§ 5. Tiga Akademi Jalan Suci

“Begitu,” sebuah suara berat bergema dari sudut auditorium. “Penguasa milisi cukup percaya diri.”

Dari sudut auditorium yang sama, berdiri seorang pria mengenakan baret dan secara keseluruhan memiliki penampilan yang sangat terpelajar. Dia berbicara dengan suara yang tenang dan mantap.

“Jelas kau bukan orang biasa,” katanya. “Cara kau mengembalikan kitab suci Belmas dan dunia miniatur yang kau kuasai membuktikan hal ini. Rumor bahwa kau mengalahkan Harimau Kerajaan Maytilen sendirian bahkan mungkin memiliki kredibilitas.” Dia menatap tangannya, yang memegang salinan Berita Raja Iblis . “Mari kita akui fakta bahwa orang ini memiliki kekuatan. Tapi bagaimana dengan pengetahuannya? Upacara inisiasi auditorium tingkat dalam tidak dapat diselesaikan hanya dengan kekuatan fisik semata.”

Pria itu menjentikkan buletin itu dengan jarinya, dan seketika membakarnya.

“Aku, Doneld Hebnich, penguasa Dunia Pemikiran Lynielion, salah satu dari Tiga Akademi Jalan Suci, akan mengajarimu ini secara pribadi.”

“Tidak sopan menantang kami semua sekaligus,” kata suara lain. Kali ini, seorang pria dengan riasan mencolok di wajahnya melompat ke atas mejanya. Riasan yang dipadukan dengan jubah lucu itu hampir membuatnya tampak seperti badut. “Tapi kurasa itu ciri khas pemula. Aku tidak keberatan jika kau ingin melawan Costoria juga? Bagaimanapun, kau akan dikalahkan sebelum dia harus mengangkat jari.”

“Pakaianmu lucu sekali. Apakah kau juga dari Akademi Tiga Jalan Suci?” tanyaku.

“Benar sekali,” kata pria badut itu sambil membungkuk konyol. “Saya Ripp Kurten, penguasa Dunia Debu Paribirya dan Guru Klan Badut.”

Dia melompat lagi dan berputar di tempat.

“Ah… aku benar-benar harus berhenti meremehkan musuh-musuhku,” kata Belmas, sambil memanjat keluar dari lubang yang dibuatnya di dinding dan membersihkan dirinya. Tubuhnya yang remuk telah kembali normal. Tampaknya sihir kitab suci di dunianya juga bisa digunakan untuk penyembuhan.

“Lagipula,” tambah Imam Besar Belmas, “kitab suci saya begitu ampuh sehingga orang biasa akan mati hanya karena bersentuhan dengannya. Kali ini saya terlalu menahan diri.”

Tidak ada orang lain yang berdiri. Tampaknya pada akhirnya, upacara inisiasi akan diadakan oleh Tiga Akademi Jalan Suci: Imam Besar Belmas dari Dunia Kitab Suci, Penguasa Doneld dari Dunia Pikiran, dan Guru Ripp dari Dunia Debu. Dan Costoria.

“Peserta telah dikonfirmasi,” kata Ottolulu, sambil memasukkan kunci putarnya ke dalam lingkaran sihir di lantai. Lingkaran sihir itu meluas hingga menutupi seluruh lantai auditorium. Lingkaran sihir tiga dimensi itu berderit saat dia memutar kuncinya. “ Gozott .”

Lantai, dinding, dan langit-langit berubah menjadi biru saat seluruh auditorium berubah menjadi air, meskipun tubuh kami masih bisa berjalan normal tanpa tenggelam.

“Gozott adalah auditorium terisolasi yang menggunakan kekuatan magis Istana Pablohetra,” jelas Ottolulu. “Sihir yang dilemparkan di sini tidak berpengaruh pada auditorium sebenarnya, jadi semua orang yang tidak berpartisipasi dalam inisiasi akan aman. Dimungkinkan untuk melihat, mendengar, dan melakukan sihir kelompok dari luar Gozott,” jelasnya.

Aku menatap para pengikutku. Seluruh tubuh mereka tampak berwarna biru transparan. Misha mencoba menusuk tanganku, tetapi jari-jarinya hanya menembus tubuhku.

“Aku tidak bisa menyentuhmu,” gumamnya.

Hanya lima peserta upacara inisiasi yang berada di dalam Gozott. Dengan demikian, semua orang di luar akan aman.

“Bagaimana kalau kita tentukan urutannya? Maaf, Costoria, tapi kau akan masuk terakhir,” kata Guru Ripp.

“Terserah,” kata Costoria singkat. Dia melompat dari podium guru dan duduk di meja terdekat.

“Kalau begitu, mari kita lakukan seperti ini.” Ripp mengeluarkan empat kartu dan melemparkannya ke udara. Setelah mencapai ketinggian tertentu, kartu-kartu itu berhenti, berputar di atas podium guru. Di setiap sisi kartu terdapat lingkaran sihir yang identik. “Ambil satu kartu dan salurkan kekuatan sihirmu ke dalamnya.”

Ripp mengulurkan tangan dan memberi isyarat agar salah satu kartu mengarah kepadanya. Aku menekuk jari dan memanggil kartu lainnya. Belmas dan Doneld juga mengambil kartu mereka masing-masing.

Aku mengirimkan sihirku ke dalam kartu itu, dan angka empat pun muncul.

“Aha! Sayang sekali. Kalau kau yang menggambarnya, mungkin ada yang harus mengundurkan diri,” kata badut itu sambil terkekeh nakal.

Ripp mendapat dua undian, Belmas mendapat satu undian, dan Doneld mendapat tiga undian, menentukan urutan para Konstruktor dalam upacara inisiasi ini. Karena Costoria adalah yang terakhir, dia akan datang setelahku.

“Saya yang pertama,” kata Belmas. Dia mengulurkan tangan dan menggambar lingkaran sihir. Lingkaran sihir yang sama muncul di depan kami semua. “Sepertinya kalian memiliki ketertarikan pada sihir kitab suci, jadi saya telah mengubah pendekatan saya.”

Kekuatan magis terkumpul di telapak tangannya.

“Sihir kutukan tingkat menengah, Zain .”

Sebuah pedang yang terbuat dari kata-kata terkutuk muncul dan mengarah ke podium guru, mencabik-cabiknya menjadi beberapa bagian.

“ Zain ,” kata Ripp, Doneld, dan Costoria serempak. Karena lingkaran sihir itu dibentuk oleh Belmas, para Penyihir lainnya mampu menggunakannya meskipun berasal dari dunia yang berbeda.

“Sekarang, mari kita lihat apakah kau bisa mengucapkan kata-kata terkutuk ini , yang merupakan kebalikan dari perintah suci—”

“ Zain .”

Kutukan tajam yang kuucapkan merobek podium bundar itu menjadi dua.

“Kebetulan saya cukup pandai mengumpat,” kataku.

Selama aku bisa melihat baik jurang sihir sang penyihir maupun rumus mantra yang digunakan, sisanya hanyalah masalah kekuatan sihir dan teknik.

Tidak ada yang mustahil dalam hal itu.

“Ini baru ronde pertama,” sindir Belmas. “Jangan terlalu percaya diri hanya karena pemanasan.”

“Kata orang yang perlu pemanasan dua kali?” jawabku. “Cukup. Gunakan sihir tingkat tinggimu selanjutnya. Jika kita terus seperti ini, aku benar-benar akan lulus inisiasi ini sambil tidur.”

“Jika Anda sangat ingin melihat keajaiban yang lebih mendalam,” kata Ripp, “ saya akan dengan senang hati memenuhinya.”

Untuk ronde kedua, Guru Ripp dari Dunia Debu menggambar lingkaran sihirnya. Sama seperti sebelumnya, lingkaran sihir yang sama muncul di hadapan kami berempat.

“Sihir badutku menggunakan mantra untuk menyebarkan debu khusus. Mari kita lihat bagaimana kau menirunya . Sihir kosmetik tingkat menengah—”

Dia menunjuk ke arahku.

“ Kaelal .”

Saat debu ajaib itu jatuh padaku, tangan kananku membusuk dan lepas.

“Oh?” kataku.

“Mantra ini mengubah riasan menjadi kenyataan. Luka kosmetik menghasilkan darah sungguhan . Pembusukan kosmetik melelehkan anggota tubuh asli Anda. Jika Anda tidak menggunakan Kaelal untuk mengembalikan kulit Anda ke keadaan normal, dan segera, Anda akan berada dalam masalah!”

Tubuhku terus membusuk di bawah pengaruh Kaelal, hancur berkeping-keping menjadi potongan-potongan karat hitam.

“Aha!” Ripp berteleportasi ke depan karat hitam bersama Gatom. “Sayang sekali! Sepertinya kau gagal. Butuh bantuan?”

Namun tepat setelah itu, kerangka naga raksasa muncul dari karat hitam dengan raungan yang memekakkan telinga. Ripp terdiam sejenak saat naga kerangka itu menggeliat dan kemudian mendekatinya, mulutnya terbuka lebar, mencoba menancapkan taring tajamnya ke tubuhnya.

“Nah, jangan jadi pecundang,” gerutunya, sambil menggambar lingkaran sihir yang darinya muncul enam bola. Dia meraih keenam bola itu dengan kedua tangannya dan melemparkannya ke naga kerangka itu.

Bola-bola ajaib itu menembus tubuh naga dan tenggelam ke dalam dinding air di belakangnya.

“Bagaimana? Tunggu—”

Ripp berhenti di tengah kalimat, tersentak. Aku telah meraih bahunya dari belakang.

“Apa yang kau lakukan, main-main sendirian? Itu duniamu sendiri, kan?” kataku.

Dia dengan canggung memutar tubuhnya untuk menghadapku. “Kapan kau menyadarinya…?”

“Apakah Kaelal hanya menciptakan ilusi debu ? Sejak saat aku melihat rumus mantranya, itu sangat mirip dengan mantra yang kugunakan.”

Meskipun Kaelal miliknya telah membusukkan tubuhku, aku menggunakan Kaelal-ku sendiri untuk membuat naga kerangka muncul darinya. Kaelal sebenarnya cukup mirip dengan Lynel dan hanya melibatkan proyeksi ilusi.

Satu-satunya perbedaan antara kedua mantra itu adalah bahwa Kaelal memengaruhi kelima indra, bukan hanya penglihatan. Sulit untuk mengenalinya sebagai ilusi. Bahkan Ripp, yang mengenal mantra itu, pun tertipu. Lynel mungkin dianggap sebagai sihir tingkat lanjut.

“Begitu. Dilihat dari bagaimana dia bahkan tidak bergeming menghadapi Kaelal, dia tahu bahwa aturan mengizinkannya untuk mengganggu mantra tersebut,” kata Doneld. “Dia juga mengetahui kebohongan tentang sihir itu. Sepertinya dia pemikir yang cukup cepat.”

Sementara semua kejadian antara aku dan Ripp berlangsung, Doneld, Belmas, dan Costoria telah menyelesaikan aktivasi Kaelal.

Doneld adalah perancang (Constructor) untuk putaran ketiga.

“Kalian telah membuktikan penguasaan kalian atas sihir bahasa dan tata rias, tetapi bagaimana dengan pikiran?” katanya, sambil menggambar lingkaran sihir. Lingkaran yang sama muncul di hadapan keempat Penyihir. “Sebagai bentuk penghormatan atas kekuatan kalian, aku akan menunjukkan kepada kalian sihir pikiran tingkat lanjut dari duniaku. Pengendalian sihir berbasis pikiran menggunakan kedalaman kesadaran yang biasanya tidak digunakan, jadi sangat berbeda dengan kata-kata yang membutuhkan pendengaran atau tata rias yang membutuhkan penglihatan.”

Doneld menggunakan Iris untuk melapisi podium guru dengan seratus boneka seukuran manusia.

“Izinkan saya menjelaskan. Ini adalah mantra Lyxnes, bukti seorang penyihir kelas atas di Dunia Pikiran.”

Sihirnya aktif, dan salah satu boneka mulai bergerak, membuka mulutnya.

“Kau bisa tahu?” kata boneka itu. “Ini bukan sekadar manipulasi. Pikiranku telah ditransfer langsung ke boneka ini.”

“Tentu saja, aku bisa menggerakkan tubuhku sendiri sepenuhnya secara terpisah,” kata tubuh Doneld, suaranya tumpang tindih dengan suara boneka itu. “Meskipun kau bisa mentransfer pikiranmu ke boneka itu, apa yang akan terjadi selanjutnya tidak akan mudah. ​​Lyxnes membutuhkan kemampuan untuk memikirkan berbagai hal secara bersamaan. Bisakah kau menghitung pembagian dan perkalian pada saat yang bersamaan? Sebagai ahli sihir pikiran, aku bisa.”

Doneld menjentikkan jarinya, dan seketika itu juga, keseratus boneka itu mulai bergerak sendiri-sendiri, seolah-olah mereka memiliki pikiran sendiri.

“Seperti ini,” katanya. “Nah, kalau kau bisa mengendalikan salah satunya saja, aku akan anggap itu lulus— Apa?!”

Doneld dan semua boneka itu menatapku dengan mulut ternganga. Seratus boneka Iris yang muncul di sekelilingku semuanya menguap dengan berbagai pose bosan.

“Seratus sekaligus, persis seperti aku…?” gumamnya.

Aku menyilangkan kaki dan menopang daguku di tangan. “Betapa membosankannya, Doneld Hebnich.”

Seratus boneka saya turun ke lantai dan mulai melakukan breakdance.

“Apa— Bee-Boying?! ” teriaknya, sambil menatap boneka-boneka itu dengan kagum. “Lyxnes membutuhkan pemisahan kesadaran seseorang untuk merasuki boneka-boneka itu… Mereka bukan boneka yang dikendalikan dari jarak jauh, tetapi objek yang bergerak sesuai dengan pikiran penggunanya, setiap boneka memiliki lima indra yang kembali ke penggunanya. Menari biasa dengan begitu banyak tubuh yang tersinkronisasi seharusnya mustahil, apalagi Tarian Rotasi Pinggir Jalan.”

Mata ajaibnya berkilauan, dan boneka-bonekanya mulai memposisikan diri terbalik.

“Apakah kau mengira aku, Penguasa Doneld Hebnich dari Dunia Pikiran, tidak mampu menjadi Bee-Boying?!”

Boneka-boneka itu mulai menampilkan tarian yang penuh semangat.

“Oh?” jawabku. “Jadi di duniamu itu disebut Bee-Boying. Kalau begitu, izinkan aku menjelaskan apa sebutannya di Dunia Milisi.” Aku mengangkat tubuhku hingga kepalaku berada di atas meja di samping boneka-boneka itu, merentangkan tangan dan kakiku ke udara, lalu berputar dengan kecepatan tinggi. “Tarian Rotasi Tepi Jalan: Break-Wing.”

“Grrr— Gaaah!” rintih Doneld.

Aku sudah menggunakan Lyxnes. Tiga Caster lainnya juga telah menyelesaikan aktivasi mereka sementara kami bertengkar. Kami sebenarnya bisa saja melanjutkan ke babak berikutnya saat ini, tetapi sebagai penguasa Dunia Pikiran, Doneld tidak mengizinkannya.

“Lalu kenapa? Ini bukan apa-apa!” Boneka-bonekanya melakukan gerakan jungkir balik dan mulai berputar. Doneld segera melempar baretnya, meletakkan kepalanya di atas meja, dan berputar dengan cepat. “Jangan remehkan Raja Seratus Pengetahuan Doneld Hebnich, Penguasa Dunia Pikiran!”

“Terlalu lambat.” Aku meningkatkan kecepatan putaranku menjadi tiga kali lebih cepat darinya.

“Aku bisa lebih cepat!”

Raja Seratus Pengetahuan kemudian memutar kepalanya tiga kali lebih cepat daripada saya.

“Hiyaaaaaaaaaaaahhh!”

“Lumayan. Aku lihat kau bukan bagian dari Tiga Akademi Jalan Suci tanpa alasan.” Aku mengerahkan kekuatan pada leherku dan mulai terbang ke udara bersama boneka-bonekaku, sambil berputar terbalik. “Ini hadiahmu.”

“Apa… Kau menggunakan gerakan headspinmu untuk terbang?!”

Saat aku berputar empat kali lebih cepat dari Doneld, Farris Noin menatapku dengan kagum. “Oh, betapa indahnya putaran yang dianugerahkan Yang Mulia kepada kita.”

“Sungguh kurang ajar!”

Doneld melompat dengan lehernya seperti milikku, kepalanya berputar empat kali lebih cepat dari sebelumnya. Tapi setelah dia menyeringai padaku dengan penuh kemenangan, boneka-bonekanya mulai jatuh, satu demi satu. Mereka gagal mengendalikan putaran kepala mereka.

“Apa?!” teriak Doneld. “Tapi kenapa?!”

Doneld juga terjatuh lurus ke bawah, membentur meja dengan kepala terlebih dahulu dan lehernya terpelintir dengan suara letupan yang tidak menyenangkan.

“Gwuuugh!”

“Anda mungkin mampu memikirkan seratus hal secara bersamaan,” kataku, “tetapi hanya ketika tubuh Anda diam.”

Seperti yang terjadi pada Doneld beberapa saat sebelumnya, boneka-boneka Raja Seratus Pengetahuan jatuh ke tanah seperti hujan.

“Pukulan berputar terlalu cepat membuat pikiranmu kacau, menyebabkan Lyxnes-mu lepas kendali.”

Dengan kata lain, dia terlalu pusing untuk mempertahankan mantra tersebut.

“Grrr… Gwuh…”

Aku mendarat di mejaku dan melipat tanganku, berputar lebih cepat lagi sambil melontarkan kata-kata selanjutnya kepada Doneld. “Meskipun kita bisa menyeimbangkan pikiran kita dengan cara yang sama, kepalaku lebih cepat.”