Makhluk yang Kita Ada - MTL - Chapter 1170

Bab 1170: Labirin

Si Monyet Nakal dan Gregor tiba-tiba saling menempel seperti benda magnet, nyaris menghindari bahaya. Gregor menarik Si Monyet Nakal ke arahnya menggunakan rambut yang diam-diam dililitkan di pinggangnya.

Semenit kemudian, Gregor dan Monyet Nakal saling menggenggam tangan.

Bersamaan dengan itu, Dead Pig mengaktifkan Displacement, bertukar tempat dengan koin Black Gold yang telah dilemparkan Gregor, muncul di sampingnya dan menggenggam tangannya yang bebas.

Ini adalah strategi yang telah mereka latih berkali-kali, setiap gerakan mengalir dengan mulus ke gerakan berikutnya seperti tarian yang dikoreografikan dengan baik.

Gangguan Sensorik Monyet Nakal dan Korupsi Psikis Babi Mati menyerbu tubuh Gregor. Gregor kemudian melepaskan Raungan Singa dan Wabah secara bersamaan. Tenggorokannya membengkak secara mengerikan sementara dadanya membesar, menembus pakaiannya.

“Aghh!!”

Sesaat kemudian dadanya ambruk, tenggorokannya berkedut hebat. Gelombang suara dahsyat meletus dari mulutnya yang terpelintir. Energi liar itu, yang kini dipenuhi dengan Korupsi Psikis dan Gangguan Sensorik, melesat ke arah Liu Tao seperti kereta tengah malam yang melaju kencang melalui terowongan, meninggalkan jejak angin beracun di belakangnya.

Liu Tao, yang terperangkap di tengah terowongan tanahnya, tidak bisa melarikan diri sebelum serangan sonik itu menelannya.

Terowongan itu—yang dibangun dari elemen tanah yang dipadatkan—dengan cepat runtuh akibat serangan tersebut. Terowongan itu meledak ke luar dalam hujan pecahan dan tanah yang beterbangan.

Huff, huff. Gregor mendarat dengan keras, tangan bertumpu pada lututnya sementara wajah pucatnya berkerut karena kelelahan. Setiap tarikan napasnya tersengal-sengal. Dia telah mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam serangan itu, berniat untuk memberikan pukulan mematikan.

Pertemuan mereka sebelumnya telah mengajarkan mereka bahwa serangan konvensional terbukti tidak efektif melawan Liu Tao. Hanya angin beracun yang menunjukkan kemampuan untuk melukainya.

“Bagaimana…hasilnya?” Gregor perlahan menegakkan tubuhnya dan menatap Monyet Nakal. “Apakah dia mati?”

Monyet Nakal menatap ke depan dengan mata yang sudah tua. Parit yang digali di lahan terbuka itu membentang hingga melewati pintu masuk pasar.

Beberapa detik kemudian, dia menggelengkan kepalanya. “Tidak.”

“Kau yakin?” Gregor menolak untuk menerimanya.

“Aku memiliki hubungan mental dengannya. Meskipun tidak kuat, aku bisa tahu apakah dia masih hidup atau sudah meninggal.”

“Apakah dia terluka?” tanya Babi Mati.

Si Monyet Nakal mengangguk ke arah Pasar Anliang di depan mereka. “Dia sedang bersembunyi.”

“Dia sedang mengulur waktu untuk pemulihannya,” kata Dead Pig.

Gregor mengertakkan giginya. “Kita tidak bisa membiarkannya begitu saja. Kita harus memanfaatkan momentum ini, atau akan lebih sulit untuk menang.”

Monyet Nakal berpikir beberapa detik sebelum mengambil keputusan. “Kita akan menemukannya. Hati-hati.”

…

Keempatnya memasuki Pasar Anliang. Meskipun dunia telah kehilangan warnanya dan semua warga sipil telah lenyap, pasar tersebut tetap tidak berubah secara struktural, masih menyimpan banyak sekali barang kebutuhan sehari-hari.

Kompleks tersebut dipenuhi bangunan-bangunan identik berlantai tiga. Lantai dasar berisi toko-toko, sedangkan lantai kedua dan ketiga menampung ruang hunian.

Setiap delapan bangunan membentuk gugusan persegi, dipisahkan satu sama lain oleh jalan yang berpotongan. Bersama-sama, mereka menciptakan kubus arsitektur yang menyesakkan. Lingkungan monokrom membuat etalase toko yang tertutup tampak identik, menciptakan suasana isolasi dan kegelisahan. Mereka terasa seperti fragmen data yang hilang di dalam labirin yang tak berujung.

“Di sana.” Lovely Lamb menunjuk ke depan sambil bertengger di bahu kiri Dead Pig. “Di situlah kakek berada.”

“Kau yakin, Domba Kecil?” Ekspresi Babi Mati tampak serius dan tatapannya waspada, tetapi suaranya melembut tanpa disadari.

Lovely Lamb menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa memastikan, tapi tempat itu terasa berbeda.”

Lovely Lamb memiliki kemampuan untuk mengubah lingkungan apa pun menjadi labirin, memberinya kedekatan yang luar biasa dengan berbagai lanskap. Dia dapat mendeteksi area mana pun yang telah diubah secara halus.

Tidak ada seorang pun yang tersisa di pasar yang berliku-liku ini kecuali monster maut dan mereka berdua. Hal itulah yang mengantarkannya pada kesimpulan.

Ketiga orang dewasa itu saling bertukar pandang, memahami alasannya. Tak satu pun dari mereka memiliki Bakat pengintaian seperti Sensori, Raja Burung, atau Raja Serangga. Memeriksa setiap bangunan akan terbukti sia-sia. Mereka harus mengandalkan intuisi Lovely Lamb.

“Kiri…kiri…kanan…kiri…”

Lovely Lamb memberikan arahan saat mereka mencari Liu Tao, tetap waspada terhadap kemungkinan penyergapan. Dua puluh menit kemudian, Mischievous Monkey berhenti tiba-tiba.

“Apa itu?” tanya Gregor.

Monyet Nakal menunjuk ke kakinya. Ada patung batu kecil berbentuk monyet di tanah, penanda yang ditinggalkan Monyet Nakal. “Kita kembali ke tempat kita memulai.”

“Um…” Gregor menoleh ke Lovely Lamb dengan senyum getir. “Little Lamb, sepertinya instingmu salah.”

“Aku tidak salah!” kata Lovely Lamb dengan wajah memerah. “Aku, aku memang merasakannya!”

“Apakah dia telah mempermainkan kita?” Dead Pig berspekulasi.

“Tidak, tidak semudah itu…” Monyet Nakal termenung dengan ekspresi muram di wajahnya. Tiba-tiba, pupil matanya menyempit. Dia merasakan perubahan.

“Keluar—”

Sudah terlambat. Sebuah medan gaya aneh seketika terbentuk dan memberatkan mereka. Bergerak terasa seperti mengarungi salju tebal sambil mengenakan beberapa lapis pakaian berat. Jalan di bawah mereka retak membentuk pola yang kacau. Gigi-gigi hitam yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing sebesar hidran pemadam kebakaran, muncul dari tanah seperti kristal obsidian.

Dalam sekejap, seluruh Pasar Anliang berubah menjadi lanskap aneh berupa formasi kristal hitam. Gigi-gigi ini tidak menimbulkan kerusakan langsung, tetapi berfungsi sebagai simpul-simpul yang tak terhitung jumlahnya yang menopang medan gaya.

Tanpa ragu, keempatnya berbalik dan berlari menuju pintu keluar, hanya untuk menemui deretan gigi hitam yang menyerupai penghalang beton. Meskipun tingginya kurang dari satu meter—rintangan yang seharusnya mudah mereka lewati—suatu aturan yang berlaku mencegah mereka untuk melompatinya.

Batasan aneh itu mengubah mereka menjadi karakter dalam permainan yang dirancang buruk—mampu terbang ke langit atau menggali ke bawah tanah, namun tidak mampu melompati peti kayu sederhana atau menghancurkannya.

Tanah bergetar di bawah kaki mereka. Sebuah gangguan dahsyat mendekat dari sisi kiri jalan. Orang-orang yang terbangun itu menoleh dan melihat sebuah bola hitam besar di ujung jalan, tingginya sama dengan bangunan tiga lantai itu. Diameternya tepat membentang di sepanjang lebar jalan saat bergulir ke arah mereka.

Mereka mendapatkan pandangan yang lebih jelas.

Meskipun tampak bulat, bentuknya tidak beraturan, terdistorsi, dan lentur seperti aspal kental atau balon berisi air. Di bagian depannya, celah abu-abu gelap menyebar seperti dua gelombang tidak beraturan, membentuk mulut. Ketika terbuka lebar, pusaran hitam mengerikan muncul, dipenuhi taring energi.

Itu hanya omong kosong, makhluk mengerikan itu.

“Lari,” perintah Monyet Nakal dengan tegas.

Dead Pig langsung berbalik, menopang Lovely Lamb di pundaknya dengan satu tangan yang melindungi.

Gregor juga mulai berlari tetapi tidak bisa menahan diri untuk mencoba menyerang bola hitam itu—monster berbentuk bola yang merupakan wujud kedua Gluttony.

Gluttony membuka mulutnya yang bengkok, menghisap angin beracun Gregor ke dalam pusaran hitam di dalamnya. Ia terus berguling maju, tanpa menunjukkan tanda-tanda kerusakan. Mulut raksasa itu membuka dan menutup secara ritmis, melahap segala sesuatu yang ada di jalannya.

“Sialan!” teriak Gregor cemas. “Racunku sudah tidak ampuh lagi!”

Monyet Nakal mengangkat tangannya, menciptakan tiga penghalang batu besar untuk menghalangi kemajuan Kerakusan. Entitas itu dengan mudah melahap dan menerobos rintangan-rintangan ini, mempertahankan momentum majunya yang tak henti-hentinya.

Ia bahkan tidak merasakan apa pun. Rasa lapar yang tak berujung hanya mendorongnya untuk terus mengonsumsi.

Di wilayah kekuasaan Kerakusan, segala sesuatu hanya ada sebagai makanan.