Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 34

Bab 34
“Apakah ini sudah berakhir?” gumam Leo pada dirinya sendiri sambil memperhatikan para ksatria dari Ordo Ksatria Serigala Lautan menyusuri rumah besar itu, mengumpulkan bukti.
 
Caron mendengar komentar Leo dan terkekeh pelan, lalu berkata, “Kita baru saja mulai.”
 
“Masih ada hal lain?” tanya Leo.
 
Caron melirik ke luar jendela. Di bawah, Oyun, yang baru saja ditangkap, sedang diseret keluar dari rumah besar itu; tangannya diikat erat dengan tali.
 
“Orang itu hanyalah pion. Kita perlu mencari tahu siapa yang mengendalikan semuanya. Misi ini bukanlah misi yang bisa diselesaikan dalam sehari,” jelas Caron.
 
“Lalu apa yang akan terjadi pada kita? Bagaimana jika Kakek tidak senang dengan hasil akhirnya?” tanya Leo dengan sedikit kekhawatiran dalam suaranya.
 
“Yah, kita sudah mengumpulkan beberapa petunjuk yang cukup kuat, jadi menurutku misi ini sukses. Setidaknya untuk saat ini,” Caron meyakinkannya.
 
Mereka akan membawa Oyun ke Kastil Azureocean untuk diinterogasi, di mana mereka kemungkinan besar akan mendapatkan informasi berharga. Ruang bawah tanah Kastil Azureocean terkenal sebagai tempat di mana orang-orang membocorkan semua yang mereka ketahui.
 
“Bukti yang kami dapatkan dari Caligo terbukti sangat berguna,” gumam Caron sambil mengingat kembali informasi dan bukti yang telah diberikan Foina sebelumnya.
 
Faksi Caligo telah menahan keluarga Oyun saat mereka mencoba melarikan diri dari Thebe. Jika keluarga itu tidak bekerja sama dengan mudah, operasi tersebut kemungkinan tidak akan berjalan semulus yang terjadi. Tidak dapat disangkal bahwa Caligo adalah organisasi yang menarik minat Caron dalam banyak hal.
 
“Siapa sangka kita akan menemukan pangeran di tempat seperti itu? Dia sama sekali tidak seperti rumor yang beredar,” ujar Leo sambil mendecakkan lidah tanda sedikit tak percaya.
 
“Apa yang membuat dia berbeda?” tanya Caron.
 
“Yah, semua orang bilang Pangeran Keenam itu pembuat onar dan benar-benar gila. Maksudku, awalnya dia memang tampak seperti rumor yang beredar. Tapi semakin kupikirkan, sepertinya itu bukan jati dirinya yang sebenarnya,” jelas Leo.
 
Caron menatap Leo dan memberinya acungan jempol tanda setuju. Dia menggoda, “Wow, Leo, apakah kamu jadi lebih pandai membaca orang karena kamu menghabiskan waktu di luar?”
 
“Apakah itu seharusnya dianggap sebagai pujian?” tanya Leo.
 
“Selalu baik untuk berhati-hati, Leo. Tapi pangeran itu… Dia masih tampak seperti orang gila bagiku,” kata Caron.
 
Untuk saat ini, mereka tahu mereka harus mengawasi Pangeran Keenam. Niat dan rencana sebenarnya masih diselimuti misteri, tetapi satu hal yang pasti: Seseorang seperti dia pasti akan menyebabkan insiden besar cepat atau lambat. Mereka kemungkinan akan berpapasan dengannya lagi ketika mereka pergi ke ibu kota. Lagipula, keluarga kekaisaran telah mengundang Caron dan Leo ke jamuan makan, dan Pangeran Keenam mengatakan dia juga akan hadir.
 
Caron mengangguk pelan, lalu merogoh sakunya dan mengeluarkan sebuah bola kristal kecil. Itu adalah alat komunikasi langsung yang diberikan kepadanya oleh Ketua Foina.
 
*Suara mendesing.*
 
Saat bola itu perlahan diresapi dengan mana, bola itu mulai berc bercahaya, dan suara Foina bergema dari dalamnya.
 
*”Sepertinya semuanya berjalan lancar, mengingat Anda telah menghubungi saya. Selamat.”*
 
“Maksudmu apa? Kita baru saja mulai,” jawab Caron.
 
*”Haha. Jadi, apakah kau akan memenuhi permintaanku sekarang?” *tanya Foina.
 
Permintaannya sederhana. Yaitu untuk mendekati Pangeran Keenam. Tetapi Caron tahu ini bukan hanya tentang berteman. Caligo jelas merupakan faksi yang mendukung pangeran, yang berarti bahwa secara tidak langsung, pangeran tersebut memberi sinyal ketertarikannya untuk bersekutu dengan Keluarga Adipati Leston.
 
Oleh karena itu, sebelum melanjutkan, Caron perlu mengklarifikasi sesuatu. Dia bertanya, “Mengapa Anda tidak membawa bukti ini kepada kami lebih awal, padahal Anda memilikinya sejak awal?”
 
Caligo telah memberi mereka dua bukti kunci: yang pertama adalah mayat para budak yang digunakan untuk menanam bahan peledak, dan yang kedua adalah pengawas yang mengelola mereka. Namun, tidak jelas bagaimana bukti tersebut bisa sampai ke tangan Caligo.
 
Namun, jawabannya ternyata sangat sederhana.
 
*”Itu pertanyaan mudah. Kami sama sekali tidak tahu mereka menargetkan Anda dan kelompok Anda,” *jawab Foina.
 
“Saya yakin Anda punya banyak waktu untuk menyingkirkan bahan peledak itu,” kata Caron.
 
*”Lucu sekali. Apa yang akan kita peroleh jika kita menyingkirkan bahan peledak itu? Apakah Anda benar-benar berpikir kita adalah organisasi yang bertindak atas dasar keadilan? Jika Anda menginginkan kerja sama kami, seharusnya Anda memintanya terlebih dahulu. Jika seseorang menyebutkan bahwa keluarga Leston akan naik kereta dan bertanya apakah ada masalah dengan rel, kami pasti akan memberi tahu mereka,” *kata Foina, mengungkapkan ketidakpuasannya.
 
Lalu, dengan nada menggoda, dia menambahkan, *”Bagaimana mungkin kami datang ke pesta pernikahan jika kami bahkan tidak menerima undangan?”*
 
“Jadi, maksudmu kau akan membantu jika kau tahu?” tanya Caron.
 
*”Seandainya kami tahu, mungkin kami sudah membuat kesepakatan,” *jawab Foina.
 
Caron tidak bisa membantah hal itu. Fakta bahwa dia dan kelompoknya naik kereta api ke ibu kota adalah rahasia yang dijaga ketat di dalam keluarga Leston. Tidak mungkin Caligo, yang berbasis di Thebe, bisa mengetahuinya.
 
*”Bagi orang-orang sederhana seperti kita, memanfaatkan kekacauan untuk keuntungan kita adalah hal yang wajar,” *lanjut Foina.
 
“Jika kau menyebut penyihir lingkaran ketujuh itu bodoh, lalu apa sebutan untuk orang lain? Serangga?” balas Caron.
 
*”Oh, ayolah, kau berlebihan,” *jawab Foina sambil menepis sarkasme pria itu.
 
Caron kemudian mengalihkan pembicaraan dengan bertanya, “Bagaimana Anda tahu bahwa Oyun sedang merencanakan sesuatu?”
 
*”Kami sudah mengawasinya sejak lama. Hanya mengamati apa yang akan dia lakukan. Kebetulan sekali keluarga Leston terlibat dalam rencana jahatnya,” *jelas Foina.
 
“Ah, jadi dia pelaku kejahatan berulang?” tanya Caron.
 
*”Nah, menurutmu bagaimana seorang pedagang biasa bisa masuk ke Dewan Thebe? Itu hanya mungkin karena dia mendapat dukungan dari para petinggi. Oyun dulunya selalu membereskan kekacauan yang dibuat oleh para tokoh terhormat itu… Target kita adalah orang-orang yang mengendalikan semuanya dari belakang. Dilihat dari cara mereka mengerahkan Pengawal Kekaisaran hanya untuk menghilangkan bukti, kurasa beberapa nama besar terlibat.” Suara *Foina bergema dari bola kristal.
 
Caron terdiam sejenak sambil mempertimbangkan kata-katanya. Benarkah itu alasan mengapa Garda Kekaisaran dikirim begitu cepat? Dia tidak yakin apakah Caligo benar-benar bisa dipercaya.
 
*…Belum, *pikirnya. Terlalu dini untuk membuat penilaian seperti itu.
 
Memang benar bahwa mereka telah membantu menyelesaikan insiden khusus ini, tetapi mempercayai mereka sepenuhnya adalah hal yang mustahil. Dia perlu menggali lebih dalam tentang niat sebenarnya mereka, operasi mereka di Thebe, dan apa yang sebenarnya mereka inginkan.
 
Suara Foina memotong lamunannya saat dia berkata, *”Jadi, sekarang saatnya kau menjawab. Maukah kau berteman dengan Rio tersayang kita? Tentunya cucu Adipati yang agung itu tidak akan mengingkari janjinya, kan?”*
 
Suaranya terdengar tidak sabar melalui alat komunikasi itu, tetapi Caron menjawab dengan tenang, “Sedang ditunda.”
 
*”Ha… Apa kau benar-benar akan memukul bagian belakang kepalaku seperti ini?” *jawab Foina.
 
“Ayahku selalu berkata padaku, ‘Jangan berteman dengan orang jahat,'” kata Caron.
 
*”Orang jahat?” *Foina mengulangi pertanyaannya.
 
“Apa, kalian bilang kalian orang baik? Kalian jelas-jelas orang jahat. Kalian di luar sana berurusan dengan barang selundupan dari gang-gang belakang, kan?” jawab Caron.
 
Terjadi keheningan singkat, sebelum tawa keras dan riang meletus dari sisi lain bola tersebut.
 
*”Hahaha! Kamu benar. Kamu memang harus berhati-hati saat berteman,” *aku Foina.
 
Setelah tertawa beberapa saat, nada suaranya melunak dan dia berkata, *”Aku mengerti. Wajar jika ada kurangnya kepercayaan di antara kita. Memang begitulah adanya. Ini adalah sesuatu yang akan terselesaikan seiring waktu.”*
 
“Aku akan menjelaskannya kepada kakekku,” jawab Caron.
 
*”Hmm? Saya rasa ada kesalahpahaman. Memang benar bahwa berhubungan dengan wilayah Leston akan bermanfaat, tetapi orang yang benar-benar kami minati adalah Anda, Caron Leston,” *kata Foinasa.
 
“Mengapa demikian?” tanya Caron, kecurigaannya terlihat jelas.
 
“Kami berinvestasi pada orang. Itulah satu-satunya prinsip yang membuat Caligo tetap bertahan di Thebe. Anda memiliki garis keturunan yang baik, keterampilan yang baik, dan di atas itu semua, Anda memiliki keberanian. Perlu saya jelaskan lebih lanjut?” Foina menyimpulkan, lalu tertawa lagi.
 
Jelas sekali bahwa Foina tahu persis apa maksud kata-katanya. Caron hanya menyipitkan matanya tanpa berkata apa-apa sebagai respons.
 
*”Jika Anda masih menganggap kami tidak dapat dipercaya, anggaplah seluruh cobaan ini sebagai sebuah anugerah. Kita akan punya banyak waktu untuk membangun kepercayaan nanti,” *kata Foina.
 
“Menerima hadiah dari orang jahat biasanya berujung pada konsekuensi negatif,” ujar Caron.
 
*”Kau tak pernah tahu. Suatu hari nanti, kau mungkin membutuhkan bantuan kami. Hidup memang tak terduga. Mungkin… dalam menangani beberapa konflik internal keluarga?” *ujar Foina, nadanya berubah menjadi lebih sugestif.
 
“…Kau memang punya bakat untuk mencampuri urusan yang bukan urusanmu,” kata Caron.
 
*”Kamu bisa menghubungiku kapan saja melalui bola itu. Jadi, jangan ragu jika kamu butuh bantuan. Aku sedang sibuk bekerja, jadi sampai jumpa lagi! Sampai ketemu lagi, serigala kecil yang imut!” *kata Foina.
 
Dengan kata-kata itu, cahaya di dalam bola kristal meredup dan padam. Caron menghela napas dan memasukkannya kembali ke dalam sakunya. Dia bergumam, “Apakah ada semacam urat air yang mengalir melalui kota ini? Semua orang di sini tampaknya benar-benar gila.”
 
Leo menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Jika memang begitu, apakah ada sungai bawah tanah yang mengalir di bawah rumah Paman Fayle?”
 
“Hah? Kenapa tiba-tiba kau menyebut-nyebut rumahku?” tanya Caron.
 
“…Lupakan saja,” kata Leo, memutuskan untuk mengabaikan topik tersebut.
 
***
 
Setelah menyelesaikan misi mereka, Caron dan kelompoknya kembali ke penginapan mereka. Saat mereka melangkah masuk, orang pertama yang menyambut mereka adalah Zerath.
 
“Bagus sekali,” kata Zerath.
 
“Apakah ada serangan lagi?” tanya Caron sambil mengingat kembali penyergapan yang mereka hadapi sebelumnya.
 
Serangan itu terjadi tepat setelah mereka menerima bukti dari Caligo. Para penyerang, yang putus asa untuk menghancurkan bukti dan melenyapkan keluarga Oyun, menyerbu mereka dengan kapsul racun di mulut mereka, siap membunuh. Jika bukan karena tindakan cepat Zerath, pasti akan ada korban jiwa.
 
“Tidak, tidak terjadi apa-apa. Walikota Grine dan Komisaris Gyle sedang menunggu Anda di dalam. Mari masuk,” jawab Zerath.
 
“Baiklah,” Caron setuju.
 
Saat mereka berjalan masuk ke dalam rumah besar itu bersama-sama, Caron melihat dua pria tua yang dikenalnya sedang asyik berbincang. Meskipun sudah lewat tengah malam, tampaknya mereka masih mengobrol. Begitu Caron masuk, keduanya menghela napas lega.
 
“Kami kembali,” umumkan Caron.
 
“Syukurlah kau selamat. Caron, tahukah kau betapa khawatirnya aku?” tanya Gyle.
 
“Haha. Apa aku membuatmu terjaga, Kakek?” Caron menggoda dengan ringan.
 
“Bagaimana aku bisa tidur?” jawab Gyle sambil berjalan mendekat ke arah Caron dan memeluknya erat. Dia bertanya, “Apakah kau terluka? Ada cedera?”
 
“Tentu saja tidak. Aku cucumu,” jawab Caron.
 
“Syukurlah, sungguh, syukurlah!” seru Gyle.
 
Masalah-masalah yang paling mendesak telah ditangani. Yang tersisa hanyalah merapikan situasi.
 
Setelah beberapa saat berada dalam pelukan kakeknya, Caron akhirnya melirik ke sekeliling ruangan dan bertanya. “Kakek, bukankah sebaiknya kita memastikan semuanya sudah terbungkus rapi?”
 
“Tentu saja kita harus,” kata Gyle.
 
Caron menyeringai dan berkata, “Hehe, ayo kita duduk dan bicara dulu!”
 
Dia membujuk kakeknya untuk duduk, dan yang lain mengikuti jejaknya, lalu duduk di kursi masing-masing.
 
“Walikota Grine,” Caron memulai dengan nada hormat.
 
“Silakan bicara dengan bebas, Tuan Caron,” jawab Grine.
 
“Kau mengerti dampak yang mungkin ditimbulkan insiden ini pada Thebe, kan?” tanya Caron.
 
Walikota Grine menghela napas panjang, ekspresinya muram saat dia mengangguk dan berkata, “…Ya, saya setuju.”
 
Situasinya sangat genting. Seorang anggota dewan Thebe hampir menyebabkan kematian cucu keluarga Leston. Thebe tidak bisa lepas dari tanggung jawab, dan sebagai walikotanya, Grine pun tidak bisa.
 
“Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, saya akan sepenuhnya bekerja sama dengan penyelidikan,” lanjut Walikota Grine. Meskipun ia hanyalah boneka, ia tahu ia tidak dapat menghindari konsekuensi dari kekacauan ini. Menjadi walikota berarti harus bertanggung jawab.
 
“Dan jika keluarga Leston menganggap saya bertanggung jawab karena gagal mencegah insiden ini, maka tentu saja saya akan—” lanjut Grine, tetapi ucapannya terputus.
 
“Apa? Apa yang kau bicarakan?” jawab Caron, matanya membelalak kaget sambil berhenti menggigit kue yang diambilnya dari meja. Dia menatap Walikota Grine dengan tak percaya, lalu bertanya, “Menuntut pertanggungjawabanmu? Apa kesalahanmu terhadap kami, Walikota Grine?”
 
“T-Tapi… Anda bilang Anda akan menyelesaikan situasi ini…” Grine tergagap.
 
“Oh, ayolah! Bagaimana mungkin kita menuntut pertanggungjawaban seseorang yang begitu dekat dengan kakekku? Hubungan darah, hubungan daerah, hubungan sekolah! Apa yang lebih penting dari itu? Aku tidak sekaku itu. Benar, Tuan Zerath?” ujar Caron.
 
“…Teruslah saja,” jawab Zerath sambil memutuskan untuk membiarkan Caron melakukan apa pun yang diinginkannya. Caron juga bertanggung jawab untuk menyelesaikan insiden ini.
 
Sebelum datang ke Thebe, ada sesuatu yang telah dikatakan Duke Halo kepada Zerath.
 
*”Biarkan Caron melakukan apa yang dia inginkan.”*
 
Zerath tidak begitu mengerti apa yang sedang dilakukan oleh cucu bungsu adipati yang tampaknya riang gembira ini, tetapi untuk saat ini, ia bermaksud untuk mengikuti perintahnya dan mengamati.
 
“Walikota Grine, Anda adalah orang yang paling kooperatif di Thebe! Seharusnya kami berterima kasih kepada Anda, bukan malah menyalahkan Anda! Saya bukan tipe orang yang melupakan kebaikan,” kata Caron dengan percaya diri.
 
“Tentu saja! Menurutmu bagaimana aku membesarkan Caron kita? Hei, Grine, apakah cucuku tampak seperti tipe orang yang kurang rasa syukur?” Gyle menimpali, membela cucunya.
 
“Tidak, Pak, bukan itu maksud saya…” Walikota Grine mencoba menjelaskan.
 
“Dengarkan saja dia. Caron kita yang cerdas pasti punya alasan bagus untuk apa yang dia katakan,” tegas Gyle.
 
“…Baiklah,” Grine mengalah.
 
Dengan dukungan kakeknya, Caron memiliki rencana yang sempurna. Dia mengacungkan isyarat hati ke arah Gyle dengan tangannya, lalu tersenyum cerah kepada walikota sebelum memberi instruksi, “Besok pagi, saya ingin Anda membuat pernyataan resmi. Katakan saja apa adanya. Kereta yang membawa Keluarga Adipati cucu Leston diserang, dan Oyun ditangkap. Itu sudah cukup.”
 
Wajah Grine memucat. Biasanya, insiden yang melibatkan keluarga bangsawan atau pejabat tinggi diselidiki secara rahasia untuk melindungi reputasi mereka. Serangan terhadap cucu-cucu keluarga Leston terkait langsung dengan kehormatan keluarga, dan hal-hal seperti itu biasanya ditutupi, bukan disiarkan.
 
“Jadi maksudmu… akulah yang harus mengumumkan ini secara terbuka, mencoreng kehormatan Keluarga Adipati Leston…?” tanya Grine.
 
“Nah, jika seseorang mencoba menutupi insiden tersebut, menurutmu apa yang harus kita lakukan?” balas Caron.
 
Jika pengawal kekaisaran benar-benar dikirim untuk menghilangkan bukti, mereka adalah musuh keluarga Leston. Dengan kata lain, tujuan mereka adalah untuk diam-diam menghapus semua jejak insiden tersebut. Tetapi Caron tahu persis bagaimana cara melawan langkah seperti itu.
 
“Kita harus membuat insiden ini begitu besar sehingga mereka bahkan tidak berani berpikir untuk menyembunyikannya,” kata Caron. Ia bermaksud melakukan hal yang paling dibenci musuh-musuh mereka.
 
“Sekalian saja kita gambarkan dewan kota sebagai kelompok keji yang menyerang keluarga Leston. Dan Anda, Walikota Grine, akan dikenal sebagai pemimpin yang adil yang melawan ketidakadilan! Bagaimana menurut Anda? Ide yang bagus, kan?” tanya Caron sambil menyeringai, mengubah krisis menjadi peluang.
 
Grine akhirnya menyadari makna di balik kata-kata Caron. Jadi, dengan hati-hati dia meminta klarifikasi dari Caron, “Apakah aku benar-benar memiliki kekuatan untuk melakukan ini?”
 
“Kekuatan itu ada tepat di depanmu,” jawab Caron dengan percaya diri.
 
Grine mencemooh dan menjawab, “Dukungan dari Keluarga Adipati Leston? Apa bedanya dengan apa yang kita miliki sekarang?”
 
“Ini jelas berbeda. Di masa lalu, dewan dan Anda memiliki hubungan majikan-karyawan. Tetapi dengan Keluarga Adipati Leston… Anda akan terikat oleh hubungan yang kuat dan tak terputus, bukan?” jawab Caron dengan senyum cerah.
 
Thebe adalah kota yang menarik. Jadi Caron memutuskan untuk menunjukkan ambisinya.
 
*Tentu saja kita harus mengklaimnya untuk diri kita sendiri, *pikirnya.