§ 17. Bermain Air dengan Raja Iblis

Bel berbunyi, menandakan berakhirnya pelajaran hari ini.

“Oh, ini sudah berakhir,” kata Eldmed. “Kebaikan. Pelajaran menyenangkan selalu berlalu begitu cepat.” Dia memutar tongkatnya dan menyimpannya dalam lingkaran sihir. “Katakan padaku, Tuan Shin, apakah Anda ada waktu luang setelah ini?”

“Ya.”

“Luar biasa. Ikut denganku. Jika kita ingin membunuh beberapa naga, kita harus menemukannya terlebih dahulu. Para siswa sendiri belum mampu melakukan hal itu.”

Shin menatapku.

“Bwa ha ha! Kelasnya tidak akan terlalu menarik jika kita menyerahkannya padanya.”

“Aku akan menemanimu.”

Keduanya menggunakan Gatom dan meninggalkan auditorium.

“Ini akhirnya berakhir,” kata Eleonore sambil merentangkan tangannya. Zeshia menggeliat seolah ingin menirunya.

“Belajar…membunuh…”

“Ya. Dan sekarang saatnya bermain!”

“Tunggu, apakah kamu serius dengan masalah air?” Sasha bertanya dengan heran.

“Itu bukan ide yang buruk,” jawab Lay.

Misa menyeringai. “Benar? Ini hari yang panas, jadi cuacanya sempurna untuk berenang.”

“Lagipula, jika aku terlihat tidak melakukan apa-apa, Kepala Sekolah Zamira akan terus menggangguku.”

Sasha mengerutkan kening memikirkan Zamira. “Oh, itu benar.”

“Kedengarannya menyenangkan,” komentar Misha.

Sasha mengangguk, tersenyum kecil. “Ya. Ayo pergi.”

Dia mengulurkan tangan dan meraih tanganku, menghubungkan tangannya yang lain dengan tangan Misha dan membentuk rantai dengan tangan lainnya. Saya kemudian melemparkan Gatom, dan penglihatan kami menjadi putih. Saat berikutnya, kami berada di samping danau suci. Pasir putih terhampar di hadapan kami, air di baliknya berkilauan dalam berbagai warna biru. Tepian airnya dangkal seperti pantai. Berbeda dengan lokasi yang digunakan untuk ujian antar akademi terakhir, tempat ini sangat cocok untuk bermain air.

Aku hendak menuju danau ketika aku merasakan tatapan seseorang padaku dan berbalik. Seorang pria berseragam merah sedang memperhatikan kami. Itu adalah seragam Akademi Pahlawan. Warna merah tua berarti dia termasuk dalam kelas selektif.

Pria itu tinggi dan ramping, dan mata kanannya tersembunyi di balik rambut panjang. Ini bukan seseorang yang saya kenali. Kelas baru saja selesai, jadi apakah dia di sini membolos?

Kami melakukan kontak mata sejenak, lalu dia berbalik tanpa reaksi tertentu. Sesuatu di jari telunjuknya menangkap cahaya, menarik perhatianku. Itu adalah sebuah cincin—cincin yang tidak biasa juga. Itu terbuat dari sejenis cakar binatang dan dihiasi dengan lapisan tipis kulit.

Permata yang terletak di permukaannya juga aneh. Di tengah-tengah batu hitam bening itu terdapat sumber cahaya merah yang menerangi seluruh batu. Namun, cahaya itu tetap terperangkap di dalam batu itu, memberinya pancaran misterius.

Meskipun aku tidak familiar dengan bahan lainnya, kulit tipis yang membungkus cincin itu adalah kulit naga, bukan?

“Itu cincin yang tidak biasa,” kataku. Pria itu berhenti. “Di mana kamu mendapatkannya?”

“Ini kerajinan tradisional dari tanah air saya,” katanya sebelum pamit.

Kerajinan tradisional ya? Kaum Royalis mengatakan bahwa pria yang memberi mereka naga itu juga memakai cincin yang aneh.

Di Dilhade dan Azesion, cincin sebagian besar terbuat dari logam, kayu, dan mineral. Cincin yang terbuat dari cakar dan kulit bukanlah hal yang tidak pernah terdengar sebelumnya, tetapi cincin tersebut hanya dijual di sejumlah kecil toko dan pemukiman. Kulit naga khususnya hampir mustahil didapat di era ini.

“Ada yang ada di pikiranmu?” Misha bertanya sambil menatap wajahku.

“Tidak apa-apa. Dia mengenakan seragam Akademi Pahlawan. Aku bisa bertanya padanya saat kita bertemu lagi nanti.”

“Anosh, Misha, ayolah! Ayo berenang!” Eleonore memanggil, melambai ke arah kami dari tempatnya berdiri di perairan dangkal. Misha dan aku dengan santai berjalan untuk bergabung dengannya.

“Jika aku tahu kita akan masuk ke dalam air, aku akan mengemas baju renangku ke dalam lingkaran penyimpananku,” gerutu Sasha. Dia berjongkok di tepi air, menyendok air ke telapak tangannya.

Eleonore memandangnya. “Hah? Tapi bukankah kamu menggunakan Koko pada ujian antar akademi terakhir? Tidak masalah jika kamu berenang dengan pakaianmu.”

“Berenang tidak masalah, tapi rasanya kurang enak. Suasananya salah.”

“Hmm. Kalau begitu, aku akan mengatur suasana yang tepat.”

Aku mengulurkan tanganku ke depan dan menggambar lingkaran sihir pada semua orang yang hadir. Saat berikutnya, pakaian kami menghilang dalam semburan cahaya dan digantikan dengan pakaian renang.

“Wah! Baju renang!” Eleonore bersorak di tepi air. “Lihat, Sasha! Itu hanya apa yang Anda minta. Semangat!” katanya sambil memercikkan air ke Sasha.

“Eek! Hei, Eleonore!”

“Waktunya serangan balik…” Zeshia meniru Eleonore dengan mengambil air dan memercikkan ke wajah Eleonore.

“Heh heh heh. Kamu sudah melakukannya sekarang, Zeshia!”

Eleonore dan Zeshia terus saling menyiram dengan gembira.

“Sasha,” kata Misha sambil menunjuk baju renangnya sendiri, “apakah itu terlihat bagus?”

“Uh, itu cocok untukmu, tapi bukankah menurutmu semua pakaian renang kita terlalu berani?”

Pakaian renang yang dikenakan Sasha dan gadis-gadis lainnya jauh lebih tertutup daripada pakaian renang rata-rata yang bisa dibeli di toko Dilhade. Alih-alih menjadi satu bagian, semuanya menjadi dua bagian.

“Hmm. Kamu tidak mengerti, Sasha,” kataku sambil menyilangkan tanganku.

“Bukannya itu menggangguku, tapi bukankah baju renangmu juga terlalu pas, Anosh?”

“Baju renang bukan sekedar pakaian; itu adalah jenis sihir yang meningkatkan kemampuan bawah air seseorang secara maksimal.”

“Itu apa?!” teriak Sasha.

“Dengan kata lain, kain tipis ini bertindak sebagai lingkaran sihir yang terus aktif. Era ini sudah lupa bagaimana menggunakan sihir dasar seperti ini, tapi pakaian renang yang kamu kenakan memiliki formula mantra yang dioptimalkan untuk tubuhmu.”

Saya menunjukkan kepada mereka baju renang yang saya kenakan. Lingkaran sihir muncul di permukaan, berkilau terang. “Ingat ini: namanya Bik Inni.” Dengan santai aku melangkah menuju danau. “Lihatlah—kamu bahkan bisa melakukan ini sambil memakainya.”

Saya berlari melintasi permukaan air tanpa tenggelam.

“Kamu tidak akan berenang?!” Sasha menangis.

“Tentu saja, aku juga bisa berenang.”

Saya tenggelam ke dalam air dengan cipratan air dan mulai berenang mengelilingi danau suci. Arusnya berputar semakin kencang hingga berubah menjadi pusaran air yang menelan ikan-ikan di danau.

“Ayo, Sasha, Misha. Ini adalah kesempatan langka. Mari kita nikmati sepenuhnya.”

“Kita akan mati!”

“Apa yang kamu katakan? Jangan remehkan Bik Inni. Baju renang macam apa yang tidak mampu menahan arus atau beberapa gelombang?”

Sasha dan Misha bertukar pandang.

“Tidak apa-apa.”

Misha melangkah ke pusaran air yang mengamuk. Bik Inni melindunginya dari arus, memungkinkannya berjalan tanpa masalah.

“Ayo,” katanya sambil menawarkan tangannya pada Sasha.

Sasha mengambil beberapa langkah ragu-ragu ke dalam air. Ketika dia menyadari arusnya tidak akan menghanyutkan kakinya, dia tersenyum. “Ha ha! Apa ini? Sungguh menakjubkan!” Dia membiarkan dirinya jatuh ke dalam air. “Eleonore, Zeshia, bergabunglah dengan kami! Rasanya luar biasa!”

Sasha melambai pada pasangan yang berlutut di tepi pantai saat dia berenang.

“Kami akan segera sampai di sana! Kita akan membuat istana pasir dulu.”

Zeshia dan Eleonore mulai mengumpulkan air dan pasir untuk membuat semacam bangunan. Mereka masih memiliki beberapa jalan yang harus ditempuh sebelum selesai.

“Mungkin nanti!” Sasha menyelam di bawah air dan mulai berenang mengejarku. Misha ikut berenang di sampingnya. “Tidak usah!”

Saat mereka hendak mencapai saya, saya menendang air dan meningkatkan kecepatan saya.

“Kenapa kamu melarikan diri ?!”

“Ha ha. Aku bermain. Cobalah untuk menangkapku.”

“Oh, astaga, tunggu!”

Sasha dan Misha mengejarku saat aku berenang mengelilingi pusaran air. Putaran yang kami buat semakin mengaduk arus, mengubah pusaran air menjadi tornado yang mengamuk.

Di tepi air, Misa menyaksikan arus deras yang berputar-putar. “Aha ha… Segalanya menjadi gila.”

“Kamu memakai Bik Inni, jadi kamu akan baik-baik saja,” kata Lay sambil tersenyum.

“B-Benar, tapi baju renang ini sedikit memalukan.” Misa memeluk dirinya sendiri seolah menyembunyikan tubuhnya.

“Kamu terlihat baik.”

Lay juga berada di Bik Inni. Tubuhnya yang terlatih terlihat oleh semua orang.

“J-Jangan melihat terlalu dekat, oke?”

Lay dengan santai mengalihkan pandangannya. Misa berjongkok dan mengambil air dari tepi danau.

“Hah!” serunya sambil memercikkan air ke Lay. “Ha ha ha, kamu lengah!”

Dengan senyumnya yang biasa, Lay juga meraih air itu. “Sepertinya seseorang perlu dihukum.”

“Eek! Awaaah!”

Misa berputar dan berlari di sepanjang pantai. Lay perlahan mengejarnya.

“Mau kemana, Misa?”

“Kau akan memercikku jika aku berhenti, bukan?”

“Tidak apa-apa.”

“Benar-benar?”

“Saya berjanji.”

Saat itu, Misa berhenti. Dia berpura-pura perlahan berbalik dan kemudian menyiramnya dengan lebih banyak air.

“Aha ha! Kamu jatuh cinta lagi!”

Lay menyeringai. “Sekarang kamu siap!”

Dia menyiram Misa kembali, dan dia berteriak gembira sebelum mulai berlari lagi. Keduanya terus saling memercik saat mereka melesat di perairan dangkal.

“Tunggu, Misa.”

“Saya tidak menunggu! Coba tangkap aku!”

“Kamu mengatakannya terlebih dahulu.”

Tawa gembira mereka menggema dari tepi danau. Akhirnya, Lay menyusul Misa dan meraih tangannya.

“Ah…”

“Di sana, aku menangkapmu.”

Mata Misa tertuju pada mata Lay yang tersenyum. Eleonore dan Zeshia terganggu dengan istana pasir mereka, sementara Misha, Sasha, dan aku membuat tornado di dalam air. Misa dan Lay benar-benar tersesat di dunia mereka sendiri.

“Apa yang akan kamu lakukan setelah menangkapnya?”

Lay tersadar kembali dan berbalik. Shin berdiri di belakangnya dengan menakutkan, mengenakan Bik Inni miliknya sendiri.

“A-Ayah?! Bukankah kamu pergi mencari naga?”

“Saya merasakan perasaan tidak enak. Kami sudah menemukan beberapa naga, jadi aku serahkan sisanya pada Eldmed dan kembali dulu.”

“Aku… aku mengerti.”

“Kebetulan, Lay Grandsley”—ada kilatan di mata dingin Shin—“jika kamu bisa berenang dari tepian ini ke tepian di sebelahnya dan kembali lebih cepat dariku, aku akan mengizinkanmu menghabiskan sisa waktu di sini sendirian bersama putriku.”

“Apa yang kamu katakan, ayah?”

Lay mengangkat tangan untuk menghentikan protes Misa dan tersenyum. “Aku mungkin bukan tandinganmu dalam menggunakan pedang, tapi aku cukup percaya diri dalam berenang.”

“Saya berharap dapat melihat Anda membuktikannya. Saya tidak bisa mempercayakan putri saya kepada seseorang yang kemampuan berenangnya lebih buruk daripada saya. Seseorang yang tidak dapat melakukan penyelamatan laut dalam keadaan darurat tidak ada gunanya.”

Percikan beterbangan saat keduanya saling melotot.

“Jika Anda bisa memberi sinyal, Yang Mulia.”

“Sungguh lucu.” Aku melompat keluar dari tornado dan menyilangkan tanganku di depan mereka berdua. “Berlomba sepuasnya!”

Atas isyaratku, Shin dan Lay mulai berlari.

“Terserah Anda, tuanku! Sebagai tangan kanan Raja Iblis, aku tidak akan kalah di dalam air atau sebaliknya!”

“Dua ribu tahun lalu, Gairadite adalah harapan terakhir umat manusia. Danau suci ini adalah benteng kami. Dengan yang lemah dan lelah di belakangku, aku tidak bisa membiarkan satupun iblis melewatiku, jadi aku berlatih sekuat tenaga!”

Lay dan Shin menyelam ke dalam air bersama-sama dan lepas landas seperti anak panah, menembus tornado saat mereka merobek tepian yang berdekatan.

Izinkan saya untuk menunjukkan pukulan seorang pahlawan!

“Seperti yang seharusnya!”

Seorang kekasih, dan seorang ayah. Seorang pahlawan, dan tangan kanan Raja Iblis. Dua pria di Bik Inni berada di bawah air dalam kompetisi kemauan dan kebanggaan, harapan dan keinginan, serta cinta romantis dan orang tua. Itu adalah pertempuran yang layak untuk Era Mistis, sebuah kontes bawah air dengan segala yang dipertaruhkan.

Pertarungan berakhir dalam sekejap. Keduanya menyeberangi danau suci yang luas dalam waktu singkat dan kembali ke pantai berpasir. Shin memimpin dalam perjalanan pulang. Lay mengerahkan energi terakhirnya untuk mengejar. Mereka menyelam ke dalam pasir pada saat yang hampir bersamaan.

“Hah hah…”

“Hah… Fiuh…”

Keduanya benar-benar kehabisan napas. Dua pria yang bisa bertukar pukulan pedang sengit tanpa mengedipkan mata telah menggunakan banyak energi mereka saat berenang.

“Siapa… yang datang lebih dulu?”

“Misa?”

Lay dan Shin memandang Misa. Dia melihat ke belakang dari tempat dia memperhatikan Eleonore dan Zeshia. Benar saja, pemenang pertarungan mereka adalah…

“Ah. Aha ha… aku tidak menontonnya.”

Kedua laki-laki berbaju Bik Inni itu kehilangan tenaga terakhirnya dan ambruk di pasir. Mereka diam-diam berbaring bersebelahan, menatap ke langit.

Seorang ayah dengan seorang putri tercinta, dan seorang pria dengan kekasih yang disayanginya. Keduanya memendam emosi yang tidak mau mereka serahkan, namun pada saat itu, mereka merasakan hal yang sama.