Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 374

Bab 374 – 374: Kapal Perkebunan
Kau dan aku sama-sama tahu bahwa seribu pandai besi ulung dapat melumpuhkan bahkan sebuah kekaisaran. Namun ayahmu akan memberikan semuanya—demi dirimu. Pulanglah, Alexandria.”
 
Alexander mengulurkan tangannya, matanya penuh kerinduan.
 
“Aku mengandung pewaris kadipaten ini,” kata Sapphira sambil meletakkan tangannya di perutnya. “Masa depannya tumbuh di dalam rahimku. Aku tidak bisa mengikutimu ke negeri yang tidak pasti, dan aku tidak akan meninggalkan sisi Asher.”
 
Dia mengerjap tenang saat ekspresi Alexander berubah. “Dilihat dari emosimu, kau menginginkanku. Atau mungkin kau merasa berhak—bertunangan dengan kaisar yang kau sebut ayahku?”
 
Mata Alexander bergetar.
 
Tatapan Mia menjadi gelap.
 
“Ini akan menyebabkan perang,” kata Alexander, suaranya rendah namun penuh ketegasan. “Kekuasaan ini akan jatuh. Apakah itu yang kalian inginkan?”
 
Alis Sapphira berkerut. “Kau berani mengancam rumahku?”
 
“Kau tidak berpikir jernih. Kau dilahirkan untuk menjadi ratu, bukan sekadar penghangat ranjang seorang pria!” bentaknya, hampir tak mampu menahan diri.
 
Sapphira bangkit dari singgasana, tenang namun dingin. “Seorang ratu? Namun kau menyeretku pergi hanya untuk menghangatkan ranjangmu?” Dia menoleh ke Omar. “Aku sudah cukup mendengar. Keluargaku terbuka untuk persekutuan, tetapi tidak untuk penghinaan.”
 
At perintahnya, para Ksatria Merah melangkah maju. Dentingan baju zirah mereka bergema seperti peringatan di seluruh aula.
 
“Kaulah yang seharusnya memimpin kami,” teriak Alexander saat ia dipaksa mundur. “Jutaan orang menantikan ratu mereka—dan kau mengabaikan mereka!”
 
Saat pintu tertutup di belakangnya, dia berbalik untuk terakhir kalinya, kata-kata perpisahannya membuat wanita itu terpaku di tempatnya.
 
Saat keheningan kembali menyelimuti, Mia melangkah lebih dekat. “Jangan biarkan dia masuk ke pikiranmu.”
 
Sapphira menyipitkan mata, tatapannya tajam dan mantap—namun di balik mata yang tenang itu, api masih berkobar. “Aku sangat ingin bertemu keluargaku,” gumamnya, suaranya lembut namun tegas, “tetapi bukan dengan mengorbankan orang yang telah kupilih.”
 
Dia menoleh ke arah Aquila, kehadirannya begitu berwibawa bahkan dalam cahaya lampu yang lembut.
 
“Asher memanggil legiun untuk memperkuat pasukan mereka, bukan?”
 
Aquila menganggukkan kepalanya sebagai tanda setuju. “Tentu saja.”
 
Bibir Sapphira melengkung membentuk senyum lambat yang penuh arti. Ia turun dari mimbar singgasana dengan anggun dan penuh perhitungan, setiap bunyi klik tumit sepatunya di lantai marmer bergema seperti hitungan mundur menuju takdir.
 
“Kita tidak perlu takut pada pasukan mereka,” katanya, kata-katanya terdengar seperti api dan baja.
 
Saat mereka menyusuri koridor, dengan deretan kolom yang menghiasi aula yang diselimuti bayangan, Mia memecah keheningan.
 
“Kau mengandung pewaris takhta,” katanya lembut. “Wilayah ini tidak bisa berjalan tanpa dirimu. Kurasa sudah saatnya dunia tahu.”
 
Di belakang mereka, langkah Aquila melambat. Alisnya berkerut.
 
“Kau salah, Mia,” katanya tegas. “Wilayah ini tidak bisa berjalan tanpa adipatinya. Dan ada banyak sekali wanita dengan rahim yang sama seperti yang kukandung—termasuk dirimu.” Dia meliriknya lembut. “Anak ini… kehidupan di dalam diriku ini adalah sebuah hak istimewa, bukan hak. Hak istimewa yang tidak akan kugunakan seperti senjata.”
 
Mia berkedip, terkejut oleh kelembutan yang terselip di balik teguran itu.
 
Di tempat lain, beberapa saat kemudian…
 
Derit pintu kayu ek yang berat memecah keheningan ruangan yang luas itu. Tiga sosok berjubah melangkah masuk, cahaya obor yang berkedip-kedip di belakang mereka menciptakan bayangan panjang yang merayap di lantai batu.
 
Pria yang di tengah menarik tudungnya, memperlihatkan wajah yang dipahat oleh keindahan tetapi terdistorsi oleh amarah. Rahang Alexander mengatup, matanya seperti badai.
 
“Dia tidak mendengarkanku,” geramnya, menatap tajam siluet menjulang yang duduk di ujung meja bundar.
 
Sosok itu sangat besar, siluetnya hampir tak terlihat dalam kegelapan pekat. Kilauan samar bulu putih menangkap jejak cahaya terakhir sebelum pintu tertutup di belakang mereka, menjerumuskan ruangan ke dalam kegelapan.
 
“Dia diculik saat masih bayi,” kata sebuah suara serak—Gerald, ksatria tanpa nama—bersandar di dinding dengan tangan bersilang. “Apakah kau benar-benar berharap dia akan mudah tunduk?”
 
“Jadi, negosiasi bukanlah pilihan sama sekali.” Alexander duduk dengan keras, melipat tangannya. “Apa yang kau usulkan?”
 
Gerald melangkah maju, bayangan-bayangan itu sedikit menghilang sehingga sebagian wajahnya yang penuh bekas luka terlihat. “Kita akan melakukan apa yang pernah dilakukan manusia. Menurut ramalan, Alexandria harus berkuasa jika kita ingin melihat lebih banyak abad kemakmuran. Dan meskipun penguasa manusia ini… unik, kita tidak boleh membiarkan sentimen mengaburkan tujuan kita.”
 
“Unik?” Suara Alexander bergetar penuh penghinaan. “Dia harus dikebiri, dipenggal, dan digantung—mayatnya dibiarkan tergantung tertiup angin sebagai peringatan bagi siapa pun yang berani tidur di ranjang ratu. Dan yang lebih buruk—menghamilkannya.”
 
Gerald terhuyung. “A-Apa?! Kalau begitu kita tidak punya waktu lagi. Kita bawa dia—dengan paksa, jika perlu. Begitu dia kembali ke Cyrenia, khayalan manusia ini akan lenyap dari pikirannya.”
 
Alexander bersandar, senyum kejam terlintas di bibirnya. “Bagus. Dan para ksatria? Yang kau sebutkan tadi?”
 
“Anehnya, mereka semua telah pergi. Mungkin sedang menjalankan misi tertentu. Itu memberi kita kesempatan. Masih ada 8.000 ksatria berpangkat suci di dalam kota, tetapi jika kita bergerak cepat—menyerang kediaman penguasa dan menghilang—kita akan menjadi hantu sebelum mereka dapat bereaksi.”
 
Mata Alexander berbinar penuh antisipasi. “Kapan kita mulai?”
 
Gerald kembali menyilangkan tangannya, suaranya rendah dan penuh perhitungan. “Kita perlu mempelajari kawasan ini—pola pikirnya, pertahanannya, pergerakannya. Beri aku waktu.”
 
Alexander mengangguk perlahan, kesabarannya mulai menipis. “Kalau begitu, biarkan jam mulai berdetik.”
 
____
 
Sementara itu, kembali ke teluk biru, Asher setelah berkeliling kapal kota, memutuskan untuk membangun kapal-kapal milik pribadi. Namun, dia tidak menyangka kapal-kapal itu akan terlihat seperti ini.
 
Sebuah kapal yang menerjang laut seperti benteng terapung, lambungnya yang lebar diukir dengan rune Tenaria kuno yang berdenyut samar di bawah lapisan baja yang dipernis dan lambang yang dicat. Itu bukan sekadar kapal perang—itu adalah Kapal Kepemilikan, sebuah kerajaan bangsawan dan kekuasaan yang hanyut.
 
Menara-menara tinggi dan tembok-tembok pembatas menjulang dari deknya seperti atap-atap istana, batu-batu bercat putihnya berkilauan di bawah cahaya, sementara panji-panji berkibar tertiup angin, membawa lambang keluarga penguasa.
 
Kapal-kapal milik bangsawan ini lebih dari sekadar kapal—mereka adalah wilayah kekuasaan bergerak, lengkap dengan istana, perbendaharaan, taman, dan gudang senjata. Sebuah koloni yang selalu bergerak, terus-menerus mencari pantai yang belum diklaim, kepulauan tersembunyi, dan pulau-pulau yang siap untuk dibudidayakan atau ditaklukkan. Di dalam temboknya hiduplah rombongan lengkap pelayan, tentara, pengurus, dan juru tulis, semuanya bersumpah setia kepada bangsawan yang garis keturunannya memberi nama pada kapal tersebut.
 
Roda-roda dayung raksasa berputar di sisi lambung kapal, menimbulkan buih di belakangnya, sementara bagian dasar lambung kapal menampung seluruh distrik—lumbung, bengkel pandai besi, dan bahkan tempat suci di mana para penjaga rune berbisik di atas ukiran glif yang menggerakkan mesin-mesin besar kapal. Setiap rune adalah hadiah dari Tenaria kuno, terikat pada kapal oleh darah dan sumpah, dan berdenyut dengan kehidupannya sendiri.
 
Semua orang di teluk telah dipindahkan ke kapal-kapal ini. Masing-masing diberi profesi baru dan kenangan selama beberapa dekade untuk menyesuaikan diri dengan rumah baru mereka.
 
Dengan kapal kota dan kapal perkebunan, laut Kryos akan segera mengenal faksi yang sedang bangkit. Faksi yang kuat dengan serangkaian kapal unik yang belum pernah terlihat sejak awal waktu!