§ 25. Pemanah Kejahatan

“Hmph… Pedang Evansmana…” gumam Bobonga. Suaranya terdengar tenang untuk seseorang yang baru saja kehilangan lengannya.

Lay menatapnya dengan tajam dari atap Kereta Ekspres Raja Iblis.

“Pedang suci Hyphoria ditempa untuk memburu Singa Kehancuran Atzenon. Aku tidak tahu bagaimana kau bisa memiliki benda seperti itu padahal kau bukan bangsawan pemburu, tapi—”

Bobonga bergerak sembarangan, seolah-olah Evansmana bukanlah ancaman baginya.

“Pedang itu tidak mungkin bisa mengalahkan saudaraku, kan?”

Dia membuka mulutnya lebar-lebar dan menggambar lingkaran sihir di atasnya. Api berwarna hijau kehitaman menyembur keluar dari lingkaran itu disertai raungan.

“ Jior Bezg — Gah!”

Lay menusukkan Pedang Tiga Ras ke mulut Bobonga, beserta kobaran apinya. Mantra itu meledak dan tersebar sebelum sempat dilepaskan, tubuh Bobonga dilalap api.

“Lalu kenapa kalau benda itu tidak bisa mengalahkan Anos?” kata Lay.

Dengan Pedang Tiga Ras masih tertancap di mulutnya, Bobonga terbakar oleh sihirnya sendiri, terpojok dan tidak bisa bergerak. Namun, ia tetap memasang senyum gila di wajahnya.

“Kalau begitu, kurasa aku harus menjelaskannya padamu,” kata Bobonga sambil berbicara di balik pedangnya. “Singa Kehancuran tidak akan pernah kalah dari itu !”

Partikel-partikel hitam berkumpul di sekelilingnya.

“Hai…!”

Lay menusukkan Pedang Tiga Ras lurus ke bawah, menebas tenggorokan, tubuh, dan kemudian sumber kekuatan Bobonga, yang segera menyemburkan darah hitam kehijauan.

Darah Bobonga menghujani Kereta Raja Iblis, langsung mengikis baju zirah Teoboros Dialtar. Tampaknya, darahnya sangat mirip dengan darah Raja Iblis.

“Singa-singa Kehancuran akan menunjukkan jati diri mereka yang sebenarnya. Hati-hati dengan lengan kanan itu.”

Saat kata-kata Baltzarond sampai ke telinga Lay, sebuah lingkaran sihir yang mengerikan muncul di atas bahu kanan Bonbonga tempat lengannya terputus. Partikel hitam naik dari tubuhnya yang terluka, dengan cepat menutup lukanya.

“Kesombongan seperti itu hanya karena memiliki pedang suci seorang pemburu…”

Sebuah lengan kanan yang hitam dan cacat tumbuh dari bahunya. Panjangnya dua kali lipat lengan normal, dan memancarkan kekuatan sihir yang luar biasa, padat dan merusak. Lengan itu segera menyerang Lay.

Setelah mendengar peringatan Baltzarond tepat pada waktunya, Lay menarik Pedang Tiga Ras untuk melompat ke samping dan menghindari serangan. Lengan yang cacat itu menyapu ruang kosong, malah menggores badan kereta, dan kekuatan kehancuran di balik serangan itu menerbangkan atap gerbong.

Lebih tepatnya, atap gerbong barang. Sebagian dari api Akademi Raja Iblis berhamburan ke udara.

“ Reil Friel .”

Costoria memanfaatkan kesempatan itu untuk melompat dari Kura-kura Meteorit dan menembakkan banyak proyektil ke arah Lay dan Kereta Ekspres Raja Iblis.

“Hah!”

Lay menebas mereka hingga terpisah, tetapi saat dia melakukannya, Bobonga memanfaatkan gangguan itu untuk mendarat di ruang kargo, tempat beberapa siswa ditempatkan untuk menjaga gerbong tersebut.

“Kau serius… Sungguh monster…”

“Itu adalah Teoboros Dialtar… Kami berlatih mati-matian untuk peran itu…”

Para siswa, dengan wajah pucat, memandang Bobonga dan bergumam satu sama lain. Mereka tahu bahwa satu sentuhan pada lengannya yang cacat akan menyebabkan mereka binasa dalam sekejap.

“Dasar pengecut. Minggir!” kata Bobonga, mendekati mereka tanpa ragu-ragu.

“ Azept— ”

Dia terhenti mendengar suara baru. Beberapa saat yang lalu, tidak ada seorang pun di dalam kereta yang memiliki kekuatan sihir yang menonjol. Tetapi entah dari mana, kekuatan sihir seseorang tiba-tiba meningkat drastis.

“ —Garagina !”

“Kaulah pelakunya. Matilah, perempuan.”

Bobonga berbalik dan menyerang Naya, sambil mengangkat lengan kanannya yang berwarna hitam.

“Bwa ha ha! Bidik dengan hati-hati! Meleset dan kau mati!” gemerincing Tongkat Pengetahuan.

“ Beid! ”

Mantra Naya menargetkan kaki kiri Bobonga, anggota tubuh yang berlawanan dengan lengan kanannya. Ruang di sekitarnya terdistorsi, dan pusaran gravitasi menelan kakinya. Pusaran itu tidak dapat menghancurkan atau melukainya, tetapi menjebak kaki Bobonga dan membuat tubuhnya kehilangan keseimbangan. Lengan kanannya meleset dari Naya dan menembus dinding.

“Kyaaah!” teriak Naya. Ia nyaris saja berhasil menghindari lengan itu, tetapi gelombang kejut dari benturan tersebut tetap menghancurkan tubuhnya.

“Kau boleh menjegal kakiku, tapi lalu kenapa? Itu tidak akan terjadi untuk kedua kalinya, perempuan. Aku akan menghancurkanmu!”

Bobonga menepis Beid dengan kekuatan kasar dan melangkah maju—ketika sebuah Gerbang Dunia Darah muncul di hadapannya.

“Lalu apa yang bisa dilakukan oleh gerbang rapuh ini?” katanya.

Dia mengangkat lengan kanannya yang cacat untuk menghancurkan Gerbang Dunia Darah. Namun saat itu juga pintu gerbang terbuka lebar, dan tinjunya melesat menembus udara kosong.

“Saya sudah terbiasa melawan orang-orang dengan kekuatan luar biasa,” kata Aeges.

Momentum Bobonga membawanya selangkah ke Gerbang Dunia Darah. Raja Dunia Bawah, yang telah berteleportasi ke gerbong kargo, sedang menunggu di dalam. Gerbang Dunia Darah aktif, mengirim tubuh Bobonga keluar dari Kereta Ekspres Raja Iblis.

“Kanon,” kata Aeges. “Dia pergi ke arahmu.”

Lay muncul di belakang tempat Bobonga diteleportasi, dan semakin mendekat.

“Kau kembali dengan sangat cepat,” katanya.

“Dasar kau menyebalkan…!”

Bobonga berbalik dan melayangkan pukulan balik. Lay dengan tenang menghindari pukulan itu, mendorong Evansmana ke depan.

“Hah!”

Pedang itu menusuk sumber kekuatan Bobonga, memaksa lebih banyak darah hitam kehijauan mengalir. Darah korosif itu mencoba mengikis ujung pedang Evansmana saat bersentuhan, tetapi pedang itu bersinar putih, seolah-olah akan mencabiknya. Partikel hitam dan putih berhamburan ke udara akibat benturan tersebut.

Lay menatap jurang sumber Bobonga dengan Mata Ajaibnya.

“Sepertinya kau tidak mengerti, pemburu palsu,” kata Bobonga. “Apakah aneh melihat Pedang Tiga Ras gagal menyegel darah Singa Kehancuran yang belum sempurna?”

Lengan kanan yang cacat itu menggeliat. Meskipun tusukan itu telah melemahkannya, jelas bahwa Pedang Tiga Ras memiliki pengaruh yang jauh lebih kecil padanya daripada pada diriku.

“Salah satu lengan singa bahkan belum menjelma. Aku jauh lebih tidak sempurna daripada saudara-saudaraku, dan karena itu aku jauh lebih kurang seperti singa daripada mereka. Pedang berkaratmu itu tidak akan banyak berpengaruh padaku!”

Lay mencabut pedangnya dari Bobonga untuk menangkis ayunan dari lengan Bobonga yang cacat, dan menepisnya.

“Guh!”

“Mungkin dampaknya tidak terlalu besar,” kata Lay, “tapi tetap ada dampaknya .”

Dia segera melakukan serangan balik dengan mengayunkan Pedang Tiga Ras ke bahu Bobonga. Namun Bobonga menghilang, digantikan oleh boneka kecil.

“Aneh sekali ucapanmu itu, diucapkan dengan penuh kesombongan. Apa yang membuatmu bangga?” geram Costoria dari tempat dia melayang di udara.

Bobonga melayang di sampingnya. Dia telah bertukar posisi menggunakan Bashutz.

“Itu benar, kan? Kau membenci tubuh yang utuh seperti Anos, jadi apa masalahnya?” tanya Lay.

“Itu bukan berarti kami menyukai keadaan kami saat ini.”

Kedua Singa Kehancuran Atzenon melayang berdampingan sementara partikel hitam dilepaskan dari tubuh mereka.

“Kenapa dia tidak muncul?” tanya Costoria dengan nada menuntut.

“Dia tidak perlu,” jawab Lay sambil mengangkat bahu. “Kami sudah cukup.”

Costoria mengerutkan kening dengan cemberut. “Kakak Naga.”

Saat pertempuran berlangsung, Zevadrone terus melaju, semakin mendekati Demon King Express. Naga terlihat berada di atas cangkang kereta.

“Usir dia,” kata Costoria kepada Naga.

“Tidak. Jika mereka ingin menahan diri, tidak apa-apa bagi kami. Kami akan mengambil kembali firewhey sebelum Anos memasuki lapangan,” jawab Naga.

Salah satu gunung berapi menyemburkan bebatuan, yang berkumpul di sekitar Kura-kura Meteorit. Genangan sihir hitam terbentuk di kaki Naga. Dia mengambilnya dengan tangannya dan menggambar lingkaran sihir di udara.

“ Bolk Zevahave .”

Dengan dentuman yang menggema, Meteorite Turtle Zevadrone dan Gunung Berapi Geldhave beresonansi satu sama lain. Batu-batu vulkanik, yang kini berwarna hijau kehitaman, langsung menghujani Demon King Express.

“Kapal harus tetap berada di ketinggian. Sihir meteorit itu akan semakin kuat semakin jauh jatuhnya. Fokuslah untuk menembak jatuh sebanyak mungkin!” Baltzarond langsung memberi instruksi.

Lay menembakkan Teo Triath tanpa pandang bulu sementara Aeges menggunakan Dimension Drive untuk menembak jatuh bebatuan hitam kehijauan yang berjatuhan ke arah mereka.

“Ayo… Regalomitein! ” teriak Zeshia, menciptakan cermin berlawanan yang menduplikasi Teo Triath milik Lay.

Para anggota fan union perempuan juga bersiap menembakkan Abysm dari meriam roda gigi kereta.

“Penyelarasan selesai!” kata Jessica.

“Fokus tembakan cepat! Maju terus!” kata Nono.

Sasha, di sisi lain, menguasai seluruh wilayah vulkanik dengan Mata Sihir Penghancurnya, menghancurkan balok-balok vulkanik yang digunakan Naga sebagai amunisi.

“Kau yakin punya waktu untuk mengalihkan pandangan dariku, pemburu palsu?” ejek Bobonga, sambil menyelinap di antara Bolk Zevahave untuk mengayunkan lengan kanannya ke arah Lay. Pedang Tiga Ras menangkis serangan itu, tetapi dengan mengorbankan perhatiannya dari rentetan batu vulkanik.

“ Reil Friel .”

Costoria memutar payungnya dan melepaskan enam tembakan sebagai pukulan terakhir. Tembakan-tembakan itu memantul di antara bebatuan Bolk Zevahave beberapa kali, dan kekuatan sihirnya meningkat setiap kali memantul.

Mereka mempercepat laju hingga menjadi terlalu cepat untuk ditembak jatuh dengan sihir biasa. Teoboros Ijelia milik Eleonore dapat memblokir mereka, tetapi menggunakannya akan membuka peluang untuk mengganti mantra tersebut dengan Reil Friel milik Bashutz. Dan jika mereka turun untuk menghindari serangan, peningkatan jarak dari Kura-kura Meteorit hanya akan membuat Bolk Zevahave semakin kuat.

“Apakah tidak ada lagi cara untuk bertahan dari serangan gencar ini?” kata Baltzarond kepada ruang proyeksi. “Jika kalian tidak menghentikan Reil Friel, kalian akan kewalahan.”

Para anggota fan union perempuan menanggapi sambil secara bersamaan melakukan casting untuk Abyss.

“Cana dan Misa tidak ada di sini, jadi hanya ini yang bisa kita lakukan!”

“Kita hanya bisa menggunakan Boros Hetheus untuk menembak mereka…!”

“Arahkan pandangan lebih ke kanan.”

“Mengerti!”

“Tidak, belok kiri! Tunggu, sedikit lagi ke kanan!”

“Mereka terlalu cepat…”

Sedikit demi sedikit, Kereta Raja Iblis mau tak mau harus turun. Namun semakin rendah kereta itu turun, semakin besar kekuatan Bolk Zevahave, semakin cepat dan semakin kuat. Dengan kecepatan seperti ini, kereta itu akan ditembak jatuh.

“Argh!” geram Baltzarond. “Aku akan melakukannya sendiri!”

Di ruang pengawas, Baltzarond meraih busur yang ada di punggungnya.

“Serahkan saja pada Aeges dan Sasha,” kataku padanya. “Mereka tidak boleh tahu kau ada di kereta.”

“Tidak apa-apa,” jawabnya. “Memanah adalah hal yang sesat bagiku. Itu menentang tatanan Dunia Pedang Suci, jadi aku tidak pernah menunjukkannya dalam latihan. Tidak ada seorang pun yang masih hidup yang pernah melihatku menembakkan panah.”

Begitu dia selesai berkata demikian, dia langsung menembakkan panah merah tanpa peringatan. Panah itu menembus baju besi Demon King Express lebih cepat daripada yang bisa dilihat mata dan menembak jatuh Reil Friel. Saat setiap proyektil menembus bagian tengahnya, proyektil itu meledak tanpa memantul lebih jauh.

“Kau… berani …” geram Costoria dengan kesal saat lima proyektil yang tersisa secara bersamaan meledak menjadi ketiadaan setelah ditembak dengan panah merah. Ledakan yang dihasilkan menghancurkan bebatuan Bolk Zevahave yang berjatuhan di dekatnya.

“Anak panah sihir suci? Tidak ada yang menyebutkan hal itu di buletin,” gumam Costoria.

“Kena kau,” kata Baltzarond.

Dia menembakkan panah merah lainnya, kali ini diarahkan ke Costoria. Costoria menggunakan Fless dengan kecepatan tertingginya dan nyaris saja menghindari serangan itu.

“Kau meleset,” katanya. Tatapannya mengikuti Kereta Raja Iblis yang melaju di langit. Ia memfokuskan pandangannya pada gerbong pengawas. “Aku tidak tahu siapa kau, tapi matilah.”

Energi magis terkumpul di payungnya. Sesaat kemudian, sebuah titik bercahaya tunggal terlihat dari tanah, dan energi magis di payung itu menghilang. Cahaya merah menembus bahu Costoria, darah hijau kehitaman mengalir dari luka tersebut.

“Apa…?”

“Meleset, katamu? Asumsi besar dari seekor binatang buas,” gumam Baltzarond pada dirinya sendiri dari kereta pengawas. Seperti Bolk Zevahave, panah Baltzarond semakin cepat semakin jauh jarak tempuhnya. Costoria telah terkena panah yang sudah berhasil dihindarinya setelah panah itu melewatinya, melintasi langit, Cakrawala Kegelapan, dan mengelilingi seluruh Dunia Jurang Kehancuran untuk mengenainya lagi.

“Aku, Baltzarond, tidak pernah meleset dari sasaran, bahkan jika sasaran itu berada di ujung dunia.”