhkannya? Seberapa putus asa dia sampai memilih pilihan itu? Zagan tidak dapat membayangkan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu.

Bukan berarti aku berhak bicara. Maksudku, aku sudah membuatnya benar-benar kehilangan kesabaran…

Zagan juga terlalu lemah, yang menyebabkan kekalahannya sendiri. Dia sudah mempersiapkan diri untuk hal ini sebelum pertarungan, tetapi tetap saja…

Seharusnya aku bisa mengatasi kematian satu atau dua kali…

Jika saat ini ia berada di alam spiritual, maka tubuhnya kosong atau dalam keadaan tersegel. Sihir akan mampu ia telan, tetapi ia tidak menyangka jiwanya akan tercabut dari tubuhnya. Sihir belum memasuki ranah jiwa. Itulah mengapa bahkan Marchosias pun tidak mungkin memengaruhi jiwa. Pria itu adalah sejarah sihir yang menjelma dalam wujud manusia, jadi mustahil untuk melampauinya di bidang itu.

“Sial… Ini benar-benar buruk…”

Zagan memucat saat akhirnya memahami situasinya. Masalahnya bukan karena dia telah dikalahkan. Tiga belas Archdemon telah berkumpul. Pertemuan seperti itu jelas melibatkan banyak intrik. Bahkan Zagan pun mengincar nyawa Marchosias. Akan sombong jika dia percaya akan keluar tanpa cedera.

Dia siap untuk menciptakan kembali organ dalam tubuhnya, termasuk sesuatu yang kompleks seperti jantungnya. Dia telah memberi Foll dan Shax sarana untuk melawan kekuatan Azazel. Dalam skenario terburuk, Phenex setuju untuk mengulur waktu agar bawahannya dapat melarikan diri. Jadi, sebenarnya apa masalahnya?

“Aku…dari semua orang…membuat Nephy sedih!”

Di tengah bulan madu mereka—padahal dia baru saja melamar—dia terluka parah dan sekarang tidak sadarkan diri. Dia belum pernah gagal separah ini sejak mencoba menjauhkan Nephy karena kurangnya tekad setelah menjadi Archdemon. Dia harus keluar dari tempat ini secepat mungkin.

“Hm?!”

Dan tiba-tiba, perubahan terjadi di dunia kegelapan ini.