Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 37

Bab 37
Perjalanan ke ibu kota berjalan sangat lancar. Hanya pasukan besar yang mampu menimbulkan masalah dengan Pengawal Kekaisaran yang mewakili keluarga kerajaan dan Ordo Ksatria Oceanwolf yang mewakili keluarga Leston, apalagi dengan kehadiran Mason yang tangguh, seorang ksatria bintang 8. Wajar jika tidak terjadi hal yang luar biasa. Hal itu memungkinkan Caron untuk tidur nyenyak di dalam kereta pangeran.
 
Waktu berlalu hingga akhirnya Caron tersadar, perlahan membuka matanya. Di sampingnya, Leo masih tertidur lelap, sedikit mengeluarkan air liur. Namun, yang benar-benar mengejutkannya adalah pemandangan anak haram kerajaan, Revelio. Alih-alih mengoceh seperti biasanya, Revelio menatap tenang ke luar jendela kereta, sinar matahari masuk dan menyoroti rambut hitamnya. Ia benar-benar seperti keturunan kerajaan, dengan rambut hitam legam dan mata emasnya.
 
*Seandainya saja dia mau menutup mulutnya, dia akan terlihat seperti seorang pangeran sejati, *pikir Caron. Wajah Revelio yang tampan dan sikapnya yang bermartabat membuatnya tampak seperti pangeran ideal, tipe pangeran yang pasti akan dikagumi oleh rakyat kekaisaran.
 
“Oh, kau sudah bangun. Seharusnya kau bilang lebih awal. Aku sudah menunggumu bangun,” kata Revelio saat menyadari Caron sudah bangun. Tentu saja, sikap bermartabat itu lenyap begitu dia berbicara.
 
Caron menghela napas panjang dan mengangguk sebagai tanda mengerti. Dia berkata, “Harus kuakui, aku terkejut.”
 
“Tentang apa?” tanya Revelio.
 
“Aku kira kau akan bicara tanpa henti sepanjang perjalanan. Aku tidak menyangka kau akan membiarkan kita tidur,” aku Caron.
 
Revelio terkekeh pelan mendengar kata-kata Caron sambil melambaikan tangannya dengan acuh. Dia berkata, “Aku tidak seceroboh itu. Kalian terlibat dalam insiden kemarin, kan? Dan kalian menghabiskan malam berlarian, jadi pasti kalian kelelahan. Jika kalian ingin tidur lebih lama, silakan.”
 
“Aku sudah cukup tidur,” jawab Caron singkat sambil merogoh sakunya untuk mengeluarkan sepotong dendeng. Dia menatap Revelio dan bertanya, “Kau mau juga?”
 
“Ada pepatah yang mengatakan bahwa ketika predator berbagi mangsanya, itu berarti mereka ingin berteman. Bolehkah aku mengartikannya seperti itu?” tanya Revelio.
 
“Jangan terlalu dipikirkan. Kau tadi terlihat seperti akan patah menjadi dua jika aku menyentuhmu. Sekalipun kau seorang penyihir, kau harus menjaga kebugaran tubuhmu. Hanya mengandalkan sihir adalah cara tercepat untuk ditusuk,” kata Caron kepada Revelio sambil merobek sepotong dendeng dan memasukkannya ke mulutnya.
 
Rasa asin dendeng menyebar di mulut Caron saat dia mengunyah, sementara Revelio memperhatikannya dengan ekspresi geli. Caron adalah orang pertama yang bereaksi seperti ini setelah mengetahui bahwa dia adalah seorang pangeran. Bahkan Foina, yang dekat dengannya sejak kecil, mulai menjaga jarak begitu dia mendengar tentang identitas aslinya.
 
*Seperti yang diharapkan, pria ini lucu, *pikir Revelio. Sudah lama sekali sejak seseorang meninggalkan kesan pertama yang begitu unik padanya.
 
“Berapa lama lagi sampai kita sampai di ibu kota?” tanya Caron.
 
“Sekitar enam jam,” jawab Revelio.
 
“…Masih?” Caron menghela napas.
 
“Kau tahu kau sudah tidur selama enam jam nonstop, kan?” Revelio menunjukannya.
 
“Kurasa perjalanannya memang senyaman itu. Mungkin aku akan menyewa salah satu kereta kuda ini saat kembali ke Kadipaten Leston,” kata Caron.
 
“Kereta kuda ini sangat mahal, lho,” kata Revelio.
 
“Aku bukannya miskin. Atau… Kau bisa saja memberiku satu sebagai hadiah. Bukankah sudah biasa bagi teman untuk bertukar hadiah?” saran Caron.
 
“Lalu apa yang akan kau berikan padaku?” tanya Revelio.
 
“Aku menawarkanmu dendeng,” kata Caron datar.
 
Revelio tertawa terbahak-bahak dan menjawab, “Kau benar-benar sudah gila, ya?”
 
Ketegangan di antara mereka mereda saat mereka bertukar candaan ringan. Revelio tertawa terbahak-bahak untuk beberapa saat, tetapi kemudian dia menyipitkan matanya saat menatap Caron.
 
“Seluruh situasi di Thebe saat ini. Apakah kau yang merencanakannya?” tanya Revelio.
 
Sebelum Revelio meninggalkan Thebe, ia telah mendengar pidato walikota. Pidato tersebut, yang penuh dengan pembicaraan tentang keadilan, memiliki satu pesan yang jelas. Ia mengamati, “Walikota bermaksud untuk menghancurkan dewan dan merebut kekuasaan untuk dirinya sendiri.”
 
“Keluarga kerajaan pasti telah mengajarimu sejak dini, ya? Kamu punya bakat yang luar biasa,” ujar Caron.
 
“Oh, aku dibesarkan di jalanan, ingat? Aku kabur hanya untuk bertahan hidup,” Revelio mengingatkannya.
 
“Sepertinya kau bangga dengan keluargamu yang berantakan itu,” kata Caron.
 
“Cukup sudah. Jika Walikota Grine yang sudah tua itu, yang selama ini hanya menjadi simbol, tiba-tiba mengubah haluan, itu hanya bisa berarti dia telah menemukan sekutu yang kuat. Dan satu-satunya orang yang bisa dia mintai bantuan dalam situasi itu adalah keluarga Leston,” Revelio menjelaskan.
 
Caron mengangguk setuju dan berkata, “Benar. Kita akan menguasai Thebe. Omong-omong, apakah Caligo tertarik dengan masalah ini?”
 
Revelio mengangkat bahu dan menjawab, “Kenapa kau tidak langsung bertanya pada adikku? Dia memberimu bola kristal itu agar kau bisa menghubunginya nanti, kan?”
 
“Oh, hentikan kepura-puraan itu,” kata Caron.
 
Dia tahu Revelio dan Foina bukan sekadar kenalan biasa. Keberadaan organisasi mereka sungguh tidak wajar. Sebuah kelompok yang seluruhnya terdiri dari mantan budak bagaikan tong mesiu yang siap meledak. Fakta bahwa mereka belum dimusnahkan berarti mereka memiliki dukungan yang kuat… mungkin darah bangsawan yang berdiri di hadapannya.
 
Revelio menyeringai licik ke arah Caron dan bertanya, “Baiklah, jadi apa keuntungan yang akan kita dapatkan dari kerja sama ini?”
 
“Tidak jauh berbeda dari apa yang kalian miliki sekarang,” jawab Caron. “Walikota akan mengendalikan masyarakat, dan kau akan mengendalikan dunia bawah. Kebahagiaan tumbuh ketika dibagikan, bukan? Kita bisa saling membantu ketika keadaan menjadi sulit.”
 
“Kalian tidak bermaksud mengambil semuanya untuk diri sendiri, kan?” tanya Revelio.
 
“Jika Anda makan berlebihan, perut Anda pasti akan meledak. Tapi sebelum menjalin kemitraan apa pun, saya punya satu syarat,” kata Caron.
 
“Lanjutkan,” kata Revelio.
 
“Kita perlu tahu dengan siapa kita bekerja. Saya ingin memahami apa tujuan Anda yang sebenarnya,” kata Caron setelah memberikan umpan.
 
Dengan mengangkat bahu acuh tak acuh, Revelio berkata, “Tidak ada yang istimewa. Hanya sekumpulan orang buangan yang tidak punya tempat tujuan, bersatu untuk saling menguatkan. Jika aku harus memilih alasan lain… Mungkin kita semua hanya mencari kebebasan?”
 
“Kebebasan dari apa?” tanya Caron.
 
“Itu berbeda-beda dari orang ke orang,” jawab Revelio sambil berpikir. “Bagi sebagian orang, itu adalah status sosial mereka, dan bagi yang lain, itu adalah kemiskinan. Dan kemudian, bagi sebagian lagi… Yah, bahkan aku sendiri tidak sepenuhnya yakin. Tetapi pada akhirnya, kita semua hanya mencari kebebasan.”
 
“Dan itu termasuk Anda, Yang Mulia?” tanya Caron.
 
“Ya, aku juga,” jawab Revelio.
 
Percakapan mereka terasa seperti teka-teki, dengan pertanyaan dan jawaban yang saling berputar. Caron merobek sepotong dendeng lagi dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
 
“Namun, dalam kelompok dengan tujuan yang begitu tidak jelas, Anda memiliki seorang penyihir elf sebagai ketua,” Caron menunjukkan.
 
“Saudari saya adalah kasus khusus. Awalnya dia datang ke Thebe untuk menyelamatkan budak elf yang diperdagangkan ke sini. Seperti yang Anda ketahui, para bangsawan sangat menyukai elf. Berkat dia, perdagangan itu telah berkurang secara signifikan, tetapi di masa lalu, Thebe adalah pasar terbesar untuk elf,” kata Revelio.
 
Semakin banyak Caron mendengar tentang organisasi ini, semakin banyak pertanyaan yang muncul. Bisakah mereka benar-benar bekerja sama meskipun ada ketidakpastian ini? Baginya, itu bukanlah pertanyaan yang sulit untuk dijawab.
 
*Asalkan menguntungkan kita berdua, *pikir Caron. Dia tidak mencari pasangan hidup, hanya sekutu bisnis. Jika menguntungkan, tidak ada yang tidak akan dia pertimbangkan.
 
“Anggap saja ini sebagai hadiah karena telah bekerja sama dengan kami. Berkat bukti yang telah kami kumpulkan sebelumnya, pekerjaan kami menjadi jauh lebih mudah,” kata Caron.
 
“Saudari saya pasti senang mendengarnya. Dia sudah mengeluh tentang kurangnya klien akhir-akhir ini. Itu bahkan berdampak pada keuangan saya,” jawab Revelio.
 
“Seorang pangeran menghasilkan uang dari pasar gelap. Pekerjaan yang sangat bagus,” kata Caron sambil terkekeh.
 
“Bukannya saya berasal dari keluarga ibu yang kaya yang menghujani saya dengan uang saku seperti saudara-saudara saya. Tapi Anda seharusnya tidak berkomentar, mengingat Anda telah memberikan uang suap kepada walikota,” kata Revelio.
 
“Bagaimana kau tahu?” tanya Caron.
 
“Karena memang itulah yang akan kau lakukan,” jawab Revelio tanpa ragu.
 
*Pangeran ini tidak pernah membiarkan satu pun ucapan tanpa tanggapan. Sungguh orang yang aneh, *pikir Caron. Setelah urusan mereka selesai, dia menarik selimut di sampingnya untuk menutupi tubuhnya lagi.
 
Revelio membelalakkan matanya karena terkejut dan bertanya, “Kau mau tidur lagi?”
 
“Aku baru saja makan dendeng,” jawab Caron dengan santai. “Setelah makan, kau perlu tidur agar ototmu bisa tumbuh. Dan kau bilang masih ada banyak waktu sebelum kita sampai ke ibu kota, kan?”
 
“Itu benar,” Revelio mengakui.
 
“Kalau begitu, sebaiknya aku tidur sekarang agar aku punya energi untuk berkeliling saat kita tiba,” kata Caron. Setidaknya sang pangeran cukup sopan untuk tidak mengganggu seseorang yang sedang tidur. Dengan selimut menutupi tubuhnya, Caron tiba-tiba mengajukan satu permintaan terakhir. “Yang Mulia, bolehkah saya meminta bantuan Anda?”
 
“Jika itu sesuatu yang bisa saya lakukan, tentu saja,” kata Revelio.
 
Sinar matahari yang masuk ke dalam kereta terlalu terang bagi Caron, jadi dia menunjuk ke arah jendela dan berkata, “Sinar mataharinya terlalu terang. Mari kita tutup tirainya.”
 
“Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu. Menikmati pemandangan di luar kereta adalah satu-satunya kesenanganku. Tapi, mari kita lakukan ini saja,” kata Revelio.
 
*Suara mendesing.*
 
Saat Revelio melambaikan tangannya, sebuah topeng mata hitam muncul di udara. Dia menyerahkannya kepada Caron dan berkata, “Ini adalah artefak dengan sihir di dalamnya. Artefak ini menghalangi cahaya dan suara. Gunakan ini.”
 
“Oh, terima kasih,” kata Caron.
 
“Kau makan, tidur, dan buang air. Apa bedanya kau dengan binatang?” ejek Revelio.
 
“Aku belum buang air, tapi aku bisa menunjukkannya padamu kalau kau mau,” jawab Caron sambil menyeringai licik.
 
“…Jika Anda ingin melakukan itu, ada kamar mandi di bagian belakang gerbong,” kata Revelio.
 
“Kereta ini benar-benar memiliki semuanya, ya? Ck.”
 
“Tidurlah saja, dasar binatang.”
 
Caron terkekeh sambil mengambil topeng mata yang dipanggil Revelio.
 
*”Kali ini aku menang, *” pikirnya. Dia telah mengalahkan Revelio terlebih dahulu, jadi ronde ini adalah kemenangannya. Saat dia mengenakan topeng dan tertidur, keheningan kembali menyelimuti kereta.
 
Dan demikianlah, kereta kuda itu melanjutkan perjalanannya dengan tenang menuju ibu kota.
 
***
 
“Caron, Leo. Sudah waktunya bangun.”
 
Saat Caron membuka matanya lagi, kegelapan telah menyelimuti bagian luar jendela.
 
Baik Caron maupun Leo menguap sambil duduk tegak dari tempat duduk mereka.
 
“Gerbong ini luar biasa… Aku tidak tahu kursinya bisa berubah menjadi tempat tidur. Benar-benar mewah. Caron, kurasa uang memang yang terbaik,” ujar Leo dengan mengantuk.
 
Caron menjawab dengan datar, “Apakah kau baru menyadarinya?”
 
Dia menyesuaikan sandaran kursi yang tadi digunakannya sebagai tempat tidur, menegakkannya kembali. Kemudian, dia melirik Revelio dan bertanya, “Apakah kita sudah sampai?”
 
Revelio menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Kita tidak bisa melaju cepat mulai dari sini.”
 
“Kenapa tidak?” tanya Caron.
 
“Kami baru saja melewati perbatasan menuju Decus. Di dalam ibu kota, kami harus mengikuti peraturan kecepatan,” jawab Revelio.
 
Decus, ibu kota Kekaisaran Orias, tidak seperti wilayah biasa lainnya. Kota ini dibangun di atas tanah paling subur di kekaisaran, dengan tembok-tembok besar yang melindungi seluruh perimeter kota yang luas. Ukuran Decus sangat besar, hampir tak terbayangkan; dua kali lipat luas Kadipaten Leston. Dari istana kekaisaran di pusat kota hingga ujung terluarnya, dibutuhkan setidaknya tiga puluh menit dengan kereta api.
 
“Aku hampir ingin memutar balik kereta dan pergi,” gumam Revelio sambil tersenyum tipis. Ia melanjutkan, “Ayah akan mencambukku karena itu… Oh tunggu, dia sedang sakit sekarang, kan? Setidaknya aku tidak akan dicambuk. Untung aku, kan, Caron?”
 
“Saat saya menyetujui hal itu, itu adalah pengkhianatan,” kata Caron.
 
“Lalu kenapa? Tidak ada yang mendengarkan,” jawab Revelio dengan acuh tak acuh.
 
“Tuan Mason sedang mendengarkan,” Caron mengingatkannya.
 
“Jangan khawatir. Sir Mason bisa menyimpan rahasia,” Revelio meyakinkan Caron.
 
Caron menyesap air yang ada di sampingnya. Air itu sangat dingin, seolah-olah Revelio telah menyihirnya dengan mantra dingin, sehingga langsung membangunkannya.
 
Revelio memperhatikannya dengan senyum puas, lalu bertanya, “Di mana Anda akan menginap begitu kami tiba?”
 
“Di rumah kakekku,” jawab Caron.
 
“Ah, tempat Komisioner Pajak? Pilihan yang bagus. Lokasinya agak jauh dari pusat kota, jadi tempatnya nyaman dan tenang.”
 
“Kamu benar-benar tahu segalanya, ya?”
 
“Jika kau sering kabur dari istana seperti aku, kau akan mengenal Decus seperti telapak tanganmu sendiri. Jika kau butuh pemandu, katakan saja. Aku akan kabur lagi dan mencarimu, mengerti?” tawar Revelio.
 
Caron mengabaikan tawaran itu dan mengalihkan perhatiannya kembali ke jendela, sambil berpikir, *Aku ingin tahu apakah Kakek tiba dengan selamat.*
 
Kakeknya, Gyle, sedang bepergian di kereta yang mengikuti di belakang. Caron menyarankan agar ia ikut naik bersama mereka, tetapi Gyle menolak, dengan alasan akan tidak nyaman. Tampaknya ia sangat menyadari keanehan Revelio.
 
“Wow…” Leo, yang sedang menatap keluar jendela bersama Caron, berseru. Alasannya jelas: Distrik pusat Decus telah terlihat.
 
“Caron, menara itu…” Leo memulai.
 
“Itu adalah Menara Sihir Kekaisaran,” jawab Caron.
 
Sebuah menara putih berdiri tegak, terlihat bahkan dari jarak yang sangat jauh. Menara Sihir Kekaisaran adalah simbol peradaban itu sendiri, dan telah ada bahkan di kehidupan Caron sebelumnya.
 
*Bangunan ini menjadi jauh lebih megah sejak terakhir kali aku melihatnya. Berapa banyak uang yang dihabiskan para penyihir sialan itu untuk membangunnya? *pikir Caron.
 
Hampir lima puluh tahun telah berlalu sejak terakhir kali ia melihat Menara Sihir, dan menara itu tampak sangat berbeda dari sebelumnya. Di masa lalu, menara itu tentu tidak bersinar seterang sekarang. Caron berpikir dalam hati bahwa para penyihir pasti telah menghabiskan banyak uang untuk membangunnya.
 
Merasakan ketidakpuasan Caron, Revelio tersenyum dan berkata, “Mereka masih menimbun semua uang itu.”
 
“Beberapa hal memang tidak pernah berubah…” gumam Caron.
 
“Hah? Kau pernah ke sini sebelumnya? Kukira ini pertama kalinya kau di ibu kota,” kata Revelio.
 
“Jangan ganggu aku. Aku hanya sedang melamun,” kata Caron.
 
“Orang kampung,” goda Revelio.
 
Caron menepisnya dan kembali menatap jendela. Bangunan-bangunan ibu kota perlahan-lahan mulai terlihat, semakin mendekat setiap saat. Inilah jantung kekaisaran, sebuah kota yang menjadi bukti peradabannya yang gemilang. Kota ini juga merupakan kota yang diperintah langsung oleh kaisar agung.
 
Dan juga…
 
*…Kuburanku, *pikir Caron.
 
Inilah tempat di mana ia menemui ajalnya di kehidupan sebelumnya. Saat ia memandang ibu kota untuk pertama kalinya dalam lima puluh tahun, ia tak kuasa menahan senyum getir.
 
Ksatria yang telah lama gugur itu berpikir dalam hati, *Sialan, senang bertemu denganmu lagi.*
 
Kain akhirnya kembali ke kuburnya sendiri.