Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 493

Bab 493 – 493: Matahari Terbenam
Perjalanan berlanjut hingga matahari terbenam, menyulut langit dengan nuansa keemasan dan jingga yang menyala. Saat cahaya memudar, iring-iringan kendaraan, megah dan terencana, berbelok dari jalan utama menuju padang rumput terbuka.
 
Prosesi itu merupakan bukti kemuliaan dan kekuasaan: kereta pribadi Asher memimpin jalan, diikuti oleh gerbong-gerbong perbekalan yang sarat dengan peti berisi hadiah dan persediaan, kereta-kereta tambahan yang membawa para pendeta, pendeta wanita, pelayan, dan dayang, semuanya diapit dan dijaga oleh tiga ratus Paladin berkuda, baju zirah emas kusam mereka berkilauan dalam cahaya senja.
 
Saat Asher turun dari kereta, perkemahan itu sudah dipenuhi dengan semangat dan tujuan.
 
Tenda-tenda berdiri megah seperti istana mini di lapangan. Para prajurit dan pengawal bergerak dengan presisi terlatih, sebagian mendirikan paviliun, sebagian lainnya memasang pos penjagaan di sekeliling lapangan, sementara para juru masak mulai memilah rempah-rempah, daging, dan biji-bijian untuk pesta malam itu. Udara dipenuhi dengan suara palu yang memukul pasak, lantunan doa, dan gemerisik kanvas tertiup angin.
 
Itu adalah perkemahan yang layak untuk seorang raja.
 
Dua tenda sedang dipersiapkan terlebih dahulu, keduanya lebih besar dari yang lain dan dekat dengan pusat. Tenda pertama diperuntukkan bagi Asher dan Sapphira, sebuah tempat berlindung megah yang dilapisi tirai tebal dan spanduk berbenang emas. Tenda kedua, lebih kecil tetapi tetap megah, diperuntukkan bagi si kembar, ditempatkan tepat di samping tenda orang tua mereka dengan penjaga dan pengasuhnya sendiri.
 
Aroma kayu bakar dan daging berbumbu mulai tercium saat matahari mulai terbenam, memancarkan bayangan panjang di ladang.
 
Asher memandang sekeliling, mengamati keselarasan gerakan, perhatian yang cermat terhadap detail, dan kesetiaan yang terpancar di setiap wajah.
 
“Pedangku?” tanya Asher pelan, suaranya hampir tak terdengar di atas bisikan angin saat ia menoleh ke Nero, mengenakan sarung tangannya dengan ketelitian yang sudah biasa ia tunjukkan.
 
Kemudian, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia mulai melangkah menjauh dari perkemahan, sosoknya yang tinggi membentuk siluet agung di cakrawala.
 
Cahaya jingga matahari terbenam perlahan menelannya, jubah hitamnya berkibar seperti asap di belakangnya saat ia bergerak lebih jauh ke dalam hari yang memudar.
 
Sambil menyaksikan dia menghilang ke dalam kabut kuning keemasan, Sapphira menghela napas panjang dan pelan.
 
“Dia pergi berlatih lagi?” tanya Mia lembut, matanya mengikuti sosok Asher sebelum tertuju pada Sapphira.
 
Sapphira mengangguk. “Dia… rasanya setiap tahun, dia semakin terikat pada pedang itu.”
 
Mia tersenyum tipis, penuh belas kasihan, namun juga tersentuh oleh kekhawatiran. “Bebannya semakin berat, Lady Sapphira. Dan cintamu padanya… itu mengaburkan pandanganmu. Kau telah hidup selama ribuan tahun, namun pandanganmu telah tumpul.”
 
Sapphira menoleh ke teman lamanya, matanya lembut namun tegas. “Tunggu sampai kau punya keluarga, Mia. Aku mempelajari manusia dan emosi mereka selama ribuan tahun, membedah mereka seperti teka-teki dalam pikiranku. Tapi aku tidak pernah benar-benar memahami beratnya cinta… tidak sampai aku menggendong anak-anakku sendiri.”
 
Dia sekali lagi menatap cakrawala yang berhiaskan garis-garis oranye, tempat suaminya menghilang dalam kesunyian.
 
“Tidak ada ramalan. Tidak ada logika. Tidak ada kebenaran kuno yang pernah mempersiapkan saya untuk ini.”
 
….
 
Di sebuah lahan terbuka tempat pepohonan berdiri berjauhan seperti penjaga yang waspada, Asher berdiri sendirian, kecuali angin dan senjata di genggamannya.
 
Pedang Raja Everard berada di tangannya, gagangnya yang panjang ditempa untuk penguasaan dua tangan. Bilahnya sendiri… tampak seolah-olah telah direndam dalam darah selama seabad, baja merah tua dengan kilau yang begitu dalam, seolah membisikkan warisan yang terukir dalam kekerasan dan kekuasaan.
 
Yang dipegangnya bukanlah sekadar pedang. Itu adalah otoritas seorang raja.
 
Namun, otoritas saja tidak akan memenangkan perang yang akan datang.
 
Bukan melawan musuh yang membawa Kingsword mereka sendiri.
 
Hembusan napas keluar dari bibirnya.
 
“Apakah kamu sudah siap?” tanya Asher pelan.
 
Gelombang energi gaib bergejolak dari tubuhnya, dan darinya, sesosok hantu muncul, berubah menjadi daging dan wujud. Kryos Avatar, wujud hidup dari bakatnya, berdiri tegak, pedang es di tangan, kabut dingin membuntuti tubuhnya seperti musim dingin yang hidup.
 
Mereka berdua mengambil posisi siap.
 
Kryos Avatar mengerutkan kening. “Masih menggunakan posisi dari Jurus Kekuatan Pertempuran Shura? Itu jurus tingkat rendah.”
 
“Memang benar,” jawab Asher tanpa malu.
 
Dia bergerak. Sebuah tebasan horizontal cepat, diikuti oleh tebasan vertikal, dan kemudian busur miring. Kryos menangkis setiap serangan dengan presisi yang halus, lalu menerjang ke depan dengan hantaman bahu yang brutal.
 
Asher, dengan tenang dan penuh perhitungan, menggeser berat badannya dan mengarahkan momentum dengan telapak tangannya, memposisikan diri di belakang Avatar dan menusukkan pedangnya ke belakang.
 
Namun Kryos belum selesai, pedang esnya datang dalam lengkungan yang menyapu, memaksa Asher untuk menangkis dengan keras, pijakannya hampir goyah.
 
“Meskipun seni bela diri ini dianggap rendah,” kata Asher sambil menggertakkan gigi, “alasan mengapa seni ini melahirkan begitu banyak pendekar pedang tingkat tinggi sangat sederhana, yaitu menawarkan kebebasan. Kebebasan yang tidak dimiliki oleh sebagian besar bentuk seni bela diri yang membatasi.”
 
Dia menghentakkan kakinya, menurunkan tubuhnya seperti pegas yang tergulung. Kedua tangannya mencengkeram erat gagang Kingsword saat dia menariknya ke belakang seperti menarik tali busur maut.
 
Lalu, dia mendorong.
 
Gelombang kekuatan tak terlihat meledak ke depan.
 
Bumi terbelah. Sebuah jurang berbentuk segitiga, sepanjang beberapa ratus meter, membelah tanah, memotong pepohonan, batu, dan semua yang terbentang di hadapannya.
 
Kryos sudah bergeser ke samping, nyaris saja. Kehancuran itu sudah sangat dekat dengannya. Dia menatap jalur kehancuran itu dengan mata menyipit.
 
Asher sudah pindah.
 
Pedang Raja melayang di atas kepala seperti sabit pemanen, mengumpulkan momentum untuk serangan lanjutan. Kryos bereaksi, menghilang menjadi bayangan kabur dan muncul kembali di belakang Asher, pedang esnya menekan punggung Asher.
 
Namun saat ujung benda itu menyentuh Asher, dia membeku.
 
Ujung Pedang Raja Asher melayang di depan dahinya sendiri.
 
“…Kita berdua akan mati,” kata Asher sambil terkekeh pelan.
 
Kryos mundur selangkah, matanya menyipit. “Kau telah menggabungkan esensi gaya para pendahulumu menjadi sesuatu yang baru. Pertumbuhanmu dalam sebulan terakhir ini… tidak normal.”
 
Asher menancapkan Pedang Raja ke tanah dengan bunyi tumpul.
 
“Apakah itu cukup?” tanyanya. “Cukup untuk mengalahkan Aaron, Gareth, Reuel, dan semua Awoken Ones yang mereka bawa ke medan perang?”
 
Ekspresi Kryos berubah muram.
 
“Gabungan kekuatan ketiganya… bahkan untukmu, ini akan menjadi perang yang melelahkan. Gareth sendiri menempati peringkat keempat sebagai ksatria terkuat di dunia. Dia berada di peringkat Awoken ketiga, Asher. Dia dapat memutar ruang dan waktu di sekitarnya dan mungkin memperluasnya. Setiap tebasan akan mengubah realitas, kau akan bertarung di medan perang yang hancur di mana instingmu akan mengecewakanmu.”
 
Keheningan menyelimuti mereka saat sinar matahari terakhir memudar di balik pepohonan.