Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 488

Bab 488 – 488: Aku Telah Kembali
“Sudah lima bulan! *Lima bulan!* Dan tak sepatah kata pun dari Yang Mulia!”
 
Suara itu bergema tajam di aula suci, sebuah ruangan luas dan khidmat yang dipenuhi kaca patri, pilar-pilar menjulang tinggi, dan panji-panji hitam yang tergantung dari langit-langit berkubah. Di tengah ruangan, di atas singgasana baja dan batu, duduk seorang wanita dengan rambut hijau panjang yang dihiasi helai-helai putih mencolok, buku-buku jarinya pucat saat ia mencengkeram tepi sandaran tangan.
 
Tatapan mata Duchess Sapphira tampak tenang, tetapi postur tubuhnya mengkhianati badai yang terpendam di dalam dirinya. Selama lima bulan lamanya, ia telah berulang kali melakukan perjalanan ke Eden, mencari jawaban, mencari Asher, tetapi Asher tetap berada di luar jangkauannya.
 
“Nyonya,” terdengar suara gemetar. Itu Viscount Claude, melangkah maju, dahinya basah, tangannya tergenggam erat di depannya. “Rakyat khawatir. Wabah dari Abyss mulai menyebar. Kita melihat semakin banyak pengungsi di perbatasan kita, melarikan diri dari kerajaan, desa… bahkan kota. Dan di luar perbatasan kita…” dia menelan ludah, “…dunia mengatakan Duke telah meninggal. Bisikan telah menjadi pernyataan. Semakin banyak yang masuk, semakin keras anggapan itu tumbuh.”
 
Dia mengangkat kepalanya perlahan, dan menatap matanya. Jantungnya berdebar kencang.
 
Dia tidak ingin mempercayainya. Selama berbulan-bulan, dia menyangkal pikiran itu, menguburnya di bawah kewajiban dan keyakinan buta. Tapi sekarang… tidak ada pesan. Tidak ada tanda. Bahkan tidak ada jasad kali ini. Tidak ada apa-apa. Hanya keheningan.
 
Dalam keheningan itu berdiri Sapphira, diapit oleh dua pendeta wanita, wajahnya tertutup renda perak. Bahkan bisikan suci para peramal pun tidak memberinya kejelasan. Dan sekarang…
 
Dia memejamkan matanya. Mengeluarkan desahan panjang yang terengah-engah.
 
“Aku tidak tahu.”
 
Kata-kata itu terdengar seperti guntur.
 
Suara terkejut menyebar di antara kerumunan yang berkumpul di kedua sisi aula. Terkejut. Gumaman. Ketakutan.
 
Selama berbulan-bulan, Sapphira tetap teguh, “Dia hidup,” dia menyatakan. Berulang kali. “Dia hidup.” Tapi sekarang, untuk pertama kalinya… dia tidak lagi bisa mengatakannya dengan pasti.
 
Di belakangnya, Mia melangkah sedikit ke depan, wajah mudanya tegang karena kesedihan, matanya berkaca-kaca.
 
Viscount Claude terhuyung-huyung, seolah-olah lantai di bawahnya telah miring.
 
“Ehem,” terdengar suara tegas. Kelvin melangkah maju, suaranya lebih tenang daripada rahangnya yang terkatup rapat. “Yang Mulia telah selamat dari lebih banyak hal daripada yang bisa kita bayangkan. Kita harus berpegang pada kata-katanya. Dia akan kembali. Kita harus percaya pada Duchess, dan bertindak sesuai perintahnya.”
 
Pangeran Alex menatapnya tajam, tinjunya terkepal di samping tubuhnya. “Jadi kita harus duduk dan menunggu? Membiarkan rumor kematian Adipati menjadi ramalan karena ketidakpedulian?” Suaranya meninggi, penuh emosi. “Bahkan kau pun ragu, bukan? Kali ini tidak ada apa-apa. Tidak sepatah kata pun. Tidak ada bayangan. Kita bahkan tidak bisa mencapai Eden! Kita buta.”
 
“Dia belum mati!” Kelvin menggelegar, suaranya menggema di seluruh ruangan.
 
“Kalau begitu, buktikan!” Alex balas membentak, melangkah maju, wajahnya merah padam, urat-uratnya menonjol.
 
Keheningan menyusul. Tebal dan menyesakkan.
 
Lalu terdengar suara Sapphira, lembut namun jelas, setiap kata bagaikan pisau yang membelah kebisingan.
 
“Jika dia sudah mati…,” katanya perlahan, “maka kita tahu pedang siapa yang berlumuran darahnya.”
 
Semua mata tertuju padanya.
 
Matanya berbinar saat dia terus berbicara.
 
“Keluarga Zaur. Keluarga Nethaneel. Dan sekutu mereka,” katanya dingin. “Jika mereka telah membunuh Serigala Ashbourne, maka biarlah langit menjadi saksi, mereka akan membayarnya dengan api dan darah.”
 
Ruangan itu menjadi sunyi senyap.
 
“Tapi…” sebuah suara tenang, hampir seperti suara gaib, bergema di ruangan itu.
 
Aquila, Sang Dewi Surga, melangkah maju, jubahnya berkilauan seperti untaian cahaya bulan dan bintang, matanya yang biru tampak gelisah.
 
“Para Malaikat telah mengirimkan kabar,” lanjutnya. “Mereka telah melihat lebih dari seratus kapal perang terbang yang bersiap untuk berangkat dari Cyrenia… dan pasukan yang berjumlah setidaknya seratus ribu. Ini bukan rumor. Ini adalah fakta. Kita tidak bisa mengabaikannya.”
 
Bisikan-bisikan kembali terdengar di aula. Suara Aquila terdengar berwibawa, seperti suara seseorang yang jarang berbicara kecuali jika keadaan dan kebenaran itu sendiri memaksanya.
 
“Tidak ada yang pernah menghadapi kekuatan penuh Cyrenia selama berabad-abad,” katanya dengan serius. “Tidak ada yang tahu seberapa besar kekuatan mereka sebenarnya. Para Awoken One mereka tersembunyi, senjata mereka lebih tua dari waktu yang tercatat. Dan sampai sekarang… kita tidak memiliki Awoken One.”
 
Kata-katanya bukanlah tuduhan. Itu adalah kebenaran. Dingin dan menghancurkan.
 
Semua mata kembali tertuju pada Sapphira.
 
Namun dia tidak goyah.
 
Menundukkan pandangannya, Sapphira menatap Aquila, suaranya tenang dan terkendali. “Aku tidak berdiam diri, Nyonya Surga. Aku tidak hanya mengurus para ahli waris Kadipaten ini, atau duduk di atas takhta ini menunggu.” Ia kini berdiri tegak, kerudungnya sedikit terangkat terkena cahaya.
 
Suaranya terdengar seperti guntur yang tenang.
 
“Aku menyadari bahwa aku telah bermalas-malasan… terlalu bergantung pada diriku yang dulu. Tapi tidak lagi. Aku telah mendorong diriku sendiri, memaksa tubuh fana ini untuk melampaui batas kemampuannya.”
 
Dia berhenti sejenak, lalu berbicara dengan nada yang jelas penuh keyakinan:
 
“Saat ini, aku berada di peringkat Yang Mulia.”
 
Suara terkejut memenuhi ruangan. Beberapa tangan gemetar. Bahkan Aquila memiringkan kepalanya dengan sedikit terkejut.
 
Namun Sapphira tidak tersenyum. Tidak ada kebanggaan dalam nada suaranya, hanya tekad dan kesedihan.
 
Dia tahu kebenaran yang tidak diketahui orang lain. Wabah Abyss menyebar begitu cepat bukan karena kebetulan, dan bukan karena adanya celah.
 
Itu karena dia telah mengalihkan esensi ilahinya. Tubuh aslinya, benua itu sendiri, adalah yang melindungi dari kehampaan yang merayap. Tetapi selama berbulan-bulan, dia telah mengalihkan energi ilahi itu, menggunakannya untuk memperkuat tubuh fana-nya, untuk berlatih, untuk bertarung, untuk menjadi apa yang dibutuhkan Ashbourne.
 
Itu adalah pilihan yang nekat. Pilihan yang egois. Tubuh aslinya kini memburuk, penopangnya melemah, dan akibatnya ribuan orang meninggal dan menderita sakit.
 
Di saat-saat heningnya, ia bertanya-tanya apakah penciptanya masih mengawasinya. Apakah mata ilahi itu melihat kegagalannya. Pengkhianatannya.
 
Namun terlepas dari rasa bersalahnya, keyakinannya tidak goyah.
 
Dia menatap ke seberang ruangan, rambutnya yang berwarna zamrud dan bergaris putih terurai saat dia turun dari singgasana. Suaranya meninggi, bukan karena emosi, tetapi karena perintah.
 
“Kita tidak boleh saling menyalahkan setiap kali dia menghilang,” katanya. “Sang Adipati bukanlah satu-satunya pilar kita. Ashbourne tidak bisa terus menjadi Kadipaten yang diperintah oleh rasa takut dan desas-desus.”
 
Aula itu kembali sunyi, suasana berubah, tidak lagi histeria, lebih banyak perenungan.
 
Sapphira berdiri tegak di hadapan mereka semua.
 
“Kita bersiap untuk Cyrenia,” katanya. “Dengan atau tanpa dia.” Tentu saja.
 
Ledakan!
 
Pintu-pintu besar aula suci itu terbuka dengan kekuatan menggelegar, suaranya bergema seperti dentuman penghakiman ilahi di seluruh ruangan berkubah itu. Keheningan seketika menyelimuti para bangsawan dan tuan tanah yang berkumpul, semuanya menoleh serempak, hati membeku, napas terhenti.
 
Dari cahaya menyilaukan di balik ambang pintu, muncullah sesosok, Asher.
 
Mengenakan baju zirah hitam bersih yang permukaannya berkilauan seperti obsidian yang dipoles, pendatang baru itu melayang maju.
 
Di sepanjang pelindung dadanya terukir garis-garis perak, berbentuk seperti rune kuno yang berkilauan samar-samar dengan kekuatan. Rambutnya yang panjang dan seputih salju terurai di punggungnya seperti sutra yang mengalir, berkilauan di bawah cahaya dari kaca di atasnya, memberinya keanggunan yang luar biasa, seperti pedang yang disarungkan dalam cahaya bintang.
 
Di kepalanya bertengger sebuah helm mahkota hitam. Sebuah jubah seperti hantu, yang ditenun dari benang-benang halus berwarna gelap, melayang di belakangnya seperti kabut tertiup angin, membungkus sebagian baju zirahnya dan menghilang ke dalam bayangan.
 
Ia melayang, tujuh kaki di atas tanah, tanpa usaha, tanpa suara. Kehadirannya yang begitu kuat menekan semua orang yang melihatnya.
 
Di belakangnya berbaris para paladin dalam formasi khidmat, baju zirah mereka penuh bekas luka perang, senjata mereka masih berlumuran darah penaklukan. Dan di belakang mereka datang para manusia buas, besar, mengerikan, kuno, masing-masing memancarkan aura purba yang begitu menyesakkan sehingga para ksatria berpengalaman mengertakkan gigi dan mengencangkan cengkeraman mereka pada senjata mereka.
 
Di depan aula, Duchess Sapphira berdiri membeku. Semua ketenangannya lenyap. Bibirnya sedikit terbuka, tetapi tidak ada kata yang keluar. Jantungnya berdebar kencang di dadanya.
 
Mata emas Asher menatap matanya, dan untuk sesaat, ruangan itu seolah menghilang.
 
“Aku telah kembali,” katanya, suaranya tenang dan mantap. Namun, suara itu mengandung bobot, otoritas yang begitu dalam sehingga terasa hingga ke tulang-tulang orang yang mendengarnya. Itu bukan sekadar pernyataan.
 
Dia menatap Sapphira sekali lagi, dan kali ini, suaranya melembut, lebih rendah… pribadi.
 
“Saya minta maaf.”