Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 343

Bab 343. Aku Akan Melakukan Halku (3)
## Bab 343. Aku Akan Melakukan Urusanku (3)
 
Caron bergegas memeriksa kondisi Leo.
 
Seria, yang merawatnya, tampak seperti akan pingsan juga. Beberapa pendeta bergegas mendekat, mencurahkan gelombang kekuatan suci ke tubuh Leo, tetapi kondisinya tidak menunjukkan tanda-tanda perbaikan.
 
“Seria,” panggil Caron pelan.
 
Sambil tetap menatap Leo, Seria menjawab, “Dia masih hidup. Dan… Dia bisa diselamatkan.”
 
“Seria,” Caron memanggil lagi.
 
“Dia jadi seperti ini karena dia melindungiku. Jika ini terus berlanjut—” Seria menjawab, tetapi perkataannya terputus.
 
“Tidak apa-apa, jadi mundurlah,” Caron menyela.
 
Saat itu, Seria akhirnya menoleh. Wajahnya pucat pasi, seolah-olah ia bisa pingsan hanya dengan disentuh.
 
“Kamu istirahatlah,” kata Caron.
 
“…Caron. Leo butuh—” Seria memulai, tetapi dipotong lagi.
 
“Aku tahu cara membawanya kembali. Percayalah padaku,” Caron meyakinkan Seria.
 
Suaranya tidak mengandung sedikit pun nada menggoda seperti biasanya. Mendengar nada itu, Seria ragu-ragu, lalu perlahan mundur.
 
Caron berlutut di samping Leo dan memeriksanya dengan cermat.
 
*Desah.*
 
Napas Leo dangkal dan lemah, seolah-olah bisa terhenti kapan saja. Caron memeriksa luka-lukanya terlebih dahulu. Untungnya, tangan Lust tidak mengenai jantung Leo.
 
*Penipisan mana dan pendarahan berlebihan, *pikir Caron.
 
Dua hal itu sangat penting. Pendarahan belum berhenti, dan mana Leo yang tersisa sangat sedikit. Inti kekuatannya, setidaknya, masih utuh. Tapi Caron bertanya-tanya mengapa mana Leo benar-benar terkuras.
 
*Suara mendesing.*
 
Caron menekan tangannya ke dada Leo dan dengan cepat menyalurkan Azure Mana ke dalam dirinya. Sesaat kemudian, penyebabnya terungkap.
 
*Mendesis!*
 
Mana gelap Lust telah mencengkeram seluruh tubuh Leo. Mana Leo sendiri tentu saja telah berjuang mati-matian melawannya, tetapi perjuangan itu telah menguras habis tenaganya.
 
Sejak awal, Leo hanyalah seorang ksatria bintang 7. Menghadapi kekuatan Ratu Iblis, hal itu mustahil untuk bertahan.
 
*Ini semua salahku, *pikir Caron.
 
Seandainya dia tidak membiarkan Lust melarikan diri, ini tidak akan pernah terjadi. Dia bahkan telah menempatkan beberapa prajurit kuat di sisi Seria, tetapi sebagian besar dari mereka telah dimakan oleh mana Ratu Iblis.
 
Tidak perlu analisis lebih dalam. Kekuatan Lust telah jauh melampaui harapannya, dan inilah hasilnya.
 
“Sialan,” Caron mengumpat sambil memaksa dirinya untuk fokus.
 
Nanti akan ada waktu untuk menyesal. Saat ini, menyelamatkan Leo adalah yang terpenting.
 
“Caron.”
 
“Anak.”
 
Sabina dan Ratu tiba untuk membantu. Zirah mereka sudah berlumuran darah musuh yang tak terhitung jumlahnya.
 
“Aku akan menangani ini sendiri. Tolong, lindungi aku,” kata Caron.
 
“…Dimengerti,” jawab Kynda.
 
“Hubungi kami jika Anda membutuhkan bantuan,” tambah Sabina.
 
Meskipun Lust telah binasa, mana gelap yang dia sebarkan masih menyebar seperti racun di antara pasukan ekspedisi. Korupsi itu tak kenal ampun.
 
Caron menjaga kedua ksatria bintang 8 di belakangnya dan memfokuskan perhatian sepenuhnya pada tubuh Leo.
 
*Suara mendesing!*
 
Azure Mana meresap ke dalam Leo, dan tak lama kemudian Caron dapat melihat jalur mana Leo dengan jelas dalam pikirannya.
 
“…Ah.” Sebuah desahan keluar dari mulutnya. Caron bertanya-tanya apakah itu masih bisa disebut tubuh hidup.
 
Tidak ada vitalitas, tidak ada mana, tidak ada apa pun. Hanya mana gelap Nafsu, yang terus-menerus menggerogoti kehidupan Leo.
 
Namun, masih terlalu dini untuk menyerah.
 
*”Guillotine, *” kata Caron.
 
*”…Kau harus menggunakan sebagian kekuatan Void. Aku sudah mencapai kapasitas penuh—aku tidak bisa menyerap sebanyak ini juga,” *kata Guillotine.
 
Mengikuti nasihat sang pedang, Caron menggunakan kekuatan Void. Ia ragu sejenak saat memikirkan untuk menyalurkan energi sebesar itu ke Leo, tetapi tidak ada cara lain.
 
*Mendesis.*
 
*Meong.*
 
Pluto muncul di sisinya untuk membantu, dan Caron mulai merangkai kekuatan Void.
 
Kekuatan yang lahir dari Void melahap mana iblis jauh lebih efektif daripada Guillotine, tetapi jauh lebih berbahaya. Jika dia kehilangan kendali bahkan sesaat pun, Leo akan mati. Jika kekuatan itu mengamuk di dalam dirinya, bahkan kehidupan rapuh yang telah dilestarikan Seria akan hancur dalam sekejap.
 
Pikirannya sudah kacau akibat pertarungan dengan Lust, tetapi Caron tidak goyah. Bahkan jika dia pingsan, dia akan menyelamatkan Leo di sini.
 
*Meretih.*
 
Energi dahsyat itu merobek mana gelap Lust, melahapnya dengan rakus. Keringat mengucur di dahi Caron.
 
Dia belum terbiasa dengan kekuatan ini; mengendalikannya saja sudah cukup sulit. Menyalurkannya ke Leo sambil menahannya bahkan lebih sulit lagi.
 
*”Pemilik, mana gelap Lust sedang berkumpul di dekat inti,” *Guillotine memberi tahu Caron.
 
*”Aku tahu,” *jawab Caron.
 
Saat Void menyerangnya, mana gelap Lust melonjak menuju inti Leo seolah-olah telah menunggu. Dengan menggunakan inti tersebut sebagai sandera, ia mencoba bertahan.
 
Ada kebencian dalam tindakan itu yang melampaui apa pun yang pernah dilihat Caron. Jika dia lengah, inti Leo bisa hancur berkeping-keping.
 
Jika perlu, Caron bisa menghancurkan inti untuk melahap mana Lust secara langsung. Tapi dia tidak akan pernah bisa membuat pilihan itu.
 
Leo telah mengerahkan upaya tanpa henti untuk mengejarnya selama ini. Mengorbankan inti tersebut berarti meniadakan semua yang telah diperjuangkan Leo.
 
Caron mengertakkan giginya. Dia tidak akan membiarkan Leo menghadapi masa depan seperti itu.
 
*”Akankah aku mampu melindungi intinya?” *pikirnya.
 
Berkat penyegelan saluran mana yang mengarah ke sana, hanya sedikit sekali jejak mana hitam yang meresap ke inti Leo. Caron menyebarkan Azure Mana untuk mengisolasi inti sepenuhnya, lalu menarik napas dalam-dalam.
 
Kini tibalah saat yang kritis.
 
*Aku tak boleh membuat kesalahan, *pikirnya.
 
Mana gelap yang sudah bersarang di inti harus dibersihkan tanpa meninggalkan jejak. Inti mana adalah organ yang sangat sensitif terhadap gangguan dari luar—satu kesalahan saja, dan ia bisa rusak hingga tak dapat diperbaiki lagi.
 
*Mari kita mulai, *pikir Caron.
 
*”Aku akan mendukungmu,” *suara Guillotine bergema.
 
*Suara mendesing.*
 
Caron menyalurkan mana ke inti Leo, membiarkan kekuatan Void mengalir bersama arus tersebut. Bahkan kesalahan sekecil apa pun tidak boleh ditoleransi.
 
*Sssttt.*
 
Inti Leo mulai berkilauan dalam warna ungu. Mana gelap Nafsu, yang merasakan bahaya, menyerang dengan dahsyat, tetapi tidak dapat lepas dari kendali Caron.
 
*Jerit!*
 
Jeritan melengking menusuk telinga Caron.
 
Mungkin Ratu Iblis Nafsu telah meninggalkan kutukan, sebuah wasiat yang masih membayangi. Tangisan itu terdengar sangat mirip dengan suaranya.
 
*Mendesis.*
 
Akhirnya, mana gelap di dalam inti tersebut sepenuhnya terhapus. Begitu Caron memastikan inti tersebut bersih, dia mencoba menarik kembali kekuatan Void.
 
Tetapi-
 
*Tabrakan!*
 
*”Pemilik! Sudah kubilang fokus! Kekuatan Void—!” *teriak Guillotine.
 
“Diam sebentar!” bentak Caron.
 
Sebagian kekuatan Void lepas kendali darinya. Dia dengan panik menyebarkan Azure Mana untuk menekan kekuatan itu, tetapi usahanya terlambat. Kekuatan Void menyebar tanpa terkendali, bercabang ke setiap sudut inti Leo.
 
Kemudian-
 
*Suara mendesing.*
 
Inti yang tadinya kosong kini terisi penuh. Itu terjadi dalam sekejap.
 
Caron berusaha keras untuk mengendalikannya ketika—
 
“Huuaaagh!”
 
Leo, yang beberapa saat sebelumnya pingsan, mengeluarkan suara aneh saat tubuhnya tersentak tegak. Matanya bertemu dengan mata Caron.
 
Untuk waktu yang lama, dia tidak mengatakan apa pun. Wajahnya sangat serius, bahkan Caron pun tidak bisa membacanya.
 
“…Ah.” Akhirnya sebuah desahan keluar dari mulut Leo. “Ha… Tempat ini seperti neraka, ya?”
 
“Apa?” tanya Caron sambil berkedip.
 
“Dasar bajingan! Kau bahkan tak bisa mengalahkan setengah dari Ratu Iblis dan malah sampai terseret ke sini?” bentak Leo.
 
“Apa yang kau bicarakan?” tanya Caron.
 
“Jika kau berada di alam baka ini, tentu saja itu neraka! Ah! Seharusnya aku bertobat kepada Santa kemarin! Sekarang aku harus berkeliaran di neraka terjebak bersamamu? Sialan… Tuhan benar-benar sudah mati…” Leo mengomel dengan getir—sampai matanya tertuju pada orang lain.
 
Itu adalah Seria, dengan sayap putihnya yang terbentang.
 
“…Hah?” Leo menunjuk ke arahnya dengan terkejut, lalu perlahan mengangguk seolah-olah kebenaran telah terungkap.
 
“Caron! Karena ulahmu, Santa jatuh dan ikut bersama kita ke neraka! Bagaimana kau bisa bertanggung jawab? Jangan berani-beraninya kau mengeluh karena berakhir di—” Leo melanjutkan, tetapi kata-katanya terputus.
 
Akhirnya, dia melihat Sabina dan Kynda, Ratu Bajak Laut. Kemudian dia berbalik, mengamati medan perang di sekitar mereka.
 
Pertempuran hampir berakhir. Malaikat Agung Raphael dan Phoenix memandang rendah dirinya dengan penghinaan terang-terangan, sementara para prajurit di dekatnya dengan cepat menyibukkan diri dan menyelinap ke pertempuran lain.
 
Leo menelan ludah dan melirik Caron. Dia berkomentar, “Haha… aku belum mati, ya?”
 
“Kau baru menyadarinya?” kata Caron dengan nada datar.
 
“…Jangan bunuh aku, ya? Aku bersumpah aku hampir mati barusan. Akan sangat menyedihkan jika aku benar-benar mati di tanganmu—” Leo memohon.
 
Sebelum Leo selesai bicara, Caron meraihnya dan menariknya ke dalam pelukan erat.
 
Leo terdiam, lalu dengan canggung menepuk punggung Caron dan berkata, “Dasar bajingan, kau khawatir aku sudah mati, kan? Aku tidak semudah itu dibunuh! Ada apa dengan—aaargh!”
 
*Retakan.*
 
Caron mengeratkan pelukannya di leher Leo, tersenyum tipis, lalu berkata, “Sudah kubilang, jika kau mati, itu akan terjadi di tanganku, sepupu bodoh.”
 
“Gaaaah! Caron! Aku sekarat, aku benar-benar sekarat kali ini!” teriak Leo.
 
“Kau sungguh berani, membuat orang khawatir seperti itu,” kata Caron.
 
“K-Kasihanilah aku—!” Leo berteriak dengan suara serak.
 
Sambil tetap memeluknya, Caron berbisik pelan, “Terima kasih karena kau selamat, Leo.”
 
Sudah lama sekali sejak terakhir kali dia berbicara dengan ketulusan seperti itu.
 
Leo berhasil menjawab dengan suara serak, “Ini… bukan apa-apa…” sebelum melambaikan tangannya dengan lemah seolah mengabaikan kejadian itu. Kemudian, beberapa saat kemudian—
 
“Ughh…”
 
Kepala Leo terkulai ke depan.
 
“Caron! Lepaskan dia!” teriak Seria.
 
“L-Leo!” teriak Caron.
 
“Leo baru saja pingsan! Dasar Prajurit gila, lepaskan dia! Nyonya Sabina, tolong tahan anjing gila ini!” bentak Seria.
 
“Serahkan dia padaku, Santa,” jawab Sabina dengan tenang.
 
Dan begitulah, Leo, yang nyaris tidak selamat, langsung pingsan lagi.
 
Dengan kata lain, itu adalah akhir cerita yang paling mirip dengan gaya Caron yang bisa dibayangkan.
 
***
 
Pertempuran dengan Raja Iblis di benteng Pembebasan akhirnya berakhir.
 
Hasilnya tercatat sebagai berikut…
 
*”Raja Iblis Nafsu—telah dimusnahkan. Raja Iblis Kekacauan—telah melarikan diri.”*
 
Pertempuran melawan Raja Iblis Havoc, di mana Halo dan para tetua Keluarga Adipati Leston telah dimobilisasi, berakhir dengan kebuntuan. Banyak dari para tetua menderita luka parah, dan bahkan Halo sendiri mengalami luka sayatan yang dalam di bahu kanannya.
 
Bukan berarti Halo dan para tetua itu lemah. Melainkan, Raja Iblis Havoc terbukti jauh lebih dahsyat daripada yang diperkirakan siapa pun dalam ekspedisi tersebut.
 
Meskipun begitu, Havoc tidak lolos tanpa cedera. Lehernya hampir terbelah, dan dia nyaris tidak berhasil menyelamatkan nyawanya. Namun demikian, suasana ekspedisi tetap suram.
 
“Ini adalah kesalahan kami. Kami gagal mencapai tujuan yang kami inginkan. Maafkan saya, Caron,” kata Halo dengan serius.
 
“Tidak ada yang perlu Kakek minta maaf,” jawab Caron. “Bajingan Havoc itu memang lebih kuat dari yang diperkirakan.”
 
Meskipun persiapan mereka sangat teliti, Raja Iblis Kekacauan telah lolos dari genggaman mereka seolah-olah mengejek usaha mereka. Kasus Ratu Iblis Nafsu adalah pengecualian—lagipula, dia memasuki benteng dengan niat sepenuhnya untuk mati.
 
Setelah Raja Iblis Kemalasan dimusnahkan, semangat ekspedisi, yang sebelumnya melambung tinggi, mulai goyah.
 
Caron menyesap wiski yang pahit itu perlahan, lalu melirik Leo sambil berkata, “Namun, kita sudah mengatasi Lust. Itu berarti tidak ada lagi kemungkinan perang di dua front.”
 
Para adipati yang dulunya adalah antek-antek Kemalasan sudah mengirimkan kabar tentang kemenangan mereka. Dengan kepergian Nafsu, para iblis yang mengikutinya pun tak pelak lagi akan hancur.
 
Kini, hanya tersisa dua Raja Iblis di Alam Iblis: Havoc dan Void.
 
“Menurut laporan pengintaian terbaru,” kata salah satu tetua, “iblis dan monster iblis yang setia kepada Havoc telah mulai bergerak melampaui Tabir Kekosongan.”
 
“Apakah mereka berencana menggelar pertempuran terakhir di sana?” tanya Caron.
 
“Sepertinya begitu,” jawab yang lain.
 
Tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti apa yang dibayangkan oleh Raja Iblis Kekacauan, tetapi satu hal yang jelas. Apa yang dia cari terletak di balik tabir.
 
Caron mengaduk minuman keras di gelasnya, terdiam sejenak, sebelum bergumam, “Kita sebaiknya tidak langsung melanjutkan.”
 
Alis Halo berkerut dan dia bertanya, “Apa maksudmu?”
 
“Jika Havoc telah mengosongkan wilayah kekuasaannya dari pasukan, maka kita harus merebutnya terlebih dahulu sebelum mengikutinya,” jelas Caron. “Dengan kata lain, jarah rumah yang kosong. Lebih baik mengamankan semuanya dengan saksama.”
 
Dia bertanya-tanya apa sebenarnya yang tersembunyi di balik tabir itu sehingga Havoc mengambil risiko sebesar itu. Mungkin dia bahkan ingin memancing ekspedisi itu ke jurang yang diselimuti misteri tersebut.
 
Pikiran Caron semakin kacau. Pikiran tentang Raja Iblis Kekacauan bercampur dengan ingatan yang telah ia serap dari Lust, masing-masing lebih merepotkan daripada yang sebelumnya.
 
Dia sebenarnya lebih suka berdiskusi tenang dengan Halo sendirian, tetapi ada alasan mengapa dia juga membawa Leo ke sini.
 
“Kakek, ada sesuatu yang perlu Kakek ketahui,” kata Caron.
 
“Bicaralah,” perintah Halo.
 
“…Leo, kenapa kau tidak menunjukkannya sendiri padanya?” desak Caron.
 
Leo menghela napas panjang, lalu dengan enggan mengungkapkan sesuatu.
 
Wajah Halo meringis saat dia menyaksikan dalam diam, lalu dia mendengus, “…Bagaimana?”
 
“Orang berubah ketika mereka hampir mati, bukan?” kata Caron dengan ringan. “Mungkin karena Leo kembali dari ambang kematian.”
 
“Dasar bocah kurang ajar! Apa yang kau lakukan pada cucuku?” teriak Halo.
 
Caron tersenyum lebar, lalu berkata, “Aku juga cucumu, lho. Hehe.”