§ 4. Kelas Raja Iblis Adalah Pandemonium

Hutan ajaib di belakang Akademi Raja Iblis.

Lingkaran sihir muncul satu demi satu, diikuti oleh para siswa yang berteleportasi melalui Gatom.

“Semua orang di sini. Mari kita mulai.”

Saya menggambar lingkaran sihir di tubuh setiap siswa. Target saya adalah sumbernya.

“Renungkan,” kataku, mengirimkan sihir ke sumbernya melalui tautan ajaib. “Lihatlah lebih dalam, jauh ke dalam jurang masa depan yang harus Anda tuju—masa depan yang akan Anda capai. Saya akan membangunkan masa depan yang tertidur jauh di dalam sumber Anda dan mewujudkan diri ideal Anda.”

Para siswa mengintip ke dalam jurang mereka seperti yang diceritakan, membayangkan bentuk ideal mereka. Satu demi satu, tubuh mereka bermandikan cahaya. Jika masa depan yang mereka cita-citakan tergambar jelas dalam pikiran mereka, gambaran tersebut akan terbentuk. Garis besar siswa yang bersinar itu kabur dan terdistorsi, perlahan terbelah menjadi dua. Semakin mereka berpikir dan semakin dalam mereka menatap ke dalam jurang, semakin besar pula pemisahan yang terjadi. Akhirnya, badan dan sumber lain sebelum setiap siswa berhasil.

“ Edonika. ”

Dalam kilatan cahaya yang lebih terang, setiap tubuh berubah menjadi siswa versi dewasa.

“Hei, ada apa dengan orang ini? Dia mirip sekali denganku!” Ramon berteriak, melompat mundur. Di depannya ada Ramon lain yang diciptakan bersama Edonica. Edonica Ramon berdiri lebih tinggi dari aslinya dan mengenakan armor di atas tubuh yang kencang. Wajahnya juga jauh lebih kasar dari aslinya.

“Edonica mengungkapkan masa depan yang harus Anda perjuangkan. Menggunakan gambaran yang kamu buat, sebagian dari sumbermu, dan sebagian dari sihirmu, aku mewujudkan potensimu.”

Edonicas sebelum mereka hanyalah satu kemungkinan titik tujuan untuk masing-masingnya.

“Bertarung, pelajari gerakan mereka, dan curi kekuatan mereka. Lalu merenung lagi. Jika bentuk idealmu berubah, Edonica akan berubah dan berkembang. Namun, bentuk itu tidak boleh mustahil untuk dicapai. Gunakan Mata Ajaib Anda untuk melihat kedalaman kembaran Edonica Anda dan tentukan batasan Anda sendiri. Rasakan secara langsung apa yang cocok untuk Anda dan apa yang tidak Anda perlukan.”

Doppelgänger para siswa mulai berlari seolah-olah memimpin jalan.

“Hei, kamu mau kemana?!” Ramon berteriak sambil mengejar.

“Biasanya, Edonica hanya bisa membentuk kekuatan dan keterampilan idealmu. Tidak peduli berapa banyak sihir yang Anda gunakan, itu tidak akan menghasilkan kecerdasan atau kebijaksanaan apa pun. Salinannya hanyalah sekumpulan naluri bertarung. Namun…”

Aku mengulurkan tanganku ke tanah. Partikel sihir dalam jumlah besar muncul dari Delsgade di belakangku dan berkumpul di kakiku, membentuk bayangan pedang. Bayangan itu melayang di udara dan menunjukkan gagangnya padaku. Saat tanganku menggenggam gagang bayangan, dan pedang itu berubah menjadi Venuzdonoa. Aku menusukkan Abolisher of Reason ke dalam tanah dan menuangkan sihirku ke dalamnya.

“Saya akan menghancurkan alasan itu.”

Beberapa lapisan bayangan memanjang dari Venuzdonoa dan terhubung ke ganda. Salinan Edonica mulai berpikir sendiri.

“Hei, Ramon,” kata doppelgänger Ramon.

“A-Apa?”

“Kamu pikir kamu pintar, bukan? Supaya jelas, kamu idiot, dan kamu akan selalu jadi idiot.”

“Apa katamu?! Anda tidak mengetahuinya secara pasti!”

“Aku memberimu pelajaran—bahwa orang idiot punya cara bertarungnya sendiri yang bodoh.”

Edonica Ramon menggambar lingkaran sihir. Matahari hitam muncul dari tengah.

“A-Apa kamu serius?! Saya bisa menggunakan Jio Graze?!” Ramon mundur, bersembunyi di balik pohon.

“Itu tidak akan melindungi Anda dari apa pun; kamu bahkan tidak disembunyikan. Kamu perlu melakukan semua yang kamu bisa untuk memblokirnya, karena kamu terlalu bodoh untuk melakukan hal lain!”

Jio Graze membakar pohon itu dan langsung menyerang Ramon.

“Gyaaaaaaaaaaaah!”

Ramon dibakar menjadi abu dan segera dihidupkan kembali melalui Ingall.

“Kamu bisa mati sebanyak yang kamu mau,” kataku. “Biasakan sensasi kebangkitan. Setelah Anda terbiasa, Anda dapat mencoba menggunakan Ingall sendiri. Jika kamu tidak bisa, aku akan menghidupkanmu kembali dalam tiga detik.”

Ramon melihat ke arah orang yang berjalan ke arahnya.

“Lanjutkan! Beginilah cara Anda memilih Jio Graze. Jika kamu tidak mengerti, pelajari dengan tubuhmu!”

“Brengsek! Siapa kamu?! Kamu jelas bukan aku!”

Dia menyerang kembarannya, siap mati.

Di seberang hutan ajaib, para siswa bertarung melawan diri Edonica mereka, sama seperti Ramon. Lawan mereka jelas mengungguli mereka dan sangat familiar dengan teknik mereka. Tidak ada cara bagi mereka untuk menang melawan musuh seperti itu, dan mereka semua mati satu demi satu.

Sumbernya terbakar semakin kuat dan semakin terang saat mendekati ambang kehancuran, tapi hal itu tidak berarti menyebabkan penderitaan tanpa alasan. Pengalaman tersebut harus menghasilkan perkembangan yang layak. Dengan merasakan seberapa besar perbedaan antara diri mereka saat ini dan diri ideal, mereka dapat berlatih untuk menjadi lebih dekat dengan idealisme mereka. Cita-cita mereka juga bisa disegarkan melalui Edonica. Para siswa akan memperoleh kekuatan dan keterampilan melalui nasihat dan bimbingan dari diri ideal mereka dengan mengorbankan berulang kali didorong ke ambang kehancuran. Kemudian, ketika bagian dari sumber mereka yang digunakan di Edonica dikembalikan kepada mereka, itu akan menjadi darah dan daging mereka, yang menyebabkan peningkatan kemampuan mereka secara eksponensial.

Kelas dengan cepat menjadi pemandangan yang mengerikan ketika kekacauan menyebar ke seluruh hutan sesuai rencana. Di tengah pembantaian itu, aku melihat ke arah seorang siswa—yang Eldmed menjulukinya sebagai Kutu Buku Naya. Ada kembaran Edonica di depannya, tapi itu benar-benar membeku. Penampilannya persis sama dengan dia.

Raja Kebakaran Besar memalingkan muka dari para siswa yang menderita dan dengan riang berjalan menuju Naya. “Bwa ha ha! Kenapa mukanya panjang, Kutu Buku?” katanya, bersandar pada tongkatnya untuk menatapnya.

Pandangannya tetap tertuju pada tanah. “Saya tidak baik. Bahkan Edonica Raja Iblis milikku tidak akan bergerak,” gumamnya.

Raja Kebakaran Besar mendengarkan dengan tenang.

“Tidak seperti milik orang lain, Edonica-ku terlihat sama sepertiku dan memiliki jumlah sihir yang sama. Itu artinya aku tidak punya potensi apa pun, kan?”

Elmed tertawa. “Tidak ada potensi? Apa yang membuatmu mengatakan itu?”

“Jika sihir dan Mata Ajaib Raja Iblis membuatku seperti itu, maka itu pasti terjadi,” dia berkata dengan muram.

“Memang, kamu ada benarnya. Mata Ajaib Raja Iblis itu mutlak. Edonica milik Raja Iblis sempurna. Siapapun yang gagal dalam penilaiannya pasti kekurangan bakat. Siapa pun akan berpikir seperti itu.”

Kata-katanya yang tanpa ampun membuat dia semakin putus asa. Masih bersandar pada tongkatnya, Raja Kebakaran Besar menatapnya.

“Tapi aku, Raja Kebakaran Besar, bukan sembarang orang.”

Naya mendongak dan menatap matanya.

“Pernahkah kamu mendengar cerita ini sebelumnya? Ada iblis yang mengikuti ujian masuk Akademi Raja Iblis dan dinilai tidak memiliki sihir sama sekali. Dia menjadi orang aneh pertama dalam sejarah akademi dan dijauhi oleh seluruh sekolah,” kata Eldmed puas.

“Itu…”

“Ya, itu adalah kisah Raja Iblis Tirani, Anos Voldigoad. Seseorang dengan sihir sebanyak yang dia miliki bertekad untuk tidak memiliki sihir sama sekali.”

Naya berpikir sejenak. “Tapi itu karena cara pengukurannya yang salah bukan? Lord Anos punya terlalu banyak sihir untuk bisa diukur dengan cara modern,” bantahnya ragu-ragu.

“Memang benar. Benar sekali, Kutu Buku Naya. Bukankah itu persis seperti dirimu saat ini?”

“Seperti apa?”

Elmed menyeringai. “Dengan kata lain, Raja Iblis salah! Masa depanmu memiliki begitu banyak potensi, bahkan Raja Iblis sendiri tidak dapat meramalkannya!”

Naya menggelengkan kepalanya dengan marah. “Tidak ada jalan! Orang sepertiku tidak akan pernah bisa!” Dia menatapku dengan cemas.

Raja Kebakaran Besar melanjutkan. “Orang sepertimu tidak akan pernah bisa? Mengapa tidak? Raja Iblis akan senang melihat seseorang dari akademi ini melampaui dirinya. Faktanya, pria itu akan mencoba melampaui siapa pun yang melampaui dia!” Eldmed terkekeh kegirangan. “Edonica hanyalah salah satu alat ukur. Ini tidak lebih dari satu bentuk pelatihan. Mungkin masa depanmu berada di luar jangkauan Raja Iblis. Bukankah itu luar biasa?!”

Dia tampak seperti sedang menikmati dirinya sendiri dari lubuk hatinya. “Apakah kamu tidak punya potensi, atau hanya tidak bisa dilihat oleh siapa pun? Tidak ada jawaban pasti, dan jawaban yang tidak pasti sungguh luar biasa! Artinya, ada kemungkinan yang tidak terbatas, tidak peduli seberapa kecil kemungkinannya. Secara pribadi, jantung saya berdebar kencang memikirkan ketidakpastian!” Ucap Eldmed dengan tegas dan riang.

Naya tampak agak bersemangat, saat kehidupan kembali terlihat di matanya. Eldmed melepas topinya, meraih ke dalam, dan mengeluarkan tongkat panjang. Itu adalah alat ajaib yang disebut Staf Pengetahuan.

“Izinkan saya mengajari Anda cara menggunakan ini. Anda masih terlalu muda untuk mencapai batas Anda. Setidaknya capai usiaku sebelum kamu mengatakan hal seperti itu.”

Naya mengusap matanya seolah ingin menghapus air mata lalu meraih tongkat itu. Ekspresinya jauh lebih cerah dari sebelumnya.

“Ya pak! Tolong ajari saya, Tuan Raja Kebakaran Besar!”

Seperti biasa, Eldmed selalu memperhatikan orang-orang yang berpotensi menjadi musuhku. Setidaknya Naya seharusnya baik-baik saja di tangannya.

“Katakan, Anos…” panggil Sasha. Misha ada di sisinya. “Kenapa kita tidak punya Edonica?”

Lay, Misa, Eleonore, dan Zeshia berada dalam situasi yang sama.

“Mengapa kamu akan? Kalian berempat sudah lama melampaui kebutuhan untuk berlatih bersama Edonica.”

“Jadi apa yang kita lakukan?”

“Saya telah menyiapkan lawan latihan yang sempurna untuk Anda.”

Aku mengeluarkan permata janji Seleksiku dan menyalurkan sihirku ke dalamnya. Lingkaran sihir muncul di dalam permata itu, bertumpuk satu sama lain satu demi satu.

“ Guala Nateh Forteo .”

Dengan cahaya sihir pemanggilan, Arcana, Dewa Seleksi berambut perak, muncul.

“Jika kita pergi ke bawah tanah, sebaiknya kamu terbiasa bertarung dengan dewa.”

Sasha menatapku dengan sedih. “Aku selalu ingin mengatakan ini, tapi bukankah menurutmu metode latihanmu agak kasar?”

Misha mengangguk dalam diam.

“Gunakan Dino Jixes. Bahkan kalian berdua tidak bisa menghadapi Arcana dalam wujudmu saat ini.”

Arcana melihat sekeliling, lalu ke langit. “Kita bisa berlatih di sana.”

Dia mungkin bermaksud untuk menjauh dari siswa lain agar mereka tidak terjebak dalam perkelahian mereka. Ketiganya melanjutkan menuju langit.

“Eleonore, tolong berlatih berdua dengan Zeshia sebentar.”

“Mengerti. Zeshia, kita akan ke sana. Lewat sana, oke?”

“Zeshia akan melakukan yang terbaik.”

Keduanya berlari lebih jauh ke dalam hutan.

“Sekarang, untuk kalian berdua…”

Lay dan Misa menatapku. Shin segera muncul di belakangku.

“Sihir cinta yang kamu gunakan melawan Royal Dragon sangat mengesankan.”

“Ah… Aha ha… Aku sebenarnya tidak ingin diingatkan akan hal itu. Malah, aku ingin sekali merangkak ke dalam lubang saat ini juga,” gumam Misa sambil menunduk dan wajahnya memerah.

Suara gemeretak gigi mencapai telingaku.

“Bagaimana dengan keajaiban cinta kita?” Lay bertanya.

“Sebuah pemikiran muncul di benakku—bahwa mungkin para dewa lemah terhadap kekuatan cinta.”

Menurut Arcana, cinta dan kebaikan bisa mengganggu ketertiban. Faktanya, mungkin saja sihir cinta adalah musuh alami para dewa.

“Oleh karena itu, baru-baru ini aku meluangkan waktu untuk melihat ke dalam jurang sihir cinta. Cinta Anda masih bisa mencapai tingkat yang lebih tinggi, jadi Anda akan melatihnya hari ini. Cara tercepat untuk melakukannya adalah dengan melawan sihir cinta lainnya.”

“Kedengarannya bagus,” kata Lay sambil mengaitkan tangan dengan Misa dan mengaktifkan sihir cinta mereka. Cahaya Teo Aske berkumpul di sekitar mereka dan meluas ke langit.

Misa menatapku dengan rasa ingin tahu. “Saya tahu Anda bisa menggunakan Aske, Tuan Anos, tapi apakah Anda bisa menggunakan sihir cinta? Saya bertanya karena, Anda tahu, itu membutuhkan dua orang…”

Shin segera mengambil langkah ke depan dan menghunus pedang bajanya dari sarungnya. Dia menyerahkannya kepadaku dengan tenang dan berlutut, menundukkan kepalanya. Aku dengan sungguh-sungguh mengambil pedang itu dan mengarahkannya ke arahnya lalu dengan lembut mengetukkan pedang itu ke bahunya. Saat berikutnya, cahaya membanjiri kami, melesat ke atas hingga menembus langit.

“Hah? Bukankah ini… Apa?!”

“Jangan beritahu aku. Jadi, kamu…”

“Apakah kamu pikir kamu harus menjadi kekasih untuk menggunakan Teo Aske?” Saya bertanya.

Keduanya segera pulih dari linglung dan tegang. Mereka telah menyadari inti dari pelatihan ini.

“Saya pikir saya bisa santai saja di kelas ini, tapi sepertinya kami tidak boleh kalah.”

“Benar. Kita harus menang, apa pun yang terjadi!”

Dalam pertarungan sihir cinta, kemenangan bergantung pada perasaan yang lebih kuat. Jika cinta romantis mereka tidak sebanding dengan cinta antara Shin dan aku, rasa malunya akan sangat besar. Begitulah cara cinta mereka bisa tumbuh lebih jauh.

“Cintaku tidak mengenal batas. Datanglah padaku dengan semua yang kamu punya,” kataku.

Lay dan Misa menatapku dengan tekad. Sementara itu, Shin berdiri dan pindah ke sisiku, dengan tenang bersiap menghadapi mereka.

“Kami akan menunjukkan kepada kalian berdua bahwa cinta bisa memiliki banyak bentuk.”