Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 32

Bab 32. Jangan Terburu-buru
## Bab 32. Jangan Terburu-buru Mendahulukan Kereta daripada Kuda
 
Begitu sandera diganti, keheningan mencekam menyelimuti ruang penerimaan. Caron menelan ludah saat menatap Mason, pengawal Pangeran Keenam. Dia mengenali pria itu dari kehidupan sebelumnya. Mason adalah seorang ksatria dengan bakat luar biasa.
 
*”Ini bisa jadi akhir bagiku,” *pikir Caron sambil merasakan beratnya situasi. Mulai dari bintang 7 ke atas, kesenjangan kekuatan dibandingkan dengan bintang 6 sangat besar. Mencapai bintang 7 adalah prestasi yang hanya bisa diraih oleh mereka yang menembus batas bintang 6, dan bahkan perbedaan satu peringkat itu pun menunjukkan kekuatan yang luar biasa. Dan di atas ksatria bintang 7 pun ada ksatria bintang 8, yang dapat menghancurkan bahkan yang terkuat sekalipun dengan mudah.
 
*”Sudah kubilang jangan bertindak gegabah,” *gumam Guillotine dalam hatinya. ” *Butuh waktu lama untuk dibebaskan, dan sekarang aku mungkin akan dikurung lagi. Aku sangat berharap pemilikku selanjutnya akan berpikir lebih matang.”*
 
Terlepas dari kata-kata suram itu, aura mematikan Guillotine berkobar. Pedang itu tahu bahwa dengan nyawa Pangeran kini berada di tangan mereka, ini adalah satu-satunya cara untuk mengatasi situasi genting tersebut.
 
“Halo, Caron Leston. Maaf atas perkenalan yang terlambat. Namaku Revelio. Kau bisa memanggilku Revel atau Rio saja jika kau mau,” kata Pangeran itu riang, tersenyum seolah-olah bukan dia yang sedang diancam dengan pedang di lehernya. Suaranya terdengar ceria, tidak menunjukkan kekhawatiran sedikit pun terhadap pedang yang diarahkan ke lehernya.
 
“Boleh saya bertanya sesuatu, Yang Mulia?” Caron memulai, berusaha menyembunyikan kegugupannya.
 
“Hei, lupakan formalitas. Aku tidak sekaku itu, kau tahu? Kita di luar istana, jadi mari kita berteman saja. Aku berumur delapan belas tahun, tapi jujur saja, bukankah umur hanyalah angka?” jawab Revelio sambil tetap menyeringai.
 
“Eh, tentu, kawan. Bisakah kau mungkin meminta pengawalmu untuk membiarkan kami hidup?” tanya Caron, karena ia merasa tidak ada ruginya lagi saat ini.
 
Yang mengejutkannya, Masonlah yang menjawab. Suaranya yang berat memecah keheningan yang menyelimuti ruangan hingga saat ini. “Aku tak pernah menyangka cucu bungsu keluarga Leston akan menjadi orang bodoh yang begitu gegabah. Kau benar-benar hidup di ambang bahaya, ya?”
 
“Jadi, maukah Anda membiarkan kami hidup, Tuan Mason?” desak Caron, berusaha menjaga suaranya tetap tenang.
 
“Tidak ada alasan untuk membunuhmu di sini,” jawab Mason dengan suara tenang.
 
“Aku mengancam nyawa pangeran di sini… Tunggu, kau kenal kakekku?” tanya Caron, tiba-tiba menyadari situasinya.
 
Mason menghela napas dan menjawab, terdengar setengah pasrah, “Jika Yang Mulia menikmati situasi ini, mengapa saya punya alasan untuk membunuhmu?”
 
Jelas bahwa ini bukan kali pertama sang pangeran berada dalam situasi seperti itu.
 
“Aku bersumpah demi kehormatanku sebagai seorang ksatria, aku tidak akan menyentuhmu. Sekarang, turunkan pedangmu,” perintah Mason, nadanya tegas namun pasrah.
 
Tepat saat itu, Revelio, yang masih dalam genggaman Caron, berbisik dengan tergesa-gesa, “Jangan dengarkan Mason, Caron. Bawa aku ke Kastil Azureocean. Gunakan nyawaku sebagai alat tawar untuk membuat kesepakatan dengan ayahku—”
 
“Yang Mulia,” Caron menyela.
 
“Ya?” jawab Revelio.
 
“Biasanya, hal-hal yang dijadikan sebagai alat tawar-menawar memang benar-benar berharga,” kata Caron.
 
“…Wah, itu kejam. Benar-benar kejam,” kata Revelio.
 
Inilah Pangeran Keenam, yang disebut sebagai putra terbuang kaisar, sering disebut sebagai anak nakal keluarga kekaisaran. Tidak seperti saudara-saudaranya, yang didukung oleh keluarga bangsawan yang berpengaruh, Revelio adalah putra seorang pelayan biasa yang pernah bekerja di istana. Caron telah beberapa kali mendengar tentang pangeran gila ini di Kastil Azureocean. Desas-desus tersebut menggambarkannya sebagai aib bagi keluarga kekaisaran.
 
Sekarang, setelah melihatnya secara langsung, Caron bisa percaya bahwa sebagian besar rumor itu benar. Tetapi ada satu hal yang tidak disebutkan dalam rumor tersebut. Itu adalah detail yang baru bisa ia rasakan sekarang.
 
Pangeran Keenam memancarkan kekuatan yang luar biasa, sangat berbeda dengan aura seorang ksatria. Hanya ada satu tipe orang yang memiliki kekuatan seperti itu.
 
*”Orang ini seorang penyihir,” *gumam Guillotine dalam pikiran Caron.
 
Seorang penyihir adalah seseorang yang dapat menggunakan sihir untuk melakukan hal-hal luar biasa. Caron belum pernah mendengar desas-desus tentang Pangeran Keenam yang merupakan seorang penyihir.
 
“Dari mana kau belajar sihir?” tanyanya, dengan rasa ingin tahu yang lebih besar dari sebelumnya.
 
“Aku mempelajarinya dari kakakku,” jawab Revelio dengan santai.
 
“Kakakmu?”
 
Caron ingat bahwa Revelio pernah menyebut pemimpin Caligo, organisasi dunia bawah, sebagai saudara perempuannya. Hubungan seperti apa yang dimiliki seorang pangeran dan kepala organisasi kriminal?
 
“Dasar setan, dia datang juga. Hei, Kak!” seru Revelio sambil melihat ke arah pintu masuk.
 
Revelio melirik ke lorong, dan Caron mengikuti pandangannya. Ada seorang wanita dengan rambut merah mencolok bersandar santai di dinding dengan tangan bersilang.
 
“Bisakah seseorang menjelaskan apa yang terjadi di sini?” tanya wanita itu. Caron mengenali suaranya sebagai suara yang pernah didengarnya sebelumnya.
 
Wanita itu menghela napas panjang sambil memandang Caron yang menyandera Revelio. Ia berkomentar, “Sepertinya sandera kita telah tertukar saat aku pergi menyiapkan teh.”
 
“Ya, aku baru saja membeli yang baru. Bagaimana menurutmu? Apakah kamu menyukainya?” tanya Caron dengan sopan.
 
“Dia sepertinya tidak terlalu berharga. Tapi kenapa tiba-tiba nada bicaramu berubah? Kenapa kamu menggunakan bahasa formal sekarang?” tanya Ketua.
 
“Aku cuma ingin begitu,” kata Caron sambil menyeringai nakal, lalu menghela napas pelan, berusaha tetap tenang.
 
Tempat ini sungguh gila. Ketika pertama kali mendengar tentang reruntuhan bawah tanah yang diratakan dan dibangun di atasnya, dia mengira itu hanya desas-desus liar. Tetapi melihat wanita ini sekarang membuat cerita yang paling tidak masuk akal sekalipun tampak mungkin.
 
*”Guillotine, ada berapa lingkaran di tubuhnya?” *tanya Caron dalam hatinya.
 
*Penyihir bukanlah bidang keahlianku. Aku hanya ingat sihir kuno, *jawab Guillotine.
 
*”Kau benar-benar tidak berguna,” *gumam Caron dalam hati.
 
Dia bisa merasakan aliran energi mana yang beredar di sekelilingnya, yang menunjukkan bahwa dia setidaknya adalah penyihir lingkaran ketujuh. Tapi ada sesuatu yang lebih tentang dirinya.
 
“Para elf hidup lama, jadi wajar saja jika menggunakan bahasa formal, bukan?” lanjutnya sambil memperhatikan telinga runcingnya. Ketua Caligo adalah seorang elf.
 
“Kamu punya sopan santun yang baik. Mungkin itu karena kamu adalah cucu bungsu dari Adipati,” ujar Ketua tersebut.
 
“Keluarga saya memastikan saya mendapatkan pendidikan yang baik,” jawab Caron dengan lancar.
 
“Kenapa kau tidak meletakkan pedang itu dan duduk? Dia mungkin gila, tapi dia tetap saudara dekatku,” kata Ketua.
 
Caron dengan cepat menilai situasi, melirik Ketua dan Sir Mason. Dia bertanya-tanya apakah nyawanya masih akan aman bahkan jika dia mengakhiri situasi penyanderaan tersebut.
 
Namun, keputusan itu tidak memakan waktu lama.
 
“Hei, kenapa kau membiarkanku pergi? Caron, laki-laki sejati akan menyelesaikan segala sesuatunya sampai akhir! Apa kau tidak ingin menjadi kaisar?” keluh Revelio.
 
“Jika Anda ingin mati dicap sebagai pengkhianat, silakan lakukan sendirian, Yang Mulia,” balas Caron.
 
“Itu pilihan yang bijak, Caron Leston,” kata Ketua.
 
Pada akhirnya, pilihan itu tidak terlalu sulit. Bahkan jika Ketua sendirian, dia bisa dengan mudah memusnahkan seluruh kelompok mereka. Fakta bahwa dia bersedia berbicara berarti situasinya tidak seburuk yang terlihat. Lalu ada kehadiran Sir Mason, yang pernah didengar Caron dari Halo dan Zerath. Setidaknya, Sir Mason adalah seseorang yang bersahabat dengan keluarga Leston.
 
“Saudara laki-laki saya memang agak nakal. Mohon maafkan dia. Dia mungkin agak kasar, tetapi hatinya baik,” kata Ketua sambil tersenyum.
 
“Ini pertama kalinya aku melihat peri yang memiliki saudara laki-laki seorang pangeran,” jawab Caron.
 
“Takdir bekerja dengan cara yang misterius, bukan? Ah, saya harus memperkenalkan diri dengan benar. Nama saya Foina, Ketua Caligo,” kata Ketua itu.
 
Para elf hidup lama. Jika dia dan Caron pernah bertemu di kehidupan sebelumnya, Caron pasti akan mengenali namanya, tetapi tidak ada ingatan tentang Foina di benaknya. Beberapa pertanyaan pun muncul. Mengapa dia berada di kota manusia, mengapa dia menjalankan organisasi seperti Caligo, dan apa hubungannya dengan sang pangeran?
 
“Silakan duduk,” kata Foina sambil tersenyum, memberi isyarat agar Caron dan rombongannya duduk. Ia melanjutkan, “Suatu kehormatan bertemu dengan dua serigala muda dari Keluarga Adipati Leston. Dan Julio, sudah lama kita tidak bertemu, ya? Aku merindukanmu.”
 
“Foina, terlibat denganmu tidak pernah berjalan mulus,” jawab Julio.
 
“Hmm, hal yang sama juga berlaku untukmu,” canda Foina.
 
“Kalian berdua saling kenal?” tanya Caron.
 
Foina mengangguk menanggapi pertanyaan Caron, lalu menjelaskan, “Kami pernah berpapasan beberapa kali. Saya pernah mencoba merekrutnya, karena dia seorang broker yang terampil dan saya ingin dia berada di pihak saya. Tapi ternyata dia sudah punya majikan.”
 
“Ah, saya mengerti,” jawab Caron.
 
Saat kelompok itu sudah duduk di tempat masing-masing, Revelio menyenggol Caron, mencoba untuk bergeser ke tempat di sebelahnya. Dia berkata, “Caron, geser sedikit.”
 
Namun Caron tidak bergeming. Ia berkata, “Yang Mulia.”
 
“Ya?”
 
“Pergi sana. Apa kau tertarik pada laki-laki atau apa?” tanya Caron dengan blak-blakan.
 
“Aku menyukai wanita. Tapi kita berteman, kan? Dan kau berbicara terlalu kasar kepada seorang pangeran, bukan?” jawab Revelio.
 
“Nah, kau bilang kita berteman. Dan beginilah caraku berbicara dengan teman-temanku, kan, Leo?” tanya Caron, menoleh ke Leo untuk meminta konfirmasi.
 
“Benar sekali. Memang seperti itulah Caron,” Leo setuju.
 
Entah mengapa, pangeran ini benar-benar mulai membuat Caron kesal. Dia bersikeras, “Serius, pergilah, Yang Mulia.”
 
“Itu membuatku sedih,” kata Revelio.
 
Foina mengamati interaksi mereka dengan senyum lembut. Dia berkomentar, “Sepertinya Caron tidak menyukai saudaraku.”
 
“Tidak banyak orang yang bisa membuatku kesal secepat ini setelah bertemu mereka,” aku Caron.
 
“Kurasa aku tahu alasannya,” kata Foina.
 
“Lalu apa itu?” tanya Caron langsung.
 
Menanggapi pertanyaan langsung Caron, Foina membalas dengan senyum yang lebih lebar sebelum menjawab, “Kebencian terhadap diri sendiri. Orang cenderung tidak menyukai orang lain yang terlalu mengingatkan mereka pada diri mereka sendiri.”
 
Ketika Caron mendengar jawabannya, dia teringat sebuah pepatah lama.
 
*”Jika kamu mendengarkan peri, kamu mungkin akan menemukan roti bahkan saat tidur.”*
 
Para leluhur benar. Elf memang bijaksana.
 
***
 
Begitu situasi mereda, Foina langsung ke intinya.
 
“Izinkan saya memperjelas. Organisasi kami, Caligo, tidak ada hubungannya dengan perampokan kereta api baru-baru ini. Memang benar kami menangani bahan peledak, tetapi itu semata-mata untuk eksperimen pribadi Revelio. Kami bahkan belum mendatangkan bahan peledak baru-baru ini,” katanya tegas, membuktikan ketidakbersalahannya dengan percaya diri. Dia melanjutkan, “Jika Anda mau, saya dapat menunjukkan catatan kami. Meskipun kami beroperasi secara sembunyi-sembunyi, pembukuan kami sangat teliti. Dan yang lebih penting…”
 
Dengan sekejap, api biru menyala di sekitar Foina. Dia melanjutkan, “Jika aku berada di balik kejadian ini, apakah aku akan meninggalkan bukti?”
 
“Itu argumen yang cukup meyakinkan,” aku Caron.
 
“Bukankah begitu?” jawab Foina.
 
Seorang penyihir lingkaran ketujuh pada dasarnya adalah senjata perang berjalan. Caron tidak menyangka seseorang dengan kekuatan seperti itu akan hadir di sini. Jika bahkan Zerath tidak menyebutkannya, itu berarti Kastil Azureocean juga tidak mengetahui keberadaannya.
 
“Aku tidak sebodoh itu sampai mempertaruhkan rakyatku dengan keputusan sebodoh itu. Siapa yang waras akan menyerang keluarga Leston? Begitu mereka melakukannya, pahlawan terhebat di benua ini akan memburu mereka sampai ke ujung neraka,” lanjut Foina sambil menyesap tehnya. Aroma harum teh herbal memenuhi ruang tamu saat dia berkata, “Bahkan di antara kami para elf, reputasi Duke Halo sudah terkenal. Aku lebih memilih mati daripada menjadi musuh keluarga Leston.”
 
“Untuk saat ini aku akan mempercayaimu,” kata Caron, meskipun nadanya mengandung sedikit keraguan.
 
“Kau masih terdengar ragu,” ujar Foina.
 
“Kecurigaan itu perlu, meskipun kemungkinannya kecil terjadi penipuan. Jika tidak, Anda malah membuat diri Anda sendiri yang akan ditusuk dari belakang,” jawab Caron.
 
Foina mengangguk, seolah-olah dia sudah menduga jawaban itu. Kemudian dia berkata, “Jangan percaya siapa pun. Itu aturan dunia ini. Seperti yang kukatakan tadi, apakah kau yakin tidak ingin bergabung dengan kami? Aku jamin, kau akan diurus dengan baik.”
 
“Kamu gigih,” kata Caron.
 
“Saya bersedia untuk gigih jika diperlukan untuk merekrut talenta. Dari apa yang saya lihat, Anda tampaknya lebih cocok berada di balik layar daripada di kalangan bangsawan,” kata Foina sambil mengedipkan mata dengan main-main kepada Caron. Namun, ia kemudian mengalihkan pembicaraan kembali ke urusan bisnis. “Mari kita kesampingkan pembicaraan tentang perekrutan untuk sementara waktu. Sebagai Ketua Caligo, saya ingin mengajukan kesepakatan kepada keluarga Leston.”
 
“Kesepakatan itu terdengar menarik. Apa saja yang ditawarkan?” tanya Caron.
 
“Kami tahu siapa yang memasok bahan peledak yang digunakan dalam serangan baru-baru ini. Dan ya, kami telah mengamankan bukti,” ungkap Foina.
 
“Itu informasi yang sangat berharga,” ujar Caron. Itulah yang paling dibutuhkan keluarga Leston saat ini. Matanya berbinar penuh minat.
 
“Apakah itu Persekutuan Pedagang Kerr?” tanyanya, merujuk pada kelompok lain yang dikenal karena memperdagangkan bahan peledak di pasar gelap.
 
Foina menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Jika para pengecut itu yang berada di baliknya, apakah menurutmu aku akan menawarkan kesepakatan seperti ini kepadamu?”
 
“Baiklah. Jika ada harga yang sudah Anda pertimbangkan, beri tahu kami,” kata Caron, siap untuk bernegosiasi.
 
“Yang kuminta hanyalah satu permintaan darimu di masa mendatang,” jawab Foina dengan lancar.
 
“Pembayaran nanti? Secara pribadi, saya bukan penggemar ide itu,” balas Caron.
 
“Bukan apa-apa. Aku hanya mengawasi adikku di sini. Itu saja,” Foina meyakinkannya. Dia melirik Revelio, yang duduk di sampingnya.
 
Caron tak bisa menahan rasa ingin tahunya tentang hubungan mereka. Masa lalu Pangeran Keenam diselimuti misteri. Yang diketahui hanyalah bahwa ia menghabiskan masa kecilnya di luar istana, tanpa koneksi atau dukungan politik. Dan sekarang, Foina memintanya untuk membantu seseorang yang tampaknya tidak memiliki kekuatan atau pengaruh.
 
Ia perlahan menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Itu di luar wewenang saya. Saya tidak ingin terlibat dengan keluarga kekaisaran.”
 
“Oh, saya tidak bermaksud membebani keluarga Leston. Saya hanya ingin Anda berteman dengan Rio,” kata Foina. Ia dengan santai menggunakan nama panggilan sang pangeran, menegaskan kembali hubungan dekat mereka. Ia menambahkan, “Rio tidak pernah memiliki banyak teman saat tumbuh dewasa.”
 
“Apakah menurutmu orang-orang akan menganggapnya hanya sebagai persahabatan biasa jika seorang pangeran mulai bergaul dengan keluarga adipati?” tanya Caron.
 
“Kamu pintar,” Foina mengakui.
 
Memang, hal seperti itu bisa menimbulkan kesan yang salah. Bisa jadi seolah-olah keluarga Leston mendukung Pangeran Keenam, yang merupakan asumsi berbahaya. Ini dengan cepat melampaui kemampuan Caron untuk menanganinya.
 
Saat Caron ragu-ragu, Revelio akhirnya angkat bicara. “Kenapa kau peduli dengan pendapat orang lain? Anak-anak bisa berteman, kan? Lagipula, itu juga bisa bermanfaat bagi keluarga Leston, kan?”
 
“Dengan cara apa?” tanya Caron.
 
“Keluarga Leston pasti berencana untuk segera pindah,” kata Revelio.
 
Caron menyadari bahwa dia telah meremehkan Pangeran Keenam. Pangeran ini bukan hanya orang gila, dia juga cerdas. Karena itu, Caron mulai mendengarkan dengan saksama.
 
“Ini akan menjadi cara yang baik untuk membuat keluarga kekaisaran dan para bangsawan pusat sedikit lebih waspada,” lanjut Revelio, mata emasnya berbinar penuh kenakalan. “Ini juga bisa berfungsi sebagai peringatan bagi ayahku. Ini menarik dari berbagai sudut pandang.”
 
Caron dengan tenang bertanya kepadanya, “Mengapa Anda melakukan ini, Pangeran Revelio?”
 
Revelio menyisir rambut hitamnya ke belakang dan menjawab sambil menyeringai, “Karena aku ingin mengacaukan ayahku. Mimpiku adalah menjadi bajingan terhebat. Dalam hal itu, kupikir kau dan aku bisa menjadi teman baik… Bukankah begitu?”
 
Si pembuat onar di istana itu tersenyum cerah.