Makhluk yang Kita Ada - MTL - Chapter 1171

Bab 1171: Pac-Man

“Jangan panik,” kata Monyet Nakal untuk menjaga semangat tetap tinggi. “Kita akan berlari dan memikirkan solusinya.”

Ketamakan terus bergulir maju, mulutnya membuka dan menutup dengan rakus, meninggalkan gumpalan hitam kental yang menyeramkan di belakangnya—seolah-olah ruang itu sendiri telah dimakan untuk mengungkapkan esensi mentahnya.

“Lewat sini!”

Gemuruh.

“Cepat!”

Gemuruh.

“Bukan lewat situ! Itu jalan buntu!”

Gemuruh-

Dari pandangan mata burung, manusia-manusia itu terlihat berlarian di sepanjang pasar yang seperti labirin, berusaha mati-matian mencari jalan keluar. Karena tidak dapat memasuki bangunan mana pun yang berjejer di sepanjang jalan, pelarian mereka terbatas pada jaringan jalan setapak yang saling bersilangan dan semakin menyempit.

Bola hitam raksasa itu bergulir tanpa henti di belakang mereka, meninggalkan kegelapan yang tak terbayangkan di mana pun ia lewat. Semakin banyak jalan yang dipenuhi kegelapan, menyisakan semakin sedikit jalan putih untuk melarikan diri.

Permainan ini tampak seperti permainan Pac-Man—Kerakusan adalah Pac-Man, dan keempat pembangkitnya adalah keempat hantu. Setelah tahap awal permainan ketika para hantu mengejar Pac-Man, Pac-Man yang kini tak terkalahkan mengejar para hantu untuk memakannya.

…

“Kiri…tidak, kanan!” Lovely Lamb meneriakkan arahan dari tempatnya bertengger di bahu Dead Pig, tetapi ketepatannya semakin menurun.

Waktu terasa berjalan lambat dalam permainan kucing-dan-tikus yang mereka alami. Gregor telah kehilangan kesadaran akan berlalunya waktu. Terakhir kali ia merasa sedetik terasa seperti seumur hidup adalah ketika ia berlari dalam lomba lari 3000 meter pada hari olahraga sekolahnya.

“Aku, aku tidak bisa melakukan ini. Aku akan mati kelelahan jika terus begini.” Gregor terengah-engah, basah kuyup oleh keringat. Meskipun Bakatnya memperkuat fisiknya secara signifikan, dia tidak memiliki Bakat fisik apa pun; daya tahannya jauh lebih rendah dibandingkan dengan Monyet Nakal dan Babi Mati.

“Domba yang manis…ingatannya tentang peta mulai memudar…” Napas Babi Mati juga semakin berat. Tubuhnya yang besar memberatkannya, dan berlari terus-menerus mulai memakan korban.

Bersama Maze, Lovely Lamb telah menghafal jalur mereka untuk membuat peta mental. Tetapi jika ini terus berlanjut, dia pasti akan melakukan kesalahan fatal.

“Anak Domba yang manis,” kata Monyet Nakal dengan tenang. Meskipun dia yang tertua, dia yang paling tidak lelah. “Berapa banyak ruang yang kita punya?”

“Pak Monkey maksudnya berapa banyak pangsa pasar…belum kita kuasai…” tambah Gregor sambil terengah-engah.

“Aku tidak tahu.” Lovely Lamb mengepalkan tinjunya dengan ekspresi kaku.

“Tidak apa-apa. Berikan saja perkiraan kasar.”

Lovely Lamb memejamkan matanya dan meneliti peta di kepalanya. Dia berkata pelan, “Mungkin…setengah…”

“Ini tidak bisa terus berlanjut. Kita akan segera dimakan!” Gregor menoleh ke belakang. Hanya beberapa puluh meter di belakang mereka, bola hitam raksasa itu terus mengejar tanpa henti.

“Apakah tidak ada kelemahan di ranah ini?” tanya Babi Mati. “Mungkin batasan waktu, atau sesuatu yang lain.”

“Secara teori seharusnya ada.” Si Monyet Nakal tetap tenang. “Semua ranah membutuhkan energi. Ranah sempurna tanpa batas itu tidak ada.”

“Sial!” Pesimisme Gregor semakin memuncak. “Ketamakan tampaknya memiliki energi yang melimpah bagiku. Kurasa kita tidak bisa bertahan sampai saat itu.”

“Tunggu,” Babi Mati menyadari sesuatu. “Mengapa ia tidak memperkecil wilayah kekuasaannya? Kalau begitu, kita pasti sudah lama kehabisan tempat untuk berlari…”

“Ada dua kemungkinan,” kata Monyet Nakal. “Ini untuk mencegah kita menyadari terbentuknya wilayah itu. Karena ukurannya yang sebesar ini, kita kemungkinan besar tidak akan bisa mendeteksinya tepat waktu untuk melarikan diri.”

“Masuk akal…bagaimana…dengan kemungkinan kedua?” tanya Gregor sambil terengah-engah.

Monyet Nakal berkata dengan tenang, “Beberapa wilayah memiliki ukuran tetap. Wilayah Wang Shu, misalnya, seluas area yang dapat dicapai oleh bulan palsu.”

Kesadaran muncul pada Gregor ketika dia mengingat kembali bulan palsu itu. “Tunggu, aku sudah membicarakannya dengan Liao Liao… Dia percaya bahwa untuk menghancurkan domain itu, seseorang harus sampai ke intinya—maksudnya tubuh asli monster kematian itu. Dia berpikir untuk memasukkanku ke dalam timnya. Dia ingin aku… menggunakan racunku melawan bulan palsu itu, memaksa Wang Shu untuk membubarkan domain tersebut…”

“Itu salah satu solusinya.” Monyet Nakal menoleh ke belakang, menatap monster maut yang mengejar mereka. “Tapi kau mencoba racunmu pada Kerakusan. Sepertinya tidak berhasil.”

“Ini… ini tidak masuk akal…” Gregor terengah-engah. “Terakhir kali berhasil… Pasti ada yang berbeda kali ini… Kita harus mencari tahu…”

“Apakah kita bahkan punya cukup waktu?” Dead Pig tidak yakin dengan peluang mereka.

“Kita harus memasuki sarang harimau untuk menangkap anaknya…” Gregor bertekad. “Jika terus seperti ini, kita hanya akan menuju kematian yang lebih lambat. Mari kita ambil langkah ini!”

“Apa yang akan kau lakukan?” tanya Babi Mati.

Alih-alih menjawab, Gregor sedikit memperlambat langkahnya dan mengangkat tangan kanannya, seraya berseru, “Mitosis!”

Cahaya biru berkedip-kedip di sepanjang lengannya, yang dengan cepat meleleh menjadi genangan cairan biru dan jatuh ke tanah. Cairan itu kemudian berubah bentuk menjadi wujud manusia, menjadi Gregor seukuran lengan. Versi mini itu berdiri di tempatnya, menghadap Pac-Man hitam dan menatap maut.

Sepuluh detik kemudian, Gluttony melahap Gregor kecil itu.

“Agh!”

Apa yang menimpa dirinya yang lebih kecil langsung berdampak pada Gregor. Kini kehilangan satu lengan, ia ambruk sambil berteriak.

“Tunggu!” Dead Pig berbalik dan meraih Gregor, lalu melanjutkan larinya.

Tunggul di bahu Gregor menyemburkan darah. Kesadarannya kabur, hampir hilang sama sekali.

“Tetaplah bersama kami, Gregor!”

“Paman G…”

“Cepat, Obat C!”

…

“Agh!”

Gregor sadar kembali tiga puluh detik kemudian. Dia merasa dirinya terpantul-pantul, lalu menyadari bahwa dia berada di bawah lengan Dead Pig.

“Gregor!” seru Dead Pig. “Kau baik-baik saja?”

“Aku akan…hidup…” kata Gregor dengan wajah pucat, tubuhnya dipenuhi keringat dingin. “Ini…mengerikan…”

“Apa yang terjadi pada dirimu yang lebih kecil?”

“Cepat dicerna.” Gregor masih terhuyung-huyung akibat pengalaman itu. “Untungnya, Gluttony makan terlalu banyak dan menderita gangguan pencernaan. Meskipun ia dapat mencerna makhluk hidup terlebih dahulu, diriku yang lebih kecil berhasil bertahan selama tiga puluh detik.”

Dia melanjutkan dengan lemah, “Diri saya yang lebih kecil menggunakan sudut pandang orang pertama selama periode itu dan berbagi sensasi serta pikiran Kerakusan. Itu memberi kami cukup banyak informasi.”

“Singkatnya: Sir Monkey menebak dengan benar. Wilayah kekuasaan Kerakusan memiliki ukuran tetap, dan kebetulan sebesar Pasar Anliang. Karena itulah medan pertempurannya dipilih. Tempat itu praktis memang diciptakan untuk itu.”

Tanpa terkejut, Dead Pig berkata, “Kami sudah melakukan persiapan. Monster-monster maut itu tidak akan memasuki medan perang tanpa persiapan sama sekali.”

“Energi kerakusan memiliki batas,” kata Gregor. “Tapi itu cukup untuk melahap wilayah kekuasaannya. Kita pasti akan mati saat itu!”

“Apakah tidak ada harapan lagi bagi kita?!” Hati Dead Pig hancur. Beban anak di pundaknya tiba-tiba terasa seberat gunung.

“Bukan begitu kenyataannya.” Senyum Gregor terdengar getir namun menantang.