Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 426

Bab 426 – 426: Sekali Menaiki Dua Batu
Di jalan-jalan Goshen yang ramai—kota emas perdagangan—kehidupan berdenyut dengan ritme yang kacau sekaligus indah. Selama bertahun-tahun, kota ini telah berkembang pesat, menarik ribuan orang yang mencari keberuntungan di tanah impian yang lebih subur ini. Mereka yang menolak untuk pindah sering menyesali pilihan mereka, menyaksikan dari jauh cahaya Goshen semakin terang, pengaruhnya mencapai ujung-ujung Kadipaten.
 
Seseorang hanya perlu mengunjungi Restoran Westfield yang terkenal untuk menyaksikan transformasi tersebut secara langsung. Apa yang dulunya hanya sebuah restoran dua lantai sederhana telah berkembang menjadi bangunan megah empat lantai yang menyerupai rumah besar. Restoran ini memiliki ruang pribadi untuk kaum elit, lantai kelas atas dengan layanan eksklusif, ruang makan kelas bawah dengan suasana ramai, dan bahkan ruang hiburan khusus yang dipenuhi musik, tawa, dan gemerincing emas.
 
Di lantai dasar, simfoni suara memenuhi udara karena hampir setiap meja terisi penuh.
 
“Beri aku Roti Raja! Sajikan selagi hangat!”
 
“Empat cangkir Susu Cahaya Bulan! Dan ini perak untuk kecepatanmu!”
 
Para pelayan—berpakaian rapi dengan seragam yang dirancang khusus—meluncur di antara kerumunan dengan ketelitian terlatih, menyeimbangkan nampan yang penuh dengan hidangan lezat dan minuman. Di atas mereka, lantai atas menceritakan kisah yang berbeda: lebih tenang, mewah, dan bermartabat. Di sini, para bangsawan dan pedagang kaya menikmati hidangan langka—daging sapi tumis Moonlit Starhorn, dipanggang hingga sempurna, dan gelas-gelas Anggur Darah, sebuah legenda dalam botol.
 
Anggur ini dulunya hanyalah sebuah mimpi. Benihnya, anggur darah, diimpor dari sebuah perkumpulan pedagang yang mendapatkannya dari tanah Nightfire yang diterangi bara api. Ditanam dengan hati-hati, benih-benih itu melahirkan sebuah kebun anggur yang kini terbentang di lahan seluas berhektar-hektar.
 
Saat ini, Anggur Darah merupakan minuman paling mewah di seluruh Kadipaten—sebotolnya bernilai seratus koin emas, setara dengan gaji tahunan seorang petani yang berpenghasilan tinggi, termasuk bonus.
 
Dengan pendapatan tahunan mencapai jutaan, Westfield bukan hanya sebuah restoran—tetapi juga merc mercusuar budaya, yang menyebarkan kekayaan dan pengaruh ke seluruh Ashbourne dan sekitarnya.
 
Di jantung kesuksesannya berdiri Priscilla, sang penyihir berambut merah dari dapur. Dikenal karena kecantikannya yang mempesona dan keahliannya dalam mengendalikan api biru, dia lebih dari sekadar koki—dia adalah seorang seniman, penampil, dan legenda. Dapur terbuka adalah panggungnya, dan setiap malam dia menari dengan api, pertunjukan kulinernya menarik ribuan koin emas. Kehadirannya menjamin restoran selalu penuh.
 
Namun malam ini, bahkan penampilan Priscilla pun tert overshadowed oleh kehebohan yang lebih besar.
 
Bisikan-bisikan melayang seperti asap di setiap aula dan koridor.
 
“Apakah kamu sudah mendengar?”
 
“Anak-anak sang Adipati… kembar… keduanya terlahir dengan bakat, kata mereka.”
 
“Sungguh lelucon!”
 
“Sebuah perayaan besar akan segera tiba. Seluruh wilayah kekuasaan akan bergemuruh.”
 
Kegembiraan terasa begitu nyata. Bahkan para pelayan berpengalaman, yang biasanya tidak terganggu oleh gosip istana, saling bertukar pandangan penuh arti. Ini bukanlah perayaan biasa—ini adalah peristiwa yang akan menandai era tersebut.
 
Di dalam dapur yang luas dan berembun karena panas, berjajar dengan meja marmer, oven berpipa perunggu, dan rune bercahaya yang menyulut api, Priscilla, yang kini menjadi juru masak kelas suci, berdiri seperti seorang komandan di medan perang. Matanya yang tajam mengikuti gerakan seorang pekerja magang yang gugup yang sedang memotong umbi bunga matahari terlalu tebal.
 
“Lagi,” perintahnya singkat, sambil memperhatikannya memulai kembali dengan tangan gemetar.
 
Sebuah suara memecah irama memotong dan dengungan rendah kompor.
 
“Aku dengar salah satu putra Duke berambut hijau… dan bermata hijau.”
 
Ucapan itu berasal dari seorang koki kelas atas, karyawan baru yang sudah mahir menyebarkan gosip seperti halnya dia mengaduk sup.
 
“Benar,” timpal seorang juru masak muda di dekatnya, nadanya ringan penuh kekaguman. “Kata orang, dia setampan ibunya.”
 
“Hmph,” terdengar suara yang lebih tajam—seorang wanita paruh baya dengan bekas luka panjang di pipinya dan lidah yang dua kali lebih tajam. “Dia tidak akan memenangkan hati para bangsawan hanya dengan kecantikan. Rambut hijau? Anak itu sudah kehilangan takhta. Darah adalah segalanya di keluarga bangsawan… Terkadang bahkan seorang petani akan bersikap dingin terhadap seorang putra yang tidak mencerminkan dirinya.”
 
Alis Priscilla berkedut saat dia menegakkan tubuhnya.
 
“Dia mirip ibunya,” katanya dengan tenang, suaranya seperti panci yang mendidih—pelan, tetapi penuh kehangatan.
 
“Dia laki-laki, bukan perempuan. Kecantikannya akan menguntungkannya. Kecantikan laki-laki akan menjadi kutukan,” balas juru masak itu, tanpa mengalah. “Dewan Bangsawan kemungkinan besar sudah mendukung Atreides. Pewaris yang mewarisi sifat Adipati adalah pewaris yang akan mereka dukung.”
 
Kata-katanya menggantung berat di udara seperti uap yang keluar dari panci mendidih. Kemudian, tatapannya bertemu dengan tatapan Priscilla.
 
“Kau tahu aku mengatakan yang sebenarnya, kan? Rambut hijau di rumah yang didominasi warna putih dan abu-abu? Perbedaan itu suatu hari nanti akan merembes ke setiap ruangan yang dia masuki. Dan ketika dia berani memperebutkan takhta, itu akan melukainya lebih dalam daripada pisau mana pun.”
 
Jari-jari Priscilla mencengkeram tepi meja, tetapi suaranya tetap tenang. “Cukup sudah. Kita punya waktu sebulan untuk menyiapkan hadiah untuk anak-anak yang bahkan belum genap satu tahun. Mengapa membebani masa depan mereka sebelum mereka mengucapkan kata pertama mereka?”
 
Dapur menjadi sunyi. Suara pisau melambat. Panci mendesis pelan. Mereka yang tadinya mendengarkan menundukkan pandangan, merasa terpukul.
 
Namun juru masak yang lebih tua itu hanya mencibir, garis-garis di sekitar mulutnya semakin menegang.
 
“Kau tak tahu apa-apa tentang bangsawan,” katanya, sambil membalikkan badan dengan kibasan celemeknya yang getir.
 
Dia melangkah keluar dari dapur tanpa mengucapkan sepatah kata pun, meninggalkan suara dentingan pelan dari peralatan masak dan gelombang ketegangan di belakangnya.
 
Priscilla menatap kepergiannya untuk waktu yang lama, rambutnya yang berwarna merah menyala bergoyang saat dia berpaling. Hatinya terasa tegang. Bukan karena dia meragukan kekuatan anak laki-laki itu.
 
Namun karena dia takut betapa benarnya wanita itu.
 
….
 
Di sebuah ruangan terang benderang yang dihiasi tirai beludru dan tempat lilin perak, jauh dari wilayah Ashbourne, Jessica berdiri di depan perapian yang bergemuruh. Matanya berbinar puas saat ia melemparkan sebuah surat ke dalam api. Perkamen itu melengkung dan menghitam, lambang Ordo Bayangan meleleh menjadi abu.
 
Itu adalah jawaban yang sudah lama dia tunggu-tunggu.
 
Atas perintahnya, Ordo—yang terkenal di seluruh benua karena hierarki pembunuh bayarannya—telah mengirimkan unit elit. Misi mereka: pemberantasan total garis keturunan Ashbourne.
 
Senyum tipis tersungging di bibirnya yang dipoles merah tua.
 
Kekacauan apa yang akan terjadi ketika para bangsawan, yang berkumpul berbondong-bondong untuk merayakan pewaris Adipati, mulai kejang-kejang dan meninggal di tengah acara bersulang? Kepanikan apa yang akan menyebar ketika si kembar pewaris, simbol warisan dan harapan, ditemukan tak bernyawa di tempat tidur bayi mereka?
 
Senyum Jessica semakin lebar, suaranya berbisik di tengah kobaran api.
 
“Kau mengejek putraku. Menolak haknya untuk bersama adikmu. Heh… Aku akan melihatmu menangis darah.”
 
Klik.
 
Pintu berornamen itu berderit terbuka. Kohath, putranya, melangkah masuk—wajahnya pucat pasi karena tergesa-gesa.
 
“Kami telah menemukannya,” katanya. “Yuna. Dia bersama Mary Ashbourne. Mereka berdua ditemukan di wilayah Adamos.”
 
Jessica berbalik perlahan, senyumnya mekar seperti mawar hitam.
 
“Sungguh menyenangkan,” gumamnya. “Dengan begitu, kita bisa memburu dua burung dengan satu batu.”
 
Matanya berkedip-kedip seperti api di belakangnya—penuh dengan kebencian, kecerdasan, dan dendam yang telah lama terpendam.