Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 252

Bab 252. Kerajaan Suci (1)
Caron dan kelompoknya telah berhasil menyusup ke Kerajaan Suci.
 
Pada hari ketiga sejak pertama kali mereka menginjakkan kaki di Kerajaan Suci, mereka akhirnya tiba di sebuah desa besar yang terletak di wilayah barat laut—Desa Kirea. Jalan-jalan tampak ramai, dengan banyak penduduk yang sibuk beraktivitas. Namun, di balik semua itu, ters lingering ketegangan yang nyata—kegelisahan yang tak dapat digambarkan hanya dengan kata-kata.
 
“Sepertinya tempat tinggal orang selalu terlihat sangat mirip,” komentar Leo.
 
“Budayanya mungkin berbeda,” jawab Caron dengan santai, “tetapi pada intinya, semuanya sama. Orang-orang berusaha keras hanya untuk bertahan hidup—hanya itu saja.”
 
Saat Caron berbicara, ia mengamati sekelilingnya, diam-diam menilai suasana. Wajah-wajah penduduk desa kaku, tegang dengan sesuatu yang tak terucapkan. Lebih dari apa pun, para Ksatria Suci lah yang paling menonjol—berkuda, berpatroli terus-menerus. Dibandingkan dengan negara lain, tingkat pengawasan di sini berlebihan.
 
“Tempat ini adalah rumah bagi Gereja Kirea, yang dapat dianggap sebagai jantung keuskupan,” kata Santa Seria sambil melirik sekeliling desa dengan ekspresi bimbang. “Wajar jika para Ksatria Suci begitu aktif di sini.”
 
Alasan mereka memilih tempat ini sebagai tujuan pertama mereka adalah justru karena Gereja Kirea.
 
“Tapi apakah Anda benar-benar yakin tentang ini, Santa?” tanya Caron.
 
“…Saya tidak bisa mengatakan saya yakin,” Seria mengakui. “Tapi ini adalah desa tempat saya dibesarkan. Uskup agung di sini… Dia seperti ayah bagi saya ketika saya masih kecil.”
 
Tujuan Caron dan kelompoknya sederhana. Yaitu untuk segera mengkonsolidasikan kekuasaan. Langkah pertama dalam kudeta apa pun adalah mengumpulkan kekuatan. Tanpa sekutu, tidak ada yang bisa dimulai.
 
Para imam yang tidak disukai dan telah disingkirkan oleh para pendeta dari Ordo Kebenaran—jika mereka dapat mengumpulkan orang-orang buangan itu, mereka dapat berbaris menuju Ibu Kota Suci dan mengguncang fondasi kerajaan.
 
Caron mengangguk perlahan, lalu berkata, “Ini akan menyenangkan.”
 
“Menyenangkan? Mengapa demikian?” tanya Santa Seria.
 
“Kita menusuk mereka dari belakang,” kata Caron sambil tersenyum. “Hal semacam itu selalu memberi sensasi tersendiri. Kau setuju, Leon?”
 
“Kau datang dengan niat membuat kekacauan sejak awal, kan?” jawab Leon dengan nada datar.
 
“Benar sekali,” kata Caron.
 
Dia memang tidak pernah menyukai kaum fanatik. Dan kekejaman yang dia saksikan di Hutan Besar Selatan hanya menambah kobaran api kebenciannya.
 
“Baiklah, mari kita tinjau rencananya,” kata Caron, suaranya lembut namun tegas. “Tujuan kita adalah menyusup ke Gereja Kirea dan membujuk uskup agung untuk memihak kita.”
 
“Dengan kata lain,” lanjutnya sambil menyeringai, “Kita mengubah desa ini menjadi sumber wabah.”
 
“Apa kau baru saja membandingkan kita dengan wabah penyakit?” tanya Leo.
 
“Analogi apa yang lebih baik dari ini?” jawab Caron.
 
Dalam masyarakat yang dicengkeram oleh pengawasan dan kontrol, pemberontakan secara alami tumbuh di hati rakyatnya. Tidak semua orang di Kerajaan Suci adalah fanatik yang mengamuk terhadap Ordo Kebenaran. Pada akhirnya, ini pun hanyalah tempat di mana orang-orang tinggal.
 
Saat kelas penguasa bersiap untuk perang, mereka telah memeras setiap tetes terakhir dari warga negara. Sentimen publik telah memburuk, dan meskipun keresahan itu ditekan dengan pedang dan tangan besi, namun hampir tidak terkendali.
 
“Yang perlu kita lakukan hanyalah menyalakan korek api,” jelas Caron. “Berikan alternatif kepada masyarakat, dan rasa tidak puas mereka akan membuat mereka bersatu untuk mewujudkannya sendiri.”
 
Seperti biasa, menempatkan bidak pertama pada tempatnya adalah bagian tersulit. Tetapi jika mereka bisa memenangkan hati uskup agung, sisanya akan menyusul dengan usaha yang jauh lebih sedikit.
 
Menghindari pandangan para ksatria yang berpatroli, kelompok Caron bergerak cepat menuju Gereja Kirea.
 
Setelah beberapa waktu berlalu, Santa perempuan itu dengan tenang berkata, “Itu dia.”
 
Sebuah bangunan menjulang tinggi dengan menara-menara yang menembus langit tampak di kejauhan. Dibandingkan dengan tampilan desa yang sederhana, gereja itu tampak mewah—bahkan cenderung norak.
 
“Lebih mirip benteng daripada gereja,” komentar Caron jujur.
 
Santa Seria mengangguk sedikit, lalu berkata, “Di saat krisis, penduduk desa membutuhkan tempat untuk mengungsi. Jadi, tempatnya tidak boleh kecil.”
 
“Dari sini, kita punya dua pilihan,” kata Caron, matanya melirik ke arah Santa. “Kita bisa langsung berjalan melewati gerbang depan, dengan berani seperti biasanya… atau kita menggunakan kemampuan Pluto untuk menyelinap masuk.”
 
“Menembus barisan depan berarti mengungkapkan siapa diri kita sepenuhnya,” Leo menjelaskan.
 
“Tepat sekali,” jawab Caron.
 
“Jadi, pilihan kedua adalah satu-satunya pilihan, bukan?” tanya Leo.
 
“Terkadang keberanian membuahkan hasil,” kata Caron. “Tapi ini adalah kota kelahiran Santa Seria, jadi kita harus membiarkan dia yang memutuskan.”
 
Caron menyerahkan pilihan itu kepada Seria tanpa tekanan. Setelah ragu sejenak, dia berkata pelan, “…Ayo kita menyelinap masuk.”
 
“Keputusan yang bagus,” kata Caron. “Kita tidak tahu bagaimana situasi di dalam gereja.”
 
Lagipula, Santa wanita itu masih diburu oleh para inkuisitor, jadi tanda-tanda keberadaannya hanya akan mendatangkan lebih banyak masalah.
 
“Apakah Anda mempercayai uskup agung ini?” tanya Caron.
 
Santa Seria mengangguk tanpa ragu, lalu menjawab, “Tentu saja. Dia bukan tipe orang yang mudah dibujuk. Bahkan para pendeta dari Ordo Kebenaran pun tidak berani menyentuhnya dengan sembarangan.”
 
“Mengapa demikian?” tanya Caron.
 
“Dia adalah teman lama Yang Mulia Paus dan sangat dihormati di seluruh keuskupan sekitarnya. Dan… Dia adalah pria yang cukup unik,” jawab Santa Seria.
 
“Hmm… Tidak mudah bagi seorang pendeta untuk disebut aneh,” ujar Caron.
 
“Kau akan mengerti setelah bertemu dengannya. Siapa tahu? Kau dan Uskup Agung Mitas mungkin saja bisa akur,” jawab Santa Seria.
 
Mendengar jawaban itu, Leo bergidik dan berkata, “Siapa pun yang akur dengan Caron… Yah, itu sudah cukup menjelaskan segalanya.”
 
Itu berarti Uskup Agung Mitas pasti gila.
 
“Ayolah. Secara realistis, tidak mungkin ada uskup agung yang seperti Caron—” lanjut Leo.
 
“Apa? Ada apa denganku?” Caron menyela.
 
“Kau lebih tahu daripada siapa pun,” kata Leo datar.
 
“Cukup omong kosongnya. Kemarilah,” kata Caron.
 
Setelah mengumpulkan kelompoknya, dia memanggil Pluto.
 
*Meong!*
 
“Aku selalu berterima kasih, Pluto,” kata Caron.
 
Kemampuan Pluto sangat cocok untuk misi infiltrasi seperti ini. Tanpa itu, semuanya akan jauh lebih merepotkan.
 
“Aku mengandalkanmu,” tambah Caron.
 
*Meong!*
 
Atas perintah Caron, kegelapan pekat menyebar dari tubuh Pluto, dengan cepat menyelimuti kelompok tersebut.
 
Saat bayangan menyelimuti mereka sepenuhnya, Caron menyeringai dan berkata, “Ayo kita temui uskup agung yang aneh ini.”
 
“…Caron,” gumam Leo. “Setiap kali kita bergerak menggunakan Pluto, aku mabuk perjalanan—”
 
“Leo,” Caron menyela.
 
“Apa?” tanya Leo.
 
“Jika kau punya masalah dengan itu, dobrak saja gerbang depan itu sendiri,” kata Caron dingin.
 
“…Aku akan diam saja,” gumam Leo.
 
Dan begitulah, Leo sekali lagi membuktikan bahwa diam adalah separuh dari kemenangan.
 
Beberapa saat kemudian…
 
*Suara mendesing.*
 
Mereka ditarik tanpa suara ke dalam kegelapan.
 
***
 
Uskup Agung Mitas, kepala Gereja Kirea dan Pengawas Keuskupan Ketiga Kerajaan Suci, duduk dengan tenang di bangku gereja, memanjatkan doa yang khidmat. Rambutnya seputih salju, seolah menjadi bukti usianya.
 
Dia menghela napas, penuh dengan rasa frustrasi. Dia frustrasi karena bahkan ketika Kerajaan Suci terjerumus ke dalam kekacauan, Tuhan hanya menyaksikan dalam diam.
 
Iklan oleh PubRev
 
“Wahai Cahaya, ke mana Engkau memimpin kerajaan ini?” tanya Uskup Agung Mitas dengan suara rendah sambil mencari jawaban.
 
Namun, betapapun sungguh-sungguh ia berdoa, tidak pernah ada jawaban. Hanya gema hampa dari kata-katanya yang memantul dari dinding batu, seperti biasanya.
 
Dengan tangan terkatup, ia tetap berdoa untuk beberapa waktu, tanpa berkata-kata tetapi teguh.
 
*Berderak.*
 
Suara pintu terbuka terdengar di telinganya. Perlahan, Mitas bangkit dari tempat duduknya. Hembusan angin menerpa, menyebabkan jubah pendeta hitamnya berkibar.
 
Dia menyadari bahwa bukan hanya angin, tetapi seseorang telah memasuki kapel. Itu adalah aroma yang asing bagi tempat suci ini.
 
*…Mungkinkah itu seorang pembunuh bayaran? *Mitas bertanya-tanya. Mungkin itu pedang yang dikirim oleh *mereka *. Jadi, dia mengepalkan tinjunya dan berbalik perlahan.
 
Namun apa yang dilihat dan didengarnya jauh berbeda dari yang dia harapkan.
 
“Uskup Agung,” kata seseorang. Itu suara yang sangat dikenal Mitas.
 
Seorang wanita berjubah berjalan ke arahnya. Saat mendekat, dia menyingkirkan tudungnya, memperlihatkan wajah yang sangat cantik.
 
“…Saintess,” kata Mitas.
 
“Sudah lama sekali. Apa kabar… kamu?” tanya Seria.
 
“Bagaimana kau bisa berada di sini…?” tanya Mitas.
 
Pengunjung tak terduga itu tak lain adalah Seria, sang Santa—yang saat itu sedang dicari oleh Kerajaan Suci.
 
Mitas teringat akan dekrit resmi yang baru saja tiba. Dekrit itu menyatakan bahwa Santa Seria telah bersekutu dengan kaum sesat dan menodai kehormatan Kerajaan Suci.
 
Dengan kata lain, Seria kini dianggap sebagai seorang bidat, seorang penjahat yang harus dilaporkan ke Vatikan begitu dia ditemukan.
 
“Kenapa… Kenapa kau datang kemari?” tanya Mitas, kekhawatiran jelas terdengar dalam suaranya.
 
Dia berharap Seria tidak akan pernah kembali ke Kerajaan Suci. Saat ini terlalu berbahaya baginya, dan Mitas benar-benar peduli padanya.
 
“Kau telah membuat keputusan yang sangat bodoh,” kata Mitas.
 
“Ini adalah pilihan saya,” jawab Seria dengan tegas.
 
“…Apa yang kau coba lakukan, Santa Seria?” tanya Mitas, lalu pandangannya beralih ke sosok-sosok di belakangnya. “Kau membawa penyusup bersamamu.”
 
Tiga orang berdiri di belakang Santa wanita itu, semuanya menyembunyikan wajah mereka.
 
“Aku membawa mereka demi kerajaan. Kumohon, dengarkan aku dulu—” Seria memulai, tetapi perkataannya terputus.
 
“Aku akan mendengarkanmu nanti,” Mitas menyela.
 
*Kegentingan.*
 
Suara mengerikan tulang-tulang yang terpelintir menggema di seluruh kapel. Dalam sekejap, tubuh Mitas berubah. Pendeta tua yang tampak lemah itu lenyap, dan di tempatnya berdiri seorang pria dengan fisik yang memancarkan kekuatan luar biasa. Jubah hitamnya menegang karena otot-ototnya yang menonjol, hampir robek.
 
“Hah,” salah satu orang asing itu mengeluarkan suara terkejut kecil.
 
Mitas menatap tajam pembicara itu dan berkata dengan dingin, “Aku tidak tahu siapa yang kau bawa, tapi kau telah melakukan kesalahan besar.”
 
“Hei, Pak Tua, bagaimana kalau kita mendengarkan Santa dulu?” ujar orang asing yang sama dengan nada menyindir.
 
“Mereka yang dipenuhi permusuhan tidak dapat menerima Cahaya. Santa, kita akan bicara nanti,” kata Mitas.
 
*Suara mendesing!*
 
Cahaya terang mulai berkumpul di tangan Mitas. Dia mengepalkan tinju bercahayanya dan menyerbu maju tanpa ragu-ragu.
 
*Ledakan!*
 
Tinju besarnya menghantam dengan kekuatan yang mengerikan.
 
Orang normal pasti akan langsung tersungkur. Tetapi pria di hadapannya tidak bergeming. Dia menerima pukulan itu secara langsung. Tinju mereka bertabrakan dengan suara gemuruh yang mengguncang seluruh kapel.
 
“…Astaga, orang tua memang mudah marah. Mengapa para tetua yang kutemui selalu seperti ini?” ujar orang asing itu, sambil menampakkan wajahnya dengan seringai.
 
“Kau seorang pendeta perang, bukan?” tambah orang asing itu. “Kudengar kemampuan bela diri para pendeta perang dari Kerajaan Suci cukup mengesankan.”
 
“Kau bahkan tidak bergeming,” kata Mitas.
 
“Yah, aku bukan tipe orang yang mudah dipukuli,” jawab orang asing itu.
 
“Kalau begitu, mari kita lihat bagaimana kau menghadapi ini,” kata Mitas sambil mengangkat tinju satunya dan menghantamkannya ke lantai.
 
*Ledakan!*
 
Benturannya begitu kuat sehingga, meskipun orang asing itu menangkisnya, kakinya tenggelam dalam-dalam ke lantai batu.
 
Namun orang asing itu tidak hanya menerima pukulan begitu saja.
 
*Ledakan!*
 
Dengan gelombang mana, orang asing itu mengirimkan gelombang kejut yang meledak dari tinjunya.
 
Mitas dengan cepat melompat mundur, tetapi lawannya tidak melewatkan kesempatan itu.
 
*Shing!*
 
Dalam sekejap, orang asing itu menghunus pedangnya dan mengayunkannya tanpa ragu-ragu. Bilah pedang berwarna biru tua yang menyeramkan itu berkilauan di bawah lampu kapel.
 
*Leher… *pikir Mitas. Lalu dia mengayunkan tinjunya, yang dilumuri kekuatan suci, dan menangkis serangan itu.
 
Kepalan tangan yang diperkuat dengan kekuatan suci lebih kuat dari baja.
 
“Kau menangkisnya dengan tinjumu? Tidak sakit?” tanya orang asing itu.
 
“Rasa sakit adalah sesuatu yang bisa kutahan. Haha, Santa membawa orang yang cukup lucu. Kurasa sekarang aku tahu siapa kau,” kata Mitas.
 
“Jika tebakanmu benar, aku akan memberimu hadiah,” kata orang asing itu sambil menyeringai.
 
Seorang pengguna pedang biru tua yang mampu menahan pukulan Mitas secara langsung… Hanya ada satu orang yang memenuhi kedua syarat tersebut.
 
“Caron Leston,” kata Mitas.
 
“Oh, tepat sekali,” jawab Caron sambil menyeringai. Kemudian dia bertanya, “Apakah semua uskup agung sekuat Anda?”
 
Mitas tertawa kecil, lalu menjawab, “Jika memang begitu, kita pasti sudah menguasai benua ini sekarang, bukan?”
 
“Aku tidak yakin kau akan mampu menguasai seluruh benua,” kata Caron, “tapi karena kau benar, aku akan memberimu hadiahmu.”
 
*Suara mendesing!*
 
Caron menyalurkan mana ke pedangnya, Guillotine. Pedang itu mulai mengeluarkan dengungan menyeramkan, udara di sekitarnya berubah bentuk.
 
“Sepertinya kau sedang mengujiku,” kata Caron. “Jadi, aku akan menunjukkan sesuatu yang nyata. Oh, dan biar kau tahu, aku tidak peduli apakah seseorang tua atau muda. Jika kau memukulku duluan, aku akan membalas dengan setimpal.”
 
“Sepertinya keluargamu mendidikmu dengan baik!” teriak Mitas.
 
“Tentu saja! Haha, aku berasal dari keluarga yang cukup terhormat, lho?” jawab Caron.
 
“Bagus. Ayo lawan aku!” kata Mitas.
 
Kilatan yang sama yang terpancar di mata Caron kini juga berkedip di mata Mitas.
 
Leo dan Leon secara naluriah menegang.
 
*Uskup Agung itu sama gilanya dengan Caron, *pikir Leon.
 
*Entah bagaimana mereka saling menemukan… *pikir Leo.
 
Dan beberapa saat kemudian…
 
*Ledakan!*
 
Tiang kapel itu roboh.