Kisah Sampingan: Hari Esok Semua Orang Bagian 20

◇Jauh di Dalam Hutan◇

Di perbatasan Kerajaan Sihir Klyrode terdapat sebuah desa manusia kecil dan nyaman, terlindung di bawah rindang pepohonan hutan. Lebih jauh ke dalam hutan, dikelilingi oleh pepohonan yang rimbun dan vegetasi yang lebat, berdiri sebuah pondok terpencil. Dahulu kala pondok itu hanyalah sebuah rumah satu lantai yang sederhana, tetapi seiring waktu telah diperluas menjadi rumah keluarga bertingkat tiga.

Hari ini, sekelompok pria berdiri di depan pintu pondok. Jalarca, kepala kelompok itu, mendongak ke arah bangunan sambil berusaha mengatur napasnya. “Huff… Huff…” dia terengah-engah. “Siapa yang menyangka, hmmm… Sebuah rumah seperti ini, begitu terpencil di pelosok…”

Jalarca, yang kini telah dicopot dari jabatannya sebagai kepala keluarga bangsawan, telah berlarian siang dan malam tanpa istirahat selama berminggu-minggu, sejak ia terpaksa melarikan diri dari rumahnya. Kini, pakaian mewah yang dikenakannya hampir compang-camping, kotor dengan begitu banyak debu dan darah sehingga mustahil untuk membayangkan pakaian itu sebagai pakaian megah seperti dulu.

Saat Jalarca berdiri ternganga memandang pondok itu, sekelompok pria keluar dari hutan di belakangnya.

“Tuan Jalarca…” kata salah seorang dari mereka. “Kita sudah jauh di dalam hutan sekarang. Pasti tidak ada yang akan mengejar kita sejauh ini…?”

“Mungkin kita harus bertanya kepada siapa pun yang tinggal di rumah ini apakah mereka mengizinkan kita beristirahat di sini sebentar…” saran yang lain.

Mereka adalah para pelayan Jalarca, meskipun seperti tuan mereka, pakaian mereka kini compang-camping. Hanya dengan melihat mereka saja sudah jelas betapa sulitnya mereka sampai sejauh ini.

Jalarca mengangguk setuju dengan saran para pelayannya. “I-Ide bagus…” katanya. “Baiklah, hmmm… Mari kita lihat apakah ada orang di rumah…”

Sambil berdeham dan merapikan kerah bajunya, Jalarca menatap ke arah pintu masuk pondok, mengamati area tersebut dari kanan ke kiri untuk mencari tanda-tanda penghunian. Di taman, ia melihat tiang jemuran terpasang, dengan sesuatu yang tampak seperti seprai berkibar tertiup angin.

Jika ada cucian yang dijemur, itu berarti ada orang di rumah, hmmm… pikirnya. Sekarang saatnya menggunakan lidah perakku yang andal untuk memikat mereka agar mengizinkan mereka menggunakan rumah mereka sebagai markas operasi!

Dia melangkah mendekati pintu, tetapi sebelum dia sampai di sana, dia mendengar bunyi gembok saat pintu terbuka dari dalam.

“Oh?” kata Cartha, muncul di ambang pintu dengan keranjang berisi cucian kotor, rambutnya dihiasi syal merah. “Apakah kita kedatangan tamu?”

Cartha—seorang gadis lokal dari keluarga petani, Cartha jatuh cinta pada pandangan pertama dengan Hugi-Mugi dan, setelah upaya yang gigih, berhasil mengamankan posisi bergengsi sebagai “istri.” Sekarang dia tinggal di pondok mereka di hutan, bersama dengan dua istri doppeladler lainnya.

A-A…pria…?! Saat mata Jalarca tertuju pada Cartha, tiba-tiba dia terdiam kaku.

“Tuan Jalarca!” para pelayan berteriak panik, wajah mereka pucat pasi saat merasakan suasana hati tuan mereka yang berubah.

Oh tidak… pikir seseorang. Ini buruk…

Lord Jalarca adalah seorang penakluk wanita yang tak pernah puas bahkan di saat-saat terbaiknya… pikir yang lain. Setelah sekian lama berkelana, dia tidak akan pernah bisa mengendalikan dirinya!

Para pelayan segera berlari maju, berharap dapat menghentikan Jalarca sebelum dia melakukan sesuatu yang tidak pantas… tetapi sudah terlambat. Hanya sedetik sebelum mereka dapat menjangkaunya, Jalarca melompat ke depan, matanya berbinar-binar saat dia menerjang Cartha. “Wanita!!!” teriaknya, dengan cara yang agak sulit dipahami, melepaskan pakaian compang-campingnya di udara.

“Hei!” seru Cartha, yang tentu saja terkejut melihat pria asing tiba-tiba melompat ke arahnya. Ia menarik kaki kanannya ke belakang, lalu mengangkatnya dengan tendangan tinggi yang kuat. “Dasar mesum! Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?!”

“Gwfah!” seru Jalarca, saat kaki Cartha mengenai bagian bawah rahangnya di tengah lompatan. Dia terlempar ke belakang, berputar-putar di udara sebelum mendarat tepat di kepalanya, telanjang bulat.

“Cartha?” Shino, mengenakan jubah pendetanya, berlari keluar rumah, tertarik oleh suara teriakan Cartha. “Apa yang terjadi?”

Shino—seorang pendeta wanita yang berasal dari desa yang sama dengan Cartha. Seperti Cartha, dia juga jatuh cinta pada pandangan pertama dengan Hugi-Mugi, dan sekarang tinggal bersama mereka sebagai salah satu istri mereka. Namun, dia menghabiskan hari-harinya di desa, merawat orang sakit dan terluka.

“Oh, Shino,” kata Cartha. “Aku tidak yakin apa yang terjadi, tapi si mesum ini tiba-tiba menyerangku!” Dia menunjuk ke arah Jalarca di atas keranjang cucian yang masih dibawanya.

“Seorang mesum…?” tanya Shion, sambil melihat ke arah yang ditunjuk Cartha. “Geh!” serunya, mundur karena terkejut. Di sana, di depan matanya, berdiri Jalarca, kepalanya tertancap kuat di tanah, menggumamkan sesuatu yang tak dapat mereka pahami.

“S-Wanita…?” katanya, tiba-tiba melompat berdiri. “S-Wanita lain!!!”

Tentu saja, dia masih telanjang sepenuhnya.

“Dia sudah bangun lagi!” kata Cartha sambil mengerutkan kening dengan jijik.

“Pasti ada yang salah dengannya!” kata Shino, bersembunyi di belakang punggung Cartha. “Mungkin dia telah disihir oleh succubus…?”

Jalarca melompat lagi ke arah kedua wanita itu, tetapi sebelum dia bisa mencapai mereka… gedebuk! Sesuatu menghantamnya dari samping, membuatnya terlempar lagi.

“T-Tuan Jalarca!!!” Kedua pelayan, yang tadinya ternganga karena terkejut dengan kecepatan perkembangan peristiwa ini, berlari ke hutan mengejar tuan mereka. Mato, yang telah memberikan pukulan itu, memperhatikan mereka pergi.

Mato—seorang pedagang yang bertemu Hugi-Mugi ketika mereka menyelamatkannya dari serangan bandit di hutan. Dia memutuskan untuk tinggal bersama Hugi-Mugi untuk membalas budi karena telah menyelamatkan nyawanya, dan seiring waktu jatuh cinta pada mereka juga. Sekarang dia tinggal di pondok sebagai salah satu dari tiga istri.

Mato membawa ransel dan melayang di udara dengan kekuatan benda sihir yang diikatkan di kakinya.

“Mato! Selamat datang kembali!” kata Cartha, sebelum menyadari benda ajaib itu. “Tunggu… Apa yang kau kenakan itu?”

“Ini produk baru dari Toko Umum Fli-o’-Rys,” jawab Mato. “Kaki yang Ditingkatkan! Dengan ini, bahkan manusia sepertiku yang tidak bisa merapal mantra pun bisa terbang di langit!”

“Astaga!” seru Shino, matanya berbinar. “Maksudmu siapa pun bisa terbang dengan sepasang benda itu?” I-Itu artinya…aku bisa berkencan sambil terbang dengan suamiku tersayang! Dia menggenggam kedua tangannya, tersenyum lebar, gambar hati muncul di matanya.

“Yah, kurasa sudah jelas apa yang dipikirkan Shino…” kata Cartha, menatap istri keduanya dengan ekspresi jengkel. “Tentu saja, aku akan menjadi orang pertama yang pergi kencan terbang dengan Hugi.”

“Maaf?!” bentak Shino. “Siapa yang memutuskan itu ?!”

“Konyol!” Mato setuju. “Akulah yang membeli Kaki yang Ditingkatkan! Yang pertama seharusnya aku! Aku!”

Sementara itu, setelah mengangkat Jalarca yang kini tak sadarkan diri dari dasar hutan, para pelayan mengintai ketiga istri tersebut saat mereka bertengkar di dekat pintu.

“Sepertinya mereka sudah melupakan kita sepenuhnya…” kata yang pertama.

“Kalau begitu, inilah kesempatan kita…” kata yang lainnya.

“Baiklah… Kita harus pergi…”

Keduanya mengangguk setuju dan mulai mengendap-endap perlahan ke dalam hutan, berdoa dengan putus asa sambil menjauh dari pondok.

T-Kumohon jangan sampai wanita-wanita itu melihat kita…

T-Tolong jangan sampai mereka mendengar langkah kaki kita…

T-Kumohon jangan sampai Lord Jalarca terbangun…

Tapi kemudian…

Berdebar!

Sesuatu jatuh ke tanah di belakang para pelayan.

“A-Apakah itu pohon?” pikir seseorang, sambil berbalik untuk melihat sesuatu yang besar menjulang di atas mereka.

A-Apa-apaan ini…?! pikir yang lainnya.

“Ini jelas bukan pohon…” pikir yang pertama. “Ini… emas?”

Apa pun itu, benda itu sangat besar!!! pikir yang kedua.

Saat keduanya berusaha memahami benda misterius itu, bagian atasnya berputar ke arah mereka, memperlihatkan sepasang kepala raksasa yang keduanya menatap dengan mengerikan.

“Apa…?”

“Seekor makhluk ajaib! Dan ukurannya sangat besar!”

“A-Apakah itu naga?!”

Makhluk di hadapan mereka begitu besar sehingga wajar jika para pelayan mengira itu adalah naga—tetapi sebenarnya itu tak lain adalah Hugi-Mugi dalam wujud aslinya: seekor burung monster berkepala dua yang sangat besar.

Hugi-Mugi—seorang doppeladler berkepala dua yang pernah menjadi salah satu (atau mungkin dua?) dari Empat Besar Neraka milik Dark One Gholl. Namun, belakangan ini, mereka lebih banyak menghabiskan waktu menyamar sebagai manusia. Setelah membelot dari Pasukan Kegelapan, Hugi-Mugi menetap di suatu tempat di dalam hutan, di mana mereka sekarang menjalani kehidupan yang santai bersama anak-anak dan tiga istri mereka.

“Apakah kau yang mengganggu istri-istri kami?” kata Hugi-Mugi, kedua kepala mereka sama-sama menatap para pelayan. “Ya, apakah itu kau?”

“I-Istri-istrimu?!!!” para pelayan hampir menjerit saat mereka mengamati makhluk di hadapan mereka, pikiran yang sama terlintas di kepala mereka berdua: Semuanya sudah berakhir.

“T-Tidak ada pilihan lain…” kata yang pertama.

“Sebaiknya kita lari!” kata yang lainnya.

Mereka melesat, berlari liar menembus hutan sementara Hugi-Mugi mengejar, kaki-kaki besar mereka mengancam akan menginjak-injak para pelayan hingga rata. “Kami tidak akan membiarkanmu lolos, ya!” kata mereka. “Ya, tidak ada jalan keluar!”

Para pelayan berlari panik, nyaris saja berubah menjadi pancake manusia.

Cartha, Shino, dan Mato mengamati dari ambang pintu saat suara langkah kaki Hugi-Mugi bergema di antara pepohonan.

“Oh, Hugi…” Cartha tersipu, memeluk keranjang cucian lebih erat. “Tak kusangka dia akan semarah ini karena aku…”

“Tidak sama sekali!” kata Shino, sambil menggenggam kedua tangannya ke arah doppeladler yang mengamuk seolah sedang berdoa. “Ini pasti demi aku !”

“Jangan konyol, kalian berdua!” desak Mato, tampak sangat puas saat ia melayang lebih tinggi dengan kekuatan Kaki yang Ditingkatkan miliknya. “Ini untukku, tentu saja!”

Dan sepanjang waktu itu, pengejaran terus berlanjut…

◇???◇

Di suatu tempat, di kota tertentu, sebuah lingkaran sihir muncul di dinding di lorong sempit di antara dua rumah. Lingkaran itu perlahan stabil, dan dari dalamnya muncul Maglion dalam wujud kompak yang biasa ia gunakan untuk mengurangi konsumsi sihirnya. Ia melangkah keluar dari portal dengan anggun dan meninggalkan lorong, bergabung dengan lalu lintas ramai di jalan utama yang lebar, yang tampaknya tidak sepenuhnya termasuk dalam dunia Klyrode.

Maglion melanjutkan perjalanan menyusuri jalan dan masuk ke salah satu toko, di mana pria di belakang kasir menyambutnya dengan senyuman. “Selamat datang!”

Maglion membalas sapaan itu dengan sedikit menundukkan kepala dan berbelok ke kanan, melanjutkan perjalanan lebih dalam ke toko, tanpa melirik rak-rak yang penuh dengan barang dagangan saat ia melewatinya. Kemudian, setelah mencapai tujuannya, ia berhenti. Di depannya ada rak yang penuh dengan banyak buku. Ia memeriksa sampul belakang buku-buku itu satu per satu, mempertimbangkan setiap buku secara bergantian, hingga sampai ke rak ketiga dari atas, di mana terdapat label yang muncul bertuliskan, “Barang baru!” Memang, sampul buku-buku di rak ini semuanya tampak baru.

Senyum tersungging di bibir Maglion saat melihatnya. Publikasi baru… pikirnya. Bagus sekali! Jika aku kembali dengan salah satu dari ini, Lady Elinàsze pasti akan sangat gembira!

Dia mengambil salah satu buku dari rak dan menuju ke kasir, kembali ke wujud aslinya—lagipula, dia tidak bisa mencapai bagian atas meja kasir dalam mode hemat sihirnya yang mengecil.

“Yang ini,” katanya datar, sambil meletakkan buku itu di atas meja.

“Buku mantra terbaru Master Stellamh, ya?” kata penjaga toko sambil tersenyum ramah saat memindahkan barang dagangan ke dalam kantong kertas. “Terima kasih atas kunjungan Anda!”

Maglion meletakkan koin di atas meja, melirik ke bawah ke tas yang sekarang berisi kitab berharga itu. Dan jika aku bisa berguna bagi Lady Elinàsze… pikirnya, tentu saja saudara perempuanku Hiya dan Damalynas akan— Pipinya memerah memikirkan hal itu, berbagai macam adegan terlintas di benaknya saat ia menerima barang belanjaannya dan meninggalkan toko, bahkan tidak melihat barang-barang lain yang dipajang.

“Terima kasih lagi!” kata pemilik toko sambil tersenyum kepada Maglion saat dia pergi. Begitu pelanggan itu menghilang dari pandangan, seorang wanita kecil muncul di belakangnya, seolah datang dari udara tipis melalui teleportasi. “Oh! Tuan Sua!” katanya. “Apa yang membawa Anda kemari hari ini?”

“Saya yang membawa ramuan-ramuan ini,” kata wanita itu sambil mengangkat keranjang yang penuh dengan botol-botol kaca kecil.

“Terima kasih banyak,” kata pemilik toko. “Anda bisa meletakkannya di situ saja, jika tidak keberatan. Quinn akan segera datang untuk mengambilnya.”

Wanita itu mengangguk dan meletakkan keranjang itu di atas meja di samping kasir.

“Cuacanya bagus hari ini,” ujar pemilik toko. “Saya hanya perlu bertahan sedikit lebih lama sampai akhir shift saya sebelum bisa menikmatinya!”

“Baiklah kalau begitu,” kata wanita kecil itu sambil tersenyum ramah. “Kurasa aku akan pulang ke pohon besar itu.” Dan dengan itu dia menghilang, berteleportasi pergi.

◇Alam Surgawi◇

Dunia Klyrode, tempat Flio dan teman-temannya tinggal, hanyalah salah satu dari banyak dunia planetoid yang dikelola oleh Alam Surgawi, rumah bagi para dewi yang mengawasi sistem tersebut dan para murid malaikat yang diutus untuk memperbaiki keadaan ketika terjadi kesalahan. Para dewi individual dari Alam Surgawi menjalankan tugas mereka mengatur setiap dunia planetoid dari menara kantor mereka yang berkilauan, dan secara kolektif berada di bawah pengawasan dewi berpangkat lebih tinggi.

Salah satu dewi pengawas itu, khususnya dewi berpangkat tinggi bernama Zofina, memegang kepalanya dengan kedua tangannya.

“Aku tidak percaya…” katanya, sambil merosot di kursinya dengan desahan berat. “Dunia Planetoid Klyrode lagi …”

Di atas meja di depannya terdapat sebuah laporan yang panjangnya beberapa halaman. Zofina duduk di sana sambil menghela napas beberapa saat sebelum akhirnya mengambil dokumen itu. Halaman judulnya bertuliskan “ Laporan tentang masuk tanpa izin ke dunia bawah tanah Dogorogma dari Planetoid Klyrode. ”

“Dan sepertinya Murid Ethena terlibat dalam insiden ini kali ini, tak lain dan tak bukan…” kata Zofina sambil menghela napas lagi.

“Dewi Zofina,” kata murid yang berdiri di depan mejanya. “Apa yang Anda ingin saya lakukan?”

“Hm…” Zofina merenungkan kata-kata muridnya. Seluruh situasi ini tidak normal sejak awal, dengan begitu banyak orang yang mampu berteleportasi ke Dogorogma… pikirnya. Di semua planetoid, hanya ada sedikit orang yang mampu melakukan hal seperti itu—dan empat di antaranya kebetulan terkonsentrasi di planet ini. Ini aneh, bagaimanapun kau melihatnya…

Empat wajah muncul di benaknya, satu demi satu: Flio, Elinàsze, Tanya, dan akhirnya Telbyress.

Mengesampingkan fakta bahwa Tanya dan Telbyress sama-sama mantan makhluk surgawi, sungguh mencengangkan untuk berpikir bahwa begitu banyak orang seperti itu dapat ditemukan di satu dunia, apalagi di satu rumah tangga…

“Permisi…” kata murid itu, menatap Zofina dengan bingung sambil menunggu sang dewi menjawab. “Dewi Zofina?”

Tiba-tiba, tanpa bermaksud demikian, Zofina mulai tertawa, terkekeh sinis atas posisinya sendiri.

“Dewi Zofina?” murid itu mengulangi, menegang saat melihatnya.

“Hei, apakah kamu tahu tentang ini?” tanya Zofina.

“T-Tahu tentang apa…?” tanya malaikat itu.

“Kiriman bubuk Binatang Malapetaka yang kita terima dari Planetoid Klyrode… Menurutmu, untuk apa bubuk itu digunakan?” tanya sang dewi.

“Oh! Um…” murid itu memulai. “Aku—aku pernah mendengar bahwa ini adalah obat dengan kekuatan penyembuhan yang luar biasa, bahkan melebihi apa yang bisa dilakukan oleh seorang dewi…”

“Ya, itu tidak salah, sejauh ini…” kata Zofina, sambil mencondongkan tubuh ke depan dan memegang bahu murid itu. “Tapi itu semua tipuan!” Sebenarnya, pikirnya, bubuk itu dapat mengembalikan penampilan awet muda bahkan pada kulit seorang dewi! Itulah alasan sebenarnya mengapa para dewi tingkat tinggi begitu bertekad untuk mendapatkannya…

“I-Benarkah?!” Terkejut karena tiba-tiba sang dewi merangkulnya, murid itu mendongak menatap wajah Zofina dan melihat air mata menggenang di matanya.

Semua orang menginginkan bubuk Binatang Malapetaka… pikir Zofina. Tapi komponen intinya berasal dari Binatang Malapetaka itu sendiri, yang langka ditemukan bahkan di Dogorogma! Biasanya ketika monster-monster seperti itu ditangkap, mereka dikirim ke Dogorogma sebagai bagian dari strategi penahanan dunia bawah tanah jangka panjang kita. Para dewi yang lebih tinggi selalu menyatakan bahwa perjalanan ke Dogorogma harus diatur dengan ketat… tetapi Tuan Flio dan keluarganya adalah satu-satunya sumber kita untuk obat bubuk tersebut, yang selalu sangat dibutuhkan. Namun demikian, aturannya menyatakan bahwa mereka harus mendapat persetujuan dari setidaknya sepuluh dewi untuk melakukan perjalanan ke Dogorogma melalui rute yang disetujui secara resmi. Proses ini memakan waktu satu bulan penuh dalam kondisi terbaik, tetapi bisa dengan mudah menjadi setengah tahun jika keadaannya sangat buruk. Tetapi jika proses tersebut menyebabkan penundaan pengiriman bubuk Binatang Malapetaka, dewi yang bertanggung jawab mengelola dunia Klyrode-lah yang akan disalahkan. Aku telah bekerja keras untuk memenuhi tugas-tugasku sebagai Dewi, dan entah bagaimana berhasil naik peringkat di Alam Surgawi… tetapi aku telah melihat begitu banyak dewi di bawahku yang berhenti karena mereka tidak mampu menangani kritik terus-menerus yang menyertai posisi tersebut.

“Hei…” kata Zofina, tiba-tiba menghentikan lamunannya dan menatap malaikat itu.

“Y-Ya, Dewi Zofina?” tanya murid itu.

“Apa yang harus saya lakukan tentang ini…?”

“Um…?” Murid itu berkedip kebingungan, benar-benar kehilangan kata-kata. Dia memperhatikan Zofina yang ambruk kembali ke kursinya, sambil tertawa getir lagi.

◇Kota Houghtow—Toko Umum Fli-o’-Rys◇

Pagi-pagi sekali, Flio tiba di Toko Umum Fli-o’-Rys seperti biasanya, berjalan menyusuri jalan yang mengarah dari rumahnya. Begitu dia tiba, para pekerja yang sibuk memuat dan menurunkan gerbong di area penampungan di belakang toko melihatnya dan berlari menghampirinya.

“Oh! Tuan Flio!”

“Tuan Flio, selamat pagi! Atau…sekarang Anda sudah menjadi seorang marquess, apakah kami harus memanggil Anda Yang Mulia…?” tanya seorang pekerja.

“Saya yakin itu benar,” salah satu kolega mereka membenarkan. “Senang sekali Anda berada di sini seperti biasanya, Yang Mulia.”

Flio meringis mendengar sapaan formal itu. Tentu saja, rasa hormat itu sama sekali tidak salah tempat. Toko Umum Fli-o’-Rys, yang Flio adalah pemilik utamanya, telah berkembang jauh melampaui toko yang dulu. Kini organisasi tersebut mencakup kedai teh, armada Kapal Perang Ajaib, arena pacuan binatang ajaib, dan akademi untuk para petualang, hanya untuk menyebutkan beberapa anak perusahaannya. Namanya memiliki pengaruh yang cukup besar tidak hanya di Kerajaan Sihir Klyrode, tetapi juga di wilayah sekitarnya. Dan sekarang setelah ia diangkat menjadi marquess Houghtow, ia telah bergabung dengan jajaran bangsawan kerajaan, diberi hak untuk memerintah kota sesuai keinginannya.

Namun, Flio bukanlah tipe orang yang suka bertele-tele. “Tidak, tidak,” tegasnya sambil mengangkat kedua tangannya. “Tidak perlu begitu. Panggil saja aku dengan namaku seperti biasanya.”

“Itulah Tuan Flio kita,” kata salah seorang pekerja sambil tersenyum. “Tetap rendah hati seperti biasanya, ya.”

“Itulah yang membuatnya menjadi Lord Flio!” kata yang lain.

Flio membalas senyuman itu, tetapi di benaknya ia teringat akan sebuah kenangan dari masa lalunya…

Pada saat itu, dia berada di area persinggahan lain yang mirip dengan ini, penuh dengan gerbong yang datang dan pergi, masing-masing sarat dengan barang dagangan. Flio, meskipun saat itu dikenal sebagai Banaza, sedang berdiri di salah satu sudut halaman, memeriksa ulang muatan, ketika salah satu raksasa datang menyapanya.

“Hei, Banaza!” kata ogre itu, sambil menunjuk ke peti-peti yang baru saja selesai dimuatnya. “Apakah ini yang terakhir?”

“Seharusnya begitu…” kata Flio, sambil melihat manifes pengiriman di tangannya. “Meskipun ada kemungkinan besar mereka akan memesan lebih banyak lagi setelah pembicaraan penjualan selesai…” Dia merogoh Tas Tanpa Dasar yang dikenakannya di ikat pinggang dan mengeluarkan sebuah koin, lalu menyerahkannya kepada ogre itu. “Mengapa kau dan kru lainnya tidak makan sesuatu dan menunggu untuk melihat apakah kami membutuhkan kalian untuk hal lain?”

Para pedagang manusia lainnya yang mengamati dari kejauhan segera mulai bergosip. “Kau lihat itu?” Flio mendengar salah satu dari mereka berkata. “Pria itu baru saja memberi uang kepada seorang setengah manusia!”

“Hah…” Flio menghela napas, kembali ke masa kini saat pedagang Bundtakar berjalan santai menghampirinya, ditemani oleh seorang setengah manusia bernama Olnen.

“Wah!” kata Bundtakar. “Bukankah ini Lord Flio!”

“Tuan Bundtakar!” kata Flio. “Anda bekerja sangat pagi sekali.”

“Tentu saja!” jawab Bundtakar sambil tertawa terbahak-bahak dan mengusap perutnya. “Toko Umum Fli-o’-Rys Anda selalu membeli barang dagangan kami dengan harga yang wajar, dan menjual produk berkualitas dengan harga murah! Saya tidak mungkin hanya duduk diam dan membiarkan pedagang lain mendahului saya!”

“Anda terlalu baik,” kata Flio sambil menjabat tangan Bundtakar. “Sungguh, terima kasih atas semua dukungan Anda selama bertahun-tahun.”

“Tentu saja, tentu saja! Dan senang bisa berbisnis dengan Anda hari ini!” kata Bundtakar.

“Senang juga bisa membantu,” kata Flio, sambil mengulurkan tangannya kepada Olnen.

“Baiklah kalau begitu,” kata Bundtakar. “Kurasa masih ada waktu sebelum kau buka, jadi mungkin aku akan mencoba menu sarapan di Kedai Teh Cal’Cha sambil menunggu. Maukah kau bergabung denganku, Olnen?”

“Dengan senang hati,” kata Olnen sambil mengangguk.

“Dan dengan itu, Tuan Flio, saya pamit untuk sementara waktu!” Bundtakar melambaikan tangan kepada Flio saat ia berjalan menuju kedai teh, Olnen mengikutinya dari belakang.

“Ya, sampai jumpa nanti,” kata Flio sambil menundukkan kepala.

Dunia ini sungguh menakjubkan… pikir Flio.

Di dunia asal Flio, supremasi manusia adalah hukum yang tak tergoyahkan. Di sana, makhluk setengah manusia dipandang sebagai makhluk yang secara inheren lebih rendah dan pantas mendapatkan perlakuan kasar. Namun, Flio selalu tidak puas dengan cara berpikir tersebut. Baginya, dunia Klyrode tempat manusia dan makhluk setengah manusia hidup berdampingan sebagai setara mewakili cita-cita yang telah lama dipegang teguh.

Saat Flio tenggelam dalam pikirannya, Rys berlari mendekat dalam wujud iblis serigalanya, secepat angin. “Tuanku suamiku!” katanya, lalu berubah kembali ke wujud manusia saat mendekat.

“Selamat pagi, Rys!” kata Flio, terkejut melihat istrinya tampak terburu-buru. “Ada sesuatu yang terjadi?”

“Ya, kurasa begitu. Sebenarnya ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu,” kata Rys, sambil mengeluarkan sebuah koin dan menyerahkannya kepada Flio. “Aku menemukannya saat membersihkan rumah pagi ini. Aku belum pernah melihat koin seperti ini seumur hidupku! Koin ini bukan dari Kerajaan Sihir Klyrode, dan sepertinya juga bukan mata uang dari kerajaan tetangga mana pun…”

 

Koin ini… pikir Flio. Rasanya aku pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya…

“Kau tahu,” lanjut Rys, “Maglion belakangan ini sering membeli grimoire aneh dari suatu tempat… Aku penasaran apakah koin ini ada hubungannya dengan itu…”

“Begitu…” Flio merenung, sambil meneliti koin itu lebih teliti lagi. Mungkin aku terlalu banyak berpikir… pikirnya. Tapi bukankah koin ini mirip dengan koin yang digunakan di dunia asalku…?

Dia melirik ke arah Rys, yang juga mendekatkan kepalanya untuk menatap koin itu, lalu tersenyum. Tentu saja… pikirnya, sambil mengangguk pada dirinya sendiri. Aku hanya bisa bertemu Rys karena aku dipanggil ke dunia ini. Kurasa aku harus bersyukur atas keberuntunganku. Meskipun, karena aku memikirkan dunia asalku, aku ingin tahu bagaimana kabar Quinn akhir-akhir ini. Kami berdua pernah menjadi sahabat dekat, sebagai sesama pedagang…

Namun, begitu Flio memikirkan hal itu, telinga Rys tiba-tiba terangkat. Dia berbalik menghadapnya dengan kecepatan kilat, menatap matanya tepat di mata Flio. “Tuanku suamiku…” katanya. “Mungkin aku hanya membayangkan, tapi apakah Anda memikirkan wanita lain barusan…? Siapa dia? Dan di mana—?!”

“T-Tidak sama sekali!” Flio meringis, berusaha sekuat tenaga untuk meredam rentetan pertanyaan istrinya yang penuh amarah. “Kau hanya membayangkannya, aku janji!” Namun, itu tidak akan pernah cukup untuk menghentikan Rys yang bertekad. Flio meletakkan tangannya di bahu Rys, menahannya agar tetap diam sambil menatapnya lurus. “Kaulah satu-satunya untukku, Rys!” katanya dengan suara lantang. “Sekarang, dan selamanya!”

Tiba-tiba, wajah Rys memerah padam. “O-Oh astaga!” katanya sambil menggeliat kegirangan. “T-Tuanku suamiku! Aku tidak pernah meragukan itu sedetik pun, kau tahu…”

B-Benarkah? Flio mengerutkan kening. Sepertinya dia sangat meragukannya sejenak… Dia berdeham dan melanjutkan. “B-Baiklah… karena kau di sini…” usulnya, “kenapa kita tidak pergi berburu sebentar? Kita masih punya sedikit waktu sampai toko buka.”

“Astaga ! ” Mendengar itu, ekspresi Rys langsung berseri-seri, dan dia seketika berubah kembali menjadi iblis serigala. “Ayo pergi! Ayo pergi sekarang juga!”

“Baiklah!” kata Flio, sambil naik ke punggungnya dengan senyum ramah seperti biasanya.

“ Kalau begitu ayo kita pergi! ” seru Rys, lalu berlari kencang menyusuri jalan, melewati Toko Umum Fli-o’-Rys dan menuju ke hutan.

Saat mereka pergi, para pekerja melambaikan tangan dengan riang sebagai ucapan selamat tinggal. “Hati-hati, Nyonya Rys! Hati-hati, Tuan Flio!”

“Mereka berdua pasangan yang serasi…” komentar seseorang.

“Selamat bersenang-senang, kalian berdua!” teriak yang lain.

Tak lama kemudian mereka menghilang ke dalam hutan, meninggalkan Toko Umum Fli-o’-Rys di belakang.