Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 411

Bab 411 – 411: Takhta Berlumuran Darah
Pangeran Marrowind, Viscount Edevane, dan Viscount Thryne melangkah memasuki ruang singgasana Kadipaten, dentuman berat sepatu bot mereka bergema di seluruh ruangan yang luas dan hampa itu.
 
Masing-masing pria mengenakan mantel berlapis bulu, kainnya diselimuti embun beku akibat perjalanan pagi yang dingin. Kehadiran mereka memancarkan otoritas dingin, yang ditempa melalui tahun-tahun kepemimpinan dan konflik.
 
Pilar-pilar marmer menjulang tinggi berjajar di kedua sisi aula, muncul dari lantai obsidian yang dipoles hingga ke langit-langit berkubah di atasnya. Di antara setiap pilar berdiri para prajurit—diam, tenang, dan tegas—penjaga tradisi dan kekuasaan.
 
Jendela-jendela lengkung tinggi membentang hampir dari lantai hingga langit-langit, membingkai dinding seperti mural suci. Sinar matahari menerobos kaca dalam aliran keemasan, tetapi pilar-pilar itu menaungi bayangan panjang dan khidmat yang memecah cahaya menjadi beberapa bagian—setengah terang, setengah gelap.
 
Dan di ujung aula, duduk di atas singgasana kayu besi, adalah pria yang ingin mereka hadapi—Korah Mormont, putra pertama Adipati Ohad. Mengenakan jubah gelap dengan lambang beruang terukir di dadanya, ia duduk dengan kepercayaan diri yang tenang yang dengan cepat mulai memudar.
 
Tatapan mata mereka tertuju padanya—tegas, menuduh, tak tergoyahkan.
 
Suara Duke Korah memecah keheningan, rendah dan bernada meremehkan.
 
“Apakah kau sudah melihat akibat dari keputusan gegabahmu, Korah? Keluarga Ashbourne telah membalikkan keadaan perang ini—dan begitu mereka selesai membersihkan darah dari pedang mereka, mereka akan menyerang kita. Aku tidak ragu akan hal itu.”
 
“Kami tidak lemah,” bentak Count Marrowind, bahunya yang dilapisi bulu terangkat penuh tantangan. “Pasukan kavaleri berat terkuat di kekaisaran berada di bawah panji kami. Jika Duke Asher datang, kami akan menerobos pasukannya dan menyuburkan tanah dengan darah para penduduk gurun itu!”
 
Keheningan menyelimuti setelah kata-kata beraninya—sampai Korah mencondongkan tubuh ke depan di atas takhta, suaranya dingin membeku.
 
“Apakah omong kosong itu keluar dari mulut orang dengan reputasi sepertimu?” katanya, kata-katanya menusuk seperti pisau dingin. “Kau, di antara semua orang, seharusnya mengerti: jika Duke Asher mampu membalikkan keadaan melawan Tentara Gabungan—menghancurkan empat puluh ribu orang—dia lebih dari mampu untuk menghancurkan Kadipaten ini dan membakarnya.”
 
Pangeran Marrowind mencemooh. “Kami yang menjadikanmu Adipati. Dan apa yang telah kau tunjukkan pada kami? Kelemahan. Kepengecutan. Seharusnya kami memilih saudaramu.”
 
“Cukup!” Korah bangkit dari singgasananya, jubah hitamnya berkibar di belakangnya—hanya untuk berhenti sejenak, bibirnya melengkung membentuk senyum pahit yang lambat. Kemudian dia tertawa. Suaranya dalam, tanpa humor, dan bergema di antara pilar-pilar marmer seperti sebuah peringatan.
 
“Jadi…” ia memulai, sambil turun dari podium, “kalian bertiga berdiri di sini, membicarakan pengkhianatan, sementara kalian berdansa dengan selir kedua ayahku di tempat tersembunyi. Kalian benar-benar percaya kalian punya masa depan dengan Pangeran Aaron?”
 
Pangeran Marrowind berdeham, berpura-pura acuh tak acuh. “Jangan repot-repot memikirkan visi kami untuk masa depan. Saudaramu sudah bergerak. Dia berkuda ke timur, ke Hutan Belantara, untuk mengumpulkan para penunggang kuda barbar. Ketika dia kembali, Keluarga Ashbourne akan hancur lebur.”
 
Korah berhenti di tengah tangga. Perlahan, dia duduk kembali—seperti seorang pria yang pasrah pada takdir.
 
“Kalau begitu, lanjutkan,” gumamnya. “Ketika dia datang—ketika Asyer merobohkan gerbang kita—aku akan memohon padanya untuk menggantungkan kepala kalian di samping kepalaku di tembok kota. Sebuah pertunjukan bersama atas kebodohan kita.”
 
Wajah mereka menjadi gelap.
 
“Kau bicara seperti orang yang sudah kalah,” sembur Viscount Thryne.
 
Mata Korah menyala-nyala.
 
“Kau ingin melawan orang yang menghancurkan empat puluh ribu pasukan terlatih dalam beberapa hari. Yang menumbangkan tujuh belas wyvern dan menyebarkan armada udara Intis seperti abu. Seorang pria yang mesin perangnya memuntahkan ribuan anak panah dalam sekejap mata. Yang tentaranya mengenakan baju zirah terbaik, yang pedagangnya mengendalikan separuh emas kekaisaran. Yang memerintah Kadipaten terkaya di negeri yang hancur ini.”
 
Dia berdiri lagi, kali ini perlahan dan penuh pertimbangan, suaranya meninggi penuh keyakinan.
 
“Kalian berjalan menuju kuburan kalian seperti orang buta. Tapi masih ada waktu. Bergabunglah denganku. Tolak kegilaan ini, dan hentikan kejatuhan Keluarga Mormont.”
 
Bibir Count Marrowind berkerut. “Sayangnya… kita tidak bisa berpihak pada putra yang membunuh ayahnya sendiri.”
 
Pada saat itu, para prajurit menerobos masuk ke ruangan, senjata terhunus. Korah menoleh, terkejut.
 
“Apa ini?!”
 
Pangeran Marrowind membentangkan sebuah gulungan, yang ditulis dengan tulisan tangan yang rapi.
 
“Suratmu untuk pelayan. Kami menemukannya. Bukti bahwa kau merencanakan kematian Adipati Ohad.”
 
Mata Korah menyipit—tetapi tatapannya tidak tertuju pada para bangsawan itu.
 
Mereka tertuju pada wanita yang berada tepat di balik pintu lengkung—Jessica, selir kedua sang Adipati. Ia berdiri dengan tenang, sebilah belati berlumuran darah di tangannya.
 
Suaranya lembut, penuh kebencian. “Kita harus membersihkan kerajaan dari keturunan tercela yang tidak hanya bersekongkol melawan ayah mereka… tetapi juga berani mengklaim kekuasaan.”
 
Korah melangkah tertatih-tatih menuruni tangga, suaranya berbisik.
 
“Apakah kau… menyentuh keluargaku?”
 
Bibir Jessica melengkung. “Aku membunuh para pengkhianat. Tidakkah kau akan melakukan hal yang sama?”
 
Sesuatu di dalam diri Korah telah hancur.
 
Tiba-tiba, kepalanya terbakar. Bagian putih matanya menghitam. Pupil matanya menyala merah tua seperti bara api di bawah tungku.
 
“Kau… melakukan apa?!”
 
Suhu melonjak, panas menyengat menyapu ruangan. Marmer di bawah kaki mengeluarkan uap. Para penjaga mundur terhuyung-huyung. Para bangsawan terhuyung-huyung.
 
Api itu.
 
Aura itu.
 
Itu adalah api milik Adipati Ohad.
 
Bahkan dalam amarahnya, bahkan saat api menjilat kulitnya, kesedihan di mata Korah tetap terlihat—bagian bawah matanya berubah menjadi merah tua yang penuh duka.
 
“Aku mencintai wanita itu…” bisiknya, suaranya bergetar karena amarah. “Dan aku membiarkanmu membunuhnya.”
 
Tinju-tinju tangannya terkepal.
 
“Aku menyayangi adikku… namun aku membiarkanmu menikahkan dia dengan si ular itu, Pangeran Aaron. Semua demi dirimu. Demi perdamaian.”
 
Dia mengangkat kepalanya, air mata menguap di pipinya yang panas.
 
“Namun…”
 
Tawa kecil yang patah keluar dari bibirnya.
 
Lalu dia menggertakkan giginya—dan wajahnya berubah menjadi sesuatu yang menakutkan. Itu bukan sekadar amarah.
 
Itu gila.
 
Udara bergetar. Panas memancar dari marmer saat bendera-bendera yang tergantung tinggi di atas terbakar satu per satu. Para prajurit menyeka keringat dari dahi mereka, mata mereka membelalak ketakutan.
 
Korah turun dari takhta seperti seorang penguasa kejam yang turun untuk menjatuhkan hukuman.
 
“Ayo,” geramnya, suaranya menggelegar penuh kekuatan yang tak terkendali. Suara itu bergema di seluruh ruangan seperti guntur dari kedalaman bumi—suara yang telah terlalu lama terbelenggu.
 
Seberkas api muncul di tangannya, bersinar sangat terang.
 
Dia melemparkannya—lebih cepat dari yang bisa diikuti mata.
 
Pangeran Marrowind hampir tidak punya waktu untuk bereaksi. Tubuhnya berkilauan, kulitnya berubah menjadi emas saat dia menyilangkan tangannya untuk melindungi diri.
 
Tombak itu menghantam, meledak dalam kobaran api yang memekakkan telinga—tetapi Sang Pangeran tetap berdiri, meskipun terguncang, wujud emasnya mengepulkan uap.
 
“Korah… kita seharusnya tidak melakukan hal-hal seperti ini—”
 
Namun Korah sudah berada di sampingnya.
 
Ledakan.
 
Satu pukulan saja.
 
Hal itu membuat Count Marrowind tergelincir ke belakang hingga menabrak pilar, menyebabkan debu dan puing-puing beterbangan.
 
Jessica tersentak, wajahnya pucat pasi. Dia berputar, suaranya melengking penuh urgensi.
 
“Tutup pintunya!”
 
Pintu kayu ek yang besar itu terbanting menutup dengan suara gemuruh, para prajurit menekan punggung mereka ke kayu, otot-otot mereka menegang, sementara raungan dan jeritan bergema dari dalam ruang singgasana. Baja berbenturan, api mendesis, dan udara itu sendiri bergetar karena kekerasan.
 
Lalu, keheningan pun menyelimuti.
 
Keheningan itu terpecah oleh langkah kaki berat yang serempak—gedebuk, gedebuk, gedebuk—saat seratus prajurit elit Immortal, pengawal kekaisaran yang paling ditakuti, berbaris serempak menyusuri lorong. Perisai terangkat tinggi, helm berkilauan, mereka maju seperti kehendak seorang tiran yang menjelma menjadi manusia.
 
Kapten mereka berhenti di depan Jessica, yang berdiri tegak dengan gaun beludru dan mutiaranya, belati berlumuran darah kini tersarung di sisinya.
 
“Apakah kita akan melanjutkan?” tanyanya, suaranya dingin di balik helm besinya.
 
Jessica mengangguk pelan, suaranya tenang. “Dia pengkhianat.”
 
Sang kapten menoleh. Pintu-pintu berderit saat ditarik terbuka kembali.
 
Apa yang mereka lihat di dalam membuat para Dewa pun terdiam.
 
Mayat-mayat tergeletak hangus, baju zirah meleleh bercampur daging. Pilar-pilar runtuh. Panji-panji tergeletak menjadi abu. Dan di tengah reruntuhan berdiri tiga bangsawan berlumuran darah—masih hidup hanya karena kekuatan mereka sebagai ksatria, tetapi nyaris tak mampu bertahan, hancur dan hangus.
 
Dan kemudian… para Immortal menyerbu masuk.
 
Jessica menunggu.
 
Waktu berlalu. Cukup lama untuk membiarkan keraguan berakar.
 
Saat pintu berderit terbuka sekali lagi, asap mengepul keluar. Panas menyelimuti aula.
 
Dan di sana, di tengah reruntuhan, Korah berlutut.
 
Di sekelilingnya—baja yang menghitam, perisai yang hancur, dan sisa-sisa hangus para Immortal.
 
Di tangannya, ia menggenggam kepala Count Marrowind yang terpenggal.
 
Kepalanya tertunduk—bukan karena rasa hormat, melainkan kelemahan. Tubuhnya gemetar, kelelahan. Dia tidak tewas oleh pedang atau api.
 
Namun hingga kelelahan akibat pertempuran.
 
Bahkan Jessica, yang telah merencanakan akhir ini, tidak menduga akan terjadi kehancuran sebesar ini.
 
Lubang hidungnya sedikit mengembang, tetapi dia menenangkan diri. Dengan gerakan lambat dan anggun, dia melangkahi mayat-mayat itu, tumitnya mengetuk ringan di atas batu yang hangus.
 
Dia datang dan berdiri di hadapan Korah, yang masih berlutut, bernapas dengan lemah.
 
Sambil mendekat, dia berbisik ke telinganya, senyum merekah di bibirnya.
 
“Akhirnya… kau telah bergabung dengan ayahmu.”
 
Lalu dia bangkit dan menoleh ke yang lain.
 
“Sebarkan kabar ini,” serunya, suaranya halus dan tajam seperti sutra di atas baja. “Pengkhianat dan garis keturunannya yang terkutuk telah dibunuh. Yuna telah diselamatkan—dia sekarang milik pangeran. Ketahuilah bahwa Adipati baru kita, putraku, telah berangkat untuk mengakhiri ancaman kekuasaan. Dia pantas dipuji melebihi semua pendahulunya.”
 
Viscount Edevane dan Thryne mengangguk, berlumuran darah tetapi patuh.
 
Jessica menoleh ke arah singgasana, asap masih mengepul di sekitar anak tangga yang hancur.
 
Dia menghela napas dalam-dalam. Sebuah bisikan di bibirnya.
 
“Akhirnya.”