Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 501

Bab 501: Pertempuran Dura [4]
Bibir Aaron melengkung membentuk seringai saat naganya melengkungkan lehernya yang kolosal, otot-ototnya menegang dengan niat mematikan, bersiap untuk melepaskan napas nerakanya. Namun tepat pada saat itu, Asher menoleh.
 
Sudut pandangnya sempurna, Aaron melihat sisi wajah Asher, dan yang paling mengejutkannya adalah mata itu. Mata putih yang bersinar itu.
 
Mata itu tidak memiliki pupil, tidak memiliki iris, seharusnya tidak ada ekspresi yang mungkin. Namun, Aaron merasakannya. Banjir emosi seolah terpancar dari tatapan kosong itu. Kekecewaan. Kesedihan. Penyesalan.
 
Dan terakhir, kemarahan.
 
Bukan hanya amarah Asher, tetapi juga amarah terpendam dari puluhan orang, roh-roh mereka yang telah mengikrarkan hidup mereka dalam kesetiaan kepada Keluarga Nethaneel, hanya untuk dikhianati. Pengkhianatan yang menyebabkan kehancuran mereka. Warisan mereka hancur.
 
“Anda.”
 
Kata itu keluar dari bibir Asher, tetapi mengandung bobot banyak suara, seperti paduan suara orang-orang yang jatuh yang berbicara melalui satu wadah.
 
Pada saat itu juga, kepala naga itu menerjang, rahangnya terbuka, dan kobaran api yang dahsyat meletus, tak terkendali, ganas, dan sangat besar.
 
Api berkobar seperti binatang buas yang hidup, melahap tempat Asher berdiri. Kobaran api menerangi langit dengan nuansa emas cair dan oranye menyala, panasnya menyebar ke luar seperti gelombang kejut.
 
Saat api mereda dan asap menghilang, Aaron menyipitkan mata dan terdiam kaku.
 
Di sana berdiri sebuah dinding es. Bergerigi dan tebal, berkilauan di bawah cahaya, berderak samar-samar menentang api yang berusaha melahapnya. Asher tidak lagi berada di baliknya.
 
Mata Aaron melirik ke kiri dan ke kanan. Dia pernah melakukan kesalahan ini sebelumnya. Dia tidak akan percaya Asher sudah mati sampai dia melihat tubuhnya yang dingin dan hancur.
 
“Yang Mulia!” Suara Garen menggema di medan perang. Dia berlari maju, pedangnya terhunus, matanya melebar penuh peringatan saat pandangannya tertuju pada sesuatu, seseorang, tepat di belakang sayap kanan naga itu.
 
Hening. Tenang. Tak terlihat hingga saat itu.
 
Pedang Raja menerjang dengan anggun dan brutal, menciptakan robekan besar di sayap naga yang seperti kulit. Binatang itu meraung kesakitan, selaput yang robek itu mengepak tak berguna saat ia terhuyung-huyung, berjuang untuk mempertahankan daya angkatnya.
 
Namun Asher sudah pergi, terbang melintasi sisi lain dengan kecepatan yang begitu cepat sehingga bahkan Garen, seorang ksatria dengan pengalaman tak tertandingi, pun sempat terkejut. Asher memperpendek jarak menuju Aaron dengan kecepatan yang menakutkan.
 
Naga itu menolehkan kepalanya dengan kecepatan yang tidak wajar, lehernya yang seperti ular membengkok untuk memperlihatkan tengkoraknya yang besar. Tepat di belakang posisi Aaron, ia mengeluarkan semburan api lain yang diarahkan langsung ke Asher.
 
Gelombang api yang dahsyat kembali menerangi langit.
 
Namun ketika api mereda dan hanya menyisakan kepulan asap putih, Asher tidak terlihat di mana pun.
 
“Kau cepat sekali, makhluk buas yang hebat,” terdengar suara Asher, tenang dan tajam, dari atas, melayang hanya beberapa inci di atas kepala naga yang besar itu. Dia melayang, tanpa bobot, hampir seperti hantu.
 
Jubah putihnya yang seperti hantu berayun-ayun di sekelilingnya tertiup angin, halus dan liar. Pedang besarnya bertumpu di bahunya.
 
“Tetapi kami adalah banyak orang yang kalian lawan.”
 
Dalam sekejap berikutnya, Pedang Raja menancap ke bawah, menembus tengkorak naga itu. Tidak hanya sekadar menyentuh. Tidak meretakkan. Pedang itu menusuk dalam-dalam, membelah sisik yang mengeras, tonjolan tulang, tanduk, dan kulit.
 
Es menyembur keluar dari titik benturan. Es itu menyebar dengan cepat, membentuk jaring kristal yang menutupi kepala naga seperti tengkorak kedua. Binatang buas itu meraung, ratapan purba yang memekakkan telinga dan mengguncang langit.
 
Puluhan ribu orang di medan perang menutup telinga mereka, beberapa berlutut, yang lain langsung roboh saat kekuatan dahsyat dari raungan itu menghantam indra mereka.
 
Garen hanya bisa menyaksikan dengan takjub dan tak percaya saat naga hitam itu, naga hitam agung, kuno dan ikonik, binatang perang pribadi dari Keluarga Nethaneel, meluncur ke bawah dengan dentuman dahsyat, menghantam medan perang dan menghancurkan segala sesuatu di bawahnya. Bumi terbelah. Debu dan api membubung seperti tumpukan kayu bakar.
 
Asher berdiri di atas mayat naga itu, dengan tenang menghunus Pedang Rajanya.
 
Tiba-tiba, sosok buram itu menabraknya dengan kekuatan yang dahsyat.
 
Itu Aaron.
 
Mata menyala-nyala karena amarah, gigi terkatup rapat karena kebencian, pedang Kingsword miliknya sudah berada di tengah ayunan.
 
“Aku tidak akan meninggalkan apa pun darimu. Tidak satu pun!” teriaknya.
 
Dentang!
 
Benturan itu terdengar seperti lonceng dari langit, dan gelombang kekuatan menyebar ke luar, mengguncang udara. Kekuatan itu mendorong kedua pria itu terpisah. Asher mengerutkan kening, mengencangkan cengkeramannya.
 
Dari atas, Garen turun.
 
Pedangnya terayun turun seperti bintang jatuh, menyeret kobaran api di belakangnya. Api berkobar di sekitar bilah pedang saat dia mengarahkannya tepat ke Asher.
 
Sebagai balasan, Asher membuat lingkaran di udara dengan Pedang Rajanya dan menggunakan kekuatan tersebut untuk berputar ke atas. Pedang mereka beradu di udara.
 
Ledakan!
 
Ledakan dahsyat meletus di antara mereka. Bumi di bawahnya runtuh, retakan menyebar seperti sambaran petir di dataran. Tanah itu tidak mampu menahan amukan mereka.
 
Aaron datang lagi, menyerbu dari belakang. Pedang Rajanya terhunus ke depan, bayangan tubuh Asher yang tertusuk di benaknya terus menghantuinya. Dia melihatnya, dia menginginkannya.
 
Namun Asher bergerak tanpa melihat.
 
Dia hanya mencondongkan tubuh. Bilah pedang itu menggores punggungnya yang berzirah, meninggalkan luka putih di belakangnya. Aaron terhuyung ke depan, kehilangan keseimbangan.
 
Kemudian, es menghantam.
 
Sebatang es berkilauan muncul dari tanah yang hancur, menusuk Aaron tepat di tenggorokannya. Ujungnya mencuat dari belakang lehernya, dan dia tersentak, membeku pada saat itu.
 
Namun bibirnya melengkung membentuk senyum.
 
Fwoosh!
 
Pedang Garen menyala dari ujungnya dan melepaskan semburan api yang melahap Asher sepenuhnya. Api itu sangat menyengat, panasnya tidak wajar, begitu hebat sehingga satu sisi tubuh Aaron mulai meleleh, dagingnya menetes seperti lilin.
 
Aaron mencabut tombak dari tenggorokannya, darah dan embun beku menyembur ke udara. Kulitnya menyambung dengan cepat, otot tumbuh kembali di atas tulang.
 
“Kau tidak mungkin membunuhku,” katanya serak sambil terkekeh sinis.
 
Dia menoleh, matanya tertuju pada Asher yang telah mengangkat dinding es tepat pada waktunya untuk menghalangi kobaran api. Namun ledakan itu begitu dahsyat, kekuatannya begitu luar biasa, sehingga melemparkannya ke belakang.
 
Tubuh Asher melesat menembus langit, terlempar hampir seratus meter jauhnya.
 
“Tak satu pun leluhurku yang bisa dibunuh,” Aaron berdesis, darah masih membasahi tenggorokannya, “bahkan oleh Pedang Raja sekalipun.”
 
Asher melayang ke atas, tubuhnya naik dengan tenang yang menakutkan menembus asap dan bara api yang berterbangan. Jubah putihnya berkibar di belakangnya seperti sayap roh yang robek, dan matanya yang bercahaya, tanpa pupil, menatap ke bawah dengan tenang.
 
“Aku memang bodoh,” katanya, suaranya rendah namun beresonansi, “beradu pedang denganmu… padahal kau bisa terbunuh hanya dengan hembusan napas.”
 
Dia mengulurkan tangannya, jari-jarinya terentang.
 
Efeknya langsung terasa. Mata Aaron membelalak panik saat napasnya terhenti, bukan terdorong, melainkan terhirup, ditarik oleh kekuatan tak terlihat ke telapak tangan Asher yang menunggu. Dadanya bergetar hebat, sangat membutuhkan udara, tetapi tidak ada kelegaan yang datang.
 
Di sekeliling kepalanya, udara mengembun dan tertutup rapat membentuk kepompong, kedap udara, mutlak.
 
Aaron berlutut, terengah-engah tanpa suara, mencakar tenggorokannya. Wajahnya memerah, urat-urat di pelipisnya menonjol. Dia ambruk ke tanah yang hangus, menggeliat tak berdaya, sisa-sisa napas terakhirnya terperangkap dalam cengkeraman Asher yang tak terlihat.
 
Lalu, Garen meraung.
 
Itu bukan teriakan amarah, itu adalah perwujudan perang. Suaranya menggema di medan perang seperti guntur.
 
Dia melangkah maju dengan besar, menghentakkan kakinya yang berlapis baja ke tanah, dan dengan kedua tangan mengangkat pedangnya tinggi-tinggi.
 
Dengan ayunan ke atas yang dahsyat, Garen melepaskan amarahnya.
 
Semburan api yang besar dan terkonsentrasi meledak dari senjatanya, garis api murni yang sempit dan setajam silet, membakar lebih panas daripada api naga. Api itu membelah langit saat melesat ke atas, meninggalkan bekas luka menyala di langit yang berbadai.
 
Asher berbelok ke samping tepat pada waktunya, melesat di udara seperti hantu. Tetapi bahkan saat dia bergerak, busur api itu membakar awan di atas, meninggalkan bekas permanen di langit, sebuah luka mengerikan di jantung badai.
 
“Kepalamu adalah milikku.”
 
Garen berbalik, matanya menyala-nyala karena amarah, siap membalas dengan pedang, tetapi sebelum dia sempat bergerak…
 
“Kesetiaanmu mengingatkanku pada seorang teman… seorang teman yang telah tiada karena pengkhianatan tuanmu dan sekutunya.”
 
Suara itu datang dari belakangnya. Mata Garen membelalak kaget, tak percaya, dan kesakitan.
 
Dia menunduk, Pedang Raja Asher telah tertancap di dadanya, bilahnya mencuat dari tulang dadanya, berkilauan karena embun beku dan berlumuran darah.
 
Dia terhuyung, mulutnya terbuka karena terkejut tanpa suara.
 
Dia tidak bisa mempercayainya. Bagaimana mungkin?
 
Tidak ada suara. Tidak ada bayangan. Tidak ada peringatan.
 
Satu-satunya orang yang pernah disebut dengan kecepatan yang mustahil seperti itu adalah Ksatria Api legendaris itu sendiri; Lord Torah Ashbourne.
 
Dan sekarang, Asher berdiri di belakangnya… menggemakan kecepatan yang sama, mitos yang sama, tetapi menggunakannya sebagai hantu pembalasan.