Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 397

Bab 397 – 397: Sebuah Peringatan Kepada Bupati
[Sirius telah bertarung dalam beberapa pertempuran dan telah mencapai batasnya. Apakah Host ingin meningkatkan hewan peliharaan Sirius Anda menjadi hewan peringkat Agung? Ya atau Tidak?]
 
“Sirius, ikuti aku.”
 
Suara Asher tenang, tetapi mengandung nada kepastian. Sirius, yang selalu setia, mengikutinya melewati gerbang penjara bawah tanah, bulu biru keperakannya bergelombang setiap langkahnya yang senyap. Mereka keluar ke bawah sinar matahari, dan saat para pelayan melihat makhluk di sampingnya, reaksi mereka cepat dan naluriah—mata terbelalak, langkah terhenti, dan tangan gemetar di bawah nampan dan keranjang. Seorang pria hampir menjatuhkan peti buah; yang lain membeku, sapunya masih di tengah sapuan.
 
Namun kemudian Asher melakukan sesuatu yang akan mereka kenang seumur hidup—terukir dalam ingatan seperti bekas luka.
 
‘Lakukanlah.’
 
Kata-kata itu tidak diucapkan dengan lantang, tetapi Sirius mendengarnya dengan jelas.
 
Suasana berubah.
 
Sirius mengangkat kepalanya dan mengeluarkan lolongan menggelegar yang bergema di seluruh aula seperti seruan ke surga. Cahaya meledak dari dalam dirinya—kilauan keemasan yang memancar dan menyapu halaman seperti gelombang pasang. Itu bukan hanya terang. Itu ilahi dalam intensitasnya, mempesona, melahap. Dunia seakan berhenti.
 
Tulang-tulangnya retak, bergeser, dan meregang dengan bunyi patahan yang dalam dan menggema. Tubuh Sirius membesar dengan cepat, tidak hanya menjadi lebih besar tetapi juga lebih megah—setiap gerakannya merupakan keajaiban keanggunan dan kekuatan yang luar biasa. Anggota tubuhnya menebal, otot-ototnya bergelombang seperti baja yang melingkar di bawah bulunya yang berkilauan. Urat-urat cahaya perak menari-nari di tubuhnya saat bulunya memanjang, menjadi lebih kaya warnanya, terjalin dengan garis-garis emas dan hitam pekat yang berkilauan seperti cahaya bintang.
 
Pada jarak tiga puluh kaki, Asher hampir merasa tenang. Tapi Sirius tidak berhenti.
 
Ia tumbuh lebih tinggi. Lebih besar. Surainya terbentang seperti panji surgawi, melambai-lambai tertiup angin yang tak terlihat. Cakarnya mengeras menjadi batu onyx yang berkilauan, dan ekornya menebal dengan bulu, menari-nari dalam angin yang tak terasa. Matanya menyala seperti dua bulan merah tua—meleleh, kuno, dan liar.
 
Ketika transformasi akhirnya berhenti pada jarak 50 kaki, apa yang berdiri di hadapan Asher bukanlah lagi seekor binatang dalam pengertian konvensional. Sirius memancarkan aura sesuatu yang melampaui pemahaman manusia—bukan kuno seperti dewa, tetapi kuno seperti gunung-gunung—abadi, tak tergoyahkan, dan kekal. Dia adalah kekuatan dari Tenaria itu sendiri.
 
Bahkan para penjaga yang paling berani pun mundur selangkah tanpa sadar, napas mereka tertahan di tenggorokan. Beberapa berlutut, bukan karena pemujaan—tetapi karena kekaguman yang mendalam dan naluriah.
 
Asher melangkah maju, suaranya pelan.
 
“…Sirius.”
 
Sang makhluk agung itu sedikit menoleh, menundukkannya secukupnya agar Asher dapat bertatap muka dengannya. Ada kebanggaan di sana. Pengakuan. Dan janji kesetiaan yang tenang—janji yang akan bersinar lebih terang daripada sumpah apa pun yang diucapkan dengan lantang.
 
Hewan buas ini, dari moncong hingga ekor, memiliki panjang hampir seratus kaki. Cakar-cakarnya saja sebesar kereta kuda.
 
Mata Sirius yang bersinar dan besar menyaingi ukuran perisai. Tak seorang pun manusia di benteng itu yang tingginya melebihi betis bagian bawahnya.
 
Seandainya ini Bumi, Asher mungkin akan berpikir dia baru saja memanggil makhluk setingkat kaiju—makhluk yang bisa bergerak seperti hantu, mengeluarkan dua elemen sekaligus, dan menghancurkan hampir semua चीज hanya dengan massa tubuhnya saja.
 
“Sirius,” gumam Asher, suaranya bercampur dengan kebanggaan yang pahit, “sepertinya kau tak bisa lagi tinggal di kastil. Pergilah. Gunung-gunung itu sekarang milikmu.”
 
Dia tersenyum tipis saat mengatakannya. Ini masih binatang buas yang sama—serigala yang sama yang dia tunggangi dalam pertempuran melawan Baron Snow. Tapi dia bukan lagi sekadar binatang buas.
 
Sirius kini berdiri tegak di antara para monster. Dengan ukuran sebesar ini, dibutuhkan seekor Naga Tua untuk membuatnya bertekuk lutut.
 
Sirius menatap tuannya untuk waktu yang lama, tatapan yang sulit ditebak. Kemudian, tanpa suara, dia bergerak. Sekedipan mata, dan dia menghilang, lenyap dari benteng seperti bayangan hidup.
 
Flu yang mengerikan datang bersamaan dengan kepergiannya. Kabut naik seperti asap hantu, melingkari tembok Nineveh dan menyelimuti dunia dengan warna abu-abu.
 
Asher menyipitkan matanya, hampir tidak bisa melihat lebih dari sepuluh kaki.
 
“Pastikan semua orang memakai mantel,” perintahnya. “Kabut ini mungkin akan bertahan cukup lama.”
 
“Baik, Yang Mulia!” jawab para pelayan, bergegas menuruti perintah, sosok mereka dengan cepat ditelan oleh kabut.
 
Kemudian terdengar suara langkah kaki terburu-buru—Kelvin dan beberapa pejabat wilayah muncul, semuanya adalah pria-pria yang bekerja di balik meja dan menangani urusan internal wilayah tersebut.
 
Asher melihat Kelvin tepat saat dia mendekat.
 
“Tuanku,” Kelvin berbisik, matanya membelalak tak percaya, “makhluk buas yang kulihat melalui jendela itu… apakah itu Sirius?”
 
“Memang benar,” jawab Asher dengan tenang.
 
“Kastil ini setinggi lima lantai, namun kepalanya mencapai langit-langit! Aku belum pernah mendengar ada makhluk Ashbourne yang tumbuh sebesar itu.”
 
Asher terkekeh pelan. “Sekarang kita punya seorang penjaga. Saat aku memimpin pasukan ke barat, Sirius akan tetap tinggal—dia akan melindungi Tembok Pemisah Besar.”
 
Ekspresi Kelvin sedikit berubah muram. “Keluarga Wyvern terletak di sebelah Kadipaten Nubis. Bahkan jika Anda menggunakan jalan raya, jalan itu melewati tanah mereka. Anda tidak ingin mengambil rute itu… jadi saya berasumsi Anda bermaksud melewati jalan pegunungan?”
 
Asher menepuk bahunya. “Serahkan perang padaku.”
 
Dia melangkah dua langkah ke depan, lalu tiba-tiba berhenti.
 
“Kelvin.”
 
Nama itu, yang diucapkan tanpa kehangatan, membuat Kelvin tegang.
 
“T-Tuan?” katanya, suaranya tercekat, jantungnya berdebar kencang.
 
“Aku telah mengabaikan banyak tindakanmu—karena aku menganggapmu sebagai seorang ayah. Tapi jangan anggap remeh belas kasihanku.”
 
Nada suara Asher menjadi keras, dingin, dan menusuk.
 
“Berdirilah bersama Sapphira. Apa pun harganya. Jika kata-kata tidak berhasil, gunakan pedang. Kau takut berperang, Kelvin. Jangan takut.”
 
Asher berjalan pergi, sepatu botnya menghilang ke dalam kabut setiap langkahnya.
 
Kelvin berdiri membeku. Jantungnya berdebar kencang, bukan karena takut—tetapi karena beban kebenaran.
 
Dia terlalu pasif.
 
Terlalu bersedia bertindak hanya ketika menguntungkan.
 
Dia telah melanggar aturan, memutarbalikkan hukum kecil, mengambil kebebasan—tak satu pun dari perbuatannya itu yang pernah membuatnya mendapat lebih dari sekadar alis terangkat.
 
Sekarang, untuk pertama kalinya, dia melihatnya.
 
Benar-benar melihatnya.
 
Dia menarik napas perlahan. Menegakkan badan.
 
Punggungnya tegak, bahunya tegap, dan di matanya, cahaya tenang mulai menyala.
 
‘Jadi begitu.’
 
Dia berbalik dan berjalan menembus kabut dengan penuh tekad.
 
Mungkin sudah saatnya dia bertindak seperti seorang pelayan sejati dari Keluarga Ashbourne.
 
Seorang Salvatore.
 
Perubahan tidak akan datang dengan mudah. Tapi dia akan mencoba. Dia harus melakukannya. Desas-desus seputar anak Sapphira yang belum lahir sudah mulai menyebar.
 
Bisikan-bisikan menyebutkan tentang darah peri, tentang sayap yang tidak wajar. Tentang apakah anak itu bahkan pantas dianggap sebagai ahli waris.
 
Namun Kelvin tahu yang sebenarnya: semua itu bukan lahir dari kepedulian. Semua itu lahir dari rasa iri—keinginan jahat dari wanita-wanita bangsawan yang pernah mendapatkan dukungan Asher… dan ingin mendapatkannya kembali.
 
Sebagian besar dari mereka bukanlah siapa-siapa sebelum kebangkitan Wangsa Ashbourne. Kemenangan Asher-lah yang mengangkat mereka—memberi suami mereka kekuasaan, tanah, dan uang.
 
Kini, didorong oleh kenyamanan dan kedudukan, mereka berani mempertanyakan satu-satunya wanita yang telah dipilih Asher tanpa ragu-ragu.
 
Sapphira tidak meminta bantuan mereka. Dia tidak membutuhkannya. Dia hanya membutuhkan Asher—dan itu saja sudah mengancam mereka.
 
Suara Kelvin rendah dan tegas saat ia bergumam ke dalam kabut yang kosong, “Tangkap mereka. Berikan peringatan keras.”
 
Keheningan pun menyusul… hingga beberapa sosok samar muncul dari tubuhnya, melesat ke dalam kabut seperti roh yang dilepaskan dari sangkar.
 
Dia menambahkan satu perintah lagi: “Pencetakan koin Ashbourne akan segera dimulai. Siapa pun yang berani bersekongkol melawan istri Adipati… koin mereka tidak akan ditukarkan.”
 
Itu adalah sebuah pernyataan—dan sebuah peringatan.
 
Ini bukan lagi Rumah bagi mereka yang penuh harapan. Ini adalah Rumah bagi para penguasa. Dan di Rumah Ashbourne, belas kasihan memiliki batas.
 
SEBUAH:
 
Hai para pembaca! Pertama-tama, terima kasih telah menunjukkannya—dan Anda benar sekali. Ada blok kata yang berulang sekitar 200 kata di dekat akhir bab.
 
Pengulangan itu tidak disengaja dan merupakan kelalaian total selama proses penyuntingan akhir. Saya benar-benar minta maaf atas kesalahan ini.
 
Jumlah kata sebenarnya setelah menghilangkan pengulangan adalah 1.244 kata, bukan jumlah yang dilebih-lebihkan seperti yang Anda lihat sebelumnya. Saya menghargai kesabaran dan ketelitian Anda—dan saya sangat berterima kasih kepada Anda yang terus memberikan masukan. Kesalahan seperti ini membantu saya untuk meningkatkan kualitas tulisan, dan saya akan lebih berhati-hati ke depannya.
 
Terima kasih sekali lagi telah membaca dan mendukung cerita ini!
 
-Pengarang